DES PRONOMS PROPREMENT DITS, ET DES ADJECTIFS PRONOMINAUX

A en juger par rélymologîe, le Pronom proprement dit est un mot qui n'a par lui-mêiwe aucune signification , et qu'on met à la place d'un nom précédemment énoncé , pour le remplacer, et en éviter la répétition.

Dès que le Pronom tient la place d'un nom , c'est une conséquence qu'il en réveille l'idée telle qu'elle est, telle que le nom la révcilleroit lui-même , c'est-à-dire sans y rien ajouter, et sans en rien retrancher. Un mot employé au figuré peut être substitué à un mot pris dans le propre : voile, par exemple, à vaisseau. Dans ce cas on substitue d'autres idées, et voile est employé pour une toute autre raison que pour tenir la place de vaisseau ; voile n'est donc pas un Pronom.

Mais , lorsqu'après avoir parlé à^ Ale.randre et de son passage en Asie pour combattre les Perses , on (fil (\ii il les sub" jugua , et qu'îï renversa leur empire; les mots il et les, mis à la j)lace des noms Alexandre , Asie , Perses , ont chacun la îuéme signification que les noms dont ils rappellent l'idée : ce sont des Pronoms. Quelquefois enco?'« le Pronom tient lieu d'une phrase entière; par exemple, si l'on me dit: Avez -vous vu la belle maison de campagne que M, le comte a achetée? et que je réponde je x'ai vue, le Pronom V ne tient pas la place du seul mot waison , mais de ce mot accom-

tù'mes ; car te trois-cenlicme s'écriroit <>?i ohlITreR l/SOO, et Icx trois ceU' tlcmea s'écriroient 5/ÎOO. Le trois-ccnttènie décent est un iicrs y puisque ia trois-centième partie de cent est la môme chose que la troisième partie de un. Les trois centièmes dn cent sont trois, puisque la rcnticnae partie de, cent est un. (M. CrUin-d'Jiu'ty, pa^. 66.)

o5G Des Pronoms proprement dits,

p;»gné tle toutes ses modifications, de la belle maison de cam^' pag/w que M. le comte a achetée.

liC sens exige encore que, dans quelques cas, le Pronom tienne Heu d'une phrase construite difieremment de celle dont il prend la place: f^oulez-vous que faille vous toir? je le veux , c'est-à-dire, je veux que V02i8 veniez me voir.

{Condillac , pag. 197.)

Les Pmnoms sont d'un grand avantage dans les langues: ils épargnent des répétitions qui seroient insupportables ; ils répandent sur tout le discours plus de clarté , de vaiiété et de grâce j, mais on feroit une faute si on les employoit pour réveiller une idée autre que celle du nom dont ils prennent la place • et c'est avec raison que l'on a critiqué ce vers lie Racine :

Nulle paix pour rimpie ; il la cherche, elle fuit.

(Esther, act. II, se. 9.)

En efî'et, la et elle ne rappellent pas nulle paix , ils rappellent seulement la paix , c'est-à-dire une Idée toute contraire. Cependant il faut convenir qu'il y a dans ce vers une vivacité et une précision qui doivent d'autant plus faire pardonner cette licence au poète, qu'avant d'apercevoir la faute l'esprit a suppléé à ce qui manque à l'expression.

(Même autorité.)

On divise ordinairement les Pronoms en cinq classe» savoir : en Pronoms personnels , en Pronoms possessijs * en Prono7ns démonstratifs , en Pronoms relatifs , et en Pro^ noms indéfinis. Nous adopterons cette division , comme étant reçue par la presque totalité i\e& grammairiens ; mais , parmi les Pronoms possessifs , démonstratifs et indéfinis , il en est auTiquels plusieurs Grammairiens refusent, avec raison, le nom <!e Pronom. Tels sont, par exemple , 7non, ma, ton, ta, son, sa, nul, aucun , etc., etc. En effet, si le Pronom est destiné à remplacer le nom, il est clair que les mots dont il s'agit , ne tenant la place d'aucun nom , mais élant au contraire toujours joints à un nom qu'ils qualifient en le détermi-

Des Pwnom8 personnels» S 37

nant, ne sauroient être considéras comme Pronoms ] ce sont de véritables adjectifs, car ils en ont l'essence , et en sulussent les lois-, c'est pourquoi nous les considérerons comme adjectifs, el nous les appellerons Adjectifs pronominaux , à cause de l'espèce d'affinité qu'ils ont avec les Pronoms , ou du moins à cause de l'usage où l'on est souvent de les classer parmi les Pronoms. Nous ferons pour chacune de ces sortes d'adjectifs un article séparé, qui viendra immédiatement après le Pronom avec lequel ils ont rapport. Ainsi, après le Pronom possessif, nous parlerons de l'Adjectif pronominal possessif; et il en sera de même à l'égard des'Adjectifs pronoaiinaux démonstratifs et indélinis.