DD VERBE PASSIF

Le Verbe passif est le contraire du Verbe actif. Le Verbe actif présente le sujet comme agissant, comme faisant une action qui se di» rige directement vers son objet , au lieu que le Verbe ^assf/ présente le sujet comme rece» vant , comme soutirant une action qui n'a point d'objet direct.

Dans la proposition : La loi protège égales ment tous les citoyens ; la loi, qui est le sujet.

(286) Je dis, après le présent de V indicatif , pour que l’on ne croie pas que dans faire tomber, laisser courir, les Verbes tomber, coum rir «ont actifs , parce qu'on dit f aire tomber quelqu'un , laisser courir quelqu'un .

Du Verbe neutre.

exerce l'action exprimée par le Verbe protège ; et ces mots, tout les citoyens , sont le régime direct du verbe.

Dans cette autre : Tous les citoyens sont également protégés par la loi , le sens est le même que dans la précédente ; les mots tous Ut citoyens, qui tout-à-l’heurc étoient le ré= gime direct du verbe, sont maintenant le sujet de la proposition; mais ils n'exercent pas l’ac* lion exprimée par le Verbe sont protégés , elle est au contraire exercée sur eux parla loi ; ils la souffrent, au lieu d'en être la cause ou le moteur.

Dans la première proposition , le Verbe protège est appelé actif, parce qu'il suppose de l’activité, de l'énergie dans le sujet, puisque c'est lui qui exerce l’action sur autrui.

Dans la seconde, le Verbe sont protégés est passif parce que le sujet loin d'avoir del’ac* tivité, loin d’exercer l’action, est dans un état passif puisque c’est sur lui que cette action est exercée par autrui.

Dans l’unt comme dans l'autre , l’action part toujours du même principe, du même moteur, la loi ; elle tombe toujours sur le même objet , tous les citoyens ; il n’y a de différence que dans la construction de la phrase.

Ainsi les Verbes sont actifs ou passifs , selon que le sujet de la proposition exerce sur autrui , ou souffre lui-même de la part d'au* trui, l’action exprimée par le Verbe.

A la rigueur, nous ne devrions pas admet* tre de Verbes passifs dans notre langue, puis* que nous n'avons pas de formes particulières, d'inflexions distinctes pour les cas où l’action est exercée par autrui sur le sujet de Ia,propo= sition. Les Latins expriment par un seul mot, et au moyen d'une inflexion différente , être aimé , je suis aimé , etc. , etc. ; mais nous ne pouvons exprimer toutes les formes relatives au passif que par la combinaison des formes du Verbe être avec le participe passé d’un autre Verbe : ce n’est donc pas , rigoureuse* ment parlant, pour nous une voix différente; et être aimé , je suis aimé n’est pas plus un Verbe passif que être malade , je suis ma * tade . ( M* Estarac, t. Il, p. ao3. )

Quoi qu’il en soit , tout Verbe passif a né* cessaircment un Verbe actif (287) ; et tout

(287) Le Verbe obéir fait exception, et c'est le seul. On dit: Je veux être obéi , quoique l’on ne dise pas % j'obéis quelqu'un.

Est-il si pénible d'aimer pour être aimée ,

Verbe actifs son Verbe passifs 88) ; de sorte qu’on peut établir en principe qu’on reconnolt un Verbe actif quand on peut le tourner en passif, et un Verbe passif lorsqu'on peut le changer en actif.

En français on fait peu d'usage du Verbe passif ; on préféré d’employer le Verbe actif parce qu’il dégagé la phrase de petits mots qui gênent la construction ; c’est en cela que le génie de la langue française diffère beau= coup de celui de la langue latine. On ne diroit pas bien : Tous les jours ceux qui m'ont donné Vitre sont vus par moi ; mais 011 doit dire : Je vois tous les jours ceux qui m'ont donné l'étre. ( Lêvizac, pag. 4, *• II.)

Souvent aussi, au lieu de faire usage du \ erbe passif on emploie le Verbe actif avec le pronom réfléchi, et alors on donne au Verbe pour complément objectif (régime direct), un pronom de même personne que le sujet.

( Uauqard , pag. ijt.) No» jour», filé» de toute» soie»,

Ont de» eonui» comme de» joie» ;

Et de ce mélange divers Se composent no» destinée»,

Comme 00 voit le cours des années Composé d’été» et d’hiver».

(Malherbe, Ode au cardinal de Richelieu, t Ca3 ou

On n’exécute pas tout ce qui se propose ;

El le chemin e»t long du projet i Ij chose.

(Molière, Tartufe, aet. III, sc. |.)

Le Verbe passif se conjugue dans tous scs temps avec le verbe être.