FEU A

Cependant VAcadémie n’est point en tout d'accord avec ces Grammairiens, car tantôt elle fait accorder le verbe avec le dernier sujet : Cest Cicéron ou Démosthène qui a dit cela , et tantôt avec les deux : Ce sera son père ou son frère qui obtiendront cela.

(3^6) La première personne a la priorité sur la seconde, et la seconde personne sur la troi® siènie.

Les écrivains different aussi d’opinion dans cette circonstance ; exemples :

Votre trouble ou le mien nous feroit recoonottre.

(Racine, Bajaset, act. U >c. 5.) Seigneur , il vous est donc indiffèrent que nous périssions, et notre perte ou notre salut n'esr plus une a/} aire qui vous intéresse.

( Mas sillon , Écueil» de la Piété.) Le bonheur ou la témérité ont pu faire des héros ; mais la vertu toute seule peut former de grands hommes.

( Le mime, Triomphe de la Religion.) La peur ou le besoin font tous ses mouve » ment s. f Btiffon , parlant de la louri». )

Le temps ou la mort sont nos remèdes.

(J. -J. Rousseau; la Nouvelle lléloite.) En quelque endroit écarté du monde que la corruption ou le hasard les JETTE, etc.

(Bossuet, (irai», fun. de la duch. d'Orléans.) En quelque endroit des terres connues que la tempête ou la colère de quelque divinité T’ait jeté, je saurai bien l'en retirer.

(Fénêlon, Télém , liv. IX.)

Ou ton sang, ou le mien tarera celte injure.

(Koltaire.)

En sorte que , de ce qui précède , il résulte que , lorsqu’il y a deux sujets unis par la conjonction ou , on peut faire accorder le verbe avec les deux sujets ou avec le dernier, et dire également bien : Pierre ou Paul le feea ou le feront. La douceur ou la force le fera ou le feront , puisqu’on y est autorisé par l’exemple de I* Académie et par celui de beaucoup d’écrivains ; mais que, cependant. t accord avec le dernier sujet paroit préféra » bit ;car, outre l'autorité d'excellents auteurs, on a pour soi celle de très-bons grammairiens dont l'opinion nous semble bien établie.

Tout ce que nous venons de dire sur la conjonction ou s'applique à l'un , Vautre , lors® u’ils sont unis par cette conjonction ; on dira onc : L'un ou l'autre vous écrira , préféra blemcnt à vous écriront.

L’an ou l'autre fit -il une tragique fia ?

( Boileau , Salir» VII.)

5® Remarque. — Lorsque les deux sujets , unis par la conjonction ou, sont de différente» personnes , l'usage exige que la personne qui a la'priorité soit placée immédiatement avant le verbe qui, dans ce cas, s'accorde avec cette personne et se met au pluriel : C'est toi or moi qui avons fait celai c'est lui ou moi qui avons fait cela. (L’>écodén<ie,Opu*c. suri» langue fnnç )— Lui ou moi nous serons peut-être un jour assez heureux pour , etc. ( Marmontel.)

aBo De f Accord du Verbe avec son Sujet.

I f rai, l'ine, ou moi, noué mourront.

(La Fontaine, Fabl. 121. )

( Waillg , pag. *45. — Mfafmon tel , pag. 372.— Li* vizac, pag 63, 1. II,— «t Sieard, pag. 1 33, 1. II.)

6» Remarque. — On emploie le singulier, malgré les pluriels qui précèdent , si une ex* pression , telle que chacun , personne , nul , rien , tout , réunit tous les sujets en un seul , ou si la conjonction ad versât ivc mais est placée avant le dernier sujet singulier.

Voua n'rtn point ] vous, le temps, les Liens, la vie,

Bien ne vous appartient; tout est i U patrie.

( Gressct, Sidncy, act. II, sc. 6.)

Grands , riches, petits et pauvres, personne ou N l'l ne peut se soustraire à la mort.

( tVaillg. )

Remords, crainte, péril», rien ne m'a retenue.

( Britannicus , act. IV, sc. 2. )

Non seulement toutes ses richesses et tous ses honneurs , mais toute sa vertu s'évanouit.

( Voit y clos. )

Dans ces exemples il y a ellipse d’un verbe au pluriel :

Le temps , les biens , la vie ne vous ap= paetiennekt pas ; rien ne vous appartient ; tout , etc.

Grands, fiches, petits et pauvres ne peuvent se soustraire à la mort , personne , nul , ne peut, etc.

( Vau gelas, 3Gi*> Rem. — Th. Corneille , sur cette fem. — AJ Académie , pag. 3^6 de ses Observations. —Beauté#, Encyclopédie, mélh ,au mot nombre, — /Vailly, pag. 1^9 — Domergue, pag. 53. — M. Lemare, pag. 57.)

y» Remarque. — Dans les phrases où deux substantifs sont liés par une des conjonctions de meme que, aussi bien que , comme, non plus que, plutôt que, avec , ainsi que (signifiant de même que), et autres semblables, c’est avec le premier substantif que l'Accord a lieu, parce que c’est ce substantif qui fixe particulière* ment l'attention , qui joue le principal rôle : La vertu, de même que le savoir , a son prix. L'envie , de même que toutes les autres pas * s ion j , est peu compatible avec le bonheur.

Le juste aussi bien que le sage.

Du crime et du malheur sait tirer avantage.

( Voliuire, Zaïre, act. Il, se. 5. )

Aristophane, aussi bien que Ménandre,

Charmoit les Grecs assemblés pourlVotendre.

(J.- B. Rousseau. )

La force de famé , comme celle du corps f est le fruit de la tempérance.

( MarmonteU )

L'éléphant , comme le castor , aime la société de ses semblables. ^ Buffon. )

Celte bataille , comme tant et autres, ne dé* ci da de rien. ( Voltaire. Hist.de Charles XII. )

Son esprit , non «-os que son corps , ne se « pare jamais de vains ornements.

( Fénelon . )

Ce ne sont point les honneurs , non plus que les richesses, qu'il a désieés.

( M. Bescher, p. i5^ de ta Nouv. Théorie des Par* licipes. )

C'est sa fille, plutôt que son fis, qu'il a déshéritée. ( M. Boureon. )

C'est sa gloire, plutôt que le bonheur de la nation, qu'il k ambitionnée. ( M. Bescher. )

Ce malheureux père , avec sa file désolée , plf. croit son èpnuse dans ce moment.

( Florian. )

Presque toute la Livonie , avec t Estonie entière, a voit été abandonnée par la Pologne au roi de Suède ( Charles XII ).

( Voltaire. Hist. del'emp. de Ruuie.ch. XI. )

Et comment

. . .Si leur aang tout pur , ainsi que leur noblesse,

Est passé jusqu'à vous de Lucrèce en Lucrèce ’

( Boileau , Satire V. )

Le nourrisson du Pinde, ainsi que le guerrier,

A tout l’or du Pérou préfère on beau laurier.

( Piron, la Métromanie, act. III, sc. 7. )

L'histoire, ainsi que lu physique, n’a com* mekcé à se débrouiller que vers la fin du seizième siècle,

( Voltaire, Comment, sur les Horace».)

Dans toutes ces phrases, le substantif ou le pronom qui vient après les conjonctions de même que, aussi bien que , etc., etc. , est le sujet d'un verbe sous-entendu, et cette phrase déjà citée : La vertu.de même que le savoir, a son prix, équivaut à celle-ci \ la vertu a son prix , de même que le savoir a son prix.

8«* Remarque. — Il arrive souvent quel'Ac* cord doit aussi avoir lieu avec le premier sub= stantif, quoique les deux substantif* ne soient pas unis par les conjonctifs dont nous venons de parler, c’est lorsque le dernier de ces sub= staiitifs est le sujet d'un verbe sous-entendu :

Cest sa probité bien connue, jointe à son caractère doux et modéré , que l'on a considérée dans cette occasion.

(M. Bf5fÉer,pag. i54 de sa >ouv. Théorie de» Par» licipet)

Cest une satire, et non un livre utile, qu'il

a COMPOSÉE. % ( Le même. )

C'est sa probité bien connue . jointe à ses

De L’Accord du Verbe avec son Sujet. -iH i

malheurs , que Con a comsidbr£e dans cette occasion.

Quel bonheur de penser . .

Que si le corps péril, l’Ame échappe 1 la mort,

Et que Dieu , non les rois, dispose de mon sort !

{Bernis, la Religion vengée, ch. VU. )

< JFuilly, pag. iÿ.— Fabre, pag. m. — Sicard, pag. 83, 1. 11^— M. Boni face, pag. 176. — M. Bescher, pag. i54«ie sa Théor. des Participes. )

9* Remarque. — Après Cun et l'autre , le verbe doit-il être mis au pluriel, ou est>ce le singulier que l’on doit employer ?

y auge l ai (dans sa 142* Rem.) et Marmontcl (p. 370 de sa Grammaire) sont d’avis que l’on peut se servir indifféremment du singulier et du pluriel.

L ' Académie y sur la Remarque de V augelas , bisse également le choix.

Régnier Desmarais , p. 3og de sa Gramm.

— De la Touche , p. o4°i !• — W P * 146. — Domergue , p. 36 et ii5. — Fabre , p.

1 16. — Girard, p. 1 16, t. II.— Sicard , p. 127 et 18a , t. II , — et Lêvizac, p. 116, t. II , pensent qu'il est mieux de n'employer que le pluriel.

Girard motive son opinion dans ces termes : h La propriété particulière de la conjonction u et , est d'unir les choses qui font le subjectif « (sujet), de telle façon que leur influence u dans le régime soit commune et inséparable, « et alors elle fait que l’attributif ( verbe ) se a trouve soumis à ces deux choses : d'où il « suit que cet attributif, devant répondre au u nombre de ce qui le régit, en vertu de la K loi iuvariable.de la concordance, ne peut se ti dispenser de prendre la forme plurielle. « Cela est si vrai, qu'on n’en a pas le moindre u doute dans tout autre exemple; et en effet , •t qui a jamais imaginé qu’on put dire : Pierre k et Jacques est venu , ou n’esf pas venu ? Et u en vérité, il n’y a pas plus de raison à Fi» «imaginer pour l’expression Cun et Vautre; «t tout est soumis k la même syntaxe, n

Enfin Y Académie , dan* son Dictionnaire, au mot autre , donne ces exemples : L’uit et l’aü^ tm y A manqué , et l'uh et l’autre y ovr manqué ; et au mot un : L’uh et l’auteb Est ion , et l ue et l’ autre sort bons.

Présentement, si l’on consulte les écrivains, on verra que les uns ont fait usage du singu» lier, les autres du pluriel.

Corneille a dit î

Emilie cl C éhir, Cun et loutre me gêne.

(Cinn-t, act. III, K. %■ )

Et Racine :

L'un et Cautre à la reine ont-ils osé prétendre *

( Mithridate, act. U, sc. 3. )

L'un et Cautre ont promis Atalide à ma foi.

( Bajaiet, act. I, te. 1. )

Dans Andromaque (act. V, sc. 5) et dans les Frères ennemis , c'est encore le pluriel que Racine a employé.

Boileau ,au contraire, a fait usage du sin» gu lier (Art poétique, ch. III ) ;

Etudies la cour, et connûmes la villa;

L’une et Cautre est toujours en modèles fertilef J77 ). Dans sa X* Satire :

L'un et Cautre dès- lors vécut à l'aventure.

Mais, dans sa Satire IV, il a employé la pluriel :

L'un et Cautre 1 mon sens ont le cerveau trouble. Ainsi que dans sa Satire IX :

L'un et Cautre avant lui s'étoient plainte de la rime.

La Fontaine a adopté le singulier, dans •• Fable de l’Ivrogne et sa femme :

A demeurer cbes soi Cun et Cautre s'obstine- Ainsi que dans sa Fable 5i* et dans la 140e.

L. Racine (Poème de la Religion , ch. V), parlant des corps mis en mouvement par la Divinité, a dit au singulier:

Exerçant l’un sur l’autre un mutuel empire ,

Par les mêmes liens Cun et Cautre e'uttire.

Bossuet (Discours sur l’hist. unir. , Il*par« tie, p. 277), au sujet de l’Ancien et du Nou» veau Testament , a également fait usage du singulier :

Par le rapport des deux Testaments , on prouve que l’uh et l’autre est divin.

Voltaire , dans Mérope , act. II, sc. a, a dit : .

L'un et Cautre i ces mots ont levé le poignard Et dans l’Orphelin de la Chine 1 Votre époux avec lui termine ta carrière ,

L’un et Cautre bientôt voit son heure dernière.

(Act. V, sc. I.)

Enfin le même écrivain dans le Siècle de Louis XIV, en parlant de la mort de Tu» renne, dans son discours de réception à XA* eu dé nue , ci dans la Henriade (ch. VIII) , —

(377) Après la cour et la ville , on lit dans quelques éditions, l'un et l'autre, au masculin, parce que les mots J’im et Cautre ètoient pris quelquefois ncutraleroent ; aujourd’hui, c« se* roit une faute.

•àS'jl De l Accord du l e

Fénelon , dans le Télémaque (liv. XXIV) , — MassiLlon , dans le Petit Carême, — La Harpe, dana le Cours de littérature (t. III, p. no, et t. VIII , p. 336), — l'abbé Barthélémy , dans ITntroduction au Voyage d’Anacharsis (IIe partie ,sect. 3), — Delille , danslatra» «luction du Paradis perdu (liv. XI), — Mar * mon tel , dans la traduction de la Pharsale (liv. IV) , — enfin le P. D'Orléans , dans les Rév. d'Angl. (p. 64, t. VI), — ont employé tantôt le singulier et tantôt le pluriel.

Mais , comme presque tous les GrammaU riens se sont prononcés pour le pluriel , nous pensons qu'on doit employer ce nombre , plutôt que le singulier; mais que , cependant, le singulier ne peut être considère absolument comme une faute , puisque X Académie et de bons écrivains l'autorisent. Peut-être quel» ques-uns de nos lecteurs voudront-ils savoir pourquoi Tu/» et Vautre est construit, tantôt avec le singulier , tantôt avec le pluriel.

Domergue leur répondra que les écri»

vains ont mis le pluriel, lorsque, attentifs à la sensation qu'ils éprouvoient, ils ont été' frappés de deux unités; et que le singulier est tombe de leur plume , lorsque, glissant sur l’idée à exprimer, ils n'ont vu dans l'un et l'autre que l 'ulerque des Latins , dont la forme matérielle présente un véritable sin«* gulier.

Nota. Si les mou l'un et Vautre Itoieot placés après U Terbe, il n’y aurait plus de difficulté, le pluriel serait de rigueur. ILS VOULOIEHT l’un et l'autre se promener ; mais ils ne se sont pra menés ni L'un ni l'autre.

10e Remarque. — Si les sujets sont expri« mes par ni l'un ni l'autre, ou liés par ni répété , la question de savoir si le verbe doit être mis au singulier ou au pluriel , est un peu plus difficile à résoudre ; cependant , lorsque nous aurons exposé à nos lecteurs les diverses opinions des Grammairiens et des écrivains qui ont traité cette question , nous pensons qu’il leur sera facile de fixer la leur.

L’ Académie (dans son Dict.,édit. de 1763 et de 1798» au mot ni) a mis au nombre des exemples, celui-ci : ni l'un ni Vautrent si mon père .

Dans l’édition de 1763 : ni l'un ni Vautre mort fait leur devoir.

Et dans l’édition de 1798 : ni Vun ni Vautre n'kfait son devoir.

Th. Corneille et X Académie (sur la Remarque de Vaugelus) s’expriment ainsi sur cette difficulté :

rbe avec son Sujet. i

On dira : Ni la douceur ni la force ne Vr.m rrarlèeent; mois , en parlant de deux hommes, on dira :Ni Vun ri /’ autre ne fut ébranlé de la vue de la mort. Pourquoi les deux ni. dans le premier cas, demandent ils un plu= i iel ? et pourquoi , dans le second , soutirentils un singulier? L'idée n'est elle pas dans tous les deux également conjonctive ? Si Ton y regarde de prés , disent Th. Corneille et X Académie , elle ne l'est pas. Dans celte phrase : ni la douceur ni la force ne Vébran= lèrent , l'esprit assemble la douceur et la force comme deux moyens dont on s'est servi ; mais , dans la seconde phrase, il considère les deux hommes l’un apres l’autre , et par là il les sépare. La différence des deux personnes est plus sensible à l'esprit que celle des deux moyens , et c’est de la que provient cette différence de construction.

Domergue , Fabre , Sicard et Lévitac croient que , dans tous les cas , on doit fuire usage du pluriel ; et ils foudent cette opinion sur ce que ce n’est pas l’action qui commande la forme que doit prendre le verbe, mais le sujet. Or dans cette phrase : ni Vun mi l autre n’oMT fait leur devoir , il y a deux sujets; aucun de* deux n’a fait son devoir, c’est ce que cette phrase signifie ; l'exclusion est commune à l’un et à l'autre, et cette exclu» sion ne peut être marquée que par le pluriel. D'ailleurs , ajoutent -ils , puisque X Académie est d'avis que l’ou doit dire : mi la douceur ri la force ne I’êjearlèeert , et non pas ne V ébranla , pour quel motif diroit-elle : Kl Vun mi Vautre ne fut &bra?il£ de la vue de la mort , plutôt que ne furent t

Hr niUy et Marmontel distinguent le cas où il n'y a qu'un des deux sujets qui fas^e ou qui reçoive l’action, de celui où les deux su» jets la font ou la reçoivent en même temps. Dans le premier cas , ils sont d'avis qu’on fasse usage du singulier , et que l'on dise : Ni V un mi l'autre m'est mon père.— Ce ne sera ri M. le dtic,m M. le comte qui sera nommé ambassadeur eV Espagne; parce qu’on n’a qu’un père , parce qu’il ne doit y avoir qu’un ambassadeur en Espagne , et qu'alors l'action ne tombe que sur l’un des deux sujets.

Dans le second cas , ils pensent que l’on doit faire usage du pluriel, et en conséquence que l’on doit dire : Ri la douleur ri la force n'y peuvent rien. — Ni les biens Ri les hon= neurs ne valent la santé.— Ce n'est ri M. le duc NI M le comte qui pbétf.ndf.rt à la place d'ambassadeur ; parce que la douceur et la force , les biens et les honneurs font ou re»

De l'Accord du Verbe avec son Sujet.

coivent l’action en même temps , et que M le duc et M. le comte peuvent tous les deux prétendre ii la place d’ambassadeur.

A l’cgard des écrivains , ils ont indifféremment employé le singulier et le pluriel.

Racine a fait usage du pluriel , dans Mi= tliridale (act. 111 , sc. 1) :

Ni cet asile même où je la fais garder,

Aï mon juste courroux, n'ont pu t’intimider.

Dans Alexandre (act. V, sc. a) :

Aï senne ut ni devoir no Yavoient engagé

À courir dans l'abîiue où Porus s’est plongé-

El du singulier dans Andromaque (act. IV,

sc. 5) :

Quoi ! sans que ni serment ns devoir vous retienne ! Et dans Iphigénie (act. IV, sc. 5) :

Aï crainte ni respect ne m’en peut détacher.

La Fontaine a également fait usage du pluriel (dans sa Fable de Philémon et Bau= cis ) :

Ni l'or ni la grandeur ne nous rendent heureux.

Et du 5Îngulier(dans sa Fable de la Mouche et la Fourmi):

Adieu : je perds le temps, lais* es -moi travailler.

Ni mon grenier ni mon armoire Pie se remplit A habiller.

Boileau a fait usage du singulier (dans sa 7* Réflexion critique sur Longin) :

Ni l'an Ki l'autre (Corneille et Racine) ne doit être mis en parallèle avec Euripide et avec Sophocle.

V dit aire , dans Œdipe (act. III, sc. l), a dit:

Dans ce corur malheureux son image est tracée;

La vertu ni le temps ne l'ont point efiàcce.

Et dans sa 2« Remarque sur le 8' vers de la tragédie d'Horace : Ni l'une *1 Caulre manière m’est élégante.

Marmonlel, dans sa traduction delà Pharsale ( liv. 111 ) : Ni l'amour ni la haine ne nous suiveht dans le tombeau.

Et Cliv. V): Je ne me plains ni des dieux , ni du sort ; ce n'est Kl leur rigueur hi celle de la mort qui boupt les noeuds du saint amour.

La Harpe , dans son Cours de lift. (v. 7, page 281) : La Fontaine fut oublié , ainsique Corneille ; ki l’uh ri l’ autre n’iTOiT courlis san.

Et Faiivenargues : Ni lebonheurm le mis rite ne Forr V élévation des hommes.

Dacier , dans sa traduct. de Plutarque Cotnpar. de Thésée et de Romulus) : Ni Cun

ri l'autre ne sut conserver Us façons de faire iV un roi; car Cun dégénéra en t'èpublicain , et l'autre en tfran.

Et Bouhours : Ni la cour bi la prospérité n' ont pu le gâter.

J. -J. Rousseau , dans ses Confessions ( liv. VIII) : ki Grimm hi personne ne rn'k jamais parlé de cet air.

Et dans ses Rêveries (4* promenade): Ni mon jugement hi ma volonté ne oictèreht ma réponse.

Enfin l'abbé Barthélemjr a fait usage du singulier dans le Voyage d’Anacharsis (intro= duction , irc partie) : Entiez dans ce bois sombre, ce n'est mi U silence ki la solitude qui occupe votre esprit.

Et du pluriel (même introd., i'« partie) : Ni le rang ki U sexe ne djspehsoiekt des soins domestiques , qui cessent d’être vils , dès qu'ils sont communs à tous les états.

Ainsi il est évident, par ce qui précède, que l’écrivain est libre de se décider en faveur du singulier ou du pluriel , puisque les Grammairiens qui se sont occupes de cette difficulté , different entre eux d’opinion , et que Y Académie , ainsi que nos meilleurs auteurs, ont fait usage indifféremment du singulier et du pluriel. Cependant , comme il n’existe pas dans la nature de ressemblances parfaites, de même il ne doit pasy avoir dans le langage deux manières de s’exprimer qui aient entre elles assez d'analogie pour que l’une puisse exactement remplacer l’autre; alors nous pensons quïly a, entre celles dout il s'agit , une différence qui ne permet pas d’employer indistinctement l’une au lieu de l’autre. Cette différence est celle qu’ont indiquée JVailly et Marmonlel. — Les deux sujets concourent-ils à l'action ? il y a pluralité dans l'idée , il doit y avoir pluralité dans les mots, et par conséquent il faut donner au verbe la forme pluriel le. Ainsi je dirai .en Cun hi Vautre non fait leur devoir. — Ni la douceur ni la force ne peu veut rien. Si , au contraire , un des deux sujets seulement fait l'action , il y a unité, cl des-lors le verbe doit être mis au singulier : Ce ne sera ki M. le duc , ki M. le comte qui sera nommé ambasv sadeur d'Espagne. — Ni l'un bi Vautre m'est mon père.

Nota. Ce que nous avons dit, que le verbe se met au pluriel , et s’accorde avec la personne qui a la priorité, quand il sc rapporte à plusieurs pronoms sujets de différentes personnrs , unis par L conjonction ou, est applicable aa verbe uni par la conjonction ni : ki roua ki moine sombts coupables ; — ki vous ki lui n’Avxx fait cela ■

a84 De l’Accord du Verbe avec son Sujet.

ii* Remarque. — On a long-temps disputé sur Ja.question suivante : Doit-on , après un , une , joint à de , des , se servir du singulier ou du pluriel, et dire : Cest vvEdes plus belles actions qu'il ait jamais faitb; ou c’est cil des plus belles actions qu'il ait jamais faites ?

Voici comment s'expriment Condillac (p. 219) , Marmontel ( page 221 de sa Gram» maire), Sicard (page 148, t. II), Domairon (page 101), Levizac (page 67, t. II) et Ica autres Grammairiens modernes qui se sont occupés de cette difficulté :

La phrase dont il s'agit et toutes celles qui lui sont analogues, sont elliptiques; c'est comme s'il y avoit r C’fst une action des plus belles actions qu'il ait jamais faites. Pour résoudre 1a difficulté , il faut examiner si le

pronom relatif qui oblige le participe ou le verbe à prendre l’Accord, a pour antécédent le substantif en ellipse, ou le substantif plu= riel placé après la préposition de. Dans le premier cas , on emploie le singulier , et dans le second le pluriel. Or , dans la phrase citée ci-dessus , il est évident que le relatif que se rapporte au substantif placé après la prépo* sition , car il s'agit d'action* faites et non pas d'une action faite. Le participe doit donc être mis au pluriel.

D'apres ces principes, il faudra dire au singulier : Cest vv de nos meilleurs Grammai • riens qui a fait cette faute , parce qu’il s'agit d'un Grammairien qui a fait cette faute ; et au pluriel : Voire ami est cn des hommes qui périrent dans la sédition , parce qu’il s’agit de plusieurs hommes qui périrent. ,

M. Lemare pense que l’on doit dire :

Avec le singulier.

Hégcsisochus fut celui qui travailla le plus efficacement à la ruine de sa patrie.

C’est la chose qui a contribué le plus à ma fortune.

L'antiquité des Assyriens est le point d'bis* ] foire quia été le moins contesté.

Clcsias est le premier qui ait exécuté celte ! entreprise.

Trajan est le plus grand prince qui ait rés

gm!.

C'est un de mes enfants qui a dîné chez vous.

C’est un de mes procès qui m'<i ruiné.

Dans les phrases contenues dans la première colonne, le verbe, l'adjectifet le participe sont mis au singulier, parce qu’ils se rapportent au substantif sous-entendu après un : c'est en de mes enfants qui a dinè chez vous, l'action de dîner est faite par un de mes enfants. — Dans les phrases contenues dans la a"** colonne, le verbe , l'adjectif et le participe sont mis au pluriel, parce qu’ils se rapportent au substantif pluriel mis après un de ou un des : c'est un des enfants qui ont diné chez vous ; tous les enfants participent à l’action de dîner.

Et l'opinion de ces Grammairiens est sanc* tionnée par l'autorité des bons écrivains:

Bossuet a fait usage du singulier dans cette phrase (extraite de son Discours sur l'hist. univ. , p. 46a) : Une des plus belles maximes de la milice romaine Étoit qu'on riy louait point la fausse valeur.

Avec le pluriel.

Hégésisocbus fut un de ceux qui travaille » vent le plus efficacement à la ruine de leur patrie.

C’est une des choses qui ont le plus contrU bué à ma fortune.

L'antiquité des Assyriens est un des points d'histoire qui ont été le moins contestés.

Ctcsias fut un des premiers qui aient exé* cuté celte entreprise.

Trajan est un des plus grands princes qui aient régné.

C’est un des enfants qui ont diné elles vous.

Cest un des procès qui m’ont ruiné.

Et dans cette autre (tirée du même ouvrage, p. 4 10 ) : Uni des choses qu'on imprimoit le plus fortement dans C esprit des Égyptiens , Étoit r estime et l'amour de leur patrie.

Voltaire a dit aussi dans ses Annales de l’Empire ( p. 482) : Une des premières choses qu’on discuta dans te concile , fut la commua mon sous les deux espèces.

Enfin M.„. Un des plus grands malheurs dt.s révolutions est de démoraliser tout le monde , et de n instruire personne.

Parce que , dans chacune de ces phrases , l’action est exécutée par un seul agent ; le mot un , une y exclut évidemment toute idée de pluralité, puisqu'il indique, par exemple, dans une des phrases de Bossuet , que la fausse valeur est de toutes les maximes de la milice romaine, celle qu'on ne louoit pas.

Boileau a ensuite fait usage du pluriel (Dis -*

De t Accord du Vcihc avec son Sujet , 285

cour» »ur le style des Inscriptions) î Le pas * sage du Rhin est use des plus merveilleuses actions qui aient jamais ét* faites.

Racine (Préface de Mitbridate): Ce dessein m'a fourni un* des scènes qui ont le plus réussi dans ma tragédie.

Roi lin : V empereur .In ton in est regardé comme un des plus grands princes qui ai est régné.

Manillon (Vices et Vertus des grands ) : Les prospérités humaines ont toujours été UH des pièges les plus dangereux, dont le démon s'est servi pour perdre les hommes.

Mascaron : Al. de Turenne a eu tout ce qu'il falloit pour faire un des plus grands ca pitaines qui Durent jamais.

Trublet ( Essais de littér. et de morale ) : Homère est un des plus grands génies qui aikkt existé jamais ; Virgile est un des plus accomplis.

Voltaire ( Annales de l’Empire) : Henri VIII éioitvndes plus grands fléaux qu'ait éprouvés la terre.

La Harpe (Cours de littérature, t/ VIII. page 3 18) : L'ouvrage de St. -Lambert sera toujours, par la beauté du langage et la pureté du gotit , UK de ceux qui , depuis la Henriade, ont fait le plus d'honneur à notre langue.

Le même ( t. VII , p. 77 ) : L’exorde de Po= raison funèbre de Turenne est un des mor= ceaux les plus fnis qui soient sortis de la plume de Fléchier.

Delille , dans sa préface de l'Énéide : Une des qualités les plus indispensables de l'épo= pie, c’est que le sujet en soit national.

En6n M. Suard ( dans sa Notice sur la vie et le caractère du Tasse, p.vj): Tasse eut pour père un des écrivains qui contribuèrent le plus efficacement à mettre en honneur la poésie italienne.

Parce qu'ici, le relatif que se rapporte au substantif pluriel, placé après un de ou un des.

Il est vrai que Th. Corneille et Restaut n’adoptent pas la régie que nous avons donnée; il est également vrai que Y Académie n’a rien dit sur cette question importante dans son Dictionnaire , édition de 1763 ; et que , dans l’édition de 1798, au mot plus , elle cite cet exemple : L'astronomie est une des sciences qui fait ou qui font le plus ithonneur à Ces-»prit humain. Mais comme l'opinion de ce» Grammairiens , et la décision de Y Académie, qui se trouve d’ailleurs consignée dans l*édi* tion qui n’est pas avouée par toute Y Académie, sont contraires à l’usage adopté par nos écria vain» les plus célèbres, nous pensons qu’elles ne sauroient porter atteinte à la règle que nous avons établie.

13* et dernière Remarque. — Nous avons vu au chapitre des substantifs (page 4 •) qu’il y a deux sortes de Noms collectifs : les Col * leclifs partitifs ci les Collectifs généraux. — Les Collectifs partitifs sont ceux qui expri> ment une collection partielle , une partie, un nombre indéterminé des personnes ou des choses dont on parle, comme: La plupart, une infinité, un nombre , une sorte , une nuée , une foule , etc. Dans cette classe se trouvent les adverbes qui expriment la quantité , comme : peu , beaucoup , assez , moins , plus , trop, tout, combien et que, mis pour com * bien. — Les Collectifs généraux sont ceux qui expriment la totalité des personnes ou des choses dont on parle, comme : Y armée , la multitude, le peuple , la forêt , Y escadre , la foule , etc-, ou un nombre déterminé de ces mêmes personnes ou de ces mêmes choses : le nombre des victoii'es , la moitié des arbres , cette sorte de poires.

Il s'agit présentement de connoltre les rè* gles auxquelles les uns et les autres donnent lieu, pour l’Accord du verbe.

Première règle. Quand un substantif Col ■ lectij partitif ou un Adverbe de quantité est suivi de la préposition de et d’uu substan» tif; l’adjectif , Je pronom , le participe et le verbe s' accordent avec ce dernier substantif parce qu’il ex prime l'idée principale, celle qui tue le plus l'attention.

Exemples : La plupart du monde ne se sou* CIE pas de C intention ni de la diligence des auteurs. ( Racine , Préface de la comédie de» PUi* deur». ) — La plupart des hommes se souviens kent bien mieux des services qu'ils l'endent que de ceux qu'ils reçoivent. ( Scudéry .)

Une infinité de jeunes gens se pendent , et parce qu'ils lisent des livres impies, et parce qu'ils fréquentent des libertins. ( Wailhj. ) — Une infinité DE monde pense que la vie des courtisans est une comédie perpétuelle , qu'ils sont toujours sur le théâtre , et ne quittent jamais le masque. (La Rochefoucauld.)

Quantité dk gens ont dit cela. — Un grand nombre d' ennemis parurent. — On vit une nuée de iareaues qui désolèrent tout le pays. ( L'Académie. )

Un nombre infini t/’oisEAüx faisoient ré= sonner ces bocages de leurs doux chants.

(Téléiuaqae , lîv. XIX.)

N On voit un grand nombre de personnes ca* fables de faire une action sage ; on en voit un plus grand nothbre capables de faire une action d'esprit et d’adresse ; mais bien peu sont capables de faire une action généreuse. {Frira* •}

De l’Accord, du Verbe avec son Sujet.

On cite des femme s Spartiates une foule de mots qui annoncent le courage et la force ( Thomas, Eiui sur les Éloges.) Peu ^HOMMES raisonnent , et tous veulent décider. (Le grand Frédéric.)

La plupart des antmau x ont plus d’agilité , plus de vîtes te , plus de force , et même plus de courage que T homme.

( Bnffbn , Hist. nul. du chien.) Vau g élus, 46-,/iT* et 3i9- Hem.— 7*. Conseille sur ces rem — Les Ohsery. de V Académie sur la 4/r Wetn. — tVaillg, pa g. i^o, — ri Lévizac, nage 78 , L II. J

Il trouva une partie du pain mangé , une partie de tes enfants morts, des citrons man» ces, des liqueurs bues (378).

' (L 'Académie cl Th. Corneille )

Une vingtaine de soldats ont péri.

( Sicard .)

Peu de monde en est revenu. — Peu de gens négligent leurs intérêts. (L 'Academie.)

Beaucoup de monde Étoit à la promenade.

— Beaucoup de gens pensent ainsi.

(Même autorité.)

Assez de cens méprisent le bien , mais peu savent le donner ; c'est-à-dire , peu de gens savent, etc. (La Rochefoucauld, 307.)

Plü de princes dans Chistnire , otet eu ce caractère de bonté , comme Henri IV .

( Thomas , Essai sur les Eloges, cbap. XXVI.) Combien peu ont assez de vie pour voir toute leur gloire et toute leur influence !

(La Harpe , Éloge de Voltaire.) Hf ® peu de familles dans le monde qui ne touchent aux plus grands princes par une extrémité , et , par l’autre , au simple peuple.

(La Bruyère, ch. XIV.)

Force gens ont été l'instrument de leur mal.

(La Fontaine, Fab. i^8.)

Tant de coups imprévus m'accablent A la fois, Qu’ils m'oient la parole, et m'étouffent la vois.

(Racine, Phèdre, act. IV, sc. a.)

Jamais tant de heaute fut-* lie couronnée !

( Racine , Eslber , act. III , sc. g )

Combien de bons écrivains dans tous tes genres sont cités par Ovide dans cette élégie! (Voltaire, Kpître dédicatoirc de D. Pcdrc.)

(378) Si l'on écrit des bas de soie noies, c'est parce que la soie, elle- même, n’est pas noire. Et si l'on écrit une robe de satin blanc , c'est pnree que c’est une robe faite de satin blanc , d'une étoffe h fond blanc.

(M Jaqurmard, l’un de» Collât», «lu Manuel.)

Observation. — Avec la plupart employé absolument , le verbe se met toujours au plus riel : br sénat fut partagé , la plupart vou« loient que.... La plupart purent d’avis.

(U Académie, au mot plus.— Lévizac , pag. 60 , t. IL— Fèraud, etc., etc.)

Le substantif qui règle l'Accord du verbe est sous-entendu : La plupart des sénateurs vouloient que , etc., etc.

Voyea les Remarques détachées pour le mot une infinité, et pour le mot sorte.

Remarque. — Un grand nombre d’écrivains ont fait accorder l'adjectif, le pronom, le parlicipe et le verbe avec le Collectif partitif et non avec le substantif placé à là suite : Une troupe de montagnards Écrasa la maison de Bourgogne. (Domergue.)

Une nuée de critiques s’est élevée contre La Alothe. (Voltaire.)

Ce peu de mots suffit pour ranimer Car* mie.

Nestor et Philaclcte furent avertis ÿu'UNE partie du camp étoit déjà brûlée.

(Fénéûm, Télém., li». XX.) Une nuée de traits obscurcit Cair et couvrit tous les combattants. (Le même, lie. XIX.)

D'adorateurs sélés 1 peine un petit nombre Ose des premiers temps nous retracer quelque orna f,rc- (Racine, Alhalie, act. I, te. 1.)

Parce que, sans doute, ils ont vu, dans les Collectifs partitifs , troupe , nuée , peu, partie, nombi't, et non dans le substantif à la suite, l'idée dominante du sujet. L'Accord est s/I^ leptique et non grammatical; il n’est pas entre les mots , mais entre les idées.

Seconde règle. Lorsque le substantif Collectif général est suivi de la préposition de et d'un nom, l’adjectif, le pronom, la parti= cipe et le verbe s’accordent avec le collectif général , parce qu’il exprime une idée totale, indépendante des termes qui le suivent ; en6n , parce qu’il exprime l’idee principale sur laquelle s'arrête l'esprit.

L'armée des inf dites fut entièrement détruite. (Même autorité.)

La pluralité des maîtres n’rsr pas bonne.

(L’Académie , au mol pluralité.)

II a fourni le nombre d'exemplaires convenu. (Même autorité.)

De ce qui précède, il résulte qu'on dira : une troupe de voleurs se lonliNTnoDurrs; et :

LA TROUPE de IKlleurs s' EST INTRODUITE. Dttlïi la première phrase, le Collectif est partitif; seconde, il est général.

Du Brginic (les f et Les.

§. ni.

CI Ci PLACE Dt SUJET.

Ordinairement le Sujet précède le verbe, parce qu'il est dans l’ordre que l'esprit voie d'abord un être avant que d'observer sa maa niere d'être ou d'agir; cependant celte règle generale est soumise à plusieurs exceptions.

10 Dans les phrases interrogatives , le pronom Sujet se place toujours après le verbe : César «if -il ojé passer le Rubicon , si la foiblesse Je la république , et tes factions qui la dêchiroient, ne 1 eussent enhardi à tout entreprendre ?

Remarque. — Quoiqu’on interroge , le nom, employé comme Sujet, ne se place après le verbe que quand il est seul; car il conserve sa place avant le verbe, si le pronom cor* respondant doit marquer l'interrogation ! L'humeur est elle donc le privilège des crands, pour cire [excuse de leurs vices ?

° r ( UassiWm .)

(•raiU y, psg- 3iî.— Lévizac, pag. 59, 1. II.)

•a» Le Sujet, soit nom. soit pronom, se place encore après le verbe, dans l'incise qui marque qu'on rapporte les paroles de quelqu’un, comme : Je ne me croirai jamais heureux, vison ce «oit 101, qu autant que je ferai le bonheur de mes peuples.

Tous les hommes sont fous, a dît soileac, et ne diffèrent que du plus ou du moins.

3» Le Sujet se place après le subjonctif, quand on exprime un souhait :

Puissist TOCS LIS Tirnes se convaincre qu'il n'y a pas de plus grand fléau que les révolutions dans les Étals 1

Ce tour a plus de force et d'énergie que >1 l’on eut dit : Je souhaite que tous les peu -

•pies... etc., etc. ,

4» On place aussi le Sujet apres le verbe dans les phrases qui commencent ou par un verbe unipersonnel , ou par ces mots, ainsi, tel: Iles t Assivà d'heureux changements.— Ainsi s’est terminée sa eahricre. — Tïl était alors l'état des affaires du continent.

KotA. Il faut « rappeler ici ce que nous avons dit, page ai i que, dansles verbesunipersonnets, le pronom Uo\sl par le Sujet du verbe, mai. une sorte de pronom indicatif qui sert à annoncer, àdémonlrer le Sujet.

ijo On met également apres le verbe le Sujet suivi de plusieurs mots qui en dépendent ' Nous écoutons avec docilité les couseils que nous donnent cm nui savent flatter nos passion,. (*« Rochefoucauld.)

Celte expression est tanlôt <îo rigueur, et tantôt tle goût.

NüT». Voy**' 4 Construction grammatical», ce

que nou* disons sur rarraogement que les membres de la phrase doivent garder entre eu», soit dans la phrase expositive, soit dans U phrase impérative , soit dans la phrase interrogative.

ARTICLE XIV

Dü RÉGIME DES VERBES.

On appelle, en général , Régime ou corn* plément un root qui achève d'exprimer, qui complète l'idcc commencée par un autre mot.

Le Régime ou complément des verbes est donc un mot qui en complète la signification ; et comme cette signification peut être complétée directement ou indirectement, il en résulte qu’il y a deux sortes de Régimes : l’un direct et l’autre indirect.

Le Régime direct est celui qui achève d’exprimer directement l’idée commencée par le verbe; il est l'objet immédiat de l'action que le verbe exprime, et il répond à la question qui! pour le» personnes, et quoi f pour les choses ; faime mon père. J'aime, quif mon père; mon père est donc le Régime direct du verbe aimer; et en effet il complète directement l’idée commencée par ce verbe.

Le Régime indirect est celui qui complète indirectement l'idée commencée par le verbe , c’est-à-dire qui ne la complète qu'à l’aide d'une préposition expriméeou sous entendue ; il est le terme de l’action que le verbe exprime, et répond aux questions « qui f de quif pour qui f par qui f etc., pour les personnes ; b quoi ? pour quoi f de quoi f etc., pour les choses : Il parle à son frère. 1 1 parle, <1 quif à son frère; à son frère est donc le Régime indirect de parler; il est le terme où aboutit l’action exprimée par ce verbe, et il n’achève de l'énoncer qu’avec le secours de U préposition à.

Remarque. — Il arrive souvent que, lorsqu'un verbe actif est suivi d’un infinitif , les prépositions d , tle , perdent la force de leur signification, et ne sont plus que de» lettres euphoniques dont l’oreille reclame l'emploi , comme dans ces phrases : Il commence à ÉTIDIEX ; il vous recommande ni uni; si aime à dissis la , etc. ; à et de n'y indiquent nas un Régime indirect : à étudier, de lire, i, dessiner sont l’objet des actions exprimées par les verbes commencer , recommander, aimer; ils en sont donc les Régimes directs , car il faut bien remarquer que c’est la J a culté d'être l'objet direct d’une action qui constitue le Régime direct. En effH , il corn.

Du ftcgimc

menee , quoi ? k étudier. — Il vous a recoin = mandé , quoi ? de lire ; etc. Ainsi donc à étudier y de lire y etc., sont des Régimes di= recU. On n’y fait usage de la préposition que pour satisfaire l'oreille ; grammaticalement rcs prépositions sont inutiles.

( M. Chapsal. )

De même , lorsque la préposition de est employée dans un sens partitif, et précède un substantif qui est l’objet direct de l'action d'un verbe actif, elle n'indique plus alors un Régime indirect , mais un Régime direct : elle équivaut à quelque , ou à quelques , si le sub= staiitif est pluriel : Donnez-moi DU pain , il a acquis de la gloire ; il a remporté des vie toi = res , il a de grandes richesses.

Un verbe peut avoir pour Régime, ou un verbe à l’infinitif : La religion seule peut faire supporter de grandes infortunes ;

Ou un substantif : Respectez la vieillesse ;

Ou enfin un pronom : Les yeux de l'amitié se trompent rarement.

Avant de passer aux règles particulières à res trois sortes de Régimes , il est bon d'exa= rainer quels Régimes veulent les différentes espèces de verbes.

Le verbe actif est celui qui a, ou qui peut avoir, comme nous l'avons dit . , un Régime direct : elle commande le respect. Outre ce Régime, certains verbes actifs peuvent avoir encore un Régime indirect : Il a commandé C attaque à ses troupes.

Le verbe passif à pour Régime un nom ou un pronom précédé des prépositions de ou par : Un jeune homme ignorant et orgueil » leux est méprisé de tous ceux qui le cannois ■ sent. — La première opération de la fstule a été faite sur Louis XI V , par le célèbre Ma= reschal.

Quelques verbes neutres sont sans Régime, comme languir , dormir; beaucoup de ces verbes ont un Régime accompagné de la près position à ou de: Les veilles et les excès R u Iseut à la santé. — Celui qui médit de son prochain se rend odieux et méprisable.

Enfin un grand nombre de ces verbes prennent diverses prépositions : Régner sen une nation brave ; tomber dans la misère% etc.

Les verbes pronominaux ont pour Régime les pronoms , me , te , se , nous et vous ; or ces pronoms sont quelquefois Régime direct :

Pour ne jamais s'écarter du chemin de la vertu , il faut toujours êtr e en garde contre ses passions ; c’esl-à-di^ pour ne jamais écarter sol.

Et quelquefois ces pronoms sont Régime

îles Verbes.

indirect: On doit toujours se reprocher , nonseulement d’avoir fait le mal , mais même de n'avoir pas fait le bien. — On doit toujours reprocher h soi.

Enfin les verbes unipersonnels n’ont ordi= nairement qu’un Régime indirect : Il importe à votre frère de veiller à t éducation de son

fils.

REMARQUES sur LE RÉGIME DES VERBES PASSIFS.

On est souvent embarrassé sur le choix que l'on doit faire entre les prépositions de ou par , que régit le verbe passif; voici, à ce sujet, une réglé qui , si elle n’est point uni» verselle , est du moins très étendue.

S’agit-il d’un sentiment, d’une passion, ou , pour tout dire, d’une opération de l’ame, employez la préposition de : L'honnête homme est estimé , même DE ceux qui n'ont pas de pi'obité. (M. Lchodey.)

S'agil-il au contraire, non d’une passion, d’un sentiment , mais d’une action à laquelle l’esprit ou le corps a seul part , faites usage de la préposition par : La poudre à ca= non fut inventée par le corde/ier Perthold Schwartz , vers la fin du XI IP siècle ; et les bombes le furent par Galien , évêque de Munster y vers le milieu du XI' h.

Les Gaules furent conquises par César.

(fTailly.)

( l.e P. Muflier , u® 7 16. — Restant , pag. 295. — tPailly, pag. a3a. — Fabre, pag. 353 et le Dict. critique de Faraud.)

Les poêles cependant sont en possession , quand la chose leur convient, de substituer la préposition de a la préposition par.

Racine , par exemple , a dit : •

. . . Vaincu du pouvoir «te vos charmes

(Alesjndre-le-Grand.act. II.sc. 1 )

Kl d’un sceptre de fer veut être gouverné.

(AUialie, act. IV, sc. 3.)

Et Malherbe :

Je suis vaincu du temps, je cède à set outrages.

Il devoit dire vaincu par le pouvoir , etc. — Gouverné par ou avec un sceptre de fer . — Vaincu par le temps.

C’est une licence que les entraves de notre versification font pardonner aux poètes.

Restauty IVailly et Faraud sont d'avis que l’on ne doit jamais employer />ur avant le nom de Dieu , et alors ils pensent que l’on c4oî t dire : Toutes nos actions seront jugées de Dieu à ta résurrection . et non pas par Dieu. Cetie opinion a sûrement pour motif d’éviter l’etpiivoque du juron vulgaire pardieu avec

V crbes à i Infinitif régissant un autre V erbe , etc. lÿq

les mots par Dieu ; quoi qu'il en soit, il nous semble qu’il sera toujours mieux de dire : Le ciel , la terre , l’homme , la femme ont été créés par Dieu: plutôt que le ciel , la terre , V homme , la Jcmme ont été créés de Dieu.

Les verbes passifs s'emploient souvent sans Régime : Le temple de Jérusalem fut détruit , malgré les défenses de Titus.

(fF ailly, pag. a3a. — Lèvizac , pag. 7 3, t. II.)