IMPASSIBLE, PASSIBLE

Impassible. Non susceptible de souffrance, dit l'Académie ainsi que tous les lexicographes. D'après cette délinition, cet adjectif, qui n'est que du style didactique, ne devrait donc se dire que des choses : nature, substance^ matière^ âme, corps impassible.

« Le corps de Jésus-Christ, après sa résurrection, devint impassible. /. — « Les stoïciens prétendent constituer l'âme de leur sage dans un éta im- « passible et imperturbable. » (Bossuet.) — « Il faut que l'histoire soit impas « sible comme la justice et sincère comme la vérité. » (Barthélémy.)

Boiste, cependant, pense que l'on peut dire d'un homme qu'il est impaanble;cn effet, tout le monde le dit, surtout depuis quelque temps; mais alors on donne à ce mot une acception qui n'est indiquée dans aucun dictionnaire. Nous ne prétendons pas blâmer cette extension ; néanmoins nous devions eu faire la remirque.

— Impassible se dit alors, par extension, de celui qui, par la force de son caractère, s'est mis au dessus de la douleur : « Ils se montrèrent im- « passibles au milieu des plus cruels tourments. » (L'Acatiëmie.) U se dit aussi, figurément, de celui qui résiste k toute considération particulière, un ' iuge impassible. A. L.

Passible. On donne lussi à cet adjectif une autre acceptiou que celle qui est indiquée par tous les lexicographes: il signilie, selon eux, capable de souffrir, et il n'est guère d'usage que dam le style dogmatique. Cependant, ou dit aujourd'hui eu style ordinaire dans k' sens de supporter: « Je ne

« puis être passible de ces frais, » et certainement cette extension est moins forcée que celle que l'on s'est permise pour le mot impassible; de sorte que l'on peut sans difficulté l'adopter : « Celui qui commet ce délit est passible « d'un emprisonnement. » (L'Académie.)

IMPATIENT. Selon le P. Bouhours, cet adjectif ne doit point avoir de régime. Ménage était d'un autre sentiment, et plusieurs écrivains ont pensé comme lui : « Impatient de toute domination. » (Yertot.) — « Impatients « de leur exil. » (Histoire d'Angleterre.)

Dans les champs de la Thrace un coursier orgueilleux,

Impatient du frein, vole et bondit sur l'herbe. (Voltaire, la Benriadey ch. VIII.)

Ou tel que d'Apollon le ministre terrible.

Impatient du dieu dont le souffle invincible

Agite 'ous ses» sens, (J,-B. Rousseau, Ode 1, livre III.)

Userait à souhaiter que l'usage consacrât ce régime; mais il n'est pas «ncore assez autorisé. Dans les phrases précédentes, impatient signifie qui ne peut souffrir ; dans les exemples suivants, il veut dire qui désire ardemment, qui attend avec impatience : or, dans ce sens, le régime des noms est encore plus usi.é : a La noblesse, impatiente de gloire, ne de- « mandait qu'à marcher. »

Le peuple, impatient de celle mort cruelle, L'attend comme une fête auguste et solennelle.

(VoUaire, les lois de MinoSj acte IV, so. S.)

— Le mot Latin impatiens signifie qui ne peut souffrir; et tous nos bons écrivains n'ont pas hésité à donner le même sens k l'adjectif français, qui prend alors un régime. L'Académie, en 1835, a consacré cette expression du style poétique : Impatient du joug, du frein, etc. A. L.

Enfin impatient, signifiant qui désire ardemment, avec impatience, régit fort bien de et l'inânitif : « Impatient de savoir ce qui en arrivera. » (L'Académie.)

Impatient déjà de se laisser séduire

Au premier imposteur armé pour me détruire.

(Corneille, Héraclius, acte I, so. i.) Impatient déjà d'expier son offense. (Racine, Phèdre^ acte II, so. J.)

L'épi germe et s'élance, impatient d'éclore. (Roucher, les Mois, chant IL) Henri ne Patlend point ; ce chef, que rien n'arrête. Impatient de vaincre, à son départ s'apprête. (Voltaire, la Henriade, ch. III.)

SHmpaiienter se dit sans régime : « La vie est trop courte pour qu'on « se tue, ce n'est point la peine de s'impatienter. » — Rousseau cependant fait régir à ce verbe de et l'infinitif : « Tu t'impatientes de savoir où j'en « veux venir. » Mais l'usage n'admet pas ce régime ; et, en effet, il eût été plus correct s'il eût dit: « Tu es impatient de savoir oîi j'en veux venir.» (Le Dictionnaire critique de Féraud, et Laveaux.)

— Cependant on lit dans le Dict. de l'Académie : « Rien n'impatiente plus que d'attendre. » On peut donc dire aussi : s'impatienter d'attendre pour: perdre patience en attendant. A. L.

1174 KFMAT^Ol'PS nfiTACHÉES (IMP).

ÎMPLOnEïl, vrrhc actif. C'est demander, avec toutes les marque» de 'instance, quelque secours, quelque faveur : on impi.orr Vassisiance d$ Dieu, la miséricorde, la grâce du Saint-Esprit, la clémence du vainqueur. (L'Acadt^mie.)

Vérité que yimplope, achéyo de descendre Aaoine^ Esther, aolo III, se. S.)

Je n'ai point Imploré ta puissance immortelle.

(Le mémo, Phèdre, acte IV, se. 30

L'Académie ne dit implorer que de Dieu et des choses, et FérauU conclut de là qu'on ne le dit point des personnes.

Voici des exemples qui prouvent le contraire :

Moi jalouse ! et Thésée est celui que yimptore.

(Racine, Phèdre, acte IV, se. 4.) La mort est le seul dieu que J'osais implorer. (Le même, se. 6.)

îci la mort est personnifiée.

D'un prélat qui Vhnplore exauce la prière. (Poileau, le Lutrinj, chant V.) Dans mes transports jaloux je le veux implorer. (Thésée.) (Racine, Phèdre, acte IV, se. 6.) Un Intérêt pressant veut que je vous implore.

(I.c môme, Es'hcr^ gct« II, K). 9.)

Hélas ! ils m'imploraient contre leurs assassins, lYollairc, Hf-Wioài,)

IMPOSER. La difficulté que présente l'emploi de ce verbe, avec ou sans l.'i préposition en, est d'autant moins aisée <H résoudre, que beaucoup d'écri vains ont confondu les deux expressions imposer et en imposer. Nous allons cependant aborder celte question ; et, selon noire tis«*jc, pour donner plus de poids à ce que nous dirons, nous clioisirons des exemples dans nos bons écrivains.

Imposer so prend en bonne part ; I! s'emploie pour sij/nllîcr imprimer du respect :

Loin du Tasto do Home et des pompes mondaines,

Des temples consacrés aux vanité*) humainei.

Dont l'ap(iareii superbe impoxo à l'univers.

L'humble religion ae cache en dos déserta. (Voltaire, la Uenriade^ chant IV.

♦t Aristide et Périclès imposaient autant par la rjravité de leur maintien u quepaila force de leur éloquence, m ( liarlhélcmy , f^cyage d^Anachnr H», tome n.) ■-" « Soit timidité, soit pnfesse, Ltiuis XH ignora le grand art des <t honuncs en place, celui d't mpofor à U renommée. » (Tliomai, JSêtai sur les Éloges, chap. XXVII.)

Ils demandent un ohof digne do leur courage.

Dont I9 nom seul impoH â ce peuple volage. (Voliairo, Ir«/|M, «cts I, ic. 4.)

D'où vient qu'une bergère, aMise sur les (leurt.

Simple dans ses habits, plus simple dans ses mœurs,

Impose à set amants surpris de sa sagesse ?

(Beroia, la neUghn ven(fée^ ?• ebani.)

Imposer s*erapIol« aussi dans le sens de causer de l'admiration :

8a fermeté m'^mpo«e, et Je l'excme même

REMARQUES DÉTACHÉES (IMP) I1i,7^^

De condamner en moi l'aulûri lé suprême. .,

(Voliaire, /a Mon rfeCé^or, aclel, 8C. I.)

Ou bien encore pour signifier prendre sur quelqu'un un certain ascendant, qui, en lui faisant illusion, l'empêche de juger comme il le voudrait, ou comme il devrait juger , d'agir comme il voudrait , ou devrait agir :

Quoique  ceg mulins elle puisse imposer.

(Corneille, IieracUus, açl§ I, 8Ç. 3.) Car vous savez qu'un air de mode impose A nos Français plus que toute autre chose.

(J.-B. Uousseau, Épltre 8, livre lA

« Notre bonne contenance imposa h l'ennemi. » (Voltaire.) — « Après le « départ de Colomb, qui leur imposait par sa présence et son autorité, etc. » (Histoire de V Amérique, tome II, traduction de Suard et Morellct.)

Dans toutes ces acceptions imposer renferme un sens d'illusion, de fausse apparence ; mais les moyens d'illusion opèrent sans intention de la part df celui qui les possède.

Fn imposer se prend en mauvaise part : il se dit pour mentir, faire ac croire, abuser :

Je sens avec effroi, dans le rang où nous sommes, Combien il est affreux d'en imposer aux hommes.

(Guymond de là Touche, Iphig. en TauHde, acte H, se. 6.)

La dame qui depuis longtemps Connaît à fond votre personne, K dit : Hélas ! je lui pardonne D'en vouloir imposer aux gens.

(Voltaire, Éptiro à M. le duc de la Peurtlade.)

« Le théâtre doit en imposer aux yeux, qu'il faut toujours séduire les pre

T nàcrs. » (Le même, Discours sur la tragédie.)

Qu'elle ne pense pas que par de vaines plaintes, Des soupirs affectés, et quelques larmes feintes, AUX yeux d'un conquérant on puisse en imposer,

(Le môme, l'Orphelin de la Chine, acte III, se. i.)

Là, imposer renferme un sens d'illusion , de fausse apparence , mais Ici moyens d'illusion sont mis en usage à dessein de tromper , d'abuser.

D'après ce qui précède , il est évident qu'on devra dire avec Laveaux : « L'air noble et simple de l'innocence impose. L'air composé d'un hypo- « crite en impose. » — « La majesté du trône impose. Quelquefois le faste « d'un sot en impose. » — « L'honnête homme qui dit franchement la vérité « impose. Le fripon qui cherche à se tirer d'affaire par des mensonges en n impose. »

Conséquemment César a dû dire de Brutus (Mort de César, acte I, se. 1) : « Sa fermeté m'impose^ » et non pas wi'en impose; car César rie voulait pas dire que Brutus le trompait : sa pensée était que Brutus le pénétrait d'admiration.

Mais aussi Orosmane devail dire à Nérestan (Zaïre, actç V, se. demièrçj :

« Tu m*en imposais pour me déshonorer, » au lieu de iu m'iMPOSAis, puisqu'il croyait que Néreslan avait dessein de le tromper.

Bossuet n'aurait pas dû non plus dire : « II nous accuse de lui imposer; » car t7 nous accuse suppose une mauvaise intention reprochée ; il devait donc dire : « Il nous accuse de lui en imposer. »

De môme Massillon aurait dû dire : « On craindra de vous en imposer « quand l'imposture n'aura plus à attendre que votre colère ; » le mot à*imposture marquant ici l'intention, le dessein de tromper.

Molière emploie assez fréquemment le verbe imposer avec un régime direct dans le sens d'attribuer, mettre sur le compte de :

On ne peut imposer do tache à celle flile. a-t-il dit dans l'Étourdi (acte m, se. 3). Mais alors même imposer une tache était une mauvaise expression ; on disait déjà, comme on dit encore aujourd'hui : Imprimer une tache :

Ils pourraient à Bon nom imprimer quelque tache.

(Corneille, le Meniew, acte V, se. i.) (M. Auger, Commentaire sur l'Étourdi, page 89, no 3.)

— L'Académie remarque que en imposer a été pris souvent dans le sen* de, « inspirer du respect, de l'admiration, de la crainte ; » mais qu'il signifie plus exactement, « tromper , abuser , en faire accroire, u II vaut donc mieux observer strictement cette distinction à laquelle aujourd'hui tout le monde semble se ranger. A. L.

IMPOSTURE ne se prend pas toujours en mauvaise part. En bonne part, fti signification se rapproche de celle d'illusion, adresse : De l'art Ingénieux la magique imposture. (Dorai.)

Tout s'embellit dans la nature.

Des arts la magique imposture.

Fait éclore un autre univers. (Saballer, F Enthousiasme, ode.)

Semblable à ces amants trompés par le sommeil. Qui rappellent en vain, pendant la nuit obscure, Le souyenir confus d'une douce imposture. (La Fontaine, Adonis, poëmc.)

Puisque nous avons eu à parler de ce mot, il nous semble qu'on lira avec plaisir ce que deux littérateurs distingués en ont dit.

Vauvenargues : « L'imposture est le masque de la vérité ; la fausseté, une « imposture naturelle; la dissimulation, une imposture réfléchie; la four- «t berie, une imposture qui veut nuire ; la duplicité, une imposture à deux « faces. »

Et Marmontel : « L'hypocrisie, une imposture sacrilège. »

liVlPKATICABLE. Voltaire a dit en parlant de certains sujets de tragédie : « Ce sont les sujets les plus ingrats et les plus impraticables; » mais, selon Féraud, ni l'analogie ni l'usage n'admettent ce mot en ce sens : jusqu'à ce qu'on dise pratiquer un sujet de tragédie ou de comédie , il croit que sujet impraticable n'est pas le mot propre. Féraud n'a pas fait attention qu'on ne nr pratique pas un esprit, un caractère, une humeur^ une mai-

REMARQUES DÉTÂCHÉES (IINE). 1177

son^ un appartement, et qu'on dit cependant wn esprit impbaticablk, uk caractère impraticable, une humeur impraticable, une maison impraticable^ un appartement impraticable. (Laveaux.)

— L'Académie dit que ce mot s'emploie aussi figurément pour insociable très difficile à vivre : « Cette personne est impraticable. » A. L.

INAPERÇU. L'Académie dit que cet adjectif signifie qui n'est poini aperçu: ^ Le hasard n'est que le cours inaperçu de la nature. » (L'Académie.)

.... Ces réseaux mouvants, ces fils inaperçus.

Que sous des toits déserts l'araignée a tissus. (Baour-Lormian.)

Plusieurs écrivains l'ont dit dans le sens de que Von n'a pas encore aperçu :

La route se partage en deux sentiers divers :

L'un d'eux inaperçu, propre à notre entreprise.

Mène aux murs de Pallas. (Delille, irad. de VÉn., Ilv. IX.)

Derrière le palais il était une issue,

Une porte des Grecs encore inaperçue. (L© même, livre IL^

Il s'avance : il saisit sa pesante massue,

Cherche du noir séjour la porte inaperçue, (Le même.)

INATTENTION. Voyez FAUTE.

INDIGNE. Voyez le mot DIGNE.

INDUSTRIE. L'Académie définit ce mot adresse à faire quelque chose; cette définition , trop vague , ne nous paraît pas comprendre la signification que Racine donne à ce mot dans Iphigénie (acte I, se. 1 ) :

Ulysse, en apparence, approuvant mes discours. De ce premier torrent laissa passer le cours ; Mais bientôt, rappelant sa cruelle industrie. Il me représenta l'honneur et la patrie.

Cette industrie d'Ulysse est différente de celle qu'emploie un artisan pour faire subsister sa famille. (Laveaux, Dictionnaire des difficultés de la langue française. ) .'à

— Sans doute, c'est Vadresse de l'esprit, et non celle du corps. Mais, par métaphore, l'une ressemble à l'autre. A. L.

INESTIMABLE. On dit inestimable , mais ce n'est pas pour signifier le contraire de son simple estimable , dont le sens est : digne d'être estimé. Inestimable signifie qui est d'une si grande valeur, qu'on n'en saurait fixer le prix : « Le diamant qui est placé au haut du sceptre de l'empereur de « Russie, est d'un prix inestimable. »

D'ailleurs ce mot ne se dit que des choses ; conséquemmeçt oij ne doit pas dire : « C'est un homme inestimable, » pour dire, c'est un homme qui ne mérite point d'être estimé. (Th. Corneille , sur la 643® Remarque de Vaugelas; Domergue, page 229 de ses Solutions grammaticales ; et l'Académie, dans son Dictionnaire, au mot Inestimable.)

fl78 REMARQITES DÉTACHÉES (INF).

INFECTER, INFESTEfi.

On a gouvent confondu ces deux verbes : Infecter signifie gâter, communiquer sa puanteur , sa corruption : « I^a peste avait infecté toute la ville , « tout le pays. » (L'Académie.)

.... De quel front cet ennemi de Dieu : VioDt-il ififeeter l'air qu'on respire en ce lieu ?

(IUciD«, ii/ia/ie, acte ni, so. i.)

On le dit aussi figurément des choses qui corrompent l'esprit , les mœurs : « L'avarice, l'intérêt, l'amour-propre , la vanité , le plaisir, ces sources em- « poisonnée» de toutes les actions des hommes, n'ont jamais infecté ce « cœur. M (Mascaron , Oraison funèbre de Turenne. ) — « De peur que Ti- « dolâtrie n*infectât tout le genre luimain et n'éteignît tout à fait la connais* « sance de Dieu, Dieu appela d'en haut son serviteur Abraliara. » (Bossuel, Discours sur l'Histoire universelle »)

Il forma dans Paria celte ligue funeste

Qui bicniôt de la France infecta tout le reste. (la EtenHade, chant III.)

« Il est bien cruel, bien honteux pour l'esprit humain que la littérature « soit infectée de ces haines personnelles, de ces cabales, de ces intrigues, « qui devraient être le partage des esclaves de la fortune. » ( Voltaire , Discours prélim., tragédie d'Alzire.)

/n/c5/er signifie piller, ravager par des irruptions, par dei course.» fréquentes; il signifie aussi incommoder , tourmenter ; « Les pirates ont infesté « nos côtes. » — « Les rats infestent cette maison.» (L'Académie.) — « Avant « Louis XIV, les grands chemins n'étaient réparés ni gardés; les brigands « les infestaient; les rues de Paris, étroites, mal pavées et couvertes d'im- « mondices, étaient remplies de voleurs, » (Voltaire, Siècle de Louis XIP^^ tome I. ) — « Autrefois , on pensait que les malins esprits se faisaient un m plaisir d'infester les châteaux inhabités. » (Trévoux.) — « Athènes, avec m lea vaisseaux , infestait les possessions des Lticédémonicns; et ceux-ci, K avec leurs armées de terre, désolaient l'Attique. » (La Harpe , Cours dé littérature, tome II, chap. VI.) — « La Messénie, la Laconie étaient, le jour, K la nuit, infestées par des ennemis affamés les uns des autres. » {Foyage d*Anacharsis, chap. XL.) — '< Il convertit une famille qui était infestée par « U démon. >• {Lettres édifiantes.)

De ces définitions et des exemples dont nous les avons fait suivre, on doit conclure que le verbe infecter est mal employé dans ces vers de DeliUe

Tain espoir ! Céléno, la reine des Harplet, Infecta ces beaux lieux de ses troupes impies

n fallait infesta. Car on ne gâte pas , on ne corrompt pas de beaux lieux avec des troupes impics, mais on les expose aux ravages.

— Delille avait, dans cette circonstance, le choix de l'expression, puisque Virgile dit que les Harpies répandaient une o<Ieur infecte. Et c'est \k ce que le traducteur a voulu dire. A. L.

INFINITÉ. La syntaxe de cette expression est la même que celle du mot Sorte. Voyez ce mot, lettre S.

INHABILETÉ. Ce mot signifie manque d'habileté, incapacité. La Harpe et quelques lexicographes disent inhabilité, et l'on en fait usage au barreau; h la vérité, c'est un latinisme; mais en français c'est un barbarisme,

— L'Académie reconnaît les deux expressions; mais elle n'admet înhaMlité que comme terme de jurisprudence, dans le sens d'incapacité, privatip» de cerLilns droits : « Inhabilité à recueillir une succession, » A. L.

INONDER. Se dit au figuré de tous les objets qui se répandent comme un débordement d'eau ; « L'Asie fut inondée par les Tarières. » (Académie.) Des torreius dQ pouwiéro inondent les «liions. (Delijle, tr^d. de l'iîn., U?. U,) .„• Pu liaut des remparts un torrent suiruroux Inonde rcnpemi d'un déluge de feux.

(Le même, traduction du Pcradis perdiL, chant II.) Cet hymen exécrable et celle horrible nuit Qui, cachant les forfaits des lâches Danaïdes,

Inondèrent de gang leurs couches homicides. (Le môme, trad, de Vin.^ liv. X.) Le soleil à flots d'or inonde les coteaux. (Dorât.)

INSOLENT. Cet adjectif se dit des choses, comme synonyme d'orgueilleux, présomptueux : « La bonne fortune est ordinairement insolente, » En voici deux autres :

P'e«c|ave8 entourés, sur un char insolenit ]

Us (les conquérants) foulaient à grand bruit la terre.

fRoucher, les Leçons de la Mort., J'ai peint des favoris la disgrâce commune, Séjan précipité du char de la Fortune, Son bonheur insolent el son règne d'un jour Des fastes de la terre effacé sans retour. (Rochon de Chabannes, les Souhaits',

INSULTER. Ce verbe, employé activement, se dit dans le sens de maL traiter quelqu'un de fait ou de parole, de propos délibéré: « Cet ivrogne a « insulté son hôte. » (L'Académie.) — « Il insulte violemment dans ses

lettres l'Académie, dans laquelle il sollicite une place. » (Voltaire.)

m'insultez pas ici ceux qui vous ont sauvés. (Le même, Zulime^ acte I se. i.)

Dans cette signification, insulter ne se dit que des personnes. (L'Académie Fcraud, Gattel, Laveaux.)

— Mais il est certaines choses, pour ainsi dire, personnifiées, auxquelles ok applique ce verbe : « Leur pavillon fut insulté par des pirates, » (Académie.) Voyes notre observation un peu plus bas, A. L.

Employé neulralement, insulter signifie manquer à ce que l'on doit aux personnes et aux choses : c'est l'idée àHnsulter pris activement,' combinée avec celle de lâcheté. Il se dit des personnes et des choses : « Il ne faut pas in- « sulter aux misérables. Il insulte à la raison, au bon sens, au bon goût.» (L'Académie.)

Voudrait-il Insulter à la crainte publique. (r.actD«, Iphig., acte I, fc 3.}

« N'approche pas de lui, mon fils, car il croirait que tu voudrais lui insul- 1 ter dans son malheur. » {Télémaque^ livre XIX. } — Combien voit-on de m. femmes, parce qu'elles ne tombent pas dans des pièges grossiers, insnlterà « la fragilité et à la faiblesse. » (Fléchier.) «B n'est pas permis àHntuUer à « une mourante. » (Voltaire, lettre I à d'Alembert.)

Songez-vous qu'un monarque, à qui vous insultez.

Pourrait punir en vous le chef des révoltés ? (La IIarp«i Warwick, acte IV, ic 4.)

Pascal (Provinciales, 1. H) a dit : « Insultant contre le premier quis'op- « posait à son avis. » C'est une faute; on insulte à quelqu'un, et non pas contre quelqu'un.

D paraît, au reste, que cette faute n'est qu'un simple latinisme, et que Pascal a employé insulter dans l'acception propre du latin insultare, sauter sui ou contre; de la préposition in, sur ou contre, et de saltare, fréquentatif de satire, sauter ; ce n'est que par extension qu.Hnsultare signifie faire insulte.

— Ce mot s'emploie très bien dans le sens d'assaillir, mais il prend le régime direct. On dit : « Insulter une place, les dehors d'une place. » (Académie.) C'est peut-être dans ce sens, plutôt que dans la première acception du mot, qu'il faut entendre ce vers de Boileau :

Et des noyers souvent du passant insultés. Sinon, insulter, faire insulte, se trouverait encore ici, par métaphore, avec un nom de chose. A. L.

INTERPRÈTE. L'Académie n'applique qu'aux yeux cette expression dans le sens figuré : « Les yeux sont les interprètes de l'âme. » On dit aussi :

Cette voix empressée Loin de moi, quand Je veux, va porter ma pensée ; Messagère de l'âme, interprète du cœur.

(L. Racine, poëmc de la Re/lgion, chant I.)

On trouve dans Racine (Britannicus, acte II, se. 3) : Cette sincérité sans doute est peu discrète ; Mais toujours de mon cœur ma bouche est Vinterpriie.

Dans Voltaire (Oreste, acte IV, se. 8} :

Ta bouche est de mon sort Vinterpréte funeste^ Dans Delille (les trois Règnes de la Nature, ch. VI) :

Si J'en crois les récits des peuples d'Orient,

Pour donner un langage à ses douleurs secrëtefi,

Souvent plus d'un captif en fit (des fleurs) ses interpréiei.

INTERROGER. Les poëtcs, qui font un fréquent usage de ce verbe, Tem- ))loient dans le sens de consulter, éprouver, examiner, chercher, considérer essayer, tenter :

Des victimes vous-même inierrogêx le flanc. (Racine, îpMg., acle I, M. t.)

Je reviens sur mes pas, et d'un œil cuncux

Mes avides regards interrogent ces lieux. CDelillo, Knéide.)

Ce héros cependant d'un roc gagne la cime,

Bt de la awr au loin interroge rat>lme. (Le même.;

REMARQUES DÉTACHÉES (IHI). 1181

Il est temps, il est temps d'interroger le sort. (Le môme.)

En parlant des chiens de chasse, ce poëte a dit :

Et des chiens attroupés l'instinct intelligent

Déjà d'un nez avide interroge le vent. (Traduction de VEnéide^ livre IV.)

De ses larges naseaux qu'il présente aux zéphirs.

L'animal (l'étalon) arrêté sur les monts de la Thrace,

De son épouse errante interroge la trace. (Roucher, poëme des Mois, ch. V.

INVAINCU. L'Académie admet ce mot en faisant observer qu'il ne s'emloie guère qu'en poésie et dans le style soutenu. A. L. INVECTIVER signifie déclamer contre quelqu'un, déchirer sa réputation Ce verbe est toujours neutre ; ainsi l'on dit : « Invectiver contre quelqu'un . « Invectiver contre le vice; » et non pas : « Invectiver quelqu'un, invectiver « le vice. » — « On ne saurait trop invectiver contre le luxe des femmes « d'aujourd'hui. » — « 11 ne faut point invectiver contre les absents. » (Tré-

VOIU.)

Et contre un monde de recettes,

El des moyens de plaire aux yeux.

Invectivait tout de son mieux. (La Fontaine.)

(L'Académie, page 135 de ses Observ.y et son Diet.)

INVESTIGATION. J.-J. Rousseau a dit dans son Discours contre les Sciences : « Que de dangers, que de fausses routes dans ^investigation des « sciences! » J'ai hasardé ce mot, dit cet écrivain, j'ai voulu rendre service à la langue en essayant d'y introduire un terme doux , harmonieux , dont le sens est déjà connu, et qui n'a point de synonyme en français.

Voici ce qu'en pense Domergue, bon juge en cette matière : Investigation^ mot nouveau que la néologie approuve parce qu'il est noble, sonore, dérive d'une langue polie, et qu'il exprime une nuance que l'écrivain avait besoin de peindre, et qu'il ne pouvait obtenir du mot recherche,

— h&recherche c'est l'action de chercher avec examen, avec perquisition, pour connaître, comprendre et distinguer une chose. \J investigation c'est la recherche suivie, c'est la poursuite persévérante; c'est la constance d'un esprit qui mis une fois sur la trace, à la piste [vestigium) d'une découverte , poursuit sans relâche l'objet de ses recherches. Le second mot dit plus que le premier; aussi est-il maintenant adopté par tout le monde : « L'investigation « de la vérité. » (Académie.) A. L.

nus. Autrefois ce mot, toujours féminin en latin dans toutes ses significations, était aussi indiqué de ce genre dans les dictionnaires, et même dans celui de l'Académie d'alors. Cependant il paraît certain que les physiciens anciens le faisaient masculin lorsqu'il signifiait autre chose que la divinité fabuleuse ainsi nommée.

Présentement, quand la fleur, la plante, la racine ou la poudre àHris est désignée par le seul mot d'ms, il est reconnu de ce genre dans le langage des botanistes, des naturalistes et des fleuristes ; ils disent de V iris commun^ des iris bulbeux.

UH ftKMAfiaUBft DÉTACUÉt» (Ml).

Les Jussieu, les Duhatnel, les L&Yeaui, les Bolste, les Gattel, rAcadémie et les gens du monde qui entendent le mieux leur langue, ont auprouvé cette décision.