DU PARTICIPE PASSÉ PRÉCÉDÉ DE COMBIEN DE, QUE DE

(( que I^uis XIV désira, vous en avez joui. » — « Ils en sont venus « aux mains. » — « Ils s'en sont repentis. » Voyez ce que nous disons sur le pronom en, page 389.

§ IX

Contùten de, que de, quel, quelle, suivis d'un substantif, peuvent être avec ce substantif le régime direct du verbe qui le suit ; et alors le participe est variable, d'après la règle générale, qui veut que le participe s'accorde quand il est précédé de son régime direct.

On se rappellera que le régime direct répond à la question qui? pour les personnes^ et quoi? pour les choses.

Racine a dit avec accord dans Esther (act. III, se. 4) ; Quelle guerre intestine avons-nous allumée ! parce que quelle guerre est régime direct, et qu'il précède le pai ticipe; nous avons allumé, quoi? une guerre intestine.

Dans Bérénice (act. IV, se. 4) :

Quels pleurs ai-je séché* !

j'ai séché, quoi? des /î/eurs.

Dans Phèdre (act. I, se. 1):

Quels courages Vénus n'a-t-elle pas domptés! Vénus a dompté, quoi? des courages.

Voltaire, dans Zulime (act. IV, se. 5), a dit également : ^^j^

.... Je sais tout ce que j'ai commis,

Et combien (409j de devoirs en un jour j'ai trahis.

j'ai trahi, quoi? des devoirs.

bien

(iOd) Ces exemples donnent liew « unt^ oû^ervatlon sur ia valeur du mot corn-

Ce collectif ne rcDf"-''' P^* ®" *oi le nombre i>Juriel, car on dit : « Corabien avez-Yous f- — "» — « Combien avez-vous ^otenu?»^ « Combien vous a-t-on

rf- '•

Son influence dépend donc seulcioent du mot coraplétif qui le suit, et qui , s'il n'est énoncé, est supprimé par ellipse. « Combien (d'argent) avez-vous gagné av^-vons obtenu, vous a-t-on donné.» > *

Miis je dirai : « Combien y sont restés I » — « Combien peu s'en sont retirés. 'm Comhî«n de gens sont restés, se sf>flt retirés 1

Combien à cet écue«^8c sont déjà brisés! (Corneille, Cinna l 2 )

770 DU PAUTICIPE PASSÉ l'UKCÉDÉ DE LE PEU DE.

I/abW Barthélémy {f^oyage dAnach.y ch. 79): « Combien de « pleurs m'eût épargnés cette pliilosophie que vous traitez de gros- « sièrc! » eût épargué, quoi? des pleurs.

Mais les mômes écrivains ont fait le participe invariable dans les exemples suivants parce que le régime direct est après, et qu'alors que de, combien de, etc., forment avec le substantif le sujet Uu vw'btj guivaut. Hacine a dit dans Adhalie (act. 111, se."/) .

Jérusalem, objet de ma douleur, Quille main en un jour l'a ravi tous Us charioes?

a ravi, quoi? tous tes charmes, iiuns 4ndrotnaque (act. I, se. 1) :

Combien à voê malheur» ai-je donné de larme» !

ai-je donne, quoi ? des larmes.

Kl Voltaire dans lirutus (act. I, se. 2) :

Quel pouvoir a rompu des nœuds jadis si sainUf a rompu, quoi? des nœuds jadis si saints.

Si le participe passé employé dans les temps composés d'un verbe actif est précédé des mots le peu suivis d'un substantif, doit -on Hour en déterminer l'accord ou le non accord avoir égard à ce substantif, ou est-ce toujours avec le peu que le participe doit enlrei eo concordance?

L6 seul point de la difficulté est de bien saisir Tidée principale que Ton a en vue; po«ir cela il faut nécessairement examiner si le peu \[m précède le substauiif signilie une quantité petite, iusuOisaute, ou bien s'il a un sens totalement négatif et qui équivaut à le manque, le défaut.

Dans le premier cas Iç peu n'est regardé tj^ comme accessoire :

i>)niblep de gtns le doal déji brUés à c«( i«ueii!

« r<omblen Dieu en a-l-ll exaucèsi Combien en a-l-ll abaissés ' • — C.o\ Dieu a-l-ll eiaucé, a-l-ll abaissé de gens?

L'ellipse a lieu auul lofiqu'on dH: • U« grand nombre .m >oii: i>i> mih c» • • QuanUlé *e ionl enfuis. • — « Peu *c tiiiu échappe*. •

m. Beiclier, TraiU des Participes, pay i7a, yrcuiiv;rc.(;aiiiua.