PRÉFACE

Si ce livre n'est pas trop au-dessous du but que s'est proposé l'auteur, il pourra conduire à la connaissance de notre vieille langue non seulement ceux qui font ou qui ont fait des études classiques complètes, mais encore ceux qui ne sont pas allés au delà d'une bonne instruction primaire et qui n'ont aucune notion préalable de la grammaire latine. Sans doute ce serait une chimère que de vouloir expliquer le développement de notre langue en se passant du latin. Mais, s'il est nécessaire de connaître l'organisme du latin, il n'est pas indispensable d^avoirfait decette langue une étude approfondie. Ce qu'il en faut savoir est bientôt appris : la déclinaison réduite à deux cas, la conjugaison réduite à quelques temps de la voix active, j'ai tâché de réunir dans ce livre toutes les notions de grammaire latine qui sont particulièrement utiles pour comprendre la grammaire française du moyen âge.

M'occupant, depuis plusieurs années, de rassemMer les matériaux d'une grammaire développée du vieux