L'HERMINE ET LE RAT

Sur un terrain rocailleux

Vivaient le Rat et l’ Hermine ; Bientôt ils furent tous deux Menacés de la famine.

De son trou le Rat sortant

Dit à sa blanche compagne :

€ Vois, par delà cet étang,

Comme est riche la campagne ;

De fermes, d’arbres, d'oiseaux

Et de fruits elle est couverte.

Suis-moi, traversons les eaux :

Dans notre lande déserte

La faim nous accablerait.

— Quoi ! dit l’Hermine, il faudrait Me salir à cette fange ? |

— Eh ! qu'importe si l’on mange ? ...

— Non, dit-elle, en vérité !

Va-t-en, je veux rester pure :

Ah ! plutôt la pauvreté

Et la mort qu’une souillure ! »