Le, la, les devant plus, mieux, moins

520. Devant plus, mieur, moins, on emploie le, la, les, si l’on veut exprimer une qualité portée au plus haut degré, avec comparaison.

Ex. : Le printemps est la plus belle saison (le

l’année.

Sa mère est la plus heureuse des mères.

521. On emploie le invariable devant plus, mieux, moins, si l’on veut exprimer une qualité portée au plus haut degré, sans comparaison.

Ex. : C’est auprès de ses enfants que cette mire est le plus heureuse (c’est-à-dire heureuse au plus haut degré, sans aucune idée de comparaison).

522. Le reste encore invariable devant plus, mieux, moins, quand ces mots sont seuls ou suivis d’un adverbe.

Ex. : Ce sont les travailleurs qu’on estime le plus.

Les hommes vraiment charitables sont ceux qui donnent le plus délicatement.

REMARQUE.—Une même proposition peut, selon le sens, se construire de deux manières : Les cantatrices qui sont les plus applaudies (c’est-à-dire qui sont les plus applaudies d’entre les cantatrices). — Lorsque les cantatrices sont le plus applaudis (c'est-à-dire lorsqu'elles sont l’objet des plus grands applaudissements).