MAISON DE CHARLOTTE CORDAY

*' Dans une rue large et populeux qui traverse la ville de Caen, capitale de la bas Normandie et centre alors de l'insurrection girondin, on voyait et l'on voit encore aujourd'hui, à côté de Vantique demeure aux murailles gris, délavées par la pluie et lézardées par le temps, qui s'appelle le Grand Manoir, une maison à deux étages, ne se recommandant à l'attention que par les souvenirs qu'elle réveille. Une porte bas, rarement ouverte, laissait voir, au bout d'une allée obscur, une cour étroit, et, au fond de cette cour, les marches de pierre d'un escalier en spirale, montant à l'étage supérieur. Deux fenêtres à croisillons, dont l'une ouvrait sur cette même cour, et

l'autre avait vue sur la cour du Grand Manoir, laissaient filtrer à travers leurs vitraux octogones, enchâssés dans des compartiments de plomb, un jour pâle et morne, qui éclairait faiblement une chambre simple et nu, n'ayant d'autre décoration que la grand cheminée antique. Le jour pâle imprimait à cette chambre reculée, loin des bruits de la rue, dans sa vétusté et dans son obscurité, ce caractère de délabrement, de mystère et de mélancolie que l'imagination humain aime à voir étendu comme un linceul sur les berceaux des grand pensées et sur les séjours des grand natures. C'est là que vivait, au commencement de 1793, une petite-nièce du grand tragique français Pierre Corneille. Les poètes et les héros sont de même race. Il n'y a entre eux d'autre différence que celle de l'idée au fait. Les uns font ce que les autres conçoivent. Mais c'est une même pensée. Les femmes sont naturellement enthousiastes comme les uns, courageux comme les autres. La poésie, l'héroïsme et l'amour sont du même sang."

Exercice 24.

(No 79.) — Mettre au pluriel les adjectifs en italique.

" Il y a des jours de beau soleil, même à Paris, et l'on éprouve parfois l'envie de s'en aller à dix heures du matin au Jardin des Plantes, Personne encore, les bêtes sont seule; on est en bonne compagnie. Entre les lamas et les ours est un ruisseau limpide. Deux filets d'eau qui courent entre les branches d'acacias se dégorgent dans un petit lac en soulevant de longue ondulations brillante. Des canards lustré de forme bizarre, aux plumes splendide, y barbotent et travaillent de leurs pattes et de leurs ailes. Les grues de Numidie, délicate et frêle s'avancent comme des demoiselles timide et considèrent avec inquiétude ces turbulent ébats. Le héron étique pique de son bec pointu les vers qui se tortillent dans la vase, puis debout sur une patte, regarde d'un air résigné devant lui, sans savoir quoi. Des flottes d'oies asiatique abordent gravement sur la plageit Les mouettes rieuse vont sautant, voletant, bavarde, infati' gable, plongeant furieusement, éclaboussant toute la mare ; elles so culbutent, elles caquettent, elles se battent dans l'eau et sur le sable, jusqu'entre les pieds des bœufs oioir leurs bon amis, jusque sur les branches des Jeune saules penchés qui commencent à s'habiller d'une verdure cotonneuse. Au plus haut des arbres, les moineaux chantent; du fond du jardin arrive une sourde rumeur:

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cris de gypaètes, gloussements de poules, piaulements de faisans et d'alouettes, ramages d'oiseaux chanteur, concert lointain de toute la création ailée amenée des extrémités du monde, volatiles huppé, aigrette, palmé, aquatique, aérien, terrestre, croasseur, musicien, dont l'âme tressaille à l'aspect de la lumière agile, des belle eaux frissonnante, des jeune pousses qui s'ouvrent, de la sève qui fait éclater les boutons rouge, de la vie printanière qui fleurit la terre et qui entre avec l'air suave jusqu'au plus profond de leur cœur. Au bout d'une heure il faut s'en aller. Voici venir ce désagréable bipède, l'homme, les goutteux et les marmots, les soldats et les servantes."

(Nos 80. à 84.) — Mettre au comparatif ou au superlatif les adjectifs en italique.

Françoise est (forte, comp. de sup.) que Louise. —Les États-Unis sont aujourd'hui {riches, comp. d'inf.) que la France ; dans cent ans, ils seront probablement {riche, superi. rel. de sup.) pays du monde. — Un mauvais remède est souvent {mauvais, comp. de sup.) que le mal. — L'imagination nous trompe sans cesse en nous faisant voir les choses {bonnes, comp. de sup.) ou {mauvaises, comp. de sup.) qu'elles ne sont, — L'homme est à la fois (bon, superi. rel. de sup.) et {méchant, superi. rel. de sup.) des animaux. — Napoléon était {grand, superi. abs.) à Sainte-Hélène, aussi bien qu'à Paris, — Le diamant est {abondant, superi. rel. d'inf.) des minéraux, — La prospérité est {forte, superi. rel, de sup.) épreuve de la sagesse. — Le naufrage et la mort sont {funestes, comp. d'inf.) que les plaisirs qui attaquent la vertu.

" La fourmi n'est pas prêteuse :

C'est là son {petit, superi. rel. de sup,) défaut."

"Je croyais Jeanneton {douce, comp, d'égal.) que belle,

Je croyais Jeanneton {douce, comp. de sup.) qu'un mouton."

Exercice 26.

(No 85.) — Mettre les adjectifs au genre et au nombre voulus.

La chèvre a de sa nature plus de sentiment et de ressource que la brebis : elle est plus fort, plus léger, plus agile; elle est vif, capri-

deux et mgàbond.—AYee une gradation lent et ménagé on rend l'homme et l'enfant intrépide à tout. — Je tâche de rendre heureux ma femme, mon enfant, et même mon chien.— Ulysse était d'une circonspection, d'une prudence étonnant.— 1\ parut portant la triple couronne ou la tiare ^jow^i/tca^^?.— Une personne sensible ne peut voir un vieillard ou une femme pauvre et souffrant sans être vivement émue.— Paul et Virginie étaient ignorant comme des créoles et ne savaient ni lire ni écrire.— Alexandre s'annonça par un courage, une bravoure supérieur à son âge.— Les habitants du détroit de Davis mangent leur poisson ou leur viande cr m.— Accoutumez les hommes à raisonner juste, afin qu'ils puissent se montrer juste en toute occasion.— Ces livres sont heau et cher,

^^ Léger et court-vetu elle allait a grand pas ;

Ayant mis ce jour-là, pour être plus agile,

Cotillon simple et souliers ^?a^."

**Mère écrevisse, un jour, à sa fille disait:

Comme tu vas, bon Dieu ! tu ne peux marcher droit. '^

Cet homme n'a jamais porté que des habits hleu et des redingotes marron. — Les couleurs rose-tendre et Ueu-pâle conviennent aux enfants. — Néron avait les cheveux chatain-clair, les yeux Ueu-foncé et la vue has. — Saint Louis suivait pieds nu l'étendard de la sainte croix. — Diogêne marchait ww-pieds et couchait dans un tonneau. — Toute nu la vérité risque de déplaire. — On ne gouverne pas une nation par des demi-mesures. — Opimius paya la tête de C'aïus Gracchus dix-sept livres et demi d'or. — Les Lapons sont haut de quatre pieds et demi au plus. — Cette pendule ne sonne pas les demi. — La feu reine d'Espagne a légué aux pauvres douze millions et demi de réaux. — J'ai connu feu sa mère. — Vous trouverez ci-joint copie de ma lettre. — Ci-inclus une traite payable à présentation. — Je vous envoie ci-joint la lettre qui vous intéresse. — Il y a économie à expédier franc de port les lettres ou paquets que l'on remet à la poste. — Que d'argent vous auriez si toutes les lettres qu'on vous a écrites, vous étaient parvenues franc de port ! — Quelques jours avant sa mort '\a, jeune Mme d'Houdetot avait l'air très pensif. "A quoi rêvez-vous? lui dit-on. Je me regrette," répondit-elle. — Ces viandes ont l'air cuit. — Les barbares n'ont de respect que pour ceux qui ont l'air grand et majestueux. — Les habitants de la presqu'île de Malacca et de l'île de Sumatra ont l'air fier ; les femmes de Java on l'air doux ; tous ces sauvages ont l'air rêveur. 13*

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" Il n'y a pas un pays au monde où les changements de température soient plus Irusque et les contrastes plus extrême qu'aux États- Unis. New- York a l'été la température de Naple, et l'hiver, celle de Copenhague. Dans tout le nord des États-Unis, on passe presque sans transition d'une journée doux à une journée glacé. A Rome la distance entre le maximum de chaleur et le maximum de froid est de 24 degrés; à Salem, dans la iVbwyeaw- Angleterre, elle est de 51 degrés. Ces alternatives soudain de chaud et de froid doivent durcir et tendre la fibre des Américains du Nord: c'est ainsi qu'on trempe l'acier. Hippocrate avait déjà reconnu l'influence des changements 'brusque de température pour développer la vigueur du tempérament et l'énergie du caractère."

* ' Je n'ai point trouvé à la chambre des représentants ni au sénat cette tenue négligée et ces habitudes grossier dont j'avais entendu parler, mais chez plusieurs orateurs une grand violence de gestes, des éclats de voix immodéré suivis d'une intonation beaucoup plus has; en somme pas assez de simplicité. L'auditoire était en général très calme, et l'assemblée ne semblait point partager les passions des orateurs. Les tribunes aussi étaient ordinairement fort tranquille ; seulement, peadant une discussion sur Kossuth, il y a eu un peu d'agitation parmi les représentants: les tribunes ont applaudi. J'ai entendu dire autour de moi : We haie a French house to-day (nous avons aujourd'hui une chambre français). L'on voulait exprimer par là une certaine agitation dans l'assemblée et les tribunes ; mais les chambres français, qui ont vu bien des désordres et bien des tumultes, n'ont rien vu qui ressemble à certaines scènes dont le Capitol de Washington a été témoin."

Exercice 27.

(No 96.) — Remplacer les points par l'article ou le pronom possessif.