DU PARTICIPE PRESENT

Le participe présent est toujours terminé en ant: étant , aimant, donnant. Ce mot, qui s'applique indifféremment aux trois personnes, est invariable, c'est-à-dire qu'il ne prend ni genre ni nombre, quel que soit le nom auquel il se rapporte. Ainsi l'on écrit : un homme lisant, des hommes lisant; une femme parlant, des femmes parlant.

On ne doit pas confondre le participe présent employécomme verbe, avec le même mot employé comme adjectif. Le participe présent , employé comme verbe, a ordinairement un régime exprimé ou sous-entendu, et marque une action de la part du sujetauquel il se lie ; tandis que l'adjectif verbal marque simplement l'état du sujet auquel il se rapporte.

Ainsi, pour distinguer les adjectifs verbaux des participes présents , il fout voir si ces mots ont un régime ou peuvent en,avoir un. Lorsqu'ils en ont un , ce sont des participes , et ils ne prennent ni genre ni nombre, quel que soit le nom auquel ils se rapportent. Lorsqu'ils n'ont point ou ne peu*vent pas avoir de régime , ils sont adjectifs , et s'accordent avec les substantifs.

EXEMPLES

Les enfants, parlant continuellement, ne peuvent guère faire autrement que de dire des sottises la plupart du temps. Ici, parlant est invariable, parce

qu'il est verbe, la phrase signifie : comme les enfants parlent continuellement, etc.

Un tablmu parlant, des tableaux parlants; c'est une figure pùrhnle. Ici, parlant est variable, parce que c'est un adjectif qui marque simplement l'état du sujet.

Ce qu'on appelle gérondif n'est autre chose que le participe présent^ précédé de la préposition en : elle lit toujours en parlant; eWe« sont tombées en courant.

Le gérondif, précédé de la préposition en , exprimée ou sous-entendue, est toujours verbe, et par conséquent toujours invariable.

PARTICIPE PASSÉ ACCOMPAGNÉ DU VERBE il FO/i?.