PHONÉTIQUE OU ÉTUDE DES LETTRES

La Phonétique est cette partie de la Grammaire qui étudie les sons, leurs .modifications et leurs transformations. La Phonétique française aura donc pour but de faire l'histoire de chacune des lettres transmises au français par la langue latine, et de constater les changements qu'elles ont subis chemin faisant. Prenons pour exemple la lettre n; nous voyons qu'elle a pu être : 1° permutée, c'est-à-dire changée : orphamnus = orphelin; 2° transposée : StaGNum = ÉtaNG; 3° ajoutée : lAterna = UNterne ; 4° supprimée : infERNum = enfER.

Dès lors, une division naturelle s'offre à nous pour l'étude de la Phonétique ; nous passerons successivement en revue la permutation, la transposition, Fad- •dition, et la soustraction des lettres. Dans l'étude des permutations, nous remonterons du français au latin pour redescendre ensuite du latin au français, faisant ainsi, l'une après l'autre , l'histoire des lettres françaises et celle des lettres latines,