SUBSTANTIFS

640. Les substantifs forment très souvent des adjectifs, rarement des pronoms et des particules. Il n'y a pas de limites fixes et certaines entre les substantifs et les adjectifs. Beaucoup de substantifs s'emploient adjectivement. On dit: Un adultère — une femme adultère; une bête — un homme bête; une colère — un homme colère; une maîtresse — une maîtresse chèvre; un parjure — un témoin parjure; un sacrilège — un prêtre sacrilège, etc. Cette particularité est de vieille date; nous la trou vous déjà dans l'ancienne langue: Une maistre pierre (Raoul de Cambray, v. 3151); mon palais ancestre (Aiol, v. 6504). On peut également employer un substantif comme prédicat neutre: Qu'il a bien découvert son âme mercenaire, Et que peu philosophe est ce qu'il vient de faire (Femmes savantes, V, se. 4). Que voilà qui est scélérat^ Que cela est Judas (Bourgeois Gentilhom.me, III, se. 10). Dans les paragraphes suivants nous allons étudier en détail l'emploi des substantifs comme adjectifs.

Remarque. Les substantifs employés en apposition suivent toujours le déterminé: une aventure farce; il n'y a que maîtresse qui peut le précéder.