SUBSTANTIFS

Les premiers pas que les hommes durent faire, après avoir institué, en quelque sorte, les cris inarticulés que nous avons nommés interjections, pour signes de leurs passions les plus violentes, de leurs besoins les plus pressants; les premiers mots qu'ils durent inventer, furent les noms des objets qui leur étaient le plus familiers, qui pouvaient le plus les servir ou leur nuire. Ainsi l'arbre dont le fruit les nourrissait, dont le feuillage leur offrait un abri, le nùssemi dont l'eau les désaltérait, l'animal dont ils craignaient la férocité, ou celui qui lui-même leur servait de proie, l'arme grossièreavec laquelle ils attaquaient l'unet repoussaient l'autre, tous ces objets etbeaucoup d'autres encore durent avoir leurs noms. Après les exclamations ou interjections, qui, comme nous l'avons dit, ont dû former le premier langage du genre humain, lapartie la plus ancienne du discours est donc cette classede mots qui expriment leschoses existantes. Lorsqueles hommes ne se bornèrent plus à désigner les objets par un cri énergique et rapide, et qu'ilsleurdonnèrentunnom articulé, les substantifs furent créés.