CHŒURS DOUBLES
Hélas 1 le sort nous abandonne ! Chimhie (Sacchini).
De son front, que la honte accable la Vestale (Spi ntini).
Aimable enchanteresse I Les Bayadères (Catel).
O nuit propice à l'amour 1 Ariodanl (Méhul).
Chœur du roi (le) , OU le Cnliior d«» roi,
poEme de Jacques Itr, roi intitulé en anglais Kinq's Quoir.
ans de capth ité au château de Windsor, Jacques, alors ftgé de vin i et un ans, éperdunieut de la fille du duc de Somer et, lady Jane Beaufort. Cette dame répondit à lu passion qu'elle inspirait, et ce fut à
■ le jeune prince composa des vers ints d'une douce mélancolie, où il exprime, sous une forme poétique, L'ennui de sa captivité et les charmes de sa maîtresse, qui lui rendaient sa douleur supportable. Le pofime de Jacques est formé de 197 stances, d'une versification facile et harmonieuse. Eu général, le style de cette œuvre est très-pur, et la versification pleine de rhythme et de mélodie. Les strophes de 10 à 16 sont consacrées à une description animée et très-pittoresque des beautés de la nature, qui rendaient la prison moins dure au captif. L'auteur décrit le chant du rossignol en une strophe pleine de grâce ; mais la majeure partie du poème est naturellement consacrée à lady Beaufort. C'est à son sujet surtout qu'il trouve des pensées délicates et de tendres sentiments. Ses vers ont une grâce et une expression parfaites, qu'une traduction ne peut saisir et fixer. Ce petit poème mérite surtout d'être lu, parce qu'il contraste avec les romans rimes dont la littérature de ce temps est surchargée. Le jeune prince, qui avait de vastes connaissances, n a pas mis le moindre ' ismedans l'expression de ses sentiments. Après avoir parcouru les stances où le poète royal exhale ses plaintes et chante ses amours, il convient de se rappeler que, l'an 1424, il épousa celle qu'il avait aimée dans sa prison. Le seul manuscrit qui existe du Chœur du roi est conservé dans la bihliothèque Bodléienne, k Oxford. Le poème de Jacques Ier a été publié eu 1783.
Choeur (Ion Mutes (LE) , recueil de poésies
de l'Espagnol Daniel Levi ou Barrîos, un des cuHisteschez lesquels la recherche et l'affectation n'unt pas 'empiétement étouffé le génie . Barrios, qui écrivait vers le milieu au xvii' siècle, donna à son œuvre ce titre un peu prétentieux, parce qu'elle est divisée
uf parties placées sous le vocable d'une des Muses, comme les neuf livres des Histoires û' Hérodote. Mais, chez lui, cette division n'est pas arbitraire : les compositions consacrées k Uranie traitent du monde céleste, celles qui sont consacrées à Erato ont rap-
auz mathématiques, etc.
Chœur d'égline de village (un) , tableau de
Webster; Exposition universelle de 1855.
ur, un des meilleurs peintres de genre
île anglaise, h réuni dans ce tableau
une vingtaine de paysans chantant l'office
avec un sérieux tout britannique, ce qu
iâ pas de faire naturellement les griptus comiques du monde, a A Pasbraves gens psalmodiant la liturgie du tout leur cœur et ouvrant la bouche ■ ix oreilles pour émettre les note i 'ut, au risque de montrer les brè denture, un demipeut errer un moment sur les levi M. Th. Gautier, mais on ne se moquera pas d'eux, tant ils «mi de conscience el de bonhomie; ils : • déchiffrer la mu-
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m les clefs du basson, sou!.: , ,,lt sans
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un graveur en géographie. 11 h
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de La Fontaine, les Afëtanu
(Tard a publié une Notice historique sur fart de la gravure (Paris, 1805).
C1IOGDA11, ville de l'Indoustan anglais, présidence du Bengale, district de Nuddea, a 51 kilom, N. de Calcutta; 8,789 hab. Chogdah, bâti sur l'Hougly, est célèbre par une onie indienne a la suite de laquelle des fanatiques se noyaient volontairement dans le fleuve. Depuis l'occupation anglaise cette coutume a cessé.
CHOGRAMME s. m. (cho-gra-me). Tech.
S' rte de serrure à combinaisons secrètes.
choier v. n. ou intr. (cho-ié). Forme ancienne du mot CHOIR.
CHOIETTE s. f. (cho-iè-te — rad. choier). Pluie. Il Vieux mot.
CHOILER v. a. ou tr. (choi-lé). Forme ancienne du mot CELER.
CHOIN s. m. (choin — du gr. schoinos, jonc). Bot. Genre de plantes, de la famille îles cypéracées, tribu des scirpées, renfermant quelques espèces qui rappellent les joncs par leur aspect : Le choin marisque a de l'élégance dans son port. (Bosc.) Les choins sont nombreux dans les pays chauds. (Bosc.) Le choin maritime croit dans les provinces méridionales de l'Europe. (V. de Bomare.)
— Constr. Pierre de choin, Nom que l'on donne k Lyon à un calcaire généralement employé dans les constructions de cette ville.
— Encycl. Bot. Les choins croissent généralement dans les prairies humides, et surtout dans les fonds marécageux. Elles sont connues des agriculteurs sous le nom d'herbes de bas prés. Ce sont, en général, des plantes dont l'aspect rappelle plus ou moins celui des joncs ; elles sont dures, sèches et coriaces; le bétail n'y touche que bien rarement. On les fauche néanmoins dans les endroits où elles abondent, soit pour faire de la litière, soit pour augmenter la masse des fumiers. Quelques espèces méritent une mention particulière.
Le choin marisque (schœnus mar'ïscus) est une plante vivace, a tige cylindrique, qui croît au bord des étangs et atteint la hauteur d'un mètre. Comme son port est assez élégant, on peut l'employer pour orner les pièces d'eau dans les jardins paysagers. Le choin noirâtre (schœnus nigricans) se trouve surtout dans les sols marécageux sujets à se dessécher pendant l'été. 11 y forme de grandes touffes saillantes, assez larges et assez rapprochées pour permettre de traverser à pied sec de grandes étendues de marais. Le choin blanc (schœnus albus) se distingue aisément des précédents par sa tige presque triangulaire. Il abonde dans les marais tourbeux, et atteint i nt la hauteur de 0 m. 40. Le choin mu-
croné (schœnus mucronatus) croît sur les plages maritimes. C'est une des plantes que l'on peut employer avec le plus de succès pour fixer les sables mouvants des dunes. Dès qu'elle a pu germer, elle étend dans tous les sens ses racines traçantes; les sables qui s'amoncellent k sa base ne font que lui donner une assiette plus solide et augmenter sa force 1 i ; tance.
CHOIN (Marie-Emilie Joly de), favorite du dauphin, fils de Louis XIV, était d'une fanulle noble, originaire de Pavie. Elle fut placée, toute jeune encore, auprès de la comtesse de Conti, et non pas de la princesse de ce nom, comme 'lisent quelques biographes. Celle qui avait été la rivale deGabrielle d'Esté -■ . i-taii morte depuis de longues années, en 1G31. Ce fut la que le dauphin, fils unique de LOUIS XIV, rencontra M'ic de Choin. Bientôt il en fut éperdument amoureux. Elle n'était pas johe pourtant. ■ C'etoit, dit Saint-Simon, ■ >ssecamarde brune, qui, avec toute La physionomie d'esprit, avoit l'air assez commun, et qui, longtemps avant cet événement, 'nue grasse, et encore vieille et rebutante. «Mais elle était bonne, aimante, ce, et ce fut pour s :aractère quo le
m l'aima. Il l'aima follement m n
fa contra* ter avec sa maîtresse ce qu'on i ira on mariage de i :
dire m triage secret Voltairi
" ■ '■■ «Il faudrait, dit-il,
o-aeuleinenl i te m n or ai n, mais muni
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p lintéerire l'histoire; ■ hasarddt in ; .■ Mais,
■ ■'•■ , s avons l'assertion de
un peu nu ai L il ■ t de Du- : • Sou commerce avec le ph'm lut Ion
nrtageait son séjour entre
la cour du roi son père et le château de Meudon. Lorsqu'il y devait venir, M"1-" Choin s'y rendait de Paris dans un carrosse de louage... Elle paraissait être à Meudon tout ce que M"'c de Main tenon était à Versailles, gardant son fauteuil devant le duc et la duché <- ■ Bourgogne et le duc de Berri, les nommant familièrement le duc, la duchesse, sans addition de monsieur ni de madame. La duchesse de Bourgogne faisait à Mllc Choin les mêmes petites caresses qu'à M"^ de Mainlenon... La favorite de Meudon avait donc tout l'extérieur, l'air et le ton d'une belle-mère, et comme elle n'avait le caractère insolent avec personne, il était naturel d'en conclure à la réalité d'un mariage avec le dauphin. ■ Quoi qu'il en soit, Mlle Choin se contenta d'être aimée; elle vécut par son amour et pour lui seul, dédaignant la fortune et les honneurs auxquels elle aurait pu prétendre.
Louis XIV, mécontent d'abord de la liaison qu'avait contractée son fils, désira bientôt que sa maîtresse fût présentée k la cour, y eût un appartement. M'fe Choin refusa et continua de vivre obscurément , sans maison montée ni équipages, chez Lacroix, receveur général des finances, près du Petit-Saint-Antoine. Le railleur Saint-Simon s'étonne « du peu que le grand dauphin lui donnoit; cela ne passoit pas 400 louis par quartier, faisant en tout 1,600 louis par an. Il les lui remettoit luimême, sans y ajouter ni se méprendre d'une pistole, et tout au plus une boîte ou deux par an ; encore y regardoit-il de fort près. » Le duc de Saint-Simon a oublié de dire que tous ces louis passaient vite des mains de M'le Choin dans la main des pauvres.
Près de partir pour l'armée de Flandre , le dauphin ayant fait lire k sa maîtresse son testament, par lequel il lui assurait de grands revenus, elle le déchira aussitôt en disant : • Tant que je vous conserverai, je ne puis manquer de rien, et si j'avais le malheur de vous perdre, 1,000 écus de rente me suffiraient, o Et en effet, lorsque mourut le dauphin, en 1711, Mlle Choin se retira du monde plus que jamais, ne vivant que pour ses pauvres et quelques amis restés fidèles. Mais les courtisans s'étaient bien vite enfuis. Et, k ce propos, on raconte une anecdote : au temps où vivait le dauphin, nombreux, on le pense, étaient ceux qui venaient faire leur cour à sa maîtresse, qui s'appliquaient k capter ses bonnes grâces; au nombre des flatteurs, un surtout, le maréchal d'Uxelles, se faisait remarquer par ses assiduités, ses galanteries, ses petits soins, comme on disait alors. Tous les matins un laquais apportait , rue du Petit-Saint-Antoine (et il venait de la porte Gaillon), les compliments de son maître k de Mllc Choin et... des têtes de lapin rôti pour son petit chien, qui les aimait beaucoup, a ce qu'il paraît. Le dauphin mort, plus de têtes de lapin, plus de compliments, plus de maréchal d'Uxelles. « Je ne connais pas cette demoiselle, o répondit celui-ci k quelqu'un qui lui parlait de l'ancienne maîtresse du dauphin. On rapporta cette réponse k MU*-* Choin qui refusa d'y ajouter foi. Voyez combien était bonne et naïve celle qui avait failli devenir reine de France. •
CIÏOIN (Louis-Albert Joly de), théologien français, né k Bourg en Bresse en 1702, mort en 1759, de la même famille que la précédente. Il devint évêque de Toulon en 1738, et se signala par la pureté de ses mœurs et par sa charité. On a de lui, outre de nombreux mandements j une Instruction sur le rituel (Lyon, itts, S vol.), ouvrage Un tiiuè, dont M. Gousset a donné une édition nom elle j 1828, 6 vol. in-Su).
CHOINE s. f. (eboi-ne). Bot. Nom vulgaire de l'anone ou corossol.
CHOINE ndj. (choi-ne — contract. de i noine). S'employait autrefois dans la locution , ■.,',(, t /mine, pour /min de chanoine, pain blanc, hou pain, V. l'article biographique qui suit.
CHOINE (Etienne), boulanger de Pau, qui n'est connu que parce que son nom figure ' s dépenses de la cour de Navarre, a l'époque ou le prince qui fut plus tard Henri IV y passait les premières années de sa vie. On sait que, dans le vieux langage, le mot choine servait à designer un pain trèsblanc, et quelques étyraologistes pensent que i venait du boulanger qui vendait oes sortes tic pains; mais d'autres croient que choine veut dire pain de chanoine, parer dans beaucoup de chapitres, les chan recevaient chaque jour un pain blanc pour les payer de leur assistance à l'office. Nous
ne déciderons pas la question, mais nous avons cru devoir mentionner l'existence du boulanger Choine pour éclairer ceux qui voudraient la résoudre.
CHOINE (Pierre-François), poète français, né k Alençon en 1681, mort vers 1742. Il fut avocat et se montra i'tiversaire déclaré des jésuites. On a de lui, sous le titre de Chanson d'un inconnu nouvellement découverte et mise au jour avec des remarques (Turin, 1737), une piquante satire dirigée contre le P. de Couvngny. Elle a été réimprimée en 1756, sous le titre de Mœurs des jésuites.
CHOIR v. n. ou intr. défect. (choir — lat. cadere, même sens. Je chois, tu chois, il choit — les autres personnes manquent; je chus, nous chûmes ; je choirai ou je cherrai, nous choirons ou nous cherrons; je choirais ou je cherrais, nous choirions ou nous cherrions, chu, chue. Les temps non indiqués font défaut. et même, parmi les temps indiques, l'infinitif et le participe passés sontseuls généralement usités aujourd'hui; il prend l'auxiliaire être dans les temps composés, qui d'ailleurs sont peu usités). Tomber : Tirez la chevillette et la bobinette cherra. (Perrault.) Charles /cr déclina la compétence de la commission parlementaire, et sa tête chut devant son palais. (Chateaub.)
Un jeune enfant dans l'eau se laissa cAorr En badinant sur les bords de la Seine.
La Fontaine.
Nous l'avons en dormant, madame, échoppé belle.
Un monde près de nous a passé tout du long,
Est chu tout au travers de notre tourbillon.
M on ÈRE.
— Fig. Succomber, échouer, être renversé, détruit : La nation n'a plus, comme au commencement de la Révolution, la force et l'énergie de précipiter son gouvernement dans tabime, mais elle est unanime à l'y laisser choir. (De Tocqueville.) Ce sont souvent nos meilleurs amis qui nous font choir, (V. Hugo.) Et pour te faire choir, je n'aurais aujourd'hui. Qu'à retirer la main qui seule est ton appui. ... Plus dans un haut rang la faveur nous a mis, Plus la crainte de choir doit nous rendre soumis. Ta. Corneille.
CHOISEUL, village et commune de France (Haute-Marne), arrond. et k 39 kilom. S.-E. de Chaumont, sur la rive droite de la Meuse; 267 hab. Berceau de la famille des Choiseul.
CHOISEUL. La maison de Choiseul paraît issue des anciens comtes de Langres. Elle était déjk fort puissante au XK siècle, et elle a eu des représentants aux premières croisades. Elle avait pour chef, dans la seconde moitié du x.llle siècle, Raynard de Chois m , marié k Alix de Dreux, petite-fille de Robert de France, quatrième fils du roi Louis le Gros. Ce Raynard fut père de Jean, qui a continué la ligne directe, et de Robert de Choisi ri,, sire de Traves, tige d'un rameau éteint 'huis les maies au commencement du xviik si en la personne de François-Eléonor, dit le comte DB Choiseul, qui, de Marie-Louise, sœur du maréchal duc de Villars, ne laissa qu'une fille. Jean de Choiseul fut père d'un nuiii- JEAN, qui laissa Jean, troisième du nom et Renier DE Choiseul, seigneur d'Aigremont, dont nous indiquerons la descendance plus loin. Jean III eut pour fils Gui de Choiseul, dont le fils aîné, Ame, mourut sans postérité, que le puîné, Gérard, a continué la descendance, laquelle b porte le titre de barons de t lêmont. De ces barons de Clémont sont sortis plusieurs rameaux , celui, entre autres, des marquis de Lanques, éteint ainsi que la ligne principale. Renier «le Choiseul, i -il no de Jean III, fut la souche de toutes les autres nombreuses branches de la maison de Choiseul. Il eut pour fils Renier II de Choiseul , seigneur d'Aigremont, père de Rj mi k III. Ce dernier laissa deux fils : 1" Renaui>, père de Jean, dont la descendance
nit à la fin du xv* siècle, et Je Guu> laume, dont on va parler; s° Pierre de Choiseul, seigneur de Fresnoy, auteur d'une branche qui sera indiquée plus loir.. Guillaume de Choiseul eut deux hls, dont l'aîné mourut sans postérité mâle. Le puîné a forme un rameau éteint vers la fin du xvn* siècle. Pierre de Choislul, second fils de Renier III, seigneur d'Aigremont, fut père de Pihrrb, deuxième du nom, lequel eut pour enfants : Jban, qui continue la filiation, et Pierre, auteur des seigneurs de Doncourt et de Clievi- . n\ , dont est sorti le rameau des Praslin,
CHOI
uu'on vu indiquer plus loin. Jean laissa pour successeur Pierre DB Choisbul, troisième du nom. père : l<> de Phii.wkrt, baron d'Aigremont, dont la descendance directe sY< s t. éteinte ,, vers 1710, en ta personne d'Alexandre de Choiseul, baron d'Ambouville, dit le comte de Choiseul; 2° de René de Choiskol, baron de Beaupré. Celui-ci épousa Mahaud, dame de Franeières, dont naquirent : Chrétien db Choiseul, baron de Beaupré, qui a continué la filiation directe; Maximilien de Choiseul, auteur du rameau des barons de Meuze, et Jean de Choiseul, qui a formé ie rameau des barons de Francières, qu'on va indiquer plus loin. Chrétien de Choiseul laissa deux Dis : Louis-François, dont la postérité a jeté un rameau en Allemagne sous le nom des seigneurs de Fremestrof, et qui avait pour représentant, à la rin du xvne siècle, François- Joseph de Choiseul, gouverneur de l'tle de Saint-Domin-ue, marié à Nicole, sœur du comte de Stainville. Ce François-Joseph eut pour successeur son fils, François-Joseph, deuxième du nom, marquis de Stainville, envoyé extraordinaire du duc de Lorraine en France, père d'ETiENNE-FRANÇOis, duc de Choiseul, ministre de Louis XV et promoteur de l'expulsion des jésuites du territoire de la France ; 2U Antoine de Choiseul, père de Jacques-François de Choiseul, dit le marquis de beaupré, et dont la postérité s'est continuée. Jean de Choiseul, troisième fils de René de Choiseul et de Mahaud de Francières, a formé le rameau des marquis de Francières, éteint en la personne de Claude de Choiseul, marquis de Francières, maréchal de France, mort sans enfants en 1711. Pierre de Choiseul, deuxième fils de Pierre II de Choiseul, seigneur d'Aigremont, est l'auteur de la branche des seigneurs de Doncourt et de Chevigny. Il eut pour fils Jean de Choiseul, qui a continué la filiation, et dont sont sortis les rameaux des seigneurs d'Esquilly et de Bnssières, et Nicolas de Choiseul, auteur du rameau des ducs dePruslin. Nicolas eut pour "fils et successeur Ferry de Choiseul, seigneur de Praslin et du Plessis, père : 1° de Charles de Choiseul, marquis de Praslin, maréchal de France, dont sont issus les Praslin, perpétués jusqu'à nos jours, et 2° de Ferry de Choiseul, colonel général de la cavalerie légère en 1593, père de César, duc de Choiseul, maréchal de France, en faveur de qui la seigneurie de Polify fut érigée en duché-pairie sous le nom de Choiseul, en 1665, et dont la postérité mâle est éteinte. Les membres les plus célèbres de cette famille sont les suivants :
CHOISEL'L (Charles de), comte du Plessis- Praslin imiréehal de France, né vers 1563, mort en 1626. Il servît contre les protestants sous le maréchal de Matignon et sous Mayenne; mais sa modération l'éloigna de la Ligue, et il préserva le Bassigny et la Champagne des fureurs de cette faction. Il fut un des premiers à reconnaître Henri IV, qui le nomma capitaine d'une compagnie de ses gardes et gouverneur de Troyes. Il s-? tv<-\\\ a à la réduction de Paris (1594), et ce fut lui qui reçut, en 1602, la mission d'arrêter au Louvre le maréchal de Biron. Après le meurtre du roi, il servit la régente, puis Louis XIII, qui lui donna le bâton de maréchal en 1 6 19. Il se distingua depuis aux sièges de Saint- Jean-d'Angely , de Montauban , dans les guerres contre les protestants du Midi, et reçut avant sa mort le titre de gouverneur de l'Angoumois et de l'Aunis.
CHOISEUL {César, duc de), sieur du Plessis-Praslin, maréchal de France, neveu du précédent, né à Paris en 159S, mort en 1675. Entant d'honneur du dauphin, tils de Hemi [Y, il obtint un régiment à l'âge de quatorze ans, eut fort jeune un duel avec l'abbé de Gondi (depuis cardinal de Retz) , servit dans les guerres contre les protestants, et, pendant le siège de La Rochelle, empêcha le débarquement des Anglais dans 1 île d'Oleron et battit Buckingham dans l'île de Ré. La ville prise, il en reçut le commandement, et se dis! encore aux sièges de Privas, de Montauban et de Pignerol. Investi de la confiance de Richelieu, il fut chargé de négociations diplomatiques en Halte, où il détacha des intérêts de 1 Espagne les ducs de Savoie, de Parme et de Mantoue. Dans les guerres du Piémont, il joua un rôle très-brillant et emporta un grand nombre de places, tantôt sous le commandement de Créqui, du cardinal de La Valette, du comte d'Harcourt, et quelquefois en qualité de commandant en chef. Envoyé en Catalogne, il y gagna la dignité de maréchal, en emportant la forteresse de Roses, après trente-cinq jours de tranchée ouverte (1645). Il retourna ensuite en Italie, où, par les armes et les négociations, il contraignit' Innocent X à abandonner le parti des Espagnols, sur lesquels Choiseul remporta la victoire de Trancheron, qui ouvrait le Milanais à l'armée française. ï)ans cette campagne cependant , Mazarin l'avait laissé manquer de tout, et il dépensa 450,000 livres de sa fortune pour nourrir son armée. Pendant les troubles de la Fronde, il défendit la cour, fut chargé de couvrir la Champagne et battit Turenne àRethel (1650). Ce fut lui qui apprit la guerre a Louis XIV, qu'il accompagna aux sièges de Stenay, d'Arras, dp Punkerque. Plus tard il pacifia la Provencoet dirigea la construction des fortinV:th<>ns de Perpignan. Il fut créé due et pair en }<.<'■ I, ! inn - ses di r i es, il fut
< ■ •• tions diplomatiques et
CHOI
ménagea le traité d'alliance de l'Angleterre i t ']•■ la France contre les Hollandais. Ses Mémoires ont été publiés en 1676. Deux recueils de ses Lettres sont à la Bibliothèque.
CHOISEUL (Gilbert de), prélat, fi César, né vers 1613, mort en 1689. Il fui que de Commingesj puis deTournay, pi aux a:! a : astiques de son tem]
concourut à la célèbre Déclaration du de France. Il ne autres ouvi
des Mémoires touchant la religion (Paris , 1681-1685).
CHOISEUL (Claude, marquis DE Francières, comte de), maréchal de France, né à Langres en 1632, mort en 1711. Il se lit remarquer au combat de Vitry-sur-Seîne et surtout dans la campagne de Hongrie (1664). En 1669, sous le maréchal de Noatlles, il défendit vaillamment l'île de Candie contre les Turcs, servit dans la campagne de Flandre, sous Turenne et Condé, vainquit l'habile Marcin, gé des Espagnols, s'illustra*» Senef (1674), i Deux-Ponts (1676), soumit Liège pour l'électeur de Cologne, couvrit la France contre les attaques de "électeur de Bavière et reçut le bâton de maréchal en 1693. Il laissa la réputation d'un des plus habiles capitaines de son temps.
CIlOISEtL-BEAUPRÉ ( François-Joseph, comte de), mort en 1711. Y. tu bom-
bardement d'Alger, fut nommé gouverneur de Saint-Domingue et périt à son retour dans un combat de nier. Par son mariage avec sa cousine Nie h ville, il devint la tige des Choiseul-Stain ville.
CHOISEUL (Etienne-François, duc de), homme d'Etat, né en 1719, mort en 1785. Il fut connu d'abord sous le nom de comte de Stainville, et obtint un avancenu-nt rapide dans la carrière des armes. En 1759, il était lieutenant général. Spirituel, élégant, présomptueux, homme à bonnes fortunes, quoique d'un extérieur peu agréable, il se fît remarquer à la cour de Louis XV, et gagna, par des moyens plus ou moins honorables, la faveur de iM'ne de Pompadour, qui le fit nommer ambassadeur à Rome. Il y obtint de Benoît XIV la fameuse lettre encyclique sur les billets de confession et le refus de sépulture, qui apaisa sans les terminer les disputes sur la bulle Unigenitus. Chargé de fambassade de Vienne en 1756, il fit avec Marie-Thérèse le traité d'alliance contre la Prusse qui fut l'objet de tant de controverses. A la chute du cardinal de Bernis , il reçut le portefeuille des alTaires étrangères (175S), puis celui de la guerre après la mort du maréchal de Belle-Isle, eDlin les titres de duc et pair et de lieutenant-colonel des Suisses. Il conquit rapidement un ascendant presque absolu, sous le patronage de la favorite ; premier ministre sans en avoir le titre, il dirigeait seul toutes les affaires et disposait de toutes les places. Sans avoir un talent supérieur et un système bien arrêté, il accomplit cependant des réformes utiles, et laissa de son administration nn souvenir éclatant. Il réorganisa l'armée, releva la marine et les colonies , répara les désastres des guerres précédentes, rétablit l'influence française en Europe, négocia le fameux pacte de famille, qui unissait en un faisceau les souverains de la maison de Bourbon , réunit la Corse à la France, malgré l'opposition secrète de l'Angleterre, combattit avec succès les prétentions de cette puissance sur les possessions espagnoles, traversa les projets ambitieux de la Russie sur la Pologne, pou Turquie a déclarer la guerre à Catherine, et l'eut aidée sans l'opposition formelle du roi, retrancha les subsides accordés à des princes étrangers, qu'il sut maintenir dans l'alliance de la France sans les soudoyer, diminua les dépenses des services qui lui étaient conliés, eniin contribua à l'expulsion des jésuites, protégés en vain par le dauphin. Une intrigue de cour, conduite par les ducs d'Aiguillon et de Richelieu, l'abbé Terray et le ch:n Maupeou, amena sa chute en 1770. Il eût pu se maintenir s'il ne se fût aliéné la nouvelle favorite, Mm* Dubarry. Exilé dans sa terre de Chanteloup , il reçut à son départ les témoignages les plus flatteurs de l'estime publique. Il reparut un moment à la cour à l'avènement de Louis XVI ; la reine, dont il avait négocié le mariage, lui rit un accueil gracieux ; mais le roi, prévenu contre lui, le traita avec une froideur qui l'engagea à. retourner dans ses terres. Le duc de Choiseul était d'une prodigalité sans bornes; malgré son immense fortune et ses traitements considérables, il laissa en mourant des dettes que sa veuve n'acquitta qu'en se rumant. On a publié sous sou nom , en 1790, des Mémoires qui sont d'une authenticité douteuse.
CHOISECL-MEDSE (Jean-Baptiste-Armand de), général, né en 1735, mort en 1815. Il rit avec distinction la guerre de Sept ans , et fut nommé dans la suite gouverneur de la Martinique. Lors de la Révolution, il émigra, servit dans l'armée de Condé, devint capitaine des gardes du prince et rentra en France à la Restauration. On a de lui quelques poésies.
CHOISEUL-MEUSE (Félicité, comtesse pi ), de la même branche que le précédent, au commencement de ce siècle. Elle a publié de nombreux romans : les Amants de (-'■■ ton (1318); la Famille allemande; l'Héritier oncle l'abbé (1822) ; Camille ou la Tête de mort (1822). etc.
CHOI
CHOISEUL-GOUPF1ER
rent-A m te de), diplomate et anti-
quaire, né & Paris en 1752, mort en 1817. Il
ions de l'abbé Barth une passion éclairée pour les antiquités de la Grèce, partit pour celte contrée en 1776, emmenant avec lui des artistes et de, savants, explora toutes les ruines, dessina les monuments et les sites, observa avec discernement les mœurs, les usages, les costumes, recueillit les traditions et revint en France avec de précieux matériaux qui lui servirent à la composition de son Voyage pittoresque en Grèce , dont il publia le premier volume en 1782 (les deux autres parurent en 1809 et 182', un ouv! intérêt, où les renseigne-
ments abondent, et qui est écrit d'un style agréable et limpide. Avant la publication, l'Académie des inscriptions avait app noble voyageur dans sou sein , et l'Académie française le donna pour successeur kd'Alembert en 1784. A cette époque, le comte de Choiseul fut nommé ambassadeur à Constantinople, où il déploya un beau caractère diplomatique, s'etTurçant d'introduire dans l'empire ottoman l'organisation militaire et la civilisation des Européens, et jouant le rôle honorable de conciliateur dans la guerre entre la Porte et la Russie. Pendant son séjour, il explora la Troade et les lieux chantés par Homère et rassembla une grande quantité d'objets précieux, de dessins et d'inscriptions. La Révolution de 17S9 trouva en lui un ennemi passionné. Nommé en 1791 ambassadeur à Londres, il resta à Constantinople, envoya sa correspondance diplomatique aux princes émigrés, et finit par se retirer en Russie, où le czar Paul 1er lui confia la direction de l'Académie des arts et des bibliothèques impériales. Il rentra en France en 1802, redevint membre de l'Académie, et fut nommé, sous la Restauration, ministre d'Etat et pairde Fi -an :e. Vers 1802, il voulut reprendre la publication de son bel ouvrage sur la Grèce; mais les grands progrès accomplis dans la science archéologique depuis vingt ans le forcèrent à recommencer son travail ; il se mit a l'œuvre avec le plus grand courage, fit de nouvelles recherches et rajeunit complètement son premier volume. La première partie du second parut en 1S09; la seconde partie seulement après sa mort. Outre cet ouvrage, il a inséré dans le recueil de l'Académie des inscr; d'intéressantes dissertations sur Y Hippodrome d'OIympio, sur la réalité de l'existence d*//omère, etc. Sa belle collection de monuments antiques, acquise par le gouvernement, est aujourd'hui au Louvre.
CHOISEUL-STAIN VILLE (Ciaude- Antoine- Gabriel, duc de), né en 1762, mort à Paris en 1838. Il fut élevé a Chanteloup par les soins de son parent le célèbre ministre de Louis XV, hérita de son titre de duc et de la pairie en 1787 et était colonel du Royal-Dragons k l'époque de la Révolution. Placé sous les ordres de Bouille, il fut chargé de protéger avec un détachement la fuite du roi en 1790, attendit vainement le cortège royal k Pont-Sommevelle et fut lui-même arrêté k Varennes. L'amnistie proclamée k propos de l'acceptation de la constitution lui rendit la liberté. Nommé chevalier d'honneur de la reine, il partagea tous les périls de la famille i pendant les journées de la Révolution, éi seulement après les massacres de septembre, et leva un régiment de hussards avec lequel il servit sous les drapeaux anglais contre la France. Jeté par une tempête sur les côtes de Calais (1795 j, il fut retenu prisonnier jusqu'en 1800: 1 année suivante, Napoléon l'autorisa à s'établir en France et lui rit dans la suite une pension de 12,000 fr. Ala Restauration, il fut nommé pair de France et se prononça dès lors pour les principes constitutionnels, qu'il ne cessa de défendre de ses votes et de ses discours. Dans le procès du maréchal Ney, il refusa, malgré toutes les sollicitations, de prononcer la peine de mort. A la révolution de Juillet, il fut inscrit k son insu sur les listes du gouvernement provisoire, devint aide de camp de Louis-Philippe, gouverneur du Louvre, et reprit sa place dans la chambre haute.
CHOISEOL-D'ÀILLECOURT (Anne-Maxim e- Urbain, comte de) , ne de 1782 k 1783, mort en 1S54. Il fut préfet sous l'Empire et sous la Restauration. L'Institut couronna en 1809 son livre : De l'influence des croisades sur l'état des peuples de l'Europe, et l'Académie des inscriptions le reçut dans son sein en 1817. On a aussi de lui un Parallèle des révolutions d Angleterre et de France sous Jacques II et Charles X (augm. en 1S51).
CHOISEUL (Charles-Laure-Hugues-Théobald Duplessis- Praslin). V. Praslin.
CHOISI, IE (ehoi-zi) part, passé du v. Choisir, dont on a fait choix : Je vais faire bâtir; le terrain est déjà choisi. Les métaux, comme les plus faciles a transporter . ont été généralement choisis pour termes moyens de tous les échanges. (J.-J. Rouss.) J/es liaisons ne semblaient-elles pas tout exprès choisies du sort pour tourmenter un cœur comme le mien?
{ X. Marinier.) Il Pris de préférence parmi d'autres choses de même nature : Œuvres choisies. Poésies choisies.
— Par ext. Excellent, distingué, supérieur en mérite : Une société choisie. Des expressions choisies. Le commerce du monde choisi donne un airde politesse qu'on ne perd jamais. (.Mlle de Scudéri.) La vie monastique avait
r avantage de soustraire à la vulgarité qi
âmes cuoisiKS. (Renan.)
... Tu n'obtteodra* rien uni cett* hypocrisie Qui répugne toujoura à toute âme choisie.
Rollahd et Du Bote.
— s. m. Ce qui est choisi, excellent, distingué : C'est du choisi.
— Statistiq. Têtes choisies , Nom que l'on donne, dana les tables de mortalité, aux personnes qui ont des chances spéciales de survie.
CHOISIR v. a. ou tr. (eboi-zir. — Bullet prétend que ce mot <■ i.retou choas,
option, choix ; mais il temble,
plus naturel de dire que le breton choas est, au contraire, emprunté au f i ; l Bourdelot, le français choisir a pour r
lie latin quœsitare, fréquentatif supposé de quœrere, chercher, supin quœsitum. Cette opinion est également celle de Charles de Boville. Ménage le dérive, au moyen d'une série de mots lorgés, soit du latin coltigere, recueillir, excothgere, excoltigire, scottigire ou colligire, colgire, choilsir, choisir, soit du verbe setiyere, seligire, segire, choisir. Inutile de discuter ces procédés naîfs et ces etvinologies fantastiques. Skinner, Junius, G A\ " Ihre et Scherzius, l'annotateur de Ménage, ont retrouvé avec plus de vraisemblance le français choisir, anciennement coisir, ai to choose, dans l'ancien allemand kiusan, chiusan , kuzen , kiosan , chiosan ; gothique kiusan, kusan , kausjan; anglo-saxon keosan, ceosan, cysan; islandais kiosa; allemand kiesen ; suédois kesa ; hollandais /.
opinion a été adoptée LurM. W.-A. de Scblesavantdistingué remarque que l'éditeur de Ménage et ceux qui ont proposé cette etvmologie auraient dû citer les formes du mot choisir dans le vieux français et dans 1> vençal, par lesquels la chose est constatée jusqu'à l'évidence. Ainsi, du gothique kiusan, kausjan, se forme assez naturellement l'ancien provençal causir, d'où le vieux français coisir. Math. Marttnius, J. Schi!t<-r, G. Waehtes, J. Ihre J. Christ. Adelung, etc., s'accordent à dire que, vu lalt«rnati"n deslettresr eti,très-
i fréquente chez les peuples du Nord et dont or.
' retrouve également des exemples dans le latin, il est impossible de révoquer en doute l'identité des divers mots que nous avons rapportes avec le Scandinave ou ancien islandais kiora, choisir, et À'i'or, choix ; gothique kora, choisir ;
! teuton kùren , koren , choron, même sens).
i Prendre, adopter de préférence : Choisir une éto/fe. Choisir un cheval. Le livre des . de La 1 -urne à un panier de cerises:
on veut choisiïï les plus belles, et lepaniet vide. (Mme de Sév.) La nation s'attache à ses représentants, quand c'est elle-même qui les a choisis. (M'«e de Staël.) Le peuple ac, toujours ses maîtres et ne les choisira jamais. (J. de Maistre.) Jésus-Christ choisit ses apôrmi 1rs pauvres et les simples. (Lacord.) L'humeur d'un,- frmme choisit celui dont elle
1 veut faire son esclave. (Mme Guizot.) La première des garanties pour un peuple est te droit de choisir le gouvernement qui lui convient. (Xapol. III.) Le thaumaturge a toujours te sujet de l'expérience, choisi le milieu et choisi le public. (Renan.) Choisir ses alliances, c'est risquer de se tromper. (E.d
Rome a choisi mon bras, je D'examiné rien.
CORNEILLE
A qui cAoi>t rie 5-tous, mon Ois, de ressembler? Racine.
Quand on choisit un gendre, il faut le choisir bien.
Pou».
L'archet rustique part, chacun choisit sa belle, On s'enlace, on s'enlève, on retombe avec elle. Dbulle.
Le timide bouvreuil, la sensible fauvette Sous la blanche aubépine ont choisi leur retraite.
Ml CHAUD.
Ainsi qu'on choisit une rose Dans les guirlandes de Sirons, Choisissez une vierge éclose Parmi les lis de dos vallons.
Laiu&tine.
— Opter entre deux alternatives : Choisir de partir ou de rester. Choisir d'une chose ou d'une autre. Choisis d'épouser dans quelques jours monsieur, ou un couvent. (Mol.)
C'est à vous de clwisir mon amour ou ma haine.
Corneille.
Choisis de leur donner du sang ou de l'encens.
Corneille.
Qu'il choisisse, s'il veut, d'Auguste ou de Tibère. Racine.
— AbsoL : Il y a de quoi choisir. Je vous donne à choisir. Parfois c'est choisir bien de ne choisir pas. (Montaigne.) L homme a l'intelligence pour comprendre et le sentiment pour choisir. (Ballanche.) L'imagination peint, l'esprit compare, le goût choisit, le talent exécute. (Lévis.) Choisir est le mot de l'avenir, condamner est le mot du passé. (K. de Gir.)
On relit tout Racine, on choisit dans Voltaire.
DE LILLE
Mais aussi bien que moi vous avez oui dire Que fille qui choisit bien souvent prend le pire. Th. Corneilie.
Je ne choisirai point dans ce désordre extréxe; Tout me sera Pyrrhus, fût-ce Oreste lui-même. Racine.
Pourquoi, dites-vous, une belle D'ordinaire k changer a-t-elte du plaisir? La raison en est oaturelle :
Elle eo trouve tant à choi?:''- '
CHOI
— Choisir de l'œil, Distinguer, se décider après avoir vu : J'avais déjà, dans le no choisi de l'œil le cheval que j'ai acheté. Dans la mêlée, il choisit dk l'œil celui qu'il devait frapper. (Aead.)
— Prov. A force de choisir, on prend le pire, Une trop longue hésitation pour taire un choix peut rendre ce choix mauvais, n Entre deux maux, il fuit choisir le moindre. Ce proverbe existait déjà du temps de Soerate, et il le donnait pour raison du choix qu'il avait fait d'une femme de très-petite taille.
Se choisir v. pr. Etre choisi : Le bon et !.beui ne sont pas toujours ce qui sk choisit l>- /dus vite. (Boiste.)
L'heure, le lieu, le bras se choisit aujourd'hui. CORNBILLS.
— Faire choix de soi-même, de su | personne : Se choisir soi-même pour l'accomplissement d'une œuvre grande et forte, c'est de la folie, de la vanité ou la conscience du génie. (Boiste.)
— Choisir pour soi : Se choisir un logement. Se choisir une compagne. Se choisir des amis est le secret du bonheur. (Boiste.) L'Andalousie est l'un des plus aimables s>j<-iu-s que la volupté se soit choisis sur la terre. (H. He vie.)
Est-ce au peuple, madame, à se choisir un maître? Racine.
— Se rechercher mutuellement': Admirez avec quelle sagacité les sots et les méchants se reconnaissent et SB choisissent. (Boiste.)
— Syn. Choisir, adopter, aimer mieux, élire, opler, préférer, trier. V. ADOPTER.
— AUUS. Uttér. Deviue •! tu pcui , et choisi» ai lu loue», Allusion ii un vers de Corneilledans sa tragédie d'Héraclius.Y. deviner.
CHOISISSABLE adj. (choi-zi-sa-ble — rad.
choisir), yu'on peut choisir; qui est digne d'être choisi, préféré : Tout ce qui est bon est choisissable. (Cholier.)
CHOISISSANT (choi-zi-san) part. prés, du v. Choisir : J'ai rencontré ces dames choisissant des fruits au marché.
CHOISISSEUSE s. f. (choi-zi-seu-ze — rad. choisir). Techn. Femme employée au découpage des chiffons dans une fabrique de papier : La choisisseuse ou délisseuse jette au fur et à rnesure, dans l'une des étuves placées devant elle, te chiffon qu'elle vient de couper. (Laboulaye.)
CHOISN1N (Jean), diplomate français, né à Châtellerault en 1550, mort à la tin du xvi<? .siècle. Secrétaire de Montluc, évéque de Valence et ambassadeur en Pologne, il eut une part assez importante dans l'élection du duc d'Anjou au trône de Pologne. Il a laissé des Mémoires intéressants, qui ont été insérés dans les diverses collections de mémoires relatifs à l'histoire de France.
CHOISON s. f. (choi-zon — rad. choir, dans le sens déchoir, arriver). Occasion. H Dessein. 11 Vieux mot.
CHOISV-AU-BAC (Cauciacum), village et commune de France (Oise), arrond. et à 6 kilom. N.-E. de Compiègne; 842 hab. Les rois des deux premières races y eurent uu château dont il ne reste aucune trace ; mais on y voit les ruines du monastère de Saint- Etienne. Clovis III, fils aîné de Thierry Ier^ fut enterré dans l'église de ce village.
CHOISY-LE-ROl, bourg et commune de France (Seine), arrond. et à 8 kilom. E. de Sceaux, k 1 1 kilom. S. de Paris, sur le chemin de fer d'Orléans ; pop. aggl. 4,773 hab. — pop. tôt. 5,172 hab. Culture maraîchère; fabi de draps, feutres, poterie, faïences, verrerie, maroquinerie, produits chimiques. Commerce de bois, ardoises et vins. I icrne;
nombreuses villas. Le cimetière renferme le tombeau de Rouget de l'îsle, L'auteur delà Marseillaise. Au commencement du xiir siècle, Choisy n'était qu'un h dépendant de la paroisse de Tliiuis. En 1207, Jean, abbé de Saint-Germuiu-des-Pres, seîi donna aux habitant . de
y un fonds de terre sur les bords de lu Seine, pour y construira uiie chapelle sous
ut Nicolas. Cette cï fut érigée en paroisse en 1224 ; il n'en reste plus de actuelle ne date que
du xviir BÎècle : elle fut on poque,
d'un Christ en marbre copié par Slodtz, d'après
e .i 1» Min de deux tabl
■ i ■ ont sur l'autel de la Saintc-Cho, reliques apportées de la Terre sainte* al
: , fille de Gaston d'i I la t'-rre de Choisy-~air-Seine, v lit bâti*
par afonsard, en 1682, un superbe château, lonna 11* nom de Choisy
moiselle. 1%. .1 ;( ,,■,
dauphin , ttls de Louis XIV , «pu le
lis, en échange de M Modem* pa ta ensuite à is
■ duc de La Valliere, qui le vendît i Louis XV, t-ii i7:i',t. De venu résidence royale, ce lieu prit le nom de Choisy-le-Roi , qu'il a coi
depuis. Louis XV dépensa des Sommes enor-
tour IVinbellisseinent de cette demeure, nuit particulièrement la d i
■ .roux , il y rit oonstl U r-- Un au plus petit, le grand étant devenu m-
cnoi
suffisant pour loger toutes ses favorites et tous ses courtisans. La Révolution a l'ait disparaître ces Lupanars royaux; les bâtiments ap-
i • rands communs furent seuls éps ils ont été longtemps occupés depui i ai ui e manufacture de iViencefine. Louis XV n'avait rien épargné, d'ailleurs, pour doter ses deux lux de meubles précieux et de peintures exécutées par les maîtres les plus habil son siècle.
Le Châtkau principal, bâti par François Mansard et continué par Jacques i; était flanqué, du côté de la euur, de deux ailes décorées de frontons. L'appartement du roi occupait l'aile droite. Nattier avait peint dans la chambre à coucher les portraits de M"" Henriette et de Mme Adélaïde, l'une en Flore et la seconde en Diane. La galerie des Fêtes était ornée de trumeaux de glace surmontés par des enfants et terminés par dts génies tenant des candélabres; des figures allégoriques peintes par Lagrenée et des fantaisies champêtres de Boucher complétaient cette décoration. Parmi les autres peintures on remarquait : les Quutre parties du four, par Joseph Vernet, dans le salon des Jeux; six vues des lïésidences royales, par Martin, dans la salle k manger; de grands tableaux de Gibier, par Oudry et Desportes, dans la salle des Buffets; les dessus de portes d'un salon représentant les attributs des sciences et des arts, par Chardin; le portrait en pied de Saïd-Pacha, ambassadeur turc, par Aved, dans le vestibule, et des tableaux de Flews, par Bachelier, dans une seconde antichambre. La chapelle, quoique petite, avait deux étages, comme celle de Versailles; le plafond, représentant la Vierge entrant au ciel, avait été peint par La Fosse. Les jardins présentaient sur la droite plusieurs salles de verdure, dans l'une desquelles on trouvait un bassin octogone. A leur extrémité , une belle allée double conduisait sur une terrasse soutenue par un vertugadin, avec bassin et jet d'eau. Au bas de ce vertugadin, une allée menait k la Seine. Des bosquets coupés à hauteur d'appui, formant un labyrinthe et un jeu d'oie, remplissaient ce vaste espace. Au bord de la Seine s'élevait une superbe terrasse, terminée par un gros pavillon.
Le Petit Château renfermait, entre autres objets d'art : deux Chasses, par Desportes, dans la chambre du roi; les Quatre parties du monde, désignées par les oiseaux, les arbres et les plantes qui leur sont propres; dessus de porte du salon, par Bachelier; un Ours luttant avec des chiens, et un Lion attaqué par des dogues, grands tableaux du même, dans l'une des salles à manger. Une seconde salle k manger, décorée par François Vernet d'arabesques et de grisailles imitant des bas-reliefs, contenait une curieuse table mécanique qui s'abaissait à l'étage inférieur et remontait toute servie. Le cabinet du roi était orné de paysages en camaïeu vert et d'un grand nombre de petites compositions, dont les sujets étaient empruntés aux Fables de La Fontaine. Un pavillon en saillie sur la cour renfermait des peintures d'Oudry et de Desportes. Audessus de la porte du salon, Coustou avait sculpté un Apollon dans le tympan d'un fronton. Dans le salon de l'orangerie on voyait une statue en marbre de Bouchardon, représentant Y Amour adolescent qui se fait un arc de la massue d'Hercule.
CHOISY (François-Tîmoléon de), abbé, littérateur et membre de l'Académie française, né k Paris en IG44, mort en 1724. 11 appartenait k une famille qui s'était fait une position distinguée dans la magistrature. Quant à l'homme k qui nous consacrons cet article , il reçut une éducation tout k fait efféminée et énervante, qui devait nécessairement le rendre impropre aux grandes choses, et dévelopfier en lui ces idées de galanterie et d'élégant ibertinage qui nous ont valu tant de madrigaux et de fleurettes. Choisy fut donc un abbé de cour , et même autre chose, une coquette. qui avait mille fuis plus de goût pour les mouches et les rubans, mille fois plus de ■ !<■ ili de i que les coquettes de piotossion.De sorte qu'on pourrait dire avec Ausone que la nature s'était trompée, et qu'elle en avait voulu faire une femme :
Dum dubitat natura, marem faceretne puellam, Factuë es, C pulcher, pêne puella puer.
M11"' de Choisy, femme aimable, mondaine, spirituelle, mais assez légère et frivole, se i ait à babiller .son fils en tille, k l'attifer, a lui mettre poudre, fard et mouches, diamants, paniers, vertugadins,boucl id » ..i en un mot tous les atours du sexe faible, et comme le jeune homme avait reçu d.- la nature une figure douce et charmante , L'illusion
et. m complète. • Le jeune abl.e , nous dit-on, — cur on lui avait donné de bonne heure lu
fci Uet sans toutefois qu'il fût « ntré dans es ordres, — prit goût k ce tr,>
et le prolongea tant qu'il lui fut possible
Sa lin-ré, dont il importe de dire quelque mots ppur expliquer le caractère de L'abbé, M11"' de Choisy, cette noble dame uV i
Seu austères, smon dissolues, joua un rûle e des précieuses du xvu« Baumaise n'a pu se dispenser de lui d
Dictionnaire, des précieuses.
ue ! !Oté, M"- d-- La Fayette l'a pr.
prtncei Elle en a fa.il . [,-,
rable Dralie. • M»* de- Choisy était une femme
d'un esprit leste, vif, déluré, et Tallemant rapporte quelques-uns de ses mots, quelquesuns de ses tours plaisants. Les rééditer ni, ce serait ni lu trop de notre sujet. Bornons-nous, k dire que son portrait a été fait k la plume pai M1 ' ■!• l-p-v, unede ses contemporaines. Brune et vive, elle avait de petits yeux noirs, malicieux et pétillants, qu'elle appelait ses vainqueurs.
Revenons maintenant au bel et irrésistible abbé élevé k si bonne école.
< lu. isy nous raconte lui-même, dans un manuscrit qui existe k la bibliothèque de l'Arsenal, comment, après la mort de sa mère, il revint à ses habitudes d'enfance, et transforma peu k peu son costume d'abbé en une toilette de femme k la mode : « C'est une étrange chose qu'une habitude d'enfance ; il est impossible de s'en défaire. Ma mère, presque en naissant, m'a accoutumé aux habillement femmes, j'ai continué k m'en servir dans ma jeunesse; j'ai joué la comédie cinq mois durant sur le théâtre d'une grande ville (Bordeaux) comme une fille ; tout le monde y était trompé. J'avais des amants k qui j'accordais de petites faveurs, fort réservé sur les grandes ; ou parlait de ma sagesse. Je jouissais du plus grand plaisir qu'on puisse goûter en cette vie. Le jeu, qui m'a toujours persécuté , m'a guéri de ces bagatelles pendant plusieurs années ; mais toutes les fois que je me suis ruiné, et que j'ai voulu quitter le jeu, je suis retoml dans mes anciennes faiblesses etsuis redevenu femme. J'ai acheté dans ce dessein une maison au faubourg Saint-Marceau, au milieu de la bourgeoisie et du peuple, pour m'y pouvoir habiller k ma fantaisie parmi des gens qui ne trouveraient point k redire k tout ce que je ferais. J'ai commence par me faire repercer les oreilles , les anciens trous s'étant rebouchés ; j'ai mis des corsets brodés et des robes de chambre or et noir, avec des parements de satin blanc, avec une ceinture busquée et un gros nœud de rubans sur le derrière pour marquer la taille, une grande queue traînante, une perruque fort poudrée, des pendants d'oreilles, des mouches, un petit bonnet avec une fontange. D'abord j'avais seulement une robe de chambre de drap noir, fermée pardevant avec des boutonnières noires qui allaient jusqu'en bas et une queue d'une demiaune, qu'un laquais me portait, une petite perruque peu poudrée, des boucles d'oreilles fort simples et deux grandes mouches de velours aux tempes. J'allai voir M. le curé de Saint-Médard , qui loua fort ma robe, et me dit que cela avait bien meilleure grâce que ces petits abbés avec leur justaucorps et leurs petits manteaux qui n imprimaient point de respect ; c'est k peu près l'habit de plusieurs curés de Paris, etc. »
Tout cela paraît inconcevable aujourd'hui; rien cependant n'est plus authentique. L'abbé allait ainsi k la grand' messe et au prône de M. le curé, «ce qui lui fit grand plaisir,» dit-il. Les rnarguilliers lui avaient loué un banc « vis-k-vis de la chaire du prédicateur. » Il fit ainsi toutes les visites de son quartier; il vit la marquise d'Usson , la marquise de Ménières et toutes ses autres voisines. ■ Je ne me mis point d'autres habillements pendant un mois, poursuit-il, et ne manquai point d'aller tous les dimanches à la grand'messe et au prône de M. le curé. J'allais une fois la semaine avec M. le vicaire ou M. Garnier, que j'avais choisi pour mon confesseur, visiter les pauvres honteux, et leur faire quelques charités; mais, au bout d'un mois, je défis trois ou quatre boutonnières du haut de ma robe pour laisser entrevoir un corps de moire d'argent que j'avais par-dessous; je mis des boucles d oreilles de diamant, Que j'avais achetées il y avait cinq ou six ans de M. Lambert, joaillier; ma perruque devint un peu plus longue et plus poudrée, et taillée en sorte qu'elle laissait voir tout k plein mes boucles d'oreilles, et je mis trois ou quatre petites mouches autour de la bouche ou sur lo front. » Nous pourrions prolonger longuement encore cette citation ; l'abbé n a pas hni de s'étendre complaisamraent sur ces détails de toilette féminine; mais cet homme d'église soulève le cœur quand on l'entend parler de dentelles, de mousseline, de moire , de satin, de queues de robes, de pendants d'oreilles, d'eau de vi au et de pommade de pieds de mouton pour lui blanchir le haut de la gorge, etc., et.-.
Un peu plus tard, l'abbé de Choisy eut l'idée d'entreprendre un voyage dans le lie n'y , il s'y fit annoncer sous le nom de comtesse de res , et y arriva costumé eu grande dmiu-. Il avait bien pris ses précautions, et personne, paraît-il, ne soupçonna son sexe. Il en résulta .,:!'• L'abbé eut quelques bonnes fortunes par surprise, et put opérer une séduction complète. Ces aventures erotiques ont défrayé un livre li Comtesse des Barres, livre qui ne fut oublie qu'après la mort de Choisy. On prét ad que Louvet de Couvray a puise d >
ouvrage indécent l'idée première de son I un-
F. La cl e esl vraisemblable et l'an ■ manifeste. Le bruit de ces d^ordios ne manqua pas de se répandre et arriva aux oreilles i XIV. Le roi ne faisait point encore
on de ette dévotion rigide qu'il affln la fin de sa vie; il ne laissa pas pourtant d-- s'indigner et fit exprimer k L'abbé bout BOB roé t. Ou ne se métamorphose
pas du jour au lendemain, et Choisy se sentait tort peu dispose à renoncer aux plaisirs et aux il alla donc en Italie , y lit l'amour de plus belle, s'y livra à la
bonne chère et, en outre, y contracta la funeste passion du jeu. Il réalisa dès lors ce type du débauché qu'on vit m- propager et fleurir sous le règne suivant. Cette élu dissolution de mœurs n'empêcha pas notre prestolet d'être, k Rome, le cône lavis te du cardinal de Bouillon, quand le pape Innocent XI fut élu.
Notre abbé avait, comme on dit vu!, ment, jeté sa gourme, et il atteignait la maturité de l'âge quand il revint en France, un peu las, sans doute, de ses déportemenls et saturé de jouissances. Il était donc assez bien préparé k ■ faire une fin, > k abjurer le libertinage, quand survint, furt k propos, ou peut le dire, une maladie grave qui décida de sa conversion, et lui lit faire de sérieuses réfiexions sur le vide et l'inanité de certains plaisirs. Il fréquenta la cour, encensa en partait courtisan le roi-soleil, et, pris d'un subit amour pour les lettres, débuta dans la carrière par des dialogues qu'il écrivit avec son ami l'abbé de Dangeau; ces morceaux avaient trait à la religion, a l'existence de Dieu, à l'immortalité de l'âme, etc. A tout péché miséricorde; le roi oublia ou parut oublier le passé. Louis XIV alors ne pouvait guère se ; montrer trop rigoriste, et il exigeait seulement le décorum, le vt-rnis extérieur, l'apparence de la morale.
Cependant Choisy ne regardait pas la publication des Dialogues comme une garantie suffisante de sa conversion; il voulut se montrer ardent propagateur du catholicisme. Les jésuites, qui gouvernaient alors la conscience du roi, et qui avaient noué des intrigues k Siaro et gagué la bienveillance du roi de ce paya , persuadèrent, juste en ce moment (1685), à Louis XIV que le roi de Siam montrait le plus grand désir de se faire chrétien, et proposèrent d'employer k cette bonne œuvre un de leurs pères, nommé Tachard, missionnaire, a ce qu'ils disaient, des plus habiles, mais intrigant plus habile encore. Pour donner k ce triomphe de la religion un plus grand éclat, ils engagèrent le roi de France k envoyer au roi de Siam une ambassade solennelle, k la suite de laquelle le P. Tachard se trouverait pour catéchiser et convertir le monarque asiatique. Choisy demanda avec instance au roi l'honneur de faire partie de cette ambassade , et comme le chevalier de Chaumont était déjà nommé ambassadeur, l'abbé de Choisy lui fut adjoint avec le titre , jusqu'alors inconnu , de coadjuteur d'ambassade. On s'embarqua k Brest, k bord de l'Oiseau, et, comme Choisy avait promis k son ami l'abbé de Dangeau de lui rapporter ou de lui envoyer le journal de son voyage tenu jour par jour, il commença ce jour-la même k tenir sa promesse. Il rapporte dans ce journal que, n'ayant que la tonsure et l'habit d'abbé quand il arriva k Siam, il reçut les quatre ordres mineurs le 7 décembre, fut sous-diacre le 8, diacre le » et prêtre le 10. Choisy dit sa première messe sur le vaisseau qui le ramenait en France. De retour k Paris, il publia le récit de son voyage a Siam, écrit pour son ami l'abbé de Dangeau, sous ce titre : Journal du voyage de Siam fait en 1685 et 1686, par M. L. D. C. Ce volume fut beaucoup lu, et se fait lire encore avec plaisir. L'abbé publia ensuite une Vie de David, puis celle de Salomon, panégyrique à peine déguisé de Louis XIV. Dès lors Cnoisy crut avoir trouvé sa voie : il écrivit l'histoire de saint Louis et de plusieurs autres rois de France. Ces histoires eurent quelque succès, non qu'elles se distinguent par la critique , par 1 étendue des recherches , par des aperçus neufs ou ingénieux ; mail on goûta la clarté de leur prose naturelle et coulante. Après la Vie de saint Louis, il donna un volume d'Histoires de piété et de mord',-, édifiantes il est vrai, mais pleines de petites recherches de style et d'agréments ; elles eurent un grand succès, et furent presque aussi lues que les Contes de fées de Perrault et de M»* d'Aulnoy, avec lesquels plusieurs de ces f/istoiresne sont pas sans ressemblance. Mais ou le désir de plaire le poussa trop loin, rsque ce désir lui fit entreprendre d'éci ire V Histoire de l'Eglise depuis la naissance du christianisme jusqu'à la fui du règne de XIV (Paris, 4 vol. in-4<>). U voulut é i ire cette histoire agréablement, comme toujours; il trouvait trop solide, trop savante, Uente Histoire ecclésiastique de l'abbé I , il résolut d'en composer une moins sévère, parée de toutes les petites grâces de ut il faisait tant de eus. Quant k l'exactitude des faits, k l'étude des textes, il ne s en mit pas beaucoup en peine. Le joli y domine; le sacré y revêt un rofane tout a fait ga-
lant. L'abbé de Choisy prétendait avoir entrei ns ce trava I h la -lia-nation de Bossuet, pour les perso Liinesk qui celle de l'abbé
Fleury ne pourrait convenir. La sienne ne pouvait, en efl t, convenir qu'à ces j ersonneslk, tan! rreurs, même de dûtes, y abon-
dent. Un homme d'esprit disait de ces deux Dl sur les noms des deux auteurs, • que celle de l'abbé de Choisy était un ouvrage fleuri , et l'autre un ouvrage choisi. ■ Au reste, l'abbé prit soin de caractériser lui-même son ouvrage parce mot qu'on lui prête : • Grâce k Dieu, j'ai achevé l'JJistoire de l'Eglise; je vais maintenant l'étudier. »
La traduction de Y Imitation de Jésus-Christ,
qui vînt ensuite, serait tout k fait oubliée sans une anecdote que la malignité se plut à propager, et qui repose sur un fait peu vraiseni-
bl.iMe. On dit que t'abbé avait dédié son travail ii Mme de Maintenon, secrètement mariée
au roi. Le livre, ajoute-t-on, présentait cette épigraphe empruntée au Psaume xliv : Audi, filhi... concupiscet rex decorem tuum. Ce passage aurait été prudemment retranché a la deuxième édition. Iï n'est guère possible d'ajouter foi à cette anecdote. L'abbé ne se fût pas compromis si étourdiment, lui qui ne voulut point que l'on publiât de son vivanl ses M fini lires pour servira l'histoire de Lour-, X / \ , bien que, dans cet ouvrage, le grand roi ne soit l'objet d'aucune critique.
Choisy, élu membre de l'Académie française, succéda au duc de Saint-Aignan. Voici le début de son discours de réception : ■ Mes i si les lois de l'Académie te permettaient, je garderais aujourd'hui un silence respectueux ; ] imiterais les nouveaux cardinaux qui, en prenant leur place dans le sacré collège, ont quelque temps la bouche fermée, et je ne songerais qu'à me taire jusqu'à ce que vous m'eussiez appris à parler; niais il faut obéir à la coutume, il faut que ma reconnaissance paraisse. Eh I de quelles expressions pourrais-jo me servir pour vous la montrer tout entière? Comment vous marquer la joie dont je me sens pénétré en me voyant associé à ce qu'il y a de plus grand et de plus illustre dans ce ro.i aune?... » Suit l'apologie obligée de Louis XIV, l'adulation courtisanesque de rigueur alors, et cet odieux passage : ■ ... Que dirai-je encore? Ce héros chrétien attaque ouvertement ce parti formidable de l'hérésie qui avait t'ait trembler les rois ses prédécesseurs; il achève en moins d'une année ce qu'ils n'avaient osé entreprendre depuis plus de deux siècles, et le monstre infernal, réduit aux abois, rentre pour jamais dans l'abîme d'où la malice des novateurs et les mœurs corrompues de nos aïeux l'avaient fait sortir. Heureuse France! tu ne verras plus tes enfants déchirer tes entrailles! Une même religion leur fera prendre les mêmes intérêts, et c est à Louis le Grand que l'on est redevable d'un si grand bien. Parlons plus juste : c'est à Dieu, et le même Dieu, pour assurer notre bonheur, vient de nous conserver ce prince et de le rendre aux prières ardentes de toute l'Europe, etc. ■ Choisy prononça l'éloge de Bossuet à l'Académie, Je jour de la réception de l'abbé de Polignac; de son côté, d'Alembert a fait l'éloge de notre personnage.
Nous avons indiqué, dans le cours de cette notice, la plupart des ouvrages de l'abbé de Choisy ; ajoutons-y la Vie de i/me de Afiramion (Paris, 1?0G, I vol. in- 12). L'auteur était le cousin de cette dévote femme. On attribue à l'académicien une Apologie du cardinal de Bouillon {Amsterdam, 1706, in- 12). V Histoire de la comtesse des Barres ne vit le jour qu'en 1736 [Bruxelles (Paris), in-12]. Nous renvoyons, pour de plus amples détails, à l'ouvrage de l'abbé d'Olivet, la Vie de t'abbé de Choisy, suivie d'un catalogue raisonné de ses ouvrages (Lausanne, 1748, in-8°).
Ecrivain plus fécond que profond, Choisy était en somme un homme doux , serviable, excellent, mais indolent, faible et peu fait pour la vie militante. On nous a transmis à son sujet une fuule de reparties et d'anecdotes. Il ne comprenait pas qu'on put avoir des ennemisj, et disait que s'il avait le malheur d'être vu de mauvais œil par quelqu'un, il lui ferait tant d'honnêtetés qu'il forcerait son amitié. On jour, qu'en compagnie d'un ami il passait près d'une terre qui lui avait appartenu autrefois, et que le dérèglement de sa vie passée l'avait mis dans la nécessité de vendre, il poussait de profonds soupirs; son ami, croyant voir en ceci du regret, lui adressa des compliments sur sa conversion édifiante : * Ah! s'écria l'abbé, je voudrais avoir cette terre pour la pouvoir manger encore. > Sur ses vieux jours, cet homme jadis si enjoué, si sémillant, si léger, si brillant, si mondain dans la pluacception du mot, fut en proie à une mélancolie profonde que le travail seul réussissait parfois à chasser. Quelqu'un lui demandant la cause de ce changement d'humeur, il répondit : t C'est que j'ai vu ce qui est. » Le règne de l'illusion était fini pour lui.
L'abbé paya son tribut au siècle en faisant quelques petits vers; nous avons recueilli l'épigramme suivante, qui date probablement de sa jeunesse folâtre et libertine :
Dans la chronique scandaleuse,
On assurait qu'Eglé, fillette de vingt ans. Avait déjà fait deux enfants.
• Qu'une fille, dit-elle, hélas! est malheureuse D'être exposée à ces propos méchants!
— Pensez, lui dit quelqu'un, que cette fausse his- Ne peut obtenir de crédit; [toire
Ne sait-on pas qu'il ne faut croire Que la moitié de ce qu'on dit? •
Un poète moderne a reproduit la même idée d'une façon plus concise, sous ce titre : A propos d'une fiancée .*
• Vous refusez ma fille! une fille d'esprit
Qui n'a pas dix-huit ans ! — Je connais son histoir Elle a fait deux enfants : c'est hier qu'on me ''apprit. — Monsieur, il ne faut jamais croire Que la moitié de ce qu'on dit. • On ne peut citer plus textuellement.
CHOISYE s. f. (choi-zî — de Choisy, médecin genevois). Bot. Genre d'arbrisseaux, de la famille des diosmées, comprenant une seule espèce qui croît au Mexique.
CHOIX s. m. (choi — rad. choisir). Action
de choisir, acte de discernement ou de volonté qui fixe la préférence sur une personne ou sur une chose : Un bon CHOIX. Un mauvais choix. Le m , d'un époux. Lé choix d'un logement On dit que l'amour est un enfant à cause du peu de raii porte dans ses
choix. (Snakspeare.) De tous les choix, il n'en est pas où la prudence chrétienne ait moins de part qu'à celui d'un état de vie. (Mass.) Toute "tion est un crime quand il s'agit du choix de la vertu. (J.-J. Rouss.) L'acte le plus important de ta vie est le choix d'une femme. (J. Droz.) Les choix du pays tombent, en général, sur ceux qui flattent ses passions, se mettent à sa portée. (De Tocquevii.
bon < noix de la profession résulte partie du bonheur de la vie. (Latena.) On imprime tout désarmais, on ne connaît plus le choix. (Ste-Beuve.)
Vous avais-je, sans choix.
Confondu jusqu'ici dans la foule des rois?
Racine.
Ne parlons plus ici de Claude et d'Agrippine; Ce n'est point parleur choix que J« ;
Racine.
Il Liberté, faculté de choisir : Vous avez le choix. Je vous laisse le choix. Liberté) c'est choix, c'est détermination volontaire au bien ou an mal. (La Bruy.)
— Goût éclairé, qui permet de discerner et de choisir ce qui est préférable :
. . . Ronsard est dur, sans goût, sans choix. Arrangeant mal ses mots, gâtant par son françois Des Grecs et des Latins les grâces infinies.
