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ment qui sert à exciser la luette. Syn. de

STAPUYLOTOMK.

CIONTB, ville de Bithynie, sur le Cianut sinus. V. Cirjs.

ClOTA ou CIOTAT s. m. (s'io-ta — de la Ciotat, ville do Provence). Vitic. N de chasselas appelé aussi raisin d'Autriche, et qui est produit par un plant à feuilles trèsdécoupées (vitis laciniusa). a On dît aussi

CIOUTA OU CIOUTAT.

CIOTAT (LA), ville maritime de France

! -1. decant., arrond.

kilom. S.-E. de Marseille, sur la Méditerranée, pop. aggl. 8,26r» hab. — pop. tôt. 10,017 hab. Tribunaux de commerce et de justice do paix; écolo d'hydrographie, consulats étrangers. Carrières de pierres et de Srès pour pavés ; pêcheries ; salaisons de sarines et d anchois; ateliers de construction de navires très-renommés; grande usine pour la construction et la réparation des machines à vapeur, occupant en moyenne 1,500 ouvriers. Port de commerce commode et sûr, pouvant contenir 150 bâtiments, et situé au fond d'une anse abritée par le petit cap de l'Aigle et par l'Ile Verte. L'avant-port est séparé de la rade par un môle de 245 mètres de longueur, et du port proprement dit par un épi de 160 mètres. Le iort Berouard,près duquel se trouve un phare & feu rixe, protège l'entrée du port. Le mouvement de la navigation du port de la Ciotat a été, en 1861 : entrées, 56 navires; sorties, 60; tonnage total, 1,860 tonneaux, et pour le mouvement du cabotage : entrées , 236 navires ; sorties, 242 ; tonnage total, 39,710 tonneaux. Les exportations consistent surtout en vins, huiles, eorail, fruits, poissons, matériaux de bâtisse, sardines et anchois. Les principaux objets d'importation sont : les bois , le soufre , le fer, la fonte, l'acier et le sel marin.

Régulièrement bâtie au fond du golfe de son nom, entourée d'un ancien rempart encore en assez bon état, la Ciotat occupe l'emplacement sur lequel Marseille avait fondé l'ancienne colonie de Citharista , environ 150 ans avant l'ère chrétienne. Les Romains y établirent plus tard une station maritime; mais cette antique cité fut ruinée vraisemblablement à l'époque de l'invasion des barbares. La ville actuelle ne remonte pas au delà du xme siècle. Elle prit un rapide accroissement, car elle avait 10,000 hab. sous François 1er. La révocation de l'édit de Nantes lui porta un coup funeste. Patrie de l'amiral Gantheaume.

CIOTTOLARE s. f. (sio-to-la-re). Bot. Espèce de lichen qui croît sur les arbres, et particulièrement sur le chêne.

CIPAYE ou cipaie s. m. (ci-pa-ie — angl. sepoy, du persan sipahi, syn. de spahi). Soldat indien au service des Européens et spécialement de la compagnie des Indes : Trois régiments de cipayes du Bengale ont été dé~ sarmés. ( Journ. ) Les cipayks révoltés en masse étaient presque entièrement maîtres de Delhi. (Journ.) Les cipayës ont une veste rouge, un gilet blanc, le pantalon court, le turban, les babouches, et point de bas. (Bachelet.) il On a écrit aussi cipahi.

— Adjectivement : Les soldats cipayes marchaient avec joie à la fraîcheur de la nuit. (Méry.)

— Encycl. Les cipayes, qui constituent aujourd'hui la principale force militaire des Anglais dans l'Inde, mais qui en font aussi le danger, sont de création française. Avant l'arrivée des Européens dans l'Iudoustan, plusieurs castes de cette vaste région avaient déjà contracté l'habitude de louer leurs services militaires; condottieri toujours prêts à vendre à qui voudrait les payer leur sang et leur épée. Mais ces armées immenses, sans tactique et sans discipline, commandées par des Asiatiques, efféminées, n'étaient que des cohues sauvages qu'un bataillon européen suffisait à disperser. Et cependant on remarquait che2 ces hommes une souplesse, une élasticité nerveuse, une aptitude à l'imitation, des habitudes d'obéissance et des élans de bravoure qui semblaient les prédestiner à la vie des camps. Dupleix, notre gouverneur dans l'Inde, conçut le premier l'idée d'utiliser ces éléments précieux. Il savait quelles dépenses énormes entraîne le transport des troupes européennes dans l'Inde, et l'influence meurtrière que le climat exerce sur elles. Il organisa donc d'abord quelques péons ou indigènes qu'il chargea de la garde des magasins; il leur donna le nom de sipahis (guerriers), <■•■ qui les llatta, leur laissa le turban et tes arma d'un sabre et d'un mousquet. Ils se montrèrent bons soldats, car on les payait bien, et on respectait leurs préjugés, leur vanité et leurs castes. .L'uniforme des cipayes consiste aujourd'hui en une veste de drap rouge avec un gilet de coton blanc par-dessous, un pantalon large et court, et des ba-

r ecourbées sur le devant.

L'exemple de Dupleix ne fut pas perdu pour nos rivaux les Anglais, habiles à profiter de nos fautes et à recueillir le fruit de toutes nos entreprises: ils se hâtèrent de formel de leur côté quelques bataillons de ciqu«) de jeunes officiers dressèrent et nièrent à l'européenne. Lord Clive au Bengale 32 régiments de ce genre, et aujourd oui le . i at anglais entretient

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aux Indes à sa solde 190,000 ctpayes, tant infanterie que cavalerie. Les uns sont musulmans, les autres sectateurs de Brahma. Ces derniers se sont fait remarquer par leur fidélité au drapeau; les musulmans, doués d un caractère plus énergique, ont pris dans diverses circonstances une attitude des plus équivoques. On sait le rôle terrible que les cipayes , joints aux révoltés, oui joué dans la dernière insurrection de l'Inde contre la domination anglaise.

Les cipayes sont patients, infatigables, d'une sobriété et d'une tempérance à tout<j épreuve. Mais leurs préjugés et leurs lois religieuses, auxquelles ils obéissent avec un Incroyable fanatisme, empêchent d'en tirer tout le parti possible. Sur ce dernier point, ils ne transigent jamais; quant au premier, l'affection qu'ils peuvent avoir pour un de leurs chefs les amène quelquefois à l'oublier. Une expédition avait été décidée contre Manille; or, l'aversion des indigènes pour rembarquement est presque invincible. Néanmoins, le colonel Oram se place en tête de son régiment (le 22e) et demande à haute voix quels hommes veulent partir : t Le colonel part-il avec nous ? — Oui! — Allons donc en Europe. » Pour eux, Mauille était le bout du monde, et l'Europe un enfer de glace. Tous s'embarquèrent cependant; beaucoup même désertèrent d'autres corps pour suivre le colonel Oram, qui s'était montré humain, bieufaisant et populaire.

Mais le expaye, l'Indou, n'est dompté qu'à la surface ; au fond de son cœur couve une sourde, une implacable haine contre ses maîtres dédaigneux et hautains, et les officiers anglais savent qu'il ne faut pas trop compter sur ces témoignages de dévouement. Halyburton, un des premiers qui aient instruit les cipayes, ayant interpellé brutalement un d'entre eux, qui manœuvrait mal un jour de parade, celui-ci sortit des rangs et ouvrit le ventre à Halyburton d'un coup de sabre. Il est vrai que ses camarades le mirent en pièces sur-le-champ, car ils aimaient leur officier, mais cela ne rendit pas la vie à ce dernier. Sous les armes, le cipaye est soldat, et bon soldat; mais dès qu'il a déposé son fusil et sa giberne, c'est le sang indou qui recommence à couler seul dans ses veines. C'est ce que M. Philarète Chaslesa très-heureusement exprimé dans ce passage : ■ Suivez jusqu'à sa tente le soldat cipaye, l'Anglo- Indou, ce beau grenadier de six pieds dont vous venez d'admirer la bonne tenue sur le champ de manœuvre et la tournure martiale. Vous le retrouverez cinq minutes plus tard vêtu d'un mouchoir de poche et accroupi comme un singe à la porte de sa cabane. Dans chaque cantonnement se trouvent des espèces de hangars sous lesquels les cipayes s'exercent à la lutte, exercice qu'ils aiment passionnément, comme les Grecs. Dans quelques régiments, les officiers encouragent avec raison leurs hommes à pratiquer ce salutaire exercice, et accordent des prix de lutte considérables.

» Est-ce un soldat anglais, le cipaye? Ne vous y trompez pas ; c'est toujours l'homme de l'instinct. Uniforme militaire, habit rouge, bonnet rond de laine, buffleterie bien tenue; alignement irréprochable, fusil à piston; galons de sergent : que cet appareil et cet ensemble ne vous fassent pas illusion. C'est toujours l'esclave-né, l'enfant n'ayant point conscience de sa personnalité; l'idiot prêt à vous rendre le salut militaire si vous le regardez fixement, puis à vous étrangler. Européen en apparence, Tartare en réalité, il rentre dans sa tente, se défait de son accoutrement, se met en chemise , redevient lui-même, et, les jambes pliées sous lui, fait sa petite cuisine dans son petit pot. » { Voyages d'un critique â travers la vie et les livres.)

Avec des soldats d'un tel caractère, aujourd'hui ses défenseurs, demain ses plus impitoyables ennemis, l'édifice anglais dans les Indes ne peut manquer de s'écrouler quelque jour, et pour ne se relever jamais. La dernière insurrection n'a été peut-être qu'un sanglant avant-coureur.

C'est ici le lieu de raconter les principaux incidents de cette horrible insurrection militaire, connue dans le monde entier sous le nom de révolte des cipayes.

En 1856, la puissance anglaise était parvenue à étouffer dans l'Inde tous les Etats qui pouvaient lui porter ombrage, et sa suprématie semblait établie sans conteste sur la vaste presqu'île indoustanique, lorsque l'aune,' suivante éclata la trop fameuse révolte des cipayes.

Ce soulèvement, rendu inévitable par la conduite des Anglais, fut le résultat de l'irritation des indigènes, portée à son paroxysme par la récente annexion du royaume d'i >u .le, dont le souverain avait été injustement de- {touillé par lonl Dalhousie, en 1856; de plus, une tradition, également populaire chez les musulmans et les Indous, fixait à la centième année la ruine do la domination anglaise, qui datait de 1757. Vrai ou faux, voici le fait oui servit de prétexte à L'insurrection. Au lendemain île la guerre de Crimée, te gouvernement de la reine, frappé des services rendus pendant cette campagne par les carabines rayées, résolut de généraliser L'emploi de ces anus, et donna 1 ordre d'en distribuer aux cipayes, ou troupes indigènes de l'armée du du Bengale. Par malheur, les cartouches ap-

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propriées à ce système de carabines doivent être enduites de graisse de porc, animal immonde aux veux des musulmans et des Indous. Le colonel Besch, qui dirigeait le corps des artificiers, crut devoir dédaigner les répugnances religieuses des soldats, et, sans faire savoir aux cipayes le sacrilège qu'il leur fnisait commettre, il mit les cartouches en consommation. Au début rien ne transpira ; mais un jour un lascar de l'arsenal ayant bu dans le vase d'un brahmine cipaye, fort jaloux de son honneur et des privilèges de sa caste, ce dernier se montra fort irrité. Le lascar lui répondit que, s'il était déshonoré pour avoir prêté sa coupe, il l'était bien davantage en touchant chaque jour des cartouches enduites de graisse de porc. A cette révélation, le brahmine, frappé d'horreur, se rend à l'arsenal, s'assure que le lascar avait dit vrai, et court au cantonnement rendre compte de sa découverte à ses compagnons. L'insurrection militaire fut résolue sur-le-champ. Le 24 janvier 1857, de nombreux incendies, dont on ne peut parvenir à découvrir les auteurs, servent de prélude au terrible drame qui se prépare dans l'ombre. Le gouverneur général ne tint aucun compte de ces sinistres avertissements et se borna à déclarer dans une proclamation ■ qu'il ne sera plus fait usage de cartouches es. • Chaque jour on voit arriver dans les villages du Bengale de mystérieux personnages, bandits et fakirs tout à la fois, qui échangent avec les habitants des signes de ralliement. C'est une manière de colporteur qui arrive chez le patel, le maire, de chaque village, et qui lui remet six tchâpâti ou c«-

fat lies, gâteaux de froment fort répandus dans Inde, et qui lui dit d'en fabriquer six autres qu'il expédiera au village suivant avec le même message. C'est aussi une fleur de lotus qu'un cipaye apporte dans un cantonnement militaire et qu'il remet au plus ancien officier indigène : l'officier la regardait sans rien dire et la passait à un autre officier, celui-ci à un autre, et ainsi de main en main jusqu'au dernier soldat du régiment. Or on sait que dans l'Inde antique le lotus bleu était consacré aux divinités vengeresses. Ces divers symptômes ne pouvaient échapper à la vigilance des autorités anglaises, qui ne parurent pas s'en préoccuper outre mesure; il fallait que la catastrophe éclatât dans toute sa sauvage expansion pour leur ouvrir les yeux, mais l'heure suprême allait sonner. Au mois de janvier 1857, le 19e régiment d'infanterie d'indigène, en garnison à Barrackpour refusa péremptoirement de faire usage des nouvelles cartouches. Cette révolte ouverte contre la discipline ne pouvait demeurer impunie : une concession eût infailliblement amené de nouvelles résistances. On se décida donc à une répression énergique : le 3 avril, le 19e régiment indigène fut licencié. Quelques jours après, un autre régiment, caserne à Barrackpour, le 34e d'infanterie indigène, colonel W'ehler, manifesta de violents sentiments d'indiscipline : un cipaye sortit des rangs, tira sur le lieutenant adjudant-major à bout portant et blessa également le sergentmajor européen, et cela en présence aune grande garde du 34e, commandée par un djemadar, ou lieutenant indigène, lequel ne fit rien pour l'en empêcher. Le 8 avril, le cipaye fut pendu, et, le 20, ce fut le tour du djemadar. Entin le 5 mai, le 34e fut licencié. Malgré ces graves incidents, les autorités anglaises demeurèrent inflexibles et n'abandonnèrent pas pour cela les nouvelles cartouches ; les incendies qui éclataient chaque nuit dans les bâtiments publics, sans que les incendiaires pussent jamais être découverts, auraient du les avertir que l'esprit de révolte se propageait et augmentait d'intensité. Il fut résolu qu'on tenterait une nouvelle expérience avec un régiment sur lequel on croyait pouvoir compter, le 3e régiment de cavalerie indigène, caserne à Meerut, c'est-à-dire fort loin de Barrackpour. Voici le beau résultat qui fut obtenu. Sur 90 hommes composant la ire compagnie, qui reçut l'ordre de charger ses armes, 85 refusèrent d'obéir. Immédiatement arrêtés et traduits devant un conseil de guerre, ces hommes furent condamnés à dix ans de fers et de travaux forcés. Le 9 mai, ils furent chargés de fers en présence de leurs camarades assemblés et contenus par un étalage respectable d'artillerie. Le lendemain 10 mai, à sept heures du soir, des hurlements affreux se font entendre : les trois régiments indigènes, casernes à Meerut, sortent de leurs cantonnements, courent à la prison qu'ils ouvrent à leurs camarades, massacrent tous les Européens qu'ils peuvent saisir et s'élancent sur la route de Delhi pour propager la révolte I Cette fois, c'en était fait, le torrent était déchaîné et rien ne pouvait plus s'opposer à son OOUH terrifiant Delhi fait bon accueil aux cipayes; en quelques instants, la ville est soulevée, on court sus aux Européens, et tous ceux qui sont saisis sont soumis aux plus horribles traitements : les femmes, les enfants furent massacrés avec d'atroces raffinements de cruauté; des malheureux furent écorchés vifs, et on leur arracha la peau pour la replier connue un masque sur leur figure. Les atrocités qui furent commises alors à Delhi n'ont point ! s été le fait des cipayes, mais celui des echappésde leur prison, principalement des tfaugs etdesphausigars.qiii ne manquèrent pas de profiter de leur liberté pour se livrer à toute la férocité de leurs instincts. Bon nombre d'Européens s'étaient réfugiés dans l'ai-

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nenal de la ville, qui n'avait pour tous défenseurs que deux jeunes ofliciers et quelques sous-officiers européens d'artillerie. Après plusieurs heures d'une lutte inégale, le lieutenant Willoughby, voyant que l'arsenal va définitivement tomber au pouvoir des in ; met le feu aux magasins à poudre, qui sautent avec une explosion épouvantable. Désormais l'insurrection était maîtresse de la ville, et en même temps des immenses approvisionnements de toute nature ainsi que du trésor considérable qui y avaient été réunis. Son premier acte fut de restaurer sur l'ancien trône des Mogols le vieux descendant de Timour, qui finissait dans la débauche et la sensualité sa vie orageuse, à l'aide d'une pensi >n considérable fournie par la Compagnie. Puis une Sroclaination incendiaire fut rédigée et imméiatement répandue dans la ville et les provinces. Elle annonçait à tous les peuples qui composaient autrefois le vaste empire du Mogol que la domination de l'Angleterre ne serait plus désormais tolérée ; elle appelait musulmans et ïndous à se réunir dans un vaste effort pour jeter dans la mer l'odieux envahisseur. Dès que les musulmans furent ainsi entrés dans l'insurrection, elle prit un caractère de férocité plus horrible encore. Les relations de ceux qui furent témoins de ces monstrueuses scènes de carnage font frémir. Tantôt ce ssnt 48 pauvres femmes, parmi lesquelles sont des jeunes tilles de dix à quatorze ans, qui sont soumises à toutes les violences et a toutes les insultes imaginables, puis, après quelques jours de ces infâmes traitements, dépouillées et livrées aux outrages de la plus vile populace, en plein jour, dans les rues de Delhi, où elles subissent les plus horribles tortures : on leur coupe les seins, les doigts, le nez, puis on les laisse mourir; on leur écorche le visage et on les force de marcher toutes nues dans les rues. Tantôt c'est une pauvre femme à la veille de devenir mère qu'on éventre pour retirer de son sein son enfant qui n'était pas encore né et le jeter avec elle dans les flammes. Tantôt ce sont des petits enfants à qui on coupe les doigts et les orteils, articulation par articulation, en présence de leurs parents, destinés à subir ensuite le même traitement. Maintenant faut-il faire la part de l'exagération dans l'énumération de toutes ces atrocités? Il est peut-être trop certain, au contraire, qu'on n'a pas su en Europe et qu'on ne connaîtra jamais toute la vérité poignante des faits. • Ne croyez pas que vous sachiez jamais en Angleterre ce qui se passe ici, écrit un nouveau débarqué dans l'Inde à sa famille. La vérité est si affreuse que les journaux ne peuvent l'imprimer. Ici même on évite ce sujet et on en parle peu, de peur de devenir fou. Mais il est curieux de voir l'expression de tous les visages quand on y fait allusion : toutes les lèvres se serrent et un éclair jaillit des yeux. » On comprend quel appétit furieux de vengeance et de représailles le récit de ces massacres et de ces barbaries épouvantables allumait dans le cœur des soldats anglais. La guerre prit de part et d'autre un caractère monstrueux. Dans toutes les stations anglaises, les exécutions commencèrent sur une échelle inouïe dans l'histoire d'aucun pays. On inventa même de nouveaux supplices. 50, 60, quelquefois 100 hommes par jour étaient pendus, fusillés, écartelés par explosion à la bouche des canons, sous le plus léger prétexte, pour un mot, un geste, une simple lettre arrivée par la poste et adressée par un insurgé à un ctpaye. C'était la terrible loi des suspects avec tout son cortège d'injustices et d'horreurs. Pendant quatre mois, ce système d'extermination froide et calculée dura sans interruption.

11 y a des régiments de cipayes, tels que le 20e et le 46e, qui ont été ainsi exterminés jus-

3u'au dernier homme. Mais détournons-nous e ces terribles scènes, justifiées jusqu'à un certain point, en politique, par la terrible loi du salut public, et suivons de l'autre côté les progrès de l'insurrection, do ce que les Anglais avaient d'abord appelé la mutinerie. Le

12 mai, le 3e régiment d'infanterie, à Phillour, sur la frontière du Pendjab, avait suivi l'exemple des insurgés de Delhi et de Meerut. Le 13, ce fut le tour de trois compagnies du génie, envoyées de Rourkie à Mirât pour réprimer la révolte. Le 18, trois autres compagnies du même bataillon s'insurgèrent à Rourkie même et coururent rejoindre leurs camarades. Le 22, le 9e d'infanterie du Bengale donne à son tour le signal de la révolte et prend la route de Delhi sous le commandement de ses officiers indigènes. Le 23, ce sont le 5^ et le 60e d'infanterie du Bengale qui désertent leur poste à Ambala et vont rejoindre l'insurrection. Le 25, le 55e d'infanterie indigène, caserne à Murdan, dans le Pendjab, essaye de déserter; mais, poursuivi et traqué dans la campagne, il périt presque tout entier. Le 29, à Nassirabad, le 15e et le 30e s'insurgent à leur tour et partent pour Delhi; puta vient le tour de la garnison de Lucknow, puis, le 2 juin, celui des 18^ et 68e d'infanterie, du 8e de cavalerie et de six compagnies d'artillerie à Bareilly. Puis l'insurrection gagne Bénarès, Allahabad, Cawnpour, où elle se développe avec des circonstances féroces. Puis c'est Hausi qui massacre, le 5 juin, toute la colonie européenne; c'est le continrent de Gualior qui se révolte à son tour, le 8; c'est Neemuch, Jhausi, Shahjeaupour qui se joignent au mouvement. Presque partout les officiers européens sont massacrés, et les ci-

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payes vont grossir les rangs des révoltés à Delhi; mais nulle part la férocUé des ïndous ne devait se montrer sous un jour plu^ B qu'à Cawnpour, dont le nom est devenu sinistre et rappelle à l'imagination ce que l'on peut concevoir de plus épouvantable et déplus sauvage. C'est à Cawnpour que l'on vit entrer en scène le farouche Nana-Sahib, d'execrable mémoire. Dès qu'il connut la révolte de cette place, il accourut, s'empara du trésor, ouvrit les portes des prisons aux 400 malfaiteurs qu'elles renfermaient, et vint assiéger l'hôpital, où s'étaient réfugiés 500 ou 600 Européens, sous le commandement du général Wheler. La défense fut héroïque, elle dura près de trois semaines. Désespérant 'le l'emporter par la force, Nana-Sahib eut recours à la trahison. 11 offrit une capitulation honorable aux assiégés, qui l'acceptèrent. Le 27 juin, les malheureux s'entassèrent sur des bateaux qui devaient les emmener à Allahabad. Mais ils étaient à peine démarrés qu'une batterie embusquée les mitraille et les détruit à distance. Une seule barque échappe avec Wheler. Les autres sont arrêtées par les misérables assassins, qui fusillent sur place les hommes et ramènent h "awnpour les femmes et les enfants, destinés à un supplice plus affreux encore. L'esprit se refuse à considérer toutes ces horreurs sans frémir. Il y eut aussi, parmi les Anglais, des actes admirables d'héroïsme et d'énergie. Citons seulement la mort de cette pauvre jeune Anglaise, la seconde fille du général Wheler, qui, tombée au pouvoir des insurgés, fut emportée par un sowar, qui voulait en faire une esclave; la nuit, le sowar s'étant endormi en ivresse, l'héroïque jeune fille prend un sabre, coupe la tête du sowar, en fait autant à sa mère, à sa femme et à ses deux enfants, puis elle sort, rencontre des sowars et leur dit : « Allez voir comme j'ai bien frotté les pieds à votre ressaldar, * et va se jeter dans un puits. Les femmes et les enfants, ramenés à Cawnpour au nombre de 122, furent confinés dans un bâtiment dénudé, où ils demeurèrent dix-huit à vingt jours en proie aux angoisses les plus cruelles. Enfin, à l'annonce de l'approche des Anglais, Nana-Sahib, exaspéré, ordonne le massacre. Quelques cipayes forcent les portes du bâtiment le sabre à la main, et la boucherie commence. Elle dura jusqu'à ce que les cris d'horreur et de lutte désespérée eussent fait place àun silence horrible. Le lendemain, il se trouva qu'une vingtaine de victimes respiraient encore; on ne se donna pas la peine de les achever, et morts et mourants furent entassés ensemble dans un puits qui se trouvait là et recouverts de terre. Apres le drame sanglant de Cawnpour vint celui de Lucknow, où la révolte, contenue d'abord par sir Henry Lawrence, se déchaîna bientôt après la mort de cet habile et énergique homme de guerre. Heureusement bon nombre d'Européens purent se réfugier à temps dans la résidence, où ils défièrent avec un merveilleux héroïsme toutes les attaques de leurs farouches ennemis. Mais le moment était arrivé où les choses allaient changer de face : l'insurrection arrivait à sa période décroissante. De toutes parts enfin les renforts arrivaient dans l'Oude et à Delhi. Encore quelques semaines et Cawnpour allait être reconquis, Lucknow délivré et Delhi fortement et vigoureusement assiégé. Avec une prodigieuse audace, une poignée d'hommes, 3 ou 4,000 Européens, n'avait pas craint de venir mettre le siège devant cette ville immense, peuplée de 150,000 âmes et défendue par une garnison sans cesse renouvelée de plus de 30,000 soldats disciplinés, pourvue d'un immense parc d'artillerie; et pendant quatre mois ils se maintinrent là, fondant sous la pluie, se tordant sous l'étreinte du choléra, mais toujours cloués au sol et repoussant jour et nuit des attaques désespérées. Le siège de Delhi fut certainement la plus étonnante page de cette campagne terrible, si féconde en actes héroïques. Ils n'étaient encore que 4,500 Européens et environ 2,000 indigènes, lorsqu'ils enlevèrent, le 10 juin, toutes les hauteurs qui commandent la ville. Cette importante journée leur permit d'asseoir leur camp dans une position a l'abri de l'artillerie de la place et d'attendre les renforts qui n'arrivaient pas avec la promptitude qu'il eût fallu. Ce ne fut que le 29 août, après trois mois, qu'on put ouvrir enfin la première tranchée. Déjà trois généraux en chef avaient été successivement emportés par le choléra (Anson, Barnard et Reid). Le général Wilson prit le commandement de l'armée, qui ne se montait encore qu'à 1 1 .000 hommes, dont environ 5,000 Européens et 6,000 Sikhs et Ghourkas. Enfin, le 4 septembre, arriva du Pendjab l'équipage de siège, composé de 40 pièces de gros calibre avec des munitions considérables, 100 artilleurs européens, un régiment sikhe tout entier, un demi-bataillon de belouches (de l'armée de Bombay) et des compagnies détachées du 8e etdu61e de ligne. Le siège allait enfin pouvoir être mené sérieusement. Dans la nuit du 8, on établit une batterie au bastion Mort, qui ouvrit son feu sur le bastion de Cachemire et sur celui de la Porte-d' Eau. Le 13, le premier était démoli et son feu éteint, et le second bientôt après subissait le même sort. Le 14,1e général Wilson, fort de ces premiers et décisifs avantages , ordonna l'assaut général. L'armée de sïcge se divise en quatre colonnes et s'élance avec vigueur: partout elle brise la résistance. Pendant 'l"p trois colonnes abordaient de

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front la ligne battue eu brèche par l'artillerie, la quatrième opérait une diversion à l'ouest de la ville, par la porte de Lahore. Cette dernière colonne, composée surtout de Ghourkas et de Cachemiriens, fut ren >« ma pro-

duire grand effet, mais les trois autres enlevèrent toute la ligne de défense et pénétrèrent dans la ville. Le lendemain, les Anglais s'établirent solidement dans leur position ; il fallait maintenant conquérir la ville rue par rue. Le 16, le grand arsenal fut enlevé. Le 17, ce fut le tour de la batterie de Kishengunge. Le 18 et le 19, les assiégeants continuèrent à gagner du terrain, et enfin, le 20, les derniers insurgés prenaient la fuite par le pont de bateaux construit sur la Jumna, abandonnant toute la ville aux Anglais, qui se trouvèrent alors trop épuisés pour les poursuivre. Delhi était définitivement acquis aux Anglais, et l'insurrection avait reçu un coup mortel. Dès lors, ce fut aux rebelles à trembler ; ce fut, nous regrettons ^'être obligé de le dire, le tour des Anglais de se livrer, avec une furie sauvage, à des actes de férocité que ne justifia pas suffisamment aux yeux de l'Europe la légitimité des représailles, t A Delhi, lisons-nous dans le rapport d'un témoin oculaire de la prise de la ville, tous les habitants qui s y trouvaient au moment de l'entrée des troupes furent passés par les armes; le nombre en fut considérable. Il y avait des maisons où 40 et 50 personnes réunies se tenaient cachées. Ce n étaient pas des rebelles, mais des résidents qui avaient espéré le pardon; ils ont été désappointés... » — « A l'arrivée des montagnards écossais à Cawnpour, dit un journal de l'Inde, ils virent tout d'abord le puits où, après le massacre, les rebelles avaient jeté les restes mutilés des femmes et des enfants. Les restes de la fille du général Wheler furent reconnus au milieu de ces débris. On enleva de sa tête les longues tresses de ses cheveux. Une partie a été envoyée en Angleterre à ses amis. Le reste fut divisé en portions égales et distribué aux soldats, qui jurèrent, en recevant leur part, que pour chaque cheveu un Indien périrait de leur main. Ce serment terrible sera religieusement accompli, dût le gouverneur général lui-même se mettre eu travers pour l'empêcher. ■ Ce serment a été accompli en effet, et non-seulement à Cawnpour, mais partout, et sur les Indiens à peu près indistinctement dans les localités insurgées. Ces explosions de haine fanatique soulevèrent dans toute l'Europe une réprobation énergique, dont l'écho se fit sentir même en Angleterre. Toutes les nations civilisées protestèrent avec indignation contre ces représailles barbares. ■ Ces emportements furieux, lisonsnous dans un article des Débats du 24 octobre, signé de M. Xavier Raymond, également incompatibles avec la raison calme, les sentiments élevés et la dignité d'un grand peuple, ne relèveront pas l'Angleterre dans l'estime et la sympathie de l'Europe. Il y a plusieurs siècles que les guerres d'extermination sont finies et oubliées dans le monde civilisé; les peuples modernes en ont désappris les instincts, les procédés, le vocabulaire sauvage; aucun d'eux n'a le droit ni la puissance de remettre ce langage, ces procédés, ces instincts en pratique et en honneur. Aucun n'en peut relever le drapeau sanglant et hideux sans exciter la réprobation et l'horreur universelles. Quelle opinion les esprits éclairés seront-ils amenés à concevoir de cet empire, des fondements sur lesquels il repose, de sa force et de sa consistance, de sa stabilité, de sa durée et de son avenir, si les journaux anglais continuent à proclamer que la puissance britannique ne peut se maintenir et subsister en Orient que par l'extermination de la race indigène? Quel espoir pour l'humanité, quelle œuvre de régénération que celle qui serait réduite à s'appuyer indéfiniment sur la force et sur la terreur, sur la loi du talion, sur le fer et le feu, sur le sabre, le canon et le gibet I > Cette réprobation universelle révolta les Anglais, qui se plaignirent en termes violents que les voisins de l'Angleterre assistassent à la lutte avec un intérêt qui n'était pas sans plaisir , et il est juste de reconnaître que ce sentiment ne laissait pas de dominer en effet en Europe, et particulièrement en France; mais, comme le dit trèsbien encore M. Xavier Raymond, cela tient à ce que la conscience publique a vu dans l'insurrection de l'Inde un juste retour de la fortune, une punition, ou du moins une épreuve infligée par la Providence à l'orgueil et à 1 egoïsme britanniques. Mais revenons à l'insurrection elle-même, et relatons rapidement sa dernière période. Les renforts arrivèrent bientôt de l'Angleterre en grand nombre, et les opérations militaires purent prendre un développement assez considérable pour activer la pacification du pays. En même temps, un acte du parlement supprimait la Compagnie des Indes orientales , celle que les indigènes appelaient la Vieille dame de Londres et ce n'était que justice, car ce fut certes la Compagnie qui, par ses fautes et son aveuglement, avait été la principale cause de l'insurrection. Aussi, violemment attaquée dans la mère patrie et dans toute l'Europe, devaitelle succomber sous l'opinion. Une proclamation de la reine Victoria annonça aux populations de l'Inde que le gouvernement de l'Inde était transporté à la couronne : elle promettait en même temps l'amnistie pour tous ceux qui se soumettraient, ainsi que le respect

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des propriétés particulières et de la religion. Cette proclamation fut bien accueillie et aida considérablementles opérations militaires. Cependant, dans te royaume d'Oude, la revente, femme du dernier roi, Nana-Sahib, le farouche bourreau de Cawnpour, et deux autres chefs indigènes, Beni-Madho et Tautia-Topee, tenaient toujours la campagne. Il fallut des efforts énergiques pour rétablir complètement l'autorité britannique dans ces contrées, c©

Îuinefut atteint pleinementqu'en janvier 1859. .e 7 avril suivant, Tautia-Topee fut pris et pendu ; bientôt après Beni-Madho mourut du choléra et Nana-Sahib disparut. Avec eux fut définitivement perdue la cause de cette terrible insurrection, qui n'avait pas duré moins de deux ans, et qui avait failli amener la chute complète de la domination anglaise dans l'Inde. Disons maintenant en quelques mots quelles furent les véritables causes qui empêchèrent ces millions d'indigènes d'écraser le faible noyau d'Européens dont la valeur héroïque et l'énergie ne pouvaient compenser l'intériorité si grande du nombre. Cela tient d'abord à ce fait, que l'insurrection ne fut pas un mouvement national, mais une révolte purement militaire de l'armée du Bengale. Les populations de l'Inde, en effet, semblèrent contempler ce qui se passait sous leurs yeux avec une indifférence complète, qui s'explique par les longues années de servitude qui avaient amené leur abâtardissement. L'insurrection, purement brahmanique, religieuse et militaire dans son principe, serait donc restée limitée dans l'armée du Bengale si des causes exceptionnelles ne l'avaient rendue exceptionnellement nationale dans certaines localités, comme par exemple dans le pays d'Oude, commune patrie des cipayes, où un gouvernement indigène, aimé et respecté des populations, panait d'être renversé au mépris de tous les traités. Une autre cause de l'insuccès de la révolte, c'est qu'elle ne s'étendit pas aux corps d'armée de Bombay et de Madras. Puis il faut ajouter que les Sikbes et les Ghourkas, restés fidèles, furent aussi pour beaucoup dans le triomphe final des Anglais, qui certainement, sans leur aide tout à fait problématique, eussent succombé bien avant d'avoir pu recevoir des renforts. Enfin il n'est que juste de donner une part immense dans les causes princicipales de l'issue de la guerre à l'énergie, au courage souvent surhumain , héroïque des soldats anglais, et au génie de ces grands hommes de guerre, des Lawrence, des Colin Campbell, des Havelock, des Nicbolson, qui surent se mettre à la hauteur de ces graves circonstances et faire des prodiges avec des poignées d'hommes. N'oublions pas de relater ici un fait qui honore la France. Dès le mois de mai 1857, les principaux Français résidant dans la ville de Calcutta présentèrent une adresse au gouverneur général en personne, adresse dans laquelle ils lui offraient 1 leurs services afin d'assurer la tranquillité publique. » Le gouverneur général les remercia en espérant t qu'il n'aurait pas besoin de semblables services. ■ Déjà, du reste, des Français ayant eu la pensée, à Paris, de faire, au service de l'Angleterre, une campagne dans l'Inde, reçurent l'avis officieux que le gouvernement britannique n'entendait pas former de légion étrangère. L'Angleterre, elle aussi, voulut tout faire elle-même , ainsi que voulait le faire l'Italie en 1848. Elle y réussit, mais on a vu au prix de quels sacrifices. Dans les deux premiers mois seulement de l'insurrection, les plus terribles du reste, l'Angleterre perdit dans l'Inde cinq généraux, trois colonels, dix lieutenants-colonels, douze majors, quarante-deux capitaines, soixante-dixneuf lieutenants, enseignes et cornettes, quatorze chirurgiens, trois vétérinaires et plusieurs chapelains, c'est-à-dire la fleur de ce brillant état-major dans lequel figurent les membres des plus illustres familles anglaises. Et nous ne parlons pasdes soldats oudes résidents tués dans des engagements et égorgés sans pitié, dont le nombre ne saurait être calculé. Espérons que cette cruelle leçon ne sera pas perdue pour l'Angleterre, et qu'elle saura désormais se tenir à la hauteur du rôle politique et administratif qui lui est dévolu dans l'Inde. • Une immense part lui a été faite dans la tutelle du monde, lisons-nous dans X&Mevue des Deux-Mondes de mai 1858. L'Angleterre s'en est montrée digne à certains égards, ce n'est pas nous qui le contesterons jamais. La Providence semble lui demander plus encore, et certes la révolte de 1857 est une injonction solennelle s'il en fut jamais. Le moment est venu de ceindre ses reins, non pas comme le mineur rapace qui va creuser son filon dans la roche obscure, mais comme le pasteur d'hommes qui mène dans la bonne voie son troupeau docile. Le rôle de cette Ile riche et puissante lui interdit le repos. Pour elle, ne pas grandir, c'est déchoir; s'arrêter, c'est ne plus vivre. Heureuse après tout la nation à qui Dieu a dit : ■ Sois héroïque ou meurs! > Il ne peut parler ainsi qu'à celles qu'il a mises au premier rang. »

— Cipayes féminins,, régiment de femmes habillées et organisées comme un régiment de cipayes ordinaires, dont le service consistait à garder le harem à la cour de Nassir-u- Deen, roi de l'Oude. Et vraiment, en voyant ces petits soldats se promener de long en large devant les diverses entrées des appartements réservés aux femmes, on pouvait ne pas remarquer quel était leur sexe, et les prendre tout simplement pour une race de militaire*