EN CLAIR
Le rayon concentré dardant sur sa figure
Se détachait en clair de la muraille obscure.
Lamartine.
— Diplom. Lettres en clair , Lettres non chiffrées.
— Gramm. Cet adjectif devient adverbe et invariable quand il précède un qualificatif auquel U est joint par un trait d'union, et dont
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il modifie la signification : Des cheveux clairttruns ; des arbres CLMR-semés. Une femme ZhMn-f/rune.
— Syn Clair, évident, manife»le, notoire,
p«biic. Ce qui est clair se conçoit aisément, ne dr>n! Lacune équivoque, n'a pas
In ii. Ce qui est évident dé-
termine par soi-même l'assentiment ou la ce, n'a pas besoin d'être prouvé. Ce qui est manifeste parait à découvert, rien ne Je cache, rien ne le dissimule. Notoire veut dire proprement reconnu, admis comin sans être contesté de personne. Public présente le même sens, avec cetU* différence que tout le monde qui connaît, qui admet; un l'ait public a eu Heu en présence d'un Dombïre de personnes, et le peuple tout entier r n a eu connaissance.
— Antonymes. Compacte, dense, épais, trouble, amphigourique, confus, embrouillé, iiirniii|>P'h''!iMM'\ inexplicable, inintelligible, obscur, brumeux, nuageux, sombre.
— Homonymes. Claire, clerc.
— Encycl. Peint. Un des effets de lumière les plus difficiles à rendre en peinture est le clair de lune : le ciel, d'un bleu Bombre, où l'astre des nuits fait uue trouée lumineuse, les nuages lourds, aux formes capricieuses et mouvantes , semblables a de gigantesques chauves-souris, les pales lueurs qui s'échappent du disque d'argent, éclairent les objets en saillie et font miroiter la surface des eaux, les recoins ténébreux dont l'obscurité paraît d'autant plus intense que les rayons lunaires ont plus d'éclat Ces contrastes et ces harmonies présentent des nuances, des gradations d'une variété et d'une délicatesse extrêmes ; une foule de peintres ont essayé de les fixer sur la toile; bien peu y ont véritablement réussi. On a beaucoup loué Raphaël de ce que, d m un même tableau, la Délivrance de saint Pierre (chambres), il avait réuni trois lumières différentes : la lumière bleuâtre de la lune, la lumière fuligineuse d'une torche et la lumière divine qui ruisselle du corps de l'ange envoyé par Dieu pour tirer saint Pierre de prison. « Ce tableau, se trouvant placé audessus d'une feni stre. paraît d'autant plus sombre, dit Vasari, que le jour donne dans le visage du spectateur et lutte si bien avec les effets de lumière de la peinture, que la fumée de la torche, la lueur éclatante de l'ange et les ténèbres de la nuit semblent dues à la nature et non au pinceau qui a su vaincre toutes Ks difficultés dont cette composition est hérissée. La vapeur que produit la chaleur des flambeaux, les ombres et les reflets sont répètes par toutes les armes des soldats. Raphaël se montre ici le maître des autres peintres, car, pour ce qui regarde l'imitation de la nuit, aucun ne produisit jamais une peinture plus vraie et plus précieuse que celle-ci. ■ Ce contraste de plusieurs lumières se retrouve, merveilleusement rendu aussi, dans la célèbre Nuit du Corrége, qui est au musée de Dresde. Beaucoup d artistes, après Raphaël et le Corrége, ont abusé de cet effet au point de le rendre insipide et banal : Gérard Honthorst,que les Italiens surnommèrent Gherardo délie notti (Gérard des nuits) , Adam Elzheimer, Gérard Dov, Schalcken, ont peint quantité de tableaux où la lumière des flambeaux lutte avec la lumière de la lune ; de nos jours, un artiste hollandais, M. Van Schendel (il y a des noms prédestinés), obtient un grand succès auprès des badauds au moyen d'une semblable pyrotechnie; l'Exposition universelle de 1S67 nous a montré plusieurs de ses chefs* d'œuvre en ce genre, et aussi un tableau d'un Italien, M. Pompeo Molmenti, qui représente des soldats arrêtant la nuit, aux clartés combinées de la lune et d'une lanterne, Philippe Calendario, architecte du palais ducal de "Venise.
Venons aux peintres qui ont eu la spécialité de peindre des clairs de lune : le premier célèbre de tous est Aart vun der Neer, que ses biographes ont surnommé le peintre des nuits, i Nul artiste n'a rendu avec dit le savant Wjpiagen, les profondes et large3 masses d'ombres, les efde lumière et la pale clarté de la lune dans une nuit tranquille. » Ecoutons maintece que dit M. Viardot de ce maître ha- ■ Un dirait que les yeux de Van der Neer, comme ceux des chouettes et des hiboux, ne pouvaient soutenir l'éclat du soleil, b matent que les molles clartés de la sœur d'Helios (Van der Neer a peint toutefois un I grand nombre d'effets de soleil). 11 est, bien mieux que Honthorst , le peintre des nui/5, et si Kuysùael s est comme approprié la mélancolie, lui s'est approprié le n Il ne traduit pourtant jamais sur la toile que nés hollandaises avec leurs ■ t leurs prairies boi ■■ Bauh des hautes tours, des rui-
<|ucs, des rochers fantastiques, do on peut appeler l'architecl la lane. Van der Neer n'a que plus do mérite ic des éléments m monotom reuneremar
tous les nui bleau
n«-iire qui leur vient de droite OU de d'en liant On d'en bas , i\ faut II une galerie ou un cabinet sous leur vrai jour,
iréJ dans le m- ! |i irait en les faisant. Seuls,
il<- lune de Van der Neer, l«ur propte lumière en eux-mêmes, peuvent
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être placés indifféremment en quelque endroit que ce soit. • M. Thoré (Salon de 1845) a fait observer avec raison que Van der Neer a peint des effets de soir plus souvent que des effets de pleine nuit. ■ L'osbeurité n'est donc jamais complète et monotone dans les tableaux de ce maître; il se sauve de la difpar quelques pointes de rayons qui blêmissent encore à l'horizon; Phébus Lui permet toujours de retenir quelques boucles de sa longue chevelure dorée, tandis qu'il continue sa course circulaire. Van der Neer a aussi iurce des contrastes et d'une certaine .dation de la lumière, depuis les premiers plans sombres jusqu'au crépuscule du ciel. Dai '
ma les clairs de lune qu'il a risqués, dans dirs de lune d'Adam Elzheimer et de quelques autres, c'est encore la même ressource d'une gamme en mineur. Sous la lune, le principe lumineux est blanc, au lieu qu'il est jaune sous le soleil. Les clairs de lune et les soirs sont donc bien moins difficiles que la pleine nuit... Mais la nuit est un préjugé. Il n'y a jamais nuit noire ; au minuit le plus obscur, l'air n'est jamais absolument opaque. L'œil s'habitue à la transparence des ombres les plus épaisses. N'y a-t-il pas des animaux et des oiseaux qui voient clair la nuit? La faculté n'est pas seulement dans leur œil ; elle est dans la nature. La nuit, relativement à l'homme, accuse l'imperfection de nos organes, mais non pas l'opacité impénétrable des ténèbres, i II n'est presque pas de galerie un peu importante qui ne possède au moins un clair de lune de Van der Neer: il est même juste de dire qu'à force de peindre le même sujet, ce maître avait fini par tomber dans la routine; plusieurs de ses tableaux sont un peu conventionnels. Parmi les plus remarquables, nous citerons ceux de la National Gallery, de l'Ermitage (la lune se lève derrière un moulin), du Louvre (n° 355), du musée de Berlin, de Dresde (n°» 1215 et 1216), de Vienne, de Copenhague, de la galerie de lord Shaftesbury, à Londres, etc. La plupart de ces tableaux représentent un village hollandais, au bord d'un fleuve ou d'un canal, avec des pêcheurs sur la plage. Van der Neer aimait aussi à peindre des Incendies nocturnes, dans lesquels il faisait contraster la lumière du feu avec celle de la lune. Il eut, en ce genre, Egbert van der Poel pour émule ; le musée de La Haye a aussi, de ce dernier maître, un Clair de lune peint avec beaucoup d'habileté. Des compositions présentant un effet analogue ont été exécutées par Abraham van Borssum (musée de Rotterdam), Ahr. Pynacker (gravé par C.-G. Geyser) , le Bourguignon (musée de Berlin), J.-C. Brand (Belvédère, à Vienne), etc. Plusieurs peintres français du xvme siècle ont représenté des clairs de lune : Lantara a fait sur ce sujet des peintures et des dessins justement appréciés des amateurs ; Loutherbourg a exposé, au Salon de 1765, une Nuit qui a mérité les éloges de Diderot; mais le maître du genre, à cette époque, est Joseph Vernet, qui a peint presque autant de clairs de lune que Van der Neer, et qui excellait particulièrement à opposer à la lumière faible et pâle de la lune la lueur rougeàtre des feux allumés par les pêcheurs sur le bord de la mer. Diderot a dit d'une composition de ce genre, exposée au Salon de 1763 : ■ Ce tableau est un effort de l'art; c'est la nuit partout, et c'est le jour partout. Ici, c'est l'astre de la nuit qui éclaire et qui colore; là, ce sont des feux allumés; ailleurs, c'est l'effet mélangé de ces deux lumières. Vernet a rendu en couleur les ténèbres visibles et palpables de Milton. Je ne parle pas de la manière dont il a fait frémir et jouer ce rayon de lumière sur la surface tremblante des eaux ; c'est un effet qui a frappé tout le monde. ■ A propos d'un autre Clair de lune, exposé par Vernet en 1769, et aussi remarquable que le précédent « par le contraste et le mélange des lumières de l'astre et du feu, la profondeur de la scène, la dégradation et la justesse de ton dans la couleur, » Diderot fait à son ami Grimm la confession suivante : ■ Ecoutez un fait, mais un fait vrai à la lettre. Il était nuit, tout dormait autour de moi; j'avais passé la matinée au Salon. Je me recordais, le soir, ce que j'avais vu. J'avais pris la plume, j'allais écrire; j'allais écrire que le Clair de lune de Vernet était un peu sec et que les nuées m'en avaient paru trop noires et pas assez profondes, lorsque, tout à coup, je vis, à travers mes vitres, lalune entre les nuées, au ciel, la chose même que l'artiste avait imitée sur sa toile. Jugez de ma surprise, lorsque, me rappelant le tableau, je n'y remarquai aucune différence avec le phénomène que j'avais sous les yeux ; noir en nature, même sécheresse. J'allais calomnier l'art et blasphémer la nature. Je m'arrêtai et me dis à moi-même qu'il ne fallait pas accuser Vernet de fausseté sans y bien regardél ■ Le Louvre possède cinq de lune dus au pinceau de Joseph Vernet : l'un do ces tableaux (n<> 608) rein i
. il a été gravé par Daudet dans français ; les quatre autres (n»» 012, et 626) sont des marines.
■ . de notre temps ont peint descioJrs de lune. Un de nos meilleurs i M. i ii. Daubignj a exposé aux Suions de 1859, 1861 , 1865 et 1868, des labiés par la vigueur avec laquelle sont rendus les effets de ce genre j c'est a propos d'un de ces tableaux que les ■ - la plaisanterie suivante :
Deux habitants de la campagne s'arrêtent de- I
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vant une toile do Daubiçny et apprennent par le catalogue qu'elle est intitulée : Un clair de lune, • Tiens, dit le premier, c'est curieux ça : je vois bien le clair, mais je n'aperçois pas la lune. — Ehl mon Dieu, répond l'autre, je pltquerça. Tu entres, je suppose, dans une étude de notaire. Eh bien, la plupart du temps, tu vois le clerc sans voir le notaire. ■ L'un des peintres contemporains les plOS habiles en ce genre de compositions est, sans contredit, M. Georges Saal, de Coblentz, qui . de au Salon de 1859 par une Vue prise en Hollande au clair de lune, et qui a exposé depuis des vues de la forêt de Fontainebleau, éclairées de la même façon : parmi ces dernières, on asurtout remarqué la Mare Appio, oui a figuré au Salon de 1865, et un Souvenir de ta Bette-Croix, qui a été exposé en 1866. Nous citerons encore : le Village de Willemsdorp (Hollande), par M. Anastasi (Salon de 1861); Vérone au clair de lune, par M. Hennings, l'un des tableaux les plus remarqués du Salon de 1868 ; Venise au clair de lune, par M. Bern. Stange (Exposition universelle de 1855); l'Intérieur d'une rade, par M. Tanneur (musée du Luxembourg); un Lever de lune en ar M. F. Barry (Salon de 1868); diver-
mer, p;
ses Vues des côtes de Crimée, par M. Aivasovski (Salon de 1857 et Exposition universelle de 1867) ; des Paysages de Norvège, par M. Knud Baade (Exposition universelle de 1S55) ; la Vue de l'Alster à Hambourg, par M. Hintze, dé Berlin (Exposition universelle de 1855); divers paysagesoe MM. Ed.Schleich (Salons de 1855 et de 1867), Sebron (Salon de 1S61), de Winter (Salon de 1855), Rich. Hearn (Salon de 1855), Van Schendel (Salon de 1855), A. de Knyff (Salon de 1868), E.Breton (Salon de 1867), Chintreuil (Salon de 1867), etc. Des effets de clair de lune, plus ou moins réussis, se voient encore dans des compositions où les figures jouent le rôle principal : tels sont les Voleurs de nuit, de M. Fromentin (Salon de 1865), Orphée appelant Eurydice, de M. Français (Musée du Luxembourg), un Parc à moutons, de M. Millet (Exposition universelle de 1867), les Chrétiens en prière, de M. Meynier (Salon de 1867), etc.
CLAIR (SAINT-), lac de l'Amérique septentrionale faisant partie de la chaîne des grands lacs formés par le Saint-Laurent, séparant les Etats-Unis (Etat de Michigan) et le Canada supérieur, entre le lac Huron et le lac Erié; 150 kilom. de périmètre, 50 kilom. de diamètre et 7 m. de profondeur à une certaine distance des côtes. La partie du Saint- Laurent comprise entre le lac Saint-Clair et le lac Huron porte le nom de rivière Saint- Clair; elle a une longueur de 68 kilom., et est navigable pour petits bâtiments. Entre le lac Saint-Clair et le lac Erié, le Saint-Laurent porte le nom de rivière Détroit; cette partie du fleuve, longue de 48 kilom., est navigable pour les plus gros bâtiments qui sillonnent les lacs du Canada.
CLAIR (SAINT-), bourg de France (Manche), cb.-l. de canton, arrond. et à 11 kilom. N.-E. de Saint-Lô ; pop. aggl. 150 hab. — pop. tôt. 661 hab. Commerce de chevaux, grains. I) Ville des Etats-Unis, dans l'Etat de Michigan, sur la rive droite de la rivière de son nom; 7,002 hab. Commerce de transit très-important.
CLAIR-SCR-EPTE (SAINT-), village et commune de France (Seine-et-Oise), arrond. et à 29 kilom. N. de Mantes; 513 hab. Ce village est surtout célèbre par le traité conclu en 912 entre Charles le Simple et le chef des Normands, Rolion, qui était mis en possession de la Normandie. On y voit tes ruines d'un ancien château fort, bâti par le duc de Normandie, qui fut plus tard roi d'Angleterre sous le nom de Henri IL Près du village se trouve un ermitage qui fut, dit-on, habité par saint Clair et où ce saint aurait été martyrisé en 881. La fontaine de l'ermitage passait pour avoir la vertu de guérir les maux d'yeux.
CLAIR (saint), premier évêque de Nantes, apôtre de cette partie de la Bretagne, vivait sous Probus et fut envoyé dans les Gaules vers 280. — Un autre saint Clair, Africain d'origine, fut l'apôtre du Limousin, du Pérîgord et de l'Albigeois, et subit, dit-on, le martyre à Lectoure. Quelques hagiographes le confondent avec le premier.
Clair guérWaant les aveugles (saint), tableau d'IIippolvte Flandrin -, cathédrale de Nantes. Le saint évêque de Nantes, debout sur les marches de son église, touche les pau-
f aères d'un aveugle ageuouillé devant lui, et ève ses regards vers le ciel pour demander à Dieu d'accomplir un miracle en faveur de l'infirme. Quelques degrés plus bas, un autre av. ii-le, attendant son tour, soulève avec le doigl le bandeau qui couvre ses yeux malades j un lit sur son visage la foi et 1 espérance qui l'animent. Une foule de pauvres, vus à micorps, se pressent autour du groupe principal. Ce tableau, exécuté à Rome par M. Flandrin, en 1836, et exposé au Salon de 1837, fut tresr<ni tiqué; il promettait un digne continuateur de M. Ingres et un peintre vraiment Sérieux de tableaux di ■ Comparé aux pein-
ture! qui l'avaient précédé, dit M. Paul Mantz, le Saint Clair semblait indiquer que l'artiste, peu touché de la poésie antique, se montrerait moins rebelle à l'inspiration religieuse, et qu'il était sans doute destiné à réussir dans la représentation des choses sacrées... Ce tableau est resté au nombre des meilleures œuvres de M. Flandrin.., Il est mal composé, mais il ren-
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ferme une tête illuminée par l'extase, celle do l'évéque qui rend la vue aux aveugles et qui remercie le ciel de l'avoir choisi pour être l'instrument d'un miracle. Cette tête, aux regards perdus dans la contemplation de l'invisible, ht la fortune du tableau. » M. Maxime Du Camp loue M. Flandrin des qualités d'expression et de sentiment qu'il a déployées dans Le, mais il lui reproche* d'avoir chargé ses fonds d'une architecture cectilignequi arrête désagréablement les yeux et qui n est ta qu'une ressouvenance fâcheuse de certains tableaux primitifs. * Suivant M. Th. Gautier, toutes les qualités de dessin et de style qui distinguent les grands élèves de M. Ingres se trouvent dans cette œuvre remarquable : ■ L'art sérieux n'y saurait rien trouver à redire ; peutêtre l'agrément de l'œil demanderait-il une localité moins triste. Sans vouloir faire des calembours en peinture, il nous semble qu'un tableau de saint Clair ne devrait pas être si sombre. N'est-ce pas le saint qui guérit la cécité, qui fait pénétrer la lumière dans les ténèbres, et ouvre aux rayons célestes des yeux clos à jamais? Peut-être le peintre a-t-il voulu ménager ces prunelles accoutumées à l'obscurité opaque et qu'un jour trop vif blesserait sans doute. » Le Saint Clair, que Flandrin regardait lui-même comme un de ses meilleurs ouvrages, reparut à l'exposition universelle de 1855 et valut à l'artiste une médaille de lre classe; il a figuré aussi à l'exposition posthume des œuvres de Flandrin, au Palais des beaux-arts.
CLAIR ou CI.ER (saint), né dans un village des bords du Rhône qui porte aujourd'hui son nom, mort vers 660. Il gouverna pendant vingt ans les monastères de Saint-Marcel de Vienne et de Sainte-Blaudine, et prédit, dit-on, les ravages des Sarrasins. Sa légende a été publiée par Mabillon et Bollandus.
CLAIR (saint), prêtre et martyr, né & Rochester, mort vers 894. Il passa en Gaule, s'établit dans le Vexin et périt assassiné par des meurtriers soldés par une femme dont il avait dédaigné l'amour. Le bourg où il mourut porte encore aujourd'hui son nom (Saint-Clair-sur- Epte). La fête de saint Clair, patron des doreurs et des brodeurs, se célèbre le 4 novembre.
CLA1RAC [Clariacum), ville de France (Lotet-Garonne), canton de Tonneins, arrond. et à 22 kilom. S.-E. de Marmande; pop. aggl. 2,477 hab. — pop. tôt. 4,420 hab. Récolte et commerce devins blancs liquoreux; chapellerie et feutre; corderies, tanneries, commerce de prunes.
Clairae, ville propre et bien bâtie sur la rive droite du Lot, doit son origine à un monastère fondé, dit-on, en 767, par Centulle Maurelle, seigneur qui s'était rendu précédemment à Arles, auprès de Pépin, pour lui demander l'autorisation de fonder et d'élever cette abbaye. Vers la fin du xne siècle, c'était déjà uue place importante qui embrassa avec ardeur la doctrine réformée. Les capitaines catholiques Lavallette, de Losse et Montferrand l'investirent le 30 mai 1574, mais furent obligés de se retirer le 20 juin suivant, après avoir donné deux assauts infructueux. Louis XIII en fit le siège eu personne, en 1621, et s'en empara non sans rencontrer une résistance héroïque. Par son ordre, on conserva les anciennes murailles, tours et portes, mais les nouvelles fortifications furent démolies. L'année suivante, les habitants firent main basse sur la garnison catholique, et se rendirent de nouveau maîtres de la place. Patrie de l'anatomiste Serres.
CLA1RAC (Louis-André db la Mamie dk), ingénieur et historien français, né vers 1690, mort en 1750. Il servit honorablement dans les campagnes de Flandre, fut blessé au siège de Philipsoourg, et assista à ceux du Quesnoi, de Bouchain, d'Y près, de Furnes, de Namur, etc. Il est auteur d'un bon Traité de la fortification passagère (1750, in-4°),et de quelques ouvrages historiques.
CLAIRAIN s. m. (klè-rain — rad. clair). Clairon; sonnette, clochette. H Vieux mot.
CLAIRAIN-DESLAURIERS (François-Guillaume), ingénieur maritime français, né en 1722 à Rochefort, où il mourut en 1780. Il construisit plusieurs navires, et composa sur son art divers écrits qui n'ont pas été publiés.
CLA1RAMBAULT (Pierre de), généalogiste français, né à Asnières (Champagne) en 1651, mort en 1740. Il était conseiller de marine, et depuis 1688 généalogiste des ordres du roi. Ses ouvrages existent en manuscrit à la Bibliothèque impériale. Les principaux sont : oyie des principales familles de France; Recueil pour servir à l'histoire de l'ordre du Saint-Esprit; le Catalogue des chevaliers de l'ordre du Saint-Esprit, etc. — Son neveu, Nicolas-Pascal Clairambault, né en 1698, fut. Comme lui, généalogiste des ordres du roi.
CLAIRAN s. m. (klè-ran). Sonnette que l'on attache au cou de certains animaux d tiques. Il On dit plus ordinairement clarink.
CLA1RAUT (Alexis-Claude), c tre.ne h Paris en 1 7 13, mort en 1765. L'aptitude aux sciences mathématiques s'éveilla en loi, pour aiusi dire, en même U A dix ans, il lisait V Analyse des infiniment petits elle Traité analytique des sections coniques de l'Hôpital; à treize ans, il présentait à FAcadémie des science» un mémoire, assurément de peu de valeur, mais portant, toute-
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fois, sur des sujets qu'il s'était donnés (Miscellanea Berolinensia, t. IV) ; à dix huit ans, il publiait les Recherches sur les cow besà double courbure, qui attirèrent sur lui l'attention du monde savant, et lui ouvrirent, suivante, les portes de l'Académie, av. m prescrit par les règlements. Cet ouvra le premier où se trouve exposée d'ui nière méthodique la théorie des coordonnées dans l'espace. Les solutions données par Clairaut des questions relatives aux tangentes, aux courbes à double courbure, à la rectification de ces courbes et & la quadrature des cylindres qui les projettentsur les plans coordonnés, sont celles qui se trouvent encore aujourd'hui indiquées dans tous les cours. Il ne faut cependant voir dans l'ouvrage de Clairaut qu'une i ion toute simple et alors facile à obtenir des méthodes déjà si connues pour résoudre les questions analogues relativement aux courbes planes. Presque à la même époque (1731). il donnait la démonstration d'un des beaux théorèmes de géométrie que Newton s'est borné a énoncer, sans indiquer 1 i
qui l'y avait c luit. Ce théorème, relatif aux
courbes du troisième ordre, consiste en ce qu'elles dérivent toutes de cinq d'entre elles par projections perspectives. La démonstration qu'en donne Clairaut se trouve dans les Mémoires de l'Académie des sciences, année 1731. A peine entré à l'Académie, Clairaut fut dénié pour faire partie de la commission scientili|ue envoyée en Laponie poury déterminer la longueur d'un degré du méridien. Peu après son retour (1743), il donna sa Théorie de la figure de la terre, fondée sur la loi newtonieime de l'attraction. Newton avait admis sans preuve qu'une masse fluide homogène, tournant autour d'un axe passant par son centre de gravité, doit prendre la forme d'un ellipsoïde de révolution; Mac Laurin avait donné la démonstration de ce théorème. Clairaut avait d'abord résolu la question en cherchant la condition d'équilibre du liquide contenu dans un canal brisé allant du pôle au centre de la terre, et de ce centre en un point de 1 equateur ; mais il abandonna ensuite sa propre méthode pour suivre celle de Mac Laurin, qu'il fit connaître en France en lui donnant les éloges qu'elle mérite. Le cas que Mac Laurin avait considéré était celui d'un sphéroïde homogène ; Clairaut étendit la solution du géomètre anglais à celui d'un sphéroïde composé de couches de densités variables suivant une loi donnée.
Les premières recherches de Clairaut sur la théorie de la lune datent de 1749,'elles parurent dans le volume de l'Académie pour 1715. Pour rendre compte des inégalités de notre satellite, Clairaut décompose l'action perturbatrice du soleil en trois forces dirigées, l'une suivant le rayon vecteur mené de la lune à la terre, la seconde suivant la perpendiculaire à ce rayon contenue dans le plan de l'orbite, la troisième suivant la parallèle à la ligne menée de la terre au soleil. L'attraction isolée de la terre ferait décrire à la lune une ellipse invariable ; les deux premières composantes de l'action perturbatrice du soleil déforment légèrement l'orbite et impriment à son grand axe un mouvement direct, mais les accélérations qu'elles communiquent à l'astre le laisseraient se mouvoir dans un plan fixe; la troisième composante de l'action attractive du soleil a pour effet de faire varier, dans le cours de chaque lunaison, l'inclinaison du plan de l'orbite sur celui de l'écliptique, et en même temps d'imprimer à la ligne des nœuds un mouvement rétrograde.
i Dans les formules de ces différents mouvements, Clairaut s'était d'abord trompé sur la quantité des mouvements de la ligne des absides, qu'il faisait trop faible de moitié, et cette erreur parut un instant devoir remettre en question la loi même de la gravitation universelle; mais Clairaut s'aperçut bientôt de la faute de calcul qui lui avait échappé, et il se reprit lui-même publiquement avec la franchise dont il avait déjà donné et dont il reproduisit encore plus tard d'autres exemples malheureusement fort rares dans l'histoire des sciences.
L'Académie de Saint-Pétersbourg ayant proposé pour sujet d'un grand prix à décerner en 1752 une théorie de la lune, ce fut le mémoire| adressé par Clairaut que l'on couronna. C'est ce mémoire refondu qu'il reproduisit en 1765, peu de temps avant sa mort, •sous le titre de Théorie de la lune. Cette nouvelle édition comprenait les tables de la lune, établies d'après les formules de l'auteur. Ces tables, comparées à celles qu'elles remplaçaient, réalisaient un progrès immense. Elles turent toutefois remplacées peu après par Celles de C. Mayer, calculées conformément à la théorie plus parfaite d'Euler. Laplace et dernièrement M. Delaunay ont depuis porté cette théorie à la perfection.
La méthode simple et originale dont Clairaut s'était servi dans sa Théorie de la lune se retrouve, avec quelques perfectionnements, dans son mémoire de 1757 sur l'orbite apparente du soleil autour de la terre, en ayant égard aux perturbations produites par la'lune et par les principales planètes. Ce mémoire complétait sous certains rapports les travaux d'Euler et de d'Alembert sur le même sujet. On sait que Ilalley avait prédit, pour la fin de 175S ou le commencement de 1759, le retour de la comète qui porte son nom. 11 n'avait pu déterminer qu'à peu près les perturbations que Jupiter devait apporter au mou-
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vement 'le cet astre, et avait complètement négligé L'influence <le Saturne. Clairaut entreprit de porter la rigueur dans les calculs de Halley, et fixa, à un demi-mois près, l'époque du passage de l'astre au périhélie. Le succès de la prédiction à laquelle il s'était h mit le comble à sa gloire, que le publi outre mesur' des droits de Halley
et au détriment d'Euler et de d'Alemb I fol engouement devint bientôt après pour Clairaut la source de chagrins amers, parce que d'Alembert, blessé par les injustes comparaisons que se permettaient des journaliste rants entre les deux émules, entreprit de réviser le travail de celui qu'on prisait si fort au-dessus de lui, et n'eut pas de peine à y reconnaître un certain nombre de fautes qu'il ila avec- trop d'aigreur peut-être ; ce fut l'origine de la longue querelle qui divisa les amis, et qui assombrit les dernières années de Clairaut.
Indépendamment d'une foule de mémoires académiques et des ouvrages plus considérables que nous avons cités. Clairaut a lai: Eléments de géométrie (lia) très-estimés à l'époque, et qui ont reparu dans l'enseignement il y a quelques années. Le côté saillant de cet ouvrage est une tendance philosophique de l'auteur à éviter autant que possible l'appareil pédantesque des démonstrations ardues, et à chercher, au contraire, à mettre toujours en évidence la raison sensible de chaque fait. On a de lui aussi les Eléments d'algèbre (1746), qui se recommandent par le même mérite, et une Théorie du mouvement des comètes (1760). Clairaut a eu pour élève et pour amie la célèbre marquise du Châtelet, la docte et belle Emilie, qu'il a aidée dans sa traduction du Livre des principes; c'est sous les ombrages épais de Cirey, en tête à tête avec la marquise, qu'il donnait ces fameuses leçons d'astronomie qui irritaient si fort Voltaire, si fort qu'un jour il s'emporta contre M. du Châtelet et finit par lui dire, en mêlant le comique au sérieux : « Ma foi, marquis, il y a un gérant responsable, et je m'en lave les mains. ■ Terminons par ce jugement que porta Bossut sur le grand géomètre : « Un caractère doux et liant, une grande politesse, une attention scrupuleuse à ne jamais blesser l'amour-propre d autrui, donnèrent à Clairaut dans le grand monde une existence, une considération que le talent seul n'aurait pas obtenues. Par malheur pour les sciences, il se livra trop à l'empressement général qu'on avait de le connaître et de le posséder. Engagé à des soupers, à des veilles, entraîné par un goût vif pour les femmes, voulant allier le plaisir à ses travaux ordinaires, il perdit le repos, la santé et enfin la vie, à l'âge de cinquante-trois ans, quoique son excellente constitution physique parût lui promettre une bien plus longue carrière. ■
CLAIRÇAGE s. m. (klèr-sa-je — rad. clairce). Techn. Opération qui consiste à verser de la clairce dans les formes qui contiennent du sucre cristallisé, afin de dissoudre et d'entraîner les matières colorées qui salissent les cristaux, et de remplir ensuite les vides ainsi produits.
— Encycl. Dans les fabriques de sucre de cannes et de betteraves, on a remplacé le système de l'égouttage des formes par l'opération du clairçage au moyen de turbines centrifuges, animées d'une vitesse de 1,200 tours à la minute. Chacun de ces appareils sert, après la cuite, à débarrasser les sucres cristallisés des sirops qu'ils contiennent; ils sont composés d'une cuve en fonte, de forme cylindrique, à base curviligne et à rebord saillant, au centre de laquelle se meut un tambour en bronze à fond conique, avec un rebord supérieur qui saillit en dedans, pour empêcher la masse liquide de se projeter au dehors pendant la rotation. La paroi latérale, percée de trous, est garnie intérieurement d'une toile métallique très-serrée, contre laquelle se projette le sucre, en formant une sorte de croûte plus ou moins épaisse, pendant que la mélasse s'échappe par les orifices multipliés du vase, pour s'écouler dans une rigole ménagée au bas de la cuve. Pour opérer le clairçage, on jette dans le tambour une certaine quantité de cristaux de sucre mélangés avec de la clairce, qui n'est autre chose que du sirop à 25 degrés. Pendant la rotation de la machine, on renouvelle deux ou trois fois celle-ci, en l'employant graduellement de plus en plus pure, et enfin l'on termine avec un jet de vapeur. On parvient ainsi, dit M. Payen, à claircer trois fois le sucre dans l'espace de 6 à 8 minutes , tandis que les mêmes opérations duraient 20 à 40 jours, suivant la viscosité des sirops. Les sucres que l'on retire du tambour sont blancs et tout à fait ternîmes, il ne reste plus qua les ensacher. L'opération du clairçage à la turbine dure environ 8 à 10 minutes pour 20 kilogr. de sucre ; elle ne se fait qu'une fois pour une même charge. Les turbines ou hydro-extracteurs les plus employées sont celle de MM. Cail et Ce, et celle de MM. Thomas et Laurens ; elles se font remarquer toutes deux par leurs combinaisons ingénieuses et par la simplicité de leur construction,
CLAIRCE s. f. (klèr-se — rad. clair). Techn. Sirop de sucre blanc préparé à froid, et servant au clairçage. H On dit aussi claircée et
