CLERGYMEN

CLÉRIC (Pierre), littérateur et jésuite français, né à Bèziers en 1661, mort en 1740 à Toulouse, où il professa pendant de longues années la rhétorique. Il était doué d'un esprit vif, spirituel, et de beaucoup d'imagination; mais son style n'est pas toujours correct. Le P. Cléric composa de nombreuses pièces de poésie, dont huit remportèrent le prix aux Jeux floraux, et dont un certain nombre a été publié dans le Mercure, dans le Parnasse chrétien, etc. Z\ a laissé divers ouvrages manuscrits.

CLÉRICAL, ALE adj. (klé-ri-kal, a-le— du lat. clericus, clerc). Qui appartient au clergé, aux clercs, à Vétat ecclésiastique : Fonctions cléricales. Habit clérical. Il faut préparer de bonne heure à la vie cléricale ceuxhui se proposent de l'embrasser. (Bourdal.) La France n'a jamais voulu plier sous le joug clérical. (Dupin.) L'existence d'une corporation cléricale quelconque est incompatible avec la liberté. (L. Jourdan.)

— Dévoué aux intérêts du clergé : Parti clérical. Journaux cléricaux. Il y a autre chose que la doctrine cléricale, il y a le parti clérical, dont les menées rentrent dans l'ordre des agitations politiques. (G. Sand.)

— Qui a rapport aux clercs d'étude : Dans la vie cléricale, où l'on travaille tant, on aime le plaisir avec d'autant plus d'ardeur qu'il est plus rare. (Balz.)

— Lettres cléricales, Lettres écrites par le clergé d'une église, pendant la vacance du siège épiscopal.

CLER

— s. m. Partisan du clergé : Les cléricaux n'aiment guère ta liberté pour les autres.

U Ne se dit qu'en mauvaise part.

— Antonyme. Laïque.

— Encycl. Ilist. relig. Sous la Restauration, les cléricaux s'appelaient le parti prêtre, dénomination qui se reproduit invariablement dans chaque numéro du Constitutionnel de l'époque, dont ils étaient, sans jeu de mots, les bêtes noires. Mais, sous un nom ou sous un autre, ce sont toujours les mêmes hommes; car ce qui caractérise le clérical, c'est la souplesse d'allures au service de l'opiniâtreté dans les desseins. A but moral tous les moyens sont bons, c'est leur devise. Ont-ils vent en poupe, ils y marchent à toutes voiles; vent contraire, ils louvoient, courent des bordées, disparaissent même un instant à l'horizon pour reparaître tout à coup, le cap toujours mis sur ce but invariable. Le clérical, c'est le génie des contes orientaux qui sort d'une petite boîte, grandit, grandit jusqu'au ciel et couvre toute la terre de son ombre. Le temps devient-il mauvais pour le mauvais génie, vite il rentre dans sa boîte, et cette boite, vous aurez beau la fermer, si vous y laissez la moindre fissure, tenez pour certain que le subtil génie s'en échappera de nouveau.

Pour appartenir au parti clérical, il n'est pas nécessaire de porter capuchon, soutane ou rochet. Les cléricaux les plus dangereux sont même ceux qui, pareils aux mouchards sans uniforme, ne portent pas de livrée. Le Basile de la comédie n'est qu'un niais : il se laisse trop facilement reconnaître à son grand chapeau. Puis quelle absurde tirade vient-il nous débiter sur la calomnie l Le vrai Basile ne porte pas de cocarde et se garde bien de professer de pareilles maximes : il se contente de les pratiquer en affichant la vertu. Tout lui va : la mitre, le tricorne, la toque, et même le képi. Jésus a dit à ses apôtres : « Partout où vous serez réunis en mon nom, mon esprit se trouvera au milieu de vous. » Eh bien ! partout où nous nous réunissons, l'esprit clérical nous assiège, nous enveloppe et nous frappe au besoin de sa main invisible. Il a tout envahi : les ministères, dont il fait ses places fortes ; le conseil d'Etat, qui juge ses procès ; les tribunaux, qui jugent ceux de ses adversaires ; et la force publique, qui, à Mentana, exécute les jugements. Il ne dédaigne même pas les professions libérales. Avez-vous oublié que l'illustre notaire Lehon était le saint Vincent de Paul du notariat?

Mais tous les cléricaux ne sont pas des Lehon, nous nous plaisons à le reconnaître. Nous voulons être juste à leur égard, sans exiger de réciprocité. Pour les dépeindre, nous n'emprunterons ni leur palette ni leur vocabulaire; mais nous sommes bien obligé de signaler le but vers lequel ils marchent, formant trois colonnes, composées, la première d'ambitieux, la seconde d'hypocrites et la troisième d'imbéciles.

Ce but, c'est tout simplement la domination universelle. Les cléricaux l'ont eue, ils l'ont perdue ; mais ils la ressaisiront, foi de prophète, et les prophètes ne leur font pas détaut. Leur idéal, c'est le moyen âge, que leurs légendes qualifient de bon vieux temps. Leur grand génie, c'est ce doux et humble pape Hildebrand, ce pauvre moine, ce serviteur des serviteurs de Dieu, qui se délectait au spectacle d'un empereur, pieds nus trois jours durant sous ses fenêtres, dans la neige ; leurs héros, leurs Ajax sont saint Dominique, Simon de Montfort et Torquemada; leurs Ulysses, saint Pie V et Ignace de Loyola, etc., etc.

Vous croyez peut-être qu'il s'est opéré au xvie siècle une réforme qui, au prix d'un million de têtes, a émancipé la conscience humaine. Vous avez peut-être lu quelque part que deux siècles après il a surgi du sol de France toute une cohorte de philosophes, Voltaire en tête, qui, sans autres armes qu'un flambeau et un fouet, ont chassé et refoulé dans les ténèbres du moyen âge les fantômes sanglants qui tentaient d'en sortir. Et vous aurez sans doute entendu dire que vers la fin de ce même siècle il s'est trouvé toute une autre pléiade de grands hommes pour traduire dans les faits sociaux les conquêtes de la philosophie. Sous le nom de révolution, ou plutôt d'évolution, vous saluez l'ère nouvelle, où, pour la première fois, le mot d'humanité a

Fris un sens, où l'homme, devenu l'égal de homme, a pris possession de lui-même et a pu s'acheminer enfin, libre d'entraves, vers ses glorieuses destinées. La liberté matérielle et morale, le progrès des sciences, l'avènement du règne de la justice, l'adoucissement des lois pénales, l'épuration des mœurs, tous ces fruits du travail de nos pères vous semblent beaux à l'œil, doux à la bouche ; vous trouvez, en définitive, que l'arbre de la science du bien et du mal ne mérite plus aujourd'hui les malédictions dont il fut couvert au temps de notre premier père.

Eh bien I votre erreur est complète ; Luther n'est qu'un suppôt de Satan, et Voltaire est Satan en personne. Le xvie siècle, que, dans votre naïveté, vous appelez le siècle de la renaissance, n'est que le triomphe momentané de l'impiété et de la révolte contre Dieu, révolte justement punie par les sacs de Magdebourg et la Saint-Barthélémy. C'est aussi justement, depuis lors, que l'homme, privé de la lumière céleste, dont tes bûchers de l'inquisition n'étaient qu'un retlet, erre à tâtons dans

CLER

la région des ténèbres. Le grand siècle, c'est le suivant, illustré par les dragonnades des Cévennes et par la bulle Unigemtus. Au xvme siècle, le flambeau de la foi parait s'éteindre ; Voltaire, Helvétius, le baron d'Holbach, Jean-Jacques Rousseau, Montesquieu, Diderotet les encyclopédistes, toutes les portes de l'enfer enfin vomissent contre la religion leur souffle empesté; mais rassurez-vou vangile l'a dit, les portes de l'enfer ne prévaudront pas contre elle. Dans ces temps mauvais, il se trouve encore quelques justes en faveur desquels Dieu pardonne a Sodome et à Goinorrhe. Les saintes traditions sont continuées par l'abbé Dubois, Fréron, Nonotte, Patouillet, M">c Du Barry et l'abbé de Bernis, et les fidèles goûtent encore quelques consolations autour des éebafauds de Calas et du chevalier de la Barre. Les vengeances de Dieu éclatent par le déchaînement des passions révolutionnaires ; mais contre ces scélérats de Bailly, de La Fayette, de Hoche et de Marceau, Dieu suscite les Macchabées de la Vendée, ces héros de la foi qui ont sauvé la France malgré la Convention. Vient enfin un homme providentiel, un Jéhu, qui rouvre les églises, refoule la Révolution , restaure la pourpre romaine, et dont la race mériterait de régner éternellement si elle était de la tribu de Juda. Depuis lors, les prières du bienheureux Labre sont eu voie d'apaiser la colère de Dieu, pendant que le P. Hyacinthe foudroie l'impie du haut de sa chaire, que les générations nouvelles sont éclairées par l'éblouissante lumière que répandent à flots les frères ignorantins, et que des pouvoirs complices effacent les dernières traces de la Révolution. Tel est, d'après les cléricaux, le sens de l'histoire moderne, telles sont les prédications qui se multiplient dans les chaires chrétiennes, dans les innombrables petits livres dont sont inondées nos campagnes, et même dans les discours académiques. Que si vous en doutiez, lisez certaines encycliques, certaines lettres pastorales, les turlupinades de M. Louis Veuillot et les discours solennels du P.Gratry.

Et maintenant, avons-nous besoin de définir l'esprit clérical? Mais il se définit de luimême : c'est tout simplement la raison bafouée, la lumière du soleil niée, la liberté maudite, le despotisme exalté, le pouvoir civil enfin subordonné au pouvoir religieux, comme autrefois le bras séculier à la théocratie; l'esprit clérical, c'est la négation des conquêtes de la science moderne, la haine de la dignité humaine, le retour aux sanglantes ténèbres du moyen âge, en un mot le contrepied de la Révolution.

L'attaque contre l'esprit des sociétés modernes est menée de front, nous l'avons dit, par trois armées à la fois, qui obéissent à un même mot d'ordre. Les ambitieux ont enrôlé les hypocrites et les sots. Cette épée s'est un peu rouillée et émoussée avec le temps, elle ne brille plus comme autrefois au grand jour dans les livres des P. Sanehez, des Escobar et des Molina, cette épée dont la poignée est à Rome et la pointe partout; mais les blessures d'une arme ébréchée ne sont pas les moins dangereuses. La grande habileté du jésuitisme moderne est de cacher sa main, de masquer son but, de ne plus parler autant de la gloire de Dieu, mais de rallier à sa cause les intérêts matériels en se faisant aussi mondain que le siècle. Son grand art est de faire peser sur les peuples des terreurs imaginaires, et de défendre les grands principes sociaux delà famille et de la propriété, que personne ne songe à attaquer. Sa tactique est celle du chirurgien sans clients qui sortait de sa maison par une porte secrète, cassait le bras aux passants et les faisait entrer chez lui par la grande porte pour les guérir. Les chefs du parti clérical ont toujours soin d'envahir les avenues du pouvoir, afin de s'y faire les distributeurs des honneurs, des grâces et des bénéfices. En s'adressant aux passions basses, cupides et égoïstes, ils sont toujours sûrs de trouver de l'écho. C'est par de tels moyens qu'ils parviennent souvent à trouver des appuis parmi ceux mêmes qui, dans leur jeunesse, ont reçu une éducation libérale dans nos lycées, et qui sont initiés à tous les progrès de la science, de l'industrie et des arts. Ceux-ci, ce sont les hypocrites. Ils feraient la courbette au diable, si le diable tenait la feuille des honneurs et des places. Quant aux sots, ils s'appellent Légion. Ce sont les bonnes âmes des villes et des campagnes, gens naïfs, candides, et dont la bonne foi mérite des égards; les pauvres d'esprit et de bourse, à qui l'on distribue tout à la fois du pain et des amulettes. Leur concours n'est pas à dédaigner; ils sont nombreux, ils sont timorés, ils sont à peu près sincères; et puis l'on peut quelquefois avoir la chance de pêcher dans ce troupeau un bon fanatique bien enragé. D ailleurs ils ne raisonnent pas, ils crient beaucoup, et tout est bon pour la guerre, jusqu'à l'âne, puisqu'il sait braire. Voila en somme de quoi se compose le parti clérical.

Nous avons dit qu'il savait, à l'occasioD, changer d'allures. Qui n'admirerait en effet sa merveilleuse souplesse 7 II y a une cinquantaine d'années, lorsque, d'anneaux en anneaux , le réseau de ses congrégations eut atteint les sommets du pouvoir, il dressa la tête, frappa, proscrivit, tonna, fit un Vacarme de démon et nous étourdit de ses missions furibondes. Nous lui dûmes les cours prévôtales, la loi d'amour et l'essai de la loi du sacrilège. Puis quand le.

CLER

réaction provoquée par son audace eut amené la chute de la Restauration, le génie qui couvrait le ciel de son ombre noire rentra dans sa petite boîte, et on ne le vit plus. Six mois à peine après juillet 1830, il se hasarde à soulever le couvercle de la boîte, met le nez à l'air, cherche de quel côté souffle le vent, et, remarquant dans le pouvoir nouveau des allures contre-révolutionnaires assez prononcées, il chante : Vive Henri IV l puis le soir, entre chien et loup, il arbore un haillon blanc dans l'ombre de son clocher; mais le peuple de Juillet, qui ne s'était pas encore rendormi, vit le fantôme du passé et le jeta dans la Seine, malheureusement avec l'abus de quelques violences regrettables ; et Louis-Philippe laissa faire : crime irrémissible pour des gens qui ne pardonnent jamais. On sait la guerre sourde que fit pendant dix-huit ans au gouvernement de Juillet le parti clérical. Le présent lut échappant, if cherW.a à s'emparer de l'avenir par l'éducation. De là cette longue campagne menée contre l'Université par Je parti clérical, au nom de la liberté. On eût dit le diable que Dieu forçait à louer les saints. La révolution de Février éclata. Les cléricaux applaudissent, non sans trembler un peu; mais, en voyant de près cette République, dont le nom les effrayait, et la trouvant bonne fille, ils viennent d'euxmêmes bénir ses arbres de liberté, et chantent à tue-tête le Domine satvam fac Rempublicam. Au besoin, ils entonneraient la Marseillaise; mais le vent tourne encore une fois. Appelé à se prononcer dans les comices sur le choix d'un magistrat suprême, le peuple évoque le nom le plus brillaut qui soit sorti de la Révolution. Faut-il donc applaudir aux s<- venirs révolutionnaires? Et pourquoi pas? Et voilà nos cléricaux d'offrir leurs services au gouvernement présidentiel, puis d'entrer avec M. de Falloux dans le cheval de bois pour saccager Ilion. Maintenant ils sont à l'œuvre, et, de peur qu'ils ne nous écoutent aux portes, nous ne poursuivrons pas plus loin leur histoire. Nous préférons les attendre à de nouvelles et prochaines transformations.

Nous prions nos lecteurs de se rappeler qu'après avoir donné la définition du clérical (partisan du clergé), nous avons ajouté : ■ Ne se dit qu'en mauvaise part. » Ce n'est donc point contre la religion que nous avons voulu diriger nos attaques et nos critiques; ce n'est pas même contre la partie saine, la partie éclairée du clergé; c'est uniquement contre ceux qui veulent tourner les forces encore vivaces de la religion contre la marche progressive des idées, et, nous l'avons dit, les plus dangereux parmi ces ennemis du progrès sont précisément ceux qui, sans faire partie du clergé, se font en apparence ses défenseurs pour accaparer à leur profit personnel toute la puissance dont il dispose encore.

CLÉRICALEMENT adv. (klé-ri-ka-Ie-man).

D'une façon cléricale, suivant les mœurs, les règles cléricales : Si les clercs cessent de vivre clericalement, ils sont déchus de tous les privilèges cléricaux. (Févret.)

CLÉRICAT s. m. (klé-ri-ka — du lat. clericus, clerc). Office de clerc de la chambre apostolique.

CLÉRICALISME s. m. (klé-ri-ka-Ii-sme — rad. clérical). Néol. Opinion favorable au clergé : Faire du cléricalisme.

CLÉRICALISTE s. m. (klé-ri-ka-li-ste — rad. clérical). Néol. Celui qui professe des opinions favorables au clergé.

CLÉRIC ATURE s. f. (klé-ri-ka-tu-re — du lat. clericatus, clergé). Etat, condition des clercs ou ecclésiastiques : Les privilèges de clêricature ne peuvent pas faire obtenir le renvoi devant un juge d'Eglise, à un prêtre qui n'était point en habit clérical quand il a été saisi. (Fleury.) // faut que la jeunesse destinée à la clêricature soit nourrie, dès l'âge le plus tendre, à l'ombre du sanctuaire. (Portais.) Massillon traçait à ses jeunes lévites, dans de* discours simples, les devoirs de la clêricature. (Dussault.)

— Etat, condition des clercs d'étude : Après deux ans de clêricature chez un avoué, ceux qui conservent des illusions sur la nature humaine ne seront jamais ni magistrats, ni notaires, ni avoués ; ils deviennent actionnaires. (Balz.) Pendant mes années de clêricature, je relus mes auteurs ctassiques. (Dupin.) Il Corps des mêmes clercs : Voilà le modèle de la clêricature, l'espoir de la basoche/ (Scribe.)

— Hist. Précepte de la clêricature, Ordonnance royale qui était nécessaire, dans certains cas, pour qu'on pût être fait clerc

Cierici» latcoa, bulle célèbre publiée par le pape Boniface VIII, en 1296. Cette décrétale a été le principe et le sujet des démêlés de Boniface VIII et de Philippe le Bel. Voici à quelle occasion elle fut édictée par le saintsiège. Le roi de France, offensé de ce que Guy, comte de Flandre, avait promis sa fille en mariage au fils du roi d'Angleterre sans lui en demander permission, manda & sa cour le comte et sa femme; après leur avoir adressé ses remontrances, il les retint prisonniers, et ne leur rendit la liberté qu'après qu'ils eurent laissé en otage leur fille, promise au roi d'Angleterre. Devenu libre, le comte mit tout en œuvre pour obtenir la délivrance de sa fille ;

CLER

recourant k la protection du papa, il en appela à la cour de Rome de tout oe que le roi avait fait. Le pape accepta son appel, et envoya ▼ers le roi son légat pour le sommer de faire raison au comte de Flandre, et, en cas de refus, le citer à comparaître devant le pape pour être jugé k son tribunal. I.e roi justement de ce procédé, trouva étrange que le pape s'occupât do la juridiction du pouvoir séculier, et déclara qu'il ne reconnaissait en ce point d'autre souverain que Dieu, alors que Boniface VIII, voulant réaliser son plan de suprématie universelle, tant au temporel qu'au spirituel, publia la bulle Clericis laicos. Se plaignant de ce que les rois exigeaient des ecclésiastiques des subsides, décimes, vingtièmes ou aut- :.ns,et de ce que le clergé acquittait • lui en demander permission, il déclare, dans cette bulle, que tous les clercs, sans exception, qui payeront des subsides sous quelquo •te que ce soit, sans l'agrément du saintsiège , et les rois et princes qui établiront des taxes sur les gens d'Eglise ou qui feront saisir leurs biens, encourront les censures de l'Eglise. En outre, il met en interdit les villes aimunautés qui ont consenti cette exaction, et il édicté la peine de la déposition pour tous les prélats et autres ecclésiastiques qui acquiesceront k ces mesures fiscales, ou qui ne s'y opposeront pus ouvertement. En un mot, il truite d'attentat illicite et d'horrible abus le pouvoir que les princes séculiers s attribuent de lever des impôts sur les biens temporels Quoique, dans sa teneur, la bulle parût générale et applicable à toutes les puissances laïques de la chrétienté, et qu'elle : lit plus particulièrement l'Angleterre, où le roi Edouard faisait brutalement lever des subsides sur les ecclésiastiques, Philippe le Bel jugea que la décrétale le touchait aussi de près; il trouva de l'affectation et de l'artifice dans les termes généraux sous lesquels la bulle enveloppait tous les rois et les princes sans exception; il vit que le dessein de Boniface était de rendre insensiblement tous les monarques et potentats feudataires du saintsiége, comme était celui d'Angleterre, ou de les gouverner comme il gouvernait les princes de 1 Italie. Le roi de France répondit au pape par deux édits : l'un portait défense à tous étrangers de venir en France pour v trafiquer, ou de s'y arrêter pour v exercer "le négoce' ■ d'autant que son royaume était dans l'abondance de toutes choses ; ■ l'autre défendait à toutes personnes, de quelque condition ou qualité que ce fût, de transporter de son royaume ni argent, ni pierreries, ni chevaux, ni vivres ni armes, ni autres choses servant à la guerre' sans permission par écrit. C'était fermer par la plus d'une source des revenus de la cour de Rome. Sensible à ces défenses au delà de ce que la bonne politique lui suggérait, Boniface s intéressa pour les étrangers, et envoya au roi la bulle jneffabilis (du 21 septembre 1296). Il lui manda que ses prescriptions ne pouvaient concerner les gens d'Eglise; que les rois n avaient aucun droit ni pouvoir sur les ecclésiastiques; que sa prétention était une nouveauté injuste et intolérable à laquelle il était obligé de s'opposer. Renouvelant les interdictions de sa bulle précédente, il lui déclare qu'il ne s'est attiré la désaffection de ses peuples que par les charges trop onéreuses ou il leur a imposées. Puis, protestant de ses bonnes intentions et même de son dévouement à l'égard de la couronne de France il admet les contributions exi'.-ees des ecc tiques et les redevances féodales du clergé pourvu qu'on sollicite sa permission, qui=né sera jamais refusée dans les cas urgents ; mais il avoue qu'il est prêt à tout sacrifier, sa vie même, pour défendre la liberté et les immule l'Eglise contre tels usurpateurs que ne être, etc., etc. I.e pape ne déclare point le roi excommunié ou frappé de quelque autre censure ecclésiastique, comme l'affirment certains auteurs. La réponse du roi est le vigueur ; elle renferme des raisons tneolomques et des arguments politiques redoutables qui pourraient inspirer k un diplomoderne le désir de maintenir l'indé- -■■■ des Etats vis-à-vis du saint-siége. Cet écrit habile et difficile à réfuter ne mit > 1 de Boniface VIII 1 '"lippe le Bel ; on en connaît le dénoû-

CLER

reniement, a Mhi. Très-versé dansla science archéologique, il donna souvent d'utiles conseils k Wlnckelmann. On a de lui l'ouvrage suivant, tres-remarquable sous tous les rapports : AnHguitéi dt t'i France, monuments de , etc. (1778; 2« édit., 1806, 2 vol. grand in-fol., nvec 63 planches).

CLER

^CLÉRiDEadj. (klé-ri-de). Entom. V. clai-

"":"'N ' ■""*), sculpteur fra„, Fi J. , < .( ° ence>' en lc<1. m°rt en nu ' fa,t connaître par des ouvrages ne,

£„» u"/"'""'r- une Junon et une .,« C.aU'PS9', d après l'antique. Ces trois