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CLIMACION s. m. (kh-ma-si-on — du gr.

klimakion, petite échelle, à cause de la disposition des cils du péristome). bot. Genre de végétaux cryptogames , de la famdle dea mousses, comprenant un petit nombre d'espèces, qui croissent dans les marais tourbeux des diverses régions du globe.

CLIMACTÊRIDE s. m. (kli-ma-kté-ri-de — du gr. climax, échelle). Ornith. Nom scientifique du genre échelet.

CLIMAQUB (saint Jean), surnommé le Sroia*iiqne , un des plus savants docteurs de l'Eglise , disciple de saint Grégoire de Nazianze. Il vivait au vie siècle. Son nom de Climaque lui vient du titre d'un de ses ouvrages, Y Echelle, en grec Climax, qu'il avait ainsi intitulé parce qu il y comptait trente degrés pour conduire l'âme à la perfection. Après avoir passé quarante ans au milieu des moines, il fut élu abbé du couvent du Mont-Sinaï et y mourut, vers 606, à l'âge d'environ cent ans. Sa vie a été écrite par le moine Daniel et par Lemaistre de Sacy, en tête de la traduction de Y Echelle sainte , donnée par Arnauld d'Andilly (Paris, 1682).

CLIMAT s. m. (kli-ma — gr. klima; de klinô, j'incline, l'inclinaison des rayons solaires étant la cause principale des 'différences de climat). Circonstances atmosphériques considérées par rapport aux pays dont elles sont un des caractères : Les climats chauds, froids, tempérés. Un climat humide. Le climat de Paris est fort inégal. Il est de beaux climats, t7 n'en est pas de parfait. La panthère, l'once et le léopard n'habitent que l'Afrique et les climats les plus chauds de l'Asie. (Buff.) L'influence du climat, si puissante sur toute la nature, agit avec bien plus de force sur des êtres captifs gue sur des êtres libres. (Butf.) Le climat influe sur le caractère. (Montesq.) Le climat maîtrise les êtres par la température, et les idées par le caractère qu'il imprime. (Bailly.) Les climats tempérés sont plus propres à la société qu'à la poésie. (M»« de Staël.) La douceur du climat de Naples permet aux ouvriers en tout genre de travailler dans la rue. (Mme de Staël.) Plus le climat est chaud, plus la moyenne de la vie est courte. (Bonvalot.) Dans les climats qui forcent les hommes à l'observation des astres, le premier culte est l'astrolâtrie. t.B. Const.) Il est aussi difficile, sous un climat humide, d'assécher la terre , qu'il t'est en France de l'arroser. (L. Faucher.) Il y a toujours un certain danger à changer de climat. (Maquel.) // est des jours où la beauté seule du climat suffit au bonheur. (H. Beyle.) Le climat façonne et produit les bêtes aussi bien que les plantes. (H. Taine.) Une suavité voluptueuse s'exhale du climat du Midi. (H. Taine.) Le climat façonne et produit les bêtes aussi bien que les plantes. (Ste- Beuve.)

Les climat» font souvent les diverses humeurs. Boileau.

Le climat quelquefois change le caractère.

Voltaire.

Des climats différents la nature est diverse ;

La Grèce a des vertus qu'on ne voit point en Perse Corneille.

— Pays, région, contrée : Je vais chercher, sous d'autres climats, le moyen de vivre. Quelques agréments qu'un philosophe y puisse avoirt il ne peut s'empêcher de sentir qu'il est dans un climat étranger. (Fonten.) La raison est de tous les climats. (La Bruy.)

Délivrez nos climats de cette vagabonde.

CORMEILLK.

Quel climat renfermait un si rare trésor?

Racine.

L'amitié, que l'on regrette.

N'a pas quitte nos climats.

Elle trinque h la guinguette, Assise entre deux soldats.

BÉRANOEK.

— Par ext. Lieu, pays, milieu préféré : Les âmes ont leur climat comme les terres. (Lauourt.)

— Climat fait, Celui qui a été modifié, adouci par la culture des terres, dans le système de Fourier.

— Ane. cosmogr. Espace compris entre deux parallèles tels, que la différence maximum de la durée de leur jour soit d'une demiheure, ce qui portait à viDgt-quatre le nombre de ces climats, le plus long jour de l'équateur étant de 12 heures, et le plus long du pôle de 24 heures. D'autres géographes n'admettaient cette division que jusqu au cercle polaire, où le plus long jour est déj à de 24 heures, et, comptant de ce cercle jusqu'au pôle par différences d'un mois dans la durée du temps maximum pendant lequel le soleil est levé, trouvaient ainsi six nouveaux cil

portait à trente leur nombre total

— Vitic. Syn. de CRtr, ■ âge dea vignerons de la Bourgogne : De tous les climats de Vosne, le romanée - conti est celui dont la réputation a été la plus éclatante fl« siècle dernier et au commencement de celui-ci. (E. Bères.)

— Eplthétea. Sain, pur, tempéré, doux, agréable, charmant, heureux, délicieux, voluptueux, fortuné, enchanteur, riche, fertile, fécoud, étranger, éloign . rude, froid, rigoureux, glacé, brûlé, brûlant. Apre, sec, aride, si art, triste, affreux, horrible, terrible, redoutable, effroyable, épouvttnuble, humide, malsain, meurtrier, mortel, homicide.

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— Encycl. Mété roi. V. climatologie.

— Cosmngr. Les anciens cosmographes appelaient climats les zones du globe terrestre eomprïfles chacune entre des cercles parallèles, et distinguées les unes des autres par la durée de leur plus long jour. La largeur de chaque tJimat était déterminée de telle m

qu'il y avait une différence d'une demi-heure entre le plus long jour du parallèle où ce climat commençait, et le plus long jour du parallèle où il finissait. Ainsi, le premier climat commençait a l'équateur, où le jour est constamment de 12 heures, et finissait sous le parallèle dont le plus long est de 12 heures et demie. Le deuxième climat commençait à la limite du premier, et se terminait sous le parallèle dont le plus long jour a 13 heures, et ainsi de suite. Les an ■ ient établi qi

climats, qu'il ni par les noms des

lieux les plus remarquables qui y étaient situés. En allant du sud au nord, ces S< | mats étaient : 1° le climat de. Meroë, 2° le climat de Syène, 3° celui d'Alexandrie, 4° de Bhodi ■■. :•'■ de Rome. gij du Pont-£uxint 7° du Soryst/tène. A ces c^imata, Ptolémée en ajouta plus tard sept autres, et la division fut continuée à mesure qu'on découvrit les régions septentrionales de la terre.

Il est inutile d'exposer ici la mauïère dont on déterminait le rang d'un climat, cette détermination n'étant plus d'aucun usa^e depuis l'emploi des Iatitui

CLIMATÉRE adj. (kli-ma-tè-re). Forme ancienne du mot ( L1MATEEIQUB.

CMMATÉRIE s. 1". (kli-ma-té-rt — du gr. kivnax} échelle, degré), Médec. Echelle des âges ou périodes : Les cumateries comprennent neuf genres : maladies de la vie fœtale, de la transition de cette vie à la vie propre, du sevrage, de la dentition, de la puberté, de la croissance, de la menstruation, de l'état puerpéral et de l'allaitement, enfin de la vieillesse.

CLIMATÉRIQUE adj. (kli-ma-té-ri-ke — gr. klimaktêrikos ; rad. klimaktêr, échelon). Se dit des époques de la vie considérées comme critiques : Epoques climateriqces.

— An ou Année climatérique, Année de la vie dont le chiffre est multiple de 7 selon les uns, de 9 selon les autres, le corps, à ce qu'on

r autrefois, mettant sept ou neuf ans à se renouveler en entier, et le complet changement passant pour être fort critique. Se dit, au fig. , pour designer une époque critique quelconque : Les Etats ont leurs années cli- MATERi<,r[ s que les hommes. (Volt.)

titutions ont leurs années climatériques où les '■■ u ont plus les mêmes significations. i Bala.)

Je sais qu'enfin ces lauriers chimériques Ont tôt ou tard leurs ans elimatèrigue».

J.-B. Rousseau Et mentiront les prophéties De tous ces visages pâlis.

Dont la vaine étude s'applique A chercher l'an climatérique De l'éternelle fleur de lis.

Malherbe.

mde année climatérique, Soixante-troi- Ûème année de la vie, la 0« climatérique dans lun des deux systèmes, la 7e dans 1 autre, mais, dans tous les deux, la plus critique de toutes :

Il épouse une vieille antique

Qui compte plus de vingt printemps

Après son an climatérique.

Matnaed.

— Pathol. Maladie climatérique, Etat maladif, caractérise par l'amaigrissement du corps et par la perte des forces, sans cause connue, et qui, survenant à une période avancée de la vie, est assez généralement considéré comme le produit d'un changement critique dans la constitution.

— s. f. Année climatérique, année de la vie dont le chiffre est multiple de 7 ou de 9 : La grande climatérique est la soixante-troisième année de la vie.

— Encycl. Année climatérique. Les anciens appelaient climatérique chaque septième année de l'existence ; selon eux, toutes les parties du corps mettent sept ans à se renouveler, et alors une grande transformation se fait, soit dans la constitution du corps, soit dans les dispositions de l'esprit. Aussi redoutaient-ils ces septièmes années, qu'ils nommaient eli~ matériques, du mot grec klimax, qui signifie échelle ou degré, parce qu'il' était très-difficile de les franchir sans accident. Parmi toutes ces années, trois étaient plus remarquables que les autres : c'étaient la quarante-neuvième, produit de 7 par 7, la quatre-vingtunième, produit de 9 lois 9, et surtout la soixante-troisième, produit des deux nombres eabalistiques : et 9. Cette dernière était appelée lu grande année climatérique; on la regardait comme la plus difficile à franchir. Aulu-Oelle raconte que l'empereur A écrivit à un de ses amis pour lui apprendre tout le plaisir qu'il ressentait d'avoir passé sans aucune incommodité une année si dangereuse, et d'être entré heureusement dans la soixante-quatrième. Il ajoute qu'il regardait *e passage heureux comme une seconde naissance. La cr y n ■ aux années climatériques «oit d'autant moins étonner qu'on sait que les anciens attachait nt un pouvoir mystér ■ ehaque nombre, et sur ce point le moj

«t les théologiens catholiques n'ont rien à leur reprocher.

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La crainte des années climatériques se perpétua durant le moyen âge, qui par une erreur du même genre vivait dans la terreur de l'an mil. Les

de toutes les époques, et si nous sommes revenus de celles-là, nous en conservons bien d'autres qui étonneront les siècles à venir. ■ Du temps de Guy Patin, dit M. Reveillé- Parise dans ses Commentaires sur les lettres de ce spirituel écrivain, on ajoutait encore foi

nnées climatériques; on n'y croit plus trd'bui, mais il ne s'agit que de sentendre. Le corps humain a en hn-méme la loi continue et palingénésique de son développement et de son déclin; observé à certaines époques, il est certain qu'on trouvera des dif-

;es remarquables; il y a donc de véritables métamorphoses septénaires. C'est dans ce sens que Frédéric Hoffmann a dit : Ut in tota rerum natura, sic guogtie in nostro microcosmo, omnia certo numerOj pondère, mensura et tempore fiunt. Mais si 1 on entend par années climatériques des époques fixes où doit arriver nécessairement telle ou telle maladie et où la vie est en danger, c'est une erreur complètement démentie par l'expérience. Barbier du Bourg a fait, en 174:., une excellente thèse sur ce sujet : Utrum anni climaterici cœteris péri culosi ores? négative. Mais dans les siècles précédents, fidèles aux anciennes doctrines des causes astrologiques, les années climatériques passaient pour infaillibles. Un certain Codronchus ou Codronchi, imbu de cette idée, publia l'ouvrage suivant : De annis climatericis , neenon de ratione vitandi eorum pericula (Bononiae, 1620). Ce médecin fait une longue liste de ceux qui sont morts dans les années climatériques. Adam est le premier de cette liste. Il est dit de Moïse qu'il mourut âgé de 930 ans : Codronchus en retranche 20, et ne lui en accorde que 910, nombre qui lui était indispensable. Divisant donc ses 910 par 7, le quotient est de 130; ainsi le septénaire ou les sept années du système climatérique est de 130 pour ce patriarche. Qui croirait maintenant à de pareilles rêveries? Toujours est-il, néanmoins, que dans son cours la vie subit des modifications appréciables , sans qu'on puisse pour cela les astreindre à des formes numérales. Ces révolutions ont pour but l'accompiissementde cette grande loi de la nature, qui veut que tout meure et que rien ne périsse, que tout naisse et que rien ne soit immortel. • Nous nous étonnons d'une chose : c'est de trouver dans cet excellent passage la croyance aux métamorphoses septénaires. Même en admettant {ce qui est absurde) que l'évolution complète du corps humain par 1 élimination progressive de ses éléments se fasse toujours et exactement eu sept ans, quels que soient l'âge, la constitution, les climats, les accidents, etc., comment ne voit-on pas que cette évolution sera toujours complète par rapport aux sept années qui ont précédé un moment quelconque de la vie, et que, par conséquent, la 7e, la ue, la Bl« année ne sont pas plus critiques ou climatériques que la 8e, la 15e, la 22e, ou que toute autre année de la vie humaine? S'il étui vrai que le corps du nouveau-né fût renouvelé à 7, à 14, à 21 ans, le corps de l'enfant de 1 an le serait aussi à 8, à 15, à 22 ans. Nous avons cru devoir insister là -dessus, parce que les personnes qui croient aux années climatériques ne sont pas rares, même aujourd'hui.

CLIMATOLOGIE s. t. (kli-ma-to-Io-jî — du gr. klima, klimatos, climat; logos, discours). Traité, étude des climats et de leurs influences : Le système que j'ai proposé pourra peutêtre fournir une base certaine à la climatologie comparée. {De Humboldt.)

— Encycl. Météorol. La science des climats ou climatologie est encore si peu avancée, que c'est à peine si l'on est parvenu à formuler une définition claire et complète de l'objet que cette partie de la météorologie se propose d'étudier. Tantôt, en effet, on ajoute au mot climat les épithètes brûlant, glacial, tempéré, etc., comme si le climat n'était caracté- ( risé que par la température ; tantôt, comme I s'il ne dépendait que du degré d'humidité ou j de sécheresse, on le qualifie de sec ou d'bu- ; mide. En réalité, le climat d'une région quel- ; conque dépend tout à la fois de la température et du degré d'humidité qui dominent dans cette région; et, comme la température et l'état hygrométrique dépendent, a leur tour, J de la situation géographique du pays et des phénomènes météorologiques qui s'y rencontrent, on peut définir le climat d'un ueu : l'en* semble des phénomènes atmosphériques gui , joints à la position du lieu considéré, déterminent les degrés de chaleur et d'humidité qui s'y succèdent.

Les degrés de température et d'humidité ! varient, il est vrai, dans chaque localité, d'une année à l'autre, et même d'un jour à l'autre ; mais leur variation oscille entre certaines limites, dont la connaissance constitue les éléments caractéristiques du climat. Si, par exemple, dans le cours de plusieurs années on constate que, dans un pays, le nombre des jours à la fois secs et chauds l'emporte sur celui des jours autrement caractérisés, telsque secs et froids, humides et chauds, humides et froids, ou dira que le climat de ce pays est sec et chaud. (V. hygrométrie et température.) Le climat étant, pour ainsi dire, une fonction de la température et de l'état hygrométrique, on conçoit qu'il doit exercer une influence capi-

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taie sur la santé de l'homme, des animaux et des plantes , et, par suite, on conçoit de quelle importance est le choixd'un climat pour toutes les entreprises que l'homme peut avoir à tenter. (V. acclimatement.) Ce nest donc point de l'argent mal employé, celui qui sert à encourager les études des savants et des voyageurs, à construire des observatoires météoi ques, et à enregistrer jour par j heure par heure, tous les menu l'atmosphère est le théâtre : brouillards, rosée, pluie, neige, orage, grêle, vents, etc., etc. La connaissance de tous ces phénomènes pour chaque lieu de la terre enseignera à l'homme quelles sont les régions que son intérêt lui conseille d'éviter, et quelles sont, au contraire, celles où il a chance de trouver la plus longue vie, les animaux les mieux organises pour son service, les végétaux les plus propres à son usage.

— Dé» causes qui influent sur le climat. Ces causes sont très-diverses. Nous nous contenterons de signaler les principales. ïl semble, au premier abord, que tous les points de la

- du globe qui jouissent de la m température moyenne doivent avoir le même climat. Cependant il n'en est rien, et cela à cause de l'inégalité quelquefois énorme des températures extrêmes. Ainsi, la température moyenne annuelle à New- York est de 12°, 1, et à Nantes de 12°,6, ce qui est à peu près la même chose ; mais, à New-York, la température moyenne de l'hiver est — 1°,2 ; celle de l'été est 26o)2; tandis qu'à Nantes celle de l'hiver est 4°,7, et celle de l'été 180,8. On doit donc dire, malgré la presque identité des températures moyennes, que le climat de Nantes est plus doux que celui de New-York, puisqu'il est moins froid en hiver et moins chaud en été.

En recherchant quels sont les lieux où les températures extrêmes s'éloignent le moins de la moyenne annuelle, on a trouvé que ce sont les lies et les contrées voisines de l'océan, et l'on a appelé climats marins les climats dont jouissent les contrées voisines des grandes mers. Ainsi, en Ecosse, les Feroë, les Iles Shetland; l'Irlande, les côtes de l'Angleterre, de notre Bretagne, de la Hollande, de la Norvège, possèdent des climats marins. Par opposition, oii a nommé climats continentaux (parce qu'ils se rencontrent dans l'intérieur des continents) ceux qui présentent de notables différences entre leurs températures moyennes annuelles et leurs températures extrêmes, ou, en d'autres termes, ceux qui voient dans la même année un été brûlant et un hiver glacial. C'est ainsi qu'à New-York on trouve les hivers de la Norvège et les étés de l'Italie; à Moscou et à Kasan, on trouve les hivers de la Laponie et les étés de la Touraine ; à Pékin, on a les hivers d'Upsal et les étés du Caire. Ces quelques exemples suffisent pour donner une idée de l'influence qu'exerce sur les climats la situation géographique, c'est-à-dire la latitude. Dans les climats essentiellement marins , tels que ceux des côtes de France et d'Angleterre, un nombre de plantes originaires de pays méridionaux, par exemple le chêne vert, Te myrte et l'arbousier du Midi, le laurier d'Italie, les camellias du Japon, les fuchsias, etc., peuvent passer sans abri l'hiver en pleine terre, tandis qu'elles supportent rarement les hivers de Paris, et jamais ceux de Prague ou de Vienne.

Si les climats marins ont l'avantage de ne point tuer les végétaux, ils ont en revanche l'immense inconvénient de ne point les porter toujours jusqu'à leur complète fructification. Ainsi la Grande-Bretagne, avec sa tiède température, ne récolte que très-peu de vin et il est mauvais. On connaît la chanson :

Bon Français, quand je vois mon verre Plein de ce vin couleur de feu, Je songe, en remerciant Dieu, Qu'ils n'en ont point en Angleterre!

On sait, de plus, que les Anglais ne récoltent pas un seul bon fruit. • Le raisin ni la pèche ne veulent vivre en Angleterre,» ditToussenel.

Si la surface de la terre était unie et partout identique, la distribution de la chaleur ne dépendrait que de la latitude; un cercle parallèle quelconque ne connaîtrait que des climats identiques. Mais, sous le même parallèle, il y a des terres qui sont voisines de grandes masses d'eau, d'autres qui eu sont éloignées; de là des différences d'état hygrométrique qui occasionnent des différences de climats. Pendant l'été, le sol réfléchit à peu près toute la chaleur qu'il reçoit, ce qui contribue à élever considérablement la température de l'air; l'eau, au contraire, ne réfléchit presque pas de chaleur, ce qui est autant d'enlevé à la température de la surface. Par contre, en hiver, le sol ne recevant point de : n'en rend point, ce qui explique le froid des régions continentales ; tandis que l'eau rend alors la chaleur qu'elle a accumulée pendant l'été, et entretient ainsi dans l'atmosphère une température qui se rapproche de celle de l'été. L'air en contact avec la mer en prend la température ; c'est pourquoi les vents de mer adoucissent le froid pendant l'hiver et diminuent la chaleur pendant l'été; c'est pourquoi aussi les côtes occidentales de notre pays ont des étés moins chauds et des hivers moins froids que les régions orientales.

Ces quelques notiems suffisent pour faire comprendre qu'il puisse y avoir, au milieu même d'une vaste contrée soumise à un cer-

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tain climat, un lieu plus restreint qui jouisse d'un climat différent, d'un climat local. Un local peut, en effet, résulter d'une foule î es locales, comme la nature du sol, l'état de la culture, l'étendue des forêts, la configuration et la direction des vallées qui abritent de certains vents, le voisinage, l'orientation et la hauteur de certaines montagnes, l'existence aux environs de cours d'eau, lacs marécages... Par exemple, les vents chauds et humides élèvent la température; les vents secs et froids la font baisser. Les marécages, les étangs, les rivières sont une cause de refroidissement de l'air, par l'évaporation dont ils sont le siège, et quelquefois par la glace qu'ils conservent jusqu'aux approches de l'été Les forets, en interceptant les rayons du soleil et en offrant par la surface des feuilles de leurs arbres d'innombrables sources d'évaporation, sont aussi une cause de refroidissement.

— Climat des diverses parties du globe. On voie par ce qui précède que les zones géôgrai formées par les parallèles de latitude sont bien loin de correspondre aux climat» physiques. Un illustre savant, M. Alex, de Humboldt, a imaginé de tracer sur la mappemonde, d'après les résultats de l'observation directe , trois espèces de lignes qui servent à indiquer les températures des lieux par lesquels elles passent. Ces lignes ont reçu les noms d'isothermes, û'isothères etdisochimènes, qui viennent du grec isos, égal, thermos, chaleur , t héros, été, et cheimon, hiver. Les lignes isothermes passent par tous les points du globe ayant même température moyenne annuelle. Berghaus a donné le nom d'équateur de chaleur à l'isotherme qui passe par les points où. l'on a trouvé la moyenne la plus élevée. Cette ligne se confond à peu près avec l'équateur terrestre, sauf un certain nombre de points déterminés par les circonstances locales.

La chaleur moyenne de l'équateur est de 270,5 sur les côtes; dans l'intérieur de l'Afrique et de l'Amérique, elle est beaucoup plus élevée. L'isotherme de 0° traverse la partie méridionale du lac Winipeg, la baie de la Table sur la côte du Labrador, touche le cap Nord en Laponie et passe un peu au nord d'L'léaborg, de Kasan, de Slatoust, pour atteindre la côte orientale de l'Asie vers le 56e parallèle, dans le Kamtchatka. La température du- pôle est encore inconnue. Cependant Arago a calculé que , si la terre terme s'étendait jusque-là, la température moyenne y serait de 23 degrés au-dessous de o. Si, au contraire, ainsi que les plus récentes découvertes pourraient le faire supposer, les mers s'étendent jusqu'au pôle, la température moyenne de ce point doit se rapprocher, suivant Kaemtz,de 3 degrés au-dessous de 0. D'après ces derniers calculs, le pôle boréal n'est pas le lieu le plus froid de notre hémisphère ; ce lieu est indiqué par l'isotherme passant au nord du détroit de Barrow en Amérique, et près du cap Taimura en Sibérie. Kaemtz pense que la température moyenne sur cette ligne ne peut guère être supérieure à 18 degrés audessous de 0. Les lignes isothères passent par tous les points de la terre ayant même température moyenne en été. Elles s'élèvent vers le pôle quand on marche d'occident en orient , c'est seulement dans l'intérieur du continent qu a latitude égale les moyennes estivales sont identiques. Ainsi, à Tubingue, par lat. 48° 31'. à Dunkerque, par 51° 2', à Vilna, par 54° 41', et à Jakoutzk en Sibérie, par 62° l', la température moyenne de l'été est d'environ 17°. Les lignes isochiménes, qui passent par tous les lieux ayant même température moyenne en hiver, s'abaissent au contraire vers le sud à mesure qu'on s'éloigne des côtes occidentales de l'Europe en allant vers l'orient. En effet, les pays situés vers l'est ont des hivers bien plus rigoureux que ceux qui sont à l'ouest. Des lieux présentant la même température moyenne en hiver peuvent différer entre eux de 1S et même de 20 degrés en latitude. L'hiver d'Ecosse est aussi doux que celui de Milan. Les grandes zones comprises entre les lignes isothermes correspondent chacune à des régions botaniques et agricoles constantes. La puissance delà végétation atteint son maximum dans la zone torride entre les deux tropiques. C'est là qu'on trouve les palmiers, les bananiers, les fougères gigantesques, le cacaotier, l'indigotier , le vanillier, enfin toutes les espèces végétales qui exigent une grande somme de chaleur pour parcourir les diverses phases de leur existence. A mesure qu'on s'éloigne des tropiques, la végétation perd successivement de sa vigueur et de sa richesse. Enfin, au delà des cercles polaires, on ne trouve guère que des mousses et des lichens au milieu desquels s'élèvent ça et la quelques arbustes rabougris, enfants chétifs d'une terre stérile et d'un climat glacé. Si l'on considère isolément chacune des cinq parties du globe, on voit que, par suite de diverses circonstances, l'Europe jouit d'un climat beaucoup plus doux que ne semblerait l'indiquer sa position géographique. L'Asie, au contraire, au moins dans la plus grande partie de son étendue , semble relativement moins favorisée. L'Afrique, comprise presque tout entière entre les deus tropiques , possède le climat le plus chaud. L'Amérique méridionale, dont la situation géographique possède une certaine analogie avec celle de cette dernière région, jouit néanmoins d'une température moins brûlante. Le climat de l'Amérique

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du Nord offre plusieurs pointa de ressemblance avec celui de l'Europe. Lesdiffén entre les températures extrêmes y sont néanmoins bien plus accusées que dans notre continent. Quant aux terres Bil l'hémisphère austral, elles ont en général DU moins chaud que celles situées aux latitudes correspondantes de l'hémisphère boréal, Maintenant si, do l'examen du climat de chaque Sartie du globe considérée d'une manière tout fait sommaire et générale, DOU celui du climat français, nous nous trouvons amenés à faire les remarques suivante* : il est impossible de dire, même d'une manière très-générale , quel est le climat moyen de notre pays. D'une part, il est vrai, sa | entre l'isotherme de 10» passant par Dunkerquo et Bruxelles et celle de 15° passant par Marseille le classe parmi les rrées; mais, de l'autre, la ditlVrence de latitude de ses provinces, la conjuration du sol, la présence ou le voisinage de hautes montagnes toujours couvertes de neige, la pente différente des v. ration très- variable des diverses contrées au-dessus du niveau de la mer, l'influence des vents, celle de la mer, déterminent dans la température des diversités trop considérables pour qu'on puisse établir une moyenne ayant quelque valeur, c'est-à-dire représentant, ne fût-ce qu'approxin -tat des choses. Pour se reconnaître nu milieu de ce dédale et afin de pouvoir faire des observations ayant un caractère vraiment scientifique, on a pal la France en un certain nombre de régions elimatologiques. M. Martins, dont l'opinion fait autorité en pareille matière, en distingue cinq : 1° la région vosgienne ou du nord-est; 2° la région séquanienne ou du nord-ouest; 3° la région girondine ou du sud-ouest; 4° la région rhodanienne ou du sud-est; 5° la région méditerranéenne ou du sud. La région vosgienne ou du nord-est comprend le pays situé entre le Rhin, la Côte-d'Or, les sources de la Saône, ainsi que tout le plateau qui I entre Auxerre et Mézières. La tera-

Eérature moyenne est de 9° à 10° centigrades. a moyenne pendant l'hiver est de 0°,6 et pendant l'été de 18°,6. Le nombre moyen annuel des jours de gelée est de 70, et la quantité de pluie de 669 millim. environ. Les vents dominants sont ceux du sud-ouest et du nordest. Les orages sont plus fréquents en été qu'en automne, et leur nombre moyen est chaque année de 24. La région séquanienne ou du nord-ouest embrasse toute la France septentrionale , depuis la Belgique jusqu'à l'embouchure de la Loire. Elle prend pour limite du coté du sud une ligne qui, de Mézières, va joindre le Cher, en passant par Auxerre et Moulins. La température moyenne est, pour toute l'année, de 10°,9 ; pour l'hiver, de 3° ,95, et, pour l'été, de 17<>,6. Le maximum de température observé à Paris est de 36°, 2, et le minimum de 19°. Le nombre annuel des jours de gelée est en moyenne de 56. La quantité moyenne annuelle de pluie est de 546 millim. à Paris ; elle augmente dans l'Ouest et sur les bords de la mer. Le nombre moyen des jours pluvieux est de 140. Dans le Nord, au delà de Paris, la plus grande quantité de pluie tombe dans l'été ; dans l'Ouest, c'est en automne. Les vents du nord-est et du nord-ouest soufflent assez souvent, mais le plus fréquent est celui d'ouest ou de sud-ouest. Le nombre des orages est de 16 en moyenne par année ; la moitié au moins ont lieu en été. La région girondine ou du sud-ouest s'étend depuis la Loire et le Cher jusqu'aux Pyrénées. On n'a

Pas encore décidé si le plateau central de Auvergne doit en faire partie ; mais, à part ce petit coin, on peut dire que cette région comprend toute la France occidentale et méridionale, depuis l'Océan jusqu'à la ciiaine des Cévennes qui forme sa limite à l'est. La temy rature moyenne annuelle est île K"\7. A Poitiers, La Rochelle, Agen, Toulouse et Pau, le thermomètre marque en hiver jusqu'à 120 au-dessous de 0, et en été on observe freinent 35° au-dessus; mais la moyenne pour ces deux saisons est de 5° pour la première, et 20°, 6 pour la seconde. La terre autant de pluie que dans la région précédente ; la plus grande quantité d'eau tombe en automne, et le nombre des jours pluvieux peut être porté à 130 par année. Les vents du sudouest et du nord-est dominent dans la partie septentrionale; ceux d'ouest et de nord-ouest dans la partie méridionale. Le nombre des orages est en moyenne d'environ 18 par année. La ou du sud-est embrasse le bassin du Rhône tout entierjusqu'à Viviers. Du de l'est, elle a pour limites les collines qui se pan ,. eeluide l'Ain.

1 le Jura ni la Suisse française, mais on y rattache toute la partie de la Savoie et du Uauphino. La température i- n« environ. La moyenne des hivers est de 2<>,5 ; celle de de 2H>,3. Le maximum de température observé "uaétéde38°>etleminimum de— 18o,6.