COKE

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pouvoir rayonnant, qui est pour les deux cas de 0,55, est plus élevé que celai du charbon de bois. Un hectolitre de coke produit 230,000 unités de chaleur. Le cok- -■ imme,

en ne donnant naissance qu'à de l'acide carbonique et a de l'oxyde de carbone ; il ne fait donc pas de fumée; mais il ne se coi qu'en grande mu se et que sous l'action d'un fort courant d'air.

— Carbonisation en meules. Jadis on donnait aux meules une forme circulaire, dont les dimensions étaient de 5 à 6 m. de diamètre et de 1 m. de hauteur au centre; on les couvrait avec de la paille et de la terre , et l'allumage se faisait par le haut. La forme rectanj en plan horizontal ou demi-cylindrique suivant un plan vertical est adoptée aujourd'hui, quoique le déchet soit plus considérable qu'avec les meules précédentes. Pour opé carbonisation en tas allongé, on fait choix d'un emplacement dont le sol soit cor et peu sableux; on le couvre de poussière de coke sur une épaisseur de 0 m. 08 à 0 m. 10, que l'on dresse et que l'on dame fortement; puis, le long d'un cordeau tendu dans le sens de l'axe, on enfonce des piquets de mètre en mètre, et l'on dispose, dans toute la lonj les plus gros morceaux de houille, en ayant soin de les incliner l'un vers l'autre, de manière à réserver un conduit d'air sous toute la meule. Contre ce premier rang on appuie, en laissant le moins de vides possible , les rangées suivantes, dont les morceaux vont toujours en décroissant de hauteur, et enfin on répand, sur le demi-cyUndre ainsi formé, une couche de menue houille, destinée à former couverture et k modérer l'influence de l'air. Quand la meule est achevée, on enlève tous les piquets et l'on jette dans les vides qu'ils ont laisses des morceaux de houille enflammée, qui, au bout de 5 ou 6 heures, déterminent un commencement de combustion dans la masse. Dès que la houille cesse de fumer et de flamber, elle se recouvre légèrement d'une cendre blanche, qui annonce que la carbonisation est suffisante; on se hâte alors d'étouffer le feu en le couvrant de fraisil de coke , et on laisse le tout fermé pendant 3 ou 4 jours, afin que le coke s'éteigne complètement avant de le mettre à l'air. La carbonisation dure de 36 à 40 heures, selon la nature de la houille; plus celle-ci est grasse et cojlante, plus l'opération demande de temps. La houille très-maigre est quelquefois carbonisée en moins de 12 heures. Avec la houille grasse, on peut donner plus de hauteur aux meules ; mais il leur faut une couverture très-épaisse, pour les rendre imperméables à l'air. Au contraire , avec les nouilles maigres, on élève peu les meules et on ne les couvre que trèsfaiblement, pour ne pas trop intercepter l'arrivée de 1 air. Cette méthode, bonne sous le point de vue de la quantité du coke obtenu, présente souvent de la perte en combustible. En Angleterre, on a modifié ce procédé, en disposant la houille autour d'une cheminée conique, en briques réfractaires, placée au centre d'une meule circulaire , et à laquelle viennent aboutir, à différentes hauteurs, des ouvertures horizontales. La carbonisation demande autant de temps qu'avec le mode précédent ; mais le coke obtenu est plus dense, plus lourd et d'une puissance calorifique plus grande. Aux environs de Saint-Etienne, pour tirer parti de la menue houille , on la réduit en coke. Après l'avoir passée à la claie, on l'arrose fortement et on la mêle de manière à en faire une espèce de pâte ; on la moule en un tas prismatique ou conique , de 16 'à 20 m. de longueur ou de 4 à 5 m. de diamètre, sur 1 m. 15 de hauteur, en ayant soin de ménager des canaux d'aérage et d'allumage. L'allumage doit se faire par le haut, pour éviter la déformation que pourrait produire le boursouflement du coke. La carbonisation d'une pareille meule s'achève en 6 ou 8 jours ; on l'éteint en y jetant de l'eau, que l'on fait, autant que possible, pénétrer au centre.

— Carbonisation en four. Les fours qui servent à opérer la carbonisation de la nouille sont circulaires ou elliptiques. Leur aire est couverte par une voûte surbaissée ou circulaire, dont la hauteur au sommet varie de 0 m. 80 à 1 m. Cette voûte est surmontée d'une cheminée carrée, dont la hauteur au-dessus du massif du four est de 1 m. Les ouvertures carrées, placées de chaque côté , servent au chargement. Sur la face antérieure, une porte en fonte est ménagée dans la maçonnerie pour opérer le défournement. Au commencement de l'opération , on laisse la porte en grande partie ouverte, pour donner accès à Pair et aider la houille à s'enflammer rapidement. Il se dégage alors par la cheminée une fumée très-épaisse , qui, au bout d'une demiheure, est presque totalement dissipée. On ferme alors la pctrte et on la lute avec de l'argile mêlée de poussier de coke; aussitôt apparaît une flamme blanche, qui dure envi-