COU

Catalogue des plantes que l'on trouve autour de la ville de Dijon (1702), etc.

collet (Pierre), docteur et théologies français, prêtre de la congrégation de la mls-

I Lazare, principal du collège des Bons-Enfants, né k Ternaj en 1693, mort en 1770. Il a laissé de nombreux écrits, d plus remarquables sont : Dissertatio scholas- ' tica de quinque Jansenii propositionibut (1730) ; . Traité des dispenses en général et en particulier (17-12, 2 vol. in-12) ; Vie de saint Vincent de Paul (1748, 2 vol. in- 18) ; Lettres critiques sur différents points d'histoire et de à (1744); Devoirs >lrs pasteurs (1757); 1 historique, dogmatique et pratique des indulgences et du jubilé (1709,2 vol. in- 12) ; Traité des exorcismes de l'Eglise (1770), etc.

COLLET (Joseph), contre-amiral fra né k 111e Bourbon en i7f>s,mort k l en 1S28. Apres avoir fait plusieurs ci gnes sur des navires de commerce, il entra comme volontaire dans la marine militaire (1790), et se signala lors de la CTOÏ!

il le Dnguuy-Trouin dans le détroit de la Sonde. Il était enseigne et officier de manœuvre sur lu Cgbèle, en 1795, quani

■ , concurremment avec la Prudente et le brick le Coureurj .soutint un engagement furieux sur les côtes de l'Ile de France, enga-

tement où se rirent remarquer, par l'habileté e leurs manoeuvres et leur intrépidité, les capitaines Tréhouart et Renaud. Collet fut blessé, ce qui ne l'empêcha pas de prendre sa part du combat que la Cybèle eut encore à soutenir dans les mers de l'Inde contre deux nix de 74, le Victorieux et l'Arrogant. Nommé lieutenant de vaisseau à son retour, il passa successivement sur le Duyommier, le Dix - Août et V Indomptable. C'est sur ce dernier bâtiment qu'il assista au combat d'Algéstras (6 juillet 1S0I) et à la prise du vaisseau le Pompée. Il lit ensuite partie de l'Egypte, coopéra au siège de l'île d'Elbe et à la prise du vaisseau YAniïibal. En 1802, l'Indomptable fut désigné pour faire partie de la division aux ordres du contreamiral Kmériau , chargée de transporter des troupes à Saint-Domingue, et Collet trouva de nouvelles occasions de se signaler dans différents engagements qui euren* lieu, au Port-au-lJrince, contre les nègres révoltés. A la promotion du 24 septembre 1803, il fut nommé capitaine de frégate, et, au mois de décembre, chevalier de la Légion d'honneur. En 1805, avant été chargé de conduire, de Bordeaux à Boulogne, une division de cinq chaloupes canonnières, il s'empara dans son trajet d'un cutter anglais. Pendant la relâche ette division fil a Granville, il reçut l'ordre de sortir avec sept canonnières, et de se porter, k la rame, sur deux bricks anglais, qu'il réussit à capturer. Au mois de septembre 1804, Collet, commandant une division de douze chaloupes canonnières, sortit de Brest pour aller secourir un convoi attaqué par deux I es et deux bricks anglais. Apres un combat de quelques heures, il le dégagea. Nommé, au mois de. novembre 1805, au commandement de la ; 'crve, il eut à soutenir sur ce bâtiment, l'année suivante, devant l'île d'A'ix, un brillant combat contre la frégate anglaise la Pallas. Au mois de septembre 180G, l'escadre dont faisait partie la Minerve, et qui se composait de cinq bâtiments (3 frégates et 2 bricks), fut attaquée par l'esinglaise forte de sept voiles. Après un i héroïque, la Minerve, coulant bas et privée de la plupart de ses défenseurs, amena Lvillon. Sa captivité en Angleterre dura cinq ans. Kn 1S0S, il était nommé capitaine de vaisseau <-t pourvu du commandement de l'Auguste, de 80 canons. Lors du siège et du bombardement d'Anvers (février 1814), l'amiral Missiessy, qui connaissait l'activité de Collet, le chargea du commandement des batteries des deux fronts d'attaque , dont la plupart avaient été construites et armées SOUS ir des marins de l'escadre, et il en dirigea le feu avec une habileté rem

été désigné pour faire

ix de l'escadre de l'I

ter k la Hollande, Collet passa

au con t de l'Illustre, puis de la

"iène. Il était sur ce dernier bâtiment,

**n "' i h dans la Méditerranée, au mois

se vu ■ IfedeN iples,

■ ■ somn ;

- ollet, plus militaire

3t voir qu'un ei ans un bâtiment de guerre él s sentai t

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Enfin, en 181 aûa la Galatt

laquelle il

pagne du l.< \ aut, au 1

aux Antilles et aux Etats-Unis. I

la Prance entreprit en i8ï:<, pour rétablir Ferdinand VII sur le trône d ;

au C8|

se distinguer! Il commandai! le 7Wion,einpl<

tîcipa a la prise du fort Santi- I ' ! 1 1 i

■ . ■ igné, le roi Louil XYIII lui donna la

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croix de commandeur de la Légion d'honneur, et le roi d'Espagne lui conféra celle de Saint- Ferdinand. Eu 1827, on le retrouve oh d'aller demander satisfaction au dey d'Alger de la grave insulte dont il s'était rendu coupable envers la personne de notre consul géné-

dey ayant refusé la réparation >• Collet bloqua le port d Alger, où, malgré son ardent désir de combattre, il n'en eut qu'une fois l'occasion. Les marins savent combien est difficile et souvent dangereux le blocus d'un port. Do toutes les opérations navales, c'est fa plus incertaine et la plus pénible, non-seulement pour celui qui la dirige, mais aussi pour ceux qui y prennent part. La santé la pins robuste, l'ardeur la plus grande et la persévérance la plus obstinée y succombent souvent, et il était réservé à Collet d'en offrir un exemple. Pendant les treize mois et demi qu'il commanda la division navale devant Alger, il passa les onze premiers sans relâcher dans aucun port, manœuvrant toujours, soit pour ne pas perdre ce port de vue, soit pour ne pas se trouver affalé sur une côte plus ennemie qu'aucune autre. Quoique malade, il ne voulut point abandonner son poste. Enfin, vaincu par la souffrance, il se vit forcé de demander son remplacement, et il revint à Toulon, le 30 août 1828, dans l'état de santé le plus déplorable; c'est là qu'il mourut après sept semaines de douleurs intolérables. Le vice-amiral Jacob , alors préfet maritime à Toulon, s'exprimait ainsi dans la dépêche par laquelle il annonçait cet événement au ministre de la marine : a Le contre-amiral Collet (il avait été nommé contre-amiral huit mois auparavant) est mort cette nuit. Cet officier général était un des plus intrépides et des meilleurs marins que la France ait eus. Un zèle excessif l'a conduit au tombeau. ■ L'un des fils du contre-amiral Collet a suivi son xemple et est entré dans la marine.

COLLET (Anthelme), célèbre escroc, né k Belley (Ain) le 10 avril 1785, mort au bagne de Rochefort le 24 novembre 1840. Il occupe, dans l'histoire du crime, une place au moins aussi grande que Cartouche et Mandrin. C'était un coquin d'une adresse extrême, d'une audace sans pareille, et qui possédait, en outre, l'art du comédien k un degré fabuleux. Tour à tour officier, moine, curé, evêque, commissaire des guerres, général, inspecteur des armées, frère des écoles chrétiennes, etc., et toujours profitant de ces diverses qualifications pour taire des dupes, il parcourut, pendant quatorze ans, l'Italie et la France, qu'il remplit du bruit de ses aventures. Il huit cependant par être arrêté, et le bagne fut sa dernière étape.

Collet est devenu un héros légendaire. Sa biographie a été répandue, concurremment avec celles de Cartouche et de Mandrin, à des centaines de milliers d'exemplaires : le peuple, qui aime l'extraordinaire, ne confond point cet escroc de haute futaie avec les vulgaires chevaliers grimpants, bonjouriers et filous de bas ^tage, dont il lit les exploits quotidiens k la troisième page des journaux. Collet lui-même avait conscience de son mérite ; peut-être se disait-il, en repassant la liste de ses étonnants succès : ■ Je suis un homme de génie à ma manière. » Cette pensée ou cette croyance le porta sans doute à nous doter de ses Mémoires. Comme tous les grands hommes, il a tenu k n'être pas calomnié. Le bon apôtre écrivait d'ailleurs cette phrase, qui témoigne d'un caractère excellent : « La société m'est redevable de quelques bons exemples. • Collet, en effet, n'a jamais commis le plus petit meurtre, et nul n'a dérobé le bien d'autrui avec une plus exquise courtoisie. Voleur aimable et de bonnes manières, il eût cru manquer k tous ses devoirs en arrêtant son prochain sur les grandes routes, des pistolets au poing, avec des yeux farouches.

Collet naquit de parents pauvres, mais honnêtes. Son père était menuisier-chéniste ; sa mère était couturière. Le petit ménage, que la présence de trois enfants égayait, vivait à l'aise quand, en 1793, le brave menuisier, qui aimait la République, partit comme volontaire. Il ne revint pas, et sa veuve tomba dans la misère. Anthelme fut recueilli par son grand- père, homme rude, qui combattit k coups de bâton les instincts de rapine et de paresse de son petit-fils ; ce dernier goûta peu ce régime ; un beau jour, il s'esquiva sans tambour ni trompette, non sans se venger toutefois d'un certain général, parti sa clare des punition s. Avant de

quitter le village, notre jeune drôle passa chei le pâtissier et commanda, pour le compte du Bévère général, vingt douzaines de petits Puis il recruta dans sa fuite toutes les nourrices qu'il put rencontrer, et les expédia i ^uehe militaire ; ce fut, chez le généi al, une pmeession de marmitons et de nourrices plus burlesques ; les nourrices surtout

criaient fort, car Antnelme avait eu soin de

Ire héberger et garnir les poches par

ne d'elles. Un oncle maternel, curé de

Saint-Vincent, k Chalon-sur-Saône, entreprit

ire un saint de ce petit demi

i strier, il l'emmena en Italie.

Nommé trois ans plus tard aumônier d«'

; , 1 < ncle alla se fixer à Florence, après avoir passé par Ron I Anthelme reçut de

i m autre oncle,

. ili taire, l'homme, on n'avait vu un

COLL

cancre pareil. Le temps n'était pas aux longues études ; un M. D, en retrs oncle numéro deux, | Collet, qui, au bout d'un mois, passa caj et, cinq mois après, sergent. Au bout de dix mois, il avait le paillette de sous-lieutenant. et se dirigeait vers le 101« de ligne, caserne k Breseia. Au corps, sa paresse incurable ne fit que croître et se développer; il regretta la béate fainéantise du couvent. Dans l'intervalle de son service militaire, il sut trouver, moyennant une hypocrite assiduité k la messe, le plus paternel accueil et la table la plus succulente dans un monastère de capucins. 1 il fallut bientôt partir pour Bologne, sur Fondi , et bientôt sur Gaéte, qu'assiégeaient les Français, il reçut un éclat d'obus au côté droit et se prit a ré0échir sur les dangers de sa carrière. La gloire militaire lui parut une chimère, et, courbé sur son lit d'hôpital, k Naples, il sentit tout à coup se réveiller en lui la vocation religieuse. Un brave dominicain, aumônier de l'hôpital, promit de le soustraire k l'épaulette. Il fut convenu que le sous-lieutenant déserterait; mais Collet n'entendait pas se mettre en route le gousset vide. Le hasard vint k son aide. A côté de Collet se mourait un chef de bataillon, qui, voyant sa dernière heure approcher, confia k son camarade un portrait de femme, un portefeuille contenant des lettres d'amour et aes papiers de famille, une montre d'or, sa croix et une bourse; il lui dit un nom aimé, lui donna une adresse et expira. Collet se hâta d'oublier le nom et l'adresse, empocha sans scrupule le petit trésor du mort, et, accompagné du dominicain.se rendit furtivement chez un fripier; là, le misérable remplaça l'uniforme français par un habit bourgeois, et s'enfuit vers Caserte, où le dominicain lui avait préparé une sûre retraite chez son frère.

Six mois passés k l'ombre des orangers et dans la bonne chère permirent au déserteur d'entrer, oublié et engraissé, au couvent de Saint-Pierre, où le reçut k bras ouverts le supérieur des missionnaires. Un peu de latin lui fut enseigné; on bourra sa mémoire de quelques sermons tout faits, qu'il débita fort bien; car il était né comédien, comme on le verra ci-après. Au bout de deux ans, il reçut la tonsure, puis les ordres mineurs, et il fut adjoint comme clerc k des missionnaires expédiés sur la Pouille. La longue hypocrisie du couvent lui pesait. Après avoir passé en revue la petite tortune du chef de bataillon, qu'il tenait cachée, il partit avec la mission, décidé k gagner du terrain k la première occasion. Chargé des quêtes, il mit de côté 1,000 écus, qui allèrent rejoindre, dans une poche secrète de sa soutane, l'héritage du trop confiant officier. De retour au couvent, il fut question de l'ordonner sous-diacre. En attendant, il eut k préparer des enfants k la première communion, notamment le fils d'un syndic. Admis chez le père, il déroba prudemment plusieurs passe-ports en blanc. Puis, un matin, le frère Collet alla trouver, les yeux baissés et les mains jointes, le supérieur du couvent; il lui exposa qu'avant sa désertion il possédait une rente de 10,000 fr., dont il désirerait aujourd'hui négocier le titre, se proposant d'abandonner cette petite fortune k la communauté. Le supérieur est attendri jusqu'aux larmes, et palpe déjk en imagination la rente et ses arrérages... Le lendemain, au point du jour, frère Collet arpentait la route de Naples, porteur d'une lettre et d'une cassette. La lettre recommandait chaleureusement au banquier des missionnaires le jeune religieux , qu'on autorisait k négocier une rente de 10,000 fr. et ses trois années d'arrérages échus; la cassette contenait une bague montée en diamant, que le supérieur envu\ ait pour modèle k un joaillier. Le banquier compte 22,000 fr. en avance sur la négociation; le joaillier remet trois bagues conformes au modèle. Ravi d'un tel coup de filet, frère Anthelme jette le froc aux orties, revêt l'habit bourgeois et gagne A versa, où il se fabrique un passe-port au nom du marquis Dada; il prend ensuite la poste et arrive en grand seigneur a t.'apuui-. Aux portes de la ville, on

e, on lui retient son passe-port : il s.'

croit perdu, et gagne, peu rassuré, l'hôtel des

at del govsrnû ne tarde

pas s le venu trouver. Le faux marquis glisse

5 louis dans la main du commissaire, l'invite à pren Ire sa part d'un festin excellent, et

t'ait si bien, qu'il est piloté dans Cap..> le magistrat toi-même. Après avoir acheté ■ ••! livret-, il part, suivi d'un laquais,

pour Gaftte, et le commissaire l'escorte respectueusement jusqu'à sa voiture. ESn i il ofl're une place k ses côtés a un ol

user, lui soustrait son portefeuille, contenant sa commission et le brevet de chevalier de la Légion d'honneur. Un coup de grattoir ici. un trait de plume Là, un ruban rouge à sa boutonnière, et rex-m;

fait son entrée à Rome, SOUS le nom <i

le capitaine TholOSan. Un examen attentif du

portefeuille et des lettres qu'il contient l'a mis au courant do son nouvel état civil. Un secrétaire du cardinal PeSCh l'installe comme beau-frere d'un pal; il le présente dans les meilleurs salons de Rome, et le faux Tholozan, qui se dit millionnaire, se hâte 'i ïel de 60,000 fr. à un

ecua . il nui ;e :• 000 fr. dans la I

COLL

d'un confiseur, et se fait confier 1,800 fr. par le jardinier du palais. Une dernier-; : 'le 60,000 fr. de bijoux sûr le joaillier d< i ace lui donne à penser qu'il ne fai

lasser la fortune. Notre audacieux fripoi texte un voyage k Turin, et monte en voiture, - recommandation et des bénédictions de l'abbé et du cardinal.

Cependant, k Turin, Collet, par mesure de

Firudence, a visité la poste aux lettres, et bien ui en a pris ; car il y a trouvé certaine lettre du même cardinal qui signale toutes ses escroqueries k qui de droit; le chapelet de ses victimes, k commencer par les Pères de la Mission, s'y déroule de façon menaçante. Collet supprime la missive, change de costume, se fait un passe-port et s'enfuit k Lugano, dans le Tessin. Il s'y établit chez un imprimeur, en amateur qui désire connaître la typographie * puis, quand il juge que sa trace est bien perdue, il se fait présenter dans les sal< parle de sa fortune, et propose de monter un théâtre k ses frais. On accepte avec enthousiasme. Il fait, par ce moyeu, confectionner k sa taille un uniforme de général, un autre de commissaire ordonnateur, un costume complet d'évêque, et s'apprête k tenter de nouveau la fortune. Le drôle avait soustrait, chez le cardinal, des actes de prêtrise et une bulle de nomination d'évêque. Il se décida k jouer d'abord le rôle de prêtre napolitain exilé pour cause politique.

Un beau jour débarque k Briançon un grave ecclésiastique, qui s'installe cher In curé de la paroisse et dit la messe. C'était Collet, qui le lendemain est k Gap, muni de recommandations. Le grand vicaire lui indique d'un ton hautain la chapelle de la Miséricorde, pour y dire des messes k 30 sous. Collet remercie; il n'a besoin d'aucun secours ; son intention est de n'être k ch personne, car on peut vivre k Gap, comme partout, avec 10,000 livres de rente. A ces paroles, le grand vicaire devient on ne peut plus aimable; il installe l'abbé si bien rente dans une riche demeure et le présente k monseigneur, qui l'admet k sa table. Collet dit la messe, prêche avec succès et donne des dîners succulents au clergé de Gap, qui raffole de lui. Monseigneur, jugeant qu on peut bien risquer quelques passe-droits pour un prêtre doté de 10,000 livres de rente, le nomme curé de Monestier. Collet part, et tous ses nouveaux paroissiens vantent sa rondeur et ses largesses; il s'installe au presbytère, emplit ses caves d'excellent vin, sa basse-cour de volailles bien grasses, se choisit un cordonbleu pour ta cuisine, une servante attentive pour l'intérieur ; il baptise, il confesse, il marie, il enterre, il prêche et séduit tout le monde. Un dimanche, il confie à ses ouailles son de relever k ses frais l'église paroissiale. Ses ouailles n'entendent pas qu'il supporte seul les dépenses. On se cotise, on se saigne : les sous, les livres, les écus pleuvent de toutes parts; on ajoute ainsi quelques milliers de francs k la somme que veut bien donner le généreux pasteur, qui part pour aller chercher un architecte... et ne revient plus.

Aussi bien l'habit ecclésiastique pesait au personnage. Collet change d'emploi, se que une commission de général et a l'audace de retourner k Turin, touchant, chemin faisant, des indemnités de route. A Turin, il négocie une lettre de change de 10,000 fr., qu'il s'est tirée k lui-même, et revient en France en toute hâte. Les gendarmes s'élancent k la poursuite du faux général, et sa trouvent nez k nez avec un saint évéque qui voyage en poste, douloureusement affecté de la perte récente de son aumônier. Mgr l'asqualini, c'est le nom sous lequel 1 fabriqué une bulle d'institution, arrive à Nice. Sa robe violette est k peine signalée, que l'evéque envoie auprès de lui ses deuj res généraux; Mgr Pasqualini donne sa main à baiser aux vicaires, les bénit et se laisse emmener k l'évêché. Il y dit la messe ■ prié de visiter le séminaire, il ordonne soixante jeunes aspirants aux différents ordres de la hiérarchie sacerdotale, et fait aux néophytes, avec

■ :tion qui les attendrit, un sern V ordre. Cependant Nice ne laissait ei aucune pèche miraculeuse k Sa Grandeur. 11 part pour Cannes avec un aumônier que lui donne son collègue, compagnon gênant, dont il projette de se débarrasser. À Cai promet un pourboire important k un ] qui simulera une arrestation sur la voiture de Sa Grandeur : • Mon aumônier, dit-il, me rebat les oreilles de von intrépidité; je ne as fâché de le voir à l'œuvre... » A l'en- 'iii petit bois, le paysan et trois acoexécutent la i i-ec des cris

enragés et des coups de pistolet. Monseigneur, k qui on demande la bourse ou i aux brigands improvises une boite contenant 25 louis. L'aumônier, pris d'une belle frayeur, tombe malade, et monseigneur, qui prévu la chose, le contie aux soins des fidèles de Grasse, où il arrive en se plaignant amë- • d'avoir été vole d'une somme de 80,000 fr. et de bijoux de prix. L'autorité s'émeut, reçoit sa déclaration. Une quête produit s, ooo tr., que monseigneur empoi allait quitter la ville, quand un brave négociant, qui veut, à tout prix, gagner le paradis, vu-ut mettre sa caisse à la disposition de monseigneur. Sa Grandeur daigne accepter so.ooo tr., en échan signé : Dora

Grasse, il se t'ait général, k qui 8

COLL

Ofl croit pas devoir ménager les bénédictions • ■, copales.

Collet avait acquis une véritable fortune à ce jeu audacieux. Il prenait ;oûtàcescomi dlea étonnantes, même quand • - 1 1 ■ - ne lui rap- [ portaient rien. Assez riche désormais pour taire de l'art pour l'art, le misérable ne doutait, plus de la réussite, quoi qu'il entreprit.

Toutefois, le bruit de ses exploits a trop rempli l'Italie et le sud-est <le la France; il . i bon de changer de contrée et de fait un peu oublier. 11 vient à Paris, descend dans un dôtel de modeste apparence, et songe au rôle nouveau qu'il va jouer. Nous sommes en 1811 ; il n'a que vingt-six ans ; les femmes, le jeu, la table ne tiennent que peu de place dans sa vie; toute son énergie, toute son intelligence s'est portée vers la seule et mal- ! i ion oui l'entraîne. Quelles ruses ) nouvelles va-t-il inventer?

Un jour, il rencontre l'officier qui jadis le protégea à l'Ecole militaire, M. de Saintuerniain. L'honnête homme renoue connaisaï :e avec le filou; il est loin de se cl. .i, la désertion de Collet. Ce dernier lui fait accepter 100 louis, l'emploie en démarches, parvient, grâce à lui, auprès de deux chefs de division de la guerre, qui, séduits par ses | bons r.-pas, lui facilitent les moyens d'obtenir une commission de lieutenant au 470 de ligne : alors en garnison à Brest. On peut s'étonner à bon droit, aujourd'hui, de ces facilités nombreuses que rencontrait un chevalier d'industrie; mais alors les temps étaient favorables à tous les coups de main. Le système impérial, avec son administration centralisée à 1 excès, manquait de plus d'un moyen de con- [ jro'^-' * ^'habitude d'obéir sans raisonner et de s'incliner aveuglément devant toute supériorité hiérarchique, tout cela explique l'audace heureuse de Collet, s'affublant tour à tour des plus hautes dignités religieuses ou militaires, et ne se voyant contesté, contrôlé par personne, dit M. Fouquier. Le développemi nt excessif de la police politique, l'impuissante organisation de la police civile faisaient la partie belle à tout homme qui, sans éveiller 1 inquiétude du gouvernement, se contentait de dlmer sans bruit sur les dupes. <

Le lieutenant Collet, après quelque temps pissé au 470 de ligne, sollicite un congé, se rédige une bulle d'institution de chanoine honoraire de l'ordre de Saint-Augustin, et pari pour exploiter les départements du Nord. Dans l'Ille-et-Villaine, dans la Mayenne, dans lOrne, dans le Calvados, dans les Côtes-du- Nord et le Pas-de-Calais, il fait des quêtes fort productives. A Boulogne, le faux augustin est serré de près par un sous-préfet peu confiant. Collet voit le danger, et la voiture qui remporte reçoit un brillant commissaire ordonnateur, galonné sur toutes les coutures. Les gendarmes se rangent respectueusement devant lui. Collet revient à son régiment et réunit ses camarades dans un festin splendide. Quelques mois après, il se crée général et inspecteur. On est en 1812. Le moment est pro- I aux grands coups; car la France traverse une crise effroyable. Collet se confère des pleins pouvoirs pour organiser l'armée de vatalogne : il n'est plus un simple lieutenant en permission, mais le général comte de Borromeo. Il arrive à Valence, reçoit les honneurs dus à son grade et se fait annoncer de place en place. De plus, il se compose un brillant état -major, donne des grades à ceux-ci, décore ceux-là, promet au préfet de 1 Hérault le cordon de grand officier de la Légion d'honneur. En même temps, il puise dans les caisses publiques : à Valence, il prend 20,000 fr. ; à Avignon, 115,000 fr.; à fllarseille, 200,000 fr. ; à Nîmes, 30,000 fr... Mais gorgé d'or et grisé d'honneurs, il ne sait plus s'arrêter... Il venait de passer une revue à Montpellier, et il trônait au dîner officiel que lui offrait le préfet, quand des gendarmes viennent l'arrêter, lui et sa suite. «Le tour eut un retentissement énorme, dit M. Fouquier; Collet s'était attaqué à l'arche, à l'institution sacro-sainte sous l'Empire , a l'armée; il avait pillé le trésor public, il avait rendu l'autorité ridicule, d L'instruction fut rapide ; mais on ne réussissait pas à établir l'identité du faux Borromeo. Il prit fantaisie au préfet de donner en spectacle à ses amis le laineux escroc. Collet est amené, enfermé dans une office dont la porte est bien gardée. Au dessert, on le produira. Le renard arpente sa cage, voit pendante à un clou la défroque d un gâte-sauce; en un tour de main, le voilà transformé; il sort tranquillement, portant une crème, qull se garde bien d'aller présenter à table, et s'échappe... Caché en face de la préfecture, chez un maçon, il put voir, tout le long du jour, M. le préfet dictant des ordres et s arrachant les cheveux. Un beau matin, il partit pour le 47» de ligne, où 1 on n'avait aucun soupçon contre lui, et redevint le lieutenant Collet.

Malheureusement, le démon du vol le tentait toujours. A Tulle , il rencontre un commis de banque à qui il négocie une fausse lettre de change de 12,000 fr., sur laquelle il reçoit 5,000 fr. à compte. Le commis escroqué se met à sa poursuite, le fait arrêter, et le lieutenant, conduit à Grenoble, s'y voit condamné, comme faussaire en écriture de commerce, à cinq ans de travaux forcés.

Ses cinq années allaient expirer, quand, un jour, un officier, visitant un d'étenu, reconnut 1 inspecteur général comte de Borromeo. Cet

COLL

officier avait fait partie de son état-major. Collet, dénoncé par lui, fut chargé de 1 conduit à Montpellier, et de là dirigé sur le

de Toulon. Pendant fini trucl avait réussi à s'emparer d'un énorme dossier qui le concernait, et l'avait livré aux flammes. Mis en liberté, ses cinq années terni Collet s installa, sous la surveillance de la police, dans son pays natal, vivant conforta-

u avec une partie de sa famille, a I lortune cachée ; mais l'obligation de se ■•l'-r à tout moment dev ant 1 autorité lui Pesant, il rompit son ban et s'enfuit à Toulouse. Traqué par les gendarmes, il chercha un refuge chez les frères de la doctrine chrétienne, qu'il allécha par de riches pi.

Reconnu par un ancien camarade de prison, il dut acheter son silence, ce qui le décida à brusquer les événements. Sous prétexte de consacrer sa fortune à l'agrandissement de la communauté, il achète, sans bourse délier, une maison importante, retire ses fonds et ses bijoux des mains du directeur, emprunte 30,000 fr. à. son vendeur, se fait faire des avances par des personnes charitables, extorque 15,000 fr. au comte de Lespinasse, 20,000 fr. à la comtesse de Graesse, 5,000 fr. au médecin de la communauté, 4,000 fr. à deux grands vicaires, et une foule de petites sommes à d'autres personnes. Après quoi, il gagne Lahore et le Plaissac, et se transforme en un riche particulier dont les bienfaits meuvent de tous côtés. Il se fixe à la Rochobeaucourt, chez le commissaire de police même, et s'appelle le comte de Golo. Il achète une terre, marie des jeunes filles, se choisit un intendant, fait réparer l'église à ses frais, et, le moment venu, s'esquive, en emportant les économies de toutes ses dupes ; mais l'heure du châtiment allait sonner. Au Mans, sa dernière étape, l'escroc loue un hôtel, achète une propriété, en revend une autre qui n'a jamais existé et s'enfuit. Arrêté, cette fois, la cour d'assises voit se dérouler la longue série de ses méfaits. Collet confessa ses fautes, et fut condamné a vingt ans de travaux forcés, avec l'exposition et la marque. Ceci se passait en novembre 1820. Conduit à Brest en juillet de l'année suivante, il y passa cinq ans. Au bagne, Collet trouva le moyen de bien vivre, et l'on ne sut jamais d'où lui venait l'or qu'il répandait autour de lui. Un jour seulement, on surprit un paquet à son adresse, qu'on cherchait à lui passer en fraude; on ordonna alors sa translation au bagne de Rochefort, où tous les moyens échouèrent pour arriver à connaître le secret de son inépuisable trésor. De cet or, qu'il eut toujours en abondance, Collet faisait volontiers un usage charitable, et ses compagnons ne s'adressaient point vainement à lui; aussi lavaient-ils en grande vénération. II tenait d'ailleurs à la réputation de bonté qu'on lui faisait. On dit même qu'au milieu de ses sacrilèges et de ses extorsions il fit plus d'une fois le bien. C'est ainsi qu'à Saint-Vallier il adopta un pauvre enfant de trois ans, abandonné sur la voie publique. Collet plaça 8,000 fr. sur la tête de la petite créature, que, plus tard, il n'oublia jamais.

Collet, que ses compagnons de chaîne appelaient monsieur l'évêque, à cause de sa figure ronde et grasse, allait voir expirer sa peine, lorsqu'il tomba malade, entra à l'hôpital et mourut. Encore quelques jours et il rentrait dans la société, a laquelle il s'était rappelé récemment par des Mémoires que, fidèle à ses habitudes, il avait vendus à deux éditeurs à la fois. Il mourut le 24 novembre 1840 : «Je n'ai qu'un regret, dit-il : c'est de mourir forçat... De l'or! de l'or! murmurait-il. A quoi bon tant d'or!... tant de bijoux 1... là !... là!...» On ne trouva que 9 louis dans le collet de sa veste ; il avait emporté dans la tombe le secret de cette mine invisible, qui, pendant vingt ans, suffit à lui procurer du linge blanc, des mets délicats, du tabac à priser, des livres, etc. « Et toute cette adresse, s écrie le narrateur des Causes célèbres, tout ce génie, cette patience heureuse, jamais en défaut, n'avaient servi qu'à lui procurer, dans un bagne, un peu plus de bien-être que n'en ont les autres forçats! ■ Et maintenant, qu'on suppose à ce héros de cour d'assises de nobles instincts, la volonté du travail, et l'on se figurera aisément le rôle brillant qu'il eût pu jouer dans la société, où il n'a laissé qu'un nom flétri et le souvenir d'actions honteuses et misérables.

COLLET-DESCOST1LS (Alphonse- Victor ), chimiste et ingénieur français, né à Caen en 1773, mort en 1815. Il étudia la chimie et la physique sous Vauquelin et Chasles, entra comme élève à l'Ecole des mines, fit partie de l'expédition d'Egypte, et fut nommé, après son retour, chef du laboratoire de l'Ecole des mines, puis ingénieur en chef (1809). Il a publié dans les Annales de chimie et dans le Journal des mines des Mémoires dans lesquels il a consigné ses recherches, notamment sur le platine et les sels de platine, qui ont fait connaître un nouveau corps simple métallique, l'iridium.

COLLET-MEYGRET (Pierre-Hector), administrateur français, né à la Barbanche (Ain) en 1820. Après avoir fait de bonnes études de médecine, il entra dans l'administration, vers laquelle l'entraînait une aptitude particulière. Il occupait, au moment de la révolution de Février, le poste de commissaire du roi au chemin de fer de Saint-Etienne. Il quitta cette

COLL

position pour aller dirig, , .-, I d octobre 1848, le journal le Président, dont le titre seul indique les tendances.

Nommé conseiller de préfecture à Lyon, il ■ prompt..,,,, -nt sa capacité administrative, et son dévouement à la polit qui see attira sur lui l'attention du chef de l'Etat. D'abord placé à la tête de l'arrondissement de Saint-Etienne, où il lais a les meilleurs souvenirs, il fut appelé, à la fin de 1 sous-préfecture de Béziers, OÙ 60 conciliant devait lui faire de non Naturellement il donna son adhésion aux actes du pouvoir. .'■• n ayant pour garnison qu'une •

• .nt à peine charge, armes M. Collet-Meygret relu • ment à la députation déléguée près de lu! de résigner ses fonctions. Quelque temps M. Collet-Meygret fut appelé au poste de secrétaire général de la préfecture de police de 1 ans. Nomme préfet de l'Aube en I8r, presque immédiatement rappel.. ,, o titre de directeur de la sûreté générale (1854), qu'il échangea quelque contre celui de directeur général de la publique au ministère de l'intérieur. Il eut dans ses attributions la presse, la librairie, le colportage, etc., etc.

Des changements administratifs amenèrent en 1858 la retraite de M. Collet-Meygret. Nommé préfet à Lille, il ne rempli tions que quelques jours, puis il devint receveur général du Jura, poste dont il se démit en 1861. Il est aujourd'hui rentré dans la vie ff'V„ee„et s'occuPe d'affaires industrielles. M. Collet-Meygret est commandeur de l'ordre de la Légion d'honneur.

COLL ETAGE s. f. ( ko-le-ta-je - rad. colleter). 1 echn. Dans 1 industrie des tissus, Action de colleter, c'est-à-dire d'accrocher les arcades aux collets. Il Action de faire et de disposer les collets.

— Ane. coût. Nom que l'on donnait aux tailles, aides et subsides, dans le xivc siècle.

COLLETE s. m. (ko-lè-te-dugr. kollêtés, colleur). Entom. Genre d'hyménoptères qui vivent sur les fleurs dont ils recueillent le pollen.

— Encycl. Les colletés diffèrent des hylées par leur corps velu et par le troisième . des antennes, qui est plus long que le second. Leur lèvre inférieure est terminée par une partie membraneuse, ayant presque la forme dun cœur; les antennes sont écartées k la base, et les pattes postérieures des femelles sont propres à ramasser le pollen. La femelle de la colleté ceinturée fait son nid dans la terre, et le tapisse d'une soie luisante et trèsnne, dont elle construit aussi plusieurs cellules placées bord à bord. Elle dépose un œuf dans chacune, et une espèce de cire détrempée pour nourrir la larve. La colleté qlutineuse est petite, noire, avec des poils blanchâtres, roussâtres sur le corselet. L'abdomen est ovoïde, avec un duvet blanc sur le boni postérieur de ses anneaux. Le mâle a des antennes plus grandes que la femelle. Cette espèce se trouve en Europe.

COLLETÉ, ÉE (ko-le-té) part, passé du v. Colleter. Pris au collet et violemment secoué : Un homme colleté par plus fort que lui.

— Colleté de. Qui a le cou entouré de - A ce propos, une autre belle blonde à peau blanche bien colletée de damas bleu, hasarda timidement une parole. (V. Hugo.) Il Inus.

— Blas. Se dit de tout animal qui a un collier : De Cheylus: D'azur, à un dauphin d'argent couronné d'or, affronté avec un chien élancé aussi d'or, colleté du même. Il Se dit aussi du sanglier, du loup, du cerf et autres animaux, qui paraissent poursuivis et atteints par des chiens de chasse : Buatier : D'or, au sanglier de sable, colleté d'un limier de gueules.

— Min. Serré contre les parois d'un puits ou d'une galerie, au moyen de coins : Cadre

COLLETÉ. Trousse COLLETÉE.

COLLETER v. a. ou tr. (ko-le-té — rad. collet. Double la consonne finale du rad! quand la terminaison commence par un c muet : Je collette, tu colletteras, il colletterait). Saisir violemment au collet. Il Chercher à terrasser : Le chien colleta le loup. Colleter un voleur pour le conduire en prison.

— Dans un sens un peu libre, Embrasser, caresser :

La Mort, qui se plaît à la lutte.

Et qui les plus forts culebute,

Voyant Guillaume Collctet

Qui sa Claudine colletait.... •**

— Fig. Attaquer violemment : Quand on lutte avec la nature, on ne descend pas à colleter quelques hommes. (BaLz.)

Voilà la modestie encor qui me collette! Ah ça I j'ai donc marché sur une violette?