L. VSUILLOT

— Loc. fam. Avoir le compas dans l'œil, Appréciera l'œil, avec rapidité et justesse, les dimensions des objets : Louvois avait le compas dans l'œil pour la justesse, les proportions, la symétrie. (St-Sim.) Les personnes qui ont, comme on dit, le compas dans l'œil, éprouvent une sensation de malaise, dans un appartement irrégulier. (De Bonald.)

— Argot. Jambes. H Ouvrir le compas, Marcher, il Allonger le compas, Hâter ses pas.

— Manég. Ecartement des jambes du cheval : La taille du cheval a grandi, son compas s'est ouvert. (E. Chapus.)

— Cnnstr. Compas à verge, Instrument servant à tracer de grands cintres. Il Grand compas, Instrument servant à tracer les plus grands compartiments d'un panneau.

— Astron. Constellation méridionale formée par Lacaille, et située entre le Centaure et le Triangle. La plus belle étoile de cette constellation n'est que de quatrième grandeur.

— Mar. Compas de route, Compas de mer ou simplement Compas, Boussole, u Instrument qui indique constamment la véritable situa-

COMP

tîon des c&blea d'un bâtiment, il Faire le tour du compas. En parlant du vent, Souffler successivement dans toutes les directions.

— Techn. Nom donné a divers instruments servant de mesures à plusieurs ouvriers. Il Instrument dé joaillier pour mesurer les pierres

ii auand on les taille, il Compas de cordonnier, liegle divisée portant un index mobile et servant à mesurer la longueur du pied. H Compas de chapelier, Cylindre jouant dans un tube, il Compas brisé, Compas formé de deux Lame i fixées par leur milieu et servant au doreur sur tranches. Il Compas de fondeur de cloche, Règle de bois portant un talon de crochet, dans lequel on introduit le bord de la cloche, il Charnière à tête de compas, Charnière qui est ainsi nommée parce que ses nœuds s'engrènent l'un dans l'autre, à plat, comme les branches d'un compas.

— Blas. Meuble d'armoiries très-rare, qui représente un compas ; Pelkain : D'argent, au compas de proportion de gueules, la tête en bas. — Denise : D'azur, à trois compas d'argent, à iengrêlure d'or. — Le Compasseur de Courtivron : D'azur, à trois compas ouverts d'or.

— Encycl. Géom. L'invention du compas ordinaire était attribuée par les anciens à un certain neveu de Dédale, nommé Taluus. Selon les poètes, l'oncle conçut une telle jalousie contre le neveu qu'il le tua. Il prévoyait sans doute que le fameux labyrinthe, dont il venait de doter la Crète, vivrait moins longtemps dans la mémoire des hommes que le modeste instrument a l'aide duquel on trace si aisément des circonférences de toutes grandeurs. Il est probable que les premières circonférences un peu exactes ont été tracées à l'aide des deux premiers doigts de la main. Si l'on appuie le pouce sur un point d'une surface couverte de sable, et si Ion fait tourner l'index autour du pouce, comme pivot, en l'en tenant éloigné d'une quantité constante, on trace une circonférence de cercle.

C'est ce que fait le compas, et de la même manière.

Il y a aujourd'hui des compas de bien des formes : les uns ont leurs deux pointes droites ; d'autres les ont courbes. Ceux-ci ont des pointes de remise, qui peuvent s'enlever et se remplacer; ceux-là ont trois branches, à l'aide desquelles on peutdéterminer les trois sommets d'un triangle, etc. Nous ne croyons pas utile d'entrer dans plus de détails sur l'emploi et la forme d'un instrument devenu tellement commun qu'il se classe presque parmi les jouets d'enfants. Nous allons parler d'une autre espèce de compas, dont les propriétés sont moins évidentes au premier coup d'œil.

— Compas de proportion. Galilée est assez riche pour qu'on lui dérobe quelque ebose. C'est pourquoi son disciple, Balthasar Capra, lui dispute l'invention de l'instrument dont nous allons expliquer l'usage.

Deux règles de bois ou de métal (fig. l),

Fig. t.

d'égale longueur, divisées en un même nombre de parties égales, sont réunies par une charnière, dont le centre O est le point de concours des bords intérieurs OA, OB. Veuton, à l'aide de cette simple disposition, trouver une ligne dont la longueur soit à une longueur donnée comme 3 est à 5, on prend, avec un compas ordinaire, la longueur de la ligne donnée; puis l'on ouvre le compas de proportion jusqu'à ce que l'une des pointes du compas ordinaire étant placée sur le chiffre 5 de l'une des branches, l'autre pointe tombe exactement sur la division 5 de l'autre branche. La distance des deux points marqués 5 est alors égale à la longueur donnée ; mais, en même temps, la distance des deux points marqués 3 est égale à la longueur cherchée. En effet, si l'on considère les aeux triangles OCD, OEF, formés par les côtés du compas, et par les distances (5.. .5) (3.. .3) que nous venons de déterminer, on reconnaît qu'ils sont semblables, puisque les côtés de l'angle AOB sont divisés en parties proportionnelles par les droites EF et CD. Ces droites sont donc parallèles, et dès lors on a,