I . | m,. ie- , contre

le et, le 22 juin sui- 1 lution de la

'■■■•---- ,: ■ V mus), ouvra-e historique

Q ■ I ■ vgian

■ pré de huit fois oe 01 an* \um. la

le trol . fois quii quennal .

maintenant on France, u dii

l'une dyoa

j r ■- mêler â*bl itoire, puisqu'il est l'auteur du m<

GEOR

roman historique publié depuis que Walter Scott n'est plus, a voulu rapidement esquisser, dans une espèce de cours public, la physionomie des Quatre George et celle des temps ou ils vécurent. Appliquant à cette esquisse un procédé tout spécial, exclusivement à l'usage de son auditoire aristocratique et lettré, l'auteur de Henry Esmond a é toute la partie politique et militaire de ce vaste sujet. Cent autres écrivains l'ont déjà traitée, cent autres la traiteront encore. Ils ont suivi et suivront la route laive et banale qui court sur les hauteurs, et d'où l'œil embrasse un vaste panorama.

M. Thackeray, lui, a choisi un sentier à micôte, un horizon plus borné. Les perturbations de l'équilibre européen durant ces cent, seize années, les bouleversements subis par les systèmes d'alliances, et même les luttes intérieures, les victoires et conquêtes de chaque parti, les ministères élevés, minés, renversés, tous ces intérêts qui, au jour le jour, passionnent les foules et plus tard et dès le lendemain s'effacent de leurs souvenirs, Thackeray, de propos délibéré, les néglige, se réservant de rappeler de temps en temps par un mot, par une rapide allusion, qu'il est loin de les ignorer. La vie intime du monarque, sa physionomie, ses habitudes, son caractère, en un mot le revers de la pourpre royale, ses vertus ou ses vices de ménage, comment il fut époux et père, comment il traitait, dans le secret, de ses transactions privées, favorites et favoris, quels petits mobiles individuels eurent prise sur ses plus graves déterminations, et sa tournure, et son costume, et quels délassements d'esprit ou de corps il préférait, et comment autour de lui vivaient les grands seigneurs, et au-dessous d'eux les bons bourgeois, et au-dessous encore le pauvre peuple, voilà ce que veut raconter le romancier, historien par hasard, chroniqueur par goût, et qui, sans vouloir en trop élarg ir le champ, transporte dans le passé les précieuses facultés d'observateur qui l'on', fait un des plus excellents parmi les peintres moralistes de l'époque actuelle. Bref, c'est ce que nous appelons, en France, l'histoire en déshabillé, les grands hommes en robe de chambre. Une conclusion générale se dégage irrésistiblement de l'étude de ces quatres règnes successifs, quand on les embrasse du même coup d'œil ; nous allons la résumer, suivant l'excellent jugement porte par M. Forgues sur cette œuvre remarquable.

L'Angleterre, dans les derniers temps de la reine Anne, avaîteommencé une intéressante expérimentation, continuée heureusement sous les successeurs que le bon sens des whigs appela au trône et qu'il sut y maintenir. Etrangers au pays, investis d'un droit dont ils doutaient, ne régnant qu'à titre précaire, les princes hanovriens intervinrent moins qu'aucun autre monarque anglais ne l'avait jamais fait dans la direction politique du pays qu'ils étaient censés dominer, favorisant ainsi, un peu malgré eux et sans en avoir pleinement conscience, la consolidation du vrai régime parlementaire. Du jour où les trois royaumes se sentirent moins gouvernés, ils durent aviser à se gouverner eux-mêmes, et lorsqu'ils eurent contracté cette habitude éminemment salutaire, il devint, George III en lit l'épreuve, excessivement difficile de la leur faire perdre. Pressez le sens de cette expérience bien éclatante, lûen complète, vous en extrairez cette formule : ■ Que le meilleur des rois pour un peuple capable d'émancipation est celui qui règne le moins ; ■ ce qui revient à

cet autre axiome : « La meilleure m; ire

d'apprendre à être libre, c'est de pratiquer la liberté. • Pour qui ne doute plusuV ces grandes et simples vérités, il est illogique el presque impie de soubaiter, tels bienfaits qu'on leur pût devoir, des souverains éclairés, vaillants, justes, énergiques, aptes de tout point a porter la couronne, à manier le sceptre. C'est préférer le roi Grue au roi Soliveau, dont le mérite, longtemps méconnu, n'en est pas moins très-supérieur. Voyez plutôt et COm] irez. Qu'a-t-il manqué peutêtre à mainte nation moderne pour l'investir de cette majesté sereine, de cette sécurité souriante et fière que presque toutes envient maintenant à notre puissante ail d'outre- Manche? Quatre George de suite, vains simulacre, de rois, maîtres de nom, serviteurs de fa t, el cent seize années de self" govt rnment obli 1 re, utile ei gioi euï

apprentissage il ont le bénéfice, une J'ois

acqui 1, 1 est pour jamais. Cet ouvr 1 Quatre George, a été traduit en français par M. K.-A. Spoli.

* GEORGES (SAINT-), bourg de Krance (Loîr-et-l her), eant.de Monti Ichar l,:u n<3

b 88 kilom. N.-o. de Bloi . sur le Cher;

i 187 bal». — pop. tôt., 2,43'» hab.

GEORC.es (SAINT-), bourg do PY mce (Vienne), ch.-l. de cant., arrond. et à 12 kilom. de Poitiers ; pop. aggl., 598 ban. — pop. tôt., 1.411 i. .i.

'GEORGES RtJTTAVENT (SAINT ), bourg

de 1 1 u (Mayenne) , cant. (>., arrond. et

a a kilom, de M lyenne . po| ai ■■!., 821 hab. — pop, t t., 2,159 hab.

* GBOBGES-BN-COVZAN, bourg de France

■ i.. ;. ii 1 Rot» arrondi et h 2Q kilom,