LE PÈRE
Veux-tu bien n' pas crier comm' ça.
Tous deux réunis eui i/oix dans
ce charmant duo pour Cl 1er : Oh! là là!
La partition ne renferme pas moins de vingt- trois morceaux. L'ouverture n'offre aucune qualité saillante. Dans le premier acte , on peut signaler la ballade sur les pirates, dont l'accompagnement est d'un bon effet; les couplets : Pour un tendre père; les gentils couplets de Girofle repétés par Girofla : \doré; ceux de Marasquin : Mon père est un très-gros banquier; le chœur : A la chapelle; le chœur des pirates et le sextuor. Le second acte est sans doute rempli d'entrain et de gaieté; mais les idées musicales se ressentent de la vulgarité des paroles; le quintette : Matamoros, grand capitaine, est le meilleur morceau de l'ouvrage; l'harmo- ; nie en est intéressant-*. Dans le troisi acte, l'auba le -ans a ;compagnement n'offre guère qu'une habile disposition des voix. Les couplets dialogues : En entrant dans notre chambrette, sont suivis d'un petit nocturne qui pourrait être agréable si cette scène n'offensait pas le goût. Au nombre des morceaux les mieux réussis, il faut encore compter l'air de Marasquin : Beau-père , une telle demande, le chœur et les couplets du départ. D:stnbution : Marasquin , Puget (Félix) ; Mourzouk , Vauthier; Boléro d'Alcarazas, Alfred Jolly; chef des pirates, Gobereau; Giroflè-Girofla, Mlle Jane Granier; Aurore, Mlle Alphonsme; Paquita, Augusta Colas; Pedro, Laurent.
GIROINDE s. f. (ji-roin-de). Nom donné au dévidoir, dans la Haute-Marne.
• GIKOMAGNY, ville de France (territoire de Belfort), ch.-l. de cant., arrond. et à. 13 kilom. N.-O. de Belfort, sur la Savoureuse; pop. aggl., 3,058 hab. — pop. tôt-, 3,156 hab. GIRON (Jean-Antoine-Aimé), poète et littérateur français, né au Puy-en-Velay en 183S. Il vint étudier ie droit k Paris, où il se rit recevoir licencié. M. Giron débuta dans les lettres par des poésies qui parurent dans la Bévue de Paris, la Bévue des races latines, etc. Tout en exerçant la profession d'avocat dans sa ville natale, où il est secrétaire de la Société académique, il s'adonna aux travaux littéraires qui étaient l'objet de sa prédilection. En 1863, il publia le Sabot de Noël (in-4°, avec des illustrations de Flaineng), recueil de légendes, qui eut un vif succès et qui a été traduit en plusieurs langues. M. Giron fit paraître ensuite : les Amours étranges (1864, in -12), poèmes; Trois jeunes filles (1864, in -12). études en prose; Mystérieuses (1865, in-12), nouvelles; le Velay, fleurs des montagnes (1868, in-12). A cette époque, il lit un voyage en Italie. De retour en France, il écrivit de nouvelles poésies, qui forment la première partie d'un recueil intitulé les Cordes de fer. Les pièces de la seconde partie furent écrites pour la plupart pendant la funeste guerre de 1870-1S71. M. Giron avait alors déposé sa robe d'avocat et il avait pris le fusil pour défendre le territoire envahi. Les Cordes de fer (1873, in-12) obtinrent dans la presse un chaleureux accueil. On y trouve une inspiration patriotique et mâle ; on y sent un poète doublé d'un homme. Cette même année, il publia un pendant au Sabot de Noël, Va A! aison de Nazareth, légende (1873, in-4»), avec des illustrations de Daniel Vierge. Au centenaire de Pétrarque, M. Aimé Giron remporta quatre prix et fut nommé, par le ministre miction publique, officier d'académie.
Ces quatre Poésies ont été publiées au Puy (1874, in-12). Au centenaire de Saboly, a Apt, il obtint à la fois le premier prix des noôls néo-romans et le premier prix des noèls français. Les pièces couronnées ont paru sous le titre de : Poésies françaises et néoromanes (1875, in-12). Depuis lors, M. Aime Giron a publié les Petits-fils des douze Césars (1874, in-S°), satires en vers fnuiç.ùs et en vers latins, eu collaboration avec M. Cyrille Fiston, pour la partie latine. Citons encore de M. Giron r la Panthère, étude de mœurs parisiennes (1876, in-12). Cet écrivain
ne a été, à diverses reprises, lauréat
des Jeux floraux de Toulouse, de Muutaui . Il esl membre de la Société des Félibres, des Académies de Marseille, d'Apt, d'Alais, de Màeon, etc.
* GIRONDE (DEPARTEMENT DE la). D'après le recensement de 1876, le département de la Gironde a une population de 735.242 hab. Aux termes de la loi constitutionnelle, ce dé parlement nomme 4 sénateurs el 10 députés. la nouvelle organisation militaire, il tien) ï la 18e régi m ei concourt k former le 18* corps d'armée. Bordeaux <-t l.ibourne sont des subdh région,
appartenant toutes deux a la 70a i
iterie. 35e division, dont le quartier ■ . ■. e ' a i ;"' deaux. l .e général •■■ » n 18e brigade de cavalerie réside à Libourne. Il y h à Bordeaux un magasin milit lire de vivres, Ql entrai d'haut, île harnachement et de campement, ainsi qu'un hôpital militaire.
'GIRONS (SAINT-), ville de France(Ariége), ch.-l. d'arrond., à 44 kilom. O. de Foix ; pop. nggl., 3,912 hab. — pop. lot., 4,953 hao.
OIVE
L arrond. comprend 6 cant., 83 communes, 83.8S2 hab.
G1ROT-POCZOI- (François- Jean- Amédée), homme politique français, ne au Broc (Puyde-DÔme) *-n 1832. Fils de l'ancien député Pi .; -Antoine Girot-Pouzol, il était membre du conseil général de son département lorsque, M. de Morny étant mort, il se présenta pour le remplacer au Corps législatif dans la 2« circonscription du Puy-de-Dôme, au mois lin 1865. Professant* les idées libérales, il se porta candidat hadé pendant et, bien que il eusement combattu par l'administration, il fut élu député. M. Girot-Pouzol alla grossir a la Chambre le petit groupe de l'opposition. Aux élections générales de 1869, grâc • à la pression administrative, il échoua avec 12,721 voix contre le candidat officiel, M. Burin-Desroziers, qui fut élu. Après la révolution du 4 septembre 1870, le gouvernement de la Défense le nomma préfet du Puy-de-Dôme, qu'il administra avec d'habileté que de sagesse. Elu, le 8 février 1871, député du Puy-de-Di ne lI'Ass smblée nationale, il donna sa démission le 4 mars suivant, dans une lettre qui prouve a quel point il avait le respect de it. « Je
ne saurais, dît-il, me résoudre à voter le projet de traité qui a été soumis hier a l'Assemblée; mais comme je sais qu'en a{ ainsi je ne donnerais pas satisfaction aux désirs de la grande majorité de ceux qui m'ont élu, je considère comme un devoir de renoncer au mandat qui m'a été confié. » Une élection partielle ayant eu lieu dans le Puyde-Dôme le 12 octoore 1873, M. Girot-Pouzol, cédant aux instances des républicains, posa sa candidature. C'était au moment même où les monarchistes, avec la complicité du gouvernement, faisaient de suprêmes efforts pour renverser la République et imposer à la France la royauté traditionnelle avec le comte de Chambord. M. Girot-Pouzol, dans sa profession de foi , s'engagea à défendre devant l'Assemblée la République et les principes de 1789, l'intégrité du suffrage universel, et à demander la dissolution de la Chambre. Elu député, sans concurrent, par 74,994 voix, il alla siéger à la gauche républicaine, vota contre le septennat, la loi sur les maires, le et de Broglie (16 mai 1874), pour les propositions Périer et Maleville, la constitution du 25 février 1875, contre la loi sur l'enseignement supérieur, pour le scrutin de liste, etc. Aux élections du 20 février 1876 pour la Chambre des députés, M. Girot-Pouzol posa sa candidature à Issoire. Réélu par 10,936 voix contre M. Burin-Desroziers, candidat bonapartiste, il alla siéger à gauche et vota constamment avec la majorité républicaine, notamment pour l'accroissement du budget de l'instruction publique, contre les jurys mixtes, pour l'ordre du jour contre les menées cléricales (4 mai 1877). Le 18 mai suivant, il s'associa à la protestation des gauches contre le manifeste du maréchal de Ma -Manon qui déclarait la guerre aux républicains et appelait au ministère des monarchistes, des bonapartistes et des cléricaux. Le 19 juin suivant, il lit partie des 363 qui votèrent un ordre du jour de défiance contre le ministère de combat de Broglie- Fourtou. Après la dissolution de la Chambre, M. Girot-Pouzol se représenta devant les électeurs d'Issoire, et, malgré une pression électorale inouïe exercée par L'administration en faveur de M. Burin-Desroziers, bonapartiste et candidat officiel de M. de Mac- M ihon, il fut réélu députe, le 14 octobre 1877, par 12,887 voix contre 10,884. Depuis lors, il a voté, avec la majorité républicaine, pour la nomination d'une commission d'enquête chargée de constater les abus commis par l'administration pendant la période électorale (15 novembre), pour l'ordre du jour contre le ministère de Rochebouèt (24 novembre), etc.
GISELLE s. f. (ji-zè-le). Comm. Mousseline imitant la guipure.
GISON, divinité du premier ordre chez les bouddhistes japonais, représentée avec une tète de bœuf;, cornes noires.
■ G1SORS, ville de France (Eure), ch.-l, de cant., arrond. et à 30 kilom. E. des Andelys, sur l'Epte, la Troène et le Re\ pop. aggl., 3,493 hab. — pop. tôt., 4,047 hab.
GITANERIE s. f. (ji-ta-ne-ri — rad. gitane). Tout ce qui regarde les gitanos et leui s mœurs.
* GÎTER v. n. ou intr. Habiter, demeurer, etc.
— Placer, mettre : On cite le raisin écrasé dans ta cuve a l'aide d'une pelle en fer.
GITONNE s. t'. (ji-tO-ne). Mule qui i encore un an. Il ' In l'appi I ONNB.
GIUS CHAN OU GIUS-CHON s. m. (ji-uss- ! . bon). Ni irs
les. Chacun d'eux lit par jour une des trente divins l-i but de procurer le .,,,, les musulmans qui^ ont fait
dans cette intention; c'est pourquoi les gius-chan fout leur lecture près des i -s, dans les mosquées et autres lieux potion.
• CIVET, ville de Frauce (Ardennes), ch.-l.
GLAC
de cant., arrond. et à 40 kilom. N.-E. de Rocroy ; pop. aggl., 4,469 hab. — pop. tôt., 5,575 hab.
* G1VORS, ville de France (Rhône), ch.-l. de cant., arrond. et à 21 kilom. S. de Lyon;
i,822hab. — pop. tôt., 11,910 hab
* givré, ÉE adj. — Bot. Vanille givrée. Dont les gousses portent des efflorescenees blancb
* GIVRY, bourg de France (Saône-et-Loire), ch.-l. de cant., arrond. et à 9 kilom. de Chalon-sur-Saône; pop. aggl., 2,033 hab. — pop. tôt., 2,957 hab.
GLABELLO-INIAQUEadj. (gla-bèl-lo-î-ni-
a-ke — de glabelle, et de iniague). Qui va de la glabelle à la nuque.
' GLACIAIRE adj. — Encycl. Géol. Période glaciaire. Nous trouvons sur ce sujet, dans le journal la Bépubltque française, une savante étude que nous reproduisons en entier, parce que nous ne pourrions qu'en diminuer la valeur en nous bornant à lui emprunter les éléments d'un article.
« Une question toujours controversée, qui intéresse tout autant la physique du globe
Sue la géologie, est celle que vient de traiter ans son cours un des savants professeurs de la Faculté des sciences de Besançon, M. Vézian. Il s'agit de déterminer quelles sont les causes, astronomiques ou physiques, qui ont pu donner lieu, dans la suite des âges géologiques, à l'apparition des périodes glaciaires. Avant d'exposer les diverses hypothèses qu'on a mises en avant pour l'explication de ces phénomènes, d'une si haute importance pour l'histoire de notre planète, il est nécessaire de bien préciser l'état de la question et de rappeler, au moins succinctement, les faits qui se rattachent a ces phénomènes et les caractérisent.
■ Et d'abord quelle est la signification de l'expression même de période glaciaire ? A l'rpt.. pie actuelle, un certain nombre de massifs montagneux, comme les Alpes, les Pyrénées, les Andes méridionales, les Alpes de la Nouvelle-Zélande, renferment des glaciers. Dans toutes les régions où l'altitude est suffisamment élevée, où les vents régnants amènent une quantité de vapeur
i d'eau assez grande pour produire d'abon-
I dantes chutes de neige, 1 accumulation de ces masses peut donnerlieu, par la pression,
i à une conversion continue de la neige en glace, puis au mouvement de progression qui cou-
! stitue la marche des glaciers. Mais, sauf dans les contrées polaires, où les glaciers
i existent encore sur des étendues et dans des
) proportions considérables, au Groenland et an Spîtzberg par exemple, les points du
I globe envahis aujourd'hui par les glaciers n'offrent qu'une surface restreinte, qui n'est qu'une fraction fort petite de l'aire occupée par les massifs de montagnes. En dépit de ses glaciers, l'époque actuelle, même reculée bien au delà des temps historiques, n'est pas et ne doit pas être considérée comme une période glaciaire.
» La première époque géologique à laquelle la science ait pu donner légitimement ce nom est comprise entre la tin de l'époque tertiaire et les commencements de 1 é] quaternaire, ou plutôt au début même de celle-ci. Les glaciers avaient alors une ex- I ii ion consi U rable. Tous les massifs montagneux de l'Europe occidentale, Vosges et Jura, Morvau et Cévennes, Alpes et Pyrénées, étaient envahis ; ceux des Alpes couvraient toute la Suisse et descendaient, par la vallée du Rhône, jusqu'à Lyon ; les glaciers des P\ rénées s'étendaient dan- les pleines jusqu'à la faible altitude de 200 mètres. ■ Pour achever de donner une idée,
■ dit M. Vézian, de ce prodigieux
» ment des phénomènes glaciaires, ajoutons
■ qu'une nappe de glaces et de neiges persis-
• tantes s'étendait, sans interruption aucune, i depuis le mont Blanc jusqu'au pôle boréal.
• La calotte glacée qui entourait ce pôle at- » teignait les envii . et peu s'en » fallait que notre hémisphère tout entier ne » dis] arûi sous un vaste linceul de neiges per-
■ pél uelles.B
i i tte véritable période glaciaire, dont la ■ compterait, suivant Lyell, non p;ir
des dizaines, mais par des i entaines de mil-
■ suivie d'une époque où
j uite de l'élévation de la
i ' i rogressivement
Hem m ; p lis survint, mais dans des
proportions moindres, un nouveau dévelop-
i em ml des mômes phénomènes, de sorte que
Ut compter deux périodes glaciaires
Mpie dont il est question,
c'est-à-dire peu lant l'époque quatei nuire.
sont les seules dont faisaient mention, il y a peu de temps encore, les traités de (] i exemple, l'ouvrage de Beui n était, il <-st vrai, revêtu de l'approbation d" Mgr l'archevêque de Paris, juge compétent, comme on pense, en matière de e); mais aujourd'hui, et ce point est grande importance pour la question qui nous occupe , il est généralement reconnu que des périodes glaciaires ont existé dans les âges antérieurs. M. Vézian en a accumulé les preuves dans une leçon sur la période glaciaire falunieune, et Lyell, dans ses Principes de géologie, a noté toutes les traces que les recherches de Ramsay et d'autres géologues ont recueillies et qui déno-
GLAC
tent,avec une évidence plus ou moins grande, l'action glaciaire dans les temps tertiaires et secondaires, dans le miocène supérieur, dans l'éocène, le terrain houiller, le dévonien. Mais quand on arrive aux couches les plus anciennes des terrains paléozoïques, les traces de cette action s'effacent de plus en plus; les caractères qui permettent de reconnaître l'existence des périodes glaciaires, blocs erratiques et cailloux striés, roches polies et rayées par les transports des masses de glaces, alluvions glaciaires, ont peu à peu rlisparu; de sorte qu'on ne peut dire si l'absence de ces traces dans les terrains silurien, combrien et laurentien, prouve que les âges géologiques correspondants n'ont pas été témoins de périodes glaciaires, ou si, dans le cas de l'affirmative, il n'y a pas eu simplement disparition et finalement destruction fJes signes, relativement peu durables, par lesquels se manifeste l'action ries glaciers. Il sufrit, du reste, pour l'étude de la question qui nous occupe, de savoir qu'il a existé, dans le cours des âges géologiques, non une période glaciaire unique, mais une série plus ou moins nombreuse de périodes semblables que nous ne pouvons mieux définir que ne li fait le savant dont nous allons commenter des, dans les termes suivants* « Parpe-
■ r i ode glaciaire t\\ faut entendre une époque - pendant laquelle la température a éprouvé i m entanément un abaissement suffisant
■ soit pour amener l'apparition des glaciers, • s'ils n'existaient pas lors de l'époque anté- » rieure, soit pour leur donner, s'ils existaient . déjà, une extension plus grande. »
» Ces préliminaires posés, nous revenons a la question des causes, astronomiques ou physiques, auxquelles on doit attribuer les apparitions successives des périodes r/laïaaires.
> De quelles circonstances météorologiques ou physiques dépend la formation d'un glacier ?
» Tout le monde le sait. Il faut que, pendant la durée des saisons hivernales principalement, il y ait, dans la région montagneuse où cette formation se produit, une chute abondante de neiges ; il faut que les neiges s'y accumulent en masses assez grandes pour résister aux effets réunis de l'évaporation et de la fusion que détermine, pendant les saisons estivales, le rayonnement solaire. Une altitude élevée, si la région considérée est dans les zones tempérées, ou, à défaut de l'altitude, un climat arctique ou polaire dans les hautes latitudes, est donc une des conditions indispensables aux phénomènes des glaciers. En un mot, le froid, un froid intense est nécessaire; mais la chaleur, ainsi que Tyndall et d'autres physiciens l'ont fait remarquer avec raison, ne l'est pas moins; car l'abondance des neiges implique une abondante formation préalable de vapeur d'eau dans l'atmosphère, et la vaporisation dont il s'agit ne peut être due qu'à l'action d'une température élevée, tant à la surface de la mer que dans les couches atmosphériques surplombantes. La vapeur ainsi formée, transportée par le jeu des courants aériens soit au sommet des montagnes, soit dans les régions polaires, y subit une condensation et un refroidissement suffisants pour la transformer en neige. Sans la chaleur dont nous parlons, quelle qu'en soit d'ailleurs l'origine, l'évaporation manquant, il n'y aurait pas de neige et, par suite, pas de glaciers ; sans le transport des masses de vapeur et la basse température qui non-seulement la condense, mais la gèle, il pourrait y avoir des pluies diluviennes, il n'y aurait pas de neige et, par suite, point de glaciers.
■ Voilà donc, en deux mots, quelles sont les conditions physiques du phénomène général, abstraction faite de tous les détails secon- I. Ces deux conditions existent aujourd'hui, ont existé pendant toute la durée de l'époque actuelle et probablement aussi, sur une échelle plus ou moins forte, pendant toute la -i irèe des époques géologiques. Pour qu'elles déterminent une période glaciaire, dans le sens où l'entendent les géologues, et i Ion la définition de M. Vézian, il faut donc certains âges l'une ou l'autre de ces unis, ou toutes deux, aient subi, dans l'mt.-rtsite do leur marof'-stal ion, îles altères marquées d'affaissement ou d'exal- : Il faut que le refroidissement ait été i. M- pendant une période sufli animent longue pour que des régions au i urnes aient été 'envahies par
t couvei tes de glaciers.
Mai- i permis de séparer ce re-
tt d'une action calorifique d'une
uergîe, ainsi que Tyndall l'a fait
er et que M. Vézian l'admet avec le o nglaiSi
pai mi les causes possi-
mi nt du globe terrestre,
tnt être î ■■ vo-
pour l'explication des phéi lène i
glaciaires,
» La tel , de la cha-
leur de trois sources principales. La pre-
quelle i o . ede ' l'intél ieur d« sa m ■ une chaleur ù"oi : ine Lo vient de la r
l'autre di ss hémisphères, lelon arlenl les sai h ou la latitude poui des lieu ats. Uno
troisième source de chaleur est colle qui
GLAC
provient des radiations de tous les autres astres; c'est celle qui constitue ce qu'on nomme la température de l'espace, température que marquerait un thermomètre dans le lien qu'occupe notre globe à chaque instant, si sa chaleur interne et la radiation solaire pouvaient être anéanties. Les physiciens ne s'accordent pas sur le degré d éléde cette température, mais elle est, en tout cas, loin d'être négligeable, et bien probablement elle atteint une fraction importante de la température que détermine dans l'espace le rayonnement du soleil même. Il n'en est pas de même de la chaleur intérieure qui. depuis les âges géologiques, n'a qu'une influence très-faible sur la température de la surface du globe ; d'après les recherches de Fourier, elle ne peut actuellement contribuer que pour une fraction de degré insignifiante (1/30) à. élever cette température. Il suffit donc d'examiner quelles variations peuvent affecter les deux autres sources, toutes deux astronomiques. Mais nous verrons bientôt que les phénomènes glaciaires pourraient s expliquer aussi par un refroidissement local dû à des causes physiques ou terrestres.
» Procédons avec ordre et énumérons d'abord les diverses variations, d'origine astronomique , qui sont susceptibles de donner lieu à un refroidissement local ou général à la surface de la planète.
. La courbe que décrit la terre autour du soleil n'est pas circulaire : c'est une ellipse dont le foyer est occupé par le soleil. Les distances de cet astre varient donc constamment, et, par suite aussi, l'intensité de la chaleur que la terre en reçoit à chaque instant. De plus, l'axe de rotation terrestre ou, ce qui revient au même, l'équateur est incliné, sur le plan de l'orbite, d'un certain angle qu'on nomme l'obliquité de l'écliptique. De ces deux faits résultent toutes les variations de température qui se succèdent dans le cycle de l'année tropique et qui forment les saisons des deux hémisphères ; deux lignes, celles des équinoxes et des solstices, déterminent, en vertu de la vitesse variable de la planète, la durée qu'elle met à parcourir chacun des quatre arcs inégaux ainsi formés. Une autre ligne importante à considérer, c'est celle de la direction du grand axe, ce qu'on nomme la ligne des apsides; c'est a l'une ou a l'autre de ses extrémités que la terre se trouve à sa plus petite distance du soleil ou au périhélie, et à sa plus grande distance ou à l'aphélie. Si la ligne des équinoxes et celle des apsides conservaient toujours, dans la suite des temps, une position relative invariable, aucun changement, aucune variation ne pourrait se manifester, de ce chef, dans l'ordre ni dans la durée des saisons, qui resteraient inégales, il est vrai, mais constantes dans chaque hémisphère. Cette constance de position n'existe pas, et deux phénomènes astronomiques concourent à modifier incessamment cette situation relative. Le premier est la précession des équinoxes, qui consiste en une rétrogradation de la première des deux lignes et lui fait accomplir une entière révolution dans l'intervalle d'environ 26,000 années. Un autre mouvement , inverse du précédent , c'est-a-dire dans le sens de la translation de la planète, change nu contraire la direction de la ligne des apsides ou, si l'on veut, la position de l'ellipse parcourue : c'est ce que les astronomes nomment le mouvement du périhélie. Par la combinaison de ces deux mouvements, les équinoxes et les solstices et toutes les positions intermédiaires changent constamment sur l'orbite elliptique de notre planète, et dès lors l'origine des saisons, leurs durées relatives varient dans le cours des âges, de manière à accomplir un cycle entier dans une période qu'on peut évaluer en nombre rond a 21,000 années.
» Ces variations ne sont pas les seulos. L'obliquité de l'écliptique, non plus, ne reste pas constante : elle diminue de 0",5 environ tons les siècles, c'est-à-dire que l'axe du globe se redresse d'autant, tous les cent mis, sur le plan de l'orbite. On n'a pu encore déterminer avec exactitude les limites de cette lente variation, qui, si elle devait être indéfinie, Snerait à la longue la perpendieu-
larité de l'axe, l'égalité des jours et des nuits pendant tuute l'année et une égale répartition de lu I ière et de la chaleur dans les
deux hémisphères, état (pie l'on a caractérisé asses impropre nt en le n tant un
printemps perpétuel. Mnis si la théorie n'a pu déterminer les limites dans lesquelles
varie l'ol.liqnité de l'ei 'liptlipie, elle Miil ee-
pendanl que ces limites existent, et qu'après avoir diminué jusqu'à s'abaisser, selon Ln-
pl , d'environ 1° 20', l'obliquité deviendra
stationnuire , puis reprendra uno marche croissante,
• Kulin.une dernière variation séculaire modifie l'orbite do la terre : c'est celle de
il nt qu'on nomme l'excentricité. On
ail que les longueurs des grands axe:: pi a nétalres sont invariables, qu'ainsi la dure,. de l'année sidérale et la distance moyonno
de la terre an soleil restent stantes.
rapport des dlstanci ■ . de
péi ihélie et de la di tance apné-
arie sans cesse; en d'autres termes, l'ellipse do l'orbite terrestre s'approche d"
. plu d'être circulaire , Bon ex i
trieitô diminue sans cesse pour atteindro
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une certaine valeur a partir de laquelle elle augmentera au contraire, oscillant ainsi entre certaines limites qui ont été calculées pour un million d'années avant et après notre ère. A combien monte cette variation séculaire? Biot évaluait à 1,400 lieues par siècle, à 14 lîeues environ par année, le taux de cette diminution; chaque année la terre se rapproche de 14 lieues du soleil à l'aphélie et s'en éloigne d'autant au périhélie. 11 y a 200,000 ans environ que l'excentricité aurait atteint son dernier maximum.
■ Des phénomènes astronomiques propres à la terre même, passons à ceux qui sont indépendants du mouvement de notre planète, mais qui peuvent néanmoins modifier son état thermique. On sait que l'activité de la radiation solaire est sujette à des oscillations ; les périodes connues sont, il est vrai, si courtes, qu'évidemment elles n'ont et ne peuvent avoir aucun rapport avec les périodes glaciaires; mais il faut dire que quelques astronomes sont enclins à penser que cette activité a pu subir des crises plus ou moins analogues à celles qui ont eu leur siège dans les étoiles temporaires, dans les étoiles variables à longues périodes. Notons seulement pour mémoire le passage de longues traînées nébuleuses ou météoriques qui, s'interposant pendant des années, des siècles entre le soleil et la terre, auraient pu être la cause de refroidissements de plus ou moins longue durée.
• Enfin, on a invoqué aussi les changements
fiouvant provenir du mouvement de transation qui entraîne dans l'espace, dans la dir-'ction de la constellation d'Hercule, le système solaire tout entier et, avec lui, notre terre. En admettant que la température varie selon les régions parcourues, on peut concevoir que notre globe ait passé à diverses reprises par certaines régions qui ont déterminé à sa surface des refroidissements plus ou moins grands, susceptibles d'expliquer l'apparition des périodes glaciaires.
■ Il faut mentionner une dernière hypothèse, qui n'est plus astronomique, mais qui est du domaine de la physique, de la physique terrestre ou de la géologie. C'est celle à laquelle Lyell paraît attacher la plus grande importance dans laproductiondesphéuomènes gla~ ciaires. Nous voulons parler des mouvements qui se produisent incessamment dans la croûte solide du globe, dans le relief, la distribution et l'altitude des masses continentales, dans les soulèvements ou affaissements alternatifs du sol et des mers.
■ Notre énumération terminée, voyons comment chacune des causes invoquées peut rendre raison de l'apparition des périodes glaciaires.
■ L'année sidérale ayant une durée constante, si l'orbite elliptique de la terre ne changeait pas de forme, c est-a-dire d'excentricité , la quantité totale de chaleur que notre globe recevrait du soleil dans le cours d'une année serait elle-même invariable. Il n'en est pas tout à fait ainsi, puisque l'excentricité subit de lentes oscillations séculaires; actuellement, cet élément diminue; il diminue depuis deux mille siècles, et, par conséquent, depuis deux mille siècles, la chaleur provenant de la radiation solaire supposée constante est de moins en moins grande; mais des évaluations probables ne permettent pas de regarder l'amplitude totale de cette variation comme dépassant la moyenne de plus des trois millièmes de sa valeur. C'est une différence trop faible pour expliquer l'intensité des phénomènes glaciaires aux époques de diminution maximu. En tout cas, cette diminution affecte à la fuis les deux hémisphères de la terre, dans leurs zones équatoriales, tempérées et polaires, et au refroidissement provenant de cette cause correspondrait une diminution dans l'activité de l'évaporation, circonstance défavorable à l'extension des glaciers.
» Voyons maintenant quelle influence on peut attribuer à la précession des équinoxes, au mouvement du périhélie et à la variation d'excentricité. Actuellement, le solstice d'hiver de l'hémisphère boréal est à pies de 10° du périhélie; vers l'an 1250, ces deux points coïncidaient et la ligne des solstices ne faisait qu'une même ligne avec celle des apsides. Il résulte de la, comme on sait, une dillerence notable dans la durée des saisons sur chaque hémisphère, niais surtout dans les conditions thermiques des saisons opposées comparées d'un hémisphère a l'autre. Les saisons hivernales, sur l'hémisphère
nord, sont les plus courtes et, de plus, .m -
re pondent aux moindres distances du soleil à la terre. Les saisons estivales sont les plus longue! "t comprennent les plus grandes distances. De là, une Borte de compensation qui rend moins in égales los moyenne, températures d>' t'es saisons. Lo contraire arrive nécessairement dans l'hémisphère austral, qui, pour des raisons précisément inverses, a tles êtes plus courts et plus chauds, des hivers plus Ions? et plus froids, et, en gomme, des conditions plus favorables à la production des phénomènes glaciaire*,
• Par lo fait de la précession des équinoxes et du mouvement inverse du périhélie, des ■ litlons opposées auront lieu à un Intervalle d'environ 10,500 ans, o'esl à du.- en l'an U750. Deux périodes Intermédiaires sont celles qui correspondent à la coïncide m ds
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la ligne des équinoxes avec la ligne des apsides. Ainsi, 3985 ans avant notre ère, le périhélie et l'équinoxe de l'automne boréal étaient un même point, et il en sera ainsi dans 46 siècles, en l'an 6485, où ce sera le tour de l'équinoxe du printemps boréal de tomber le jour du passage de la terre au périhélie^ sa plus petite distance du soleil. Ces changements incontestables, qui font alterner tous les 10.500 ans des périodes de refroidissement et d'élévation de température d'un hémisphère à l'autre, sont-ils la cause des phénomènes glaciaires? Cette opinion a été soutenue, notamment par M. Adhémar dans ses Révolutions de la mer, qui expliquait ainsi à la fois les périodes glaciaires et les phénomènes diluviens. Mais on a objecté avec raison qu'une différence de huit jours entre les durées des saisons hivernales réunies et celles des saisons estivales est bien faible pour rendre compte de phénomènes aussi importants que ceux des grandes périodes glaciaires. Notre hémisphère austral devrait d'ailleurs se trouver aujourd'hui dans des conditions pareilles, ce que l'observation est loin de donner. Enfin la période de 10,500 ans paraît trop courte aux géologues, en présence de la durée probable des périodes glaciaires et des périodes interglactaires.
» Au reste, il est impossible de séparer des phénomènes qui se développent simultanément des causes de variation qui peuvent tantôt concourir, tantôt, agir en sens opposé, mais qui, dans la nature, sont nécessairement mêlées. Les variations de l'excentricité sont plus importantes que celles dont il vient d'être question. En calculant les effets de ces variations sur les inégalités de durée des saisons terrestres, MM. Stone et Croll ont fait voir qu'ils dépassaient de beaucoup ceux qui proviennent de l'excentricité actuelle. Ainsi, cent mille ans avant l'année 1800, l'excentricité de l'orbite était près du triple de l'excentricité actuelle; il en résultait une différence de vingt-trois jours d'excès de l'hiver arrivant en aphélie sur l'été tombant au périhélie; cette différence atteignait vingt-huit jours à une époque deux fois plus reculée, et, en remontant jusqu'à huit cent cinquante mille ans avant le même point de départ, on tombe même sur une différence de trente- six jours.
On peut admettre qu'un excès de durée aussi grand de l'hiver sur l'été peut donner lieu à un refroidissement intense, capable de déterminer une grande extension des phénomènes glaciaires ; d'autant que le long et froid hiver de l'époque considérée succédait à un été court, mais très-chaud, et qu'ainsi les phénomènes d'évaporation augmentaient d'intensité en même temps que ceux de condensation. L'hypothèse de Croll consiste donc à expliquer l'apparition des périodes glaciaires par l'effet simultané des variations de l'excentricité terrestre et des mouvements combinés de la précession et du périhélie, aux époques où cette excentricité atteint son maximum. M. Vézian y fait une objection que les géologues sont seuls compétents à admettre ou à rejeter. Il trouve que la période de 10,500 ans est trop courte , que même, en la considérant comme une subdivision d'une période plus considérable embrassant autant de fois 10,500 ans que le comporte l'existence d'une forte excentricité, on n'obtient encore qu'une durée in su frisante. On ne peut accorder, en prenant pour guide le tableau calculé par Croll et Stone, que cent mille ans au plus aux périodes glaciaires, même en supposant que ces périodes soient celles où le nombre d'excès des jours d'hiver est de vingt au moins. • Or, dit-il, n cette durée de cent mille ans n'est pas en
■ harmonie avec celle que l'on est obligé d'acu corder à la période glaciaire quaternaire, » d'autant plus que, sur ces cent mille ans, il » n'y a que la moitié, soit cinquante mille ans, » de travail utile, c'est-à-dire de travail em- • ployé nu charroi et à l'accumulation de mii-
■ ténnux glaciaires. • Il conclut, en somme, en ce qui concerne l'hypothèse de Croll, à son insuffisance.
■ Mais celle que propose le savant professeur de la Faculté de Besançon est -elle moins sujette aux difficultés que la pr Cedente? Pour lui, la raison principale de l'apparition des périodes glaciaires, la cause du refroidissement qu'elles nécessitent ne vient ni des variations d'intensité de la radiation solaire elle-même , ni des changements que les perturbations de la gravitation l'ont, subir aux éléments de l'orbite terrestre dans la suite des siècles, l.a cause est extra-SOlalre, extra-planétaire, mais elle est toujours d'ordre astronomique ou d'oi cosmique, comme on vomira. C'est au mouvement de translation du système solaire dans l'espace qu'il attribue les variations dans la température de la terre.
» En parcourant ainsi des régions successive, différentes de l'espace céleste, notre
lob ' SB trouve plongé dans un milieu dont la température varie. Mais la cause de ces variations, où M. Vézian la trouve-t-il? Toute son hypothèse repose sur cette assertion de Poisson : « Pendant le mouvement de notre
■ système planétaire dans l'espace , la terre
■ s approche de certaines étoiles, s éloigne des o autres et se trouve ou communication calo- . nlique avec ces astres, soit à cause de leurs
■ prnpre«déplacemonts,soit on raison du mon.
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i vement de notre système ; sur la route que » suit la terra, la température de l'espace
■ peut être tres-ditTêi-Hiite en des points sépa- » rés par de grandes distances et auxquels la » terre ne parvient qu'après de longs intei val-
■ les.» Cette assertion d<^ l'illustre géomètre qui a écrit la Théorie mathématique de la chaleur nous paraît loin d'être démontrée. Il est difficile de comprendre comment mire
ne peut traverserdes points de l'espace dont la température diffère assez, fût-ce à des intervalles de centaines de raille , de millions d'années, pour donner lieu aux alternatives des périodes glaciaires et interglaciaires. Est-ce d'une étoile seule ou d un groupe d'étoiles que ce système se serait éloigné, puis rapproché? ou bien son mouvement I a-t-il successivement éloigné et rapproché de régions plus denses en étoiles appartenant à tout l'amas stellaire dont le soleil est un individu ? Mais, en s'éloignant d'une région, il s'approche de la région opposée, e! l'uniformité approximative de la distribution des étoiles laisse supposer que le défaut de radiation d'un côté doit être bien près d'être compensé par l'excèa de radiatien de la région opposée. C'est un problème bien difficile à résoudre, si tant est que les données en existant, que de déterminer, connaissant la direction et la vitesse du mouvement du système solaire, les variations thermiques probables de l'espace parcouru à des intervalles séparés par des centaines de mille ou des millions d'années. Il est possible que ces variations aient pu être la cause principale des périodes glaciaires ; mais c'est une pure hypothèse, qu'il est difficile de justifier par aucun calcul, même approximatif. Le savan' professeur, qui l'accepte, est probablement conduit k cette idée par les difficultés que rencontrent les explications qu'il ui-même en revue et auxquelles il fait des objections qui semblent décisives. Mais nous douions que la question soit considérée comme résolue par la simple affirmative. Elle reste posée. »
• GLACIER s. m. — Encycl. Pbysiq. On
p*>ut assigner pour point de départ à la théorie de la formation des glaciers l'impuissance
de la chaleur solaire à fondre pendant l'été les neiges accumulées pendant l'hiver sur les sommets des montagnes les plus élevées.
Maintenant, l'observation a démontré que la neige tombe en quantité beaucoup plus abondante dans les régions alpestres que sur les chaînes d'altitude égale; pourquoi cette différence? Considérons une tuasse d'air que le vent amène de l'Océan et pousse dans la direction d'un continent dont l'altitude va en utt à mesure qu'on s'approche d'une barrière telle qu'une chaîne de montagnes fort élevées. Cette masse fluide est saturée de \apeurs qui peuvent être transpMrentes, invisibles, si la température est suffisamment élevée, ou prendre la forme de nuages plus ou moins épais, si la température est assez basse pour que le point de saturation se trouve dépassé, auquel cas une partie de la vapeur aqueuse s'est condensée. Dans tous is, par le fait seul de l'ascension de la ma-se aérienne le long des pentes continentales, sa température va s'abaisser. Elle s'abaissera pour deux raisons : en premier lieu, elle est portée en des régions de l'atmosphère de plus en plus froides; en second lieu, par le fuit seul de son élévation progressive, la pression qu'elle subit est de moins en moins grande.
Pourquoi les régions élevées sont-elles plus froides que les vallées ou les plaines? La raison en est bien simple. La chaleur qui provient des rayons solaires nous échauffe de deux manières : par l'action du rayonnement direct, puis par le rayonnement produit par les objets environnants. Cette double action est encore plus sensible dans les hautes régions que dans les régions basses. Ainsi on a constaté qu'an grand plateau du mont Blanc, où la température de l'air à l'ombre était au-dessous die zéro, la chaleur était plus forl qu'au même instant à Chamounix, où le thermomètre marquait 190 également à l'ombre; et cependant la différence d'altitude est de 2,890 mètres. Tyndall, dans ses Leçons sur la chaleur, a constaté ce phénomène.
■ Jamais, dit-il, dans aucune circonstance, je n'ai tant souffert de la chaleur solaire qu'en descendant du Corridor au ^rand plateau du mont Blanc, le 13 août 1857; pendant que je m'enfonçais dans la neige jusqu'aux reins, le soleil dardait ses rayons sur moi avec une force intolérable. Mon immersion dans l'ombre du dôme du Goûté changea à l'instant mes impressions, car là l'air était a la température de la glace. •
Des rivages de l'Océan, la masse d'air que le vent pousse vers les hautes régions de l'atmosphère, jusqu'aux altitudes des sommets alpins, se refroidirait déjà par son seul contact, par son seul mélange avec des couchas d'air plus froides. Une autre raison contribue plus encore a cet effet, c'est la diminution de pression, conséquence du mouvement ascensionnel, diminution a laquelle correspond nécessairement une dilatât:
' >r, on sait que, pour se dilater, toute masse gazeuse consomme de la chaleur et, par conséquent, se refroidît,
• bans les Alpes, dit encore Tyndall, il peut quelquefois arriver que l'on desc
le versant italien par une pluie et une neige
MÏPI'LKAIIINT.
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continuelles, et qu'en arrivant dans les plaines d^ la Lombardie on trouve un ciel bleu et sans nuages, tandis que le vent a soufflé tout le temps de la plaine vers les Alpes. Dans la plaine, le vent est assez chaud pour que sa vapeur reste k l'état trans] mais il rencontre les montagnes, est par elles, se diiate et se refroidit. Le froid des sommets les plus élevés contribue aussi k ce refroidissement de l'air. Il en résulte que la vapeur se précipite k l'état de pluie ou de neige, de sorte que le temps est mauvais sur les hauteurs, tandis que plus bas les plaines que traverse le même vent présentent un ciel serein. Les nuages qui viennent des Alpes vont quelquefois aussi se dissoudre audessus des plaines de la Lombardie. »
Pour résumer cette théorie, qui n'est pas autre chose qu'une explication physique parfaitement positive et rationnelle des faits observés, la formation d'un glacier a pour origine première les vents humides et chauds qui ont traversé les océans ou les mers et qui vont déposer sous forme de neige sur les hauts sommets la vapeur d'eau dont ils se sont chargés. Cette condensation par le refroidissement n'aurait pas lieu de se produire, si elle n'était devancée par une distillation dans les légions tropicales des eaux de l'Océan échauffées par les rayons du soleil.
Ami s'expliquent les différences qu'on remarque entre des chaînes de montagnes d'égale altitude sous le rapport du nombre et de l'étendue de leurs glaciers. Sur le continent européen, les Alpes sont particulièrement favorisées par ce fait que les vents régnants du sud à l'ouest sont des vents qui viennent de la mer, de la Méditerranée ou de l'Atlantique. Dans les Pyrénées, les glaciers, moins nombreux que dans les Alpes, sont encore au nombre d'une centaine. On peut expliquer cette différence en remarquant que les vents venant du sud et du sudouest ont déjà subi, quand ils arrivent k la chaîne, un dessèchement partiel en traversant la péninsule hispanique et en déposant sur les montagnes nombreuses dont elle est couverte l'humidité qui les imprégnait. Les Karpathes n'ont pas de glaciers; les monts Caucase sont à peu près semblables aux Pyrénées.
« Les glaciers les plus puissants de la zone tempérée du Nord . dit Elisée Reclus dans son bel ouvraffe la Terre, sont probablement les énormes fleuves de glace de l'Himalaya et du Rarakorum ; relativement à ces '~ ra a Is épanchements de neiges descendus des principaux sommets de l'Asie, les glaciers tes plus considérables des Alpes doivent être considérés comme étant de l'ordre secondaire... Un fait très-remarquable, relatif à ces glaciers, est qu'ils sont beaucoup plus longs et plus abondants sur le versant méridional des montagnes que sur les flancs plus froids tournés vers le nord. Ce phénomène doit être évidemment attribué kla plus grande qunniité de neiges qu'apportent les vents du midi, et que les hautes cimes arrêtent au passage. »
Les Alpes Scandinaves ont des glaciers, leur altitude relativement faillie étant compensée par le voisinage des régions polaires ; mais elles sont exposées aux vents humides de l'ouest, tandis que les monts Ourals qu'abordent des vents déjk desséchés n'ont point de glaciers.
Ces observations sont d'une grande importance pour la physique du globe, dans l'état présent des choses; mais elles offrent, pour ainsi dire, un intérêt plus vif pour les questions qui touchent au passé de la terre. Les géologues ont étudié l'influence que les glaciers exercent sur la constitution des régions qu'ils traversent : transport k grandes distances de roches, de graviers, de sable; action mécanique de la masse de glace, dans son mouvement lent, mais irrésistible, sur le fond et les flancs des vallées, qu'ils aplanissent, polissent et strient. Les longues traînées de débris de roches et de pierres de toutes les dimensions qui constituent les moraines s'avancent progressivement et vont, k la suite des années ou des siècles, déposer au loin, dans l*-s plaines, des témoins de l'existence et de l'action des glaciers. Toutes ces traces, quand les glaciers ont disparu, se retrouvent si claires dans leur signification qu'aucun doute ne peut subsister. Citons encore Tyndall :
• Auprès de la gorge de Massaj dit-il, à 1,000 pieds au-dessus du glacier d A actuel, nous avons trouvé une grande moraine ancienne. En descendant les j 1 entre le Bel-Alp et Platten , n avons trouvé une autre, maintenant couverte d'herbe, et qui porte un village sir sa 1 Mais je veux vous faire visiter une r< où ces traces e mi : trent sur une 1 encore plus grande et plus imp< avons déjà fait une excursion rapide dans la vallée de Hasli et sur le l'Aar.
Prenons ce glacier : , ut. lu
descendant vers le Grimscl, nous franchissons à chaque insl cannelés et marqués d'u lière. Ces traces sont évidemment l'œuvre assez récente du glacier. Mais nous .
chons du Grimsel, et, nu tournant de la vallée, ii' us nous tt 0 .'.■■ ns di \ ■mt le il 1
I de la montagne, taillé à pic, I -*
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