PALE

du tout organisés pour ce genre de conservation, et ils ont trouvé en eux-mêmes les agents de leur propre'destruclion, lorsque les agents extérieurs les ont épargnés par hasard. Ceux qui ont échappé a. cette double cause d'élimination ont dû leur conservation exceptionnelle, soit k des circonstances extérieures exceptionnelles elles-mêmes, soit k la présence dans leurs tissus de matières minérales généralement rares dans les végétaux. Ce dernier cas est celui des équisétacées (prêles), qui contiennent, comme on sait, une portion considérable de silice.

On n'aurait pas, du reste, de preuve directe de l'existence ancienne des végétaux fossiles, qu'on serait obligé de les admettre au moins comme contemporains des animaux supérieurs; car on sait que les organismes végétaux sont la base nécessaire de la nourriture des animaux, soit que ceux-ci se les assimilent directement, comme c'est le cas des herbivores, soit qu'ils se les approprient indirectement, comme il arrive chez les carnivores.

Les premières traces de végétaux se trouvent dans les terrains cambriens; mais elles y sont rares et confuses, à cause de leur origine marine et, par conséquent, de leur constitution presque exclusivement cellulaire. Toutefois, il ne faut pas oublier que l'anthracite, dont l'origine végétale ne saurait plus faire doute, est abondante dans les terrains cambriens. Le règne végétal se montre donc ici en masses indistinctes, mais considérables. Dans le terrain silurien et le terrain dévonien, quelques espèces, que nous retrouverons dans les terrains houillers, commencent k se montrer avec leurs caractères distinctifs. Mais c'est dans les couches carbonifères que la flore fossile, sans être bien variée, se montre du moins dans toute sa richesse. Ce n'est pas, toutefois, dans la masse de la houille qu'on peut étudier les espèces végétales, attendu que, dans ce milieu, la décomposition a presque toujours été complète; mais c'est dans les roches qui isolent ou séparent les couches de houille.

Un fait qui frappe tout d'abord ceux qui étudient la flore des couches carbonifères, c'est l'uniformité de cette flore, dont les espèces, d'ailleurs peu nombreuses, sont les mêmes dans tous les climats. Il est facile de se rendre compte de cette circonstance en se reportant, comme nous l'avons déjà fait, aux conditions de température qui ont présidé à l'apparition des plantes sur le globe. II est certain, en effet, que la radiation solaire doit avoir été peu sensible à une époque où la planète possédait une chaleur propre .si considérable, et que la température des pôles, à cette époque, n'a pas dû différer notablemens de celle de l'équateur. C'est ce qui explique en même temps pourquoi les quelques rares espèces fossiles qui ont survécu aux révolutions ultérieures, et dont il existe encore des individus, sont précisément des espèces tropicales. On peut admettre, presque sans crainte de se tromper, que les espèces disparues sont celles dont le développement exigeait une quantité de calorique que le globe refroidi est désormais hors d'état de leur fournir, et que les autres, moins exigeantes sur ce point, sont maintenant concentrées sur les points du globe qui s'écartent le moins des conditions de température dans lesquelles elles avaient apparu. On remarque , du reste , que ce phénomène de diffusion des espèces sur toute la surface du globe, et de concentration ultérieure vers les régions intertropicales, n'est pas absolument particulier aux organismes végétaux ; on trouve tous les jours dans les terrains de nos climats, et de temps en temps dans ceux même des régions polaires , des restes d'animaux dont les représentants sont aujourd'hui confinés aux environs de 1 équateur. Ces espèces, il est vrai, n'appartiennent pas aux terrains houillers, qui ont précédé presque toutes les espèces animales. On sait toutefois aujourd'hui qu'il ne faut pas attribuer à l'excès ordinaire de l'acide carbonique dans l'atmosphère l'absence ou plutôt la rareté des espèces animales durant cette période. Longtemps on n'a connu aucun animal se rapportant k cette époque; aujourd'hui, on a trouvé non-seulement d'assez nombreux insectes, mais même des reptiles, animaux moins aptes que la plupart des autres vertébrés k vivre dans une atmosphère chargée d'acide carbonique. L'atmosphère de la période houillère n'était donc pas habituellement impropre à la respiration dos animaux; mais les fréquentes éruptions volcaniques y lançaient des torrents d'acide carbonique qui devaient produire dans la population animale de véritables razzias. C'étaient des épidémies analogues à celles qui désolent encore notre globe, mais plus terribles et plus générales.

Parmi les espèces végétales qui caractérisent le terrain houiller, les fougères, el tout les fougères arborescentes, occupent Incontestablement la première pi ice. ( m sait

que les rejrmns tropicale ■ | lenl ,,,,■ ,, ..

quelques-unes de ce e ipèces , Is elles sont

loin d'être ,■ prtnihl-s, pnur la t. tille, aux

es fossiles. M. Grand'Eury, iui a fait

■ i études très-suivies sur la flore n ulllère ot-Etienne, a rencontré d

. neiin.pt.eris et odontuptéi | l

nient pus moins de r, un'ii-s de ppement, avec des pétioles ayant à la

PALL

base om,80 de circonférence. Les lyeopodiacées, également très-nombreuses dans les terrains houillers, sont plus remarquables encore au point de vue de l'écart qui existe entre la taille de ces espèces disparues et celle des espèces actuelles. Les espèces considérées aujourd'hui comme gigantesques sont encore propres aux régions équatoriales et atteignent, au maximum, 1 mètre de hauteur; or, un lépidodendron trouvé entier k Jarrow, près de Newcastle, et ayant un tronc de 3 mètres de circonférence, atteignait une hauteur de 15 mètres, et comme, d'autre part, on a rencontré ailleurs des segments de troncs de 4m,~o de circonférence, on peut supposer que les végétaux auxquels ils ont appartenu atteignaient une hauteur de 25m,50. On peut en dire autant des équisétacées des terrains houillers. Toutefois, les calamodendrons , qu'on avait cru pouvoir ranger dans cette famille, sont aujourd'hui placés parmi les conifères. Ce bizarre déplacement suffit pour faire juger de l'incertitude qui règne sur les véritables analogies de ces végétaux. D'autre part, les astérophyllites, dont on avait fait un genre distinct, paraissent n'être définitivement que des rameaux de calamodendrons. Les cordaïtes, au contraire, constituent des arbres dont la tige droite, nue, couronnée de branches que terminent des bouquets de grandes feuilles, atteint jusqu'à 30 mètres de haut. Mais k quelle famille appartiennent-elles ? Orr pourrait se demander si elles appartiennent à une quelconque des familles actuelles, bien qu'on ait essayé de les rapprocher des conifères.

Quand on sort des terrains houillers pour passer dans les terrains supérieurs, on retrouve d'abord en moins grande quantité les mêmes espèces et, de loin en loin, quelques rares palmiers. Mais il faut atteindre les terrains supercrétacès pour rencontrer en grand nombre les espèces vivantes, et encore presque toutes appartiennent aujourd'hui aux régions tropicales. Les couches d'alluvion nous amènent enfin à la généralité des espèces actuelles, et les espèces disparues y forment une exception qui devient de plus en plus rare.

PALESTRO, village et commune d'Algérie, dans le départ, et à 80 kilom. d'Alger; 240 hab., tous européens. Construit sur un plateau presque entièrement entouré par le cours de Tisser, ce village est devenu célèbre par le désastre qu'il subit en 1871, k l'époque de l'insurrection kabyle. Les habitants européens, après une héroïque résistance, furent contraints de se rendre par le manque de vivres. Le village fut entièrement rasé. Les Européens étaient au nombre de 100; 50 furent égorgés, et les autres n'échappèrent au même sort que grâce à l'approche des troupes françaises, qui intimida les indigènes. Palestro est aujourd'hui relevé de ses ruines, et sa prospérité s'accroît tous les jours. Un fort a été élevé au milieu du plateau, pour prévenir une nouvelle attaque des indigènes.

* PALETTE s. f. — Techn. Petite pelle de fer dont le forgeron se sert pour ramener le combustible dans le foyer. Il Petite pelle de bois avec laquelle on ramasse la poudre dans les poudrières.

PALICOURINE s. f. (pa-li-kou-ri-ne — rad. palicourée). Chim. Base cristallisable retirée par Pockolt de la palicourée.

PALICOURIQUEadj. (pa-li-kou-ri-ke — rad. palicourée). Chim. Se dit d'un acide retiré de la palicourée.

* PALIÈRE s. f. — Il s'emploie adjectivement dans l'expression porte palière , désignant une porte qui s'ouvre sur un palier.

PALIGORSKITE s. f. ( pa-li-gor-ski-te ). Miner. Silicate hydraté d'aluminium et de magnésium.

PAL1KAO ( Charles-Guillaume-Marie-Apollinaire-Antoine Cousin-Montauban , comte de), général français. V. Cousin-Montauban, au tome V du Grand Dictionnaire, et dans ce'' Supplément,

'PALINGES, bourg de France (Saône-et- Loire), ch.-l. de cant., arrond. et k 15 kilom. N. de Charolles; pop. aggl., 31 1 hab. — pop. tôt., 2,295 hab.

PALLADANILAMINE s. f. (pal-la-da-ni-lami-ne — de palladium, et do aniline), Chim. Corps produit par l'action du chlorure do palladium sur l'aniline.

PALLADÉTHYLAMINE s. f. (pal-la-dé-tila-mi-ne — de palladium, et de rtlnjlamine). Corps obtenu par l'action de l'éthylaniine sur le chlorure de palladium.

PALLADÉTHYLDIAMINE S. f. (pal-la-détil-di-a-mi-ne — de palladium, et de éthyldiamine). Chim. Corps obtenu par l'action du chlorure de palladium sur l'éthylamine hydratée.

PALLADIAMINE s. f. (pal-la-di-n-mi-ne — tdium, et de atnine), Chim. Corps obtenu par L'action de l'ammoniaque sur la chloro-palladamino, ou par colle de l'ammoniaque en excès sur un sel de palladium.

PALLAR s. m. (pal lar). Bot. Nom indigène d'une Légumineuse dont on mange les graines mûre , au Pérou.

" PALLUAU, bourg do France (Vendée),

PANC

ch.-l. de cant., arrond. et à 41 kilom. N.-K. des Sables-d'Olonne; pop. aggl., 399 hab. — pop. tôt., 558 hab.

" PÀLMER (Chrétien de), théologien protestant allemand. — Il est mort à Tubingue en 1875.

PALMITAMIDE s. f. fpal-mi-ta-mi-de — de palmitique, et de amide). Chim. Composé qui s'obtient en chauffant, pendant vingt k vingtcinq Jours, le palmitate d'éthyle avec une solution alcoolique d'ammoniaque.

PALOTER v. a. ou tr. (pa-lo-té — de pâlot, bêche). Soumettre k l'opération du palotage : Paloter du colza.

PALOTTE (Eugène-Jacques), industriel et homme politique français, né en 1830. Il prit, en 1865, la direction des mines d'Ahun, dans la Creuse, et en assura la prospérité. Aux élections du 8 février 1871, il se porta candidat à Guéret et fut élu député par 26,590 voix. A l'Assemblée nationale, il fit partie de la gauche républicaine et appuya de ses votes toutes les mesures qui pouvaient contribuer au maintien de la République. Aux élections sénatoriales du 30 janvier 1876, M. Pâlotte fut porté sur la liste républicaine de la Creuse et fut élu sénateur, le premier sur deux, par 194 voix sur 328 électeurs. Il est allé siéger au Sénat sur les bancs de la gauche.

PALUD s. m. (pa-lud). Espèce de garance.

" PALUD (la), ville de France (Vaucluse), cant. de Bollène, arrond. et k 24 kilom. N.-O. d'Orange, près de la rive gauche du Rhône; pop. aggl., 1,850 hab. — pop. tôt., 2,322 hab. Il On écrit aussi Lapalud.

PALUDÉINE s. f. (pa-lu-dé-i-ne — rad.

paludine). Mucus dés paludines, dont on fait un sirop adoucissant.

PALUDIQUE adj. (pa-lu-di-ke — du lat. palus, marais). Syn. de paludéen.

* PAMIERS, ville de France (Ariége), ch.-l. d'arrond., k 19 kilom. N. de Foix, sur la rive droite de l'Ariége; pop. agi<l., 7,429 hab. — pop. tôt., 8,967 hab. L'arrond. compte 6 cant., 114 comm., 77,477 hab.

* PAMPELONNE, bourg de France (Tarn), ch.-l. de cant., arrond. et k 30 kilom. N.-E. d'AIbi, sur le Viaur; pop. aggl., 1,330 hab. — pop. tôt., 2,211 hab.

Pamphili (villa). La villa Pamphili, située k l kilom. de la porte Saint-Pancrace, est un des plus beaux lieux de promenade qu'offrent les environs de Rome. Elle fut construite sous Innocent X, au moyen des richesses si tristement acquises par sa belle-sœur, la fameuse Olimpia. Un des successeurs d'Innocent X fit don de la villa Pamphili k la famille Doria, qui la possède encore de nos jours. Au xie siècle, les papes avaient pris l'habitude de donner k leurs courtisans, k leurs serviteurs, certaines propriétés, qui d'ailleurs ne leur coûtaient rien, construites qu'elles étaient, pour la plupart, k l'aide de fonds d'une provenance fort suspecte. C'est ainsi que la villa Pamphili vint aux Doria. La villa a longtemps possédé un musée fort riche, que tous les étrangers de passage k Rome ne manquaient pas de visiter. Ces richesses artistiques ont été dispersées, et il ne reste plus aujourd'hui qu'un palais et un site merveilleux.

En 1849, lors de l'assaut de Rome par le général Oudinot, c'est par la villa Pamphili que le général français commença les opérations du siège et que fut ouverte la brèche de Saint-Pancrace. Le désir de détruire le moins possible de monuments de la ville éternelle fit préférer par le général Oudinot cette position k toute autre. Mais ce sentiment, fort honorable d'ailleurs quand il n'est pas poussé à l'excès, coûta la vie k un grand nombre de nos soldats. ■ Il est resté bien des Français, dit M. Francis Wey, sous les lis et les asphodèles de la villa Pamphili. ■

PAMPHLÉTARISME s. m. (pan-fié-ta-risme. — rad. pamphlet). Manie du pamphlet; emploi systématique du pamphlet pour attaquer, ponr dénigrer.

* PAMPROUX, bourg de France (Deux- Sèvres), cant. de La Mothe-Sainte-Héraye, arrond. et à 22 kilom. N.-E. de Bielle; pop. aggl., 1,252 hab. — pop. tôt., 2,139 hab.

* PAN s. m. — Boucherie. Morceau de voau comprenant le cuissot, le rognon et le carré.

PANCRACE (le docteur), type du faux savant, créé par Molière dans le Mariage forcé. SganareUe, sur le point d'épouser Dorimène, éprouve quelques scrupules et veut consulter deux philosophes, SOS Voisins, avant de prendre une décision définitive. Le docteur Pancrace se présente le premier et, sans fairo attention k SganareUe, s'emporte contre un homme qui avait osé dire la forme d'un chapeau et qu'il traite d'ignorant, ignorantissime, ignorantitiant et ignortiutitie, par tous las cas et modes imaginables, parcQ que lui, Pancrace, soutient qu'il faut "lire la figure d'un chapeau. « Oui, ignorant que vous êtes, s 'écrie t-il, parlant k celui qui n'est plus là pour l'entendre et que sa colère seule rend présent à ses yeux, oui, ignorant que vous êtes, c'est ainsi qu'il faut parler, et cj sont les termes exprès d'Aristote dans le chapitro De l'i qualité, » Saisissant le moment où la colère do Pancrace semble un peu se calmer, SganareUe lui dit enfin qu'il voudrait lui par-

PANT

1er de quelque chose. ■ Et de quelle langue VOUlez-VOUS vous servir avec moi? • répond Pancrace; puis il énumère toutes les langues savantes, et comme Sganarelle lui fait enqu'il veut parler français, le prétendu docteur le fait passer de l'autre côté, parce qu'il ne doit pas l'entendre avec l'oreille destinée aux langues scientifiques, mais avec celle dont il se sert pour les consultations en langue vulgaire. La scène se prolonge, et comme Pancrace trouve toujours de nouvelles questions scientifiques k soulever, Sganarelle se fâche et te docteur le traite d'impertinent, lui déclare qu'il va lui prouver, par raisons démonstratives et convaincantes, qu'il n'est et ne sera jamais qu'une pécore. Mais il prouvera de plus qu'il est lui-même et sera tou- "ours in utrogue jure le docteur Pancrace, iomme de suffisance, homme de capacité, homme consommé dans toutes les sciences naturelles, morales et politiques, homme savant, savantissime, per omnes modos et casus, homme qui possède superlative fables, mythologies et histoires; grammaire, poésie, rhétorique, dialectique et sophistique; arithmétique, optique, onirocritique , physique et mathématique; cosmométrie, géométrie, architecture, spéculoire et spéeuïatoire; médecine, astronomie, astrologie, physionomie, ■ scopie, chiromancie, géomancie, etc.

Et Pancrace se retire furieux, sans que Sganarelle ait pu même lui exposer le sujet sur lequel il voulait le consulter.

Il est évident que, dans la pensée même de Molière, le docteur Pancrace n'était que la charge, la caricature d'un savant. Mais on peut cependant trouver quelques traits de vérité dans cette caricature, et il arrive trop souvent que des hommes qui n'ont qu'une demi-science se rendent ridicules par de Sottes prétentions, par une pédanterie fatigante, qui perce dans toutes leurs paroles.

PANDACTYLE adj. (pan-da-kti-le — du préf. pan, et du gr. daktulos, doigt). Mamui. Se dit des pachydermes qui ont cinq doigts distincts.

PANÉGYRIE s. f. (pa-né-ji-rî — du gr. paneguris, même sens). Antiq. Assemblée générale, fête publique.

PANÉMONE s. m. (pa-né-mo-ne — du gr.

pan, tout ; anemos, vent). Machine élévatoire, mue par le vent et qui s'oriente d'elle-même par le seul effet du vent.

PnnOii (villa). V. Pamphili (villa), ci-dessus.

PANGENÈSE s. f. (pan-je-nè-ze — du préf. pan, et de genèse). Système qui admet que tout être vivant est engendré.

* PANIER s. m. — Sport. Sorte de muselière en cuir qu'on fixe au-dessus de la tête du cheval par une lanière.

PANILLE (Stanislas), dit BUncbet.V. Blanchet, dans ce Supplément.

' PANISS1ÈBBS, bourg de France (Loire), eant. de Keurs, arrond. et k 36 kilom. N.-E. de Montbrison ; pop. aggl., 2,332 hab. — pop. tôt., 5,017 hab.

PANKA s. in. (pan-ka). Sorte de grand éventail employé dans l'Inde pour éventer jes appartements.

PANNA s. m. (pann-na). Bot. Nom indigène d'une fougère employée comme anthelminthique dans l'Afrique méridionale.

PANNF.MAKER (Stéphane), graveur, né à Bruxelles en 1847. Il commença tout enfant l'étude du dessin k l'Ecole royale de Bruxelles, puis il suivit k Paris son père, qui ouvrit un atelier de gravure dans cette ville. M. Stéphane Pannemaker continua ses études artistiques à l'Ecole de dessin de Paris, et il apprit de son père l'art de la gravure sur bois. Cet artiste a exposé pour la première fois au Salon de 1874. Il envoya deux planches qui furent remarquées : les Violettes, d'après Dubufe, et Haydée, d'après Chaplin, et il obtint une médaille. Depuis lors, il a expos.- : fait-il froid? d'après Nittis; la Jeune fille à la colombe, d'après Chaplin; la a"après Firmin Girard; le Livre sérieux, d'après Toulmouche (1S75); la Baigneuse, d'après Perrault (1876), gravure qui lui valut une médaille de 2e classe; Jeune fille, d'après Granacchi (1877), etc. Nous citerons encore, parmi ses meilleures ce le Printemps, d'après Cot; la Mort de Marceau, d'après J. -P. I aurens ; Y Averse^ Thamar, etc. Depuis 1875, il a fourni à V Illustration un certain nombre de gravures qui fiortent sa signature et qui sortent d'un ateier dont il a la direction. C'est un fort distingué, d'un talent tout à fait original et personnel et qui compte parmi les graveurs les plus remarquables de la jeune génération.

PANNER1E s. f. (pa-ne-rî— rad. panne).

Fabrique de tuiles dites pannes, dans le département du Nord.

PANSACRE s. m. (pan-sa-kre). Bot. Nom vulgaire de l'œnanthe safranée.

* PANSE s. f. — Navig. Ancien bâtiment oe commerce particulier à la Hollande, et ainsi nommé k cause de ses formes lourdes et ventrues : L'excellence de ce petit mouillage attirait les Jiavtres de mer, et la vieille PANSE rfe Hollande ) dite la Vograat, venait s'amarrer à VEffroc-Stùne, (V. Hugo.)

* PANTALON s. m. — Typogr. Faire pan-

PANT

talon, Se dit d'une page ou d'une colonne au bas de laquelle il reste du blanc.

PANTALONNIER, ÈRE ïulj. et s. (] :Ui-talo-niê, è-re — rnd. pantalon). Celui, celle qui

■ lions.

'Panthéon de Paris. — M. de Chennevières, directeur des Beaux-Arts, artiste amateur comme la plupart des fonctionnaires qui ont occupé cette haute position, eut, en 1874, une idée grandiose. Persuadé que les membres de 1' 1 lus tre lésion d'artistes qui ont honoré le pays durant les quarante dernières années ont, en grande partie, gaspillé leur talent en l'appliquant à des œuvres individuelles, il s'appliqua k trouver dans Paris un vaste édifice où tout ce qui reste de l'illustre légion s'appliquerait à donner, dans une grande œuvre d'ensemble, le dernier mot, le suprême effort de l'art moderne. Il se bâta aussitôt de déclarer que l'édifice était tout trouvé : c'était le Panthéon, redevenu l'église de Sainte- Geneviève. De fait, l'édifice n'était pas difficile à découvrir, et M. de Chennevières avait certainement entendu parler des cartons de Chenavnrd, destinés précisément k sa décoration. Il est vrai qu'au temps où Chenavard entreprit cette œuvre immense, le Panthéon était an temple consacré aux grands Hommes, et qu'il est aujourd'hui une église dédiée k la bergère de Nanterre ; mais ce fait n'était pas pour décourager M. de Chennevières, qui n'est pas un ennemi bien décidé des vierpes miraculeuses. Mais, au point de vue de l'esthétique générale, n'était-ce pas une entreprise téméraire que de résumer l'art moderne dans un genre définitivement abandonné par lui, la peinturé religieuse? Nous savons que le directeur des Beaux-Arts a des idées particulières sur les spécialités, qu'il pense qu'un miniaturiste peut essayer sans danger une grande peinture murale, et peut-être croitil que l'artiste moderne , malgré son scepticisme,peut viser kl a naïveté émue des peintres de l'âge de foi ; mais, s'il le croit, il se trompe et nous en verrons la preuve plus loin. M. de Chennevières, dans un rapport du 6 mars 1874, proposait donc au ministre de faire couvrir les murs du Panthéon d'un « vaste poème de peinture et de sculpture k la gloire de sainte Geneviève, où la légende de la patronne de Paris se combinerait avec l'histoire merveilleuse des origines chrétiennes de la France.» M. de Chennevières, après avoir fait approuver cette idée générale, se mit immédiatement k l'œuvre et, avec l'aide de M. Louvet et des chanoines de Sainte-Geneviève, il arrêta les principaux détails d'exécution. On sait que le Panthéon a la forme d'une croix grecque (M. de Chennevières, dans son rapport, dit • croix latine, » mais par distraction sans doute), c'est-à-dire que l'édificeest formé de quatre nefs égales aboutissant k la rotonde qui supporte l'immense coupole. Chacune des deux faces latérales des quatre bras de la croix est divisée en trois entre-colonnements par des colonnes engagées, plus un compartiment vers l'extrémité, qui est complètement isolé des trois autres. M. de Chennevières décida que les trois premiers entrecolon nements formeraient un seul sujet coupé dans sa hauteur par les colonnes, mais considéré fictivement comme situé en arrière de ces colonnes. L'idée n'était pas malheureuse et pouvait donner matière k d'élégants effets de perspective. C'était donc huit sujets k exécuter, et, en y ajoutant les tympans qui existant du côté de la porte et au fond de l'abside, plus la chapelle de la Vierge k gauche et celle de sainte Geneviève à droite, on avait en tout douze sujets. Restait encore le bandeau qui règne, dans tout le pourtour de l'édifice, au > iveau de l'imposte des arcades de l'entrée. M. de Chennevières, dans son rapport du 7 mai 1874, proposait d'y exécuter une longue suite de processions, véritables panathénées catholiques. ■ pensée trèsconvenable, dit-il, k une église où les reliques de la sainte ont motivé . • dans tous les » siècles, » des processions traditionnelles. ■ Chaque partie de la frise serait confiée k l'artiste chargé d'exécuter le sujet des panneaux situés immédiatement au-dessous.

Restait k choisir les sujets. M. de Chenne- .. peu sûr de lui-même, consulta le doyen du chapitre de Sainte-Geneviève, qui se hâta de répondre k cette liante confiance. Les sujets trouvés, le directeur des Beaux- Arts en fit la distribution de la manière sui- : k M. Galland, la prédication de saint h M. Bonnat, le martyre du même saint; k M. Puvis de Chavannes, l'éducation et la vie pastorale de sainte Geneviève; k M. Delaunay, Attila marchant sur Paris et Bainte Geneviève haranguant les Parisiens assiégés ; k M. Meissonier, sainte Geneviève préparant le ravitaillement de Paris et la même suinte distribuant des vivres aux ■ s; k M. Gérome, la mort de sainte Geneviève et son ensevelissement dans le tombeau de Clovis; k M. Blanc, le vœu de Clovis k Tolbiac et le baptême du même prince; à M. Lehman, le couronnement de Charlemagne et le même empereur au milieu des paladins, des lettrés et des jurisconsuli M. Cabane), la captivité de saint Louis et saint Louis rendant la justice, fondant la Sorbonne, les Quinze-Vingts, l'abolition des combats judiciaires; k M. Baudry, Jeanne Darc k Orléans ou k Reims et Jeanne Dure dans sa prison; k M. Chenavard, le Christ montrant k l'unge de la France les destinées

PANT

de ce pays. M. Gustave Moreau était , en outre, chargé de la décoration de la chapelle de la Vierge, et M. J.-F. Millet de cell chapelle de sainte Geneviève.

M. de Chennevières prévit bien que le ■ des artistes serait surpris de M- Meissonier, si peu habitué k ce genre de travaux, chargé de couvrir l'une des huit grandes surfaces de l'église. M. le directeur a fait k cette objection une réponse des plus ingénieuses : ■ Bien que le talent qui place M. Meissonier si haut dans l'estime de l'Europe ne se soit exercé que dans des œuvres d'un genre tout différent, et j'allais dire opposé , je crois qu'il serait extrêmement intéressant d'offrir k ce vigoureux artiste l'occasion de lutter, sur une large surface, contre des difficultés si nouvelles pour lui. ■ Rien k dire contre ce goût de M. de Chennevières pour les spectacles Intéressants; nous regrettons seulement que M. le directeur n'ait pas poussé plus loin sa hardiesse ; il est certain, par exemple, qu'il eût été ■ extrêmement intéressant d'offrir au concierge de l'Ecole des beaux-arts l'occasion, etc., » et de ntïer une des fresques du Panthéon.

La série des sculptures k exe suivante : saint Denis, k Perraud (d*saint Rémi, k Cavelier; saint Gerinain, a Chapu ; saint Martin, k Cabet (décédé) ; saint Bernard, k Carpeaux (décédé); saint Jean de M arda, k Hiolle; saint Eloi, k M Grégoire de Tours, k Fremiet; saint Vincent de Paul, à Fal^uière; le bienheureux La Salle, k Montagny; la Vierge, k Dubois; sainte Geneviève, k Guillaume.

Nous n'avons pas besoin de faire remarquer combien une pareille série de sujets laisse profondément indiffèrent le public actuel. Mais, dans le projet du directeur, il y avait des lacunes, volontaires sans doute, notamment la frise et les deux chapelles. On sut bientôt dans le public comment certains artistes se proposaient de traiter cette partie du programme; on apprit que les légendes les plus suspectes, de Lourdes, de La Salette, etc., allaient être figurées, aux frais do l'Etat, sur les murs d'un édifice public, qui peut redevenir le temple des grands hommes; on calcula l'embarras que pourraient causer, dans un pareil édifice, de pareilles peintures confiées k des artistes éminents et qu'il répugnerait de couvrir d'un badigeon. L'opinion s'émut, la question fut portée k la tribune et le projet des peintures murales fut pour quelque temps suspendu. Malheureusement, un artiste plus habile ou mieux en cour est parvenu k exécuter entièrement les deux sujets dont il était chargé; c'est de son œuvre qu'il nous reste k dire quelques mots.

M. Puvis de Chavannes, un peintre de talent qui a réussi k se créer un genre absurde en exagérant la manière de Flandrin, exposa en 1876 les cartons des fresques qu'il devait exécuter an Panthéon. Dès le mois de mai de l'année suivante, ces fresques furent découvertes et en état d'être offertes aux appréciations du public. Il est presque de mauvais goût aujourd'hui de ne pas admirer M. Puvis de Chavannes; néanmoins, nous pensons qu'en ceci, comme en tout, l'essentiel n'est pas de dire comme tout le monde, mais de parler selon sa conscience. Or, nous estimons que, dans les peintures tant célébrées de M. Puvis de Chavannes, il n'y a rien : ni dessin, ni couleur, ni perspective. Le dessin, de propos délibéré, rappelle les anciens vitraux, qu'on peut admirer sous certains points de vue, mais qui ne fournissent que de détestables sujets de tableaux. Ce n'est pas que l'artiste ne sache dessiner ; nous n'en voudrions pour preuve que le robuste paysan en admiration devant la sainte en prière, figure d'académie que M. Puvis de Chavannes s'est heureusement oublié k dessiner. Il sait donc dessiner, mais il ne le veut pas. D'anciennes œuvres où il s'était montré coloriste prouvent qu'il sait peindre aussi, mais il ne le veut pas non plus. Quant k la perspective, il l'oublie encore volontairement et s'amuse k étager ses figures sur un terrain qui aborde, ou peu s'en faut, le bord supérieur du tableau. De tout cet ensemble, qu'a-t-il voulu faire? Son intention est évidente : il a voulu couvrir les murs du Panthéon d'une tapisserie vieille de trois cents ans. Il y a réussi; mais est-ce une tapisserie qu'on lui a commandée? La peinture de M. Puvis de Chavannes est une fade .1.. absolument m li QÎfiante ; quand M. Li'-iaunay, qui doit lui faire pendant, aura exécuté son Attila, la fresque de sainte Geneviève paraîtra burlesque, ou plutôt semblera ne plus exister; les tons, déjà si soigneusement effacés, échapperont k l'œil pu un effet de contraste. Ce sera lk au spectacle intéressant sur lequel M. de Chennevières n'a peut-être pas compté d'a\

Quant aux sujets traités par M. Puvis de Chavannes, ils sont d'une grande n calculée, c'est-à-dire d'une naïveté qui n'est pas naîve. Dans le premier, qui n'e qu'un compartiment, la sainte, eu robe blanche (nous dirions volontiers en ci che), est en extase devant une brunch*- de

chêne miraculeusement transformée en crucifix. Quelques rares passants, un Vigoureux bûcheron dont nous avons parle, une jeune femme qui porte un enfant, un berger k moitié caché derrière un arbre, contemplent cotte scène. En somme, le compartiment est