RELI

nisme de manière k prolonger son existence au milieu de la soiété moderne. Il constate que le protestantisme a servi de transition entre le christianisme du moyen âge et la libre pensée, et il affirme que, depuis surtout la proclamation du dogme de l'infaillibilité papale, le catholicisme porte en soi un principe de contradiction qui le tuera. On peut distinguer plusieurs christianîsmes : celui de saint Paul, auquel Luther s'est attaché de préférence; celui de saint Jean, qui n'est qu'une métaphysique obscure, a laquelle les esprits incultes ne comprendront jamais rien, et enfin celui du Christ lui-même, qui dans la pensée de son fondateur n'était qu'une modification du mosaïsme avec de nombreux préceptes sur l'amour de Dieu et du prochain. Ces trois systèmes sont tombés aujourd'hui dans un égal discrédit; les esprits éclairés ne peuvent plus croire au Christ ni comme Luther, ni comme Thomas d'Aquin, ni comme Jean, ni comme Paul, ni comme Pierre y ont cru; moins encore comme Jésus lui-même a cru au Messie de sa race. Les protestants le reconnaissent tous les jours; comment osent-ils donc se dire encore chrétiens? Ils n'ont plus de commun avec les croyants que l'intolérance religieuse à l'égard des penseurs plus indépendants, comme Strauss.

Puisque l'ancienne conception théiste du inonde est devenue inconciliable avec la science et la conscience moderne, en n'a plus le choix qu'entre le matérialisme et le panthéisme, que Hartmann préfère appeler monisme, et c'est pour celui-ci qu'il se prononce. Le seul Dieu que les peuples de l'avenir puissent admettre n'est point un Dieu personnel , mais un Dieu immanent , qui forme la substance et l'essence cachée de totit ce qui existe. Concilier de plus en plus ces tendances contraires, le monothéisme et l'immanence divine, telle doit être, selon Hartmann, la mission des futurs prophètes. De nos jours, comme au ne siècle, c'est par la bouche des philosophes que le génie aryen proteste contre le sémitisme. Au sein même du judaïsme, on peut signaler tel philosophe qui, comme M. Moritz Venetianer, prêche 1 impersonnalité, l'immanence de Dieu et se convertit au pessimisme. Car le monisme, dont on veut faire la religion de l'avenir, conduit à. reconnaître le néant de toutes les choses individuelles, à considérer comme mauvais tout ce qui n'est bon que pour un individu ou même pour une agglomération d'individus. Au lieu de la croyance naïve k une immortalité individuelle , le monisme procurera aux âmes pieuses une félicité bien plus haute en les unissant dès maintenant et pour toujours à leur Dieu; la créature ne tremblera plus de terreur devant le Créateur ; elle n'éprouvera plus la peine cuisante de ne pouvoir lui exprimer suffisamment son amour, elle se confondra avec lui, et la prière même se trouvera supprimée.

Telle est la part d'idéal que M. Hartmann veut faire aux masses de l'avenir, puisqu'il a déclaré dès le commencement que la religion doit se confondre avec l'idéal pour les masses. Il ne dit pas comment on pourra faire entrer dans les esprits les plus grossiers des idées si transcendantes, qu'il est permis de douter qu'il les comprenne clairement lui-même. Il n'explique pas comment une religion si nuageuse pourra servir de fondement aux notions morales de justice et de dévouement. Il est vrai que peut-être, dans son pessimisme, il regarde avec un suprême dédain ces choses qui ne sont bonnes qu'au point de vue des individus : ce ne sont pas les hommes entre eux qu'une religion nouvelle doit relier, elle ne doit les relier qu'au Dieu immanent dans le sein duquel ils perdront toute leur personnalité. C'est le nirwana indou qui de nouveau se trouve proclamé la félicité suprême, le but auquel doivent tendre tous nos efforts. Chez les Indous, nous trouvions cela ridicule, et quand nous cherchions k nous expliquer la décadence de cet immense pays, autrefois si florissant, nous en cherchions la cause dans des croyances qui nous paraissaient essentiellement dissolvantes. Mais voici que les philosophes allemands nous présentent comme le dernier résultat du progrès ce qui nous avait paru l'obstacle le plus insurmontable k toute espèce de progrès. Cette religion de l'anéantissement trouvera chez nous peu d'adeptes.

* RELIQUE s. f. — Allus. littér. L'Ane rbnraê de relique», Titre d'une fable de La Fontaine :

Un baudet chargé de reliques S'imagina qu'on l'adorait; Dans ce penser, il se carrnît.

Recevant comme siens l'encens et les cantiques. Quelqu'un vit l'erreur et lui dit ; • Maître baudet, ô lez- vous de l'esprit Une vanité si folle Ce n'est pas vous, c'est l'idole A qui cet honneur se rend Et que la gloire en est duc. ■ D'un magistrat ignorant, : la robe qu'on salue.

M .i,i i gne avait déjà dit la même chose : • Je ne puis apprendre aux grands U distinguer les bonnetades qui les regardent de celles qui regardent leur commis: ion, ou leur suite ou leur mule. • Mais I ane n'avail donc pas trop tort de croire qu'on l'adorait, i que M met qu'un saint peut s'a-