ROME

temps que l'instinct de l'arrangement théâtral, une cei ur de conception.

Voici les quelques lignes dont Tite-Live fait suivre le récit de la bataille de Cannes: «A l'épouvante qu'avaient inspirée de si terribles malheurs .s'ajoutèrent des pr.

surtout de ce que, dans l'année, deux vestales, O] imiaet Floronia, avaient été '

L'une Ion l'usage, enterrée toute

vive près de la porte Colline; l'antre s'était elle-même donné la mort. Ce crime des deux vestales parut, comme il arrive d'ordinaire dans les grandes calamités, un prodige effrayant ; aussi les décemvirs reçurent l'ordre de consulter les livres de la sibylle. ■

Tout le drame est dans ces dix lignes, mais il s'agissait de l'en tirer, et M. Parodi l'a fait avec beaucoup de bonheur. Son exposition est dramatique : Le sénat, atterré par les dernières nouvelles, s'est réuni et délibère pendant que le peuple, foudroyé par ces défaites successives, le Tessin, la Trébie, Trasimène, Cannes, se presse aux portes de l'assemblée. Lentulus raconte au sénat la bataille de Cannes et la mort de Paul-Emile ; il annonce qu'An nibal va être avant peu sous les murs de Rom'1. L'agitation est au comble; le sénat, comme le peuple, croit que les Romains se sont attiré ces calamités par quelque sacrilège ; le grand prêtre Lucius déclare e les vestales, il n'a pu savoir laquelle, a enfreint son vœu. Lentulus pâlit et prononce quelques paroles qui laissent soupçonner en lui le complice. Le sénat décide que l'on consultera Vestsepor, le gardien du temple de Vesta.Mais Vestaepor est un esclave gaulois ; il était druide dans son pays, et quand le grand prêtre annonce que le salut de Rome est. attaché au supplice de la coupable, c'est une bonne raison pour lui de ne rien dire; il croit, comme les Romains, que le sacrilège puni, leur fortune changerait de face, et il voudrait les voir tous exterminés. Le grand prêtre essaye alors de la ruse; il rassemble les vestales et refait le récit de la bataille de Cannes, mais en y faisant mourir Lentulus, au lieu de Paul- Emile. La vestale Opimia pousse un cri de douleur et s'évanouit : elle s'est dénoncée elle-même. Ves'.œpor, furieux, la fait évader au risque de sa propre vie; on la croit sauvée, quand tout a coup elle revient dans le prétoire où l'on juge le Gaulois; elle avoue son crime et déclare qu'elle est prête k mourir pour sauver sa patrie. C'est là une belle scène, qui change la face du drame et qui indique chez l'auteur un sentiment profond du théâtre; victime volontaire, Opimia est bien plus touchante. Les décemvirs, impitoyables, condamnent la vestale à être enterrée vive ;on l'enveloppe du voile infamant et elle va être traînée an lieu du supplice quand apparaît sa vieille aïeule aveugle, Posthumia. MUeSarah Bernhardt a prêté à ce personnage son masque tragique et en a fait une de ses plus étonnantes créations. Posthumia invoque en vain les dieux, la pitié, emploie tour à tour les supplications et les menaces : les décemvirs ne lui répondent que par le silence et en se voilant la figure, i'arrèt doit suivre son cours fatal. Le cinquième acte est saisissant d'horreur : la scène est.au lieu du supplice , le Campus sceleratus, éclairé par les lueurs des torches; le caveau où lavestaie doit être murée avec des fleurs et une jatte de lait entr'ouvre sa grille de fer. Le cortège s'avance; mais avant que le pontife ait donné le signal, Posthumia obtient la permission d'embrasser la jeune tille et, sous le suaire qui la couvre, elle lui glisse un poignard; elle pourra du moins abréger son agonie. Opimia est garrottée et l'arme tombe; alors Posthumia, puisant dans l'amour ma* terne! un courage surhumain, cherche en tâtonnant la place où bat le cœur de son enfant et y enfonce le poignard. Les bourreaux peuvent maintenant achever leur œuvre , c'est un cadavre qu'ils enfermeront

den ière la grille du caveau. En même temps, la déesse est apaisée, les trompettes carthass sonnent le départ, et Annibal va perdre à Capoue les fruits de sa victoire.

Cette tragédie, fortement conçue, se déroule d'un bout à l'autre avec la même L .■■ que, le même éclat; rien ne vient distraire de l'imposante ordonnance de l'ensemble et en rompre les ligne., La partie faible est le . qui ne so soutient guère que dan-, les eaux et les Bcènes capital s, où les beaux vers semblent alora jaillir natuiul i" re ite de I oeuvre, il manque

trop de ura n-

cle ; m lis l'aul eut e I un

i i ranger, peu familiei ■ n e i ec la i ingue

fiançais.', et, dans ces conditions, c'esl un ble tour de force que d'écrire d'un ■ ■■/. élevé dana les bons end ■ e pas même trahir le man |ue rience.

' ROME-DE-TARN (SAINT-), bon Franc | ch. k. de cant., à la ki-

lom. N. de Saint- Affriq du Tarn . pop.

., 1,262 hab. — pop. tôt., 1,701 httD.

roméine s. f. (ro-mé-i-ne). Miner, Antimonîte et antimoniate de . qu'on

trouve d ')■■■ la ga i ■■ ue du E Id 1 1 h et de L'épi dote mangamfère, (tu l 'iénu

ROM EN AT, bourg de 1 I

[ ,oin i. i ■m. de Tournua, arrond , et a >ki