ARAM

trône, il combla son favori d'honneurs et de présents et l'éleva aux premières dignités de l'empire. Nommé gouverneur de Saint-Pétersbourg, il fut chargé de la police et devint tout-puissant; mais quelque temps après il fut disgracié. Lorsque Paul eut été assassiné, Araktcheief fut nommé ministre de la guerre et fit d'importantes réformes dans Torganisation des troupes russes. C'est à lui que la Russie doit l'organisation de ses colonies militaires, ou tout au moins l'idée de ces colonies et leur première réalisation. A la mort d'Alexandre, Araktcheief conserva quelque temps ses fonctions , puis il se retira à Naples.

•ARAL (lac ou mer d'). — Les récits des vieux Kirghiz,les rapports de quelques voyageurs, l'apparition de bas-fonds qui se transforment en îles, les témoignages des rochers du rivage autrefois lavés à leur sommet par les vagues et aujourd'hui à sec, les couches successives des galets et des sables donnent à penser que la mer d'Aral baisse peu à peu par suite de l'excédant de la vaporisation sur le volume d'eau fourni par les rivières et l'atmosphère. Pourtant, malgré cette grande évaporation, la mer d'Aral, quoique fermée, conserve jusqu'à présent une eau bien moins salée que celle de l'Océan, car les animaux (chevaux etchameaux, par exemple) la boivent. L'île Koug-Aral sépare la partie nord, appelée souvent petite mer, et qui comprend les golfes de Sari-Tehaganak, Perovsky et Paskiévitch. C'est là, dans le golfe de Perovsky, que se trouve le meilleur port du Nord, Tchoubartoraouz. On rencontre sur ce rivage de l'eau douce, quoique les environs soient déserts et sablonneux.

D'après une récente opération de nivellement, dirigée par M. Tillo, colonel du génie russe, la différence de niveau entre la mer d'Aral et la mer Caspienne serait en réalité de 74 mètres.

ARALO-CASPIEN, ENNE adj. (a-ra-lo-kaspi-ain, è-ne). Qui se rapporte à la mer d'Aral et à la mer Caspienne : Le nivellement àralocaspien.

• ARAM. — La partie de l'Aram située en deçà de l'Euphrate, appelée Syrie d'abord par les Grecs, puis par tous les Occidentaux, comprenait la région située entre la Méditerranée, la Phénicie, la Palestine, l'Arabie Déserte, l'Euphrate et le Taurus. Plus tard, les écrivains grecs et romains appelèrent Syrie tout le pays depuis l'isthme de Suez jusqu'au mont Taurus et depuis la Méditerranée jusqu'à l'Euphrate, ce qui comprenait la Phénicie et la Palestine. La partie de l'Aram entre le Tigre et l'Euphrate était appelée Mésopotamie par les Greea. l.e principal fleuve de l'Aram était l'Oronte, qui porte encore ce nom et celui d'El-Assi ; il prend sa source en Célésvrie, à l'E. du Liban, et va se jeter dans la Méditerranée, à Souéidié. Venaient ensuite : l'Eleutherus, qui formait la frontière entre la Phénicie et la Syrie et qui va se jeter dans la Méditerranée, au N. deTyrjle Chrysorrhoas, qui descend de l'Anti-Liban, traverse Damas et va se perdre dans le lac Margi.

Les habitants de l'Aram, les Araméens, étaient de race sémitique. La langue dominante était l'aramaïque.Leur religion, comme celle des Phéniciens et des Babyloniens, était le culte de la nature. Ils divinisaient les éléments, dont ils faisaient des personnages mythiques. Les astres étaient surtout l'objet de leur adoration ; leurs divinités supérieures étaient Baal et Baaltis, personnifications du soleil et de la lune.

L'Ecriture mentionne,dans l'Arara,plusieurs régions distinctes, dans la dénomination desquelles entre souvent le mot Aram, et dont les principales sont: Aram-Beth-Rohob, district situé au pied de l'Anti-Liban, près des smircesdu Jourdain. Il avait pour capitale la ville de Beth-Rohob, qui donnait son nom au pays, et était gouverné, du temps de David, par des rois particuliers. Il Aram-Dameskck {Aram ou Syrie de Damas), région située entre le Liban et l'AnÙTLiban, au S.-O. d'Aram-Soba. David conquit et rendit tributaire ce pays, pour le punir d'avoir fourni des secours au roi de Soba. Il Aram-Maàchà, au S. d'Aram- Dameseck, entre ce dernier district et le territoire israélite. il Aram-Naharim (Aram ou N\ rie des deux fleuves), contrée située entre le Tigre et l'Euphrate, c'est-à-dire la Mésopotamie. Il Aram-Soba, à l'O. de l'Euphrate. Ce «li^trirt, qui posséda temporairement plusieurs places au delà de l'Euphrate, avait des rois particuliers qui, de tout temps, furent en hosl ilité avec les Israélites. David fit contre

eux plusieurs guerres, constai eut ln-un-ii-

ses pour lui. Il Auilènk, contrée située au N. rl«- llturee, de la Traehonitide et de 1> ;m versant or tentai de l'Anti-Liban. Il Auriun, région située dans le voisinage du territoire il matht avec une capitale de son nom et

rois particuliers, il Auran, districi 11;, de la mer de Galilée, en deçà de Gaulonitis et au S. de Dumas. Montagneux à l'E., plat et Stérile dans ses autres parties, ce pays, d'api 6s Josépho, forma avec la Batnnée et lu i litide les possessions de Zénodore et appartinl plus tard aux Hérodiens. H Emath,

■ et ville de même nom, vers Damas,

dan i te voisinage du Liban. Fondée par les

néeus, la ville d'Emuth resta indépeu-

jusquau règne d'Ezéehias, époque à

ille elle fut conquise parles Assyriens.

Plus lard, lors de la domination des Grec»