CATS

celui qui plaçait k la caisse d'épargne le maximum, soit 1.000 francs, mieux valait acheter de la rente ou des obligations. La sécurité est la même, puisque, en temps de crise, les caisses d'épargne sont obligées d'échelonner leurs remboursements et même d'opérer la conversion forcée en rentes sur l'Etat des trop grosses sommes; la facilité d'échange est plus grande, puisque les caisses d'épargne ne payent que huit ou quinze jours après que le déposant en a fait la demande, tandis qu'un titre se vend dans les vingt-quatre heures; enfin l'intérêt est plus élevé. Toutes ces considérations tendent k réduire peu à peu les caisses d'épargne k ne plus recevoir que les petits placements, les épargnes minimes, jusqu'à ce qu'elles se soient accrues soit par l'intérêt, soit par de nouveaux versements et qu'elles fassent la somme nécessaire à l'achat d'un titre de rente. Raison de plus pour aller k la rencontre de ces petits placements, pour leur donner toutes les facilités d'entrer dans les caisses et d'en sortir. On parviendra ainsi à ce que le chiffre des dépôts ne s'abaisse pas sensiblement, ou même k ce qu'il progresse, quoique les gros déposants aient choisi un autre mode de placement.

Voici quelle était en France la situation des caisses d'épargne au le* janvier 1873. Il y avait en tout 521 caisses et 658 succursales. Tous les chefs-lieux de département et le plus grand nombre des chefs-lieux d'arrondissement possédaient une caisse d'épargne ; 10 seulement parmi les derniers n'avaient ni caisse ni succursale. Ce sont: Corte et Sartèue (Corse), Die et Nyons (Drôme), Villefranche (Haute -Garonne), Lombez (Gers), Argelez (Hautes-Pyrénées), Bellac, Rochechouart et Saiut-Yrieix (Haute-Vienne). De plus, parmi les caisses autorisées, 8 ne fonctionnaient pas faute d'organisation, ce qui portait k 18 le chiffre des chefs-lieux d'arrondissement privés de cette institution. Le nombre des déposants était, au 31 décembre 1872, de 2,016,552, et le montant des sommes déposées de 718,371,422 francs. Les caisses d'épargne possèdent en outre des capitaux particuliers provenant soit des fonds de dotation votes par les municipalités ou les conseils généraux, soit de dons et legs, soit des bonifications provenant de la différence d'intérêts, la caisse des dépôts et consignations donnant 4 pour 100 et les caisses d'épargne ne tenant compte aux déposants que de 3,50 ou 3,75 pour 100, soit enfin de bonifications provenant de la déchéance trentenaire. Tous ces petits ruisseaux ne laissent pas de faire une grande rivière; la fortune particulière des caisses d'épargne était, au 31 décembre 1872, de 18,500,000 francs environ.

Caisse de Polsey. L'idée première de cette institution de crédit destinée k assurer l'approvisionnement de la capitale en viande de boucherie parait remonter au mois de janvier 1690. Elle fut inspirée sans doute par l'établissement des offices de jurés vendeurs de bestiaux, chargés de payer comptant les marchands qui approvisionnaient les marchés de cette époque, et cela moyennant un -mi pour livre sur toutes les marchandises dont ils acquittaient ainsi le prix. L'institution de la Caisse de Poissy eut k traverser ensuite bieu des vicissitudes, tantôt supprimée, tantôt rétablie avec plus ou moins de modifications, jusqu'au décret impérial du 6 février 1811, qui la fit revivre en lui donnant une organisation nouvelle. Cette organisation ne tarda pas k être modifiée par un second décret du 15 mai 1813, par une ordonnance du 28 mais 1821 et surtout par celle du 18 octobre 1829. Elle fonctionna ainsi jusqu'k la suppression définitive de cette institution de crédit, â la suite du décret du 24 février 1858, qui autorisait la liberté de la boucherie. On restitua alors aux bouchers les cautionnements qu'ils y avaient déposés.

Le décret organisateur du 6 février 1811 faisait de la Caisse de Poissy la propriété de la ville de Pans, qui l'administrait et en recueillait les bénéfices, k la charge de payer comptant et sur place aux marchands forains, aux herbagers, etc., le prix des bestiaux qui devaient entrer dans la consommation du département de la Seine. Le fonds de caisse avait ete constitue pur les fonds provenant de l'ancienne caisse do la boucherie, par les cautionnements des bouchers, par le crédit affecté par la ville k ces opérations, enfin par l'établissement d'un droit do io fr. par bœuf, de 6 francs par vache, do 2 fr. 40 par veau et de ofr.7o par mouton, pour chaque animal vendu sur les marches. Le protêt de police intervenait conjointement avec le préfet de la Seine pour la vérification des comptes du directeur, pour les améliorations k introduire, ainsi que pour tout ce qui concernait les crédits accordés aux bouchers, pour les cautionnements, pour l'achat des «taux, etc. Toute spéculation de boucherie était interdite au directeur et au caissier Bous peine d'amende et d'emprisonnement.

Chaque mois, le préfet de police prenait connaissance de l'état du crédit individuel qui pouvait être accordé k chaque boucher le mois suivant; les sous-préfets de Sceaux

ot do Saint-Denis recevaient un état semblable pour ce qui concernait leur circonscription. Ce crédit pouvait être suspendu, interdit mémo pur le préfet de police lorsque le titulaire devenait insolvable, guunt au bou-