CH1M

CHIMÉRINE s. f. (chi-mé-ri-ne). Ornith.

Svn. de cerorhynque.

CHIMIATRIQUEMENT adv. (chi-mi-a-trike-man). M d. D'après les règles prescrites par la chimiatrie.

• CHIMIE s. f. — Encycl. Nous aurons ppu de chose à ajouter à l'histoire de ta chimie. A partir de l'époque où nous avons conduit le lecteur, les découvertes les plus importantes sont celles que nous allons indiquer rapidement. L'idée des types chimiques a élé créée par M. Dumas, qui rangeait dans le même type tous les corps renfermant le mêm a nombre d'équivalents groupés de la même manière et possédant les mêmes propriétés. Il faisait d'ailleurs remarquer que ces propriétés peuvent se modifier par le fait des substitutions. D'après la théorie des types, que Gerhardt perfectionna, la nature se serait astreinte à façonner tous les corps sur le modèle de trois ou quatre corps principaux, tels que l'acide chlorhydrique, l'eau, l'ammoniaque. Plus tard, on a reconnu que ces types représentent diverses formes de combinaison, qui sont en rapport avec une propriété fondamentale des atomes, l'atomicité (v. ce mot, dans ce Supplément). C'est cette atomicité qui fournit le principe de classification générale auquel s'attachent aujourd'hui les chimistes les plus avancés. On réunit, comme formant de grandes classes, les corps d'atomicité égale; puis on distingue des séries et des familles; la série comprend ceux qui, possédant une structure moléculaire semblable, présentent dans leur composition des variations régulières ; la famille comprend tous les corps qui offrent dans leur composition un élément commun, le radical. Les atomes diffèrent par la faculté qu'ils possèdent de choisir, pour former ce qu'on appelle des combinaisons, un certain nombre d'autres atomes appropriés à la nature spéciale de chacun d eux. Cette propriété fondamentale explique de la manière la plus simple les phénomènes chimiques de toute nature qu'on désigne sous le nom de réactions.

Nous trouvons également peu de changements à faire au tableau que nous avons présenté des corps simples, au t. IV, p. lis, du Grand Dictionnaire ; il faut y joindre un nouveau corps, le gallium (Ga), puis en retraneher le pélopium, que les ouvrages les plus récents ne rangent plus parmi les corps simples.

Chimie agricole (ELEMENTS DE), par Hum-

phry Davy; ouvrage publié sous forme de leçons et traduit de l'anglais par A. Bulos (Paris, 1819, 2 vol. in-8°). Dans le mouvement général des sciences qui caractérise le xixe siècle, l'agriculture a réalisé de grands progrès : de savantes et nombreuses publications, des rapports mieux établis entre les savants et les cultivateurs, des connaissances plus étendues chez ces derniers, des circonstances politiques même, enfin une foule de causes diverses ont contribué k ces progrès. Mais c'est la chimie surtout qui peut en revendiquer la plus large part; c'est elle qui a faitconnaître l'action des amendements, qui a appelé l'attention du cultivateur sur ces précieux auxiliaires, qui lui a appris k connaître la constitution du sol qu'il exploite, la nature des engrais qu'il doit y répandre et la manière la plus convenable de les employer. Ces résultats toutefois, bien que formant la base de la chimie agricole, étaient loin d'être complets, et un grand nombre de problèmes très-importants restaient encore à résoudre. Il fallait réunir tous ces éléments divers, les lier ensemble, les compléter ; telle est la tâche difficile entreprise par Davy.

Après avoir exposé l'objet de la chimie agricole, l'illustre savant anglais s'attache k prouver, par quelques-unes des applications les plus directes de la chimie k l'agriculture, Combien les connaissances chimiques sont utiles et même indispensables au cultivateur, bien qu'elles ne lui suffisent point encore. Il doit connaître, de plus, les phénomènes de la végétation et les lois qui la régissent. C'est pourquoi Humphry Davy commence par entrer dans des considérations assez étendues de chimie générale, nécessaires pour l'intelligence de la physiologie végétale. L'auteur entre ensuite dans l'examen des éléments de géologie que le cultivateur doit connaître, puis il présente une méthode analytique des terres. Malheureusement cette méthode , et c'est là l'ecueil des enseignements de ce genre, ne peut guère être suivie avec succès que dans les laboratoires, bien qu'elle soit d'une grande simplicité relative.

L'auteur passe ensuite aux engrais, et il fournit a cet égard de précieuses indications. 11 en étudie les propriétés, indique les précautions qu'exige l'emploi de quelques-uns d'entre eux et les circonstances où il convient le plus de les employer. H prouve, par des expériences directes, combien les gaz qui se dégagent dans la putréfaction des matières organiques sont favorables k la vé-

Setation, ei combien est vicieuse la méthode e laisser les fumiers se décomposer jusqu'k ce qu'Un soient réduits en une masse liante et savonneuse, comme cela se pratique dans tant de pays. L'auteur ne pouvait parler k cette époque du plus puissant des engrais cunnus aujourd'hui, nous voulons dire le guano. V. ce mot, au Grand Dictionnaire.