COU M
se manifesta une certaine animositô contre vous?
» R. Oui, citoyen.
• D. Comment votre ancien bataillon s'estil conduit pendant le siège ?
• R. D'une manière admirable.
» D. A «juoi attribuez- vous l'acte du 13 avril ?
» R, A l'incorporation de nouveaux éléments, surtout de très-jeunes gens?
• D. Je sais que des le principe vous reçûtes l'ordre de vous saisir des coupables, ce que vous ne fîtes pas, déclarant que vous aimiez mieux, les voir laver leur tache devant l'ennemi.
■ R. C'est vrai, et j'ajouterai, puisqu'on a prétendu que j'étais la cause qui empêchait de marcher le 13, que le lendemain, sur 150 hommes partis du Champ - de- Mars , 82 seulement étaient avec leur compagnie à la porte Bineau.
• D. Il est certain que vous avez toujours voulu marcher. Ceci est à votre honneur.
c Interrogatoire du capitaine G...
» D. Depuis quand êtes-vous capitaine?
■ R. Depuis peu de jours ; j'ai été nommé après le 18 mars.
• D. Comment était composé votre bataillon ?
• R. De nouvelles recrues, surtout dans les 5e et 6e compagnies.
• D. Comment ont vécu vos hommes le 13 avril?
» R. Je les ai envoyés chez eux manger. Les vivres sont arrivés à cinq heures et demie. Comme il était tard, je ne fis distribuer que le pain.
» D. Il résulte de ce que nous voyons que certains hommes ne veulent plus marcher qu'ayant non-seulement mange, mais encore des provisions pour l'avenir. C'est fâcheux, et il est triste de voir la Fédération entre-
E rendre de si grandes choses avec de pareils ommes dans ses rangs. Le chef de légion était-il ivre?
» R, Oui, légèrement. Il était animé ; ce qui le prouve bien, c'est qu'il a fait sortir le drapeau des rangs.
■ D. Je ne vous comprends pas ! Il est vraiment honteux d'entendre des choses semblables dites par un officier indigne. Vous saurez que W... n'a fait que son devoir en prenant le drapeau, que n'étaient plus dignes de posséder des soldats tels que vous. Avezvous vu W... plusieurs fois ivre?
• R. Oui, a Vitry, à Buzenval et à Chàtillon, où la colonne dut se débander pour ce l'ait.
■ D. Vous savez qu'il souffrait d'une ma-
la jambe gauche?
• R. Oui, mais quand il était gris, et il balbutiât beaucoup.
» D. En somme, voua êtes parti de la place Vendôme avec le bataillon?
• R. Oui, et c'est quand on a vu que c'était W ... qui commandait qu'on n'a pas voulu marcher.
■ D. Quel est l'effectif du bataillon ?
» K. 11 y h 6 compagnies présentes, mais non au complet. Il y a fort peu d'anciens gardes.
t D. A W... Jusqu'où avez-vous accompagné la colonne?
» R. Jusqu'à vingt mètres de la porte Bioeau.
» L». A G... Vous vous êtes battu les jours suivants?
■ R. Oui, et j'ai été blessé au bras.
■ Interrogatoire du capitaine S...
• D. Vous êtes ancien soldat?
» K. J'ai été sous-oflicier au 288 de ligne.
■ D. Arrivé aux remparts, vous avez refusé de marcher et ramené a la mairie le
légion prisonnier. Le lendemain vous
I ans ?
» R, Avant de partir de la place Vendôme, on fit appel au patriotisme des gardes ; malgré tout, rue du Faubourg-Saiut-Honore, la débandade ommença quand on vit que W... commandait.
» D. Mais pourquoi l'avait-on nommé deux mmandant r
i R. Parce que son concurrent, le nommé G..., était un réactionnaire, et que W... seul se présentait.
• D. Pourquoi êtes-vous rentré dans Paris ?
» R. Parce cjue toute ma compagnie m'avait quitte. J ai vu à la porte Bineau le commandant W... dans une grande surexcitation. On l'empêchait de s'emparer du drapeau.
• D. Je dois constater que vous avez accepté un grad prudemment et que vous n'avez pas l'air de comprei
voirs. Le lendemain, ave^-vous reçu vres ?
» K. < lui, i u ■■. de la veille ; puis j allé a la mairie, où je n'avais que gu a\ ec moi.
» Interrogatoire du capitaine L...
> D. Depuis quand êtes-vous capitaine ?
• R. Depuis le 7 avril.
• D. Avant, avez - vous assisté à quelques affaire*?
» K. Oui, àchatillon et au plateau d'Avron, comme garde mobile.
« D. Quel i île avex-voua jnnô le 13 avril ?
» R. J'étais a l'arriére-garde. Je m'approchai du commandant W..., quand je le vis entouré par les hommes. J'ai cherche À le pro-
COMM
léger en l'accompagnant à la mairie, où le conduisaient une centaine d'hommes.
» D. Le lendemain, vous êtes allé aux avant-postes ?
• R. Oui.
• D. Ne vous semble-t-il pas que vous n'avez pas fait votre devoir ?
i R. Non; car nous ne pouvions marcher sans avoir des hommes. J'ai usé de toute mon influence, mais tout a été en vain.
■ Interrogatoire du capitaine T...
> D. Vous êtes ancien militaire ?
i R. Oui ; j'ai quatorze ans de service. J'ai été médaillé à Buzenval, où j'ai entraîne mes hommes au feu. J'ai été nommé capitaine il y a un mois.
» D. Vos hommes vous obéissent-ils facilement, d'ordinaire ?
» R. Très-difficilement. Je n'ai pu en aucune façon les faire marcher le 13 au soir. A la porte Bineau, il me restait deux sergents et un garde. Je suis rentré dans Pans pour pouvoir le lendemain rallier le bataillon.
» D. Vous êtes volontaire?
• R. Oui.
• D. Savez-vous quelque chose des habitudes de W... ?
■ R. Il buvait un peu, le fait était notoire.
» Interrogatoire du capitaine D...
> D. Vous commandez la 6» compagnie, et vos hommes n'ont pas voulu marcher?
■ K. En effet, ils ont déclaré que, n'ayant pas de cartouches, ils ne marcheraient pas. Je n'avais que cinq hommes avec moi à la porte Bineau.
■ D. Le lendemain, quand on battit le rappel, les hommes se présentèrent-ils ?
■ R. Il en vint trois, et encore étaient-ils sans armes.
■ D. Avez-vous assisté aux violences commises sur le commandant W...?
■ R. Non. Seulement, je lui ai pris le bras, voyant qu'il chancelait. C'est en le quittant que mes hommes ont déclaré qu'ils voulaient se retirer.
■ D. En effet, votre compagnie a signé une protestation qui peut donner une idée de son moral. On s'y plaint de la façon la plus amèredu commandant W..., qu'on accuse de toutes sortes de choses: d'incapacité, d'avoir mal administre le bataillon, enfin de faits qu'on trouve étranges venant de la part de citoyens qui ne devraient jamais discuter les ordres qu'ils reçoivent.
» Interrogatoire du lieutenant B...
» D. Vous avez laissé vos hommes revenir dans Paris ?
» R. Ils sont revenus malgré moi. J'ai fait tout mon possible pour les retenir.
■ D. Vous les avez quittes un instant à la porte Bineau?
• R. Oui, et c'est pendant ce temps-là qu'on a entouré le commandant W... Je l'ai accompagne à la mairie avec la troupe.
■ D. Je ne crois pas qu'un spectacle aussi triste ait jamais été donné. Quand on vous réclame à Neuilly, vous allez lâchement à la
Il e reconduite votre commandant 11 est
vrai que le lendemain vous avez l'ait votre devoir. Cela doit être pris en considération.
• Interrogatoire du sous-lieutenant J...
■ D. Vous étiez porte-drapeau. Vous avez refusé de marcher à l'ennemi?
■ R. Non. Les hommes d'escorte m'ont empêché de sortir, en disant qu'ils ne voulaient pas que le drapeau allât à Versailles.
■ D. Et qu'en avez-vous fait?
» R. Je l'ai porte à la mairie, où je suis revenu le lendemain demander au commandant W... l'autorisation de réunir le bataillon pour qu'il se réhabilitât de la faute de la veille. Pour moi, j'ai été blessé.
• Interrogatoire du sous-lieutenatU D...
» D. Vous êtes des plus compromis. Qu'avez-vous fait, arrivé aux remparts?
• R. Je n'ai pris aucune part an désordre.
■ D. Vous avez dit qu'il ne fallait pas marcher?
» R. Non; j'ai demandé des cartouches.
■ D. Vous avez signé la protestation de la t.? compagnie contre le citoyen W...?
» U. Oui.
• D. Vous n'avez pas marché le lendemain, vous qui êtes un ancien soldat?
» R. J'ai suivi mes chefs.
» Le citoyen W... D... m'a adressé trèsoie en me réclamant des cartouches.
■ D i e D... Pendant la p
ngi minutes faite il la porte Bineau, i le citoyen D... parler au ci toyen W...?
i tenacer.
i Interrogatoire de H... père.
• I> \ .u, ave« arrêté le chef de légion et procédé in talion ?
• K. Je n'étais pas là au moment du tumulte,j'ai vu seulement le chef de légion entouré. Un peu après, il est tombé à mes pieds, Il était ivre. Je no l'ai pas vu après cela.
■ Le citoyen W... ne reconnaît pas B... parmi ceux qui l'ont frappé. Il était seulement près de Lui.
■ Interrogatoire de B... fils.
■ I). Vous n'aves pas voulu marcher contre l'ennemi ?
COMM
■ R. Le colonel W... nous avait trompés à Chàtillon, et nous ne voulions pas le suivre. Je n'ai rien dit pour empêcher le bataillon de sortir. On a pu voir que, le lendemain, je suis allé regagner mon poste.
t D. Avez-vous vu frapper le citoyen W...?
■ R. Je l'ai vu tomber, mais non frapper.
• W... (Après quelque hésitation). Je reconnais B... fils pour être un de ceux qui m ont saisi. Il m'a pris par le bras.
» D. Quelles étaient vos relations avec les B... ?
■ K. Celles de bons voisins.
■ Interrogatoire de T...
» D. Quelle part avez-vous prise aux événements du 13 avril?
• R. Aucune, étant exempt de service à la suite d'une entorse prise à Chàtillon. J'étais absent le 13. Je n'ai vu le commandant \V... que le lendemain, où je l'ai accompagné à la mairie.
» Le citoyen président ordonne ensuite qu'on introduise le premier témoin.
• Le capitaine R..., cité à la requête de G..., constate qu'on vint chercher le 105e bataillon par ordre du général Dorabrowskî. Il commandait une compagnie. Il a vu le capitaine G... se battre tout le jour à Neuilly avec la plus grande bravoure.
• M..., quarante-sept ans, ciseleur, commandant, se présenta le 13 avril à la place Vendôme pour réunir les compagnies de marche de la lie légion. Il venait de Neuilly pour demander des renforts. La lie légion avait refusé de marcher, et à la place on lui donna trois bataillons, parmi lesquels s-* trouvait le 105e ; pas un homme ne voulut sortir de Paris. Les officiers avaient bien e place Vendôme, de faire marcher les gardes, mais tout avait été inutile. 11 ne se rappelle pas bien quehe fut l'attitude du commandant \V... Les hommes, dit-il, voulaient si peu avancer que, je regrette de le dire, mais j'ai dû à un moment mettre le pistolet au poing pour les y forcer.
■ 0..., capitaine au 6*e bataillon, cité à la requête de W..., dépose : J'élais de garde à la mairie du Vile arrondissement quand on amena le commandant W..., qu'on disait ivre. Cela n'était pas vrai ; il a pu être ivre avant ; mais, pour sûr, il ne l'était pas quand on l'a
! amené.
» U. R..., chef d'institution, membre de la Commune, maire provisoire du VII« arrondissement, vit amener à la mairie le commandant W... par quatre gardes et quelques officiers; il était une heure du matin. On accusait W... de s'être trouvé gris à la tête de ses troupes. On lui reprochait de s'être laissé tomber par terre. Je n'ai rien vu qui montrât qu'il fût dans un état d'ébriété. Je fis d'abord des reproches aux gardes qui insultaient le commandant W..., et je les engageai à se rendre au ministère de la guerre, ce que ne voulurent pas faire les officiers.
i II a vu souvent le commandant W... en état d'ivresse, maïs il est étonné de voir des hommes comme les accusés avoir à répondre k un fait de lâcheté. Le commandant lui tit le lendemain un acte des plus honorables : pensant que tout pouvait s'urranger, et pour faire cesser l'uni mosi té contre lui, il prit le fusil d'un garde et marcha au milieu des gardes, renonçant à son grade.
» Le capitaine B... a vu le citoyen W... en état d'ivresse à la place Vendôme. Ses discours étaient incohérents ; il gesticulait beaucoup.
a Le cit03*en W... — Ces accusations sont une chose convenue. Je répète que, si j'avais eu des habitudes d'ivrognerie, on ne m'aurait pas nommé chef de bataillon.
» Le caporal M... a accompagné le bataillon jusqu'aux remparts, ou les hommes ont refusé d'aller plus loin. Le citoyen W.. était ivre.
■ P.. .(François), docteur en médecine, membre de la Commune, ancien chirurgien-major du 105e bataillon, cité à la requête du commandant W..., donne sur lui de bons renseignements.
■ Apres avoir fait retirer l'accusé, le président demande au témoin si la maladie de la jambe gauche de W... a pu être produite par des habitudes d'intempérance. Le témoin croit que le cas de l'accusé provient plutôt d'anciennes fatigues.
■ Apres l'audition de plusieurs autres té-
dont la déposition ne fait que relater des faits déjà connus, l'audience est suspendue a trois heures un quart du matin.
■ A trois heures trois quarts, la cour rentre en séance. Le pré ident annonce que, vu
Ion tout entier est incrimine et qu'il sera statue sur sa COndui 0.
• Après avoir enten use des ac-
, la cour se retire à quatre heures et demie dans la salle des délibérations.
• Elle en ressort au bout d'une heure un
et le citoyen président prononce l'ar- . ■. .int :
■ Attendu que le nommé S.*., capitaine de la 5e compagnie, a pris le commandement de la colonne du 105°, qui a rétrogradé vers la ville de Paris le 13 avril au soir;
> Que l'accusé D..., capitaine de la 6* compagnie, rentré isolément chez lui, après avoir quitte le rempart, a provoqué do sa compagnie une réclamation collective où il impu-
COMM
I iîl à crime à ses chefs de l'avoir conduit & l'ennemi ;
«Attendu que le citoyen D... (un autre ac- ! provoqué son bataillon a refuser l'obéissance pour marcher à l'ennemi;
» Attendu que le citoyen B... fils a outragé, \ ar paroles et à plusieurs reprises, son sule colonel W..., chef de lé
• Attendu que les citoyens L..., J^.. et B..., après avoir ramené les troupes en ville, le 13 avril, les ont conduites au feu le H et y "nt fait leur I
» Attendu qu'il n'y a pas de charges suffisantes contre les citoyens W..., G...,B... père et T...;
■ Attendu que la faiblesse générale des chefs élus et la lâcheté collective des soldats du 105e bataillon peuvent être imput
tout le bataillon ,
Déclare les accusés D.., S... et D... coupables do refus d'obéissance pour marcher k l'ennemi, leur accorde le bénéfice des circonstances atténuantes;
» Condamne les citoyens S... et D... (capitaine) aux travaux forcés à perpétuité, D... (sous-lieutenant) à cinq ans de prison;
• Déclare le citoyen B... fils coupable d'outrages par paroles envers son supérieur, à l'occasion du service, et le condamne à trois ans de réclusion ;
1 Acquitte les citoyens W..., G..., L..., B..., J..., T..., B... père et T...
1 Les contrôles du 105Q bataillon seront remis au greffe de la cour martiale, et tout garde inscrit sur ces contrôles, s'il est ultérieurement reconnu coupable d'indiscipline ou de refus d'obéissance , sera considéré comme en état de récidive.
» Le 105e bataillon sera dissous et son numéro rayé des contrôles de la garde nationale. Les officiers, sous-officiers et gardes de ce bataillon seront versés comme simples gardes dans les autres bataillons, incapables de se présenter à aucune élection civile ou militaire, à peine de nullité d'élection.
■ L'audience est levée à six heures du matin. •
Nous avons tenu à reproduire ce compte rendu in extenso, pour bien faire comprendre à quel point de démoralisation en étaient venues les troupes de la Commune.
Le 25 avril, une suspension d'armes, arrêtée d'un commun accord entre les deux partis, permit enfin à la malheureuse population de Neuilly, bombardée depuis vingt- deux jours, de venir chercher un refuge dans Paris. Beaucoup s'empressèrent de mettre à profit cette suspension, mais d'autres s'obstinèrent à rester, et nous connaissons, entre autres, une famille qui séjourna pendant cinquante-deux jours et autant de nuits dans une cave.
Un décret daté du 22 avril, mais publié seulement le 25 dans le Journal officiel de la Commune, réglait une nouvelle organisation du jury. Le même numéro renfermait l'arrêté suivant, daté du 24 :
« Le membre de la Commune délégué à la justice,
■ Arrête :
» Article ter. Les juges de paix, greffiers de justice de paix, les juges, greffiers et commis-greffiers du tribunal de commerce, les a 01 nés, huissiers, commissaires- priseurs, les juges et greffiers des tribunaux civils qui n'auront pas fuit, dans les vingt-quatre heures de la publication du présent arrêté, ii déclaration qu'ils continuent leurs fonctions et appliquent les dispositions légales introduites dans la législation par la révolution du 18 mars seront considérés comme démissionnaires, et il sera pourvu à leur remplacement dans le plus bref délai.
1 Art. 2. Les déclarations mentionnées en l'art. 1er du présent arrêté devront être faites à la délégation de la justice, place Vendôme, 13.
• Le membre de la Commune délégué à la justice,
• Protot. •
De temps à autre, l'Officiel continuait de publier des nouvelles a sensation dans le suivante :
• Ce matin, à la Belle-Epine, dans une reconnaissance faite par le 185° bataillon en avant de la barricade de Villejuif, 40 hommes du bataillon ont été menacés d'être enveloppés par deux compagnies de cavaliers versaillais. La plus grande partie des fédères B pu se replier; quatre gardes seulement,
fiîus avances que les autres, n'ont pu suivre 1 ..nient. Se 'Voyant cernés, ils ont, sur l'injonction de l'officier commandant une compagnie, nus bas les armes, et aussitôt, sur un signe de l'officier, ils ont été fusillés. ! nx a pu, mourant, regagner les ligues;
peut-être mort à présent à l'hospice de -, où on l'a transporté. Dans un mouvement offensif pria par le bataillon, le corps du citoyen C....1 un d'eux, a pu être emporté par ses camarades.
» Une commission d'enquête sur cet assassinat a été immédiatement formée. Elle est composée des citoyens Gambon, Langevin et Vesinier. ■
Le fait est-il vrai? Cela nous répugnerait
à croire de la part de soldats français- mtrU
l'acharnement était tel de part et d autre,
qu'il peut y avoir une part de vérité.
I ipendant le besoin d'argent se faisait
ie plus en plus vivement pour la Coiu-
COMM
mune; il fallait subvenir à une foule de dépenses plus ou moins avouables. Ce même jour, 27 avril, le délégué aux finances, Jourde, prenait une mesure conçue en ces termes :
• Le délégué au ministère des finances,
• Vu les lois et règlements réglant les rapports entre l'Etat et les compagnies des chemins de fer;
■ Considérant qu'il importe de déterminer dans quelle proportion les impôts de toute nature dus par lesdites compagnies peuvent être perçus par la Commune de Paris;
■ Qu'il est nécessaire de fixer provisoirement le quantum de la somme à réclamer sur l'arriéré des impôts dus pour la période antérieure au 18 mars; mais que, par suite de la guerre avec l'Allemagne, certaines compagnies ont subi des pertes considérables dont il est juste de leur tenir compte;
• Considérant qu'il y a lieu d'établir les bases sur lesquelles sera perçu l'impôt du dixième, et qu'il est équitable de fixer au vingtième de la redevance totale des autres impôts spéciaux aux chemins de fer la part applicable à la Commune de Paris depuis le 18 mars 1871;
■ Arrête :
» Article l«r. Les compagnies du Nord et de l'Est, de l'Ouest, d'Orléans et de Lyon verseront au Trésor, dans un délai de quarante-huit heures après la publication du présent arrêté, la somme de 2 ^millions, imputable à l'arriéré de leurs impôts.
» Cette somme sera répartie de la manière suivante entre les compagnies sus-nommées :
■ La compagnie du Nord... 303,000 fr.
■ La compagnie de l'Ouest. 275,000 —
■ La compagnie de l'Est . . . 354,000 — > La compagnie de Lyon. . . 692,000 —
• La compagnie d'Orléans. . 376,000 —
» Total 2,000,000 fr. •
La compagnie du Nord refusa seule d'accepter cet ordre de recouvrement.
C'est encore dans cette même séance du 27 avril que fut arrêtée l'exécution du fameux dèeret relatif à la colonne Vendôme. Laissons ici la parole an Journal officiel :
Le citoyen Courbet demande que l'on exécute le décret de la Commune sur la démolition de la colonne Vendôme. On pourrait peutêtre laisser subsister le soubassement de ce monument, dont les bas-reliefs ont trait à l'histoire de la Republique; on remplacerait la colonne impériale par un génie représentant la révolution du 18 mars.
■ Le citoyen J.-B. Clément insiste pour que la colonne soit entièrement brisée et détruite.
• Le citoyen Andrieu dit que la commission executive s'occupe de l'exécution du décret.
• La colonne Vendôme sera démolie dans quelques jours.
b Le citoyen Gambon demande que l'on adjoigne le citoyen Courbet aux citoyens chargés de ces travaux.
• Le citoyen Grousset répond que la commission executive a confié ces travaux à deux ingénieurs du plus grand mérite et qu'ils en prennent toute la responsabilité. ■
Pauvre Courbet 1 grand artiste et ■ grand enfant," connue l'a appelé son défenseur devant le conseil de guerre, c'est lui qui devait payer les frais de cet arrêté dont il n'avait pas pris L'initiative, comme on l'a trop souvent répété, mais dont il a eu le tort de réclamer l'exécution. Noua nous rappelons avoir vu cette fameuse colonne couchée tout de son long sur un lit de fumier, et le quatrain vengeur qu'on trouva un jour collé sur le piédestal nous revint à la mémoire :
Tyran juché sur cette échasse.
Si le sang que tu fis verser Pouvait tenir dans cette place, Tu le boirais sans te baisser.
A la date du 28 avril, le délégué à la guerre, Cluseret, donnait de nouveau carrier manie de réglementation. Le Journal officiel de ce jour contenait, en effet, cette pièce :
« Les forces destinées à la défense de la Commune de Paris seront ainsi réparties :
défense extérieure sera confiée aux bataillons de guerre.
» Le .service intérieur sera fait par la garde
» Li s forces chargées de la défense extérieure seront divisées en deux grands cora- ■
■ Le l«, s'étendantdeSaint-Cuen au Pointdu-Jour, sera confié au général Dombrowski.
• Le 2c, allant du Pomt-du-Joar a Bercy, sera i i '-rai Wroblewski.
• Chacun di . iudements sera subdivise en 't
t La ir« subdivision du l*r commandement et Clichy, jusqu'à la rout^
• ' r ret et
i porte Dauphins:
» La 3e Bubdlviaioi . i fa Muette
tendra jusqu'au Point-du-Jour. » L# 1" ubdi i gc :ommandement
comprends :•■ Vanves;
• La 2» subdivision comprendra les forts do Montrougo et di
• La 3e subdivision comprend
vry et l'espace compris entre Villejuh Seine.
■ Le quartier général du i,r ■ uuuandement sera nu cblti au 'le la Muuiiu, et celui du 2" a Qentllly,
COMM
» Toutes les communications relatives au service seront adressées au délégué à la guerre par l'entremise des généraux commandant en chef. Les communications faites directement ne seront pas prises en considération.
• Les commandants en chef établiront immédiatement à leurs quartiers généraux un conseil de guerre en permanence et un service de prévôté. »
Vaine parade, destinée à faire perdre de vue les progrès continus de l'armée régulière. Déjà les bataillons fédérés étaient acculés aux remparts; les forts de Vanves et d'Issy, où pleuvaient constamment les obus, allaient devenir intenables. Chaque jour, les troupes de la Commune perdaient un peu de terrain, qu'elles ne reprenaient jamais. Mais l'état des choses n'en était pas moins soigneusement dissimulé à la population parisienne, car déjà les membres de la Commune sentaient s'évanouir leur prestige , même parmi leurs plus «hauds partisans.
Les auteurs de tentatives de conciliation ne s'étaient pas encore découragés. Le 29 avril eut lieu la manifestation des francs-maçons, dont le Journal officiel rend compte en ces termes :
« Ce matin, à Deuf heures, les francs-maçons se sont réunis dans la cour grillée des Tuileries.
» Tous les maçons présents à Paris s'étaient rendus à l'appel de leurs loges. Les dignitaires, portant le cordon rouge ou bleu en sautoir et les reins ceints du tablier symbolique, affluaient de tous les points, bannières et musique en tête, au milieu d'une foule compacte, que l'attente de ce spectacle avait attirée là des la première heure.
■ La convocation avait été faite pour la cour du Louvre; mais l'obstacle apporté à cette réunion solennelle par une foule enthousiaste, qui emplissait la rue de Rivoli, la place du Louvre, celle du Palais-Royal et, d'un autre côté, les quais, força les délégués des loges de se rendre à la cour des Tuileries par la place du Carrousel.
» Plusieurs bataillons de la garde nationale forment la haie et contiennent les curieux, qui se poussent aux cris de : « Vivent les
■ francs-nuiçonst vive la Commune 1 » auxquels répondent d'autres cris de : ■ A bas
■ Versailles! ■
» Les maçons se forment par rangs de quatre ; la musique militaire joue la. Marseillaise; le défilé commence.
■ Cinquante -cinq loges sont représentées, bannières déployées, formant environ 10,000 citoyens de tout âge, de tout rang, tous, suivant leur grade, porteurs de larges rubans de diverses couleurs. Une loge de femmes est particulièrement saluée de cette foule émue par ce spectacle, unique dans l'histoire de la franc-maçonnerie.
o Le cortège, accompagné de six membres de la Commune délégués L cette réception, se met en marche au son d'une musique au rhythme étrange , sévère , impressionnant.
■ Eu tête, la musique, les généraux et officiers supérieurs des gardes nationaux , et enfin les grands maîtres.
» Derrière eux marchent les six membres délégués par la Commune.
«Après le défilé des loges, les cris de ■Vive la République 1 vive la Commune 1 » retentissent sur tout le parcours.
■ La tête du cortège arriva sur la place de l'Hôtel-de- Ville, où, sous un dais élevé devant le buste de la République et le trophée de drapeaux rouges, se trouvent les membres de la Commune.
■ Des discours sont prononcés par les citoyens Moniére et Tirifocq, vénérables des loges.
> Tous les membres de la Commune présents se sont joints aux franc maçons, tenant à les accompagner dans leur mission
I»mnI1i'us'>. Le défile commence, prend rue de Rivoli, partant de l'Hôtel de ville, et suit les grands boulevards depuis la Bastille jusqu'à 1 Arc de triomphe.
• Toujours même foule sympathique sur tout le parcours. Acclamations générales. La députation arrive aux avant-postes.
» Ordre est donne d'arrêter le feu. Quatorze mille francs-maçons sont à l'Arc de triomphe. Us demandent à aller en corps
planter leurs bannières sur les remparts.
* pluie incessante d'obus, reçu.- aux «ris do ■ Vive la Commune! vive la République ■ universelle! ■
■ Une délégation, composée de tous les Vénérables, acrompu-.'tn^ <lo leurs bannières respectives, s'avance par l'avenue de la Grande-Armée. Les bannières sont plantée sur les remparts, aux postes les plus dangereux.
» Enfin, vers cinq heures trente minutes ,. la feu cesse du côté des v«*r ■
nte, et trois délégués <!<• la fl M1Cmaçonnene se rendent u Ver -miles.
> 11 est convenu de part et d'autre que le feu no pourra reprendre qu'après le retour des déle;
Cette mise en scène théâtrale, presque gro- ■ , ne lui suivie d'aucun résultat. Comme Il facile de le provoir, les délégués revinrent de Versailles sans avoir rien conclu. Le moll 'le mai s'ouvrit sous des auspices
COMM
menaçants pour la Commune; chaque jour, l'armée régulière faisait quelques pas en avant.
Le 1er mai, le Journal officiel publiait l'arrêté suivant, daté du 30 avril :
■ La commission executive » Arrête :
■ Le citoyen Rossel est chargé, à titre provisoire, des fonctions de délégué à la guerre.
■ Jules Andrieu, Paschal Grousset, Ed. Vaillant, F.Cournet, Jourde. • En même temps, la Commune décidait l'arrestation de l'ex-dèlégué Cluseret, dont l'incapacité et la négligence avaient, d'après elle, compromis la possession du fort d'Issy. Le malheureux Rossel se rendait bien compte de la redoutable situation dans laquelle il allait se trouver; sa réponse laisse percer ses inquiétudes :
■ Citoyens,
■ J'ai l'honneur de vous accuser réception de l'ordre par lequel vous me chargez, à titre provisoire, des fonctions de délégué à la guerre.
■ J'accepte ces difficiles fonctions , mais j'ai besoin de votre concours le plus entier, le plus absolu, pour ne pas succomber sous le poids des circonstances.
» Salut et fraternité.
■ Le colonel du génie, » Rossel. >
COMM
Le l« mai, la Commune accomplissait une autre révolution, mais cette fois dans son sein. On lisait en tête de l'Officiel du lendemain :
« La Commune « Décrète :
t Article 1er. Tjn comité de Salut public sera immédiatement organisé.
• Art. 2. Il sera composé de cinq membres, nommés par la Commune, au scrutin individuel.
■ Art. 3. Les pouvoirs les plus étendus sur toutes les délégations et commissions sont donnés à ce comité, qui ne sera responsable qu'à la Commune. »
Un second décret portait que les membres de la Commune ne pourraient être traduits devant aucune autre juridiction que la sienne (celle de la Commune).
Les membres du comité de Salut public nommés furent : Antoine Arnaud, Léo Meillet, Ranvier, Félix Pyat et Ch. Gérardin. C'était ce comité qui, dès lors, allait réellement exercer l'autorité dans Paris.
Nous n'avons rien dit jusqu'à présent de la situation financière de la Commune, au double point de vue des recettes et des dépenses; le tableau ci - dessous , emprunté au Journal officiel du 4 mai, en donnera une idée suffisante. Nous ne prétendons pas que ce tableau soit digne d'une confiance absolue, mais c'est une pièce curieuse et qui, à ce titre, méritait d'être signalée.
