EMMA

teur, miss Austen, est resté populaire. Ses œuvres se réimpriment et les nouvelles générations les Usent. Il n'y a en elles rien pourtant qui soit dans le goût du jour ; dans les romans de miss Austen, les passions sont calmes , les personnages honnêtes, même les scélérats; quant à l'intrigue... il n'y a pas d'intrigue. Le charme du récit, charme insinuant, gagnant le lecteur petit à petit, tient à de précieuses qualités de naturel, de simplicité et d'observation. Miss Austen, née dans le Hampshire en 1775, morte en 1817, avait passé sa vie dans la société qu'elle peint. Fille d'un recteur de paroisse, habitantla campagne, elle connaissait a fond la classe des propriétaires campagnards, les idées et les mœurs de la petite bourgeoisie de province, et ses descriptions ont un cachet de vérité qui donne à, ses romans la valeur de documents historiques mis à la portée de tous.

Le sujet à" Emma est des plus simples.

Emma est une aimable jeune fille que le destin a comblée de tout ce qui donne le bonheur. Aussi est-elle parfaitement heureuse, trop heureuse même, puisqu'elle en arrive au point de ne pas discerner les deux dangers de sa position : l'un, d'être trop libre et d'en faire à sa têle a toute occasion ; l'autre, d'avoir un peu trop bonne opinion d'ellemême. Remplie d'intentions excellentes, se croyant capable de mener à bien ses généreux projets, elle entreprend de régenter sa petite ville, arrange des mariages qu'elle croit convenables, défait ceux qui lui paraissent mal assortis, s'intéresse aux pauvres jeunes gens qui ont besoin de ses conseils, en un mot se mêle à tout et de tout. Au bout de quelques années ainsi employées, elle s'étonne fort que ses entreprises tournent mal et ne lui rapportent ni gloire ni reconnaissance. Une série de déboires lui ouvre les yeux, et elle s'aperçoit un peu tard de l'inconvénient qu'il y a à s'occuper des affaires des autres. Elle renonce au rôle de divinité tutélaire, songe à elle et épouse enfin un beau garçon qui lui est attaché depuis longtemps.

Emma nous fait connaître les mœurs des petits bourgeois campagnards de l'Angleterre et, à ce point de vue, la traduction française que l'on en a faite a son utilité. Reconnaissons, d'ailleurs, que le roman est non-seulement convenable, mais encore moral, et qu'il peut être mis dans toutes les mains. Sans doute, les amateurs de fortes sensations le trouveront fade et monotone ; il n'y a, dans Emma, ni le langage imagé de Y Assommoir, ni les descriptions pornographiques de la Fille Elisa, ni les fortes senteurs de Mademoiselle Cléôpâtre, ILn'y a que des sentiments vrais, exprimés avec vérité et simplicité. C'est pour cela, précisément, que nous préférons Emma à toutes ces œuvres de haut goût,

EMMAGASINATEUR, TRICE adj. (un-maga-zi-na-teur, tri-se rad. — emmagasiner). Qui recueille comme dans un magasin : Un récipient emmagasinateur des rayons solaires.

— s. m. Corps qui emmagasine une force, comme celle de la chaleur, de l'électricité.

EMMAGASINEUR s. m. (an-ma-ga-zi-neur — rad. emmagasiner). Celui qui met en magasin, qui emmagasine.

EMMAILLOTTEUR s. m. (an-ma-llo-teur ; Il mil. — rad. emmai Ilot ter). Celui qui emmai) lotte.

EMMANCHAGE s. m. (an-man-cha-je — rad. emmancher). Action d'emmancher.

Emmanuel OU la Discipline du I esprit, par

M. Jean "Wallon (Paris, 1877, 1 vol.). L'auteur appelle son livre un discours philosophique. Il a médité dans le recueillement, comme Descartes; comme lui il a cherché la vérité, et, voulant suivre l'exemple de Descartes jusqu'au bout, comme Descartes il donne au monde, dans un discours philosophique, le fruit de ses recherches. Emmanuel ou la Discipline de l'esprit est donc un discours philosophique, et ce discours est plus long que le Discours sur la méthode. Contient-il pour cela plus de résultats essentiels? Non, certes. Si le discours de M. Wallon forme un gros volume, c'est parce que l'auteur y parle plus longtemps de lui et parce qu'il entremêle les prières aux digressions et les anathèmes aux prières.

Emmanuel ou la Discipline de l'esprit débute par une déclarution il laquelle l'auteur semble attacher une grande importance. Dès les premières lignes, M. Wallon commence par nous dire qu'il a aimé la vérité par-dessus toutes choses et qu'il a été dédaigne. Ce dédain a-t-il exercé une influence sur ses doctrines? Nous ne voudrions pas nous prononcer sur ce point. Toujours est-il que les doctrines de M. Wallon ne sont pas les doctrines de tous les philosophes. M. Wallon se refuse à ce qu'on isole les facultés de l'Ame pour les étudier séparément, l'âme étant une et individuelle. Il condamne le dogmatisme sec et dépourvu de sentiment qui constitue la philosophie officielle, ot il prie Celui que les peuples adorent et que les siècles ont nommé EStern&l d'éclairer son esprit en enflammant son cœur. M. Wallon déclare qu'il est chrétien Bans ôtre pèlerin, et il lance l'anathème aux jésuites, aux cléricaux et aux marchands de médailles. Tout cela n'empêcha pas M. Wallon, lui qui veut être éclairé pur te soleil d'en haut, d'adopter et de donner

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comme méthode unique l'expérience, non pas même celle qui aboutit à l'induction, mais celle qui aboutit a l'empirisme. M. Wallon repousse la théorie des idées innées et veut que l'idée du beau, par exemple , ne soit que le résultat de comparaisons antérieures. L'auteur d'Emmanuel termine son discours philosophique en bénissant pontiticalement le mariage de la raison et de la foi. En somme, il se montre plus lockiste que Locke et plus condillaciste que Condillac. Toutes les théories de M. Wallon, si souvent contradictoires, ne semblent pas se tenir parfaitement, ou, si elles ont entre elles un lien, ce lien nous échappe. Peut-être faut-il s'en prendre au style de M. Wallon, style si ample et si flottant qu'il dessine mal les contours de la pensée.

EMMARGER v. a. ou tr. (an-mar-jé — du préf. em , et de marge). Typogr. Mettre dans les marges.

EMMASQUER v. a. ou tr. (an-ma-ské — du préf. em,et de masque). Couvrir d'un masque, dans le but d'obtenir un effet magique de même nature que l'envoûtement.

EMMÊLAGE s. m. (an-mê-la- je — rad. emmêler). Défaut de la soie grége qui s'emmêle, qui est emmêlée.

ÉMONDOIR s. m. (é-mon-doir — rad.

émonder). Instrument propre à étnonder les arbres.

ÉMOTIF, IVE adj. (éir.o-tif, ive — rad. émotion). Phvstol. Qui se rapporte aux émotions, qui suscite des émotions.

* ÉMOTION s. f. — Pathol. Petite agitation fébrile.

ÉMOTIVITÉ s. f. (ë-mo-ti-vi-té — rad.

émotion). Syn. d'ÈMOTiONNABiUTÉ.

* ÉMOUDRE v. a. ou tr. — User sur la meule une surface qu'on veut rendre unie.

ÉMOUSSE s. f. (é-mou-se). Vieil arbre creux, en Vendée.

EMPAFFER (S') v. pr. (an-pa-fé — du préf. em, et de paf). Pop. Se griser, devenir paf,

EMPAPIIXOTER v. a. ou tr. (nn-pa-pillo-té ; Il mil. — du préf. em, et de papillote). Garnir ije papillotes.

EMPAREMENT s. m. (an-pa-re-man — rad.

s'emparer). Action de s'emparer : C'était un emparement violent de la personne, comparable aux captures que font les pirates de Tunis et d'Alger. (Chateaub.)

EMPEIGNE, ÉE adj. (an-pè-gné ; gn mil.

— du préf. em, et te peigne). Techn. Disposé d'une certaine manière, au moyen du peigne où passent les fils de la chaîne.

EMPEIGNEMENT s. m. (an-pè-gne-man ; gn mil. — rad. empeigne). Techn. Manière dont les fils de la chaîne sont disposes au moyen du peigne.

EMPÊTREMENT s. m. (an-pê-tre-man — rad. empêtrer). Ce qui empêtre ; action d'empêtrer.

EMPEURÉ, ÉE adj. (an-peu-ré — du préf em, et de peur). Saisi de peur, plein de peur.

EMPHASISTE s. m. (an-fa-zi-ste — rad. emphase). Celui qui parle ou écrit avec emphase.

EMPHYTIEs. f. (an-fi-tî — du gr. en, dans, parmi; phuton, plante). Maladie qui attaque les plantes d'une certaine contrée.

Empires (BILAN DES DEUX). NOUS avons

raconté au Grand Dictionnaire l'histoire des deux Empires. Nous avons montré le premier s'effondrant à Waterloo, le deuxième se noyant dans la boue de Sedan. Il nous reste à faire connaître ce que ce régime détesté a, par deux fois, coûté à la France. Examinons auparavant ce qu'avait fait la République.

En 17S3, toute l'Europe était monarchique, à l'exception des petites républiques do Venise, de Gênes, de Suisse, etc., bien déchues de leur splendeur, gouvernées par une aristocratie oppressive, et des Provinces-Unies (Hollande), gouvernées par un stathouder. k'Europe était dominée par trois grandes puissances monarchiques voisines et pou bienveillantes entre elles, l'Autriche, l'Angleterre, la France. .

L'Autriche redoutait la France à cause de ses possessions des Pays-Bas autrichiens, comprenant la Belgique et les pays en deçà du Rhin, frontière naturelle do la Gaule.

L'Angleterre jalousait la marine de la France et ne nous pardonnait pas d'avoir émancipé sa belle colonie du Nord-Amérique, devenue, avec notre aide, la république des Etats-Unis.

La France allait commencer sa grande Révolution, et cetli; Révolution, par ses idées

libérales et egalitairos, devait nécessairement alarmer tous les souverains, en menaçant toutes les mpnarobies.

En nxs, les limites de la France étaient celles du royaume de Louis XIV, plus la Lorraine, réunie à La Franco sous Louis XV, en 17G6. Nos voisins du Nord étaient les Pays-Bas autrichiens, qui s'étendaient da la mer au Rhin, de Gtuid à Landau; de plus, sur nos frontières, mais eu pays allemand autrichien, nous possédions trois forteresses: Marienbourg, Philippevîllfl et Landau.

EMPI

Telle élait la situation lorsque éclata la Révolution de 1789.

Le 5 h. ai 17S9, le roi convoqua les états L-énéraux à Versailles. Le tiers état,repré- . ni les communes et nommé par elles, ne l ouvant s'entendre avec les deux autres ordres, la noblesse et le clergé, passe outre et se déclare Assemblée nationale constituante (17 juin); le roi s'oppose a cette déclaration et fait fermer le local des séances ; l'Assemblée nationale va siéger dans la salle du Jeu de paume ; elle jure de ne se séparer qu'après avoir voté une constitution et elle déchacun de ses membres inviolable. I.a royauté entreprend de lutter contre l'Assemblée; dans une séance royale des états généraux (23 juin), le roi casse et déclare nulle lu décision de l'Assemblée, qui passe outre; le 27 juin, la noblesse et le clergé se reunissent au tiers état : la Révolution est commencée.

Paris soutient l'Assemblée nationale, attaque et prend la Bastille le 14 juillet, et il mise la garde nationale. L'Assemblée décrète l'abolition des droits féodaux , des léges de toute nature et des ju uriales ; elle supprime les dîmes payées aux curés ; elle substitue au drapeau blanc le drapeau tricolore ; elle décrète la liberté I :esse, la liberté religieuse, et elle proclame les droits de l'homme. La cour con- Spi ■ contre l'Assemblée, les couleurs nationales sont foulées aux pieds. Les Parisiens marchent sur Versailles et amènent à Paris et la cour. Le 19 octobre, l'Assemblée t première séance dans cette ville.

En 1790, l'Assemblée nationale divise la

- en départements; elle abolit tous 1- s

ordres religieux et les vœux monastiques ;

me tous les titres de noblesse et

»te que la nation, seule, a le droit de

l eux et de guerre. La noblesse et les princes

: entet vont former sur le Rhin l'armée

de Condé.

En août 1791, l'empereur d'Allemagne, souverain de l'Autriche, et le roi de Prusse promettent leur concours aux émigrés. Au mois d'avril de l'année suivante (1792), les deux souverains concluent une alliance contre la France; celle-ci déclare la guerre à lVinpereur et les hostilités commencent près de Lille. Une coalition, à laquelle adhère le roi de Sardaigne, de Piémont et de Savoie, se forme contre nous. La France est envahie.

Les Prussiens en Champagne et le manifeste du duc de Brunswick soulèvent la nation; les sections de Paris se déclarent en permanence; la déchéance du roi, qu'on accuse de s'entendre avec les étrangers, est demandée par la Commune de Paris. Le 10 août, le peuple prend les Tuileries, et le roi, prisonnier, est conduit au Temple, où il est enfermé avec sa famille.

Le 22 septembre, la Convention nationale se réunit k Paris, et, dans sa première séance, elle abolit la royauté et proclame i ii France la République démocratique une et indivisible.

A peine proclamée, la République se met k l'œuvre.

En octobre 1792, nous avons à signaler : la prise de Worms par Custine, la reprise de Verdun, la prise de Mayence et de Longwy. Les Prussiens évacuent le territoire de la blique. Novembre amène la victoire de Jemmapes, la prise de Francfort-sur-le-Mein, de Tournai, de Charleroi, de Bruxelles, d'Ypres, de Bruges, d'Anvers et de Naraur. La Savoie est réunie à la France. Décembre voit la conquête de tout le pays entre la Sarre et 1 1 Moselle.

En janvier 1793, le comté de Nice est réuni à la France. En février, déclaration de guerre de la République au stathouder de Hollande et invasion des Provinces-Unies. Le 9 mais commence la première coalition générale contre la France. L'Autriche, l'empire d'Aide, la Prusse, la Russie, l'Angleterre, les Provinces- Unies, l'Espagne, le Pli i u i les Etats du pape, le royaume des Deux- , le royaume de Piémont et do Sard ligne, la Toscane, le Wurtemberg et Parme font alliance et déclarent la guerre à la Ré-

. Le 23 mars, réunn France de l'évêché deBâle;enmai, réunion du paysd népublique. Le 23 août, nu

i ordonne la levée en masse de tous Les Français. Cette réquisition produit l million 10,000 soldats pour faire face k la coalition et k l'insurrection vendéenne. En octobre, Montbéhard est réuni à la Fra victoires de Turcoinget de Fleurus ; pi Mous; occupation de Bruxelles; reprise do Landrecies ; prise de Fontarabie, de Saint-

stîen, du Quesnoi ; reprise de ''■ ciennes; victoire do Boxtel; prise de 1;

■ de Bois-le-Duc, de Cologne, de trient.

En 1795, occupation d'Amsterdam, prise

llotte hollandaise, de Berg-op-Zooin et

voile; prise de Roses. Traité de paix

entre la France et la Toscane; pacifi

de la Vendée ; paix avec la Prusse; traité de

I alliance avec les Provinces-Unies,

qui prennent le titre de république B

■cembourg. Paix av»

Réunion ii la France des pay.s- conquis en deçà du Ri, in , des Pays-Bas autrichiens, du pays do Liège et de Luxembourg. 31 décembre, armistice sur le Rhin.

En mai 1796, paix avec la Sardaigne; en

EMPl

août, paix avec le Wurtemoerg; en octobre, paix avec le roi des Deux-Siciles; en novembre, paix avec le duc de Padoue.

En février 1797, \u.x avec le pape; en mai, occupation de Venise et fin de ce

E ublique aristocratique. Création de la répulique Ligurienne k Gènes; le 19 juillet, organisation de la république Cisalpine. En re, paix avec I Autriche.

En janvier 1798, invasion en Suisse. Proclamation de la république a Rome. Réunion de Genève à la France. La Turquie déclare la guerre à la République. Paix avec le roi de Sardaigne qui, pour obtenir cette paix, nous cède le Piémont.

En 1799. organisation àNaples de la république Paithénopéenne. Déclaration de guerre à l'Autriche et à la Toscane. Nouvelle coali*" tïon contre la France, entre l'Angleterre, L'Autriche et partie de l'empire d'Allemagne, les rois de Napleset de Portugal, la Turquie et les Etats barbaresques.

En 1800, traité de neutralité entre la Russie, la Suède, le Danemark et la Prusse, d'une part, et la République d'autre part.

En 1801, traité de paix avec l'Autriche et l'empire. Paix avec le roi de Naples, en mars ; avec la Bavière, en août; avec le Portugal, en octobre ; avec la régence d'Alger, en décembre.

En 1802, paix avec Tunis. Le 25 mars, traité d'Amiens entre la France, l'Espagne et la république Batave, d'une part, et l'Angleterre, de l'autre. En juin, paix avec la Turquie; réunion du Piémont à la France et fondation de la république italienne.

Ainsi, la France républicaine a imposé la paix k tous ses anciens ennemis; ses limites nu nord, vers l'est, sont formées par le Rhin ; au sud, vers l'est, la République déborde les Alpes et comprend le Piémont en Italie; de ce côté, elle est limitée par les républiques Cisalpine et Ligurienne ; au nord, elle est limitée parla république Batave. L'Allemagne monarchique est rejetee au delà du Rhin.

La République française, pour accorder la paix qui lui était demandée, s'était fait céder, par l'Autriche, les Pays-Bas autrichiens; par l'Allemagne, les pays de Juliers, de Cologne, de Liège, de Trêves, de Bàle et de Montbéliard; par le pape, Avignon et le Comtat.

Voyons ce qu'a fait l'Empire.

En 1804, le général Bonaparte , qui avait fait jeter à la porte par ses soldats les représentants élus du peuple, s'empare du pouvoir à l'aide d'emprisonnements et de transportalions. Maître de la République, sous le nom de premier consul , il rétablit en France la monarchie au profit de sa famille, et il prend le titre d'empereur, sous le nom de Napoléon 1er. La République française, victorieuse de l'Europe , avait établi autour de son territoire plusieurs petites républiques démocratiques amies : la république Batave en Hollande, la république Helvétique en Suisse, la ré. ublique Cisalpine et la république Ligurienne en Italie. L'empereur va changer ces républiques en royaumes, pour les donner à ses frères et sœurs.

Procédons par ordre.

En 1805, destruction de la république italienne, qui prend le titre de roj aume d'Italie, dont l'empereur se fait sacrer roi. Venise est réunie à ce royaume. La république de Lucques est érigée en principauté au profit d'une sœur de Napoléon. Destruction de la république Ligurienne et sa réunion à l'Empire.

En 1806, Joseph Bonaparte, frère de Napoléon, est proclamé roi des Deux-Siciles. Louis Bonaparte, frère de l'empereur, est créé roi de Hollande, et la république Batave cesse d'exister.

En 1807, institution du royaume de Westphalïe, dont le frère de Napoléon, Jérôme Bonaparte, est déclaré roi.

Pendant ce temps, l'Europe, qu'effrayait l'ambition de l'empereur, se liguait coutre la France.

La République, en proclamant les droits de l'homme, avait aboli tous les privi et l'hérédité de la noblesse, comme contraires à l'égalité civile des citoyens. Napoléon, ayant rétabli la monarchie au profit de sa famille, rétablit la noblesse (1808) et en crée une nouvelle avec majorais héréditaires, corps privilégié tenant de lui son existence téressè à défendre les privilèges de la ipériale pour conserveries siens, on 1' r nomme son frète Joseph roi -ne (1S08-1813); plus tard .Joseph est la la sa royauté de Naples par le il Murât, beau-frère de N'a, soutenir la royauté de son frère Joseph, ireur envoie en Espagne ses meilleurs Soldats, atin de réduire à l'obéissance les nols, qui ne voulaient pas de souverain étranger. Cette guerre, qui dura cinq ans, a fait périr plus de 400,000 soldats, tués sur les champs de Lut li me r de misère ou dévorés par le climat de l'Espagne.

1813 voit se former une coalition générale

de tonte l'Europe contre Napoléon lcr( qui

avait blessé les intérêts des souverains, non

ublique, pour le triomphe

d'une idée libératrice, mais pour un

anel et pour donner des u i

et k ses sœurs. A la fin de 1813, la France est envahie par les Anglais et par les Espagnols. En 1814 , dès les premiers mois, six corps d'armées étrmijj

EMPl

le Rhin entre Bâ!e et Bel fort, et, le 3 Paris est livré aux coalisés. Ils rétablissent la monarchie des Bourbons sur les ruines de l'empire de Napoléon , qui abdique le 6 avril a Fontainebleau et qui se retire dans lie d'Elbe, dont il reçoit la souveraineté des mains de nos ennemis.

Le 1er mars 1815, Napoléon quitte l'île d'Elbe et rentre en France; il arrive à Paris le 30 mars; le 18 juin suivant, il est en Belgique avec son armée, où il perd la bataille de Waterloo. Le 20 juin, il rentre a Paris ; il abdique une seconde fois le 22 juin, et, le 29, il quitte la France pour se livrer aux Anglais, qui l'envoient dans l'Ile Sainte-Hélène, où il meurt en 1881.

Aux deux invasions 'i • 1814 et de 1815 , la France a perdu ses frontières naturelles, si vaillamment conquises par la République. La France, en 1815, est refoulée dans ses nnciennes limites d'avant 1789 , moins les trois villes fortifiées de Marienbourg , de [ eville et de Landau, qu'elle perd et que possédait l'ancienne France royale.

C'est ainsi que, k la suite des deux invasions de 1814 et de 1815, dues au premier Empire, la France a perdu, au nord et k l'est, 26 départements, avec une population de plus de 8, 500,000 hab. Outre cette perte de puissance et de richesse, les étrangers exiil un tribut de 700 millions de francs, 53 de nos forteresses et la moitié de notre flotte. Pendant cinq ans, 150,000 soldats étrangers occupèrent notre pays k nos frais, et plus tard la France dut encore payer 1 milliard de francs à ceux qui l'avaient trahi" et vendue, aux émigrés.

De 1804 k 1815, Napoléon 1er a coûté k la France, pour ses guerres seulement, 12 milliards, 32,705,000 francs et 2,476,000 hommes.

Examinons maintenant ce que nous a coûté le deuxième Empire.

Napoléon III, comme prince exilé, s'est fait surtout et avant tout connaître par ses deux expéditions de Boulogne et de Strasbourg. Il faisait alors du libéralisme et du socialisme contre le gouvernement de Louis- Philippe, et il était ce qu'on nomme aujourd'hui et ce que ses amis appellent un radical. Elu président de la République en décembre 1848, autant peut-être k cause de son radicalisme qu'à cause de son nom, il suit les traces marquées par son oncle, Napoléon 1er, pour devenir empereur. Dans la nuit du 2 décembre 1851, il foule aux pieds la constitution qu'il a jurée et en vertu de laquelle il est président de la République ; les représentants du peuple sont arrêtés et emprisonnés; tous ceux des citoyens qui prennent la défense des lois sont fusillés et mitraillés dans les villes et dans les campagnes, des milliers de citoyens sont transporta - s ans jugement. De même que son oncle, Louis-Napoléon s'empare du pouvoir par la force et par la ruse, et, le coup fait, il règne sous le nom de Napoléon III.

Le nouvel empereur impose à la France une constitution dans laquelle il organise sur tout le pays une redoutable féodalité de fonctionnaires, féodalité savamment organisée et comprenant, pour chaque carrière, une infinité de grades variés. Cette organisation permettait à Napoléon III, qui nommait à tous les emplois, de récompenser tous les dévouements à sa puissance, k su personne et aux intérêts de sa famille, intérêts qui pouvaient être contraires aux intérêts de la France, comme on l'a vu dans les guerres qu'il a entreprises.

Aux pouvoirs si grands , aux prérogatives si étendues qu'il s'est attribués. Napoléon III ajoute une dotation de 38 millions de francs par année, ce qui lui permet d'acheter toutes les consciences k vendre, si élevé qu'en soit le prix.

La féodalité administrative organisée par le second Empire, féodalité sans c ; sans responsabilité, s'étendait du maire au préfet et au ministre de l'intérieur, d darme au gém mistre de la guerre,

du cantonnier à l'ingénieur et au ministre des travaux publics, du juge de paix au tribunal, k la cour et au ministre de la justice ; du curé k l'évêque, k l'archevêque et au ministre des cultes; de l'instituteur au recteur et au ministre de l'instruction publique, etc.

Par ces moyens, Napoléon III disposait d'une armée de fonctionnaires civils, militaires, religieux et judiciaires, qu'on ne peut estimer k moins de 1 million de per aboutissant toutes à des ministres impériaux, serviteurs très-humbles du maître irrespon-

. Naj oléon III les résume tous d i personne, dans sa volonté, source de tout pouvoir, de toute faveur, de toute fortune, de toute moralité et de toute justice. L'empereur avait absorbé entièrement et absolument notre argent, nos droits et nos libertés. Si l'un des fonctionnaires ou des em, de l'Empire commettait, a l'occasion de ses fonctions, un acte déliciueux, répréhensible, mbait sous le coup do la loi pénale, le de la justice état suspen lu a son proour le fonctionnaire de l'Empire, il n'y avait pas de droit commun ; on ne pouvait lo ■■■■■■■■

: lé par L'empereur, nomn

l'empereur et dont [■■pendait de I

l'en huit le règne de Napoléon III, il y avait en Franco 37,510 communes , s t, en nombre rond, 38,000- Lu dotation impériale

ÈMPt

était de 38 millions par année. Chacune des communes de France devait donc , en ne, payer une somme de 1,000 francs par an en impôts pour entretenir le luxe de l'empereur. Si chacune de ces 38,000 communes avait donné k un instituteur les L000 francs qu'elle donnait k l'empereur, l'éducation gratuite élait fondée en France. ; es de famille auraient économisé les mois d'école de leurs enfants, qui, tous, seraient instruits.

38 millions de francs par année font, pour 19 années de règne, un total de 722 millions de francs que la France aurait « misés si elle n'avait pas eu à subvenu à L'onéreux entretien d'un empereur I Cette somme aurait suffi pour relier, par des chemins de fer vicinaux, toutes les communes de France avec nos grands réseaux. Que de richesses ces chemins exécutés auraient développées dans nos campagnes, en reliant tous les villages par des communications faciles , promptes et économiques, avec tous les centres d'écoulement et de communication de leurs produits. Cette richesse manquée ne peut être calculée.

En étouffant la liberté, en paralysant le développement des richesses, Napoléon III, du moins, a-t-il ajouté à la gloire de la France? ertes. En 1870, Napoléon III déclare la guerre à la Prusse; les sommes énormes payées chaque année pour le budget de lu guerre ont été détournées de leur destination et honteusement gaspillées. Napoléon III n'a ni armée ni matériel de guerre. Comme il était facile de le prévoir d'avance, il est battu. La France vaincue a dû payer l'imprévoyance impériale et l'insuffisance de iux qui ne savaient plus commander qu'à des sergents de ville. Le deuxième Empire nous a fait perdre près de 3 départements et plus de 2 millions de Français devenus forcément Prussiens.

Aujourd'hui, la France, par suite de la cession de l'Alsace- Lorraine k la Prusse, n'a plus que 36,905,788 habitants répartis dans 35,989 communes. Si l'on divise les 5 millards payés k la Prusse comme tribut entre les 36 millions d'habitants que notre pays possède encore, on obtient les résultats suivants : pour 9 millions de familles, k 4 personnes par famille, chacune de ces familles se trouve chargée, dans ces 5 milliards, d'une somme de 555 francs, soit la valeur d'environ 27 hectolitres de blé k 20 francs l'hectolitre. C'est une charge d'un peu plus de 138 francs par habitant. Comme les Prussiens ont été soldés par un emprunt, chacun ne doit contribuer que pour une part d'intérêt; mais il faut élever le capital d'un cinquième pour les frais, primes et commissions, etc., payés ou perdus pour la réussite de l'emprunt; c'est une moyenne d'intérêt k payer par année et par famille d'environ 35 fr. pour le service seulement du tribut payé k la Prusse. Mais l'intérêt de l'argent quo nous a coûté cette guerre insensée, déclarée par L'Empire contre le gré de la nation , est porté dans nos budgets pour une somme de 600 millions de francs, représentant une dette ive inscrite de 12 milliards de francs. Chacune des 9 millions de familles françaises paye donc annuellement une contribution de 66 fr. 66 par l'impôt foncier ou par les taxes diverses prélevées sur les objets de consommation.

Si maintenant nous comparons les trois derniers budgets de la royauté de 1830, de la République de 1848 et du deuxième Empire, nous obtenons les résultats suivants :

Le dernier budget de la royauté de 1830, voté en 1847 pour 1848, s'élevait k l mil iard 700,000,000 de francs. La France possédait ulors 38 millions d'habitants, soit 9 millions 500,000 familles; chacune de ces familles payait, en moyenne, un impôt annuel de 178 fr. 90.

Le dernier budget de la République de 1S48

a été voté en 1850 pour 1851. Il s'élevait à

1 milliard 400,000,000 de francs. La moyenne k

payer en impôts, par famille, dans ce bud-

taït de 147 fr. 36.

; i mpire a fait voter son dernier b en 1869 pour 1870. Il s'élevait k 2 mil) 300,000,000 de francs. La population de la France était sensiblement la même , les guerres de Crimée, d'Italie, du Mexique, de Cochinchïne et de Chine ayai en hommes le supplément acquis par la Sace budget impérial, chamille avait à | ayer, en moyenne, une somme de 242 fr. 10 par année.

En résume, sous l'Empire , les impôts du dernier budget s'élèvent, par famille, en ne, à 242 fr. 10; sous la royauté, k ,90; sous la République de 1848, k 147 fr. 36. Sous la République, chaque famille payait donc, par année, 94 fr.74 de moins que sous l'Empire, 31 fr. 54 de moins que sous la royauté.

Maintenant, en admettant que lo budget dernier de la République de 18*8 s'élevanl k 1,400,000,000 do trancs et le budget dernier de l'Empire, qui était de 2,300,000,000 de fr., avec le même écart pendant les dix -neuf années du régime impérial, la différence entre ces budgets eût été de 900 mil le francs. La France républicaine eût économisé cette somme, 1 .

par les dix-neuf années du règne de Napo- 1 1 1, eût donné un produit de 17 milliards 100,000.000 de francs.

EMH

Si ta France n'avait pas eu d'empereur avec cette somme gigantesque de 17 milliards 100,000,000 de francs, elle eût exécuté le u de ses chemins de fer et de ses canaux. Le prix des transports des voyageurs et des marchandises aurait pu être abaissé de 75 pour 100, ou des trois quarts de ce que nous payons. Cet abaissement des tarifs, cette circulation économique entre tous les centres de production et ceux de consommalion eût développé une richesse incalculable dans notre pays.

Cette perte de richesse n'est pas tout ce qui résulte du règne de Napoléon III.

Il faut ajouter, à ces. . . . 17,100,000,000 Pour les guerres de Crimée ,

d'Italie, de Chine, du Mexique, etc 4,000,000,000

Les dépenses et pertes de la

guerre de 1870 10,000,000,000

La dotation de l'empereur

pendant dix-neuf ans. . . 722. 000,000

Total. . . . 31,822, 000,000

Trente et un milliards huit cent vingt-deux millions, voilà ce que nous ont coûte les dixneuf années du règne de Napoléon III. Si cette somme fait rêver, elle explique aussi pourquoi il y a encore des personnes qui défendent l'Empire et qui voudraient le voir revenir. Que de parts, grandes et petites, on peut faire avec tous ces milliards, tous ces millions!

Et nous n'avons pas compté dans cette somme le ravage de la France par les Allemands, l'incendie de nos villes et de nos villages, les granges et les étables vidées, les ;,s pillées, ni toutes les autres exactions dont nous avons été victimes.

On voit ce qu'a coûté le second Empire et ce que valent les dix-neuf années de prospérité que les bonapartistes célèbrent sur tous les tons. Et cependant, c'est le moindre mal, c'est le moindre préjudice qu'il ait causé à la France. Les milliards perdus ou di-sipes peuvent se regagner par le travail; ce n'est qu'un fait qui amoindrit momentanément le crédit de la France, sans mettre en péril notre malheureuse patrie. Mais l'honneur, mais le prestige perdus , mille fois plus précieux que l'argent, qui nous les rendra?

Nous devons à Napoléon III d'avoir payé 30 milliards pour arriver à l'évacuation du Mexique, a la livraisou de Sedan, à la reddition de Metz, â la capitulation de Paris, à la ruine de nos finances, à l'anéantissement de notre gloire militaire , à la perte de deux provinces, à l'humiliation de voir nos concitoyens devenir sujets allemands et soldats de nos vainqueurs.

Voilà où les empires élevés par le parjure et la violence conduisent les peuples qui ont l'insigne folie de leur confier leurs destinées.

En voyant les partisans de Napoléon III adoptés par le gouvernement du 16 mai comme candidats officiels, un sentiment d'indignation et de dégoût s'est emparé de la nation, et de toutes parts on a pu entendre ce cri :

Que l'Empire soit maudit et que les Français n'oublient jamais ni Waterloo, ni Sedan, ni Métal Assez de pertes d'hommes et d'argent I Assez de ruines, assez de hontes 1

Empire (HISTOIRE DU SECOND), par Hîppo-

lyte Magen (1877, 1 vol. in-8°). Cet ouvrage commence par un prologue qui occupe presque le tiers du volume et qui a pour objet de faire connaître l'enfance et la jeunesse du futur empereur. Ou y voit d'abord comment Louis-Napoléon Bonaparte, fils de celui des frères do Napoléon qui avait été quelque temps roi de Hollande et de la reine Hortense, fut amené à se regarder lui-même comme l'héritier présomptif de la couronne impériale, au cas où le cours des événements en rendrait possible la revendication. Les principes machiavéliques que la reine Hortense inculqua dès la première enfance à son fila furent des semences qui ne tardèrent pas à germer et qui, plus tard, ne pouvaient manquer de produire leurs fruits. L affaire de Strasoourg, d'abord, et bientôt après celle de

De prouvèrent que Louis Bonaparte no

demandait pas mieux que de mettre à exécution Les conseils de aa mère; mais si l'intention y était, l'habileté qui est nécessaire a surer le succès manquait, et les deux tentath uèi ent misérablement. La dou-

ble condamnation de Louis Bonaparte, sa la première, son emprisonnement de Ram après la seconde,

f évasion sont racontés dans tous 1 que son empressement à en France après la révolution de 1848, lection comme représentant, puis comme président de 1 1 République. On le voit bientôt, foulant aux pieds te serment sol une! quil avait 1 irer dans l'ombre la ruine delà 1 1 restaui ation de l'Empire. Quand, ; discréditer i' ■'■ êe luimême a voter une loi oui mutile le suffrage raux et de serviteurs disposés à tous II t pro-

nonce la iblée en

1 nette nt de rets ■ ■■■ dans son

1 ité. Les sinl : 1

du l'-<" an 'i déeeniliro et du jour qui la suit

sont racontés d'une manière saisissant.'. L'insurrection qui en est la suite et qui mérite plutôt le nom de lutte p

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droit contre une usurpation éhontée,les mesures féroces prises pour réprimer cette lutte sont ensuite l'objet de plusieurs chapitres d'un intérêt palpitant qui conduisent enfin le lecteur jusqu'à la proclamation de l'Empire.

C'est alors que commence en realité l'histoire annoncée par le titre du livre, et le lecteur n'attend pas de nous que nous en suivions ici toutes les phases. Nous nous bornerons à dire que l'auteur s'est appliqué partout à peindre sous les couleurs les plus vives les faits qui doivent inspirera toute âme honnête l'horreur du despotisme et le mépris des vils personnages qui, poussés par l'amour des richesses honteusement acquises ou par la passion du pouvoir, ont vendu leur conscience au despote. M. Hippolyte Magen avait déjà publié, daus le même esprit, deux histoires populaires, celle de la Révolution, puis celle du Consulat et du premier Empire; dans ces deux ouvrages, il avait montré le même patriotisme, la même ardeur pour la propagation des idées les plus avancées. On peut dire de lui qu'il est moins un historien qu'un missionnaire passionné de la liberté, de la justice politique et du progrès.

EMPOIGNANT, ANTE adj. (an-poi-gnan, an-te; gn mil. — rad. empoigner). Qui empoigne, qui saisit, qui cause une forte émotion.

EMPOIGNE s. f. (an-poi-gne; gn mil. — rad. empoigner). Action d'empoigner. // a acheté cela à la foire (/'empoigne, Il l'a volé.

* EMPOIGNER v. a. ou tr. — Se dit quand on s'empare en quelque sorte d'une personne et qu'on ne la quitte plus.

EMPOMMAGE s. m. (an-po-ma-je — du préf. em, et de pomme). Accident par lequel une vache, un bœuf s'étouffent en avalant nue pomme qui s'arrête dans le gosier. Il Terme usité en Normandie.

EMPOMMER (S') v. pr. (snn-po-mé — du pref. em, et de pommé). S'étouffer en avalant une pomme. Il Se dit d'un bœuf ou d'une vache.

EMPRUNT s. m. — Terres d'emprunt, Terres rapportées, prises dans le voisinage pour faire un remblai ou tout autre travail.

— Encycl. Emprunts de la libération du territoire. On désigne sous ce nom les emprunts contractés en 1871 et 1872 pour libérer le territoire et obtenir, avant l'époque fixée par le traité de Francfort, le départ des troupes allemandes. Nous allons examiner l'une après l'autre ces deux opérations financières.

— Emprunt de 1871. Le traité de paix définitif entre la France et l'Allemagne avait été signé le 10 mai à Francfort. On connaît les obligations résultant de ce traité : 2 milliardsdevaientêtre payés à l'Allemagne avant le 1er mai 1872; 3 milliards devaient être payés en 1874. Aux termes du traité de paix, ce n'est qu'après le versement des trois premiers demi-milliards que la France devait être replacée, vis-à-vis de l'Allemagne, dans les conditions qui résultaient pour elle des préliminaires de paix du 26 février 1871, et que le nombre des troupes d'occupation devait être réduit au chiffre déterminé par la convention militaire du 11 mars. Il importait avant tout de hâter ce résultat. Les pays occupés devaient y trouver le soulagement matériel et moral qu'ils attendaient avec une légitime impatience ; d'un autre côté, le Trésor verrait les dépenses mises à sa charge pour l'alimentation des troupes allemandes sensiblement réduites. M. Thiers ne pensait pas que là dussent s'arrêter les vœux du pays. L'intérêt général commandait, selon lui, de limiter immédiatement l'occupation à la zone déterminée dans les préliminaires de paix et comprenant, indépendamment de Belfort, les six départements de la Marne, de la Meuse, des Ardennes, des Vosges, de la Meurthe et de la Haute-Marne. Il était indispensable, pour atteindre ce but, de porter à 2 milliards la omme à payer. Le 10 juin 1871, le chef du pouvoir exécutif chargea le ministre des finances, M. Pouyer-Quertier, de demander à l'Assemblée nationale les autorisations nécessaires pour faire face à ces payements. Malheureusement, la situation financière laissée par l'Empire était telle que le pouvoir exécutif ne pouvait pas se borner à cette simple demande. Les travaux entrepris pour établir les résultats financiers des exercices 1870 et i ht 1 permettaient de constat r l'existence de

s notable8 dans les recettes de l'exercice 1870, et, on ne pouvait se le dissimuler, les recettes de l'exercice 1871 seraient certainement au-dessous des prévis ons. En admettant que ces déficits fussent sensiblement atténues par de fortes réductions de dépenses dans les six derniers mois de l'année, par la perception d'impôts nouveaux patriotiquement acceptés et par une reprise générale et vigoureuse du travail et des affaires, on no pouvait cependant concevoir l'espoir de voir descendre au-dessous de 500 millions le montant des découverts dont on était menacé, toutes compensations faites, pour les deux exercices 1870 et 1871. U emprunt seul pouvait permettre de parer a ces multiples et douloureuses exigences et do rétablir le budget dans une situation normale.

Le gouvernement demanda, en conséquence, la faculté de contracter un emprunt dont le chiffre pouvait s'élever à 2 milliards 500 millions de francs.

fc « L'opération financière que nous allons en*

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treprendre, disait M. Pouyer-Quertier dans l'exposé des motifs du projet de loi soumis au vote de l'Assemblée nationale, est la plus importante de toutes celles qui aient jamais été tentées, et si, pour en assurer le succès, nous avons le droit de compter sur la confiance que notre grand et généreux pays n'a cessé d'inspirer aux nations étrangères, nous comptons plus encoresur l'énergique concours que, dans son patriotisme, la France entière ne peut manquer de nous apporter. Grâce à tous ces efforts, nous avons la confiance qu'il nous sera possible d'offrir à l'Allemagne, dans un avenir prochain, des garanties financières qui, fortifiées déjà par l'exécution loyale des engagements pris, seront acceptées par elle et nous permettront ainsi de délivrer promptement les départements de la Champagne et de la Lorraine de l'occupation étrangère. Ne perdons pas de vue qu'aujourd'hui la question financière domine de toute sa gravité la question politique; n'oublions pas que non-seulement les Prussiens foulentencore notre sol, mais que les engagements pris par nous et non exécutés les ramèneraient fatalement dans nos foyers déjà délivrés de leur présence. Nous reverrions donc ces masses ennemies, que nos conventions antérieures ont rejetées au delà de la Seine, réenvahir nos départements de l'Ouest et du Midi et exiger peut-être des sacrifices plus douloureux encore que ceux qui nous ont été imposés.

» Que l'étranger s'éloigne 1 voilà le cri de la France; que l'étranger s'éloigne! voilà le cri de nos cœurs, qui tous battent à l'unisson, et coupables de lèse-nation seraient ceux qui, par une agitation soit réelle, soit factice, viendraient jeter l'inquiétude dans les esprits et entraver le succès d'une entreprise d'uù dépend le salut de la patrie.

» La France a engagé sa parole; elle ne reculera devant aucun sacrifice, quelque lourd qu'il soit, pour la respecter. •

A la suite de l'exposé des motifs dont nous venons de citer le passage le plus important, le ministre des finances déposa sur la tribune de l'Assemblée le projet de loi qui suit :

« Art. 1er, Le ministre des finances est autorisé à contracter un emprunt dont le chiffre pourra s'élever à 2,500,000,000 de francs; il en fera la réalisation dans la forme, au taux et aux conditions qui concilieront le mieux les intérêts du Trésor avec la facilité des négociations.

» Art. 2. Sera comprise dans ce chiffre de 2,500,000,000 de francs la somme nécessaire pour couvrir les dépenses matérielles de l'emprunt, ainsi que tous les frais quelconques de change , transports et négociations. »

Le 20 juin 1871, l'Assemclée nationale, à l'unanimité de tous ses membres, autorisa l'emprunt. Le taux était de 5 pour 100. L'opération fut ouverte le mardi 27 juin. Le lendemain des affiches annonçaient que l'emprunt était couvert. A la fin de la séance du 28, le ministre des finances déclara, aux applaudissements unanimes de l'Assemblée , qu'en moins de six heures les souscriptions s'étaient élevées à 4 milliards 500 millions. « Et encore, ajoutait-il, on n'a pas reçu les résultats complets de la province et de l'étranger. »

La ville de Paris, seule, avait souscrit 2 milliards 500 millions, c'est-à-dire le montant de l'emprunt.

Cette explosion d'un patriotisme réel surprit l'Europe, la Prusse surtout, qui dut s'apercevoir que la France n'était ni moite ni ruinée. L'emprunt de 1872 devait achever la démonstration.

— Emprunt de 1872. En juin 1871, la France, sans porter atteinte au progrès de son agriculture et de son industrie, sans nuire au développement de son commerce intérieur et extérieur, avait trouvé en elle les ressources nécessaires pour couvrir l'énorme emprunt autorisé par la loi du 20 juin. Le chiffre de la dette se trouva sensiblement accru ; unis le gouvernement de la République était tellement résolu à introduire dans nos finances dilapidées par l'Empire l'économie la plus stricte et la plus sévère, qu'à l'exemple des Etats-Unis, il put réduire, par des mesures d'un effet rapide et certain, ces charges nou- 4 velles. On voyait renaître, avec l'ordre et le travail, seuls éléments de la véritable richesse, une prospérité réelle et durable. Les épargnes et les capitaux verses à l'Etat avaient la garantie d'une solide rémunération.

M. Thiers, que ses contemporains, de va m; a nt l'histoire, ont appelé si justement le « libérateur de la patrie, • M. Thiers résolut de tenter un nouvel effort pour délivrer complètement le pays de l'occupation étrangère. Après avoir mûrement étudié les ressources dont lu nation pouvait disposer sans entraver la marche des affaires, il entama de nouveaux pourpar*

le rs avec l'Allemagne, à l'effet d'arriver, avant

l'époque déterminée par les conventions antérieures, h l'évacuation complète du sol.

La nouvelle convention passée entre l'Alli m igné et ta France consacrait notre droit il" restreindre graduellement les limites de l'occupation étrangère, au fur et à mesure des payements restant à effectuer sur l'indemnité de guerre, et nous concédait, au besoin, de nouveaux délais pour ces payements. M. Thiers était loin toutefois de vouloir profiter de «-es délais. Il les avait stipu-

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lés dans une pensée de prévoyance ; mais son plus ardent désir était, au contraire, de pouvoir, au moyen d'une combinaison financière, terminer l'accomplissement de nos engagements envers l'Allemagne et rendre ainsi prochain et certain le départ du dernier soldat ennemi. Les souffrances des populations auxquelles la prolongation de la présence des troupes allemandes n'avait pu être épargnée étaienttrop ressenties par tous les cœurs pour que le gouvernement ne considérât pas comme son devoir le plus impérieux de devancer, dès qu'il le pourrait, les dates des versements acceptées par l'Allemagne.

Le 9 juillet 1872, M. de Goulard, ministre des finances, déposait sur la tribune de l'Assemblée nationale un projet de loi tendant à un nouvel emprunt de 3 milliards.

« On est en droit d'affirmer, disait le ministre des finances, que la libération de notre sol, qui n'a jamais cessé d'être notre œuvre la plus chère, dépend aujourd'hui exclusivement de la puissance de notre crédit. De là, la nécessité pour nous de ne pas difierer [dus longtemps la demande des autorisations nécessaires pour contracter Y emprunt depuis longtemps prévu, annoncé et accueilli avec empressement par tous les capitalistes de l'Europe.

» Un emprunt de 3 milliards paraîtra sans doute une entreprise extraordinaire, surtout si l'on réfléchit qu'au sortir des terribles épreuves que nous venons de traverser, le pays a déjà pris part, il y a un an à peine, à un premier emprunt de 2 milliards 500 millions. Un examen impartial de notre situation financière suffit cependant pour démontrer que le succès de cette opération, si considérable qu'elle soit en elle-même, peut être dès à présent l'objet de nos légitimes espérances.

» Depuis un an, messieurs, vous avez, avec une résolution patiente et un courage vraiment patriotique, voté un ensemble d'impôts qui, avec le produit de ceux que vous examinez en ce moment, assurera pour l'avenir le service régulier de nos budgets et préviendra le retour de ces déficits annuels qui ne faisaient qu'accroître sans cesse le chitîre de notre dette.

» Les possesseurs de capitaux trouveront un gage de sécurité infaillible dans ce fait que nous allons dorénavant amortir notre dette publique d'une manière certaine, non plus à l'aide de produits purement éventuels et le plus souvent détournés de leur destination, mais au moyen de ressources sûres, provenant de l'impôt seul et dont la proportion laissera loin derrière elle les opérations d'amortissement tentées avant nous. Le gouvernement a énergiquement soutenu et vous avez vous-mêmes admis la nécessité de consacrer à l'amortissement une somme annuelle de 200 millions. Cette mesure permettra d'alléger rapidement le poids de notre dette envers la Banque de France et de reporter ensuite sur nos fonds publics toute la puissance de notre amortissement. Entre ces fonds, nous avons choisi le 5 pour 100, parce qu'il est moins éloigné du pair que le 3 pour 100, qu'il rend ainsi les rachats moins onéreux et qu'enfin il a réussi dans le monde entier. Un intérêt de 6 pour 100, reposant sur le grandlivre français, réputé si solide, est un placement que se disputent déjà les capitalistes de tous les pays. Vous avez encore fourni de sérieuses garauties aux souscripteurs en | réclamant votre volonté d'exempter la rente des impôts que vous avez frappes sur toutes les autres valeurs mobilières. Nul doute que ce privilège ne fasse rechercher, comme ils le méritent, les titres de la rente française et qu'il n'exerce d'une manière générale l'influence la plus heureuse sur notre marché. Il ne faut pas oublier, du reste, que le nouvel emprunt n'augmentera nos charges annuelles que de la différence entre les intérêts payés à l'Allemagne et les intérêts servis aux nouveaux prêteurs et aussi des frais de la grande opération qui se prépare.

» Cette augmentation coïncidera d'ailleurs avec le produit toujours croissant des impôts nouveaux, qui n'ont pas donné, dans le premier moment, tout ce qu'ils étaient destinés à produire, mais oui réalisent chaque j. auplus corn [de te ment les justes espérances qu'un avait conçues.

• La plupart de ces impôts portant sur les consommations, les propriétaires des denrées imposées s'étaient hâtés d'introduire ces matières avant le terme où elles devaient tomber sous le coup de l'impôt. Mais la consommation les ayant aujourd'hui absorbées, les nouvelles introductions se fout sous le régime des nouveaux tarifs, et les perceptions peuvent se réaliser déjà avec une remarquable exactitude.

• Joignes à ces considérations, messieurs, la confiance que nous pouvons avoir dans le u itriotisme du pays, patriotisme qui, récemment encore, se manifestait par un prodigieux élan de souscription volontaire, élan auquel il a éto si pénible au gouvernement de u-- pouvoir s'associer, parée ,|u'il nui obligé de faire reposer notre libération sur la puissance du crédit, seul.? capable de suffire aux immenses charges qu'une guerre malheureuse a l'ait peser sur nous.

• A peine remise en possession d'ollo-même, la nation vous a offert, par ses souscriptions à l 'emprunt dernier, bien au delà des sommes que vous lui demandiez. Elle mettra son orgueil, n'en doutez pas, à nous procurer cette

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année le moyen d'accélérer l'affranchissement définitif de son territoire.

» Quant aux mitions qui nous observent et qui constatent qu'en moins de dix-huit mois, au lendemain de désastres sans exemple, nous avons réussi, par de communs efforts, à rétablir chez nous l'ordre, le travail et le crédit, les nations, disons-nous, qui savent que le maintien de la paix est notre seule ambition, ne resteront pas indifférentes et inactives devant le grand spectacle de la reconstitution de la France, et, grâce à la certitude d'un emploi fructueux dé leurs capitaux, elles uniront leurs efforts aux nôtres pour accomplir la plus grande entreprise de crédit qui ait été tentée. •

Cet exposé des motifs qu'il nous a paru nécessaire de reproduire en grande partie, à cause de l'importance de l'opération qu'il annonçait et aussi pour les renseignement [ ré- Ctenx qu'il donne sur le crédit de la France au lendemain de la guerre de 1870, cet exposé des motifs était suivi du projet de loi suivant :

• Art. l'-r. Le ministre des finances est autorisé à faire inscrire sur le grand-livre de la dette publique et à aliéner la somme de rentes 5 pour 100 nécessaire pour produire un capij tal de 3 milliards fie francs.

» Art. 2. Le ministre des finances ajoutera à cette somme de rentes 5 pour 100 celle qui sera nécessaire pour faire face aux payements des arrérages a échoir en 1872 et 1873, et pour couvrir les dépenses matérielles de Y emprunt , ainsi que les frais d'escompte , de change, transports et négociations.

» Art. 3. Afin d'assurer aux époques fixées le remboursement des 3 milliards restant dus au gouvernement allemand et d'accélérer ainsi la libération du territoire, le ministre des finances pourra passer av^c la Banque de France et autres associations financières des conventions particulières, destinées à rendre plus promptement disponibles les produits à réaliser sur Y emprunt et à faciliter les anticipations de versement. ■

Le 15 juillet 1872, deux ans jour pour jour après la folle déclaration de guerre à l'Allemagne par l'Empire, l'Assemblée nationale autorisait, par un vote mémorable, Y emprunt qui devait libérer le territoire.

Le 20 juillet, un arrêté du ministre des finances réglait les conditions de Y emprunt.

Les souscriptions devaient s'ouvrir le 28 juillet et se fermer le lendemain soir. Elles devaient être reçues : 1° à Paris et dans le département de la Seine, à la caisse centrale du Trésor, à la recette générale de la Seine, aux mairies des arrondissements, dans les

firincipaux établissements de crédit; 2° dans es départements, à la caisse des trésoriersftayeurs généraux , des receveurs par tien iers et des percepteurs; 3° en Algérie, à la caisse des trésoriers- payeurs.

A la nouvelle de l'émission de Yemprunt t les capitaux se montrèrent pleins de confiance, non-seulement en France, mais encore à l'étranger. La vaille de l'ouverture de la souscription, M. Auguste Vacquerie écrivait dans le Peuple souverain :

• Si la justice n'était pas une déesse qui habite principalement le ciel et qui ne descend pas sur la terre toutes les fois qu'elle

paît, le jour où la Prusse, victorieuse

f'.u le nombre de ses soldats et par l'imbécilité de nos chefs, a tenu sous son genou la France livrée et gisante et lui a dit : « La ■ bourse ou la vie! » la Justice aurait vu là une occasion impérieuse d'apparaître : elle serait descendue comme un rayon ou tombée ri. mine un éclair, et voici ce qu'elle aurait fait.

« Elle aurait cité à sa barre :

» Premièrement, celui qui avait déclaré la guerre h la Prusse dans des conditions telles que le désastre était iné\itable.

» Deuxièmement, les ministres qui l'avaient aidé à commettre cet acte, qui, relativement à lui, était une folie et, relativement à la -, était un crii

» Troisièmement, les membres du Sénat et du Corps législatif qui avaient voté et acclamé la guerre.

» Qua r , les auteurs du plébiscite,

et par là, je n'entends pas le troupeau de ceux qui ont voté par obéissance, par débilité do caractère et par médiocrité d'esprit. Je parle des meneurs, 'les organisateurs de comités, des fabricateurs de faux complots, des persni râbles qui ont

obtenu la collaboration d'un mouchard et d'une fille publique.

» Cinquièmement, les fonctionnait* encore, j'aurais négligé les petits, le râbles qui n'auraient pas une bouchée de pain à donner à leurs petits s'ils ne se rês : pas aux vilenies qui leur sont commandées. Ils se résigneraient également au bien, si on le leur commandait. Les vrais coupables sont donc ceux qui commandent, et je n'aurais cité que les agents du gouvernement , les puissant? et les responsables, les gros ronlu budget.

» Sixièmement, les complices du coup d'Etat, car l'origine de tout • | de décembre. Et ce Bonaparte n'aurait pai pu en 1870, l'assassin de la Pi u as ete, en 1851, l'assassin de la Répu-

• Au simple reçu d'une citation portant la signature de la Justice, un grand nombre do ces messieurs auraient pris la fuite et se se-

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raient empressés d'aller étudier les mœurs de l'étranger. Mais la Justice en aurait retenu une quantité suffisante, et, quand elle les aurait eus devant elle, elle se serait levée, sa balance d'une main, son glaive dans l'autre, et elle aurait dit : ■ Vous voyez le déplorable » état où vous avez mis la France. Sans comp- » ter tout ce qu'elle a perdu et tout ce qu'elle » a dépensé, il lui faut, rien que pour libérer » ce que vous lui avez laissé de territoire, » 5 milliards. Or, voici vingt ans que vous » vivez à même les budgets et les listes ct-

■ viles et que vous vous enrichissez à la

■ Bourse. Je sais bien que les plus prudents » d'entre vous ont eu la précaution de placer

• une partie de leurs économies à l'étranger; » mais ceux-là même n'out pas toujours ré-

■ sïsté à l'envie d'avoir en France des chà-

• teaux, des terres, un hôtel a Paris. Je » prends tout Cwla. Je vous condamne tous » solidairement à payer les frais de la guerre » et toutes vos fortunes réunies ne payeront » pas le dommage que vous avez causé. Elles » ne nous rendront pas, hélas I l'Alsace et la « Lorraine, elles ne rendront pas aux mères » les fils couchés sous la terre, elles ne ren-

■ dront pas la vie à tous ceux que l'Empire a » tués par la guerre, par la fusillade des rues,

• par la déportation et par l'exil. ■

■ Puisque la Justice est restée paresseusement là-haut et n'a pas fait payer à l'Empire les dettes de l'Empire, il faut bien que la France les paye, car l'ennemi occupe encore six de nos déparlements , qu'il ne lâchera que contre argent.

■ Souscrivons tous. Que le succès de Y emprunt prouve que nous avons encore du cœur et des entrailles! Ce n'est pas seulement notre dignité qui veut que notre territoire cesse d'être sous le talon de nos vainqueurs; c'est notre fraternité qui veut que nous leur arrachions nos compatriotes. »

Voilà ce que l'on pensait en France, et, malgré la violence de la forme, nous avons voulu reproduire un article qui traduit fidèlement les impressions que chacun de nous alors ressentait.

Le langage tenu à l'étranger n'est pas moins instructif.

A la nouvelle de l'émission de Y emprunt t Y Echo de Londres écrivait : « Il y assez d'or et d'argent parmi les paysans en France pour couvrir Y emprunt de 3 milliards tout entier. Ce fait est une preuve éloquente de l'immense puissance productive de la France. •

Le Daily News, un des principaux organes de la presse anglaise, disait de son côté : « Le patriotisme de la population française, la préférence qu'elle donne aux valeurs gouvernementales assureront le succès du nouvel emprunt. Personne, à l'étranger, ne met en doute la solvabilité de la France; on sait qu'elle a toujours été fidèle à ses engagements. ■

La presse espagnole se montra plus sympathique encore que la presse auglaise. La Epoca exprimait l'opinion que Y emprunt serait souscrit trois ou quatre fois; t car, ditelle, il ne faut pas perdre de vue que cette vaste opération financière fera affluer tous les capitaux du monde. ■ La Politica, après avoir constaté qu'au lendemain des désastres de 1815 la Restauration ne trouva prêteur qu'à 57,25, tandis que la France actuelle, à la suite de calamités plus terribles encore, pourrait emprunter à 84,50, ajoutait qu'une fois obtenu ce succès indubitable, M. Thiers serait en mesure de répondre à ceux qui reprocheraient à la République le manque d'alliances : « Ces capitaux du monde entier qui accourent empressés à notre, appel et s'offrent plus nombreux que nos besoins sont nos alliés, les alliés de la République, Tous ont confiance, non-seulement dans les ressources et la vitalité du pays, mais aussi dans la forme du gouvernement qui le régit. » La Politica terminait son article en comparant Yemprunt a une sorte de plébiscite approbatif.

En Belgique, le monde financier était unanime à proclamer d'avance le succès de Yemprunt français. V Indépendance belge accomait de ces lignes l'annonce des conditions de Yemprunt .- : t Le succès de cette immense opération ne fait de doute pour personne, et le gouvernement de la République y a une si entière confiance que déjà il a pris à peu près ses dispositions pour les divers versements à faire à l'Allemagne. » Le même al publiait une lettre de Berlin dans laquelle il était dit : « La grande opération financière française rencontrera sur notre place et dans toutes les Bourses allem

positions les plus favorables. » On voit BS extraits, que nous pourrions multiplier, que le succès do Yemprunt était, de ré comme certain. Ce succès devait, cependant, dépasser toutes les ions.

La souscription fut ouverte le dimanche 28 juillet. Le lendemain , elle avait produit 41 milliards 641 mutions I Tel fut le formidable résultat de Yemprunt contracté par M. Thiers, président de la République, pour la libération du territoire français. Ce succès n'était pas seulement un hommage à la ri- • ta l'industrie de la France, c'était surtout une preuve manifeste de la confiance de pe dans la logique actuelle de nosdes- , ie témoignage le plus éclatant do la confiance du pays dans ce gouvernement de bon sons inauguré par M. '1

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En annonçant, le 30 août, à la tribune, co chiffre colossal, le ministre des finances déclara qu'il fallait voir dans ce succès inouT l'augure certain du relèvement de la France et de sa vitalité, et il reporta le mérite de i'ération gigantesque à la République.

Les paroles de M. de Goulard furent accueillies par une triple salve d'applaudissements. Le croirait-on? Ces marques d'approbation ne furent pas unanimes : la droite et le centre droit s'abstinrent de participer à cette manifestation d'enthousiasme. Un journal de l'époque enregistre même des murmures partis du côté droit de l'Assemblée. La Chambre se trouva, à ce moment, séparée en deux parties bien distinctes : les députés que le triomphe transportait d'une joie patl et les députés qui semblaient désolés du succès de Yemprunt. Aux bancs de la gauche retentit ce cri : ■ Vive la République! » La droite resta consternée. C'est qu'en effet un des principaux arguments sur lequel s'appuyaient les monarchistes leur échappait : ■ Avec la République, disaient-ils, pas de crédit possible. Le premier effet de la République est de tuer la confiance. Ce n'est pas à. elle qu'on prêterait! On prêteàla roj on prête à l'Empire; mais il ferait beau voir la République demander à emprunter. Ni en France, ni en Europe, elle ne trouverait pas un sou. ■ Or, voici que la République a eu besoin d'argent pour payer, non pas ses dettes, mais les dettes de l'Empire. En 1871, elle avait demandé 2 milliards, on lui en avait offert 4 I Un an après, elle en redemande 3 ; aussitôt de tous les points de la France et de toutes les villes du monde, les milliards accourent en tel nombre qu'on n'ose encore y croire.

Assurément le résultat de cet éloquent plébiscite , affirmant que non - seulement la France, mais encore le monde ont foi dans l'avenir de notre République, n'était pas de nature à satisfaire la réaction. En revanche, le peuple applaudit; car le peuple, qui voit simplement les choses et qui les juge avec un profond bon sens, tira cette moralité : C'est la monarchie dans sa forme la plus tranchée qui a attiré l'étranger en France, c'est la République qui l'a chassé.

L'effet produit à l'étranger par le résultat inespéré de Yemprunt fut immense. Nous pourrions citer bien des extraits des journaux de l'époque; nous nous bornerons aux lignes suivantes que publia le Times, dout on connaît l'indiscutable autorité.

■ Le succès du nouvel emprunt s dit le Times , dépasse tout ce qu'on peut imaginer. Quel effet produira cet événement ex ; dinaire au point de vue du gouvernement et des institutions de la Fiance? Le résultat immédiat mettra fin à plus d'une illusion entretenue, ici et là, depuis la guerre francoallemande. D'abord, il est évident, à l'heure présente, que les ressources de la nation sont loin d'avoir été atteintes dans leur puissance. La guerre n'a de conséquences sérieuses que lorsqu'elle touche au capital, à la production. Le territoire n'a été occupé qu'en partie par l'ennemi. Maintenus par les mœurs modernes et par l'influence des neutre Allemands n'ont point attaqué la propriété et n'out point arrêté sèment le mouve-

ment commercial. En second lieu, les habitudes d'économie et de travail qui distinguent la nation française sont devenues [ 1 centuées encore. Et, partant de ce fait acquis, que ne peut-on pas attendre de l'avenir de la France ? L'esprit d'industrie, la patience, l'abnégation, le besoin impérieux de reprendre son haut rang dans la grande famille des peuples feront t ujours échapper cette contrée à la décadence. Ce sera toujours une grande société, malgré les fautes de se! vernants, les bévues de ses généraux, la vanité turbulentedeseslégislateurs. Le i du dernier emprunt prouve que la u et les excentricités de son existence politique sont sans prise sur sa vitalité. Deux emprunts ont été émis depuis la signature de la paix, pour des sommes dont le chiffre est énorme, et toute la population est tellement confiante en elle-même qu'elle n'hésite pas àrépondre à l'appel fait par un président provisoire et par une Assemblée dont l'origine est irrégulière et dont les jours sont nous faisons ces remarques, c'est que nement du jour ne sera pas sans influence sur les relations de l'Europe, qui comprendra la puissance, les ressources et l'avenu- de la France. ■

— Emprunt Morgan. Lorsque, au mois de juillet 1870, le gouvernement impérial commit le crime de déclarer la guerre à ■' ' magne, ses caisses étaient aussi vides que enaux. Il dut recourir immédiatement à des mesures extraordinaires pmir satisfaire aux premiers besoins et conjurer les premiers périls. Le 21 juillet, le Corps législatif autoon de bons du Trésor jusqu'au ch fifre de 500 millions. Le 12 aoû I rs revers, ce chiffre fut i orté à î mil-

liard, et le ministre des finances ouvrit un emprunt de 750 millions, qui fut souscrit. Grâce à ces mesures, le 4 septembre trouva les finances en assez bon état, et cette bonne

0 fut maintenue à Paris pei toute la durée dus • I u financière

ne souleva aucun embarras, l'argent ne manqua pas et tous les services restèrent assurés iusqu'au dernier jour. Les dépenses ordinai-

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res, pendant toute 1a durée du siège (traitesoldes, achats de denrées alimentaires, arrérages de la dette publique), ne dépassè-

juêre 500 millions; il y fut larg pourvu par le recouvrement des impôts, la le des denrées achetées, les versements de l'emprunt du 23 août 1870, et par deux emprunts faits à. la Banque de France le 24 septembre et le 5 décembre. Les caisses d'épargne, autorisées par un décret du 17 septembre à ne payer en numéraire que des à-compte de 50 francs, purent chaque mois continuer ces payements.

Des complications plus graves se produisirent en province, où tout était à organiser. A la veille de l'investissement, le gouvernement de la Défense nationale envoya à Tours deux de ses membres. On ne croyait pas alors à une longue séparation; on ne croyait pas surtout à une impossibilité absolue de communications. Les ressources financières furent partagées: M. de Roussy, délégué du ministre des finances, partit avec un crédit sur la Banque de 150 millions. Ce crédit, joint aux produits des impôts et à ceux de l'cmprunt du mois d'août, suffit aux besoins des premiers jours; tous les services furent assurés et le coupon trimestriel de la rente put être payé le 1er octobre.

Mais les besoins de la défense devenaient de plus en plus impérieux, et les n financières dont disposait la délégation étaient trop limitées pour satisfaire à toutes les exigences il.- la situation. Les malheurs de la guerre, criminellement entreprise par l'Empire contre le gré de la nation, avaient profondément troublé la sécurité publique, entravé les négociations commerciales, arrêté ta circulation du numéraire; les effets de commerce étaient en souffrance; l'or et l'argent ne se montraient plus. Cette situation avait été prévue. C'était pour en pallier les dangers que les billets de banque avaient été déclarés monnaie légale, et que des coupures de 25 francs d'abord, puis de 20 ii avaient été autorisées. Un atelier fut installé à Clermont pour fabriquer aussi activement que possible ces petites coupures. En les attendant, des sociétés et des syndicats se formèrent dans plusieurs villes et émirent des valeurs fiduciaires de 1 franc à 10 fi garanties par le dépôt de billets de banque représentant une somme égale au total de l'émission.

Ces ressources et ces expédients auraient suffi si le siège de Paris n'eût duré que quelques semaines, mais il se prolongeait dans des conditions imprévues. L'investissement de la capitale était complet. D'un autre i ôté, l'invasion s'étendait dans les départements et y arrêtait la perception de 1 impôt. La même où l'ennemi n'était pas encore, cette perception devenait de plus en plus dit malgré le zèle des fonctionnaires et le pâme des populations. Cependant, l'organisation des armées, où tout était a faire, absorbait de jour en jour des sommes plus considérables.

Deux ouvertures de crédit furent i ctées : l'une de 10 millions avec la Banque d'Algérie pour les besoins de notre colonie*, l'antre de 100 millions avec la Banque de France pour les besoins de la défense nationale. Cette dernière négociation n'aboutît qu'après de longs pourparlers, M. Cuvier, qui .entait la Banque, n'ayant pas reçu du gouverneur des instructions suffisantes; il

i à traiter sans mandat; il dépréciation du billet de banque, qui eût amené des désordres incalculables; il I remarquer que l'émission autori dernières lois ne pouvait dépasser 2 milliards 400 millions. Ignorant l'étendue des con sions déjà faites au gouvernement de I il ne savait pas dans quelles limites des concessions nouvelles étaient | -à-vis du gouvernement de Tours. Au nom du salut public et de la défense du pays, on par re ses scrupules, et, pour cou-.:

responsabilité, un décret du gouvern autorisa la Banque â ouvrir un nouveau dit de 100 millions.

Au train dont ail aient les choses, ces 100 raillions ne pou\ aient durer longtemps. L'ennemi avançait; il fallait lever des I équiper, les armer, les habiller, les nourrir ; il fallait refaire tout un matériel de guerre, etc. i >u calculait que le déficit serait, au bout de - 1870, de 200 a 300 mi. bous, et, pour combler ce déficit, rien n'était possible. Le nement de la Défense nationale fut fatalement amené à l'idée d'un emprunt.

i le 8 octobre, d> as lui

I été faites par M. B dimères.

d un emprunt de 200 millions en rentes et en bons du Trésor; la rente 3 pour 100 eût été livrée à 45 francs, et les bons, exigibles nu bout de six mois avec intérêt do 6 pour 100, devaient être donnés à 95 fi En outre, l'Etat eût été tenu d'à

■ >n des versements et jusqu'à concurrence d'une somme de 12 millions, du lard et ■ I i [ orc salé. Tout parut inacceptable dans ces conditions : la livraison en nature, l'émission de rentes et l'intérêt exigé pour les bons du Trésor, qui ne s'élevait pas a moins de 16 pour 100 par an.

On chercha des préteurs plus sérieux et des conditions meilleures, et tout d'abord on pensa que l'emprunt devait être émis hors de wrance. En elfet, notre grand marché de

Toï

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Paris était fermé. C'était surtout a Londres que nous avions besoin d'avoir de l'argent pour payer nos fournisseurs anglais et américains: enfin, no^ départements et nos communes s'ét;iient déjà imposé et allaient s'imposer encore de tels sacrifices pour concourir iéfense du pays, qu'au milieu des emprunts particuliers qui s'émettaient de tous côtés, Yemprunt national eût eu peu de chance de réussir. M. Denion-Dupin, directeur des Messageries et administrateur de la Société générale, fut envoyé à Londres pour sonder le terrain et rechercher spécialement si le public anglais serait disposé à prendre des bons du Trésor. A son retour, il annonça que les bons du Trésor ne seraient pas accueillis, mais qu'il était possible d'émettre d'autres titres. Le 14 octobre, il expliqua devant le conseil des finances t que l'ajournement des élections rendait un emprunt très-difficilement réalisable en Angleterre, sans qu'il y eût pourtant impossibilité absolue de le conclure. Il avait vu les principaux banquiers de la Cité. Il ne

fiensait pas qu'on pût obtenir plus de 200 milions de francs ou 8 millions de livres sterling. Sur ces 8 millions de livres, la place de Londres, d'accord avec le marché d'Amsterdam, pourrait prendre ferme 2 millions sterlingau plus ; les banquiers ne prendraient le reste qu'a option ou à commission. Le taux net de l'argent emprunté ressortirait à 8 3/4 et 0 pour 100. »

Sur ce rapport, une discussion s'engngea dans le conseil des finances. En voici le procès-verbal : ■ Le premier point à vider était de savoir si Y emprunt était indispensable. Sur cette question, le conseil a été unanime; la guerre comporte tant de circonstances imprévues auxquelles on ne peut faire face qu'avec de l'argent, que, de ce côté, le premier intérêt est d'être pourvu d'avance et abondamment.

» Le rétablissement de la paix laissera le pays en face de tels besoins, que l'argent antérieurement emprunté, s'il n'a pas trouvé son emploi , sera, en tout cas , accueilli avec reconnaissance. On peut dire, il est vrai, qu'après la guerre l'intérêt baissera; cela peut arriver, sans doute, mais le contraire peut arriver aussi, si l'on est obligé de créer des rentes pour des sommes considérables à la suite de la pnix. Cette hypothèse, dans ce qu'elle a de plus défavorable, n'a pas arrêté le conseil; le danger de .se trouver nanti, après la paix, de capitaux empruntés à un taux élevé ne pouvant se comparer avec l'inconvénient qu'il y aurait à manquer d'argent pour la conduite de la guerre.

» Quant à l'instrument même de Yemprunt, H a paru au conseil que, pour réaliser Yemprutit projeté de 8 millions de livres, on ne devait pas émettre des rentes 3 pour 100; d'un autre côlé, il a été tenu pour certain qu'un emprunt important ne saurait se réaliser à Londres par une émission de bons du Trésor, parce que ces bons n'ont pas de marché public à Londres et a Amsterdam. Pour tout concilier et créer un titre dans lequel l'étranger eût absolument confiance, le conseil accepterait, en principe du moins, la donnée suivante :

» Emettre un emprunt sous forme d'obligations 6 pour 100, remboursables en quinze ans par voie d'amortissement, avec stipulalion de rachat facultatif par le gouvernement français, qui reprendrait ces titres au pair. Cet emprunt porterait le titre d'emprunt de la Défense nationale. Quant au taux d'intérêt, après avoir entendu les explications données par M. Denion-Dupin et en avoir délibéré, le conseil détermine ce taux et le consigne dans un pli cacheté pour être soumis à la sanction du gouvernement, lequel, après l'avoir définitivement fixé et en avoir informé M. Laurier, le renverra scellé au pré du conseil des finances, qui en gardera le dépôt.

■ M. Laurier, spécialement délégué par le gouvernement auprès; du conseil des lin u er lit chargé de suivre les négociations relatives à cet emprunt, tant en Angleterre qu'en que et en Hollande, le cas échéant. M. Laurier a demandé qu'on lui adjoignit un homme investi de toute la confiance du conseil. Le conseil désigne M. le comte de Geriniiiy, ancien inspecteur des finances, trésoi lI de la Seine-Inférieure, régent de la Banque de France. ■

ment a l'avis du conseil des finanent fixa a 9 pour 100 le taux m ntérêl permis aux

'1 Laurier et de (jentiiny p. h t,-

La, ils s'abouchèrent avec tine Morgan el I !lo( l Cité, el tombèrent d'uceord mr an gouvernegouvernement de Tours approuva.

il qui autori- . iii le m ... tre des I nce a émettre un emprw destiné aux b ■

de I" dé! i

• Cet emprunt, û Lit le .L émis

par voie 'I" Ot Kïl \ ■

au porteur, d'une valeur nominale Je 500 iz.ooo et sn.ooo frai ,,l( hr;

lutéi el annuel de B pour 100, pa ■ ■ in tre le ■ r r avril et l« octobi

am ■ Le taux d éra

de la vu our n uninale de chaque oblignt i

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425 francs pour une obligation do 500 francs. Les obligations seront remboursables au pair, en trente-quatre ans, par voie de tirage au sort, à partir du 1er avril 1S73 , à moins que le gouvernement n'use du droit qu'il se réserve de se libérer à toute époque par le remboursement au pair desdites obligations, en prévenant six mois à l'avance par un avis inséré au Journal officiel. Les versements s'effectueront par à-compte de 100 francs pour chaque obligation de 500 francs au moment de la souscription, le îcr décembre 1870 et le 1er janvier 1871 ; le reliquat, 125 francs, sera le 1er février 1871; les souscripteurs qui anticiperont sur le terme des versements jouiront d'un escompte de 4 pour 100 l'an. »

La veille de ces offres faites au public anglais et français, un traité avait été passé entre MM. de Germiny et Laurier, agissant au nom du gouvernement français, et MM. Morgan et Cic. Aux termes de ce traité, MM. Morgan et C10 prenaient ferme Y emprunt jusqu'à concurrence de 2,500,000 livres sterling, soit 62,500,000 francs, et, pour couvrir le risque de cette prise ferme, il leur était consenti un taux de faveur fixé à 80 pour 100. De plus, comme ils devaient être, à Londres, les agents du gouvernement français pour toutes les opérations de Yempvunt , il leur était alloué, à forfait, une commission fixe de 3 1/4 pour 100 sur le nominal de Yemprunt, sans qu'il pût leur être rien réclamé pour les frais d'émission faits en France. L'allocation devait être réduite à 1/4 pour 100 sur la partie prise ferme, pour le cas où la somme de Yemprunt placé atteindrait 8 millions de livres, soit 200 millions de francs. Le service de l'emprunt en Angleterre, pendant toute sa durée, restait à la charge de M. Morgan, qui, pour cet objet spécial, avait droit à une commission de 1 pour 100, calculée sur le montant des coupons payés par son intermédiaire, et de 1/2 pour 100 pour les sommes versées entre les mains du public, à titre de remboursement ou de liquidation de Yemprunt.

La souscription fut ouverte. En France, elle atteignit le chiffre de 93,921,000 francs. Cette somme, jointe à celle qui fut souscrite en Angleterre , aurait couvert la part de Yemprunt offerte au public si les souscriptions anglaises avaient été maintenues intégralement; mais, conformément aux usages constants de la place de Londres et au droit que s'étaient réservé les contractants, il fut procédé à un contrôle, à un triage; les demandes considérées comme trop lourdes pour le crédit des preneurs furent réduites. On évitait ainsi le danger de voir reparaître sur le marché, pour l'encombrer ou 1 ébranler, des titres que les souscripteurs primitifs n'auraient pas pu ou voulu garder en portefeuille.

Bien que la réduction des souscriptions fût entièrement à la discrétion de M. Morgan, les négociateurs français intervinrent et leur intervention ne fut pas inutile, car le déficit résultant de ces réductions, qui paraissait s'élever d'abord à 1,200,000 livres, fut définitivement arrêté au chiffre de 950,460 livres, soit 23,761,500 francs. Afin d'assurer le plein de la souscription et d'en faire la justification au Stock-Exchange , justification sans laquelle Yemprunt n'aurait pas été voté, M, Laurier se fit attribuer provisoirement ce reliquat, au nom du gouvernement, et entra immédiatement en pourparlers avec la maison Morgan pour le lui faire accepter.

On eut de la peine k s'entendre. Un premier traité fut négocié le 4 novembre, aux termes duquel la maison Morgan prenait ferme le reliquat de 950,460 livres au taux de 80, plus une commission de 2 pour 100 sur le nominal du reliquat. Sur l'insistance de M. Laurier, cette commission fut réduite à 1 1/4 pour loo. « Aucune autre commission quelconque, étaitil stipulé, ne sera due pour cette partie de Yemprunt. » Cette dernière clause fournit bientôt matière a controverse. La commission de 1 1/4 stipulée sur le reliquat do l*emprunt devait-elle se cumuler avec celle de 3 1/4 stipulée, le 24 octobre, sur la totalité? Non, disait M. I .aurier, car le second contrat déroge expressément au premier. Oui, disait M. Morgan, car le second contrat no peut nous (tnlfver le bénéfice acquis lors du premier, Si, au lieu de traiter avec nous pour le reliquat, vous aviez eu affaire à un second banquier, vous lui auriez payé une commis; sion, ce qui ne vous eût pas libérés de cel a que vous nous avez promise lo 24 octobre. L'argument de M. Morgan fut uccueilli par le gouvernement de la Défense nationale, auquel M. Laurier SOttmit la difficulté. Voici la

on qui fut prise en conseil le 17 novem bre el signée par MM. Gambetta, Crémieux,

V ourich l * l lais I lixoin.

« Le gouvernement en conseil, après avoir délibéré, décide que, quelle que soit la force de l'argument tiré du texte, il lut nulil.- ijue liments apportés par M. Morgan ont une (orée supérieure; que lo besoin qu'on a de MM. Morgan et Cio pour obtenir d eux, non pas lu stricte exécution des contrats, mais dos avances rendues nécessaires par les besoins de la défense nationale ne permettent | as do pousser à bout un c< ■■tl.r d

genre, qui, par rapport à l'ensemble de : prunL ne met pas en question une somme [érable, -'t qu'une tram acl i m est infiniment préférable, lui conséquence, il donne

i ii M. Laurier do transiger sur cetl question au mieux désintérêts du Trésor, en I autorisant h admettre I interprétai le

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MM. Morgan et C". si une transaction était impossible.! M. Laurier négocia, et, le 21 novembre, il envoyait au gouvernement la dépêche suivante : « J'ai obtenu de Morgan de vous laisser le choix suivant : ou résiliation pure et simple du contrat qui porte sur le solde de l'emprunt, ou maintien de ce contrat en supprimant la commission de 1 1/4 pour 100 qui y est attachée, l'exécution du contrat principal en date du 24 octobre restant, d'ailleurs, conforme au compte de Yemprunt tel qu'il a été accepté par le délégué des finances. Dans le cas où vous opteriez pour le contrat du 4 novembre, Morgan demande qu'il soit bien compris que la clause de résiliement éventuel stipulée en sa faveur pour le cas où la rente française 3 pour 100 tomberait au-dessous du cours de 45 francs sera applicable, non-seulement si le cours est atteint au moment des échéances du contrat du 4 novembre, mais encore si ce cours est touché pendant la durée dudit contrat.»

Le conseil des finances fut consulté le 23 novembre et refusa en ces termes son approbation : ■ Le conseil , considérant, d'une part, que la 'commission de 3 1/4, combinée I avec le taux d'émission de 80, constituerait, i en définitive, une commission de plus de 8 t/4; que, d'un autre côté, l'incertitude qui pèserait sur la réalisation définitive du reliquat de Yemprunt, qu'une circonstance imprévue pourrait faire annuler , constituerait une aggravation des premières conditions, est d'avis qu'il y a intérêt pour le Trésor à résilier purement et simplement le second traité et à rester placé sous la loi du premier, les obligations non émises demeurant, d'ailleurs, à la disposition du gouvernement, qui se réserve le droit de les placer au mieux des intérêts du Trésor. ■ Conformément à cet avis, le gouvernement télégraphia à M. Laurier : < Le gouvernement est d'avis de résilier purement et simplement le second traité et de rester placé sous la loi du premier, les obligations non émises restant k la disposition du gouvernement, qui se réserve de les placer au mieux des intérêts du Trésor. C'est l'avis du comité des finances. Nous n'avons pas à hésiter. ■ MM. Laurier et de Germiny prèférè- 1 rent continuer les négociations. Le 30 novembre, ils envoyaient k Tours la dépêche suivante : ■ Nous avons des motifs sérieux pour penser que M. Morgan serait disposé k prendre le solde de Yemprunt à des conditions meilleures que celles qu'il a exigées tout d'abord. Morgan comprend enfin que le solde disponible de Yemprunt pèse sur son marche I Donnez-nous un minimum pour conclure et indiquez-nous l'écart que vous pensez légitime entre le prix de la souscription publique et le prix ferme auquel il conviendrait de traiter. Répondez immédiatement, avec avis du conseil des finances.

» Signé : Laurier, de Germiny. »

La réponse leur arriva le 1er décembre. Elle était ainsi conçue : ■ Le conseil des finances, considérant que le solde de Yemprunt pourrait être facilement souscrit en France, est d'avis que ce solde ne peut être cédé qu'à 83 francs, sous condition du payement immédiat des termes échus et à échoir aux époques prévues par le traité (1er janvier et 1er février 1871), le tout sans commission autre que celle de 3 1/4 stipulée au contrat primitif. Lo gouvernement adopte cet avis et vous invite, en réponse à votre dépêche, à le prendre pour règle de conduite.

■ Signe: Crëmikux. • Alors fut conclu le traité du 5 décembre, par lequel MM. Morgan et C'e prenaient ferme la somme de 500,000 livres sterling au cours net de 83 francs, sous la seule condition que le gouvernement français laissait k leur disposition jusqu'au ter janvier 1871, au même prix, les 450,460 livres sterling formant le premier solde de l'emprunt. Le gouvernement de Tours envoya son autorisation et le traité fut signé. Le conseil des finances se plai jnil de ne pas avoir été consulté. Ces plaintes étaient justes, mais l'heure devenait de plus en plus critique; il n'y avait pas de temps à perdre, et l'emprunteur , auquel il fallait de l'argent à tout prix, était obligé de subir la loi du prêteur. Le 26 décembre, M. de Germiny, resté seul à Londres, reçut la dépêche suivante : ■ Le gouvernement et le conseil des finances vous autorisent à améliorer le contrat Morgan, pour le solde à option, el h terminer au mieux. Le gouvernement vous remercia de voire actif et patriotique concours. Nous avons besoin que vous reunissies le plus vite possible le meilleur syndicat possible et que vous arriviez ici. Nous sommes aux abois pour l'urgent. »

M. de Germiny no voulut pas user dos pleins pouvoirs qui tu! étaient donnés pour faire un nouveau saci iftee , malgré l'insistance de Morgan, qui, informé des dispositions du gouvernement français, s'efforçait d'obtenir, en moine temps qu'une prorogation do délai, une réduction de prix. ■ J'ai reçu, écrivait M. de Germiny à M. Morgan, le 30 décembre, la lettre que vous m'avez adressée le 29 courant pour me demander do prolonger jusqu'au 2$ février prochain et de réduire à 80 les ,| ,■ lu d'option et leprix auquel il peut VOUS convenir de vous rendre preneur ferme des 450,000 livres .sterling qui restent encore libres entre les mains du gouvernement de la

Défense nat nmale , J'ai, en effet, P6ÇU Mlle

dépêche télégraphique, sons la date du " ' -

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rant, qui me donne tout pouvoir pour termi*" ner cette affaire au mieux. Mais il ne me convient pas de m'en servir et de consentir à des déterminations ou réductions de prix en votre faveur qui me semblent devoir être l'objet de l'intervention directe du gouvernement de la Défense nationale et de son comité des finances. J'accepte seulement les pouvoirs qui m'ont été donnés pour prolonger les délais d'option jusqu'au 15 février prochain. Dans l'état actuel du marché et avec une coto qui indique que notre emprunt est au-dessous du prix d'émission, je ne vois aucun inconvénient à cette mesure, »

M. Morgan renonça à la réduction de prix et se contenta de la prorogation de délai. Le 9 janvier, M. de Germiny put adresser à ses commettants la dépêche suivante : ■ Je n'ai usé des pleins pouvoirs donnés par votre dépêche du 26 que pour prolonger l'option du solde restant sur Yemprunt Morgan jusqu'au 15 février. Je n'ai voulu consentir à aucune diminution de prix. Aujourd'hui , au Stock- Exchange, {'emprunt était à 3 pour 100 de perte. ■

L'amélioration réalisée par M. de Germiny consistait à n'avoir subi aucune diminution We prix, et la prorogation de délai par lui accordée ne fut pas inutile, car, le 28 janvier, il obtenait enfin la prise ferme du reliquat do Yemprunt. En accusant réception de la lettre par laquelle M. Morgan lui notifiait son option, notre négociateur manifestait sa salisfaction en ces termes : « Je me félicite de voir ainsi se terminer, au prix du second contrat qui a été fait avec vous, Yemprunt que le gouvernement français a négocié avec votre honorable maison, et je suis très-heureux, dans l'intérêt des finances de mon pays, de n'avoir consenti à aucune diminution de prix, comme m'en donnait droit et comme semblait m'y inviter la dépêche que j'ai reçue du gouvernement. Les événements ont justifié ma réserve et je m'en applaudis. »

L'opération était terminée.

Après avoir suivi les négociations auxquelles a' donné lieu Yemprunt souscrit pour le compte et avec l'approbation du gouvernement de la Défense nationale, il nous reste à traduire en chiffres les résultats de cette opération.

Dans les 250 millions de francs, somme lotale qu'il s'agissait d'emprunter, trois parts'ont été faites : 62,500,000 francs ont été pris ferme par M. Morgan au taux de 80 pour îoo, avec une commission de 1 1/4 pour 100 sur le nominal, c'est-à-dire que l'obligation de 500 francs a produit à l'Etat emprunteur 393 fr. 75, ce qui porte l'intérêt à 7 fr. 61 pour 100; 163,73S,500 francs ont été souscrits par le public en France et en Angleterre au taux de 85 pour 100, avec une commission de 3 1/4 pour 100 sur le nominal, c'est-à-dire que L'obligation de 500 francs a produit à l'emprunteur 408 fr. 75, ce qui porte l'intérêt à 7 fr. 33 pour 100; enfin, un reliquat de 23.761,500 francs a été pris ferme par la maison Morgan au taux de 83 pour 100. avec une commission de 1 1/4 pour 100 sur le nominal, c'est-à-dire que l'obligation de 500 francs a produit 408 Fr. 75, ce qui porte l'intérêt à

7 fr. 33 pour 100.

Il résulte de ces calculs que les obligations de 500 francs ont été émises au taux moyen (tous frais et commission déduits) do 403 fr. 75 et que, par conséquent, l'intérêt moyen est do 7 fr. 42 pour 100.

En résumé, 500,000 obligations à 500 francs ont produit, eu égard au taux d'émission, 208,899,770 francs. 6.875,000 ont été retenus pur Morgan pour sa commission, comprenant les fiais do toute nature nécessités par la négociation. Il est donc entré dans les caisses du Trésor 202,024,770 fr. Pour ce capital, l'Etat paye un intérêt annuel de 15 millions de francs, auquel il faut ajouter 2,400,000 pour l'amortisse ment.

Telle fut celte opération financière, objet de critiques si nombreuses et si diverses pendant qu elle s'accomplissait et depuis. Nous avons insisté sur toutes les phases qu'elle a suivies pour prouver que le gouvernement s'est montré, en cette circonstance, aussi prudent que patriote. Quant aux négociateurs, ils ont lutté pied à pied et ont servi de leur mieux les intérêts financiers de la France. Quelle qu'ait été depuis la conduite de M. Laurier, on ne peut s'empêcher do lui rendre justice pour la façon dont il a conduit Yemprunt Morgan, et aux éloges qu'il inoriii> il convient d'associer M. de Qeruiin y, dont la fermeté a <■. aie ta

Une loi votée le 31 mai 1875 par l'Assemblée a autorisé le ministre des finances à affecter à la conversion ou au remboursement de Yemprunt Morgan, au mieux des interdis du Trésor, une su mine de rentes 3 pour LOO de 14,511,780 francs, empruntée au p.u telomlle,

do lu caisse des déj 6ts el consignations.

Émulation (l'), journal sp>:ct.i! ilrs élères,

dédié à toute la jeunesse aies écoles, depuis sept jusqu'à dix-huit mis, t'omlë et dirigé par M. Larousse. Le premier numéro parut lo 15 novembre 1862, et le dernier le 15 octobre 1864. Il ne paraissait qu'un numéro I« 15 'te chaque mois, el la publication cessa après une existence de deux années, In fondateur se tii >u v.itit entiei euient al) .urhe par dos travaux plus importants. Les 24 numéros

parus forme ni un joli volume grand in-8° de 192 pages, c'est un recueil de devoirs, d'exer-