L. Racu«b

— Où l'on fait connaître des particularités de l'histoire qui avaient été tenues secrètes : Des mémoires secrets.

— Qui dissimule ses sentiments, ses pensées : Auûjr un ennemi secret.

— Qui sait se taire, qui est discret : C'est un homme à qui vous pouvez tout confier, il est fort sec-HET. Vous n'êtes guère secret, vous redites tout. On accuse cette femme de n'être pas assez secrète. (Acad.)

Soyez secrète, ou bien vous £tes morte.

La FonTAiNB.

— Maladie secrète, Maladie vénérienne ; Ce médecin s'occupe particulièrement des maladies secrètes. (Acad.)

— Remèdes secrets. Médicaments dont on ne divulgue pas la composition, et qui ne sont pas inscrits au Codex.

— Comité secret. Délibération d'une assemblée d'où le publicest accidentellementexclu: Se former en COMITÉ secret. Demander le comité secret.

— Loc. fam. Etre secret comme un coup de canon, comme un coup de tonnerre. Manquer lout à fait de discrêtiuu, ne savoir garder aucun secret.

— Hist. Conseil secret du roi. Conseil où l'on agitait les atfaires les plus importantes, et où certains membres du conseil d'Kui seulement avaient le droit de siéger.

— Fin. Fonds secrets. Fonds dont le chiffre esc fixé , mais dont l'emploi n'est pas rendu public.

— Pratiq. Partie secrète. Personne qui agit, qui sollicite contre une autre, soit dans un procès, soit dans quelque autre affaire, et qui ne veut point paraître.

— l)iploinatiq. Sceau secret ou subst. Secret^ Petit sceau dont on se servait pour les lettres et expéditions particulières.

— Vénér. Chien secretf Limier qui pousse la vote sans appeler.

SECRET s. m. (se-krè — lat. tecrelum.

V. SECRET adj.). Ce qui doit être tenu secret, ce qu'il ne laui dire ii personne : Garder un SECRET. Confier un skcket à quelqu'un. Découvrir un SECRET. Révéler un saCRtCT. Trahir un secret. Deviner un sucrut. Entrer, péné' trer dans les secrets de quelqu'un. Laisser échapper son secret. Arracher, surprendre un secret. Un homme est plus fidèle au secret d' autrui qu'au sien propre ; une femme.au contraire, garde mieux son secret que celui d'autrui. (La Bruy.) On confie son secret dans l'amitié, mais il échappe dans l'amour. (La Bruy.) Le seu/SKCRiiT qu'une femme garde niviolablement, c'est cclut de son ûije. (Ninon de Lenclos.) /.«secrets d'amour sont les plus mal gardés. (Gie^ory.) Il n'y a de secrets bien gardés que ceux auxquels la vanité fait sentinelle. (U. Stem.) Lame n'a point de secret que la conduite ne révèle ; cela est vrai à Paris comme à Pékin. (Suard.) La pudeur, l'amour chaste, l'amitié vertueuse sont pUins de secrets. (Olmlcaub.) Il y a des secrets qu'on ne dit qu'à sa mère. (Serrurier.) Le pouvoir fait mieux de confesser sa faiblesse que d'en laisser dérober le secret. (.Mme dy Rémusai.) Un SHCRtiT tourmente plus une femme qu'une colique. (Farquliar.) Le sage ne doit avoir d autre gardien de ton secret que luimême. (Guicut.)

Il n'est poiDt d* êe<ret qu* l« tampi n« r^vètf. Raciks.

Je conûa au paplor los ieertis de mon cvrur. UoilkaO.

Un dis a-t-U Jamais des secreti pour son p^re 7 Oai rr AOT.

L'amour 1« plut discrf l Ijilsie par quelque marque «khapper son i^ertU

Racikb.

A quoi bon, quand la ûevre en no» artères brut»» Faire de notre mal un itcrei ridirule î

Doilkau.

Le itertt ne peut point «leuseraos erreure;

Bt notre premier Ju|re eil au fond de oo* . «rurs

OaaMST.

Un tecrri d^pos-*. lecrtt Imfolabl*; Uo ttcrti d4K>b^ je l-iral» dtr» au diabk

Pouw.

454 SECR

Malot« fleur <îpanche k regret Son parfum doux comme un stcret Dans leB solitudes profondes.

BAUDBLAir.E.

Rien ne pèse tant qu'un tecret^ Le port«r ]oin «at difficile nux dames; Et jo sais mfime sur co fait Bon nombre d'homme» qui sont femmes.

La FONTAINI.

— Discrétion, silence sur une choso demnndôo : Je vous demande /csi:crkt. Promettez-moi le sKciuiT. Je vous garderai le siXKK'r le plus inviolable. Les a/faires ont été traitées avec le plus t/raiid skciua', dans le plus (jrand SKCRBT. £pi"/ots (/u SKCitiiT et du dépôt sont les mêmes. (Chiimfort.) Le skcret est l'âme de toute opération militaire. (1\-L. Courier.)

CommnntJcz a vos yeux de garder le secret.

Racine.

— Moyen connu des seuls initiés, pour faire certaines choses, pour produire certains effets : Donner^ communiquer^ vendre, acheter un SKCRKT. (Acud.) Chaque poète, chaque peintre, chaque sculpteur emporte son secret avec iui; il ne laisse pas ses recettes. (Th. Gaut.)

— Raison cachée, procédé spécial, moyen particulier mis en usagy pour réussir en quel- (^uû chose : Le skcret de plaire. Le secrkt de parvenir. Il a trouvé le sucret de se ruiner. Il a trouvé le seckkt de s'enrichir en faisant des vers. (Acad.) L'art de douter est le meilleur skcrkt pour apprendre. {V. Bacon.) Qui aurait trouvé le si;cRiiT de se réjouir du bien sans être touché du mal contraire aurait trouvé le point. (Pusc.) Demandez peu et accordez beaucoup; c'est le sbcrlt de plaire. (Lrttena.) Tout le secret de ta politique coU' siste à mentir à propos. (Mme de l'ouipadour.) Ouvrir son esprit à toutes choses, son âme à toute impression, tel est le secrbt de l'art et du savoir. (E. Scherer.) Le siXRKT de l'ordre social consiste dans la patience du grand nombre. (Mïûo do Staôl.) Le skcrkt de la vraie vertu, c'est de ne faire aucune action légèrement. (Miio de Rémusut.) Le vrai sbckkt pour bien réussir est d'être importun. (P. lioiitauld.) Le secret de rendre les révolutions impossibles, c'est d'empêcher qu'elles ne soient désirables. U. Simon.) L'illu.sion sur un fond vrai, voilà le secret des beaux-arts. (J. Joubiîrt.) Le secret du style, de la philosophie, de l'art, le voici : faire peu de travail au prix de beaucoup de peine. (Ph. Chasles.) La mutualité est le grand secret de toutes les combinaisons sociales. {M^xc E. de Gir.) Le grand SECRET du bonheur, c'est d'être bien avec soimême. (J. Janin.)

ht secret est d'abord de plaire et de toucher.

BOILEAU

1* secret d'ennuyer est celui de tout dire.

Voltaire.

Apprenes que des cœurs séparés & regret Trouvent de se rejoindre aisément If secret.

C0RNEUJ.E.

Etendre son esprit, resserrer ses désirs, C'est 1& le grand secret ignoré du vulgaire.

Lamartine.

— Explication, connaissance, notion juste : Je voudrais avoir le secret de sa conduite. Jeanne Darc est à peine comprise; les peuples 7i'ont pas eu le secret de cet ange guerrier. (Ph. Chasles.)

— Organe caché, qu'il faut faire manœuvrer de certaine manière pour obtenir certains effets : SetTui-e à secret. Coffre-fort à secret. Il Cache, endroit dissimulé ou l'on serre des choses précieuses : Il a fait faire un secret dans son coffre-fort.

— Cellule dans laquelle on enferme un prisonnier qui ne doit communiquer avec personne ; état du prisonnier à qui il est interdit de communiquer : Mettre un prisonnier au secret, le tenir au secret. Il est sorti du secret, et on lui a donné le prcau. (Acad.) Il fut mis provisoirement au secret le plus absolu. (Kr. Suulie.) Sur l'intercession de ses amis, il fut résolu qu'on le laisserait vivre, mais qu'on le tiendrait au sb^rkt à ta préfeC' ture de police. (D. Stern.)

— Secret d'Etat, Chose dont la divulgation nuirait aux intérêts t^ênéiaux. Il Fara. Chose dont on fait grand mystère, que l'on cache comme si elle intéressait le salut de l'Etat.

— Secret de Polichinelle, Secret de la comédie, Chose qui est sue de tout le monde, et dont quelqu'un veut cependant faire un secret :

Cela peut s'appeler secret de comédie, <jue tout le monde sait

Ain)RIEUX.

— Secrets d'abbé, que les moines Ji'enlendent pas. Choses qui doivent être ignorées des inférieurs.

— Au tomlieau des secrets. Inscription que les écrivains publics mettaient sur leur porte,

— Etre du secret. Etre dans le secret. Etre dans la coulldence d'une chose qui se prépare.

— Avoir le secret de quelqu'un, Savoir la chose qu'il veut tenir cachée.

— C'est mon secret. C'est une chose que je ne dois ou que je ne veux pas dire.

— Dire une chose sous le secret, en grand secret, La confier en recommandant de ne la révéler à personne.

— Prov. Secret de deux, secret de Dieu ; setret de trois, secret de tous^ Un secret connu

SECR

de deux personnes seulement peut être bien pnvdé, mais une chose suède trois personnes devient bientôt publique.

— Jurispr.5^fre/pro/'*îssio»ne/, Secret qu'on est tenu de garder en vertu de sa profesbion,

— Liturg. Secret de la messe. Nom donné quelquefois au canon de la messe, qui se dit & VOIX basse.

— Mus. Caisse qui contient l'air comprimé tenu en réserve pour être employé suivant le besoin, dans les instruments du genre de l'orgue.

— Artill. Ancien nom do la luutière, qu'on couvrait d'une plaque de plomb.

Mar. Endroit où il faut mettre le feu sur un brûlot, u Secret de construction. Droit que s'arrogeaient les anciens charpenliors de cacher leurs travaux, pour conserver le monopole des constructions maritimes : Un des plus grands services rendus à la marine par lienau, et aussi un des plus ignorés, fut la ruine du prétendu droit de secret dk construction. (E. Sue.)

— Techn. Nom donné par les pelletiersfourreurs à un mélange composé d'acide azotique étendu d'eau et de quelques gouttes de vinaigre, qu'ils appliquent sur le poil des peaux qu'ils veulent teindre, avantde les passer au Lain de teinture.

— Loc. adv. En secret. Secrètement, en particulier, sans témoin : Je lui ai parlé KN SECRET. // ne travaille à cela ùu'en secret. Ils se voient en secret. (Acad.)

Je l'ai fait en tecret amener devant moi.

Racine.

J'ai voulu vous parler en secret d'une affaire, Et suis bien aiae ici qu'aucun ne nous éclaire.

MOLlt&E.

Il Au fond du cœur, en cachant ses sentiments : Il feint de l'aimer, mais en secret il le déteste. (Acad.) On reproche en secret à ses semblables ce qu'on ne peut plus se permettre à soi-même. (Mass.) Une femme peut se montrer indifférente pour celui qu'elle aime EN secret. (La Rochef.-Doud.) Virgile se moque EN secret, comme Homère, des divitiités qu'il adore. (P. Leroux.)

Quelque orgueil en secret dont s'aveugle un auteur, U est fâcheux, grand roi, de se voir sans lecteur.

BOILEAU

Tout homme a son idole; en secret il s'enflamme Pour l'orgueil, pour l'argent, surtout pour le plai-

[sir.

Fr. de Nedpcbateau.

Voyez comme en secret ta nature fermente 1 Quel besoin d'enfanter sans cesse la tourmente ! Delille.

— N'avoir point de secret pour quelqu'un. Lui dire tout ce qu'on pense, ne lui rien cacher : Vous savez que je «'ai point db secret POUR vous.

— Sya. Socr«l (en), aecrêteioenl. Tout ce qui ne se l'ait pas publiquement se fait en secret, par cela seul que l action n'est pas publique; secrètement ajoute ù cela l'idée nonseulement de se cacher à tous les regards pour faire l'action, mais de désirer que les autres ignorent même que cette action a lieu. Nous faisons tous les jours en secret beau- L-oup de choses que la bieuséance défend de Taire en public; mais nous ne les faisons pas secrètement, car nous n'ignorons pas que tout le monde connaît la nécessité qui nous oblige à les faire. Parler secrètement à quelqu'un, c'est prendre des précautions pour que personne ne sache que nous lui parlons ; parler en secret, c'est tout simplement parler de manière que les autres ne peuvent pas entendre ce que nous disons,

— Encyd. Jurispr. Secret professionnel.

Trahir un secret dont on a reçu la confidence est, de la part de toute personne, un acte condamnable, que réprouve et flétrit la inorale. Cette mauvaise action devient un délit punissable (art. 378 du code pénal) lorsque la révélation a été commise par des personnes dépositaires par état àes secrets de la vie privée,et que le t'ait divulgué par elles est de ceux dont elles ont reçu la confidence dans l'exercice de leur profession ou de leur ministère.

Certaines professions mettent inévitablement les personnes qui les exercent dans la confidence de nombreux secre/.s dont la divulgation pourrait porter de graves atteintes à l'honneur des particuliers et des familles. Ces professions obligent à une discrétion inviolable et le devoir moral du secret est d'ailleurs garanti par uns sanction pénale. L'article 378 du code pénal est ainsi conçu : • Les médecins, chirurgiens et autres officiers de santé, ainsi que les pharmaciens, les sages-femmes et toutes autres personnes dépositaires par état ou profession des secrets qu'on leur confie, qui, hors le cas où la loi les oblige à se porter dénonciateurs, auront révélé ces secrets, seront punis d'un emprisonnement d'un mois iA six mois et d'une amende de 100 francs à 500 francs. » Comme on le voit, U y a une lacune, une inexcusable lacune dans la loi pénale : elle prononce une peine contre les divulgateurs des secrets professionnels, et elle a omis, elle a oublié de donner une nomenclature complète des professions qui obligent au seC)'€t. L'article 378 du code pénal, au lieu de procéder par énunieration, se contente de donner un exemple; il cite nommément les médecins, ofticitîrs de santé, pharmaciens et sages-femmes cuuome astreints à la discrétion

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professionnelle, et il ajoute en termes généraux que sadi>position s'étend ■ à toutes autres pt;rsonnes dépositaires par état des secrets qu'on leur confie. • Une telle généralit-:, une telle élasticité de rédaction est intolérable dans une loi pénale où tout doit être catégoriquement délini, et le texte de l'article 378 a été à ce point de vue l'objet des critiques les plus méritées. Quoi qu'il en soit', ta règle du secret est dans les mœurs et dans les traditions constantes de certaines professions; ^ la jui isprudence a recherché ces traditions, et elle a pu ainsi combler la lacune qui existe dans la loi et déterminer avec une certaine fixité quelles catégories de personnes sont soumises à l'obligation du secret professionneL

Ces personnes sont d'abord les médecins (docteurs ou officiers de santé), les sagesfemmes et les pharmaciens, pour lesquels l'article 378 dispose nominativement. L'obligation du secret pour les médecins a été reconnue à toutes les époques. j£ijrorum arcana visa,audita, intellecta «emoc/imine/, disaient les plus anciens statuts connus de l'école de Pans. Les termes dans lesquels est conçue cette maxime doivent être soigneusement remarqués. Il en résulte, en etfet, que le secret n'est pas moins inviolable pour le médecin alors même qu'il n'en a pas reçu la confidence orale avec prière de le garder, et qu'il suflit qu'il en ait acquis ou surpris la connaissance dans l'exercice intime de sa profession pour que lo devoir de la discrétion lui soit rigoureusement imposé. Il ne doit pas seulement garder le secret qui lui a été confié h l'oreille, arcana audit a , mais aussi le secret qu'il a surpris avec ses yeux, visa, et celui qu'il a pénétré grice à sa perspicacité, arcana intellecta. Nous insistons à dessein sur ce point, parce qu-* la règle est la même et que le devoir de discrétion a une égale étendue pour toutes les professions soumises au secret. •

Parmi les personnes assujetties à cette obligation professionnelle figurent encore , et certainement au premier chef, les ministres du culte catholique relativement aux révélations qui leur ont été faites par la confession. La doctrine de saint Thomas et de tous les théologiens est constante sur ce point. Les criminalistes Jousse et Muyard de Vougland dans l'ancien droit, MM. Chauveau et Kaustin Hélie dans le droit actuel, ne sont pas moins explicites. Tous reconnaissent qu'un prêtre catholique appelé à déposer en justice sur des faits dont il a acquis la connaissance au confessionnal, non-seulement a le droit, mais est impérativement lié par le devoir de se refuser k faire sur ce point aucune révélation.

Le droit et le devoir du «ecrc/ professionnel sont également une tradition constante dans le barreau. Lesavoués sont, âcet égard, placés sur la même ligne que les avocats; ils sont, au même degré, les conseils et les intimes confidents de leurs clients. Ils aviliraient la dignité de la toge et s'exposeraient, d'ailleurs, aux peines prononcées par l'article 378 en divulguant dans le monde les faits qui sont venus k leur connaissance dans l'exercice de leur ministère. S'ils étaient appelés à déposer judiciairement sur ces mêmes faits, une jurisprudence invariablement fixée les autorise à s'abstenir à cet égard de toute réponse aux interpellations du juge, en motivant, bien entendu, leurs réticences sur l'obligation du secret professionnel. Nonseulement l'avocat ou l'avoué peuvent, mais ils doivent s'abstenir de déposer en pareil cas; en rendant explicitement témoignage en justice des faits qui leur ont été révélés dans l'exercice de leur ministère, ils encourraient inévitablement la pénalité portée par l'article 378. Toute contrainte, toute pression exercée sur l'avocat en cette délicate matière attenterait manifestement au droit inviolable de la défense. U est évident que la défense cesserait d'être libre si le client ou l'accusé ne pouvait livrer le secret de sa conscience à son conseil avec un entier abandon et une absolue sécurité.

Il existait quelques divergences sur le point de savoir si les notaires sont astreints à l'obligation du secret professionnel en ce qui touche les pourparlers qui, dans leurs études, précèdent ou suivent les transactions, et en général touchant les faits quelconques qui peuvent leur être révélés dans l'exercice de leur ministère. Pour soutenir la négative, on a argumenté des termes de la loi du 25 ventôse an XI, dont l'article 23 paraît être limité à un objet spécial, le devoir de discrétion du notaire. Cet article, eu effet, interdit au notaire, sous peine d'amende, de donner communication de ses minutes d'actes, ainsi que d'en délivrer des expéditions à toutes autres personnes que les parties intéressées ellesmêmes, leurs mandataires ou leurs ayants cause. Voila, a-t-on dit, le devoir du secret défini par la loi elle-même pour la profession notariale; étendre ce devoir, assimiler le notaire à l'avoué et k l'avocat, c'est donner k la loi une extension arbitraire, d'autant moins admissible qu'ici la violation de l'obligation est sanctionnée par une disposition pénale. Cette doctrine étroite a été néanmoins adoptée par la cour de cassation dans un arrêt de rejet du 23 juillet 1S30 (D.Ul., P., 1803, 1, 321). La plupart des auteurs refusent de souscrire à cette jurisprudence. Le notaire est le plus intime confident des secrets des familles ; tout ce qui

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touche aax fortunes privées et, fréquemmeot, ce qui iiitt-resbe l'iioiiorabilité des jjeisonnes est confié sans mystère à cet officier ministériel. L& confinnce est l'âme de sa profession ', il serait odieux qu'elle pût être impunément trahie.

Nous devons ajouter que le secret professionnel n'est re^'ardé comme violé que lorsque la révélation est de nature h entacher l'honneur ou, en tout cas, a compromettre la considération des personnes. La divulgation d'un fait indifférent, quoique confidentiellement coramiiiiiqiié, ne coifciituerait iioint lo délit de révélation de secret et ne donnerait pas lieu k l'apiilication de l'article 378 du code pénal. Ainsi un médecin ne se rendrait certainement passible d'aucune pénalité en divulguant qu'il a traité un client (lour une migraine ou une affection rhumatismale. ^11 en serait évidemment tout autrement s'il s'agissait d'une maladie syphilitique, ou même s'il s'agissait d'une affection mentale ou encore d'un cas d'épilepsie. L'aliénisme ou l'épilepsie ne sont pas, sans doute, des maladies qui déshonorent ; mais il n'est pas moins vrai qu'à un certain point de vue les affections de celle nature dépréciât la personne, et comme on les suppose générnleinenl héréditaires, le préjudice résultant d'une indiscrétion peut réfléchir sur la famille.

Aux termes de l'article 378, la pénalité prononcée par cet article cesse d'être applicable dans les cas où la loi elle-même oblige les personnes qui oui fait la révélation à dénoncer le fait. Nous partageons entièrement l'opinion de M.M. Chauveau et Hélie, lesquels enseignent que cette dérogation il l'article 37g n'a plus désormais de raison d'être. La dénonciation était obligatoire relativement aux complots contre la sûreté intérieure ou extérieure de l'Etat, et la nonTévélation des crimes de cette nature par les personnes qui en avaient connaissance était punie par les articles f03 et suivants du code pénal. Mais la loi de revision du 2g avril 1838 a abrogé ces articles du code. Il n'existe plus dans nos lois aucun cas de dénonciation obligatoire, obligatoire du moins sous une sanction pénale. Toutefois, les médecins sont, dans un cas déterminé, obligés défaire à l'autorité une déclaration qui, à première vue, peut sembler contruire, en ce qui les concerne, à l'article 378 du code pénal. L'article 56 du code civil les oblige, en effet, k faire à l'officier de l'état civil la déclaration des naissances quand ils ont assisté ii l'accouchement de la mère et que le père auquel cette déclaration incombe en première ligne est absent ou inconnu, ou d'une manière quelconque empêché. Ajoutons que l'article 346 du code pénal punit do l'emprisonnement et de l'amende l'omission de la déclaration de naissance par les personnes auxquelles cette déclaration est imposée. Il peut sembler de prime abord , nous le répétons, qu'il y a une contradiction entre ces dispositions d'une part et d'autre part l'article 378, dans le cas, pur exemple, où il s'agit de l'accouchement clandestin soit d'une fille mcre, soit d'une feniiiie infidèle, qui se sont confiées à l'homme de l'art et lui ont recommandé le secret sur le fait de leur maternité. La jurisprudence a résolu la difficulté : le médecin, dans de semblables circonstances, devra faire la déclaration de naissance tout simplement, c'est-à-dire faire connaître le sexe de l'enfant et les noms et prénoms qui lui sont donnés, ainsi que le moment de l'accouchement; il devra garder le silence sur l'individualité de la mère qui s'est confiée & lui sous le sceau du secret. Un acte de naissance a pour objet essentiel de fixer l'identité, c'est-ii-dire les noms, l'âge et le sexe de l'enfant J cet acte énonce ordinairement, sans doute, l'individualité des père et mère, mais ces énonciations ne sont pas absolument de son essence et la réticence sur ce point est imposée au médecin dans 1 hypothèse où nous nous plaçons. Cette solution, nous le répétons, est adoptée par la jurisprudence et généralement suivie dans la pratique méuicale.

La loi punit la simple révélation , c'est-àdire la communication inéme intime et confidentielle du secret livré à d«s personnes que leur profession oblige a le garder. La divulgation publique du secret ajouterait, sans doute, à la gravité morale du délit, mais elle n'en est point une condition essentielle et constitutive; la loi, nous le répétons, punit la simple révélation, c'est-à-dire ia communication même à une personne unique.

Mise au secret. Le prisonnier mis au

secret est enferme dans une étroite cellule où toute communication avec une per:>oiiue du dehors lui est interdite. Cette mesure rigoureuse a entraîne de graves abus, quand -le magistrat chargé de l'instruction d'une affaire criminelle 'pouvait prolonger indefionnent l'interdiction de communiquer, et surtout quand l'autorité supérieure s arrogeait le droit de décréter arbitrairement la mise au secret pour un temps indéterminé. D'après fart. 6f3 de la loi du U juillet 1865, le juge d'instruction peut seul ordonner la mise au secret, el sou ordonnance doit être transente sur le registre de la prison. L'interdiction de communiquer prescrite par le juge ne peut s'étendre au delà de di.x jours ; mais elle est renouvelable, et il doit toujours eu être rendu compte au procureur général. Cette loi n a

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pas fermé la porte à tous les abus, elle laisse , encore trop de place à l'arbitraire; on ne peut méconnaître cependant qu'elle n'ait ap- ' porté quelque adoucissement à ce qu'il y avait de cruel et d'odieux dans la mise au secret. 1

— Iconogr. Le sphinx était, chez les Egyp- I tiens, l'hiéroglyphe ou l'emblème du secret ; il figurait avec cette signification sur le ca- I chet d'Auguste. Les modernes ont représenté le Secret sous les traits d'un jeune homme tenant un sceau sur ses lèvres et marquant, par l'action de l'autre main, qu'il renferme en son cœur ce qui lui est confié ; quelquefois, au lieu d'être posé sur les lèvres, le sceau est placé simplement dans l'une des mains de ce personnage allégorique. Une figure de ce genre a été sculptée en bas-relief par Bertrand, dans la trioune du pourtour de la chapelle du cliâteau de Ver.sailles. Une statue en plâtre intitulée le Secret a été exposée par M. E. Neble au Salon de 1839.

Un groujte en marbre des plus remarquables, sculpté par M. Hippolyle Moulin, a figuré au Salon de 1875 sous ce titre : Un secret d'en haut. CoilTé de son pétase et chaussé de ses talounieres ailées, le caducée sous le bras. Mercure est accoudé sur la gaine d'un hermès de Pan ; il parle à l'oreille du dieu rustique et, levant vers le ciel l'index de la main droite, il paraît lui raconter q^uelque scandale amoureux de l'Olympe. La tace de marbre de Pan s'épanouit en un large rire. Ce groupe, commandé par l'Etat, a obtenu un très-grand sV'ces et a été signalé parmi les sculptures du Salon de 1875 pouvant prétendre a la médaille d'honneur. Le Mercure, aux formes jeunes, souples, élégantes, harmonieuses, terme le plus piquant contraste avec Thermes grimaçant et grivois du dieu Paîi.

Une jolie composition de M. Adolphe Jourdan, le Secret de i'amour^ exposée au Salon de 1866, a été gravée à l'eau-forle par L. Fiameng. Sous le même titre, M. J.-E. Delaunay a peint une jeune fille demi-nue écbutant ce^ que le petit Cupidon lui chuchote â l'oreille ; ce tableau d'une fine couleur a paru au Salou de 1869. M. Charles Marchai a intitulé ïe Secret (Salon de 1870) une scène de genre ou trois jeunes dames, de la société contemporaine, rapprochent leurs tètes charmantes pour écouter ce que raconte l'une d'elles. Un réaliste, M. Jean Lie^-brosses, a peint le Secret du moissonneur (1868), i^cène villageoise où l'on voit un jeune paysan parlant à l'oreilie d'une gentille glaneuse. M. Edouard Hamman a exposé en 1873 deux pendants spiriiuellement composés : le Secret de la soubrette^ une piquante Suzon, en costume du xviiie siècle, adossée à un placard dont la porte trop prestement fermée laisse passer le pan d'un habit rouge...; les Secrets de madame^ une jeune femme faisant disparaître dans son corsage un billet doux.

Secrets des feannea (LËS) \^De SCCretis mu-

/iCTumJ, ouvrage attribue à Alber^ le Grand et qui, suivant toute vraisemblance, est de Henri de Suxe, un de ses disciples. La première édition, datée de U28 (pour M78), sans lieu, est un in-4(> gothique do 56 pages, trèsrare. Cet ouvrage, célèbre depuis le moyen âge, a été réimprimé un grand nombre de fois, le plus souvent avec un autre ayant pour titre : Vertus des herbes^ des pierres et des animaux (Liber secreturum de virtutibus herbarum, lapiUum et animolium)^ qui n'est pas plus d'Albert le Grand que les Secrets des femmes. La traduction française do ce recueil, imprimée à Turin dans le courant du xvie siècle, a pour titre : le Grand Albert. Des secrets des vertus des herbes, pierres, bestes et aultres livres des merveilles du inonde, d'aucuns effets causes d'aucunes bestes. Item y est de nouveau adjousté ung traiclé de Pline déterminant des secrets et merveilles d'aucunes choses naturelles. Les secrets des femmes et homes composés par le Grand Albert et nouv'.-litment translatés en français tout au long corriges et amandes. V. Grand Albert. Le livre JJe secretis niulierum est proprement un traite de la générution, qu'on no pourrait traduire littéralement oa français sans manquer aux convenances les plus élémentaires. A part le cynisme do chaque expression, il nu renferme aucune théorie remarquable, mais un expose tout empirique do phénomènes dont on ne rend aucun compte. Il y a mémo des nnlliers d'erreurs partielles que la physiologie o( l'anatomie oiilMonuis montrées dans tout leur jour. Cependant l auteur anonyme sait k peu près ce que les anciens ont dit bur la uiatiurr, et il le repète un un latin scolasiiquo diflicilo il digérer. Il emploie d'ailleurs la méthode syllugl^liquc, <|ui apparaît Ik dans ba splendeur grote^qu-j. Continuellement il iuvuquo le temuignago d'Averrlioea, d'Ari.stote, do Suloinon ou do l'Evangile ù propos des clioses les plus saugrenue». Il y a un chapitre intilulu : De la formation du fœtus. On y enseigne (^ue Saturne ]iré.side à la com^uption de 1 enfant. La mutioro promiore île l'enfant est céleste d'uproH ce que dit l'hilon , que toute cause a une oiiKtnu céleste. Durant lu croissance de leiifant, quand lo râle do Saturne est terminé, celui do Jupiter cominunce. Saturne u fourni la subsiauio de l'être, Jupiter donne aux membres la forme; il préside nu second mois do lu f^rosscsse, Salurno prési- <lnnt au piemier. Mms pre^ido nu iroisieiiio tiiois. lo ^ololl DM nuiiinciut!. Venus au cin-

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quième, Mercure au sixième, la Lune au septième; au huitième mois, Saturne revient, et l'influence de Jupiter domine dans le neuvième. Chacun de ces principes opère sur l'enfant suivant sa vertu propre. Tout cela s'étale devant vous sous une forme grave, à la fois affirmative et inquiète d'établir la vérité de tout ce qu'on avance. C'était la science du temps. Comme toujours» elle a un aplomb solennel, s'autorise de la dignité du vrai pour mépriser les préjugés. La Bible ne pèse pas plus sur elle que sur l'esprit des pliy^iologistes modernes, et on sent qu'elle est fière de cette indépendance.

11 faut voir avec quelle assurance on démontre quelles sont les propriétés de chaque mois de l'année à propos du sexe, de l'espèce et des qualités personnelles. L'enfant mâle est conçu dans le mois de mars, l'enfant du sexe féminin dans le mois de mai, les chiens dans le mois de février.

Dans un chapitre intitulé : De l'influence des planètes, l'auteur prouve que les planètes sont les dieux de la nature et qu'elles la gouvernent comme un roi gouverne son royaume. L'univers sensible est donc soumis à ces forces sidérales et toute sa vertu procède d'elles. Mais, se dit le grand philosophe, si les planètes sont les dieux de la nature, que fait donc le ciel étoile ? Réponse : Le ciel est bien la cause première de l'univers, mais les planètes sont les ministres de cette cause première, elles transmettent et exécutent ses ordres au sein de l'espace. C'est bien pourquoi elles ne sont pas immobiles, mais voyagent sans cesse, d'où vient leur nom qui en grec signifie errer. Ici l'auteur décrit les occupations quotidiennes des sept planètes dont^ il a été question tout à l'heure sous le nom de dieux.

Après la création physique de l'homme, l'auteur explique celle des animaux, puis, dans une série d'opuscules adjoints au principal, De secretis mulierum, il traite tour à tour des végétaux, des minéraux, et, parmi ces derniers, des pierres précieuses et de leurs propriétés. Le livre a, en définitive, la prétention d'être un cours complet d'histoire naturelle et représente assez bien l'état des sciences physiques au moyen âge. Comparées à ce qu'elles sont devenues maintenant, elles ne sont encore rien. Il y a pourtant dans ces livres si imparfaits et en même temçs si prétentieux des notions varices, quelquefois exactes, mais non coordonnées et ne se rapportant à rien. L'intervention continuelle de l'imagination et des préjugés dans le soin de trouver la cause de chaque phénomène donne lieu à des hypothèses surprenantes, qui supposent une incroyable faiblesse de la raison.

Secrei des pbilosopbe* (le), livre d'alchimie, de Bernard le Trévisan (xve siècle). Cet ouvrage est curieux, non-seulement par les recettes qu'il donne pour opérer le grand œuvre (car on devine que ce secret des philosophes, c'est la pierre philosophale), mais par le récit des tribulations ordinaires des alchimistes. Né riche et comte par-dessus le marché , Bernard de Trévise n'en fut pas exempt et son récit aurait dû donner à réfléchir aux adeptes. De quel ton lamentable il fait la somme des écus dépensés par lui à la recherche de cet insaisissable talisman ! ■ Le premier livre que j'eus, dit-il, fut Khasès; j'employai quatre ans de mon temps, et me coûta bien 800 écus en l'éprouvant; et puis Gêbcr, qui m'en coûta bien 2,u00 et plus, et toujours avec gens qui m'afflamboicnt pour me détruire. Je via le livre d'Archèlaiis par trois ans; là où je trouvai un moine, lui et moi labourâmes pendant trois ans, et es livres de Uupecissa, et avec eau-de-vie reclifice trente fois sur la lie, tant que, en mon Dieu, nous la finies si forte, que nous ne pouvions trouver verre qui la soulTrît pour en besogner, et y dcspendlmes bien 300 écus. ■ 11 passa ainsi douze ou quinze ans sans rien trouver et il énumère toutes les matières sur lesquelles il s'essaya, les sels, les ammoniaques, l'alun, l'urine, les cheveux, qu'il alambiqua dans les cornues par t ascension et descension, fusion, ignition, olcnientation, reclilication, cvuporatiun, conjonction, sublimation, etc. • Travail inutile, argent perdu. Lu pierre philosophale ne so montrait pas. Et Bernard avait dépensé plus de la moitié do su vio et de sa fortune ; il avait cinquantehuit ans. Il se mit en route, alla ù Uoine, en Prance, en Ecosse, on Espagne, on Grèce et jusqu'en Portto, rencontrant beaucoup de gens qui, comme lui, cliorchaient sans trouver. Uevenu du si loin, il uut eiicorn rencontrer • un bon clerc icligioux • qui lui fit dépenser inutiluni'Mit &00 écus. Il étjiit temps de réussir, Bernnnl avait soixante-deux uns ut la bourse absolument vidu; dans un dernier et suprême eflort, il tronva le grand secret. Voici l'ullégorio par laquelle il décrit l'oporation et les phases divergea par lesquelles lo métal doit pustor ; malhuureUHCiuent lu métal dont il est question est inconnu, il ne lo nomme pas. ■ Sach*-<z, dit-il, que lo toi entre tout seul, ol nul éirungor ni nul do sos gens n'outre duns U fontaine. Toutes les fois qu'il y est entré, premirronient il su dépouille do sa robo du drap de fin or battu et la baillu à son premier hommo qui s'appelle Saturne. Adouc Saturne la prend et la g^rdo pondant quarante jours. Après, le roi dévêt son pourpuiiit du lin velours noir et le donne a mmi aucuud homme, qui ost Jupiter, «l lut le garde

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vingt jours bons. Adonc Jupiter, sur le commandement du roi, le baille à la Lune, qui est sa tierce personne, belle et resplendissante, et le garde vingt jours. Et ainsi le roi est en sa pure chemise blanche comme neige ou fine fleur, plus que sel fleuri. Alors il dévêt sa chemise* blanche et fine et la baille à Mars, lequel pareillement la garde quarante jours; et, après cela. Mars la baille à Soleil, jaune et non pas claire, qui la garde quarante jours. Et après vient le Soleil, trèsbeau et sanguin! >

Outre cette chimérique et incompréhensible recette, on trouve dans ce livre une théorie surprenante sur la cbaleur. ■ La chaleur, dit Bernard de Trévise, ne provient pas du soleil, mais de la réflexion des rayons qui traversent l'air et du mouvement perpétuel des corps célestes. Le soleil n'est par luimême ni froid ni chaud, mais son mouvement donne naissance à la chaleur qui pénètre dans les entrailles de la terre. » Ainsi, dans l'opinion de l'auteur, ajoute M.Hœfer (HtS' toire de la chimie) , la chaleur n'est qu'un mode de mouvement. On dirait que Bernard avait un peu deviné la physique du Xixe siècle.

Secret du Marseillais (X>e), par Diderot

(1767). Ce tout petit conte est d'une remarquable finesse. Un eunuque chargé de la fourniture du harem d'un pacha ne sait comment satisfaire les goûts changeants de son maître. Un Marseillais lui conseille d'acheter une petite brune aux veux bleus, dont il semble faire fi. Elle enchante le pacha. Dix mois plus tard, l'eunuque, rencontrant le Marseillais, lui demande son secret pour choisir les femmes, t Tu vas le savoir, répond l'autre. J'avais vu débarquer la fille et dès ce moment je la désirais ; je ne dormais plus et je suis sûr que si j'avais eu 500 sequins je l'aurais soufflée à ton pacha. Voilà tout mon secret. — Ah I dit l'eunuque en s'éloignant tristement, je vois que je ne m'y connaîtrai jamais. » Que do gens sont dans le cas de l'eunuque, mais n'ont pas la franchise d'en convenir 1 Cela, dit sans niêchan<--eté, peut s'appliquer à bien des Zoïles qui prétendent se poser en Aristarques. Néanmoins, il est des exceptions et on a vu des gens posséder à un haut degré le sens critique, bien que dépourvus de la faculté d'invention.

Secret de Javoite (le), conte, par Alfred de Musset (1842, in-8o). Ce secret que possède Javotte est la ba-^e, bien fragile, sur laquelle repose toute l'historiette. Tristan de Berville, se trouva'nt au bal de l'Opéra, y a fait la connaissance d'une grisette et il ap- [irend, un peu trop tard, que cette femme est la maîtresse d'un de ses amis, officier comme lui et du nom de Saint-Aubm. Ce dernier veut d'abord se fâcher; Tristan lui représente que deux amis ne devaient pas se couper la gorge pour une petite demoiselle qui court les bals, et l'atTaire est oubliée. Quelque temps après, Tristan passe un congé chez sa mère au château de Clignets. Une jeune et jolie veuve, la marquise de Vernage, habitant un château voisin, vient souvent aux Clignets et il arrive tout naturellement que le jeune et brillant officier se laisse subjuguer par les charmes de la belle marquise. Celle-ci ne se défend que tout juste assez pour avoir le plaisir de se laisser vaincre, et, un soir, entre un soupir et un baiser, elle dit à Tristan qu'elle connaît son histoire du bal; que Saint-Aubin est venu lui en demander raison, qu'il a reculé et qu'alors. Tristan ne la laisse pas achever : ■ Madame la marquise, lui dit-il, un homme qui soutfro qu'un autre homme levé la main sur lui impunément s'nppelle un lâche, vous le savez très-bien. ■ Et, là-dessus, il prend son chapeau et s'en va. Il n'a plus qu'une idée en tête : aller trouver Saint-Aubin et le ramener pour que la marquise entende d'i sa bouche qu'on uii a répété un sot conte et que ceux qui l'ont forgé en ont menti. L'honneur de la famille des Berville dépend de ce témoignage d'un galant homme et Tristan ne veut rien épargner pour confon-lro lu médisance. Le soir même, il part pour Paris eu compagnie de son frère Armand, qu il a mis dans la confidence, et tous deux arrivent à Thotel où ils présument trouver Saint- .Aubin. Ils apprennent sa mort. Où trouver un témoin qui atteste ce qui s'est passé dans lo tcte-ù-lête de TrisUui et de Saint-Aubin après l'aventure de l'Opéra? Le jeune officier calomnié so rappelle tout à coup que, on signe do bonne amitié, les deux amis ont fiiit graver la date do cptto petite brouille et leurs noms dans un bracelet qu'ils ont envoyé à la ^risette en question. Il croit se rappeler qu on l'upjielait Javotte; quant à son adresse, il on a complètement perdu le souvenir. Cependant, à ùuco do pas et do dé marches, il flnit par avoir un indice, Javotte est retrouvée. On lui redemande lo bracelet; elle se fait prier, car ello est devenue une grande dame; mais cependant elle proinot de lo rendre on échange d'un autre bijou. Tristan court choi un orfèvre et on chemin il heurte dans l'untichambro lo sieur do La Bretonniére, un autre voisin de!(Clt>:ncts (pu papilloitno sans co&so autour do lu marquise do Veriiago. Tristan , irrité contro tout le monde, bouscule ce monsieur ot le provoque pour lo lend<-<niain, puis il reprend >a course et «rnve chci l''osiin, où il m hete le bijou ileinandé. Kcntrù chci lui, il l'ciivoio ii Jnvotto en lui redotnaiidaut la bracelet. Mais

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celle-ci est sortie et ne reçoit le bijou que trop tard pour renvoyer à Tristan ce qu'il lui demande. Le lendemain, elle veut réparer elle-même le temps perdu, prend son chàle et son chapeau, et sort sans oublier le précieux talisman que Tristan doit attendre si impatiemment. Arrivée à l'adresse indiquée : ■ Monsieur de Berville? demande-t-elle. — Hélas, madame lui répond le concierge, il s'est battu..., on vient de le rapporter..., tl est mortl ■ On ne peut rien imaginer de plus fantaisiste qu'un pareil roman. A tout instant on croit saisir l'idée qu'a eue l'auteur, mais elle vous écha'ppe, et si vous pensez l'avoir saisie de nouveau, elle vous échappe encore. Est-il besoin de dire que l'insuffisance du canevas est amplement rachetée par la finesse et la grâce de la broderie?

Secret (le), roman anglais de Wilkie Collins (1857). Le Secret est un des plus intéressants romans de l'auteur, surtout par la manière dont il est conduit. L'intérêt, éveillé dès le début, se soutient, va en croissant jusqu'au dénoùment, sans langueur et sans fatigue. Le capitaine Treverton a épousé une actrice malgré sa fam.lle. Pendant un de ses voyages, Sarah Leeson, la femme de chambre de sa femme, accouche d'une petite fille, dont le père, Hugh Polwheal, a péri par accident avant de pouvoir légitimer sa naissance par un mariage. Afin de redoubler l'amour de son mari et de faire passer la fortune du capitaine dans sa propre famille, mistress Treverton prend si bien ses mesures que tout le monde la croit mère de l'enfant; mais, à son lit de mort, elle donne à Sai-ah une lettre dans laquelle elle avoue la vérité à son mari. D'un naturel craintif, Sarah n'ose remettre la missive et la cache dans une chambra abandonnée du manoir. Bien des années se sont écoulées, le capitaine est mort laissant sa fortune à Rosamonde Leeson, qu'il croit sa fille et qu il a mariée à Léonard P'rankland, un jeune savant devenu aveugle. Le hasard met en présence la mère et la fille, et Sarah laisse échapper, non pas le secret lui-même, mais l'existence de ce secret et du lieu où il est enfoui. Léonard et Rosamonde se rendent à Porthgenna-Tower, où, en dépit des précautions prises par Sarah, ils découvrent la fatale lettre. La franchise de Rosamonde, qui révèle tout à son mari, étoutTe proinptement le chagrin que peut lui causer sa mésalliance involontaire, et tous deux se mettent à la recherche de Sarah Leeson. Rosamonde ne retrouve sa mère que pour la voir mourir, heureuse de ne pas emporter le secret dans sa tombe et de savoir que sa fille conserve l'héritage des Treverton.

Telle est l'analyse succincte de ce roman singulier, où le mystère règne d'un bout k l'autre pour ne s'éclaircir qu'aux dernières pages, qualité rare dans un ouvrage de ce genre; l'unité la plus sévère rallie tous les laits à un seul point, le secret. C'est lui qui commande aux événements, qui t'ait marcher et ngir tous les personnages. Le Secret peut être considère comme le type du romantisme en Angleterre : singularité dans le sujet, naturel et vérité dans les détails, tout s'y enchaîne et reste sul)ordonné au plan général. Mais le tilent de Wilkie Collins brille ^urtout du plus vif éclat dans la peinture des scènes I d'intérieur. Les personnages des romans français parlent et agissent toujours comme des héros de roman; les héros des romans anglais s'expriment et se conduisent comme on parle et comme on agit dans la vie réelle. U y a dans le Secret deux ou trois scènes dignes du pinceau d'un maître : lo voyage de Sarah Leeson à Porthgenna pour ravir la lettre do mistress Treverton, dont elle a révélé l'existence ; la scène où i\osainonde apprend à son mari le secret de sa naissance et enfin la mort de Sarah Leeson. De tels tableaux snffisont pour faire vivre un ouvrage et pour assurer au Secret une place distinguée dans la littérature moderne ue l'Angleterre.

Secret d'uMo renoMMCe (LU), roman de StAphen de La Madelaine (1S59). La renommée dont il s'agit est celle d'unu femme auteur, dont le mari écrit les romans, sans quo lu moindre indiscrétion trahisse ce :ïecrol. Ilèlène d'Estang, contrairement au portrait ordinaire d'uû bas bleu, est une jeune et joU« femme du monde, qui remplace la pédanterie par la coquetterie. Eu partie de cnasse chcs te baron d'Ainussat, ello est frappée de la beauté et do la noblesse d'un garde-chasse, tiastien Perrcira, et veut k toute force voir en lui un héros de roman, un Parisien déguisé. l'our:.uivio par celte idée, elle ne recule devant aucun danger pour ussister k tous les incidents d'une chtisso à l'isard, si bien que, sans le dévouement du garde-chaise, peul-

!'tre eût-elle perdu la vie. Rien nr-»;. promptemont l'ainour quo la > puriU, et, à l'issue de la cli échange un mot, Hélène ci i nuiluellemenl revélu leur piii^u».,. A

do ce moment, une aingulitM nouo entre eux. Jamais li^ i> cependant chaque jour aui'l , tenlion révéla à M"* a'l\ :

cupo toutes les pcnst^os du h ■ ' délicalcKso do »a roniluit'»

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élevé, par ses talents littéraires, jusqu au titre do marquis, qu'une liorribie catastrophe l'a forcé de ciiclier sous lu veste de bure. Trompé par su t'emnic, il l'a poignardée. Le reste du romun se devine faeilemenl. Hélène est libre; la femme de Busiien, marquis de Rocliebruno, est morte , ils sont jeunes et beaux tous di-ux, tous deux s'aiinent; un maring« fora oublier k Bastien ses cha^-nns et servira de conclusion au roman intime de Mme d'Estang.

Secrei de Polir Liu.lio ( LU ), roman de mœurs, par M. Luur.uit Pii-h»t (1802, in-I8). Cette étude de mœurs est prise sur le vif, mais un peu poussée au noir. Maurice Delayen se trouve subitement riche de cinq ou six millions, par lu mort de son père, et, jeune, coiiliant, il offre une proie facile aux inirigants. Ses lurmes n'ont pas encore eu le temps de sécher que ceux-ci ont ouvert la chasse. Lo gênerai de Fontbriquet lui emprunte son urgent sur billets qu'il ne paye Jamais, et M"» d'Aygaliers, lartufo féminin, quéleuso infatigable, qui vit sur les sommes

?u'elle recueille au nom des pauvres, tout en aisant d'incessants ap| els ii la charité de Maurice, parcourt avec lui la gamme de l'amuur mystique, puis celle de l'amour sensuel. Maurice se laisse enchaîner dans leurs filets et, par faiblesse de caractère, il deviendrait complètement leur dupe, sans son ami Arsène, le Degenais du roman, dont l'expérience vient l'éclairer chaque fois qu'il trébuche. Pour le remercier, Maurice tente do séduire sa niuluesse, l'aule Dioiiay, un esprit supérieur dans un corps maladif, dont il cause involontairement lu mort par le trouble qu'il jette dans son existence. Sans insister sur les péripéties de ce drame, tantôt émouvant, tantôt comique, nous irons droit au deiioùmeut. La tille de Mme d'Aygaliers, Léoiitine, nature faite pour le plaisir, mais cœur excellent, fatiguée de l'hypocrisie de sa inere, s'échappe et devient lu maîtresse de Maurice j de l'oiithriqnct, percé h jour par Maurice, rentre en colère chez lui et met à la porte sa sœur et sa nièce Marguerite, un ange de candeur, qu'il nourrissait pur ostentation. Ma^e d'Aygaliers, furieuse de se voir supplantée par su tille auprès de Maurice, va continuer eu province ses bonnes œuvres lucratives, et Maurice, après avoir quitté Léontine, qui se marie et devient une honnête l'cmine, épouse Marguerite de Pontbriquet. Quant a Arsène, comme il est sorti pendant les funestes journées dejuiu 1848 pour aller soigner les blessés, il est arrêté et déporté. Dans une dernière entrevue avec Maurice, il lui donne, sous tonne de conseils, la morale du livre et l'explication du titre : «Quand on veut parler dune chose que tout le monde sait, on dit vulgairement : «C'est le secret de Polichinelle. • La vie en masse ne peut pas être mieux qualifiée; tout est connu, prévu; les rôles sont distribués d'avance, et, par une convention tacite, par une complaisance forcée, par une soumission fatale, les dupes se laisseiitduper, obéissant peut-être it la même loi magnétique qui fait que les oiseaux tombent dans la gueule du serpent. Tout est su de tous. Un vrai sentiment, par hasard, échappe à la règle commune ; il est bien de le desiner, mais on ne doit jamais l'admettre d'autorité, tant il est improbable. Voyons, aslu pense un seul jour, un seul instant que Pontbriquet agissait de bonne foi ette payerait les tant pour cent fantastiques qu'il promettait à tes capitaux? Non I tu te sentais entre les mains d'un habile escroc et tu te laissais faire. As-tu cru que Mme d'Aygaliers t'aimerait jamais? Non, tu savais que l'âme de cette femme était usée et que les plus pures tendresses ne la rajeuniraient pas, et pourtant tu lui livrais tes années, ta vie, ces illusions, ces rêves dont on parle tant, ce que nous avons de meilleur en somme. Elle eût fait de loi un être haineux, qui n'eût jamais pardonne aux autres femmes d'avoir été platement trompé par celle-l:i. Lutter contre de semblables résistances estd'uii insensé; certaines amours nous tordent le cœur et le faussent. Tout le monde connaissait tes sottises, on en parlait autour do toi, tu devinais ce qu'on pensait, et tu vivais ainsi en plein secret de Polichinelle, et ce qui te rendait diflicile il guérir, c'est que toi-raéme tu savais que tous avaient raison. ■

Secrel de lad; Audiey (Lli), roman anglais de mibs M.-E. liraddon (Londtes, 1862, 2 vol. in-S"). Cet ouvrage révèle une singulière témérité de pinceau chez une femme. A défaut de l'adultère, i\\ii n'a pas encore obtenu droit de ciié parmi les jeunes tilles auteurs d'outre-Mauche, miss Braddou a choisi pour sujet la bigamie. Le début du livre est dramatique. Victime d'une de ces imprudences généreuses que muliiplie en Angleterre l'habitude des mariages précoces et trop faciles, George Talboys a épousé, maigre son père, une jeune fille pauvre, llelen Muldon. Ne recevant plus rien de sou père, le jeune homme . a bientôt épuisé ses dernières ressources et les nouveaux époux restent face ii face avec une cruelle réalité. Avec la fortune l'amour s'est envolé à tire d'aile du cœur d'Helen, qui rend George si malheureux qu'un soir, sans prévenir personne, il s'embarque furtivement pour 1 Australie. Il revient au bout de trois ans, riche de vingt mille livres sterling, enivré de bonheur en songeant à sa femme chérie et à son enfant. A peine arrivé,

il lit dans un journal l'annonce de la mort de sa femme. N ayant plus goût k la vie, n acceptant qu'à regret l'enfant qui lui reste en échange de la femme qu'il a perdue, il traîne ses jours pendant toute une année auprès d'un ami dévoué, dont la tendresse virile le soutient dans cette épreuve terrible. Cet ami se nomme Robert Audley, et l'oncle de celuici, Michnél Dudley, longtemps resté veuf avec une fille unique pour héritière, vient de se remarier tout récemment, à un âge avancé, par un coup de tête digne d'un jeune homme, avec miss Lucy Grahum, une petite gouvernante dont on ignore les antécédents. L fcglise anglicane n'exige point la production des pièces que réclame chez nous une niunicipulité tuiélaiie, sinon ce mariage eût été impossible, et le roman se serait arrêté court des la première page, car Lucy Graham n'est autre que la prétendue morte, Helen Maldon, la femme de George Talboys.

Robert Audley, qui doit être présente k sa nouvelle tante, veut emmener son ami George Talboys. Prévenue de ce dessein qui l'épouvante à bon droit, lady Audley cherche par tous les moyens possibles il éviter cette rencontre. En son absence, Robert et George pénètrent dans ses appartements et George y trouve son portrait. L'effet do cette espèce d'apparition sur lo malheureux, dont elle ravive la douleur et qu'elle plonge dans le plus profond étonnemcnt, est essentiellement dramatique ou plutôt thciitral. Son gant, tombé de ses mains frémissantes, reste lu comme un défi porté devant cette toile à la femme coupable. En le trouvant, lady Audley devine tout, et sa pénétration va jusqu'il lui faire comprendre que dos le lendemain mémo une rencontre est inévitable entre elle et George. Cette entrevue décisive, elle l'attend avec un impénétrable sang-froid. A l heure indiquée, George Talboys s'enfonce avec elle dans un massif de feuillage, et de ce moment il disparait. Lady Audley rentre paisiblement au château une heure après, apportant des gerbes de fleurs dans sa robe de mousseline et remonte dans ses appartements, l.à, sur la table du boudoir, elle retrouve le gant de George, qu'elle fait jeter par Phœbé Marko, sa servante, etcelle-cijdignede sa maîtresse, lui laisse entrevoir que ce qui s'est passé dans la profondeur des bois n'est pas un mystère pour elle et qu'il faudra payer fort cher son silence. Ce secret sera doublement exploite, car Phœbé est ii lu discrétion d'un rustre qui a promis de l'épouser et qui la domine par la terreur. Il exige que lady Audley les installe dans une bonne auberge qu'elle leur acheté, tombant, pour premier châtiment, sous la sujétion de ce misérable ivrogne. Elle rencontre un ennemi autrement redoutable dans Robert Audley, que l'inexplicable disparition de son ami u plongé dans les plus terribles perplexités. Ses soupçons se sont éveillés il propos d'une marque que lui a laissé entrevoir, eu se déiaogeant, un des bracelets de l'élégante châtelaine, cicatrice dont elle aexpliquél'origine par un mensonge flagrant. A partir de là, et tandis qu'il cherche de tous côtés les traces de George, raille incidents fortuits lo ramènent, en dépit de lui-même, sur la voie d'un crime. Cette obsession du hasard, qui finit par le dominer tout entier et communiquer à ses idées une fixité voisine de la inonomanie, est certainemetlt ce qu'il y a de plus réussi dans ce roman. C'est en effet par une véritable inspiration d'artiste que l'auteur a mis en un contraste saisissant le rôle providentiel assigné à Ihoniiête Robert et sa nature paresseuse, la ré^iuision qu'il éprouve à remplir vis-à-vis d une femme l'implacable fonction de bourreau et le respect involontaire que lui inspire l'amour aveuglement confiant de sir Michaél. Peutêtre même cederait-il à toutes ces considérations réunies, peut-être le paralyseraientelles au moment décisif sans 1 amour profond que lui a inspiré Clara Talboys, la sœur de George, et sans le cri de vengeance quelle fait «ans cesse retentir à ses oreilles en lui montrant du doigt le but sacré vers lequel, s'il ne veut l'aillir i su mission et encourir le mépris de cette vaillante créature, il faut marcher sans pitié ni tiève.

Acharné et habile en son enquête comme un vieux juge d'instruction, il a fini par réunir tous les fils de cette trame compliquée, moins un. Il a vérifié que, par une combinaison machiavélique et avec la complicité de son père, llelen a simulé un deces en règle à l'aide dune substitution. 11 sait à quel moment elle a fait peau neuve; il a les preuves matérielles de son changement de nom. Il peut établir dèjii, par des témoignages certains, la nullité de son mariage et l'intérêt puissant qu'elle avait à faire disparaître son premier époux, inopinément revenu. Cependant il hésite encore. Il espère obtenir de cette femme, par une sorte d accord tacite, qu'elle disparaisse et qu'en s'éloignant du châtiment suprême, elle le décharge de sa mission vengeresse. Par des menaces, par des avis indirects, il la met en demeure de s'éloigner, et, comme elle résiste, il la pousse à une de ces extrémités qui semblent si contraires à son organisation féline. Ici se place la scène capitale de l'ouvrage, scène destinée sans doute à être applaudie sur quelque théâtre du boulevard, sous le titre de l'incendie.

Profitant des paroles menaçantes de Robert, lady Audley décide son mari à s'éloi-

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finer du château. Le jeune homme se retire u l'auberge, chez Phœbé, qu'il envoie porter un dernier avis à sa tante. C'en est fait, le moment de la lutte est venu. Tout en réfléchissant, lady Audley écoute distraitement son ancienne bonne, qui se plaint des imprudences de son mari; l'ivrogne les a exposés plusieurs fois à élre brûlés vifs dans leur lit. — « Brûlés dans votre lit 1 ■ répète machinalement lady Audley ; et soudain se dresse à ses yeux l'image de "cette misérable auberge exposée à tous les vents, dévorée par les flammes et s'ablmanl en quelques instants sur ceux qu'elle abrite. Le lendemain, elle se rend dans la maison de Phœbé, y passe quelques minutes, mais elle y emploie bien son temps et sort emmenant avec elle la trop confiante Phœbé, à qui certains souvenirs eussent dû pourtant donner l'éveil et qui croit k peine ii la vérité quand elle voit eu chemin s'élever la brillante clarté d'un incendie sur l'cinplucement de sa maison. Ce crime, qu'un hasard bienveillantsecharge de déjouer, décide la question contre lady Audley et brise le fil qui retenait au-dessus de sa tête l'épée menaçante. Robert, miraculeusement échappé des flammes, reparaît chez son oncle dégaj^o désormais de tout scrupule. Les preuves qu'il apporte sont écrasantes, et lady Audley, définitivement vaincue, n'a plus qu'à se courber. Ses aveux sont alors complets, et devant son époux consterné, avec un impassible sang-froid, elle raconte un à un tous les artifices k l'aide desquels elle a léalisé ses plans audacieux et voulu consolider sa frauduleuse prospérité. Elle confesse même qu'elle u tué George Talboys, mais sans préméditation, sous le coup des reproches et des menaces dont son premier mari l'accablait et sous l'irrésistible empire d'une maladie héréditaire. Le véritable secret de lady Audley et en même temps l'excuse de ses forfaits, ce sont les défaillances inomenlanées de sa raison. A la justice clémente qui la poursuit elle olfre ainsi, pour la dérober au dernier supplice, une ressource dont sir Michaôl et son neveu ne manquent pas de se prévaloir. Au lieu de la livrer aux tribunaux, c'est dans une maison de fous qu'on la reléguera. Le roman semble terminé, il n'en est rien. En écrivain habile aux coups de théâtre, miss Braddon nous réserve une dernière surprise. Le mari de Phœbé, sauve des flammes par Robert, mais blessé mortellement, livre à ce dernier tous les secrets qu'il avait gardés jusqu'alors. Talboys, précipité k l'impioviste dans un puits par lady Audley, a survécu k cette horrible chute. Luke l'a retrouvé le même jour, sanglant et brisé, dans le parc. Il l'a recueilli, et le malheureux George, dédaignant la vengeance, s'est empressé de s'expatrier. On devine la fin : la récompense de Robert Audley est la main de Clara Talboys; George revient d'Amérique juste à temps pour assister k leur mariage et pour apprendre que le sort, lui réservant un dédommagement, l'a délivré de sa dangereuse épouse, morte au milieu des fous.

Ce roman a obtenu un succès éclatant en Angleterre, malgré ses invraisemblances, ses combinaisons violentes et vulgaires, où se trouvent accumules tous les éléments du drame k sensation. Ce qui explique son succès, c'est qu'il a su se créer une place k part, grâce k une certaine vivacité de style, k l'habileté des sous-entendus, au naturel du dialogue, u un certain vernis de littérature et k cette faculté indéfinissable qui permet de créer un type et de lui donner la consistance, le mouvement, la physionomie, l'accent d'un être humain. «Le contraste est frappant, dit M. E.-D. Eorgues, entre la vente des personnages et le mensonge flagrant du drame où ils se meuvent; cést l'effet d'une méchante pièce jouée par d^ntelligents acteurs ; ce serait aussi celui d'un mauvais tableau d'histoire ou un peintre habile de portraits aurait introduit quelques têtes excellentes. •

Secret dubanbeur(LB), roman deM.E. Feydeau (Paris, 1864). Ce roman est tout k fait k part dans l'œuvre de l'auteur; il n'y est question d'aucune de ces dépravations morales qui, d'ordinaire, lui servent de sujet d'étudï. Nous sommes en Algérie. Un décret vient d'ordonner l'établissement d'un village au fond de la baie du Montarurach, et le capitaine Thierry a reçu mission de diriger les travaux. Veuf depuis plusieurs années et ne possédant plus au monde que sa fille Noémi, M. Thierry n'a pu se décider k s'en séparer, et ii l'a emmenée avec lui pour tout le temps que doit durer son séjour dans sa nouvelle résidence. Le chemin de Milianah, d'oii il part, jusqu'au Montararuch est hérissé d'obstacles et de dangers, que M. Feydeau nous décrit un k un avec une complaisance et une minutie de pinceau vraiment remarquables. Le passage de la rivière d'Oued-Dhamouslui fournit surtout l'occasion d'étaler les plus riches couleurs de sa palette, et si nous n'avions assiste déjà, dans une foule de romans, k des scènes du iiiéine genre, nous pourrions nous intéresser au sauvetage de Noemi par Etienne, le fils du comte de Bugny, ancien colonel, qui a quitté le service pour se faire colon sur le territoire des Beni-Haoua. Le hasard veut précisément que le comte de Bugny soit l'aiicieii camarade du capitaine Thierry, ce qui permet k celui-ci d'accepter l'offre qui lui est faite de laisser Noénii a la

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ferme, voisine de Montararacb. De celte façon, il aura la sntisfaction d'avoir sa filla près de lui, saos l'exposer à tous les inconvénients qu'il prévoit avoir à supporter pour accomplir dignement la mission qui lui a elé confiée. Ce capitaine Thierry est un brave ofticier, rivé à lepauhîtte comme le laboureur k sa charrue; mais, k force d'attendre en vaia ravunoement auquel il a droit, il a fini par devenir ombrageux, chagrin, taciturne, restant ennemi mi mal, mais croyant Eeu au bien et résigné k ne pas connaître le onheur sur cette Irrre. Le père d'Etienne, au contraire, le kcbbir, comme l'appellent par respect les Arabes, a donné sa démission de colonel par m^-pris des honneurs et surtout & cause de la rt-pujçnance qu'il avait k combattre les Arabes; il n'est pas partisan du régime militaire en Algérie, et il a voulu, en se faisant colon, donner aux indigènes l'exemple du travail, de la loyauté et de toutes les vertus; il a voulu surtout, entouré de sa famille qui se compose de sa femme, do son âU l^tienne et oe sa flUe Marguerite, faire autour de lui tout le bien qu'il lui serait possible et se procurer ainsi la satisfaction d une vie modeste, mais paisible et honorée. C'est dans la différence de ces deux caractères que M. Feydeau a voulu placer l'Intérêt moral de son livre, comme dans l'amour d'Etienne et de Noémi il en a développé l'interét romanesque.

Il serait trop long d'entrer dans le détail des moyens employés pour arriver k ce double but; qu'il nous sufiise de dire, ce qu'on peut deviner sans grand effort, que le capitaine Thierry, grâce aux bons oflices de son anci'^n camarade, est nommé commandant en chef du bureau arabe et que Noémi devient la femme d'Etienne. U est vrai que, pour arriver il ce résultat, le kebbir a du faire preuve de beaucoup de dévouement, sacrifier bien des fois son repos à celui des autres, sa fortune à celle d'autrui, et cela prouve que la vraie destinée de l'humme est de faire le bien, et là seulement est le véritable secret du bonheur. A côté de l'action principale s'en déroule une autre, qui n'est pas la moins digne d'iiitt^rét. M. Feydeau a visité l'Algérie, et il nous peint toute une partie de cette contrée dans une suite de scènes où se retrouve la touche vigoureuse du peintre de Daniel, de Catherine d'Overmeire et de Sylvie* ■ J'ai bien moins voulu, nous dit-il dans sa préface, raconter une légende d'amour que décrire une certaine contrée peu connue et, en même temps, exprimer une certaine manière de penser, de sentir, d'agir chez les gens réunis par hasard dans cette contrée attrayante.» Il dccrit avec soin le moindres sites, les plus petits cours d'eau, les mœurs publiques et privées des Arabes, leurs habitudes, le degré de perfectionnement de leur civilisation, etc. Mais tout cela, entremêlé & une intrigue d'amour que le lecteur s'obstine à, considérer comme la partie principale du livre, tout cela, disous-uous, passe ii côté du but, et les deux actions se nuisent mutuellement.

Secret de jeune Olle (un), roman de M. Ange

de Kéraniou (1865). C'est un petit roman gai, vif, spirituel, découpé en petites bcèues comme une comédie de salon. Le comte Henri de Jersey nourrit sa mère et sa sœur de ses appointements de clerc de notaire. Envoyé » pour toucher le montant d'un acte chez un riche Anglais, M. Buller, Il est reçu par sa fille Sara d'une façon passablement impertinente. Pour lui donner une leçon de politesse, il lui adresse ce reçu : ■ Le comte de Jersey reconnaît avoir reçu 3,000 francs de Sara Buller. » La jeune hlle trouve que, si elle a elé un peu leste avec le clerc, le comte a été beaucoup trop grand seigneur avec Sara Buller, et elle coure se plaindre chez le notaire. La destitution de Henri est la conséquence de cette démarche. Il jure de se venger; le hasard l'a rendu maître d'un secret de Sara : la jeune fille porte une fausse dent 1 t Miss, lui dit-il, je m'attacherai k vous comme votre ombre, et partout je vous dirai : Vous êtes la plus jolie femme du bal, la plus gracieuse; vous êtes étourdissante d'esprit; quel dommage que vous ayez une fausse dent! • Mais les hommes de la trempe de Henri, uo vrai gentilhomme de l'ancienne race, ne se vengent pas d'une femme, ils se contentent de piquer son amour-propre. Le rôle du papillon qui voltige autour de la lumière et finit par s'y brûler se jouera éternellement. Les deux jeunes gens, en cherchant k se piquer, se blessent mortellement au cœur. Ils veulent se prouver qu'ils se détestent jusqu'au dernier entretien où, près de se quitter, ils laissent échapper l'aveu de leur amour mutuel et terminent leur petite comédie par un mariage.

L'idée de cette bluette est originale; la manière dont elle est racontée simplement, sans prétention, spirituellement, fait paraître encore plus fine la broderie de ce canevas.

Secret • haute voU, drame de CalderoD (1682). C'est un des drames les plus romanesques de ce théâtre espagnol si fertile en intrigues. L'action y est fort ingénieusement compliquée et vivement conduite. La duchesse de Parme, Flerida (une duchesse imaginaire placée dans un siècle inconnu), est secrètement epilse de Frédéric, un pauvre, mais galant chevalier de su cour. Autour

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d'elle, on ne s'oci'ujie que d'amour; ses musiciens, ses (lainns chantent la tendre passion ; elle-mêiiie, dans une sorte de cour d'auiour, propose entie autres snblilités amoureuses celte question : Quelle est la plus ^.M'iinde peine en aimant? Fiédérle décide que la plus *<rande peine est d'aimer d'un amour qu'on n'ose avouer. La duchesse croit que le jeune cavalier l'a en vue en parlant ainsi et demeure partagée entre sa tierté de princesse et sa passitin naissante. Or, Frédéric pense, non à la duchesse Klérida, mais à une des d;imes de sa cour, la belle hiiure, qui n'est pas insensible à ses soupirs, li est trahi par son valet, Fabio, qui rapporte à la duchesse tous les secrets de son raaltre. Il lui apprend d'abord que Frédéric a reçu un rendez-vous d'une dame, dont il n'a pu savoir le nom, et Flerida en est reduiie aux coiijetrlures. Pour faire manquer le rendez-vous, elle envoie Frédéric porter le soir même une missive au duc de Mantoue; mais comme eu ce moinent le duc de Mantoue se trouve û la cour de Flérida sous un déguisement à l'aide duquel il se propose «iobserver la duchesse qu'il veut épouser, Frédéric, dont il est l'ami, lui a bientôt remis son message et peut aller k son rendez-vous. D'un autre côi*^, la duchesse a ordonne à Laure d'épier Frédéric afin de connaître la dame du rendez-vous. Les deux amants se trouvent ainsi réunis par les soins mêmes de celle qui les voulait séparer. Ils conviennent entre eux d'un ingénieux strata- Keme pour pouvoir se dire leurs secrets à haute voix, même en présence de la jalouse Flerida. Chaque fois que l'un des deux amants aura fait à l'autre un signal convenu, les premiers mots de chaque phrase qu'il prononcera seront à l'adresse de l'autre ; ils pourront s'entretenir de leur passion tout en complimentant Klerida. Le reste de la pièce n'est guère que la mise en action de cette piquante combinaison de mets. Laure récite a la duchesse un compliment en quatrains, et le premier mot de chaque quatrain est redit à demi-voix par Frédéric, qui re4on»pose ainsi toute une phrase de sa mijitresse. Ce qui est comiijue, ce sont les longs détours que Laure et Frédéric sont obliges de prendre pour exécuter ce spiiituel tour de force. La jalousie de la duchesse, cependant, grandit sans cesse, et lorsqu'elle a appris (^ue Frédéric aime Laure, qu'il en est aime, qu ils vont s'enfuir ensemble, elle fkit arrêter son chevalier. Le chevalier s'échappe; il vient enlever sa maîtresse; Flerida se présente devant eux, et, après un long combat entre la jalousie et la générosité, elle se résout â être généreuse et se résigne mélancoliquement a épouser le due de Mantoue dont elle a enfin appris le déguisement. Nous avons dû supprimer, pour la clarté de l'analyse, bien des fils de cette intrigue compliquée; mais on peut voir comment l'influence espajjnole agit sur lo génie de Corueide, auquel on tt souvent reproché ses combinaisons romanesques et subtiles. Encore ses pièces les plus embrouillées sont-elles i>ien loin de cet nnbrogtio niodele.

Srcrei du uiéonte (U'Oi comédie en trois actes et en vers, de Creuze de Lesser (Comédie-Française, 25 mai 1809J L'intrigue de cette pièce est d'une simplicité extrême. M. d'Orbeuil, devenu l'époux d'une femme qui ne cherche qu'a lui plaire, ne tarde pas à être atteint d'une singulière maladie. Il est rassasie des joies pures de l'intérieur; il souhaileiuit un nuage dans l'azur de sa félicité conjugale. Une jeune cousine, M^^o d'Krcour, donne des k-çons de coquetterie à Mme d'Orbeuil, qui éveille la jalousie de cet epuux trop hL'urcux ut le rattache à sa chaîne par la crainte du miuotaure. Le secret du ménage consiste donc, u'apies l'auteur, k simuler honnéieinent les caprices des femmes légères. Metesvillo et Chuiles Duveyrier se sont souvenus du Secret du ménage en écrivant leur comédie do h\ Murguise de Seuiielerre , représentée on 18^7, 'leile est aussi, k part la substitution d'une uime k la cousine qui so fuit professeur de coquetterie, l'intrigue du Caprice, le ravissant proverbe d'Allrud de Musset.

Sccr*! des a«««i(«ra (lu), drame en six actes, do M. Joseph Bouchardy (Ambigu- Comique , i4 décembre 1856). L'ut tioii so passe «Il Irlundo, suua le règne du Guillaume. Le roi Jacques u été oblige de futr proscrit, mais il a lumsé do nombieux partisans, notamment les fameux cuvulurs écossais dont 1 histoire u conserve lu souvenir. Ces derniers ont pour chef le jeune lord Arthur Fitz (CNiul. Au début du drame, loid Arthur, caché 60US des habits du paysan, se relu^io sous le toit do Uuvis, un ancien soldat de son pore. Davis lui est tout dévoue, mais il est dévoué en même temps ii son gênerai d'auireCuiS, lo comte Uobert do Kildaro, gouverneur de rirlaiidu pour le nu Uuillauiiiu et coniiimndunt eu chef dos troupes royales. pour mettre sus sympathies d'uccord, il travailla à rapproelier les doux adversaires, comptant faire cesser la guerre civile en lus roconcitiant. Un rendez-vous est donne par lui aux deux nobles seigneurs, et il doit a\ oir lieu Ih nuit mémo d:iiis lu modeste demeure du l'ancien soUlut. Disons tuui d'abord tjiio lo bon Davis est pcre d'une jolie flllo, Ketiy. Ketty uiino en secret le jeune lui d, quelle croit un paysan et qu'elle nu connaît que soua Son nom irciuprunt do Franti Wilson. L«

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prétendu Frantz Wilson, de son côté, n'a pu vivre sous le même toit que Ketty sans en être épris. Introduisons également en scène un certain Tom Chance, villageois joufflu et amoureux sans espoir de Ketty; puis un certain lord James, neveu du comte Robert de Kildare, lequel James conspire avec un valet pour faire assassiner son oncle après lui avoir soustrait un testament qui le déshérite, et attendons-nous à voir les choses se compliquer à la grande satisfaction des amateurs du genre.

Ketty n'est pas sans inquiétude en apprenant que son père se trouve mêlé à des conspirations ; elle observe tous ses mouvements ; sur le point d'être surprise, elle se laisse glisser au fond d'un puits inachevé qui se trouve dans la cour où doit avoir lieu l'entrevue de lord Arthur et du comte Robert de KiMare. Elle surprend ainsi sans le vouloir le secret de la correspondance des cavaliers, conflé par lord Arthur à Davis. Ce secret consiste â écrire des mots latins sans suite et sans signification aucune, dont les premières lettres réunies par ordre prennent un sens toujours compris par les chefs des cavaliers. Exemple, on veut répondre Non^ on écrira : Nilul omnes »oôt.s, ou trois autres mots latins commençant par les mêmes lettres, et on aura donné la réponse demandée. Ketty, effrayée par James, qui fait passer devant ses yeux tous les dangers auxquels s'expose son père, consent à s'employer pour empêcher le jeune chef des cavaliers de se trouver au rendez-vous, et pour cela elle écrit cinq mots latins pris au hasard formant le mot trahi! sur un papier que trouve lord Arthur k son arrivée. Lord Arthur, pensant que c'est là un avis qui lui est donné par ses amis, s'éloigne. Le comte Robert arrive cependant; il s'étonne d'être seul, lorsqu'un coup de pistolet est tiré sur lui par une fenêtre. Une balle siffle k son oreille. Le papier qui a servi de bourre au pistolet tombe k ses pi^-ds, il le ramasse; c'est un fragment d'une lettre écrite par son neveu James au valet son complice. 11 ne lui en faut pas davantage pour connaître le mobile et le nom de 1 auteur de l'attentat auquel il vient d'échapper. S'attendant k être assailli au dehors par des assassins, il veut du moins assurer leur punition et écrit à la hâte quelques lignes par lesquelles il déshérite de nouveau son neveu, signalant celui-ci à la justice comme auteur du guetapens. Mais où mettre le papier qui contient ses dernières volontés? Le puits que Davis a commencé de creuser dans sa cour et auquel il travaille tous les jours est là; le comte insère l'écrit qu'il vient de tracer dans ses tablettes, qu'il confie au puits, et sort; on entend un coup de feu, il est atteint mortellement cette lois. Tom Chance, pour faire sa cour k Ketty, aide io père Davis à creuser son puits; c'est lui qui trouve les tablettes du comte Robert de Kildare; ces tablettes sont dorées, riches; il croit posséder un trésor, mais il ne sait pas lire... A qui se confier?... Il apprendra a lire, et en attendant il cache sa trouvaille dans le fond de son bonnet. Le comte de Kildare est bien mort; James a hérité de tous ses biens, de toutes ses dignités et de tous ses emplois; le manteau et l'épée de lord Arthur, qui a repris son costume de paysan pour fuir, ramasses dans la forêt ou le comte Robert a été trouvé assassiné, dési^'uent le chef des cavaliers comme auteur du meurtre; il est condamné à mort par contumace, et l'on promet la grâce d'un autro condamné k quiconque indiquera sa trace. Caché de nouveau sous le nom et les habits de Frantz Wilson, lord Arthur est revenu habiter la chaumière de Davis; il est question de mariage entre lui et Ketty; mais il avoue k celle ci qu'il est proscrit, condamné 1 Ketty, qui continue son petit espionnage, intercepte une missive adressée par tes cavaliers k lord Arthur et lui indiquant que la nuit même il trouvera au val Samt-Jcan un cheval tout selle pour assurer sa fuite. Ketty hait lord Arthur, qu'elle considère comme un assassin; elle aiine F'rantz Wilson; elle va trouver lord JumeS et lui fournit les moyens de s'emparer de lord Arthur en échange de la grkce de Frantz Wilson, ne se doutant point que ces deux noms oacîient lu même individu. Pendant ce temps, Frulitz Wilson a quitté la chaumière pour aller au rendez-vous; mais en quittant l'asile hospitalier ou il a vécu quelque temps, il laisse une lettre qui révèle k Ketty toute la vérité sur sa personne et déclare que lo lord conserve pour la fille de Duvis l'amour qu'elle avait inspiré au paysan. Ketty ru vient joyeu--e chez son pore, la giâce de Frantz Wilson k la nniin ; elle raconte k Davis eu qu'elle a fait pour l'obtenir. Davis lui remet aussitôt lu lettre du lord Arthur I Vite elle sedingu vers le vul Saint-Jeun, lieu du rcnd-z-vous indiqué nu chef dei cavaliers; elle vient dire ù lord Jamus (|u'eilo lu trompé; le lord furieux la menace du su vunguunce, lorsque tout ti coup un fou H'ullnmu au loin; Il so précipite suivi do hos soldats dans lu direction du ce signal. Lu pauvre lille, rosléo .soûle, s'évan>>uit juste k point pour no pas voir passer lord Arthur qui ho jutto k lu iiugo afin d'aller rejoiiKlru plus vite 50s freies d'urines; revenue k In vio, elle l'aperçoit dans le ûuuvu et s'y précipite au risque do se noyer. Tom Chuncu survient, voit Keiiy en danger de pui ir, plonge H son tour pour lu nnuver, ei d« Iroul Duvit plu* pruUenl s'arrêie »ur le

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bord; il est à supposer qu'il ne sait pas nager. Qui sauve Ketty ? lord Arthur sous les habits qu'il a conservés de Frantz Wilson. Cela est bien ; mais ce qui est encore mieux, il a manqué son rendez-vous du val Saint- Jean et a échappé de la sorte aux soldats apostés par lord James. Ketty, arrêtée et jetée en prison, devient folle, et lord James, qui poursuit toujours son rôle de ti altre et qui espère encore obtenir de la jeune fille la trace de lord Arthur, fait venir près d'elle, par ordonnance du médecin, le père Davis, Tom Chance et Frantz WUson. Tom Chance, une fois seul avec Ketty, juge en son gros bon sens qu'une folle ne conservant pas la mémoire il peut très-bien en appeler k ses lumières pour apprendre ce que contiennent les fameuses taolettes qu'il a trouvées dans le puits ; il les lui fait lire. Ketty, dont la folie n'est que simulée, maîtrise son émotion en découvrant îa preuve de l'innocence de lord Arthur; elle rend k Tom Chance les tablettes, et ce dernier les dissimule de nouveau très-prudemment sous la coitTe de son bonnet. Paraissent ensuite Frantz Wilson et lord James, et dans une scène de démence parfaitement rendue, Ketty, se servant du secret des cavaliers, apprend à Frantz ou plutôt k lord Arthur que Tom Cbance possède sur lui les preuves de son innocence. Cela est dit k la barbe même de lord James, qui ne comprend goutte aux mots latins qu'elle prononce dans sou langage plein d'incohérence. Tom, Frantz et Davis s'éloignent, et Ketty, demeurée avec lord James, cesse de jouer la folie et accuse hautement le puissant seigneur, en présence du lord juge, de l'assassinat de Robert de Kildare. Lord James rejette cette accusation sur le compte de la folie de Ketty ; il fait dresser l'echafaud pour elle. Arthur reparaît alors dans son costume de lord ; il s'est livré en échange de la grâce de Ketty, c'est lui qui doit mourir. Le bourreau aiguise déjà sa hache et le crime triompherait si la Providence de carton qui préside aux dénoùments des mélodrames n'apparaissait enfin au ciel de toile peinte où elle cuisine avec une inaltérable imjiartialits ses foudres vengeresses. Cette fois, elle a pris l'encolure un peu lourde de Toiu Chance. Tom Chance, qui a chaussé ses bottes de sept lieues, est parti en toute bâte pour Dublin d'après le conseil de lord Arthur pour remettre au roi Guillaume, accessible apparemment comme un bon monarque des contes de la inère l'Uie, les tablettes trouvées dans le puits; il en revient tout haletant avec la grâce de, lord Arthur Filz O'Nial et l'ordre de faire exécuter k sa place lord James, assassin de son oncle le comte Robert de Kildare. James fait une grimace qui se passe de commentaire, et cela k la grande jubilation des spectateurs vertueux. Ainsi se termine ce drame qui n'est ni meilleur ni plus mauvais que beaucoup d'autres, et dont lu charpente un peu vernioulue rappelle l'habileté particulière à M. Bouchardy. On peut reprocher toutefois k cet auteur l'abus de certaines ficrlles par trop connues : les lablettes cachées dans lo puits, la lettre servant de bourre do pistolet, etc. Le rôle du comique, Tom Chance, est tres-joyeusement esquissé et comporte un certain nombre de scènes à elfet; nous en citeioiis une, entre autres. Robert de Kildare demande k Tuin Chance pourquoi il ne prend pas parti soit pour le roi Jacques, soit pour le roi Guillaume. Tom Chance lui re|iond : • Voyezvous, monseigneur, les pauvres diables comme moi qui conspirent sont comme les chiens qu'on mène k la chasse; on leur uit : Cherche! ils cherchent. Lorsqu'ils ont trouve, on leur dit : Apporte 1 ils apportent, El puis on leur dit ensuite : Allez vous coucher 1... > Le cinquième acte sut tout est fort bien fait. Par Ik, nous ne voulons pus dire b^en écrit; car s'il fallait, on le sait, compter avec la prose surannée de l'auteur de Lazare le fiâtre et de quelques autres mélodrames fumeux, la besogne deviendrait lourde. Disons seulement k la décharge de M. Douchardy qu'il rencon- i tre parfois u'assez jolies pensées el de temps a autre des expressions heureuses, I

S«cr«< d* ■»!■■ Aurore (i-b), drame en cinq aclos el buittablcaux, par MM. Lambert Thiboust el Bernard Derosnu; repiesentê au théâtre du Châtelet en juillet 1863. Le sujet de ce drame, tire d'un roman aiigluis, est le même que celui du mélodrame intitulé lu Femme aux deux maris. A quinze ans, miss Aurore s'est laisse séduire pur un jockey do [ son père, James Coiiyurs, qui l'a enlevcu el épousée; mais degoùiee bientôt par lu brutalité du sou lovelaco d'ecurie, elle rompt uvec lui el s'enfurinu duns un château peiidanl que son mun court le mundu. Un beau | jour, elle apprend qiiu Conyers s'est cassu le cou dans une course. Duvcnuo veuve, elle n hésite plus k donner su muin k un tfoniilhomme, John Mellisli, qui avait conçu pour elle une vive passion, et, débunusséo des pénibles souvoiitrs du passé, elle croît enfin avoir trouvé le calniu et bonheur. aMuis un soir, dit M. l*aul do buint-Vicior, urrivo au château un entraîneur, engage pur Jtdin Mullish pour lu» prochuines courses. U entre d un pas du maître, coinuiando aux vuIui.h, rudoiu lus Bcrvuutus.,. C'est Jnnics Conyers, le premier inuri. Lu lutta s'tMigHg<<. violente el féroce coiiiine une attaque de uriguudt. James dtiiuuiido n miu Auroie Va buurso ou

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l'honneur. Deux mille livres sterling, ou le scandale de ses deux mariages éclatera demain I La jeune femme consenti payer cette lourde rançon ; elle-même va la porter au bandit, qui 1 attend cache dans un bois. James, resté seul, compte et recompte ses bank-notes. Mais voilk qu'un être hideux, k face diabolique, rampe le pistolet au poing v»*rs le banc où il s'est couché. Il vise, il ajuste, le coup part et, pour cette fois, James Conyers est bien mort. • L'assassin est un valet d'écurie du château, Stephen Har^'rave, moitié monstre, moitié crétin, que jadis miss Aurore, irritée de son insolence, a frappé d'un coup de cravache. Hargrave s'était promis de se venger cruellement de la jeune femme. Kn tuant Conyeis, il s'est proposé un double but, le voler et perdre sa maîtresse. En prenant l'argent du mort, il lui a enlevé l'acte qui atteste son mariage avec miss Aurore. Il envoie cet actek John .Mellish et accuse la jeune femme d'avoir tué son premier mari. ■L'innocence de miss Aurore est reconnue par le coroner, dit l'écrivain précité. Stephen Hargrave, menacé par la justice, se cache dans une des cours du château. Ici, le drame cesse et la fantasmagorie commence; la scène se change en chambre noire. James Conyers apparaît k son meurtrier couché sur son banc. Stephen se précipite vers lui comme potir l'achever; mais le spectre fond sous sa main. Puis ce sont des fantômes, drapés de longs suaires, qui surgissent en gesticulant et qui s'effacent dès qu'on les touche, comme des ombres passant sur un mur. ■ Bien que l'intrigue de ce drame soit faible, il attache et amuse et quelques-uns des personnages de la pièce ont du relief et de l'originalité. Tels sont particulièrement le terrible garçon d'écurie Stephen H;irgrave el le marchand de chiens Daiii'--l Pikouit.

Seerei (lk), opéra-comique en un acte, paroles d'HoiTmann, musique de SoUé; représenté au Théâtre-Italien le 1er floréal an IV (20 avril 1796).

La pièce est amusante, le dialogue spirituel. Valère s'est battu en duel et passe pour avoir tué son adversaire, U est contraint de se cacher chez un ami qi.i, k cet effet, a disposé dans une chambre un panneau k coulisses qui s'ouvre et se referme souvent dans le cours de l'acte. Cet ami dévoué s'appelle Dupuis. Cécile, sa femme , ignore le secret de cette cachette. La conduite mystérieuse de son mari lui donne des accès de jalousie. Les circonstances amènent dans celle chambre Angélique, la jeune personne qui a été la cause du due). Les deux amants reconnaissent leur voix k travers lu porte de la cachette. Cette porte s'ouvre pour donner passage k la belle Angélique, qui en sort presque aussitôt avecValere, aux yeux étonnés de Cécile. Hoffmann a semé de détails divertissants ce canevas un peu léger. La jalousie de Cécile et la niaiserie du valet Thomas donnent lieu k des scènes comiques. La musique est des plus plates. Cependant elle a plu beaucoup k I époque de sa nouveauté. Nous ne citerons que lu romance de Cécile : Qu'on soit jaloux dans sa jeunesse ; celle de Valère : Je te perds^ fugitive espérance: et celle de Dupuis, qui e^t devenue populaire : Femmes, voulez-vous éprouver si vous êtes encor iensibles.

Ce qui a valu & ce petit opéra un succès prolongé, c'est d'abord le livret, qui est écrit avec talent, et ensuite l'iDlerprétatioD de la musiquette de Solié par Martin , Dozainville et Mme Dugazon. Nous allons donner les deux morceaux qui eurent le plus de vogue.

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