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Ce qu'il y a de vrai, c'est qu'il ne s'opposa point aux exécutions, reproche qu'on peut adresser d'ailleurs à tous les hommes politiques d'alors; on peut encore supposer que son inertie, dans des circonstances aussi terribles, et qui parait une complicité muette, provenait moins peut-être de l'impuissance que d'un sentiment d'apprubaliou tacite.
On a accusé aussi les membres de la Commune Manuel, Sergent, Hébert, Biilaud-Varenne, Pams, Tallien et surtout le comité de surveillance de la Commune, dont nous parlerons dans un moment. Il est constant que quelques-uus des hommes désignés ont figure dans divers épisodes de l'horrible trageUie; mais c'est la préméditation qui est tout a fait conjecturale. Il faut reconnaître que les pieces sur lesquelles on s'est appu^ é pour l'établir ne sont pas absolument concluantes.
Pétion, qui était en position d'être bien instruii et qui eiait fgrt oppose, non-seulement
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aux septembriseurs, mais encore aux hommes de la Commune et de la Montagne, a dit dans son discours sur l'accusation intentée à RobPSjjierre : • Ces assassinats furent -ils commandés, furent-ils dirigés nar quelques hommes? J'ai eu des listes sous les yeux, j'ai reçu des rapports, j'ai recueilli quelques faits; si j'avais h prononcer comme juge, je ne pourrais pas dire : voilà le coupable. ■
Ajoutons qu'en tout état de cause, il convient de séparer le conseil général de la Commune de son comité de surveillance; le jtiemier était l'assemblée délibérante, le pouvoir législatif, en quelque sorte, siégeant k THôtel de ville et délibérant publiquement; l'autre était comme le pouvoir exécutif de la Commune ; il siégeait à la mairie (aujourd'hui la préfecture de police). Autorisé par le conseil général à s'atHoindre quelques membres supplémentaires, il eut le tort d appeler k lui, dans la matinée du 2 septembre, Marat, le sombre journaliste, dont le nom signifiait plutôt vengeance que justice. Mais Marat lui-même, en dehors des meurtrières excitations de son journal , a-t-ii réellement joué le rôle considérable que quelques-uns lui ont prêté? Qu'il ait poussé aux tueries, on peut l'admettre; mais nous pensons qu'on u exagéré son action. L'exaspération populaire, hélas I n'avait pas besoin d'être excitée.
Nous venons de citer Pétion; voici l'appréciation d'un homme du parti opposé, Robespierre : • Ce fut un mouvement populaire, et non, comme on l'a ridiculement supposé, la sédition partielle de quelques .scélérats payés pour assassiner leurs semblables. Kt, s'il n'en eut pas été ainsi, comment le peupla ne l'aurait-il pas empêché ? Comment la garde nationale, comment les fédérés n'auraient-ils fait aucun mouvement pour s'y opposer? • {Quatrième lettre à ses commettants , p. 170.)
Le dimanche 2 septembre, le procureursyndic Manuel , en annonçant officiellement à la Commune l'investissement de Verdun, propose de rassembler aussitôt au Chainp-de- Mais les citoyens en état de porter les armes, afin de les engager k marcher au-devant de l'ennemi. Le conseil acclame cette motion patriotique, arrête, eu outre, diverses mesures de défense et ordonne que, pour faire com-
firendre au peuple toute l'étendue du péril, e canon d'alarme sera tiré, le tocsin sonné, la générale battue. Deux commissaires municipaux se rendent à l'Assemblée pour lui annoncer cette convocation de la population valide. Les représentants applaudissent k ces mesures vigoureuses. Vergniaud prononce un discours brûlant qu'il termine ainsi : ■ U n'est plus temps de discourir I il faut piocher la fosse de nos ennemis, ou chaque pas qu'ils font en avant pioche la nôtre !■
Danton sonne la charge à son tour; on connaît assez cette harangue brève et enflammée, dont nous rappellerons également '.es derniers mots :
• Le tocsin qu'on va sonner n'est point un signal d'alarme, c'est la charge sur les ennemis de la patrie I Pour les vaincre, messieurs, il nous faut de l'audace, encore de l'audace, toujours de l'audace, et la France est sauvée I ■
Sur sa proposition , l'Assemblée décrète la peine de mort contre ceux qui refuseraient ou de servir personnellement, ou de livrer leurs armées, contre ceux qui, soit directement, soit indirectement, entraveraient les mesures de salut ordonnées par le pouvoir exéL-uiif.
Dans la même séance, Roland annonça la découverte d'une vaste conspiration dans la Vendée , et Lebrun , ministre des affaires étrangères, révéla les projets hostiles de la Russie , qui se préparait k se joindre k la coalition.
Et comme pour augmenter l'effroi de la grande ville, le bruit courait partout qu'un courrier extraordinaire venait d'arriver, annonçant qu'on entendait au loin le canon de l'ennemi.
Toutes ces nouvelles sinistres, les unes vraies, les autres fausses, tombant coup sur coup, ne faisaient qu'aviver jusqu'à la fureur l'exaltation de Pans.
Danton court au Champ-de-Mars haranguer les volontaires, pendant que les canons d'alarme du pont Neuf tonnent de moment en moment, que le drapeau noir de la patrie en danger est arboré a l'Hôtel de ville, que les cloches de toutes les é^ilises sonnent à la fois le tocsin et que la générale retentit à travers les rues.
Les barrières sont de nouveau fermées.
Jamais peuple ne se leva avec un tel emportement d'enthousiasme pour défendre ses foyers et les libertés nouvellement conquises. En un seul jour, le contingent de Paris fut doublé.
Qui pourrait dire quel est le premier qui a jeté la parole de mort au milieu de tant de d éléments en combustion ? Toujours est-il que l'idée d'un vaste complot royaliste obsédait toutes ces imaginations enflammées. Nous co pions dans un journal du temps un tableau qu'on retrouve d'ailleurs, k quelques variantes près, dans une foule de documents :
< ... A midi, le canon d'alarme avait fait retentir la terreur. Le tocsin se faisait entendre de toutes parts... ; chacun court aux armes...; chacun s'écrie: Voicns à lenDeiml mais nos ennemis sont ici; ils sont à Paris comme k Verduu; ils sont dans les prisons. Laisserons-nous nos femmes, nos enfants.
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nos vieillarda & la merci de ces scélérats?.,. Courons aux prisons, exterminons tous les monstres qui protïteront de notre aUsence pour égorger nos épouses et nos enfants» pour tirer I.ouis XVI de sa tour et pour rallier les bataillons de royalistes. Ce cri terrible retentit k l'instant d'une manière spontanée, unanime, universelle, dans les rues, dans les places publiques, dans tous les rassemblements, enfin dans l'Assemblée nationale même.... ■
Ce cri effroyable » insensé : Courons aux prisons 1 reteniit, en effet, de tous les côtés, suivant de nonibreux témoignages contemporains.
Les sections étaient en permanence ; voyons quelles furent leurs délibérations. Leurs registres (plus ou moins complets) sont conservés aux archives de la préfecture de police. Eh bien, nous trouvons ce fait douloureux , inouï , que plusieurs assemblées générales de section délibérèrent et votèrent publiquement la mort des aristocrates et des prêtres enfermés dans les prisons I et cela ians des quartiers riches et bourgeois.
Pour d'autres sections, il existe de leur participation à ce mouvement frénétique une preuve d'autant plus saisissante, qu'on a cherché à la faire disparaître en mutilant les registres à la date des funestes journées.
Des '4a sections, il y en a 12 dont la préfecture ne possède pas les registres correspondant précisément au mois de septembre 1792. Il est permis de conjecturer que quelques-uns au moins avaient été enlevés aux archives des sections par des intéressés.
Les procès-verbaux de 7 autres sections ne constatent aucune séance pendant les journées des massacres. Pour 20 autres, les registres constatent qu'il y eut séance, mais ne contiennent rien de particulier sur les mussacres. Plusieurs cependant s'élèvent contre la lenteur du tribunal du 17 août et demandent la punition prompte des conspirateurs. Kn outre, on voit, par les proces-verbaux de la Commune, qu'une députation de l'une de ces sections, les Quinze-Vingts, se présenta dans la matinée du 3 à l'Hôtel de ville pour demander la mort des conspirateurs prisonniers.
Knfin, les 9 autres sections prirent des résolutions relatives aux événements.
— Section Mirabeau (Grange - Batelière).
■ 2 septembre. Sur la motion d un membre de faire marcher, avec les volontaires parisiens, les ci-devant comtes, marquis, etc.; qu'ils soient placés entre des patriotes pour les surveiller. Adopté à l'unanimité. •
— Section du Louvre. «2 septembre. Une députaiiun de la section Poissonnière a été introduite et a fait part d'un arrêté par elle pris, portant que les conspirateurs seraient livrés à la mort, les prêtres réfractaires et enfants d'émigrés seraient placés aux endroits les plus périlleux de l'armée. L'assemblée adhère. ■
— Section Moliê'reet-La-Fontaine. il septembre. Une députation de la section Poi-.snnniëre a lu l'arrêté suivant de cette section :
■ Tous tes conspirateurs de l'Ftat, actuel-
• lemont renfermés dans les prisons d'Orléans
■ et de Paris, seront mis à mort avant le dé-
• part des citoyens qui volent à lu frontière.
■ Les prêtres réfractaires, les femmes et les
• enfants des émigrés seront placés, sans ar-
• mes, aux premiers rangs de l'armée qui so
• rend sur la frontière, pour que leurs corps
■ servent de rempart aux bons citoyens qui
■ vont exterminer les tyrans et leurs escla-
• ves. ■
Le registre de la section, à la suite de cette communication, contient seulement la mention suivante :
• L'assemblée, par l'organe de son président, u remercié MM. les députés de la cornmunii:uliun de cet arrêté. >
— Section des Arcis, délibération assez ambigus. • Z septembre. Un membre ayant fuit la motion de s'os.surer dos prisons du Clu\telet, de la Conciergerie et do la Korce , l'assemblée a arrêté quo l'on s'assurerait deadltôs prisons. •
— Section Poissonuiêre. Elle avait voté la mort des prisonniers-, mais lo feuillet (470), qui cimtonait son arrêté, a été enlevé plus tard, sans aucun doute par dos Intéressés. La lacune existe entre la séance du 28 août et la Hn decrllo du S septembre. L'autuur do cette suppression croyait avoir nneunti la preuve nuiléiiello do l'arrêté Poissonnière, no rétlochissant pas qu'il so trouvait inscrit sur les reKi^tres d'autres sectioui^ Nous l'avons repromiit ci dessus.
— Section MontreuH, Rien sur son mglstro. Maie on a trouvé deux minutes d'arrêtés du cettti section (2 et 3 septembre), l'un pour faire nuireher les aristoi'rates a ronneiiil, sous la sui veilluiice des patriotes, l'autro pour duinander la l'ormation d'une compagnie du t^rannicidus.
— Section du faubourg Snint-Dniis. I .soptembru. Lecturo do I arrêté Poisson iiioro. I/assemblùe n'êtiuit pas on nombre remet au 'ondemikin son adhé.sion,
— Section Beaubourg. Registre mutilé.
— Section du Luxernbnury. iios procès-vcruauiL ae cetto époquo ont disparu; mais, dam IcH piiNi-'Us lin lu prue< tluis iliri^uu un l'ttn tll
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contre les septembriseurs, on a retrouvé la copie de ses tiélibérations. Elle vota la mise à mort des prisonniers dans les termes suivants : « Sur la motion d'un membre de purger les prisons en faisant couler le sang de tous les détenus avant de partir de Paris, les voix prises, elle a été adoptée ; trois commissaires ont été nommés, MM. Lolner, Lemoine, Richard, pour aller à la ville communiquer ce vœu, aîin de pouvoir agir d'une manière uniforme. ■
Cet aperçu met suffisamment en lumière ce fait lamentable qu'une partie de la population parisienne regardait l'exécution des prisonniers comme une mesure de salut public. Toute réflexion serait ici superflue ; nous ne jugeons pas, nous exposons.
Au moment où le canon d'alarme commençait à tonner, une vingtaine de prêtres insermentés étaient transférés de la mairie (c'est aujourd'hui la préfecture de police, comme nous l'avons dit plus haut) à la prison de l'Abbaye. Ils étaient entassés dans quatre ou cinq fiacres et escortés par des fédérés de Marseille et d'Avignon. Une grande foule suivait. Au carrefour Buci, oii se trouvait une estrade dressée pour les enrôlements volontaires, et conséquemment un rassemblement assez nombreux, un des prêtres de la dernière voiture, irrité, sans doute, par les injures, passe son bras à travers la portière et frappe un des fédérés d'un coup de canne. Celui-ci riposte par un coup de sabre; d'autres fédérés frappent à leur tour; plusieurs prêtres sont tués ou blessés.
L'abbé Sicard, qui était au nombre des transférés, ne parle pas du coup de canne dans sa relation ; mais comme il était dans la première voiture et se dissimulait au fond, comme il le dit, il n'a guère pu voir ce qui se passait & la queue du triste convoi. Le coup de canne est attesté par Mehée lîls, dans sa brochure, la Vérité tout entière sur les vrais auteurs de la journée du 2 septembre.
Quoi qu'il en soit de ce détail important, mais diflicile à vérifier, le premier sang avait coulé 1 Les voitures arrivent ii l'Abbaye et entrent dans la grande cour du cloUre, près du palais abbatial, où siégeait le comité civil de la section. Quelques-uns des prêtres veulent fuir, mais ils tombent aussitôt mortellonieiit frappés; d'autres sont immolés à leur tour. L'abbé Sicard et deux de ses compagnons parvinrent k se réfugier dans la salle du comité civil; un des membres de ce comité, l'horloger Monnot, reconnaît l'illustre instituteur des sourds-muets; il s'élance audevant des égorgeurs : • C'est l'abbé Sicard I s'écrie-^il, le père des sourds-muets I ■ Le respect des services rendus à l'humanité désarme la frénésie sanguinaire des exécuteurs. Le vénérable philanthrope est sauvé, embrassé, reconduit en triomphe.
Outre ces réactions de la pitié , dont il y a de nombreux exemples dans ces journées affreuses, il faut signaler encore le désintéressement singulier des tueurs. L'argent, les bijoux, les portefeuilles, les effets des victimes étaient apportés par eux sur la table du comité civil. Quelques-uns ne réclamèrent que les souliers, devant partir, disaient-ils, le lendemain pour la frontière.
Après le massacre des prêtres amenés de ta mairie, une voix cria, dit-un : « Il n'y a plus rien k faire ici; allons aux Cannes I > Ce fait ne serait guère favorable à l'hypothèse delà préméditation, car il y avait dans la prison do l'Abbaye un grand nombre do détenus, et conséquemment beaucoup d faire pour dos assassins qui eussent élo organisés et dirigés. Quoi qu'il en soit, la foule su porta tuiriuUueusemeut nu couvent des Carmes de la rue de Vaiigirard , transformé en prison. Cent quatro-vingt-sixecclésiusiiques y étaient enfermés, parmi lesquels l'archevêque d'Arles, l'évêquo de Saintes, l'évéque de Beauvais, enfin quelques luTques. Dispersés dans le jardin, la plu|>art des prisonniers furent tués il coups do fusil, d'uutros dans l'église même. Un certain nombre a'échitppt-ront en eseuliidiiiit les murs du jardin. Ici oiicuru, les valeur» ut bijoux trouvés bur les nnilheureu.ses victimes furent fidèlement rapportes et déposés sur l'autel do l'église Saint-Sutpice.
Le mi\88acro dos Carmes eut lieu do quatre k MX heure» do l'apres-midi. Il y eut li^ ou 121) victimes, dont on trouvera les noms dans l'ouvrage do M. Sorel, lo Couvent des Carmri pendant la Terreur. Chosu nuvranto ot ([Ui munlie ii quel point était générale la demonco meurtrière d'uù sortiront les oxoeutions, iloa gardes nationaux faiiiaienl paisiblement l'uxcr cico non loin du lii, dans lo jardin du Luxembourg, et iU ne firent rir-n pour oinpùchor Ins exécutions. L'assembleu do la soetK.n délibérait on permanuncu dans rt-gltso Salnt- Sulpico, ot ollo no fit nuii non plus. On conniiU d'ailleurs son voto do In veille. Néanmoins, quelque^•uns dn hok commiSKutms, culro autres Iv boucher l/egcndro, s employé. rutit individuellement ot avec boiiueuiip de dévouement ot d'humanitu tt xnuvur plusmurs des prlNonniers: enfin, l'un dos ooinmiuidanls delà sectnm , le citoyon Tanehn, sn porin spoiitaiiemuiit aux Chiiups avoc un tleinihoniont do gardes nationaux ; leurs rfforis no furent pas complètement mfructuoux, et ils parvmrenl iiussi ii arracher quoluuns vielimos a la mort, eomme on peut lo voir dans le» J/.n tyrst de fa foi du l'abbé Uutllon, dan* les Souucfiiri da M. l.otnurnaur, «vêqu* ds V«rdun,
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dans le flt-cit de l'nbbé do La Punnonie, dans l'-s Souuc'iirs de M. Suurin , évêque de Blois, et dans d'autres pièces citées par M. A. Sorel (le Couvent des Carmes pendant la Terreur).
M. Sorel porte à 44 le nombre de ceux qui purent s'évader, et il en donne les noms.
Chose curieuse, il restait encore au couvent de la rue de Vaugirard un certain nombre de carmes déchaussés (la loi du 17 août laissait aux religieux jusqu'au ler octobre pour évacuer les maisons par eux occupées) ; mais comme les carmes avaient toujours vécu en bonne intelligence avec le district et la section, non-seulement les septembriseurs n'inquiéterent pas ceux qui occupaient encore lu couvent, mais encore ils s'efforcèrent de les rassurer dans leurs cellules , pendant qu'on massacrait les ecclésiastiques prisonniers.
Après le massacre des Carmes, les assassins retnurnèrent sur le premier théâtre de leurs forfaits, au cloître de l'abbaye Saint-Germaindes-Prés, où se trouvait une petite prison dite de supplément, qui donnait dans le cloître même, près du lieu où siégeait le comité civil, comme nous l'avons dit ei-dessus. Ils y égorgèrent encore une trentaine de préires, puis ils se présentèrent devant la grande prison de l'Abbaye, encombrée de détenus.
Beaucoup d'écrivains n'ont pas établi une distinction suffisante entre les deux emplacements où s'accomplirent les massacres de l'Abbaye, ce qui produit quelque confusion. Ainsi, les prêtres venant de la mairie et ceux qui étaient enfermés dans la petite prison do supplément furent tués dans la cour du cloître, qui avait son entrée dans la petite rue Sainte-Marguerite (plus tard rue d'Erfurt). Quant aux officiers suisses, aux gardes du roi et aux autres prisonniers régulièreinent écroues, ils furent massacrés devant la prison même de l'Abbaye, où ils étaient enfermés. Un espace d'environ deux cents pas et un pâté de maisons séparaient les deux emplacements. Cette prison, aujourd'hui démolie, avait son entrée, non sur la petite place Sainte-Marguerite, comme nous l'avons encore vue de nos jours, mais dans la rue Sainte-Marguerite (aujourd'hui Gozlin). l.a place était alors un petit marche encombré d'etuux, et la façade donnant de ce côté n'avait aucune issue. Les massacres dont nous allons parler eurent donc lieu devant la porte, dans U rue Samts-Marguerite , au pied de la tourelle qui formait l'angle de la place.
l.a fouie s'était portée au guichet; elle arrache de la prison les Suisses prisonniers du 10 août, ainsi que 25 gardes du roi, et les tue successivement aux cris chaque fois répètes de : «Vivo la nation I »
C'est après ces exécutions sommaires, qui jonchèrent l'étroite rue Sainte-Marguerite d'une cinquantaine de cadavres, que tut im-
f)rovisé le fameux tribunal préside par Mailard (probablement vers 7 heures du soir).
Avant la création de ce tribunal, on tuait en masse, indistinctement. Dès lors, il y eut une sorte de régularité dans la fureur; on distingua des innocents et des coupables; beaucoup de prisonniers furent sauvés. Il est inconlestable qu'ils durent la vie à cette étrange et redoutable commission judiciaire. La muin sur la conscience, Maillard, en supposant que cela eût été dans ses intentions, ne pouvait tenter du les tauver tous sans les perdre tous. Dans la notice consacrée a ce peisonnago, nous avons donné quelques détails sur lu rùle qu'il joua dans cette sombre tragédie. Tros-connu du peuple, il fut désigne par les tueurs pour présider le tribunal populaire, proposé probauloinent par lui ut dont l'idée fut adopléu sur-le-champ. Un nomma aussi douze juges, dont la plupart étaient des gens établis, des marchands du voisinage. On n'en signale quo deux qui fussent on vesto et tablier. Maillard s'installa dans une sallu du rez-de-chaiisséo, so fit apporter le registre d ôcrou, fit les appels et interrogea lus prisonniers ii tour do rôle. U consultait ensuite son jury et prononçait la condamnation ou l'acquiiteineiit. La furmule udopleu pour les coiiUuiiines ét^tit ces mots : • A la l' urco, ■ conimo s'il nu s'agissait que d'un siinplo iransferement , sans duulo pour éviter les scunos du violunco ut de desespoir ot pour lala^u^ jusqu'au moment suprémo quoique illusion ii eus malheureux.
Los cundamnus étaient conduits au seuil do la porte donnant sur la luo iiaiulu-Marguurito ut livres uux niassucrours, qui les tuaient 8ur-le-clinmp. Ceux dont l'innocence était reconnue claiont reconduits pat deux juges, qui procliimaïunt leur aC()Uitloincnt en présonco de la fuulo. Ils duvouident des lors inviolables; les mourtriors loa accueillaient avoc dus olninuum do j<uo et dos cris do : i Vivo la nation 1 ■ et <>ouvonl, par iino clrtuigo reaction do sonsibilite, scrftHiont des ItinncH ot prosi.Aicnl dans leurs bran *>nngliinis ceux qu'un moment Hupntuvant ils nunuunt égorges, enfin lo rucwnduiiiMitMit comino en triomphe jusqu'à leur domcuro «t na voulaient accepter uucuno reeomponiie. || n'y » pns do fait mieux atteste, et par 1rs relAiiens même» de ceux qui ont e.hnpp» aux maNSnercs, J.Mtriiiac Saint- Muard, MatoQ dn La Varenne, Weber, etc.
t'as III) seul dos acquittements prononcés pRF Maillard n'a été contesté ni mémo discute par l9s mourtriors. Certes, nous n'avons nullement l'intention de diminuer l'horreur qua duit inspirer c«tt« justics fHroucb* qui
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punissait des délits comme des crimes; mais il faut reconnaître que beaucoup de ceux qui ont été frappés n'eussent pas été absous par la justice régulière, du moins entièrement. Le tribunal condamna successivement plusieurs fabricateurs de faux assignats, exécrés du peuple autant que les contre-révolutionnaires purs ; cette falsification meurtrière était d'ailleurs une des manœuvres des royalistes et de l'étranger pour affamer la nation. On envoya aussi à la mort deux aulresfaussaires, Prototet Valvin, qui avaient émis de faux billets de la caisse de secours; puis l'ex-ministre Montmorin, qui avait coopéré à tous les complots de la faction ; Vignô de Cussay, qui avait contribué au massacre du Champ-de-Mars; Thierry de Vilie-d'Avray, premier valet de chambre de Louis XVI, etc.
Vers neuf heures du soir seulement, des commissaires de l'Assemblée nationale arrivèrent à l'Abbaye.
Voici ce qui s'était passé.
Le conseil général de la Commune avait repris séance à quatre heures; sur la nouvelle des massacres, il nomma deux commissaires, Caron et Nouc-î, pour protéger les prisonniers. L'un deux revint bientôt confesser l'inutilité de leur interventiou : t Les citoyens enrôlés, dit-il, craignant de laisser la ville aux malveillants, ne veulent point partir que tous les scélérats du 10 août ne ftoie.it exterminés. ■
Le conseil arrêta alors que quatre de ses membres se rendraient à l'Assemblée natio* nale pour lui demander quelle mesure on pourrait prendre afin de garantir les prisonniers.
Précédemment, deux autres membres de la Commune, Manuel, procureur-syndic, et Billaud- Varenne, son suostilut, avaient déjà paru sur le théâtre des massacres k l'Abbaye Manuel avait conjuré les tueurs d'observer au moins dans leurs vengeances une certaine justice, ce qui, sans doute, avait contribué à l'érection du tribunal. Billaud avait recommandé de veiller à ce qu'il ne fût rien dérobé des dépouilles. Tout cela éUiit bien ; mais l'inertie des pouvoirs constitués, leur impuissance, si l'on veut, est un fait bien con>taté. On n'en saurait déduire la conséquence d'une complicité formelle , comme 1 ont fait quelques historiens, mais plutôt d'une défaillance â peu près générale. Il est pénible de songer que tant de vaillants hommes ont plie U tête devant la violence et le crime ; mais comment expliquer autrement que girondins et montagnards n'aient rien empêché, que les hommes populaires n'aient pas plu-- sérieusement usé de leur influence, que Pétion, maire de Paris, que Holund, ministre de l'intérieur, aussi bien que Danton, ministre de la justice, et tjint d autres qui avaient autorité soient restés ii peu près inactifs? Cela serait tout à fait inexplicable si, comme le veulent certains écrivains, les exécutions n'avaient été i,ue le fait d'une poignée de scélérats mis en mouvement à prix d'or par le comité de surveillance do la Commune.
(juoi I ces mêmes hommes qui ont fait trembler l'Kurope, qui ont monte sans pâlir sur les echafauds, qui ont marché à la tête des volontîiires contre les redoutes ennemies, qui ont tout osé, tout affronté, tout bt ise devant eux, ces titans, ces prodiges d'huroîsmo et d'audace auraient reculé devant trois cents misérables assassins, tout en ayant do leur côté la loi, l'autorité, la force publique, la raison et l'humanité?
Cela n'est pas admissible. U faut donc, de toute uucessilé, que les exécuteurs (peu nombreux, cela semble établi) aient été couverts par l'assentiment d'une partie notable du la population, livrée à la fois aux élans de l'enthousiasme patriotique, au debro de la fureur ot du Soupçon, a lexalLiiion qui fait les héros, et malheurousemeul aussi au vertige qui fit des assassins.
Culte connivence morale d'une partie du peuple, qu'il est difficile do nier, expliquerait d'une manière asses plausible I inei iio dus autorités ut des hommes politiques importants; tl y eut pusillaii.iniie, sans doute, mais aussi sentiment do l'impuissuncc et do l'tnutilitu do tout effort , ut peut-être chei quelques-uns , approbation sccrulo do ces exét'utions sominatres...
L'Asscmbltio nationale, sans témoigner (top d'indtgnntton contrt* les massacreurs, no répondit aux ructumatioiis de la Commune qu'en désignant six do ^es membres ■ pour aller parler au pcuplu, afin de rétablir le calme. » Encore cotio mesure insuffisitnte ne fut-olle décrétée quo sur la proposition du montagnard iiasiro. Quant aux girondins, qui devaient plus tiiid rejeter avoc tant de furie la responsabilité des massacres sur leurs adversaires, ils no proposeront rien, ils no dirent pas un mol.
Los cnmml^salres dési>,nt's. Pf-ir". Pussaull, l<inivrd, Chab*il, A to
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Kn résumé, le conseil général de la Commune, que ccrlaina historiens ODt si viol«u
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ment accusé, sans fournir aucune pièce concluante à l'appui de leur thèse, s'il ne (It pas tout ce qu'il eût dû faire, déploya «lu moins ■plus d'activité que l'Assemblée législative et
10 potivoir exécutif. Il avait ordonne au cominandant (général de diriger de nombreux détachements autour du "Temple et des différentes prisons; mais la garde nationale ne répondit pas aux réquisitions do Sanlerre. Il envoya dans la soirée do nouveaux t-ominissaires. Truchon, Duval-Destain, Tallien et Guiruut, qui peut-être agirent mollement ou qui, dans tous les cas, ne n-ussirent pas mieux que les précédents. Dans Iii matinée du 3, il prit des mesures pour protéger les soldat» suisses prisonniers au pahiis Bourbon. Une députation de la section des Quinze-Vingts étant venue au même moment demander la mort des conspirateurs et l'arrestation des femmes et enfants d'émigrés avant le départ des citoyens pour l'année, le conseil s einprossa de passer à l'ordre du jour. Ses délioérations dans ces funestes journées portent la preuve de ses efforts, et Ilobespierre a pu dire sans rencontrer de contradicteurs : < Il est certain, aux yeux do tout homme impartial, que le conseil général, loin de provoquer les événements du 2 septembre, a fuit tout ce qui était en son pouvoir pour les empêcher. •
C'est aussi dans cette même matinée du 3 que la municipalité conlîa à Deltroy, à Manuel et à Robespierre la mission do proléger lu Temple, de concert avec six députés désigntîs par l'Assemblée (dont cinq montagiiaids, Lacroix, Basire, Choudieu, Chabot et Thuriot; lu sixième était le vieux Uussuiilt). On sait qu'un sim[de ruban tricolore suttiL pour défendre l'entrée do la prison où étaii enfermée la famille royale, que le peu- |ile jugeait sans doute moins redoutable que es autres prisonniers ot que, d'ailleurs, on considérait alors comme des otages.
Ce jour-lk enfin et les jours suivants, comme on peut s'en convaincre par les procés-verbaux, le conseil de la Commune s'efforça de calmer l'effervescence et d'arrêter l'effusion du sang.
On peut l'accuser d'indécision, de mollesse, mais non de complicité réelle, cela nous parait incontestable, tjuant au comité de surveillance, il y a de graves présomptions contre li.i, tuais cependant pas de preuves positives ; quelques-uns do ses membres approuvèrent le massacre quand il fut accompli; m.iis ce serait aller trop loin que d'admettre que le comité l'a organisé. Ce qui semble certain, t'est que la plupart de ceux qui en faisaient partie, peut-être même tous, étaient en proie au même délire que la foule, à la même ma* ladio de fureur et de soupçon; ils voyaient partout des complots, des truhisims, des dél ois d'armes, etc. Le soir niêm« du 2, ils firent faire des perquisitions chez le ministie Koland et chez lirissot. Cependant, dans cotte même soirée, les tueries continuaient, en s'étendant de l'Abbaye k plusieurs autres prisons. Cette furie de meurtre prenait le caractère d'une fidie comme en connurent les temps antiques et le moyen âge. On voulait puryer Pans, non-seulement des aristocrates et contre-révolutionnaires, mais encore de tous ses éléments mauvais et dangereux, voleurs, faux-monnayeurs, fabricateurs defaux assignats, escrocs, liiles publiques, etc. Une telle lièvre d'épuration, arrivée k cette intensité, semble plutôt du ressort de la pathologie que de l'histoire.
A l'Abbaye, après les exécutions que nous avons mentionnées, on jugea et on tua les juges de paix Buob et ijusquillon, qui avaient commence une instruction contre les auteurs de la journée du 20 juin; le conue de Wiittrenslein, lieutenant général ; rut'licier suis^)e KeOmg, de Maiissabre, aide de camp de la garde du roi, l'officier de Laleu, etc. Dans lu cour de Saint-Germain-des-Pres, iheàtie des premiers massacres, ou tuait aussi. Le comité civil, glacé d'hoireur, ne fit rien, ne tenta rien, n'osa rien dire. 11 consentit même & délivrer des bons de vin, de pain, de panle, de chaux, etc., pour les tueurs et pour les \ictimes. Ces scènes affreuses durèrent toute lu. nuit et devaient se prolon^'er encore. ,
A lu Conciergerie et au Chàceiet, le massacre commença lard, mais dura également toute la nuit, puis la journée du lendemain.
11 n'y a aucune trace qu'il y ait eu dans ces deux prisons un simulacre de tribunal. Le conseil de la Commune avait rendu un arrêté pour protéger les decenus pour dettes, causes civiles, etc., mesure tres-louable en soi, mais qui l'essemblait à l'abandon des autres catégories de prisonniers. Au Chàtelet, d'ailleurs, on tua pêle-mêle des voleurs, des prisonniers politiques, des falsificateurs d'assignats, etc.
La Force fut également envahie dans la soirée du 2; mais l'examen du registre d'écrou et l'instullation d'un i»embl:ini de tribunal, analogue à celui de l'Abbaye, prirent assez de temps; les exécutions ne commencèrent qu'à une heure après minuit. Un certain nombre de prisonniers furent misa part pour être épargnés, enfermes dans la petite église Sainte-Catherine-de- la-Culture ; on leur rit prendre l'engagement de s'enrôler et de partir le lendemain même pour la frontière. Les commissaires de la Commune, Truchon, Tallien etGuiraud, firent sortir les détenus pour dettes et, en outre, vingt-quatre fenimus, parmi lesquelles M^f> et Mi^c de
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Tourzel, M"» do Saint-Brice et autres dames de la reine.
La princesse do Lamballe no put être sauvée ; sa qualité de Bourbon , son intimité avec l'Autrichienne^ qui l'avait employée à diverses intrigues politiques, lu vouaient fatalement à la mort. Manuel cependant, accouru le 3 avec Pétion pour essayer d'intervenir, tenta de la sauver (comme il avait la veille contribué k sauver Mdio de Staël) et quitta la Force, croyant avoir assuré son salut. Mais, comme nous l'avons raconté dans sa notice, dès lo matin, elle fut traînée devant le redoutable tribunal et sacrifice; sa tête fut coupée et promenée dans Paris au bout d'une pique. Il est d'ailleurs plus que douteux que son corps ail subi tontes les mutilations affreuses qu'on a rapportées. V, Lamoallb.
Le tribunal de la Force ne fut pas, comme celui de l'Abbaye, présidé pendant toute la durée du massacre par un seul et même individu; il y a même une grande incertitude sur sa composition; les juges, comme le président, changèrent plusieurs fois. Les relations varient sur les noms. Maton de La Vurenne désigne Dangé, Michonis, Lesguillon, etc., membres de la Commune. Or, le municipal Michonis était un royaliste, un agent de la reine, qui trempa dans les intrigues pour enlever la famille royale du Temple et qui, plus tard, fut condamné par le tribunal révolutionnaire comme conspirateur royaliste. Cela rend sa présence û la Force un peu douteuse et montre avec quelle circonspection on doit accueillir les assertions diverses, mênie celles des témoins oculaires, dont le premier défaut est de ne pas s'accorder entre elles. Roch Marcandier désigne le greffier même de la prison. Fieffé, comme cbargé des interrogatoires. Peltier (qui écrivait à Londres) rapporte que c'était Hébert qui présidait. D'autres désignent Lutlier , Kossignol, Monneuse, etc. Ce qu'il y a de certain, c'est que plusieurs municipaux furent envoyés par la Commune en quai. té de commissaires, dans le but de calmer l'eifervescence, et qu'il semble avère que quelquesuns siégèrent en echarpe, soit qu'ils voulussent modérer la furie des tueurs, comme c'était leur mission, soit qu'ils fussent dominés par eux, ce qui n'a rien d'improbable.
On sait d'une manière positive que les fonctions d'accusateur public furent remplies par un ancien huissier au Chàtelet nomme l'ierre Chant-rot.
Parmi les détenus qui furent acquittés, citons Weber, le frère de lait de Maiie-Antoinette, Lorimier de ChamiUy, valet de chambre de Louis XVI, Bertrand de Molleville, frère de l'ancien ministre, Matou de La Varenne et plusieurs autres.
Au nombre des victimes figurèrent Baudin de La Chesnaye, uu des commandants des 'J'uileries au 10 août, le commandant Kulhières, l'abbé Louis de Bardy, assassin de son propre frère, qu'il avait coupé par morceaux, etc. A ces meurtres eu succédèrent beaucoup d'autres. La rue des Ballets, ou était l'entrée de la prison, était encombrée de cadavres.
Au milieu de toutes ces horreurs et partout oii le sang ne ruisselait pas, la population montrait un élan sublime; les volontaires affluaient et venaient défiler devant l'Assemblée, le havre-sac au dos ; toutes les villes circonvoisines, toutes les communes environnantes envoyaient leurs contingents; les grands volontaires de 92 entraient dans l'histoire I Pendant toute cette semaine, il en partit chaque jour de Pans plus de 2,ooo, armes et équipes; les routes se couvraient de patriotes en armes. La Commune fut obligée (exemple unique!) de prendre un arrêté pour modérer le mouvenient, pour inviter les ouvriers des professions de nécessité première à ne pas quitter en trop grand nombre la capitale. Les acteurs delà rue Richelieu prirent, k la barre de l'Assemblée, l'engagement de se faire soldats dés que l'imminence uu danger réclamerait la clôture des spectacles. Les dons patriotiques abondaient ; chose caractéristique, les riches mêmes donnaient I les paysans donnaient I les femmes apportaient leurs bijoux et jusqu'aux ornements de leurs enfants. De toutes parts éclataient les manifestations de l'enthousiasme, du patriotisme et du plus pur dévouement.
Mais, hélas! aux prisons, quel autre spectacle l
Près du pont de la Tournelle, on voyait encore à celte époque une grosse tour carrée, bâtie par Philippe-Auguste et qu'on appelait la tour Saint-Bernard (son emplacement est aujourd'hui compris dans les dépendances de la halle aux vins). Elle renfermait soixantequinze malfaiteurs qui attendaient leur transferemeut aux galères; dans la matinée du 3, les septembriseurs envahirent cette prison et tuèrent tous ces malheureux, à l'exception de trois. Un des massacreurs ayant commis un vol fut tué sur-le-champ par ses acolytes.
La même bande se rendit ensuite au séminaire Saint-Firmin, non loin de l'église Saint- Nicolas du Chardonnet, et où étalent enfermes des prêtres insermentés, qui furent exterminés en masse et sans simulacre de jugement. Dans cette bande figurait une femme qui se signala par son acharnement. Elle abattit, du-on, à coups de bûche l'ancien cure de Saiot-Nicolas. Cette furie se nommait Marie- Anne-lxcibrielld, feinina da Frauijoid Vincsnti
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A l'Abbnye, les jugements et les exécutions continuaient, mais plus lentement. Vers dix heures du malin furent immob-s rabl>é Lenfant, ancien prédicateur du roi, et l'abbé de Rastignac, ancien constituant. Quatre femmes se trouvaient à l'Abbaye; une seule était sous lo coup d'un mandat d'arrêt, la princesse de Tatento, dame d'honneur et amie de la reine, qui fut acquittée. Les trois autres eUiiont venues depuis quelques jours partager la captivité, l'une de son oncle, M«>e de Fausse-Lendry, les deux autres de leurs pères, M'ïo Cazotte et MI'c de Soinbrcuil. M'"* de Fausse-Lendry, qui a laissé un récit de ces horribles épisodes, parut devant Maillard, q'ii la renvoya libre.
Cazott" (v. ce nom), à la fois conspirateur royaliste et visionnaire, était fort compromis; mais sa fille attendrit les juges et les tueurs eux-mêmes par ses larmes et ses 6U[)plications et elle obtint la vie de son père.
Sombreuil, ex-gouverneur des Invalides, était plus difficile encore à sauver; comme ennemi acharné de la Révolution, ayant poussé ses fils à s'enrôler dans les armées ennemies pour combattre la France, il était plus en danger que tout autre ; mais son admirable fille lutta si longtemps et avec tant d'ilme, qu'elle arracha son acquittement, ou plutôt sa grâce. Maillard le couvrit d'un mot: «Innocent ou ct.upable, je crois qu'il serait indigne du peuple de tremper ses mains dans lo sang de ce vieillard. ■
Sombreuil, comme Cazotte, comme tous les autres acquittés, fut reconduit triomphalement aux cris de : Vive ta nationt 11 est faux que les égorgeurs aient imposé k M"»-' de Sombreuil 1 effroyable obligation de boire un verre de sang pour racheter la vie de son père. A l'article Somukkuil, nous donnons la réfutation complète de celte fable hideuse, avec tous les détails sur cet épisode mémorable,et qui 08 peuvent trouver place ici.
Quelques heures plus tard, Journiac Saint- Meard, également très - compromis comme aristocrate et pamphlétaire royaliste, sauva sa vie, d'abord en gagnant les bonnes grâces d'un des tueurs méridionaux par une conversation en patois provençal, ensuite en déployant beaucoup de présence d'esprit dans son interrogatoire, il s'avoua franc royaliste, mais nia energiquement qu'il eût conspiré. Comme il le rapporte lui-même dans sa fameuse relation, Maillard l'acquitta en prononçant ces paroles : < Ce n'est pas pour juger les opinions que nous sommes ici, mais pour en juger les résultats. ■
A la Conciergerie, il y eut aussi des massacres; mais on en connaît peu les détails; quelques-uns même les ont niés. M. Firmin Didot, dans sa nouvelle édition des Mémoires sur les journées de septembre^ déclare que, d'après les registres d'ecrou, rien n'indique qu'il y ait eu des individus massacres dans cette prison. Cependant, sans entrer dans une discussion critique qui nous mènerait trop loin, nous dirons sommairement que, s'il reste peu de traces bien authentiques des tueries de la Conciergerie, elles n'en paraissent pas moins avérées, et par quelques lignes des Réoolutions de Paris (no 165, 8 sept. 1792), et par une mention dans le Bulletin du tribunal révolutionnaire (n" 5), et par le registre des individus massacrés déposé k l'J^ôtel de ville et dressé par ordre de la Commune peu de jours après les événements.
Il paraît que la Conciergerie renfermait beaucoup de femmes, qui furent toutes relâchées, à l'exception de la fameuse bouquetière du Palais-Uoyal, condamnée k la potence pour avoir mutilé son amant, un gardefrançaise, k la façon d'Abailard, et qui depuis fort longtemps restait détenue sans que la sentence fût exécutée. Cette misérable fut tuée. On a supposé que d'anciens gardesfrançaises avaient voulu venger leur camarade mort, en exerçant sur la bouquetière des mutilations analogues; mais tous les détails monstrueux donnes par Roch Marcandier dans son pamphlet, et qui ont été reproduits trop complaisamment par de graves historiens, sont fort suspects et fort douteux. Bien mieux, le fait même de la présence de la bouquetière k la Conciergerie ne serait pas bien prouvé. Après avoir rapporté le récit traditionnel, M. Michelet ajoute une note : • Cet horrible fait n'est pas 1res sûr. On dit que la bouquetière était k la Conciergerie, m.iis M. Labat a cherché inutilement sou nom sur le registre d'ècrou. ■
Or M. Labat était le savant archiviste de la préfecture de police bien connu des érudits; il était donc en position d'être bien mformé.
D'après Maton de La Varenne, on tua à la Conciergerie 73 malfaiteurs. Le comité de surveil'ance avait saisi dans cette prison tout un matériel pour la fabrication de fans, assignats et une pleine serviette de faux assignats déjà fabriqués {Moniteur^ no 321).
Dans la journée du 3, une nouvelle panique se propagea: on disait partout que les prisonniers de Bicétre, munis d'armes k feu et diriges par les royahstes, se préparaient k commencer la contre-révolution. Plusieurs sections fournirent alors des détachements qui marchèrent sur Bicétre avec leurs canons et se bornèrent, d'ailleurs, k investir l'établissement. Mais les e^orgeurs vinrent k leur tour, de plus en plus affoles par la furie du meurtre et l'ivresse du sang; ils tuèrent jusqu'au aoir, puiareprir«ntl« Undemain 4l«ur horri-
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ble besogne jusqu'à trois heures de l'uprèsmidi. Les victimes étaient des criminels, des malfaiteurs, de malheureux enfants mis en correction, et dont quelques-uns n'avaient que douze k treize ans; enfin l'économe Béchet, qui d'ailleurs périt victime de la haine d'un prisonnier, suivant Prudhomme et Maton de La Varenne.
Enfin, une autre bande se porta sur laSalpêtriere; des détachements de gardes nationaux avaient, dans la journée du 3, empéctM l'envahissement de cette maison ; mais le lendemain, vers quatre heures, la horde revint, mit beaucoup de femmes en liberté et en tua 35, parmi le.squeltes la fameuse empoisonneuse Desrues.
On ne pourrait indiquer le moment précis où finirent ces horreurs. Il parait certain que le 5 et même le 6 il y eut encore çk et là quelques meurtres isolés.
Cependant, le premier moment de vertig« et de stupeur passe, une reaction de justice et d'humanité se fit dans les consciences. Les autorites agirent un peu plus, quoique fort timidement encore. Pétion se transporta à la Force, Roland écrivit k l'Assemblée en des termes assez vagues et en parlant des matsucres comme • d'événements sur lesquels il faut peut-être laisser un voile, ■ mais, en définitive, pour demander des mesures d'apaisement. Le conseil de la Commune, le 3, arrêta, en termes plus nets, qu'il fallait «s'en remettre à la loi de la punition des coupables. • Il desavoua aussi formellement les massacres en couvrant d'applaiidis^einenta et de marques de sympathie un citoyen qui vint annoncer k la barre qu'il ^e chargeait de nourrir et de loger un pauvre prisonnier échappe au carnage de la Force.
Mais on sait qu'a ce moment de crise tous les pouvoirs publics étaient sans force et tluttalent pour ainsi dire à l'aventure, sans unité, sans cohésion, sans autorité réelle.
Le soir de ce même jour (3), une circulaire émanée du comité de surveillance fut expédiée dans tous les départements; elle contenait une apologie olficielle des massacres, avec invitation k les imiter. On a répété, sur la foi de M°i*^ Roland et de quelques autres écrivains hostiles, que cette circulaire était partie sous le couvert du ministère de la justice. Rien n'est moins prouvé (v. Danton). Ce qu'il y a de certain, c'est que la pièce était signée des noms de tous les membres du comité; mais plusieurs, et notamment Desforgues, ont protesté avec énergie contre l'accusation d'avoir coopérek cetacte de folie furieuse, et, en outre, l'original de la circulaire n'a jamais été retrouvé. Comme elle fut imprimée chez Marat, plusieurs historiens ont conjecturé qu'il en était seul l'auteur et que, de sa propre autorité, il l'avait revêtue de la signature de ses collègues. Cela n'est pas impossible ; mais c'est une coitjecture. Une chose probable, c'est que plusieurs membres du comité approuvaientsecrèteinentles massacres; mais, répétons-le, il n'y a pas de preuves formelles que le comité, collectivement et en tant que pouvoir public, en ait ' pris l'initiative et les ait organisés.
Nous avons sous les yeux une pièce officielle adressée par le comité de surveillance k la municipalité de Versailles, le 5 septembre, et qui porte ceci : ■ Nous trouverons toujours bon ce que feront nos frères de Versailles pour s'assurer des conspirateurs qu'ils nous dénoncent; mais nous les invitons k lesconser- ■ ver encore sous leur surveillance, nos prisons n'étant pas encore k l'abri des justes vengeances du peuple. Dans peu de jours, nous ferons part k nos frères de nos résolutions définitives, d'après les circonstances. ■
Il résulte de cette pièce, d'une authenticité incontestable, que si le comité s'incline devant l'horrible fait accompli en qualifiant les tueries de t justes vengeances, • il s'oppose néanmoins k 1 envoi de nouveaux prisonniers, dans la crainte qu'ils ne soient sacrifiés.
Cela est formellement eu contradiction avec le rôle qu'on lui prête.
Quant au salaire qui aurait été promis et
Caye aux massacreurs, on sait que de nonireuses controverses ont eu lieu. M. Gr nier de Cassagnac et autres écrivains ont imprimé des pièces, des bons, des reçus, etc., pour établir que la Connnune et son comité de surveillance avaient régulièrement soldé l'assassinat, comme un I travail. ■ Nous n'entrerons pas ici dans les détails fort compliqués de cette discussion; mais, tout examiné et avec l'indignation que nous inspirent les massacres de septembre, nous demeurons convaincu que cette opinion repose sur une équivoque. Les Comptes de la Commune et les autres pièces nous fournissent la preuve péremptoire que ces « travailleurs • dont il est question sont les hommes qui ont été occupés k enlever les corps, ranger les dépouilles, laver le sang, conduire et enterrer les victimes, etc., et non point les massacreurs. Les textes en font fol, et il faut les torturer pour y voir autre chose. Q;i'on lise et qu'on relise les Comptes de la Commune^ où toutes les dépenses oe ces fatales journées sont détaillâmes avec minutie, et l'on n'y découvrira pas un article qui se rapporte k un salaire donne aux exécuteurs. D'ailleurs, veut-on une autre preuve? 24 livres par jour auraient été, dit-on, accordées aux égorgeurs; or, le total des sommes dépensées s'élevant k 1,464 livres, il en résulterait que 61 personnes seulement auraient coopère aux massacres, ce qui est absurde.
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It en résulte assez clairement qu'il n'y eiitda salariés que les ouvriers, charretiers, fossoyeurs, etc., employés à faire disparaître les traces des meurtres, et c'est ce qiii ressort de toutes les pièces quand ou les examine froidement et sans passion, avec la seule préoccupation de la vérité historique.
Seulement, ce qui a pu donner quelque apparence de probabilité aux assertions que nous repoussons ici, c'est que, en effet, quelques misérables, les mains souillées de sang, se présentèrent aux comités des sections, à l'Hôtel de ville et devant d'autres autorités pour réclamer des bons de vin, de viande et même des indemnités pécuniaires, et que la terreur qu'ils inspiraient les leur fit obtenir, du moins quelquefois. On voit qu'il y a ici une différence essentielle : il ne s'agit plus d'assassins embrigadés à l'avance, touchant un salaire convenu, réglé, mais de brigan'ls arrachant un secours. On peut justement qualifier de honteuse la pusillanimité de quehjues fonctionnaires qui ont cède à ces réquisitions, mais il serait arbitraire de voir dans ces faits particuliers, qui se sont produits après coup, des preuves de complicité, de préméditation et d'embrigadement des meurtriers.
Comme il était arrivé lors de la Saint-Barthélémy, les événements de Paris eurent leur contre-coup eu province. A Meaux, à Reims, a CharleviUe^. à Caen, à Couches, près d'Autun, à Lyon, il y eut aussi un certain nombre d'exécutions sommaires. Enfin, à Versailles, des bandes de massacreurs se jetèrent sur les prisonniers ramenés d'Orléans et les tuèrent sans pitié.
Nous terminerons ce funèbre récit par le calcul approximatif du nombre des victimes dans les prisons de Paris. Comme it arrive toujours en pareil cas, ce chiffre a été monstrueusement exagéré. Des écrivains royalistes n'ont pas craint de le porter à 12,000. Heureusement, il existe des états nominatifs, des écrous, des comptes authentiques qui, s'ils ne nous donnent pas le chiffre absolument exact, réduisent du moins les exagérations à leur juste valeur.
M. Bûchez, dans l'Histoire parlementaire, M. Barth. Maurice, dans son Histoire des prisons de la Seine, M. Firmin Didot, dans sa nouvelle édition des Mémoires sur ks journées de septembre, M. Granier de Cassagnac, dans y Histoire des girondins et des massacres de septembre, M. Mortimer-Ternaux, dans l'Histoire de la Terreur^ et d'autres écrivains dont la plupart sont fort hostiles à la Révolution, se soHt efforcés de calculer aussi exactement que possible le nombre des victimes. Ils sont arrivés à des appréciations qui différent sensiblement, mais qui sont bien audessous dos chiffres légendaires de la tradition royaliste.
I>es documents principaux sur lesquels on s'appuie sont : lo les tableaux de Maton de La Varenne et de Prudhomme; 20 les listes dressées en vertu dei'arrété du conseil delà Cuuiraune en date du 10 septembre 1792 j 30 l'état général dresse par les administrateurs du département de police du 10 septembre 1792; 40 compte rendu des administrateurs de la police, membres du comité de surveillance de la Commune de Paris, du 10 octobre 1792: 50 enfin les registres d ecrou, les procès-verbaux et lettres officielles des diverses sections, ainsi que les listes rectificatives concernant certaines catégories de prisonniers omises dans les documents cités plus haut.
I)e l'analyse minutieuse de toutes ces pièces et (le l'étude d'une foule de relations couleinporuines, on arrive au résultat suivant, pour les neuf prisons de la Seine qui ont été lo théâtre des massacres de septembre :
Chiffre le plus bas , d'après MM. Bartli. Maurice et Michelet 9GC
D'après lo comité de surveillance de la Counnune I,07'J
D'après Peltiur 1,005
D'après prudhomme J,03ô
D'après M. Grunier de Cassa-
gnac 1,458
D'après M. Murtimer-Turiiaux. 1,308
Nous ne donnons ici que les totaux, sans nous arrêter aux controverses pour chaque prison. D'autres auteurs ont trouvé des noin- Lres différents; mais coraino ilsÛottonl eut.'e ceux-ci, nous jugeons sans iutérét do les reproduire.
Ainsi le chiffre oscille donc entre OCO et 1,458. Après avoir examiné avec soin les calculs des différents auteurs, il nous parait que celui de M. Mortimer-Ternaux, qui ucontiulé minutieusement ses devanciers et fuit subir un nouvel examen aux documents, est celui qui se rappruche le plus de la vérité.
1,308, tel sérail donc, û peu de chose près, le chitiro des victimosi savoir:
Abbaye 171
t'orce lOy
Ch&telet 223
Conciergonu 328
Bernardins 73
Carmes 120
Sainl-Firniiii 70
BicAtre 170
Salpétrière 33
Pour quelques autres détails, voyef plus loin «i:rrp;Mm:isMJKS,
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Après le récit des faits, nos lecteurs liront avec intérêt quelques citations empruntées à des écrivains appartenant à tous les partis : ces citations leur permettront de juger comment les massacres de se[)tembre ont été appréciés par des hommes qui devaient les envisager à des points de vue très-divers.
■ ... Telle est la vérité sur les journées de septembre. Il est faux que la Commune en ait tracé d'avance le plan nideux et l'ait donné à exécuter, au milieu de Paris immobile et muet, à une poignée d'assassins k gages. Ah! s'il était fondé le système historique qui a prévalu jusqu'ici, piirce qu'il fut soutenu et par les girondins en haine des montagnards, et par les royalistes en haine de la Révolution, y aurait- il assez de mépris, assez d'exécration pour tous ces royalistes, pour tous ces girondins, pour tous ces ministres, pour toute cette Assemblée, pour tout ce peuple, qui, saisis d'horreur, mais tremblants de peur, auraient laissé boire tant de sang k une cinquantaine de vampires? Et à quelle époque de l'histoire faudrait-il donc remonter, juste ciell pour trouver un exemple d'universelle lâcheté comparable à celle dont la France, patrie du couraije, aurait alors donné le spectacle? Non, non, il n'en fut point ainsi. Les journées de septembre eurent le caractère d'emportement contagieux qui, au xme siècle, avait marqué ces Vêpres siciliennes, où 8,000 Français furent égorgés en deux heures. Mais quoi 1 ces mêmes prisons de Paris, comme le remarque tres'bien un historien anglais (Carlyle), n'avaient-elles pas déjà vu leurs dalles rou^'ies du san^ des Armagnacs, massacrés en masse par les Bourguignons? Et les Manuel d'alors n'avaient-ils pas entendu les tueurs leur dire : « Maudit soit qui aurait pitié de ces
■ chiens d'Armagnacs 1 Ils ont ravagé le
■ royaume de France et l'ont vendu à l'Au- • glais. ■ Les iournées do septembre sortirent d'un semblable excès de délire, né luimême de l'excès du péril et de la rage. Elles furent le vertige de Paris menacé de mort; elles furent la démence do la Révolution pantelante. Elles eurent ce qui serre le cœur, ce qui consterne, mais ce qui ne s'est que trop souvent rencontré dans les annales des peuples, un caractère d'irrésistible spontiineité, qui s'associa, chose lamentable et effroyable, au plus fougueux élan de patriotisme qui fut jamais.
■ France, Révolution, Liberté, qu'il vous a coûté cher cet accouplement contre nature I Le monde ne les a plus compris, mêlés aux gémi.sseinents venus de l'Abbaye, vos chants de fraternité et de délivrance. Entre vous et lui, un voile rouge venait d'être étendu, derrière lequel disparurent momentanément et ce que vous aviez accompli d'héroïque et ce que vous alliez accomplir encore. Vous éiiez la vie, et les peuples vous cherchaient; mais dés qu'on leur présenta le corps vivant lié k un cadavre, ils reculèrent d'effroi I
» Et puis, quelle pitié de voir la philosophie devenue fanatique pour mieux décrier le fanatisme, et l'iipostolat do l'humanité pratiqué k coups de lance I Les représailles s'éternisent de la sorte ; la peine du talion passe du code de la barbarie dans celui du progrès, qu'il déshonore, et les siècles ne font plus que se venger les uns des autres. En septembre, on dis.iit ou piètre qu'on égorgeait ;
■ Souviens-toi de la Saint-Burthelemy 1 ■ (Louis Blanc.)
■ ... Pour glacer la pitié, il avait suffi que les massacres eussent une apparence de coup d'Etat. Les tueurs, tranquillement assis k la porte des greffes et jouant leur rôle déjuges, les municipaux qui venaient inspecter 1 ouvrage, les écharpes mêlées à la tuerie, les assassins qui iravuilluient k la corvée des meurtres et gagnaient leur journée, cette assurance dans le sang, tout cela donnait l'idée d'une niosuie administrative, exécutée au nom de l'autorité. Il n'en fallut pus davantage pour ùter aux meilleurs la pensée de a'opjtoser k un carnage officiel. Les assassins no lurent qu'une poignée, tout le reste trembla.
• Ceci tient kuno cau.so qin reparaît souvent dans la Révolution. Wuand la peur entrait dans les ftine^i, alurs, souh la Krance nouvollt*, reparaissait aussitôt le tempérament de l'an* cienno l'rance, sourd aux cris den vlclinie.%, passif à toutes les fureurs, pourvu qu'elles parussent ordonnées par un pouvoir que l'on savait résolu et dotit on conuuiuait la force pour l'avoir éprouvée.
■ Lorsqu'au S septembre, au tocsin dos églises, au rotenlissemonldu canon d'alitrmo, la crainte envahit les cœurs, elle engendra la nièmo insensibilité aux maux d'autrui. On n'avait plus tiffairo au rui, mais toujours k l'aulurité; et ici l'un sonliiil Miguemont lu prusencn d'un pouvoir nouvoiui, lu Commune, qui avait moniru sa force au lo août et qui la montrait plus formidable encore dans Injustice adiniiiislrotivo du I loptombre. A la seule
I)onséo que l'autorité avait In buiiir main dans 08 massacres, ils changeuienl do nom. Les tueurs n'étaient plus que dos agents ; les plus fiers courogcs toinbutonl. L'hucilmi hoinino roparaissait avec l'Bni'icnne craiuto de l'officiel. On n'allait pas du premier coup jusqu'à l'assenliinent, il est vrai; mais lescicurs dovinuieiil do pieno et l'on suspendait kon jugemenL Bourgeois, ouvriers, peuple se toiiuient cois daiii leurs maisons, nl(«ndaiit.
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comme leurs ancêtres, que la justice de la Commune eût passé
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> La liberté, enfin conquise, eût pu seule apaiser et rycheier les victimes de septembre. Au contraire, ces terribles plaies saignent encore : combien de temps suffirat-il de les étaler au jour pour faire reculer l'avenir ?
■ Ce oui effraye presque autant que les meurtres, c est la complaisance qu'ils trouvèrent dans la conscience publique, tant que la force les protégea. Il se passa plusieurs mois avant que quelqu'un osât donner leur nom aux massacres ; les plus audacieux les appelaient les événements ou les expéditions de septembre. Quand on cessa de les ap[irouver, le silence, l'oubli les couvrirent. Enfin vint la critique détiiurnée, timide, et cela parut longtemps le comble de la vertu. La conscience humaine est plus fragile qu'on ne pen.^e ; tant que les forfaits sont les plus forts, elle disparaît et fait la morte.
■ Ces massacres mirent une rivière de sang entre les girondins et les montagnards; les premiers en firent contre les seconds une accusation perpétuelle, d'où la réconciliation fut impossible. Une fatalité s'attacha aux uns et aux autres, soit qu'ils eussent commis le crime, soit qu'ils l'eussent laissé commettre. Ce fut la robe rouge de Nessus aux flancs du peuple-Hercule. ■ (Edgar Quinet.)
< C'est le ler septembre qu'on enlève k la ville de Paris les magistrats qui l'avaient guidée dans la Révolution, et c'est le inémejour qu'on apprend que Verdun est pris, que les ennemis s'avancent sur Paris. Soudain la voix de la patrie se fait entendre, les magistrats, quoique frappés d'un injuste anathème, font une proclamation. Au même instant, rAssemblée révoque son décret de cassation, le peuple s'empresse de voler k l'ennemi ; mais il songe que les prisons regorgent de conspirateurs; il sait que si les Prussiens s'avancent, c'est pour délivrer leurs complices et leurs agents secrets; il sait qu'il laisse des femmes, des enfants, et pour leur sûreté il immole les premiers ennemis qu'il rencontre sous sa main... Cette vengeance terrible arrêta le roi de Prusse pendant six jours. La crainte de voir la famille royale tomber sous les coups d'un peuple justement irrité arrêta ht marche des Prussiens.., Si vous voyez un crime dans un transport révolutionnaire, punissez les vainqueurs de Jemiiiapes, punissez les héros qui ont sauvé la liberté; punissez enfin tout le peuple de Paris.,. ■ (Billaud- Varenne, Discours aux jacoùins, 8 fév. 1793.)
■ ... Je vis deux Anglais qui tenaient des bouteilles et des verres. Ils offraient k boire aux massacreurs et les pressaient en leur portant le verre k la bouche. J'entendis un de ces massacreurs, qu'ils voulaient faire boire de force, leur dire : • Eb ! f....I laissez-nous
■ tranquilles; vous nous avez fait assez boire;
■ nous n'en voulons pas dav;intîige. > Je remarquai, k la lueur de quelques flambeaux qui entouraient la victime, que ces deux Anglais étivient «n redingote, etc
■ Il est donc de l'honneur du peuple français d'être lavé d'une pareille tache. Je présume que ma déclaration en découvre les moyens et indique le fil de cette trame infernale. Il y a tout lieu de croire que c'est le gouvernement anglais qui a été le moteur et l'instigateur de toutes les horreurs qui ont couvert la France de deuil.
■ Rappelons-nous que. dans les commencements, le peuple anglais était enthousiaste de notre Révolution. Le cabinet de Londres aViiit k craindre que les Anglais ne voulussent nous imiter. Il éuiît donc de sa politique d être en guerre avec nous et de nous y mettre avec l univers entier. Le plus diflicile était d'avoir le consentement du peuple anglais, afin d'en obtenir des subsides. Rappelons-nous aussi que c'est uu moment ou l'on apprit k Londres lu journée du 2 septembre que lo peuple anglais demanda lu guerre contre nous. Il y a donc tout lieu de soupçonner que lo cabinet do Londres avait suscité collo journée. Co soupçon se tourne en une espèce de certiiudo, si l'on fait attention k ces doux Anglais dont j'ai parlé. , . . ,"
» Pout-étre dit a- 1- on quo lo criinu do deux purliculiers isolés nu prouve panique le gou- \ernciiient nuKlnis f-ji |f.>ir cnmph.'... t> sq. rail ires-tii >' ,[-,•>
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do 1 horreur contre nous D'iiilteur^, do tout temps. Uius les inuy ns lui ontOio Imus. Mais il est encore un autre fait dont tout l'uris a eu connaisMincoot qui cotncido purfuitcinent ovec celui dont j'm piirl6. Apres l'oxeiulion do Louis XVI, un Anglais romtt un mouchoir biano au bourrenu pour lo treinpor dans te snng du roi. Peu de jour» après, ce mouchoir fut arbora au haut de la Tour de Londres. AusMlôt lo ptuplo anglais devint sembliiblo aux éléphnnu quo Ion rend funoux en leur montrant une couleur rouge. Il dein-^ndo k (grands on* ^Knéa^tis^onlenl do la France. Si ' "" ' s lieux failj», ils foni.oronl
^^f*" "ttlo qui ppiii itmenifi h dé»
*^""' Il Reia favilf» de deL'uuvrir
quoi r : , .-; Aiglai.i qui H donne son mouchoir au bourtcau , pciit-ctrc e>l-)l un do ceux qui excilnicul les iuas>H< tes dans la nuit Uu 1 sopiembro. Pourqu.d le bourreau acccpt.i-
t-il ce mouchoir? Pourquoi le trempa-t-il et pourquoi le rendit-il? C'est aux autorités constituées k suivre et k découvrir cette trame. Je suis couvaJQcu qu'elles sont aussi jalouses que moi de l'honneur de la patrie et qu'elles découvriront, aux yeux de l'univers et de la postérité, la source d'où sont découlés tous ces crimes affreux; elles purifieront le peuple français d'une tache qui sans cela serait indéiébile. ■ (Déclaration du citoyen Jourdan.) V. la mention de cette pièce k la partie bibliographique.
■ Pétion était maire, Manuel était procureur de la Commune. Tous les deux, je les ai connus : Manuel était loin d'être un b:irbaro ; Petion portait un coeur huraaiu. A côté d'eux siégeaient à la Commune beaucoup d'hoinnies qui, comme eux, avaient horreur du sang, qui, comme eux, pensaient qu'il fallait vaincre le despotisme et l'aristocratie, mais qu'il était horrible d'égorger lesdespotes mêmes et les aristocrates dans les prisons. Dans ces jours, dont la liberté doit porter éternellement le deuil, il existât un conseil exécutif, qui s'assemblait ou qui devait s'assembler. L'insurrection, qui-avait foudroyé le tiôoe, n'avait pas foudroyé !•' Assemblée législative ; elle tenait ses séances. On venait lui dire :
■ On a égorgé dans les prisons, on égorge » dans les priions, on va égorger encore dans • les prisons. • Comment donc l'Assemblée législative, le conseil exécutif, le maire et le procureur de la Commune; comment tout ce qui avait une autorité et un sentiment d'hunuiiiité n'a-t-il pas arrêté ce sang qui a coulé pendant plusieurs jours et presque sous les yeux de tout le monde ? Ils l'ont voulu tous, ils l'ont tenté. Ils ne l'ont donc pas pu 7 Mais comment, par quoi, par qui étaient réduits à cette désastreuse impuissance tant de représentants de la puissance nationale, tant d'organes des lois, tant de dépositaires de la force publique, tout ce qu'il y avait d'autorités constituées? Eh! comment l'expliquer autrement que par l'insurrection oui, en frappant une autorite perfide et coupable, s'était mise au-dessus des autorités les plus pures et les plus fidèles et prolongeait des pouvoirs qu'elle n'aurait dû exercer que dans un seul instant et dans uu seul acte? Comment l'expljquer autrement qu'en se rappelant que, parmi les ordonnateurs et les chefs de l'insurrection, étaient de ces hommes qui peuvent tout parce qu'ils osent tout, et qui, en affranchissant la nation, croyaient avoir acquis le droit d'affranchir leurs passions les plus féroces ? Comment expliquer le massacre de Versailles, exécuté quelques jours après ceux de Paris avec les mêmes caractères et la même duplicité, autrement qu'en avouant que les législateurs, les ministres et les magistrats de lu nation n'avaient pu reprendre encore les rênes des destinées de la France, et que l'insurrection seule commandait encore aux événements ? Comment expliquer enfin ce silence universel gardé si longtemps sur ces journées au milieu d'une horreur universelle; ces blâmes timides et ménages dans la bouche des hommes les plus purs et les plus humains, et ces approbations éclatantes données pur des hommes qui n'étaient pas des scélérats, mais qui étaient dans le délire et qui avaient créé des mots nouveaux pour célébrer des forfaits inouïs 7
> Si ces affreux événements n'ont pas été le produit de l'insurrection, comment dnno n'ont-ils pas été prévenus? coinmeut n'oniils pas «te arrêtes? comment no sont- ils pas déjà punis? comment tant de sang a-t-il coulé sous d'autres glaives que ceux de la justice, sans que les legi^luieurs, sans que lc:> magis* trats du peuple, sans que tout te peuple luimême ail porté toutes les forces publiquos aux lieux ue ces sanglantes scènes?
• En rejetant sur l'insurrection les massacres de septembre, j'ai ct« loin de vouloir atténuer do si grands forfaits; mais co qui est bon et co qui est horrible peuvent arriver dans le même temps, pur les mêmes causes ; ot les massacres ont été exét'uies puroo que les mouvements de l'insurrekliun duraient encore. Khi que faudraii-il penser d'une nation au milieu de laquelle de telles chos-s ^o soruienl pa-^^ee3 durant le rcgiie des li>is? Qu'on y refiechisM» bien, et quou réponde à celte question. ■ (Garât.)
• ... La Franco était désorganisée et près quo dissoute, trahie, li\ree et vendue.
• Et c'est justement k ce point ou elle sentit sur elle la uiain de la inori que, par une violente et terrible contraction, elle &uscit.t d'ello-inémo une puissance inattendue , fit sorti! de soi une âainino quo le monde n'avait vue jamais, devint comme un volcan do VIO. Toute lu (orro do France devint humnouso, et ce fut sur chaque point comme un jil brûlant d'héroïsme, qui perça eljaiUtt au ciol.
> Spectacle vraiment prodigieux, dont la diversité imnionso deflo toute description. U" telles Accnes eobnppcnt a l'art par leur excessive grandeur, par une multiplicité iotinie d'incidcnu subliiuos
■ Qui croirait que, devant cette t>ceoe admiralilo, splendidement luiniu' u«.o. lEuropo ait ferme los ^eux, que. le n Mit neo voulu voir de Unt de chntcs qui honorent àjain.-its la i).i uic huiouÎHC. cl qu'irllc lut ic*ei v« louu*
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son isttentlon pour un «oui point, une tacîift noire de boue et ùo «ang, le massacre des prisonniers de septeînbreî
• Dieu nous <rarde de diminuerl'horreiir que ce crime n laissée dans la mémoire ! Personne, à coup sûr, ne l'a sentie plusqufî nousl Personne n'u pleuré peut-être plus sincèrement ces mille nonunes^iut périrent, qui presque tous avaient fuit par leur vie beaucoup (10 mal à la France, miiis qui lui firent par leur mort un mal éternel. Ah I plût au ciel qu'ils vécussent ces nobles qui appeliiienl l'étranger, ces préires conspirateurs qui, par le roi. par lu Vendée, mettaient sous les pieds de la Révolution l'obitiicle secret, perfide, où elle deviÉit heurter, avec l'immense, effusion de sat(g qui n'est pas finie encore !... Les trois ou qiiHtre cents ivrognes qui les massacrèrent ont fait, pour l'ant-jen régime et contre la liberté, plus que toutt'S les aimées des rois, plus que l'Angleterre elle-même avec tous les milliards tiui ont soldé ces années. Ils ont élevé, ces iuiots, la montagne de sang qui a isolé la France et qui, dans son isolement, l'a forcée de chercher -son salut dans les moj'ens do la terreur. Ce sang d'un millier de coupables, ce crime de quelques centaines d'hommes, a caché aux yeux de l'Europe l'immensité de la scène héroïque qui nous méritait alors l'iidiniration du monde.
> Revienne donc enJin la justice, après tant d'années! et que l'on avoue que chez toute nation, au fond de toute capitale, il y a toujours cotte lie, toujours cette boue sanguinaire, l'élément liiihe et slupide qui, dans les paniqur-s surtout, comme fut le moment de septembre, devient très-cruel. Même chose aurait eu lieu et en Angleterre, et en Allemagne, ch(;z tous les peuples de l'Europe ; leur histoire n'est pas stérile en massacres. Mais ce que l'histoire d'avicun peuple ne pré- Kente à ce degré, c'est l'étonnante éruption d'héroïsme, l'inimense élan de dévouement et do sacrifices que présenta alors la France. » (Michelet.)
■ ... Après dînefj quelqu'un ayant mentionné la date du jour (3 septembre 1816), l'empereur a dit à ce sujet des paroles bien remarquables. En voici quelques-unes :
» C est l'anniversaire d'exécutions bien épouvantables, bien hideuses, une réaction en petit de la Saînt-Barthélemy, une tache pour nous, moindre sans doute parce qu'elle a fait moins de victimes et qu elle n'a pas porté la sanetion du gouvernement, qui essaya même de punir le crime. Il a été commis par la Commune de Paris, puissance spontanée, rivale de la Législative , supérieure même,
■ Au surplus, disait l'empereur, ce fut bien plutôt l'acte du fanatisme que celui de la pure scélératesse. On a vu les massacreurs de septembre massacrer un des leurs pour avoir volé durant les exécutions.
■ Ce terrible événement, continuait l'empereur, était dans la force des choses et dans l'esprit des hommes. Point de bouieversenient politique sans fureur populaire, point de danger pour le peuple déchaîné sans désordre et sans victimes. Les Prussiens entraient; avant de courir & eux, on a voulu faire main basse sur tous leurs auxiliaires dans Paris; peut-être cet événement iiiduat-il dans le temps sur le salut de la France. Qui doute que, dans les derniers temps, lorsque les étrangers approchaient, si on eût renouvelé de telles horreurs sur leurs amis, ils eussent jamais dominé la France 1 Mais nous ne le pouvions, nous étions devenus légitimes; la durée de l'autorité, nos victoires, nos traités , te rétablissement de nos mœurs avaient fait de nous un gouvernement régulier; nous ne pouvions nous charger des mêmes fureurs m du même odieux que la multitude. Pour moi, je ne pouvais ni ne voulais être un roi de la jacquerie. » Opinion et appréciation de Napoléon 1er sur les massacres de septembre. {Mémorial de Sainte^ jBéiène.)
— Bibliogr. En l'an V, une première collection des pièces relatives aux journées de septembre fut formée par Nogaret, sous le litre d'Histoire des prisoris de Paris. Elle était loin d'être complète et, en outre, trop mélangée d'anecdotes suspectes, où Timaginalion avait la part principale. En 1823, MM. Herviile et Barrière, éditeurs d'une collection de mémoires sur la Révolution, publièrent à leur tour un volume de mémuires sur les journées de septembre, compose de brochures contemporaines et de quelques extraits , avec des piéfaces et des notes écrites dans un esprit d'exagération contrerévolutionnaire. M. Firmin Didot a donné une nouvelle édition de ces mémoires, plus complète et accompagnée de notes et de commentaires.
Parmi les pièces officielles, nous en avons signalé plus huui; de fort importantes et qui sont conservées hoit aux archives de la préfecture de police, soit à l'ilôtel de ville, soit aux Archives uutionales, soit à la bibliothèque de la rue Kichelieu. Beaucoup ont été publiées par extraits ou en totidité, les unes dans les collections que nous venons de citer, d'autres dans les ouvrages récents que nous mentionnons ci-dessous. Les principales sont :
10 Les listes dressées en vertu de l'arrêté du conseil général de la Commune, en date du 10 se|itembra 1792, qui ordoune aux jiref-
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flers, concierges, geôlieri, gardiens dei prisons de se transporter aux comités des sections et d'y déposer les registres et les renseignements qu'ils peuvent avoir, tant sur les prisonniers morts que sur ceux qui se sont évadés des prisons. M. Granier de Cassagnac en a donné une copie dans son Histoire des girondins et des massacres de Septembre.
2<» L'état génentl dressé par les administrateurs du département de police, daté du 10 septembre 1792.
30 Les registres d'écrou, les procès-verbeaux et lettres officielles émanés des diverses sections, ainsi que les listes rectificatives concernant certaines catégories de prisonniers.
40 Les registres des délibérations dos sections de Paris.
50 Les procès-verbaux de la Commune.
60 La procédure dirigée en l'an IV contre les septembriseurs, et dont le volumineux dossier est conservé aux archives de la cour d'appel de Paris. Les débats oraux, qui durèrent plusieurs jours, n'ont pas été conservés; mais on peut y suppléer par le résumé du président du tribunal criminel, Gohier,qui devint plus tard ministre de la justice, puis membre du Directoire. Au reste, cette immense instruction écrite ne doit être consultée qu'avec réserve, car elle contient une foule de dénonciations dont la véracité n'a pas été reconnue, puisque, k cette époque de réaction, la presque totalité des individus mis en cause ont été acquittés. V. septkm-
BRISI::URS.
Signalons aussi, en passant, les journaux du temps, dont les uns, comme les Rrvotu' tions de Paris, font l'apologie des massacres, et dont les autres, comme Te Courrier des départements du girondin Gorsas, en tentent l'atténuation. On trouvera une analyse et des extraits de ces feuilles dans la très-partiale Histoire de la Terreur de M. Mortiraer- Ternaux (t. IV).
Enfin, parmi les mémoires orio:inaux, mentionnons : Itelatinn adressée par i abbé Sicard^ instituteur des sourds-muetSt à un de ses amis sur les dangers qu'il a courus les 2 et 3 septembre 1792. Ce récit fut publié pour la première fois dans un reimeil périodique qui paraissait sous le titre d'Annales religieuses (1T96). Il fut peu après mis en brochure. Elle a été reproduite dans le tome XVIII de l'Histoire parlementaire de Bûchez et Roux. Le respectable abbé, qui, comme on le sait, échappa au massacre et dont le nom suffit pour imposer la vénération aux meurtriers, raconte les événementsde l'Abbaye, du moins en partie, et spécialement les scènes dont il a été témoin. Il a commis quelques erreurs, mais dans les choses qui ne lui sont pas personnelles. Peut-être même pourrait-on signaler quelques inexactitudes dans le récit de ce qu'il a vu de ses yeux ; mais du moins on ne saurait mettre en doute sa sincérité. Il était au nombre des ecclésiastiqucB amenés de la mairie (aujourd'hui la préfecture de poli<"e) à la prison île l'Abbaj'e et qui furent les premières victimes.
AI on agonie de trente-huit heures on Récit de ce qui m'est arrivé, de ce que j'ai vu et entendu pendant ma détention dans la prison de l'Abbaye Saint-Germain depuis le 22 août jusqu'au 4 septembre 1792, par M. de Journiac Saint- JJéard, ci-devant capitaine commandant des chasseurs du régiment d'infanterie du roi. Cette brochure intéressante eut plus de soixante éditions en moins d'un an, du 15 septembre 1792 au 31 m;ii 1793. Elle a été réimprimée dans la Collection des mémoires sur la Révolution et dans l'Histoire parlementaire (t. XVIII). En outre, on en a donné depuis plusieurs éditions. C'est un tiibleau tracé sans prétention, mais palpitant de réalité. L'auteur, acquitté par le tribunal de Maillard , quoiqu'il s'avouât franchement royaliste, a raconté ses angoisses sans trop de passion ni d'esprit de parti.
Ma résurrection, par Maton de La Varenne, ouvrage publié en 1795. Il était devenu fort rare quand les auteurs de VHistoire parlementaire en réimprimèrent la partie la plus importante dans le tome XVUI de leur utile, quoique très - partiale compilation. Maton était avocat. Arrêté par le comité de sa section le 24 août, sur des dénonciations d'ennemis personnels, il fut enfermé à la Force, jugé le 3 septembre par le tribunal qui s'était improvisé dans cette prison, à l'initar de celui de l'Abbaye, et renvoyé absous, quoiqu'il fût, en tant qu'opinion du moins, un contre-révolutionnaire avéré. Sa relation offre des particularités fort intéressantes sur les massacres de la Force.
La Vérité tout entière sur les vrais acteurs de la journée du 2 septembre 1792, par l'elhemesi ; c'est l'anagiainine de Mehée fils, secrétaire greffier de la Commune au 10 août. Ce Mehee de La Touche, un des plus tristes personnages sortis des bas-fonds de la Révolution, et qui devint espion de toutes les polices, ne mérite pas grande créance. Il écrivait après le 9 thermidor et, pour fligorner les dominateurs, il s'acharna à flétrir la mémoire des vaincus. Son récit demande donc à être lu avec beaucoup de précaution. Il est reproduit en grande partie dans le tome XVIII de l'Histoire parlementaire.
Histoire des hommes de proie ou les Crimes du comité de surveillance , par Roch Mar* candier. L'auteur de cette brochure av;iic été d'abord seciétaire ■li Camille Desmoulins.
SEPT
Tt devint un réaetflur prononc*, publia des libelles très-violents et fut condamné k mort le S4 messidor an H. Sa r<dation est empreinte de l'exagération la plus outrée; c'est a cette source plus que suspecte que les écrivains royalistes ont puisé une foule de détails dont la plupart sont apocryphes. Déclaration du citoyen Antoine-Gabriel- Aimé Jourdan^ ancien président du district des Petits-Augustins et de la section des Quatre- Nations (icr fioréal an III). Cette pièce curieuse était restée inédite; elle faisait partie d'un recueil de documents sur les journées de septembre appartenant au ra:»rquis Garnier, pair de France. MNL Berville et Barrière l'ont imprimée en 1818 dans leur collection de mémoires sur la Révolution. Elle porte tous les caractères de rauthenti<;iié. Jourdan présiilait le comité civil de la section des Qualre-Nations, qui siégeait dans le Cloître, non loin de la prison de l'Abbaye, comme il a été dit plus haut, dans l'article consacré aux massacres. Il a donc été témoin d'un certain nombre d'égorgeinents.
Sa relation est courte, car il ne raconte que ce qu'il a vu. C'est là uu'on trouve le fameux épisode des deux Anglais qui, pendant les massacres, versaient à boire aux assassins. Jourdan, par patriotisme, mais peut-être un peu légèrement, conclut de ce fait que le cabinet de Londres était le provocateur ou tout au moins le complice des égor^einents, et il suppose que ce cabinet voulait par lit inspirer au peuple anglais l'horreur de notre Révolution. Nous avons reproduit, aux extraits et citations, le passage relatif èi cette assertion.
Quelques-uns des fruits amers de la Révolution, par Mme de Fausse-Lendiy. On y lit quelques détails intéressants sur les massacres de l'Abbaye, ou cette dame s'était enfermée pour donner ses soins ii son oncle, l'abbé de Rastignac. Cette pièce a été reproduite dans les mémoires sur les journées de septembre.
Mémoires de Weber, frère de lait de Marie- Antoinette, qui lui-même a échappé aux massacres de la Force.
Histoire générale et impartiale des erreurs, des fautes et des criines commis pendant la Révolution française (1797), par Prudhomine (t. IV). C'est une des sources où les écrivains hostiles à la Révolution ont ^ouve:lt puisé. Ce PrU'lhomine était le même éditeur qui avait publié les Révolutions de Paris, ou se trouve un long et pompeux éloge des mussacres. La réaction venue, il retourna tranquillement sa cocarde, brûla ce qu'il avait adoré et fit brocher par des écrivains du parti triomphant des factums empreints de la haine la plus violente contre tous les hommes et tous les événements de la Révolution. C'est assez dire que sa prétendue Histoire, malgré quelques détails curieux, ne mérite aucune confiance.
Anecdotes peu connues sur le 10 août et les journées de Septembre^ par Sylvain Maréchal (1793, in-16). Opuscule mtéressaut, mais devenu fort rare.
Précis historique de la Révolution , au 10 août et au 2 septembre 1792. par Peltier. Peliie:-. ancien collaborateur des Actes des apôtres, était un pamph.étaire rojalisie plein de verve, mais tres-leger de scrupule et le plus effronté menteur qui ait jamais tenu une plume.
Le passage suivant de M. Michelet donne une idée fort exacte du degré de confiance qu'on doit lui accorder :
I ... J'apprécierai les documents divers et les principaux narrateurs, surtout celui que ■ tous ont copié, t le libeiliste Peltier, qui, dans l'année même (1792), débarquant à Londres, encore tout ému de peur et de rage, comptant bien ta France morte, assassinée par l'Europe, a cru qu'on ne risquait guère à marcher sur un cadavre et cracùer dessus. Les Anglais, pour qui l'auteur écrivait, ont couvert ce livre d'or, l'ont appris par cœur; toutes les presses de l'Europe ont été employées à répandre l'infàine légende. Circulant de bouche en bouche, elle a créé à son tour une fausse tradition orale. Plus d'un historien s'en va recueillant de la bouche des passants, comme choses de tradition, d'autorité populaire, ce qui primitivement n'a d'autre origine que ce bréviaire de mensonge. ■
Parmi les ouvrages modernes, nous indiquerons, naturellement, les Histoires de la Révolution de Toulongeon , de Tissot, de Villiaume,de Thiers,deBeaulieu ; les Esquisses historiques sur les principaux événements de la Révolution française de Dulaure; les Montagnards d'Esquiros ; les Girondins de Lamartine, ouvrage fort romanesque; Bûchez, Histoire parlementaire de la Révolution (t. XVII et XVIII); Louis Blanc (t. Vil, chap. 11, intitule Souviens-toi de la Saint- Rarthélemy) • Michelet (t. IV) ; Cuvillier- Fleury, les Massacres de Septembre, dans les Dernières éludes (t. I^r) ; Alex. Sorel, le Couvent des Carmes et le séminaire Saint-Sulpice pendant la Terreur; Mortimer-Ternaux, Histoire de la l'erreur (t. Ut et IV) ; Dupont de Bussac, Fastes de la Révolution, excellent travail sur Septembre ; de Lescure, .l/me de Lamballe ; Granier de Cassagnac, Histoire des girondins et des massacres de Sep embre (t. Il), etc.
MM.Ternaui, Cassagnac, Cuvillier, Sorel, Lescure, il est a peine nécessaire de le dp-
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ter, sont d'une partialité contre laquelle on n'a pas k prémunir le public. '
Sepivnbra ISS» (LOIS D&). Cet ensemble de dispositions répressives, demeurées célèbres et qui ont reparu si souvent dans les po- I- iniques du règne de Louis-Philippe, avait été proposé par le gouvernement sous le prétexte de l'attentat de Fieschi. C'est l'histoire éternelle des mesures de réaction; la nation entière se trouvait punie dans ses libertés & propos d'un crime particulier auquel elle était non-seulement étrangère, mais encore qui ne lui inspirait que de l'horreur; d'un fait passager, d'une situation exceptionnelle, on faisait sortir la permanence de l'arbitraire et de ta compression.
C'est le 4 août 1835 que ces lois fameuses furent présentées aux Chambres. Le présisident du conseil, M. de Broglie, dans un exposé des motifs, fit de l'état du pays, sous l'empire de la liberté do la presse, un tableau qui présentait des analogies frappantes avec le fameux rapport do M de Chantelauze en 1830.
• Le but des lois qui vont vous être successivement présentées, disait-îl, est de faire rentrer tous les partis dans la charte, par prudence du moins ou par crainte, si ce n est par conviction... Tous les partis sont libres dans l'eni^einte de la monarchie constitutionnelle. Des qu'ils en sortent, la liberté ne leur est pas due; ils se mettent eux-mêmes hors de la loi politique; ils ne doivent plus rencontrer que la loi pénale et les pouvoirs qu'elle arme pour sa défense .. Nous n'admettons pas la discussion sur le roi, sur la dynastie, sur la monarchie constitutionnelle,
aui doivent être placés sous la sauvegarde e peines sévères; si celles que le code pénal a prévues ne suffisent point, il en faut instituer d'autres, que l'humanité ne réprouve pas, mais qui, cependant, impriment aux criminels un effroi proportionné à la grandeur même du crime. Il faut armer les juridictions régulières, qui demeureront chargées de les appliquer, de moyens réguliers eux-mêmes, mais prompts, directs, efficaces pour atteindre les fins de la justice; il faut donner sécurité aux magistrats et aux citoyens qui la dispensent; il faut que désormais la révolte, bannie de la place publique, ne trouve plus son refuge dans le sanctuaire des lois avant d'y trouver son châtiment... Notre loi a pour but principal d'empêcher les attaques à la personne du roi et au principe de son gouvernement.
» Il faut distinj^uer entre la presse monarchique constitutionnelle, opposante ou non, et la presse républicaine, carliste ou dans les principes de tout autre gouvernement qui ne serait pas le nôtre. Celle-ci, nous ne le nions pas, nous ne sommes nullement disposés à la tolérer. Notre loi manquerait son effet si toute autre presse que la presse monarchique constitutionnelle pouvait se déployer librement après sa promulgation... ■
Et dans la discussion, M. Guizot, ministre de l'instruction publique, accentua encore celte idée :
■ Ouil disait-il, il y a une presse que nous regardons comme inconstitutionnelle, comme radicalement illégitime, comme infailliblement fatale au pays et au gouvernement de Juillet; nous voulons la supprimer; c'est la presse carliste et la presse républicaine. Voilà le but de la loi... Il faut choisir dans ce monde entre l'intimidation des honnêtes gens et l'intimidation des malhonnêtes gens, entre la sécurité des brouillons et la sécurité des pères de famille; il faut que les uns ou les autres aient peur, que les uns ou les autres redoutent la société et ses lois. Il faut le sentiment profond, permanent, d'un pouvoir supérieur toujours capable d'atteindre et de punir... Qui ne craint rien ne respecte rien... ■
La question était ainsi nettement posée; les nouvelles lois signifiaient intimidation, répression, guerre aux idées démocratiques. Elles étaient au nombre de trois. L'une, relative au jury, lui attribuait le vote secret, statuait que la majorité des voix nécessaire pour la condamnation serait réduite de 8 à 7 et aggravait la peine de la déportation.
La seconde donnait au ministre de la justice, à l'égard des citoyens inculpés de rébellion, le droit de former autant de cours d'assises qu'il le jugerait nécessaire ; aux procureurs généraux celui d'abréger, en cas de besoin, les formalités de la mise en jugement ; enfin au président de la cour d'assises la faculté de faire emmener les accusés qui troubleraient l'audience et de passer outre aux débats en leur absence.
La troisième était relative & la presse. Jusqu'alors aucune infraction de la presse n'avait éié directement qualifiée d'attentat contre la sûreté de l'Etat (sauf pour le cas de complicité par provocation positive à commettre un crime). La loi nouvelle déterminait plusieurs infractions considérées comme crimes par elles-mêmes, indépendamment des effets qu'elles ont pu produire. Ainsi étaient qualifiées d'attentats contre la sûreté de l'Etat, non-seulement la provocation k commettre un attentat contre la personne du roî O'i l'un des membres de sa famille, mais encore la simple offense au roi, l'excitation à changer la forme du gouvernement établi par Lu. charte de 1830 ou k détruire l'ordre de successibiiilé au trône, ou à porter les citoyens à
ShJfT
B armer contre l'autorité royale, que cette provocation eût été ou non suivie d'effet.
Ces attentats pouvaient, suivant l'appréciation des procureurs généraux, être déférés soit à la cour d'assises, soit à la Chambre des pairs ; ils étaient punis de la détention, peine infamante, dont le minimum est de cinq ans et le maximum de vingt. Les amendes pouvaient s'élever jusqu'à 50,000 fr.
En outre, il était interdit, sous des peines moins fortes, mais encore exorbitantes, de prendre la qualification de républicain, de mêler la personne du roi à la discussion des actes du gouvernement, de rendre compte des procès en diffamation et de8 délibérations intérieures du jury, de publier les noms des jurés, d'organiser des souscriptions en faveur des journaux condamnés, etc.
Le cautionnement des journaux fut porté de 48,000 francs à 100,000 francs, dont le versement dut être fait en numéraire; des obligations plus onéreuses étaient imposées aux gérants, auxquels on faisait même une loi de dénoncer les auteurs des articles incriminés (on sait qu'alors la t^ignature n'existait pas dans les journaux, politiques).
En outre, les tribunaux eurent le droit de suspendre le journal i^ondamné, et enfin leS desbins, gravures et lithographies ne purent être publiés, ni les pièces de théâtre représentées sans avoir subi la censure préalable.
Il est intéressant de rappeler que plusieurs de ces aggravations avaient été introduites dans les projets ministériels par les trois commissions nommées etdont les rapporteurs furent MM. Hébert, Parent et Sauzet.
La discussion souleva une lutte assez vive ; les principaux opposants furent MM. Royer- Collard, Dufaure et Dubois (de la Loire-Inférieure). Mais le résultat était prévu , car on délibérait sous le joug de la passion. Grâce au zèle outré des commissions, le ministère obtint plus qu'il n'avait demandé (9 septembre). La Chambre des pairs s'empressa de ratifier de son vote ces lois fameuses, qui d'ailleurs furent impuissantes à entraver tes développements du journalisme et qui furent abrogées par un décret du gouvernement provisoire le 6 mars 18<8.
Septembre <890 (RÉVOLUTION DO 4). Nous
n'avons à résumer ici que l'événement final ] qui a déierminé reffundreineut de l'Empire. Ce régime funeste, après dix-huit ans de ; despotisme, venait de précipiter la France aux abtntes-, l'invasion submergeait nos provinces de l'est, et les destinées de la naiion, la vie du peuple, toujours à la mercides rois, se jouaient en des tueries qui marqueront dans ce siècle et resteront l'horreur et l'effroi de l'avenir.
En présence de ces terribles réalités, qui comprimaient le cœur des patriotes, l'histoire do la veille semblait dcjà une chose morte, et les événements politiques émouvants dont tes années précédentes étaient remplies n'apparaissaient plus, pour ainsi dire, que comme des épisodes lointain^ appartenanta un drame terminé, sans liaison avec ce quialluitsuivre. L'esprit public, douloureusement ému, était absorbé par de plus puissantes préoccupalion t.
Mais la haine de l'Empire n'avait fait que s'accroître en proportion des malheurs publics, dont il était le seul auteur.
Dans les dernières années, on avait vu se continuer avec un redoublement d'énergie le duel de la République contre ce régime délesté. C'était la le fait capital, l'action maîtresse qui occupait continuellement le dt-vant de la scène. A côté de celte lutte, qui tenait la France en suspens, tous les autres épisodes ne paraissaient qu'accessoires et secondaires. Quand l'existence iiiême do la dynastie était en question, quelle importance historique, en effet, pouvaient conserver et les prorogations multipliées du Corps législatif, dont la servilité a fait l'étonnemunt du l'Europe, et la formation de petites cuterics parlementaires, aussitôt dl^suutes qu'ébauchées, et les grimaces de libéralisme au moyen desquelles les réacteurs les plus déterminés comptaient escamoter le grand mouvement démocratique qui s'était accentué depuis les élections générales de 1869, enfin taut d'autres petits incidents dont le souvenir était déjà presque coraplett;iiient évanoui?
Apres une doininutioii si longue et si absolue, Napoléon III, vieilli, inquiet, voyant s'éteindre successivement autour de lui tous les complices do son giiot-apons du S do- | cembre, so sentant menace pur unoopposi- \ lion qui devenait de jour en jour plus lurinidable et voulant cependant assurer la couronne sur la tète de son fils, était en quéto d'expédients nouveaux pour retenir sous sa main la France, qui lui échappait.
Le système autoritaire était usé sous sa forme brutale et siiicéiemenl tyranniquo i on entreprit du lui redixiner le ressort qu'il avait perdu en le masquant sous l'étiquette menteuse do la liberté; on annonça avec êclut des rét'ormos liberak-s; un triste irunsfugo (lu parli républicain. M, Emile Ollivier, des longtompH rallié, crut trouver un réie pour son ambition en «'offrant pour abuser la nation par celte comédie gouvernementale, qui n'était pus plus prise au sérieux par ceux qui la subissaient que p;ir ceux qui lu donnaient. La Frunte, en cff-l, la Franco éclairée et démocratique, regui'luil avec une curioMlu iiouiquu culte puru<JO do l'Kmpiro libéral et
ne croyait nullement à sa durée ni à sa sincérité- On savait bien que Bonaparte ne se considérerait jamais comme lié par le prétendu régime constitutionnel qu il feignait d'accepter comme couronnement <le l'édifice. On ne voyait que trop clairement qu'il restait le maître de tout changer au gré de son caprice, au moyen d'un sénatus-consulte facile a obtenir d'un sénat qui ne croyait jamais pousser la servilité assez loin. Tous les pouvoirs publics, d'ailleurs, recrutés parmi tout ce que la nation comptait d'ambitieux sans scrupule et de cupides intrigants, offra:ent un point d'appui assuré et des instruments tout prêts pour les besognes les plus arbitraires et les plus violentes.
Le chef de l'Etat s'était follement jeté dans cette guerre lorsqu'il devait savoir mieux que personne que nous n'étions pas en état de soutenir la lutte, grâce à l'ineptie et aux dilapidations de son gouvernement (qui revendait clandestinement et à vil prix les armes neuves de nos arsenaux); il s'y était jeté sans espoir de succès, mais pour échapper aux embarras intérieurs, pour puiser dans les dangers publics des prétextes au rétablissement du ré^'ime autoritaire et k des proscriptions nouvelles, dont les listes étaient dressées, à moins que ce ne fût pour se venger à l'avance de sa chute infaillible et prochaine en entraînant avec lui la France dans l'abîme.
Four comble d'infatuation autoritaire, il s'ctait attribué le commandement supérieur de l'armée, et l'on ne sait que trop comment il l'exerça.
Dans la journée du 5 août, Paris, surexcité par les émotions du patriotisme, avait été mystifie par une fausse dépêche annonçant une prétendue victoire de Mac-Mahon. Il y eut à cette nouvelle une explosion de joie, une ivrebse qui se changea bientôt en stupeur au premier bruit de la défaite de Wissembourg , puis en colère quand on sut que l'armée française avait été vaincue a Frœschwiller et à Forbach,
Quelques troubles eurent lieu; mais Paris, dont l'instinct est presque toujours si sûr, n'osa tenter alors le renversement de l'Empire, ce qui nous eût épargné sans doute le désastre de Sedan.
D'ailleurs, on n'avait pas encore une idée complète et de l'immense désarroi qui régnait dans nos armées, et de l'incurie de l'intendance, et de l'incapacité de bon nombre de nos officiers supérieurs; et l'on pensait que la destitution du maréchal Lebœuf etla retraite de l'empereur, en tant que généralissime, suffiraient à changer la face des choses.
L'impératrice régente et son conseil des ministres multipliaient les avis et les proclamations, eu même temps que les mesures de sûieté (état de siège, menaces aux journaux, etc.) ; mais, sous celte agitation fébrile, on sentait la desorganisation et l'affolement.
Le Corps législatif fut convoqué pour le 9 août. La veille, les députés de la gauche avaient demande au nnuistre de l'intérieur l'armement de tous les citoyens; la presse démccratique, dans un manifeste énergique et concis, réclamait en outre la nomination d'un comité do défense composé d'abord des députés de Paris.
Le jour do l'ouverture de cette session extraordinaire, une foule immense entourait le palais bourbon, réclamant rannemeut de la population et la formation d'un inini:stére capable de faire face aux événements. Beaucoup pensaient que l'heure était venue do jeter k terre co gouvernement funeste; mais, malgré l'emution publique, lu majorité hésitait encore k tenter l'ellurt suprême,
Dans cette séance du 9, Jules Favre demanda que 1 empereur quiitiVt le coniuuiudement et proposa, en outre, l'armement des citoyens et la nomination d'un comité executii charge de la défense et nomme par le Corps législatif.
Cette proposition fut repoussée: mais l'Asliemblee vota un ordre du jour hcstilf , qui renversa le ministère Ollivier. Cette inajuriie, si longtemps servile, commençait à se réveiller en présence des périls publics. Une quinsaine do députes de cette fraction avaiunt même signe une proposition qui n'était pas plus con.ttitulionnelle que celle de Jules Favre et qui demandait, qui exigeait presque que le gênerai Trochu lût chargé de former un cabinet.
Mais lo nouvrau ministère fut composé par rimperutrico lio bunu) ;irti.str,>» Hr.l-iit--, évidemment plus preuccup«-H du inuinii'-ii do lu dyiiusiio <|ue du hulul de la paine : le ^t>iier^il Couain-Montaubun, comte du l'idik u>, Magiin, tjrandporri't, Jérôme David, Cleinenc Duvornois, etc.
'l'outolois, ou jugea utile do donner une «atr-fitction. plus apparent» quo réelle, k l'opinion publiuiie ; on annonça In démission du maréchal I^nuinuf, h qui mi attribuait en purtiu uos rovers, ol la nomiiintion de Hastnne comme commandant eu chef do l'armée, on roinplacemeiit do l'empereur, qui n'en c»ntiiiua pas moins ù oxorcer un pouvoir réel.
Copondunt, de tous côto.'i on domanduil des fusiU pour l'armoment do la garde nationnlo et des voixtitiires. Mail le gouvernement restait souri a >o^ a|<pel<>. ju.ttiuant 1p m -t du vieux k,i>^p:>.l : • Il a plus peur do U g.iriin nulioualo quu du» Prussiens.* Pendant ces jours d'angoitsea, le rdle du
ministère se borna à tromper l'émotion publique par des nouvelles fausses ou altérées. En réalité, les revers se multipliaient pour nous, et les armées allemandes continuaient à s'avancer sur notre territoire.
L'espèce de gouvernement qui restait à Paris continuait à entraver l'armement des citoyens et à repousser toutes les mesures énergiques de défense. Cependant l'opinion avait arraché la nomination do Trochu au poste de gouverneur de Paris (16 août). Ce général avait alors une popularité qu'il devait à un ouvrage publié par lui trois ans auparavant, et dans lequel il signalait l'affaiblissement de nos institutions militaires en en indiquant les causes. Sa nomination fut d'autant mieux accueillie qu'il fit des déclarations libérales de nature à rassurer la population parisienne, qui redoutait toujours, et avec quelque raison, un coup d'Etat in extremis. On savait qu'il n'était pas un séide de l'Empire; il avait la réputation d'un bon stratégiste , et l'on crut avoir trouvé un homme. Il montra d'abord, en effet, quelque activité pour mettre Paris en état de défense, car il devenait d'heure en heure plus évident que la partie suprême se jouerait sous les murs de Paris.
L'idée générale était qu'on ramenât l'armée de Chàlons vers la capitale; pourvu d'une armée volante, Paris eut été couvert, eût pu se défendre, et peut-être cette manœuvre si simple et si naturelle eût été le salut.
Mais un mauvais génie semblait présider aux destinées de la France. Malgré les efforts de Rouher, qui, pour la première fois peutêtre, donna a son maître un conseil utile au pays, l'impératrice et son gouvernement s'opposèrent obstinément à ce que l'armée revint. Préoccupes surtout de l'intérêt dynastique, beaucoup plus que de la défense nationale, ils ne voulaient pas que l'empereur reparût sous le poids accablant de tant de désastres, comptant follement, tout en se plaçant dans les plus mauvaises conditions, sur quelque victoire remportée au loin pour redonner un peu de prestige à ce triste souverain si funeste à son pays.
La catastrophe de Sedan fut surtout l'œuvre de l'impératrice, qui agit impérieusement sur l'esprit de l'empereur pour le pousser à Jeter l'ariiiée de Chàlons dans les Ardennes, quand il était visible que la défense de la capitale n'était possible qu'avec une armée de secours campant et manœuvrant autour de ses murs. ,
On trouvera ailleurs le récit de ces lamentables événements (v. Sedan), et nous devons nous borner ici à ce qui fait l objet spécial de cet article.
Paris, comme nous l'avons dit, était, depuis
10 couimencemeni de la guerre, en proie à toutes les angoisses du patriotisme alarmé; il voyait de mieux en mieux chaque jour a quels chefs incapables et pusillanimes était livrée la nation ; mais, préoccupé surtout des dangers publics, il n'avait fait aucune tentative pour renverser ce gouvernement détesté.
Cependant, le 14 août, le vieux Blanqui, accouru de Belgique, avait e:^saye de précipiter le mouvement par un coup de main nartii. A la tête d'une poignée d'hommes résolus, il tenta de s'emparer des armes renfermées dans la caserne des pompiers du boulevard de la Villette, L'affaire échoua, comme il arrive lo plus souvent pour tous les coups de surprise. Le peuple no se laissa pas entraîner; l'insurrection ébauchée ne fil pas une recrue; le sentiment général etail la stupéfaction, même la méfiance, car on voyait partout des agents prussiens, et la police exploitait ces soupçons avec autaut de perfidie que d'habilele. Eu outre, on ignorait absolument qui était le chef de cette audacieuse entreprise.
Quelle eue fût l'imprudence de cetto tentative, il n en est pas moins deplorab.e que 1 Empire n'ait pus ete renverse ulors et même htiit jours plus tôt, lors du désastre de Keischollen. On eût peut-être évite les grandes catastrophes. Mais le peuple notait pa^ prêt et loua les veux eluteut en co moment tournes vers la frontière.
La nouvelle de l'immense désastro de Sedau ne fut connue k Pans quo dans la journée du 3 sepicinbro; lo gouvernement la dissimula jusqu'à la dernière heure, et quand il se roMgiiu à l'annoncer uu Corps lugislalil et au pays, co fut eni*"r'' «Vf.- ()i-«< !itt<'iiuatiuu:>. Mais lu 1 ' des
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Sedan, avait capitulé et que l'empereur avait été fait prisonnier. Cette manière de présenter les choses, imitée par les ministres dans leur proclamation, était un scandale de plus, un mensonge destiné à faire retomber sur cette héroïque armée la responsabilité qui appartenait tout entière à l'empereur.
Jales Favre déposa aussitôt une proposition de déchéance signée par Î8 députés, ainsi que la nomination par la Chambre d'une commission de gouvernement.
Pas un ministre ne protesta, et totis les membres de la majorité courbèrent silencieusement la tête. Une seule voix s'éleva pour contester au Corps législatif le droit de prononcer la déchéance de la dynastie, celle de l'ex-ministre Pinard.
La séance fut aussitôt levée; elle avait duré vingt minutes. Un député de la droite, M. Dréoile, dii en quittant la Chambre : « Demain, plus d'Empire ou un coup d'Etat I •
Jusqu'au dernier moment, les hommes de la faction comptaient donc sur un coup de force et ils le croyaient possible, car il y avait encore à Parts plus de 40,000 hommes prêta à marcher.
Au dehors, la foula immense qui entourait le Corps législatif et qui remplissait les rues, les places et les boulevards était en proie à une fermentation qu'aucune plume ne saurait peindre. Le mot de déchéance était dans toutes les bouches, celui de république acclamé avec enthousiasme par la majorité.
Toutefois, le sentiment dominant était la nécessité de l'union de tous les citoyens potir sauver la patrie. Mais on réclamait des mesures énergiques et on les eût acceptées même de cette Chambre méj^risée et de ce gouvernement odieux. Personne ne dormit, dans cette nuit tragique; le tableau de nos désastres pesait sur le cœur de tous couime un sinistre cauchemar.
Le dimanche 4 septembre, le soleil se leva radieux, comme si la nature, insensible à nos deuils, eût voulu néanmoins sourire à la révolution pacifique qui allait s'accomplir.
Paris se leva morne et désolé après une cruelle insomnie; des le matin, la population entière inondait les places et les rues, l'émotion était h son paroxysme; cependant l'idée d'engager une lutte peut-être sanglante pour hâter lie quelques heures la chute désormais certïiino de ce gouvernement, qui semblait déjii ne plus exister, n'était pas ce qui prédominait dans les esprits. Ou était préoccupé surtout des périls de la patrie et des moyens de les conjurer, et lo peuple, les gardes nationaux, les gardes mobiles échappes du camp de Saint-Maur, presque tous sans armes et qui remplissaient la place de la Concorde et les quais, songeaient bien moins à combattre qu à se serrer autour du pouvoir nouveau qui ne pouvait manquer de surgir.
Le ministère et la préfet de police Pietri avaient enveloppe le Corps législatif de troupes, lie serg»'uts de ville, de gardes de Pans, de nuées de chefs de service, d'inspecteurs et d'agents. Mais m;tlgrê les dispoùtions qu'il avait prises et qu'il croyait sans doute formidables, Pietri n'eu était pas moins à trois heiu'es et demie sur la route de Belgique, laissant la préfecture de police déserte et tout son personnel sans direction.
Il n'y avait pas d ailleurs de combat possible ; l'Emi>ire s'effondrait de lui-même, il n'y avait pas à le renverser.
Les cris de : Vive la France I la déchéance I vive la République 1 retentissaient dans tout Pans, et en beaucoup d'endroits la troupe s'y associait. Vers ouso heures du matin, le ministère apprenait par un télégramme que la garnison île Lyon fraternisait avec le peuple et que la deuxième ville de France avait proclamé la république.
Indépenaumment des projets de la gauche de faire nommer une commission do gouvernement par l'As^mblee, il en exisi.-dt d'autre>. M. Buffet et ses amis du tiers parti (orleani:>tc:» p»ur la plupart) s'epuisuicnt en efi'oru désespères pour que 1 impératrice, de son propre mouvement, remit ses pouvoirs au Corps legulatif, qui nommerait uue commission do gouvernement; car chacun sentait bien que la re^euce ne pouvait plus être à la hauteur de U siluuliun. D un autre côt«, la droite gouvernementale, les bonapartistes violents, les Cu^^agnuc, los J,>rAni** bnvxl et autres ne voyaient de .si
laiuro exerc'-e par lo ^ .u
nom de l'imperHince vi ^o
force, des proscnptAUi». v •taii i ".'ip uient oblige do cette oUicuso faction. Eu pleine séance, Urauior do Ciissognac iuenaÇ4iit du cun&etl de guerre tous les signataires de la propostiiun du Jules Favre; ut coiiiiiio nous 1 u\ons dit, un savait bien de:> longtemps que l'Empire ne reculerait pas pourso niHintonir devant les moyens do violence et de sang qui avaient ser\i a lo fonder.
Des l'ouvcrluro do la sôanco du 4. qui devait Alro la dcriiièro, lo iiumsirA l'alikiin déposa un projet du loi p.r; ; ,tr lo Corps législatif d'un meut ot de tlufen>(* i -i cinq mombres; IvlouA lo contre-»' ,
-luit l'iliknn ^n
Cwi4w J.I t|;ujiUt(U est I Julen KaviQ demande ir
ruilenes, ■ et cette
aeillic.
lapr»-
SEPT
position de déchéance qu'il a déposée au nom de U gauche. M. Thiers, tout eu déclarant ses préférences pour cette dernière, en dépose une autre qui lui paraissait de nature k rallier touti.-s les opinions :
« Vu les circonstances, la Chambre nomme une commission de gouvernement et de défense nationule.
» Une constituante sera convoquée dès que les circonstances le permettront. ■
L'Assemblée vola en bloc l'urgence sur toutes les propositions et se retint dans ses bureaux pour les examiner ou plutôt pour se dérober h ses im-eriitudes. Toutefois, par cette conduite, elle semblait admettre implicitement que 1 Kmpire avait cessé d'exister. A cette heure, personne ne se levait plus pour le défendre.
Au dehors, sur la place de la Concorde et autour du palais, comme dans tout Paris, la foule, impatiente d'une solution, n'avait plus des loris qu'un cri : «La déchéance l vive la Republique I» Plusieurs bataillons de la garde nationale, de cette garde si bien épurée cependant par l'Empire, viennent résolument so ranger en bataille sur le quai, devant le Corps législatif, escortes par une foule immense. Les troupes, les gardes munu-ipaux, les ser^'ents de ville, noyés dans cette marée humuine et voyant bien qu'ils n'ont pas devant eux une Mraple émeute, mais le |)euple entier et toutes les classes du peuple, n'opposent aucune résistance, cèdent la place et se retirent tambour battant. Toute la population, civile ou militaire, fraternisait dans un même sentiment d'indignation contre l'Empire et d'angoisse pour les dangers de la patrie.
La proposition Palikao^ bientôt connue dans la foule, augmenta Hudignation. Cette régence déguisée, avec des pouvoirs plus étendus, puisqu'elle se fortifiait d'une aorte de dictature militaire, cette persistance de l'Empire à vouloir se perpétuer dans la personne d'un de :ies serviteurs les plus compromis excitèrent une méfiance bien légitime ; les dernières hésitations s'évanouirent; les gardes nationaux et la foule franchirent les grilles du palais Bourbon, inondant les cours et les jardins, sans aucune résistance de la part des troupes restées dans l'intérieur. Soldats et citoyens étaient agités des mêmes sentiments et les chefs virent bien qu'il n'y avait pas de combat possible.
Des groupes de gardes nationaux et de citoyens sans armes pénétraient successivement dans la siUle des séances, malgré les supplications de Gambetta et de Cremieux, qui voulaient que l'Assemblée prononçât la déchéance en toute liberté. Mais il u'eiait plus possible alors de dériver le torrent. Le juste mépris qu'on avait pour cette Chambre, qui avait contribué par sa servilité aux malheurs du pays, ta méfiance légitime des citoyens, qui redoutaient les manœuvres de la dernière heure, ne laissaient plus dans les esprits d'autre idée que celle de précipiter la solution attendue et indiquée.
A trois heures, la salle, les tribunes, les couloirs étaient complètement envahis et les députés qui reprenaient un à un séance étaient accueillis par les cris formidables do : ■ Vive la République 1 la déchéance I • qui retentissaient avec unanimité dans tout Pans.
Ce qu'il y eut de remarquable dans ce mouvement, c est que les seuls députés de la gauche luttaient contre l'invasion. Les gens Ue la majorité, les bonajpartistes baissaient la tète en silence ou serétugiaient dans les bureaux.
Il fallait cependant eu finir. Gambetta monte à la tribune, et d'une voix de touuerre : « Citoyens, attendu que la patrie est en danger ;
> Attendu que tout le temps nécessaire a été donné à la représentation nationale pour prononcer la déchéance;
■ Attendu que nous sommes et que nous constituons le pouvoir régulier issu du suffrage universel libre ;
B Nous déclarons que Louis-Napoléon Bonaparte et sa dynastie ont à JEimais cessé de régner sur la France. ■
Un tonnerre d'applaudissements accueille cette déclaration. Jules Favre est porte à la tribune à côté de Gambeita. Les cris unanimes étaient: Pas de guerre civile l vive la France I vive la République! un gouvernement provisoire l
• Oui, citoyens, vive la République, dit Gambetta; allons la proclamer à l'Hôtel de ville. 1
Et il part avec Jules Favre, suivi d'un certain nombre de citoyens. Mais beaucoup restent dans la salle, craignant que les députes ne revieuueul pour restaurer l'Empire.
Le Corps législatif reste occupe jusqu'à la nuit. A celte heure, Glais-Bizoin vient anuoucer que le nouveau gouvernement a prononcé la dissolution de la Chambre, obtient l'évacuation, fait mettre les scelles sur les portes et euiporte les clefs.
Après roragt!,un certain nombre de membres de la majorité se réunirent cependant chez 1b président, comme pour protester contre révéoement. Us finirent par voter la proposition Thiers, qui n'était en définitive qu'une proclamation de déchéance. Ils s'associaient dans une large mesure à la révolution.
■ Jamais révolution, d'ailleurs, ne s'était accomplie si aisément et à moins de frais, dit M. Thiers liaus sa déposition d'enquête.
SEPT
L'Empire avait attiré de tels malheurs sur le pays, que personne n'avait pitié de sa chute et n avait la pensée d'y résister. Ses amis eux-mêmes assistaient a ce singulier spectacle sans essayer d'y porter remède... Pourquoi ne se défendaient-ils pas alors? pourquoi aucun elfort de leur part pour résister à cette révolution opérée sans aucune diffîculiéT Par une bonne raison : c'est qu'ils n'auraient pas trouvé quelqu'un, eux compris, qui songeât à les sauver. De violence, il n'y en avait aucune, etc. •
L'Empire, en eâ'et, tombait sous la haine et le mépris public et sans que personne se levât pour le défendre. De tous ces bonapartistes si arrogants quelques années plus tird, pas un seul n'essaya de soutenir l'établissement fondé dans la boue et le sang du 2 décembre, pas un seul ne se mit en avant et n'eut ta pensée de se dévouer et de risquer sa vie pour son principe et pour son parti; tous ou presque tous n'eurent d'autre préoccupation que de se dérober aux périls de la délense, do s'enfuir à l'étranger pour y vivre en paix du fruit de leurs rapines. On n'a jamais vu pareille déroute. Louis XVI avait été défendu par ses hordes étrangères et ses derniers partisans; Charles X avait été défendu, et avec une énergie terrible; Louis- Philippe l'avait été moins, mais il y avait eu résistance; la Republique de 1848 s'était défendue elle-même; l'Empire seul, et cela est bien remarquable, a été renversé sans une résistance et sans un coup de fusil. Quoi de plus caractéristique, et que penser d'un régime qui ne trouve pas un seul défenseur, même parmi ceux qu'il a gorgés de richesses? Pendant que le peuple proclamait la république au Corps législatif et dans tout Paris, une scène assez grotesque se passait au Sénat. Les membres de ce corps avili délibéraient sans trop savoir à quel parti s'arrêter, quand le président Ruuher, qui n'avait plus sa jactance habituelle et qui ne cherchait qu'un moyeu d'évasion, finit par conclure : ■ Si une U)rce tumultueuse était à nos portes, ce serait un devoir impérieux de l'attendre délibérément; mais aucune force ne nous menace, nous pouvons attendre longtemps sans être saisis d'un projet de loi, et nous n'avons actuellement aucun sujet de délibération. »
Baroche vint a la rescousse pour sonner la retraite : • Qu'avons-nous à faire? Si nous pouvions espérer qu'elles se dirigeraient sur nous, ces forces révolutionnaires qui ont pénétré dans l'enceinte du Corps législatif, je persisterais à penser que chacun de nous doit rester sur son fauteuil... Peut-être, au contraire, pourrions-nous mieux au dehors rendre service au pays et à la dynastie... En nous séparant, nous cédons à la force et non à l'intimidation, et notre but est de défendre par nos moyens personnels l'ordre et la dynastie. •
L'idée de défendre au dehors l'ordre et la dynastie, chacun avec ses moyens personnels, ent un succès décisif, et finalement chacun de ces Romains tira de son côté pour porter secours à la dynastie, soit en filant lestement à l'étranger, soit en allant s'ensevelir dans quelque retraite ignorée.
D'ailleurs, Baroche avait raison; aucune c force révolutionnaire ■ ne fit au Sénat l'honneur de le menacer. Ce corps était tellement méprisé, qu'on l'avait complètement oublié. Le soir seulement, vers dix heures, le nouveau gouvernement ayant reçu l'avis invraisemblable que le Sénat voulait tenir une séance de nuit, Floquet, adjoint au maire de Paris, fut délégué pour mettre les scellés sur les portes de la saÛe. Le grand. référendaire et le général de Montfort, entourés d'escadrons de gendarmerie, déclarèrent sérieusement à cet homme seul qu'ils cédaient à la force, et tout fut dit; le Sénat avait vécu.
L'évacuation des Tuileries eut lieu sans plus de résistance et avec la même facilité. En voyant le mouvement prendre les proportins formidables d'une révolution, l'impératrice, sentant bien qu'elle ne serait pas défendue, chargea le précepteur du prince impérial, M. Filon, d envoyer à Maubeuge la fameuse dépêche, qui coïncidait si singulièrement avec le nom de celui qui lexpediait: « Filons sur Belgique. Signe : Filon, ■ Puis après quelques récriminations contre la France, qui avait payé ses prodigalités et ses folies, cette étrangère, accompagnée de deux étrangers, le chevalier Nigra, ministre dllalie, et le prince de Metternich, ambassadeur d'Autriche, quitte les Tuileries, monte dans un fiacre avec sa lectrice, M™e Lebreton, sur la place Saint-Germain -l'A uxerr ois, et se réfugie chez son dentiste. Elle ne courait aucun danger, bien qu'on sût qu'elle était une des causes principales de la guerre; le gouvernement de la Défense aurait au besoin protégé son départ ; elle avait à Paris des parents et des amis, mais elle préféra recourir à des moyens romanesques, et ce fut encore dans la même compagnie qu'elle gagna Deauville, puis Bnghion et Hastings, ou elle se réunit â son fils. Ce fut encore le dentiste qui fut chargé de trouver nue résidence dénnitive et qui arréut son choix sur Cambden- House, à Chiselburst. V. Histoire du second Empire, par Taxile Deiord.
Pendant ce temps, le gouvernement nouveau s installait paisiblement a l'Hôtel de ville, sans aucune résistance de la part des troupes qui gardaient le paiais. L'inêvitab'e
déno&ment était ai universellement accepté, que, lorsque Gambetta entra dans le cabmet du préfet de la Seine, le secrétaire général, M. Alfred Blanche, lui dit simpiement : t Je vous attendais. ■
Le peuple força les portes de la prison de Sainte-Petagie, délivra Rocbefort, qui était alors détenu, et l'amena en triomphe à l'Hôtel de ville, où il se reunit à ses collègues, La question délicate avait été celle de la formation d'un gouvernement provisoire. 11 s'agissait d'éviter des compétitions, des candidatures qui pouvaient effrayer, celles de Delescluze, de Félix Pyat, de Blanqui, etc.
Ledru-RoUin, prévoyant ce danger, avait donné le conseil de ne nommer que des députes élus par Paris, qu'ils euss-.-nt d'ailleurs opte pour la capitale ou pour une autre localité.
Cotte idée fut adoptée, puis ratifiée par l'acclamation populaire, et le gouvernement se trouva compose ainsi qu'il suit : Emmanuel Arago, Cremieux, Jules Favre, Jules Ferry, Gambetta, Garnier-Pagès, Glais-Bizoin, Pelletan, Picard, Rochefort, Jules Simon. U prit le beau titre de gouvernement de la Défense nationale et forma son ministère de J. Favre aux affaires étrangères, Gambetta à l'intérieur, geueral Leflô a la guerre, amiral Fourichon à la marine, Cremieux à la justice. Picard aux finances, J. Simon k l'instruction publique, Doriau aux travaux publics, Magniu à l'agriculture et au conmierce. Le gênerai Truchu gardait sa situation avec pleins pouvoirs pour la défense de Paris; de plus, il était appelé a la présidence du gouvernement.
Etienne Arago était nommé maire de Paris, avec Floquet et Brisson pour adjoints, Keratry préfet de police.
La proclamation de la république causa une joie universelle, un espoir immense, et la garnison de Paris, mêlée à la population, s'associait aux élans patriotiques des citoyens. Les premiers actes du gouvernement furent la dissolution du Corps législatif, l'abolition du Sénat, la liberté accordée à la fabrication et à la vente des armes, l'amnistie pour toutes les condamnations politiques, etc. Avec la république, la révolution au 4 septembre entra dans une phase nouvelle, la défense k outrance, et cela sans année, car la dernière, celle de Bazaine, était bloquée ; tout était à recréer, les hommes, les ressources, les moyens d'action. Mais l'enthousiasme du peuple était si grand, qu'on se croyait assuré de triompher de toutes les difficultés. Tous les hommes s'enrôlaient dans la garde nationale ei s'exerçaient hâtivement au maniement des armes. Il n'y avait encore aucune division sérieuse ; toutes les classes étaient unies et confondues dans un même sentiment, l'amour de la patrie et l'énergique resolution de la sauver.
Cependant le flcA de l'invasion s'avançait toujours, et, le 15 septembre, les premiers uhlans parixrent entre Creteil et NeuiUy-sur- Marne. Pans allait être investi. Le gouvernement se scinda alors en deux ; il délégua à Tours deux de ses membres, Glais-Bizoïn et Cremieux, que leur âge ne rendait guère propres à porterie poîas d'une aussi redoutable situation. M. Clément Laurier les accompagnait, représentant, comme directeur du personnel, le ministère de l'intérieur. Paris les vit partir sans confiance ; la province les accueillit avec déférence, mais sans ardeur. Dans cette délégation de Tours, l'amiral Fourichon était charge de la direction militaire. On trouvera les dêtaiiS de cette guerre tragique qui se poursuivait en province pendant le siège de Paris a l'article goerrb db 1870. En ce qui concerne les événemenis dont la capitale fut le théâtre et tous les faits militaires, ils sont oeveloppés avec l'ampleur qui convient à un aussi grand sujet dans notre article Paris et dans la série des siegls de Paris, S 6) siège de Paris par les araiees Âixi^MANDES (187Ù-1871), tome XII, page 264 et suiv.
Nous devions nous borner ici à l'esquisse de la révolution du 4 septembre, éviter avec soin le double emploi et les répétitions.
Cependant U. nous reste à dire un mot sur les hommes qui avaient accepté en un moment aussi terrible le fardeau écrasant des affaires. lis étaient alors soutenus par l'enthousiasme de la population, attaques seulement par une minorité ardente qui les accusait de manquer de vigueur et de décision, mais en réalité tout-puissants et disposant d'une force immense. Il faut reconnaître que, maigre leur bonne volonté, ils ont ete tout à fait au-dessous de leur tâche, comme nous le constatons dans notre récit du siège.
La province était bien plus encore livrée au désarroi et à l'inaction, grâce à l'administration seniie de la délégation de Tours. Le gouvernement de Paris, sans connaître exactement la situation, mais sentant bien la faute qu'il avait commise, résolut d'adjoindre â cette délégation un élément plus vinl, et, le 7 octobre, Gambetta monta sur le ballon l'Arnuuid-Bartès, avec un homme d'une haute valeur qui euit sou alter ego, M. Eug. Spul- 1er. 11 avait pour mission d'aller organiser la défense en province (v. Gambetta). Il était temps qu'un homme vigoureux, énergique et passionné comme le jeune tribun vint donner à la reaisLauce nationale une impulsion dont elle manquait k peu près complètement. Mais c'est des J'origme qu'on aurait dû lui donner
cette mission. Par le rôle glorieux qu'il a joué, par ce qu'il a pu foire, réduit pour ainsi dire à lui seul, on peut j'iger ce dont il eût été capable un mois auparavant, dans cette crise suprême où les minutes étaient des siècles.
Après la capitulation de Paris, Gambetta, indomptable dans son énergie, croyait la lutte encore possible; mais, écrasé par la rapidité foudroyante des événements, combattu par ses collègues de la D> fense nationale, qui avaient envoyé à Bordeaux J. Simon pour le contrecarrer, ju^'eant d'ailleurs que dans l'état ou était la France toute résistance devenait impossible, il donna sa démission.
Les élections du 8 février, accomplies sous le canon prussien, p^odui^lreIlt l'Assemblée que l'on a vue à 1 œuvre. Elle se réunit à Bordeaux le 13, animée du plus haineux esprit de reaction, décidée ïi tous les sacrifices et il toutes les concessions pour obtenir la paix.
Le gouvernement de la Défense déposa ses pouvoirs et, le 17, l'Assemblée nomma M. Thiers chef du pouvoir exécutif. La majorité comptait sur lui pour préparer le rétablissement de la monarchie. Un gouvernement nouveau était fonde, et d'une espèce nouvelle : le provisoire indéfini.
Nous résumons ailleurs les événements de cette période (v. Tbiehs), qui prit lin lors de la révolution parlementaire du 24 mai 1873, date du renversement de Thiers et de la nomination de Mac-Mahon à la présidence de la République. V. septennat.
SEPTEUBRISAI>BS 8. f. pi. (sè-ptan-briza-de — rad. septembre). Hist. Nom donné quelquefois aux événements plus connus sous le nom ne massacres de Sei>tbmbrb.
SEPTEBIBRISEDR s. m. (sé-ptan-bri-zeuc — rad. septembre^. Hist. Nom donné à ceux qui prirent part aux massacres de Septembre.
— Encycl. Ce nom sinistre est reste aux exécuteurs des massacres de septembre 1792, à tous ceux qui, k tort ou ii raison, ont èiê accusés d'avoir trempé dans les vgur^ements ou de les avoir conseillés, organises ou dirigés.
Nous n'avons pas à répéter ici les détails qui figurent â l'article consacré k ces tragiques événements, et nous devons nous borner à quelques notes sur les malheureux qui se sont souillés en y prenant part.
Rappelons d'abord que beaucoup des hommes politiques qu'on a plus tard accusés, au milieu des luttes violentes des partis, y sont pour la plupart restés étrangers et ne sont coupables que de n'avoir rien fait pour les empêcher. Nous renvoyons, au surplus, le lecteur aux notices biographiques relatives à ces personnages, dans lesquelles nous nous sommes efforcé de faire à chacun sa part de responsabilité.
Nous avons rapporté qu'on attribuait l'horrible initiative au comité de surveillance de la commune, où figurait Marat, et nous avons cherche a établir dans quelle mesure cette accusation pouvait être fondée, tjuant aux massacreurs proprement dits, à ceux qui trempèrent leurs mains dans le sang, il semble certain qu'ils n'étaient pas en très-grand nombre. Nous ne parlons ici que de ceux qui exécutaient, non de ceux qui excitaient, qui approuvaient ou qui assistaient aux tueries comme à un spectacle. Un a fait la remarque qu'il se trouvait parmi les égorgeurs bon nombre de ces fédères marseillais qui étaient depuis quelque temps à Paris et qui avaient combattu au 10 août. Cela est constaté par les relations des prisonniers qui ont échappé au massacre, notamment par l'abbé Sicard, par l'abbe Saurin, par Joumiac-Saint-Mèard, par le frère de Bertrand de Molleville, etc. Les trois derniers durent même leur saint â la connaissance qu'ils avaient du patois provençal.
Cependant, U y avait aussi, et probablement en majorité, des habitants de Paris et même des gens établis; dans l'enquête qui fut faite plus tard, on voit figurer sur les hstesdesjoailliers, des avocate, des bouchers, des fruitiers, etc.
Il faut dire que, du temps de la réaction, la meurtrière accusation de septembriseur était devenue fort banale; on l'appliquait aux meilleurs patriotes, à tous ceux quiavaient manifesté des opinions répubUcain&s un peu ardentes, et il est certain que la plupart de ceux qui en furent âetris ne la méritaient pas. Nous verrons encore Bonaparte, devenu premier consul, déporter les républicains en les classant pêle-mêle sous cette odieuse épithète, afin de les déshonorer en les sacrifiant. Terroriste! septembriseur! ces appellations étaient devenues les inj ures courantes par lesquelles, le flot de la réaction montant toujours, on en arriva peu à peu à designer indistinctement tous les républicains. Sous la Restauration, c'était tout à fait consacré. L'académicien Tissot fut lui-même victime de cette stupide accusation, comme nous le racontons dans la biographie de M°iQ de Lamballe. Quant aux vrais septembriseurs^ la plupart restèrent inconnus et impunis. Nous oonnerons ici quelques renseignements sur ceux qui sont Mgnales dans les documents historiques et judiciaires.
Des les premières séances de la Convention, les girondins (qui d'ailleurs, eux non
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plus, n'avaient rien tenté pout empêcher lo massacre) réolumèrent la punition des assassins de Septembre et parvinrent d'abord k faire diriger des poursuites contre ceux qui avaient imité en quelques villes de province les égorgemeuts de Paris.
 Charleville, où le lieutenant-colonel d'artillerie Juchereau avait été tué, l'instruction judiciaire fut sans résultat, les assassins étant des fédérés de passage ioconnus dans la ville.
A Couches, près d'Autun, le 17 janvier 1793, neuf individus furent condamnés à mort par contumace. Trois furent saisis, mais remis en liberté le 16 août; l'un deux se nommait Antoine Forobert. En l'an III, reprise de îa procédure : deux condamnations & mort.
A Reims, les poursuites aboutirent, également en l'an III, à la condamnation à mort de Leclère, porteur de journaux, et de Cenis-Sauris, brocanteur, et à la condamnation à six ans de fers du cordonnier Leblanc et du vitrier Tullien.
A Meaux (an IV), quatre condamnations k mort : Fr. Lombard, tisserand ; Denis Petit, fripier; Pierre Robert, cordonnier; P, Lemoine, dit Moreau, portefaix. Un autre portefaix, Adrien Leredde, vingt ans de fers.
Un de ceux auxquels on attribuait le massacre des prisonniers d'Orléans amenés k Versailles, le fameux Fournier l'Américain, arrêté, puis remis en liberté, puis poursuivi de nouveau en l'an IV et acquitté, fut condamné à la déportation par Bonaparte. Il échappa deux ans, fut arrêté en l'an XI, enfermé en diverses prisons et enfin envoyé â Cayenne, d'où il parvint k s'échapper.
Mais revenons aux septembriseurs de Paris.
A plusieurs reprises, les girondins demandèrent qu'ils fussent poursuivis, dans l'iiilérêt de la justice sans doute, mais comptant bien aussi envelopper dans ces poursuites quelques-uns de leurs ennemis. Mais la Convention, craignant de réveiller le souvenir de ces scènes terribles et d'ouvrir la porte k des représailles et des réactions sans an, refusa de sVngager dans cette voie. Elle suspendit mêiiiB les procédures commencées dans les départements et qui ne furent reprises que plus tard.
Ce ne fut que pendant la réaction thermidorienne que la question fut de nouveau posée. Le 4 messidor de l'an III, décret ordonnant des poursuites. Le tribunal criminel de Paris commence k instrumenter, recevant de toutes mains renseignements, pièces, dénonciations, etc., ce qui doit rendre fort circonspect, car il est probable que beaucoup de ces communications plus ou moins anonymes, en ce temps de furieuse réaction, devaient être entachées de haine et de mensonge.
L amnistie du 4 brumaire an IV, rendue lors de la clôture de la Convention et de la mise en vigueur de la constitution nouvelle, suspendit encore une ftiis les poursuites.
Mais le tribunal criminel de Paris ne voulut pas se résigner k 1 uvortement de l'instruction commencée. Le 20 ventôse ao IV (10 mars 1796), il vint en corps k la barre des Cinq-Cents râclauier l'autorisation de poursuivre de nouveau. Quelques jours après, l'Assemblée fit droit k cette demande par un décret.
Les enquêtes, les dénonciations, les instructions recommencèrent donc avec activité.
Cettte immense procédure est conservée au greffe criminel do la cour de Paris. Nous uoDDerons quelques-uns de ses résultats.
Araire de l'Abbaye (le président du tribunal improvisé. Maillard, était mort), neuf aceusés : P.-F. Duroiens, vinaigrier; Ant. Bourre, ex-garde-françaiso, gendarme ; Jean Debèche, joaillier; A.-V.-Seb. Godin, boucher, puis entropreneur des transports militaires; Fr. Maillet, ex -garde - française ; L.-Aug. Ledoux, savetier; P.-Louis Mayeux, défenseur oflicieux; And. -Nie. Lyon, limonadier; P. Dubois, chiirron.
Deux condaninuliuns seulement, Damiena et Bourre, k vingt ans do fers. Les sept autres acquittés, laute do prouves.
Massacre de la Force, 16 accusés : Ant.- Vict. Crappier, marchand de bas; Kr.-Bup.- Joach. Bertrand, Uinbour-malire; Fr. Lachève, serrurier; Angélique Voyer, femme Nicolas, regratliere; Cl.-Aut. Hiidol , gendarme; Jacq. Laty, libraire et brocanteur; P.Laval, mtirchand do tabac; Siméon-Cb.
Fr. Vallée, marchand do tableaux, puis sfcrétaire analyseur du coiniié do sûreté de la Convention; Michel Miirlet; P.-Miirt. Monueuse, marchand mercier, oflloiel muiiicipitl ; Jeun Gonord, charron; J.-Nic. Bernard, cordonnier; Jean-Grutien-Alex. Petit- Mninin, rentier; René Joly, lieutenant de l'arinuo revolulionDHira; P. Chaotroi, défenseur oflicieux; P.-Nic. Régnier, gendarme.
Quelques-uns étaient accusés d'avoir fait les fonctions de juge, las antres d'avoir participé aux massacres. Quinze furent acquittés; le seizième, Régnier, fut condamné à vingt ans do fers.
Kntin quatorse autres, accusés de faits semblables k l'occasion des égorgeinents de iJaint-Firiuin , de la Salpètriero, de Bioêtre et des Carmes, furent tous acquittes, y compris Joachim Ceyral, juge de puix, accusé fiiusseinent, puisqu'il fut prouvé qu'au nioiu'ut du inasbai.ru des Cannes il présidait
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l'assemblée de sa section, dans l'église Saint- Sulpice.
Ainsi, cette énorme procédure avait abouti au total k trois condamnations, soit que le jury voulût ensevelir ces sanglants souvenirs dans l'oubli, soît qu'on manquât de preuves, soit que la plupart des inculpés eussent, en effet, été accuses faussement. Ce qu'il y a de certain, c'est que beaucoup des égorireurs (comme les fédérés du Midi, par exemple) avaient disparu , dispersés par les événements. Il est k croire aussi que d'autres s'étaient mis k l'abri des poursuites.
Parmi les assassins de la Force, les documents signalent encore : le tambour Charlat, qui aurait porté le premier eoup k M""^ de Lamballe et qui partit ensuite pour l'armée, où ses camarades, pénétrés d'horreur, le tuèrent; le boucher Grisou et le nègre Delorine. On sait d'ailleurs combien d'hommes furent dans la suite accusés d'avoir participé au meurtre de M°>0 de Lamballe ou porte sa tète; cela devint une véritable légende dans les quartiers de Paris. Outre Tissot, de l'Académie française, on désignait encore un marbrier de la rue des Postes, un Ubraireéditeur du Paiais-Royai nommé Vente, un certain Sainte- Agathe, eiiâu le rôtisseur et marchand de volailles Biennais, devenu fournisseur de Napoléon. Ce dernier, accuse .nous la Restauration par le pamphlétaire royaliste Barruel-Beauvert, le ht condamner comme calomniateur. Mais, toujours poursuivi par les mêmes allégations (probablement mensongères), le malheureux Unit par se tuer de désespoir. Sa fille était encore, en 1870, marchande de poisson dans les marches de Paris^ et, chose qui montre la ténacité des traditions populaires, vraies ou fausses, on se racontait encore k l'oreille cette légende d'un autre âge, que son père avait porté au bout d'une pique la tête de la princesse de Lamballe.
Pour terminer, nous rappellerons les mesures qui furent prises parle premier consul k l'occasion de la machine infernale que des chouans avaient fait éclater sur son passage dans la rue Suint-Nicaise. Fouché aflirma catégoriquement que le coup venait des royalistes. Mais Bonaparte saisit l'occasion pour proscrire une nouvelle fournée de républicains. Il ût rendre un sénatus-cuusulte autorisant sou gouvernement k prendre, contre tous les individus qu'il lui plairaitde designer, une mesure de haute police extraordinaire. Ce sénatus-consulte fut rendu le 15 uivô^e an IX (5 janvier 1801); il condamnait sommairement k la déportation cent trente citoyens qui, presque tous, avaient marqué dans la Révolution, et la plupart d'une manière honorable, en les flétrissant de l'êpithèie calomnieuse de sepiembriseurs. Parmi eux figuraient l'ex-général Rossignol, les anciens juges Villain d'Aubigiiy et Pépin Desgroueites, le juge de paix Jouchim Ceyrat; André Corchand , commissaire du pouvoir executif; Leroy, dît EgUtor, instituteur et conseiller municipal; d'autres anciens membres de la commune do Paris, le limonadier Chrétien, Fournier, dit l'Americaiu, Monneuse, René Joly, Petit-Mamin, etc.
Parmi les déportés, il y avait d'anciens acquittés de fioreal an IV, et quelques-uns peutêtre qui avaient réellement trempé dans les journées de Septembre; mais il était de lu dernière évidence que, pour la grande majorité, l'accusation était fausse do parti pris. C'était la vendetta uapoléonietme qui se poursuivait contre les républicains avec autant do froide cruauté que de mauvaise foi.
Les victimes furent deport<-es aux lies Sécbelles, diius la mer des Indes ; quelques autres k Cayenne. Presque tous périrent de misère ou do fièvres pestilentielles.
SEPTEMDENTÉ, ÉE adj. (sè-ptômm-dnnlé — <lu lat. neptem, sept, et do dente), llist. nat. Qui est ^-uriii do sept dents, de sept decoupures vu forme de deuts.
8EPTEMOIOITÉ, ÉE adj. (su-ptcmm-diji-té — du lat. scpteiiy sept, ut de diyité). Bot. Qui est partagé en sept lobes ou digitations.
SEPTEMDUODCCIItAL, AIX adj. (sè-
ploiiiiii-'Hi-it de-M -iiiitl — du bit. svptem^ sept, ut de duudccwial). MiiuT. Qui a la forme d un prisiiiu k douie paus, avoo un sommet à dixsept faces.
SEPTÈMB, bourg et coinmum* dn Frnnrn (N<-re), caiit., arroiid. et k 14 kilom. N. «lo Vieiino; p)>p. «ggl., 824 hab. — pop. toi., 2,705 hab. borgo à cuivre. Sur un miniieluu voisin, ruines d'uu château du xvo siuclq.
SBPTKMKS, vilbigo oi eoinmiino d» FrniK-o (Boucbis-du-tvhùno) , eiint, de Gardanii>< , m rond, l't a 23 kilom. S. d'Aix, dans un vulloii fertile; 1,&0.1 hub. Fabrimlioii ■!<» hoU'I.' et d'acid'' siilhirique. Usines meliiliur^i<|u s. Ri'stos d'aquediii's romains ut de rtuUiui<'s du iiioyu Age.
SCPTCMFOLIOLÉ, ÉBadj. (sè-pt^mm'foli-o-lè — ilit lat. septem^ sept, ol do folioté). But. Dont les fouilles sont composées do sept folioles,
SEPTEMLOBÉ, ÈE adj. (s«-litemiil-lo-bn — du bit. sifiifin, sept, et do tobe). Uot. t^ui est part;tK<' -n sept lobes.
3EPTCMMACULÉ, tE adj. (né-plrmmma-ou-lo — du lat. »eptem, .lopt. et do mu-
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cule'). Hist. nat. Qui porte sept taches, sept
marques colorées.
SEPTEMNERVÉ, ÉB adj. (sè-ptèmm-nèrvé — du lat. septem, sept, et de nervé). Bot. Dont les feuilles ont sept nervures.
SEPTEMPONCTUÉ, ÉE adj. (sè-ptèminpon-ktu-é — du lat. si'ptcm, sept, et de povctué). Hist. nat. Qui est marqué de sept points colorés.
SEPTEMVIR s. m. (sè-ptèmm-vir — mot lat. forme de îfp^em, sept, et de un-, homme). Antiq. roni. Nom donné k chacun des prêtres qui étalent chargés de surveiller les banquets offerts aux dieux ou donnés k la suite des jeux publies.
— Eocycl. Les septemvirs formaient un des quatre collèges sacerdotaux auxquels appartenait, k Rome, Tadministration des choses rfiigieuses ; les trois autres collèges étaient ceux des pontifes, des augures et des quiiidécemvirs. De même que les magistrats, ils portaient la toge prétexte. Leur origine remonte k l'année 198 avant notre ère, o'estk-dire â quelques années après la fin de la seconde guerre punique. A cette époque, on déchargea les pontifes du soin des lectisternes et on le confia k trois prêtres. Les lectisternes étaient des banquets sacrés offerts aux dieux dans leurs temples. On les préparait avec beaucoup de solennité, et les statues des dieux étaient placées sur des lits ornés de fieurs et de feuillages, devant des tables chargées de mets, comme s'ils devaient réellement prendre le repas qui leur était offert. Le plus ancien et le plus vénéré de ces lectisternes fut le banquet de Jupiter, eputum Jovis. De là vint que les trois prêtres chargés de remplacer les pontifes dans la célébration de ces fêtes furent nommés triumviri epulones. C'étaient eux qui, dans la nuit, s'asseyaient au banquet préparé pour les dieux. Ce banquet, dont la trugalité avait été primitivement extrême, était déjà devenu somptueux lorsque les triumvirs épulons commencèrent k le diriger ; il devînt, par la suite, de la plus extrême recherche; les mets délicieux, les vins exquis y furent servis en l'honueur des divinités ; les épulona en avaient tout le profit. Vers le temps de Sylla, le nombre des é{>ulous fut porte k sept et alors ils prirent le nom de septemvirs. On les trouve souvent mentionnés avec ce nom dans les inscriptions. Jules César eu éleva le nombre k dix; mais cettfe augmentation ne subsista pas après lui. Los septemvirs n'avaient pas seulement la surveillance des banquets offerts aux dieux, ils avaient aussi celle des banquets donnés k la suite des jeux publics. En outre, ils surveillaient, sous la direction des pontifes, tout ce qui regardait la célébration de ces jeux; ils faisaient connaître aux pontifes les omissions et les irrégularités commises. Ceux-ci, sur leur rapport, jugeaient s'il était nécessaire de recommencer les jeux. L'élection des septemvirs fut faite d'abord par le collège des pontifes et plus tard par les comices ; ils étaient élus k vie.
SEPTEHVIRAL, ALE adj. (sè-ptèmm-viral, a-le — lai. septemviralis ^ même sens). Antiq. rom. Qui u rapport îiux septemvirs : Fondions suptkmvikalks. Festins sbptkii-
VIRADX.
SEPTEBSVIRAT S. m. (se-ptèmm-vi-ra — lat, sejitemviratusy même Sens). Antiq. rom. Magistrature, fonction des septemvirs.
SEPTÉNAIRE adj. (sè-ple-nè-ro — lat.
seplenarnis : furmé de septem^ sept). Qui vaut, qui contient sept; qui se fait par sept : Nombre SBPTKNAIRK. Sérte skptbnairb.
— Qui a exercé pendant Nept ans dans une université : Professeur ski^knairb.
— Prosod. Se dit de riainbique et du trochaïquo k sept pieds et demi.
— s. m. Fspace de sept ans, dans la vie de l'homme : /^es anciens divisaient la vie par 8KPTKNA1KKS. (Ftoureus.)
— Pathol. K?ipace do sept jours, dans la durée dos maladius : Le premier^ te second
SKPTfiNAIItti.
— Encycl. Prosod. La dénomination de vers ât'plénaire, qui signillcrait riguureus»meiit un vers do sept pieds, a été u|>pliqiiéo par les Latins k deux sortes de vers euuiprenant sopt pieds et demi : llambique tutrainetro cautloctiquo et lo IroehaXquo tétramotre catniectique.
Llainbiquo septénaire a Até inventé par ItippuniiX. Il osi Uo sept picdn plus une syllabe ul n uu repus après In xoeunde dipodie, c est-k-dire aprt-s li>s quatre premiers pieds. Kxemplo, tiré ue Catulle :
Remit» \ -l« p»l- 1 Itum | miht I in«Mm, | fvod m- 1 (.i*o/a- 1 -êti.
('.» v.>r« ...r ii«yn:irlÀtA OU formé de deux 1 ' lanies. Le milieu n donc les
I ' fi» d'un Vit» ; l'eliision peut
U" 1 .t^ > ..» ' ., iiuu, «i une brève pout y dnvenir loitgup'. l.o> comiquo^ latms, on s'n narvaut du êfpténnire Umbique, y ont introduit toutes le<( lib->itos dont lis imaipiit dans Mambiqiio propr<*iiitMit dit nu iicnaire.
Lfl tn>obH).|UP sfptr'i.ùrr o .t i-.>niposé auMi de !»epl pteUs plus Ul ' i t husm un
repos Apre^ If» qimtr ■ pnut ètro
asynart"to, d.> im-in' ^ , 'lU. Kxeni-
ple, lire do Sciiequo ;
Comprt- 1 •«•r, »W- 1 tfta ii | (mium , I roafue j l/cm- I •lt$ àt- I Ol.
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On trouve fréquemment ce mètre chez les Latins. Plante et Terenee l'ont employé souvent. Il existe dans les fragments qui nous restent de Pacuvius, dans plusieurs des sentences de Publius Syrus, et Lucilius s'en était servi pour une partie de ses satires. U était d'un usage populaire dans les sarcasmes que la foule adressait aux triomphateurs. Voici un de ces vers, cité par Suéume : Ecce Ctesar nunc triumphat, j qui rubegit Galliax.
Le septénaire trochaïque était soumis, dans les comédies, aux mêmea licences que l'ïambique.
A l'époque de la décadence latine, ce vers était toujours usité, mais on n'en savait plus les règles et on le divisait en deux vers : un trochaïque dimètre et un trochaïque dimètre catul-ctique. On composait ainsi avec le septénaire dédoublé des strophes de quatre petits vers. En voici un exemple que nous offre Martiaous Capella :
Scande cceli templa, vir^^ Dvina tanio fœdcre;
Te socrr subite celsa Poscit aslra Jupiter,
I/hynine bien connue de Fortunat, Pange linyua , est un dédoublement du même genre :
Pange, linyua, tjloriosi
Corporis mysierium ;
Sanguinisgue preiiosi
Quem in mundi pretiumt
Frucius ventria gencrosi,
Rex effudit gentium.
Chaque strophe de cette hymne paraît devoir se lire régulièrement en trois septénaires :
Pawje, lingua, gUmosi H corporit miislerium : Snnguinisque preiiosi il qw-m in tmindi pvflium, Fructus venlris generosi. Il rcx effudit gentium. ~ Pathol. V. ciuSK.
SEPT-EN-GUEULE s. f. Petite variété de poires.
SEPT-EN-HOIT s. m. Techn. Nom donné par les dessinateurs de tissus au papier de mise en carde dont les grands carreaux ont la base divisée en sept parties et la hauteur en huit.
— Adjectiv. : Papier sept-en-huit.
SEPTENNAL, ALE adj. (sè-pienn-nal, a-le — lat. septennis; de septem^ sept, et de aimiu, année). Qui dure sept ans; qui arrive ou se reftrudiiit tous les sept ans : Pouvoirs skp- TENNAUX. Période SBPTKNNALK.
SEPTENNAUTÉ s. f. (sè-ptênn-na-li-ié — rad. septennal). Caractère de ce qui est septennal : La SBPTENNAi.iTk d'une assemblée, d'un mandat législatif.
SEPTENNAT s. m. (sè-ptènn-na — du laf septennis, septennal). Hist. Gouvernement institué en France en 1873, pour une durée de sept ans, avec le maréchal Mac-Mahon comme président de la République.
-— Encycl. Hist. On désigne sous ce nom tout nouveau, f;iuto d'une appellation plus exacte, le mode de gouvernement que l^ssemblée nationale donna â la France dans la nuit du SO octobre 1873, et qui a duré jusqu'au Î5 février 1875, jour où cettr même Assemblée, eu votant une constitution, a fondu le septennat dans lu République.
Cotte courte période de notre histoire est des plus curieuses et des plus instructives. KUe constitue en quelque sorte te second acte d'une grande pièce politique, dont le premier commença le 24 mui 1873, lors du renversement de M. Thiers, et dont le sujet, d'après le plan de ses auteurs, deviùtétre la rostau< ration de la monarchie. Par malheur pour eux, par bonheur pour la France, l'Hction, laborieusement conçue et si vivement engagée, s'arrêta tout k coup; lo grand premier rûle manqua complètement son entrée et le désarroi se mit parmi les acteurs. Vainement alors on modili» le plan primitif, tout en restant dans le même ordre d'idées ; c'en cLiit fait de l'unite d'action, qui s'rgara au milieu d'incidents inattendus, et tout k ci>iip, .tu lieu do l'apothéose de la nu>iiarcliie qui devait être la scène finnle, ce fut la République qui appurut et dénoua la .situation.
Avant de faire une rapi if hisUiire du sep' temmt, il est nei'essaire de rappeler par suite de quelles ciroonst.incos il fut constitué. Nous avons raconte ailleurs (v. mai 1873 [révolution parlemenUire du 24j) coinmeut les groupes monarchiques de l'Assombleo nationale, allies uu groupe bonapartiste, avaient renversé M. 'Thiers. qui proposait de con.vtituer la Ri'publiquc, etcLibli un K*«>iivern.>inent do combat contre les républicains. Los coalises, étroitement unis dans ce but, puront libremeni pour>uirre la réalisation do lour^ esperanc'S et préparer le retour soji do la monart:htc, ioii de rKinpir- . I 'V ■-, ir.- .-iHii encore â celle «pmpie tr • nt «iiscri'dlté pour paraître i \ monarchistes, qui seinbliiieiii . \ V t lll«i.^
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pointa de déliul. I/entonte semblait donc facile. Pour qu'elle fut complète, il ne lour restait qu'à s'enlendre sur le choix d'un roi. Ce n'était pas, k vrai dire, une minée diffiiïulté; mai-s les habiles se chargèrent de la faire disparaître, et, û la Huite de négociations depuis lon{<-t)Mn|i8 entamées, le 5 août 1873, le comte du Paris se rendait k Frolisdorf, auprès du comte de Chauibord, qu'il rei*oiinalssait comme le seul représeiitaiu dii la moiiarchiu en Kmrice. La ro yauté de Juillet abdiquait devant la royauté de droit divin; le comte de Chamborl allait prendre possession de son royaume et le comte de Paris devenait Bon héritier présomptif. Quant au pays, on ne s'en était null'-mi'iit j.réocoupé, car on était décidé d'avance à lui imposer de gré ou de force la monarchie, n'cût.-on • qu'une voix de majorité • dans l'Assemblée. Mais, contrairement & ce qu'on avait pensé, il se produisit dans l'immense majorité de la nation une a^'itiition profonde, un soulèvement de la dignité nationale contre la résurrection d'un réj^inie odieux qui allait être la revanche do 1789. L'émotion fut telle dans le pays, que bon nombre de députés orléani-ites hésitèrent à poursuivre l'aventure jusqu'au bout. Les royulist 'S qui jiaraissaient unis se divisèrent sur deux (pHi^tions (pi'ils avaient écartées et qui devenaient eupitales, la question du drapeau et la question de savoir si les droits de la nation lui soiaient garantis pur une charte constitutionnelle ou s'ils lui seraient octroyés, à titre gracieux, par la générosité royale de son seigneur et maître. Comme les orléani>-tes tenaient expressément au maintien du drapeau tricolore (jt aux garanties constitutionnelles, on dépêcha ti iJalzbourg M. Cliesnelong, chargé de demander formellement au comte de Chambord quelles étaient ses intentions k cet égard. Les déclarations que fit au retour de sa mission, le 22 octobre, l'ambassadeur in partihus parurent donner satisfaction aux orléanistes; mais le journal 17/nion s'inscrivit en faux contre cette interprétation et publia, le 30 octobre, la lettre fameuse dans laquelle le comte de Chambord exigeait le drapeau blanc et l'intéjj'riiê d'un prétendu droit royal, qu'il ne tenait que de Dieu et de ses ancêtres. Ces extravagantes prétentions, aussi nettement athrmées, eurent pour résultat de réduire en poudre l'échafaudage si laborieusement élevé par les royalistes, et leur désarroi fut tel que pas un d'eux, k la rentrée de l'Assemblée, n'oisa proposer le rétablissement de la monarchie. Cette campagne de restauration, entreprise avec tant d'éclat, menée avec tant d'audace fit terminée d'une façon si piteuse, n'avait eu pour résultat, en montrant l'impossibilité de rétablir la royauté, que d'aecroUre les sympathies du pays pour la République et d'augmenter les espérances des bonapartistes, dont la propagande devenait de plus en plus active. L'impuissance de la majorité raonareliique k constituer un gouvernement de sou choix étant constatée, il lui restait deux parlis k prendre : ou bien reconnaître son irapuissance, déposer sou mandat et appeler le pays à se prononcer, par de» élections nouvelles, sur la forme définitive de gouvernement qu'il désirait; ou bien conserver indétîniinent sou mandat, continuer l'œuvre de réaction conunencée le 24 mai, empêcher la République de se constituer, écarter l'éventualité d'élections dont on craignait le résultat, en un mot rester maîtresse de la situation pour « donner du temps au temps, » dans l'espoir qu'un événement imprévu permettrait la réalisation de ses espérances. Ce fut à ce dernier parti que, sur le conseil de ses chefs, la majorité monarchique de l'Assemblée s'arrêta; et ce fut en vue de ce programme qu'elle résolut de conférer au maréchal de Mac-Mahon des pouvoirs pour une longue durée.
Le 5 novembre 1873, l'Assemblée rentra en session. Ce jour même, M. de Broglie, viceprésident du conseil, donna lecture d'un message du maréchal de Mac-Mahon. « Pour donner au repos public une garantie sûre, disait ce document, il manque au régime actuel deux conditions essentielles, dont vous ne pouvez sans danger le laisser privé plus longtemps : il n'a ni la stabilité m l'autorité suftisantes. Quel que soit le dépositaire du pouvoir, il ne peut faire un bien durable si son droit de gouverner est chaque jour remis eu question et s'il n'a pas devant lui la garantie d'une existence assez longue pour éviter au pays la perspective d'agitations sans cesse renouvelées... Vous songerez k ces périls et vous ferez don à la société d'un pouvoir exéL'utif, durable et fort, qui prenne souci do son avenir et puisse la défendre énergiquement. ■ Apres la lecture de ce message, le président de l'Assemblée annonça quil avait reçu du général Changarnier et d'un grand nombre de ses collègues une proposition ainsi conçue : • Le pouvoir exécutif est confie pour dix ans au maréchal de Mac- Mahon, duc de Magenta, k partir de la promulgation de la présente loi. Le pouvoii" continuera k être exercé dans les conditions actuelles jusqu'aux modifications qui pourraient y être apportées parles loisconsiitutiouuelles. IJne commission de trente membres sera noin- Hit^e sans délai en séance publique et au scrutin de liste pour l'examen des lois constitutionnelles. ■ Vainement MM. Dufaure et Grévy démontrèrent qu'en voulant faire de
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la prorogation des pouvoirs du maréchal une question spéciale absolument distincte dos lois constitutionnelles on lui donnait le caractère d'un© dictature, qu'en prorogeant des pouvoirs avant d'en déterminer l'étendue et la nature on procédait en dehors de toute saine logique, les royalistes ne voulurent rien entendre et, par quatorze voix de majorité, ils décidèrent que la projiosition du général Changarnier serait discutée d'urgence. Deux jours plus tard, l'Assemblée nomma dans ses bureaux une commission de quinze membres, chargée d'examiner cette proposition. Or, il arriva, contrairement aux prévisions de la majorité, que huit des commissaires étaient contraires it la proposition. La commission élut M. de Rémvisat pour président, M. Laboulaye pour rapporteur, et, dans le rapport lu par ce dernier k l'Assemblée le 15 novembre, la majorité de la commission présenta le contre-projet suivant :
Art. Ic. Les pouvoirs du maréchal de Mac-Mahon, président de la république, lui sont continues pour une période de cinq ans au delà du jour de lu réunion de la prochaine législature.
Art. 2. Les pouvoirs s'exerceront dans les conditions actuelles jusqu'au vote des luis constiiutionnellos.
Art. 3. La disposition énoncée en l'art, l^r prendra place dans les lois organiques et n'aura de caractère constitutionnel qu'après le vole de ces lois.
Art. 4. Dans les trois jours (jui suivront la promulgation de la présente loi, une commission de trente membres sera nommée dans les bureaux jjour l'examen des lois constitutionnelles présentées k l'Assemblée nationale les 19 et 20 mai 1873.
La discussion sur la prorogation devait s'engager le lundi 17 novembre. Mais, au début de la séance, le duc de liroglie lut un nouveau message du maréchal de Mac-Mahon, dont voici les passages les plus saillants : I La France, dont les vœux demandent pour le gouvernement de la stabilité et de lu force, ne comprendrait pas une resolution qui assignerait au président de la République un pouvoir dont la durée et le caractère seraient soumis dès son début k des réserves et à des conditions suspeusives : renvoyer aux lois constitutionnelles soit le point de départ de la prorogation, soit les etfets définiiils du vote de I Assemblée, ce serait dire k l'avance que dans quelques jours on remettra en question ce qui sera décidé aujourd'hui... Je comprends la pensée de ceux qui, pour favori:ïer l'essor des grandes affaires, ont proposé de fixer la prorogation k dix ans; mais, après y avoir bien retlèchi, j'ai cru que le délai de sept ans répondrait suffisamment aux exigences de 1 intérêt gênerai et serait plus en rapport avec les forces que je puis consacrer au pays... Je déclare hautement que j'userai des pouvoirs qui me seront confies pour la défense des idées conservatrices. ■ Ce message produisit une vivo émotion dans l'Assemblée, et M. Laboulaye, rapporteur, déclara qu'en présence d'une communication dont personne ne pouvait méconnaître la gravite, il croyait convenable et nécessaire que la commission eut le temps de l'examiner. Lu séance du lendemain s'ouvrit par le rapport supplémentaire de M. Laboulaye. Ce député anuonça que la majorité de la commission maintenait toutes ses conclusions. La discussion s'engagea alors et continua dans la séance du 19, puis dans une séance de nuit qui se termina a deux heures du matin. Maigre d'éloquents discours prononces par MM. Jules Simon, Laboulaye et Grevy, la prorogation pour sept ans, défendue par MM. Prax-Paris, Castellane, Depeyre, de Broglie,etc.,futvoteepar 378 voix contre 310. Une proposition d appel au peuple, faite pendant les débats par MM. Rouher et Raoul Duval et appuyée par M. Naquet, avait réuni 88 voix.
Le gouvernement constitué pour sept ans dans la nuit du 20 novembre n'était, a vrai dire, qu'une dictature et il était assez difficile de lui donner un nom. Bien que le chef du pouvoir exécutif eût conserve le titre de président de la Republique, il était évident que le gouvernement du 20 novembre, établi par les ennemis acharnés des idées démocratiques dans le but de les combattre et de réduire au silence les républicains, ne pouvait être le gouvernement de la République. Faute de mieux, on lui donna le nom de septennaty eiupruiilé k sa durée. Ce nom, du reste, plaisait fort aux anciens coalisés du 24 mai qui, chacun de leur côté, voyaient dans le septennat non-seulement le pont destiné k les conduire k la réalisation de leurs projets, mais encore une porte toujours ouverte a leur prétendant, quand l'heure propice aurait sonne.
Le duc de Broglie, l'inspirateur, dit-on, de la nouvelle transforniutiou gouvernementale, continua k diriger cette politique de réaction et de combat qu'il avait inaugurée après la chute de M. Thiers et qui avait porté de si tristes fruits. Toutefois, comme certaines nioditicattons dans le personnel du cabinet paraissaient nécessaires, le minisière donna sa démission et fut reconstitue le 26 novembre. M. Beulé, dont la vie parlementaire et ministérielle avait été si féconde en mésaventures depuis la fameuse circulaire Pascal, disparaissait du cabinet. Il était remplacé k l'intérieur par M. de Broglie, qui conser-
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vait la vice-présidence du conseil et cédait au duc Decazes les affaires étrangères. M. de Fourtou succédait k M. Batbie comme ministre de l'instruction publique. A deux légitimistes, M. de La Boudlerie, ministre des travaux publics, et M. Krnoul, ministre de la justice, on substituait deux légitimistes d'une nuance un peu moins accentuée, M. de Larcy et M. Depeyre. Ce dernier, comme on sait, avait gagné son portefeuille en prononçant, le 19 novembre, une phrase mémorable, au sujet du maréchal de Mac-Mahon : ■ Il est des revers valant autant que les plus éclatants triomphes. ■ Quant k MM. Magne, Deseilligny, du Barail et Dompierre d'Iioriioy. ils lurent maintenus aux llnances, à l'agriculture, k la guerre et k ta marine. Deux jours plus tard, 1 Assemblée commençait la nomination de la commission des "Trente, chargée de préparer les lois sur l'organisation des pouvoirs publi<'s. Ce ne fut qu'au bout de six jours que ci;tte opération fui terminée. Vingt-huit membres sur trente appartenaient aux partis hostiles k lu République.
La majorité du 24 mai paraissait définilivement reconstituée et tout eût été pour le mieux dans le plus réactionnaire des gouvernements possibles, si, k chaque élection nouvelle, la nation n'avait envoyé k lu Chatnbro de nouveaux députés républicains. Une pareille persistance du pays k manifester son goût pour des institutions libres et démocratiques montrait suffisamtnenl qu'il restait encore beaucoup k faire au nunistére de combat. Son grand homme d'Etat, M. de Broglie, ex-libéral, devenu un adepte fervent des procédés administratifs de l'Kmpire, se mit aussitôt k l'œuvre. Le 4 décembre 1873, il présenta k la Chambre l'exiiosé de inotil's d'un projet de loi sur les maires, projet ainsi conçu : • Jusqu'au vote de la loi organique municipale, les maires et adjoints seront nommés par le président de la république dans les chefs-lieux d'arrondissement et de canton. Dans les autres communes, ils seront nommés par le préfet. ■ Cette disposition avait pour objet de faire disparaître des municipalités tous les maires et adjoints élus appartenant au parti républicain, et de les remplacer par des agents du pouvoir, tout dévoues k la réaction. En atten<lant que ce projet fût voté, le ministère continua k faire une guerre acharnée k la presse républicaine. Le 5 décembre, M. Lamy ayant interpellé le gouvernement pour savoir s'il avait l'intention de maintenir sous l'état de siège, que rien ne justifiait, près de la moitié de nos départements, M. de Broglie lui répondit de façon k s'attirer les applaudissements de la majorité, qui, par 386 voix, approuva ses étonnantes théories gouvernementales. Un seul fait important marqua la fiu de l'année 1873, ce fut la condamnation k mort de Bazaine (10 décembre), qui avait livre k l'Allemagne Metz et son armée. Toutefois le cabinet, sur la demande du conseil de guerre, fit signer au maréchal de Mac-Mahon une commutation de peine et Bazaine fut transféré, le 24 du même mois, k l'île Sainte-Marguerite pour y subir une réclusion de vingt ans. Ce prisonnier, aussi mal gardé que possible, ne tarda pas k s'évader.
L'année 1874 débuta assez mal pour le cabinet. Le 8 janvier, l'Assemblée, par 268 voix contre 226, vota rajourneinent du projet de loi sur lu nomination des maires, et M. de Broglie donna sa démission; mais quatre jours plus tard, la Chambre revint sur ce vote. 366 députés contre 3u5 déclarèrent que le ministère n'avait pas perdu sa confiance, que la discussion de la loi sur les maires viendrait k l'ordre du jour du lendemain, et le cabinet retira sa démission. Le 20 du même mois, ta loi était votée. Aussitôt, le duc de Broglie destitua tous les maires et adjoints républicains et s'empressa de les remplacer presque partout par l'ancien personnel de l'Empire. Des ce moment, non-seulement lu propagande bonapartiste ne rencontra plus d'obstacles, mais elle trouva les agents les plus dévoués dans les agents iiiémea du pouvoir.
Si les bonapartistes avaient toute raison de se réjouir en voyant que le septennat paraissait avoir été fait tout exprès pour eux, les légitimistes se montraient beaucoup moins satisfaits et de M. de Broglie et de sa politique. Le ministre dirigeant paraissait avoir pris le septennat au sérieux; il songeait sérieusement k l'organiser pour sept ans et avait écrit en ce sens, le 23 janvier, une circulaire aux préfets. Les légitimistes, par l'organe de 1 Union et par celui de ses représentants les plus autorises, notamment MM. de La Rochetle, Lucien Brun, déclarèrent que s'ils avaient vole la prorogation du pouvoir, c'était avec la conviction que le gouvernement nouveau travaillerait k amener le plus vite possible le retour de la monarchie légitime et s'empresseraitde lui céder la place. Ce fut pour répondre à ces prétentions que le maréchal de Mac-Mahon, dans une visite faite au tribunal de commerce le 4 février, prononça ces paroles : • Le 19 novembre, l'Assemblée nationale m'a remis le pouvoir pour sept ans ; mon premier devoir est de veiller k 1 exécution de cette décision souveraine. Soyez donc sans inquiétude.
Pendant sept ans, je saurai faire respecter de tous l'ordre de clioses légalement et-ibli. • Ce langage, paraphrasi^ d un mot prononcé par le maréchal lors de la prise de Matakoff :
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• J'y suis, j'y reste 1 ■ lut tres-mal accueilli pur le parti légitimiste, qui urétendit avoir été joué parle duc de Brogiie. Vainement, pour conserver son appui, cet homme d'Etal se montra le très-humble serviteur du cléricalisme, redoubla d'ardeur dans sa croisadi; contre les républicains, révoqua jusqu'à MM. Rameau et Fourcand, maires de Versailles et de Bordeaux et républicains modérés, rétablit la censure, prépara un projet de loi pour supprimer la liberté de la librairie, multiplia les rigueurs envers les journaux, etc.; il ne put regagner la contlauce de l'extrême droite. Pendant ce temps, les bonapartistes agissaient sans perdre un instant. Le 8 février, un des leurs, M. Sens , était élu député dans le Pas-de-Calais; le U du même moi-., M. Rouher écrivait k l'Ami de l'ordre une lettre devant servir de programme politique k son paiti, et, le 16 mars, 1 ex-prince impérial prononçait k Chiselhurst un discoursmanifeste en présence d'un certain nombre de ses partisans venus de France.
Cependant l'inquiétude recommençait k gagner le pays. Apres l'avortement de lu conspiration monarchiste, on avait espère voir commencer une ère d'apaisement, si nécessaire pour que la France pût panser ses nlaies et réparer les désastres causés par l'Empire. On avait pu croire que l'esprit de parti qui aveuglait la majorité trouverait une atténuation en pensant k la patrie mutilée et meurtrie. Vain espoir I Aux intrigues monarchiques succédaient les intrigues bonapartistes, d'autant plus menaçantes qu'elles trouvaient des complices volontaires ou aveugles dans le cabinet lui-même. Le 18 mars, M. Lamy interpella le ministère sur lu circulaire du 22 janvier relative a l'exécution de la loi sur les maires. Comme toujours, M. de Broglie répondit par des déclarations entortillées, pleines de réticences et d'équivoques, qui, aux yeux de ce piètre homme d'Etat, constituaient le comble de l'habileté. Arrivant a parler du septennat, il déclara qu'il était > incommutable et inattaquable, > mais se garda bien de protester contre la déclaration de M. Cazenove de Pradine, déclaration en contradiction flagrante avec le langage tenu par le maréchal devant le tribunal de commerce. Encore une fois la majorité, par son vote, consentit k lui donner raison; mais l'on sentait déjà que ses finasseries avaient fait leur temps et que sa chute était proche. Le 24, l'Assemblée décida qu'elle se prorogerait du 29 mars au 12 mai; mais, avant de se séparer, elle prorogea les pouvoirs des conseillers municipaux en fonction et rejeta, le 27 mars, lu proposition de M. Dabirel, demandant que l'Assemblée votât sur la forme définitive du gouvernement de la France.
Pendant les vacances de l'Assemblée, les électeurs de la Gironde et de la Haute- Marne nommèrent deux députes républicains, MM. Roudier et Danelle- Bernardin (2y mars). Au commencement du même mois, c'étaient également des républicains, MM. Ledru-Rollin et Lepetit, qui avaient été élus dans les départements de Vaucluse et de la Vienne (3 mars). D'itpuis la constitution du septennat^ pas un candidat du gouvernement n'avait été élu; sur dix élections, on comptait neuf républicains et un bonapartiste, M. Sens.
Le 13 avril, M. Depeyre, ministre de lajustice, adressa aux préfets une circulaire, les invitant k lui signaler les articles de journaux qui contiendraient des attaques contra les pouvoirs du maréchal, et, le même jour, le gouvernement adressa k l'Union et k la Liberté des communiqués, déclarant que ces journaux s'exposeraient k des mesures répressives s'ils continuaient k contester le caractère irrévocable des pouvoirs conférés au duc de Magenta. Le lendemain, le ministre de l'intérieur suspendit les séances du conseil général des Bouches-du-Rhône, dans lequel s'était produit un conâit entre le préfet et le président du conseil, M. Labadie. Aucun autre fait notable, si l'on en excepte lu nouvelle de l'évasion de Henri Rochefort et le discours séparatiste prononce k Nice par le députe Piccon (19 avril), ne se produisit jusqu k la rentrée de TAssemblee (12 mai).
Le 15 mai, le duc de Brogiie lut k la Chambre un projet de loi ayant pour but de créer une seconde Chambre sous le nom de graud conseil, projet qui fut renvoyé k la commission des Trente. En ce moment, l'extréiub droite, dont 1 irritation contre le duc de Broglie était k son comble, était décidée plus que jamais a empêcher l'organisation des pouvoirs publics et k se servir de lu première circonstance venue pour renverser le vice-preaident du conseil. Cette circonstance se fit peu attendre. Des le lendemain Iti mai, M. Batbie, président de la commission des Trente, demanda que la loi électorale politique fût mise k l'ordre du jour avant lu loi municipale, et le duc de Broglie, au nom du cabinet, appuya cette demande. M. Raudot demanda, au con traire, que l'on commençât par la loi municipale. Ou passa au scrutin et le ministère fut battu par 382 voix contre 317. Par ce vote, qui fut suivi de la démission du cabinet, l'aucienne majorité du 24 mai se trouvait dissoute. La gauche, a la vérité, ne s'en trouva pas plus forte d'abord; elle n'y gagna point U'accroissement, muia elle conserva du moins l'avantage d'une posiùun nette et sincère.
La ciise nnnistéri'^lle fut des plus laborieuses. Pendant les négociations qui eurent lieu pour la constitution d'un uouvenu cabi-
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net, on agita à diverses reprises la question de savoir si, dans les lois constitutionnelles que l'Asseiiiblée devait être a|»[ielée à voter, on ort^aniserait le septennat impersonnel ou le septennat personnel. Les membres de l'extrême droite ne voulaient absolument rien orf^aniser. Les membres de la droite modérée re|ioubsaient le septennat impi-rsonnel, réclamé par M. Waddington au nom du centre gauche et auquel se ralliait le duo d'Audif- Iret-Pasquier avec la plupart des membres du centre droit. L'entente sur ce point ayant été reconnue impossible, on dut l'écarter, et, au bout d'une .semaine d'essais infructu.euX| Ce 26 mai, le maréchal de Mac-Mahoii se décida à nonmier un ministère d'affaires, coraposé comme suit : le général de Cissey, viceprésident du conseil, à la guerre; M. Tailhand a la justice, le duc Decazes aux affaires étrangères , M. de Fourtou à l'intérieur , M. Magne aux finances, te contre-amiral de Montaignac à la marine, le vicomte de Cumont k l'instruciioii publique et aux cultes, M. CttiUaux aux travaux publics et M. Grivart à l'agriculture et au commerce. Ce aûnistere, forme d'éléments hybrides, sans programme arrêté, et qui ne comptait guère qu'uti homme aux idées quelque peu libérales, leduc Decazes, confiné dans les affaires étrangères, était peu fait pour dominer une situation difticile et pour durer. Sa conduite politique devait se modeler sur celle du cabinet précédent, en reniplaçant toutefois lu forme cauteleuse de l'ex-vice-président du conseil par une affirmation plus brutale de l'arbitraire administratif. Les bonapartistes seuls étaient en droit de se féliciter de la formation du nouveau cabinet, car ils allaient trouver de chaleureux soutiens, non-seulement dans M. Magne, maïs encore dans MM. de Fourtou et Tailhand.
Le 24 mai, M. de Bourgoing, candidat bonapartiste, fut élu députe de la Nièvre par 37,599 voix contre 32,157 voix données au républicain Gudin et 4,527 au légitimiste de l'uzzi. Cette élection eut un ri-tentissemeut énorme, et les bonapartistes, qui, grâce à l'inepte politique du duc de Broglie, avaient eu partie reconquis leur menaçante infiuence, enlonnereiit un chant de triomphe. Quelques
Mollis plus tard, le 9 juin, il se produisait à 'Assemblée un incident qui mit â sou comble l'émotion du pays. Le député Gîrerd interpella le gouvernement sur l'existence d'un comité central de l'appel au peuple et produisit une pièce de laquelle il résultait que ce comité avait joué un rôle des plus im[.iûrtautH dans l'élection de M. de Bourgoing. M. Rouher, comprenant la néce.ssilé de payer d'audace, déclara sur l'honneur qu'il ignorait l'existence de ce comité et ^e rallia à la proposition ({ui venait d'être faite de procéder à une enquête ii ce sujet. Les paroles les plus vives lurent alors échangées. Ne pouvant contenir son indignation, M. Gumbetta qualifia les bonapartistes de • misérables. • Le président l'invita a retirer son expression ; mais il ia maintin't eu déclarant qu elle contenait, nou-seulenient un outrage, mais une fieirissure,et il se vit rappeler à l'ordre. Pour se venger du chef de lu gauche, un putit groupe de bonapartistes organisa contre lui des nmiiifeutations ii la gare ISaint-Lazare, ou l'on vit se produire des scènes de désordre les 10, 11 et 12 juin. La police appréhenda au corps plusieurs députes républicains, qui furent relâchés, et M. Gambetta fut l'objet d'une brutale agression. M. de Fourtou répondit aux protestations indignées des députés en félicitant buulement la police de sa conduite, et, s'il ne put s'empêcher do suspendre pour quinze jours le I^ays qui se livrait k des violences d'energument;, il s'empressa de consoler les bonapartistes eu frappant de lu même peine deux journaux républicains, le A7A'c Utecle et le Jiappel.
Cependant le centre gauche, lutigué des interminubles lenteurs de lu commission des Trente qui, depuis huit mois, ae livrait suus résultai à (les discussions byzantines, résolut de mettre rAssombiee en demeure d en linîr. Le 15 juin, M. Casimir Périer depona sur lu bureau du lu Chambre un» propoMiion iiin^i conçue et pour laquelle ildemaiulu lurgence : « L)i comniis.->ion dus luis cuiislitutiunnellos prendra pour base de ses travaux sur l'orguiiisaliuN et lu transmission des pouvoirs publics : 1° l'article lur du projet du lui déposé lu lu mai lH72,uinsi conçu :« Le gouvernement I de lu République se comiiose iiu deux Chain- • bres etd un président, ctiel du pouvoir exé- > cutif;* 2° l-i b>i du 20 iinvembrepar laquuila la pre>ideticu de la l{,epub.i<)ue a etv conferôo à M. lu maréchal de Mac-Mahon jusqu'au 20 novembre 188u; 3° lu consucratiou du droit de révision totale ou partielle, dans des formes et k dus époques k determiiiur par les formes constitutionnelles. ■ Lo mému jour, M. Lambert iSainte ■ Croix déposa une propcisiliuii qui demunduit l'urganisation du septennat \'"rsonw\. Knfiii, toujours lu 15 juin, M. du La Kochefnucauld-Ui^acciu, ambassadeur k Londres, proposa purement et simplement clu rétablir la monurchie. L'Assemblcu votJà l'urgence du la proposition Casimir l'érier, k lu inajoritu du 345 voix contre 341, renvoya la proposition Lambert 8aintu-Croix a la conimi>>^ion drs Trente, sans décluration <rurgen<-o, et repoussa à une énorme nnijonté la proposition du M. do La Rochefoucauld.
( o tut pour répeuidro k ce dernier vole que tu comte de Chambiud adrussu aux Frunçaisi
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le t juillet, une proclamation dans laquelle il déclara que sa naissance l'avait fait leur riù, qu'il avait compte sur l'intelligence de notre race pour comprendre les bienfaits que devait nous donner la monarchie chrétienne, que le gouvernement parlementaire était une fiction mensongère et que les Français n'avaient plus qu une chose à faire, se rallier à la maison de France. Ces puériles et ridicules déclarations d'un prétendant k bout de patience parurent le 3 juillet dans le journal VUfiion, qui fut suspendu pour quinze jours par M. de Fourtou. i,e 8 juillet, un des chefs du p;irti légitimiste, M. Lucien Brun, interpella le gouvernement au sujet de cette suspension et présenta un ordre du jour motivé exprimant le regret de la mesure prise contre l'Union. Cet ordre du jour fut repoussé par 379 voix contre 80, et l'Assemblée adopta l'ordre du jour pur et simple, après avoir également repoussé une motion présentée par M. Paris et appuyée par le cabinet. A la suite de ce dernier vote, le ministère remit sa démission entre les mains du maréchal de Mac- Mahon ; mais celui-ci refusa de l'accepter et adressa k l'Assemblée, le 9, un message dans lequel il aflirma le caractère irrévocable des pouvoirs k lui confiés pour sept ans, le 20 novembre, et demanda • des institutions régulières, ■ propres k assurer au pays< le calme, la sécurité, l'apaisement dont il a besoin. ■ Dès le lendemain, le ministère, par l'organe de M. de Fourtou, fit connaître k la commission des Trente les conditions dans lesquelles, selon lui, le septennat devait fonctionner. D'après lemiiiistre, trois choses étaient indispensables : l'institution d'une seconde Cham- Dre, dont une partie serait nommée par le président dans « une proportion considérable; • le droit pour le pouv()ir exécutif de dissoudre la Chambre des députés et la substitution du vote d'arrondissement au scrutin de liste pour les élections parlemeutaîi es. Enfin M. de Fourtou déclara que le gouvernement regardait ces trois conditions comme illdi^pensabies k son action et qu'il en réclainait le règlement immédiat. Le 15 juillet, M. de Ventavon, au nom de la commission des Trente, donna k l'Assemblée lecture d'un rapport t<-ndantk rejeter la proposition Casimir Périer et exposa le projet de loi adopté par la commission.
Ce même jour, l'Assemblée repoussa le projet de loi financier présenté par M. Ma-
fne, et ce ministre donna sa démission, qui ut acceptée. M. de Foqrtou ayant demandé k ses collègues qu'on remplaçât M. Magne aux finances par un autre bonapartiste et que le préfet de police, M. Renault, fijt destitué comme et mt hostile aux bonapartistes, M. Decazes, dit-on, au nom de la majorité du cabinet, protesta énergiquement contre de telles prétentions, et M. de Fourtou se vit réduit k se démettre également de son portefeuille (19 juillet). Le lendemain, le général Chabaud* Latour était appelé k te remplacer au ministère de l'intérieur, et M. Mathieu Bodet succédait k M. Magne coiiiine ministre des finances. Dans le cabinet ainsi reconstitué, il ne restait plus qu'un membre qui fiit sympathique k la faction impérialiste , c'était M. Tailhand.
Kn ce moment commençait la discussion sur lu proposition l'érier. Le vice-président lut au nom du gouvernement une déclaration dans laquelle il demandait la création d.- deux Chambres, le droit de dissolution confère au président de lu république et une nouvelle loi électorale politique. Kn même temps, il se prononçait ctmtre la proposition Porior, qui avait, selon lui, le défaut capital d'organiser définitivement lu république, et celte proposition fut repousséo le 23 juillet par 374 voix contre 333. Le lendemain , sur la demande de M. doCastellune, luChambre ajourna lu discussion des luis constittitionnullcs jusqu'après les vucunces parleinenlairea , qui devaient durer du 6 août uu 30 novumbre, ut, le 29, l'Assemblue repoussa lu proposiiion de dissolution de rAssoinblée , présentée par M. de Muleville.
Pendant lus vacances parlementaire?, il se produisit peu de faits notables. Nous nous uorneronH k citor des voyages fuils par lo maréchal du Muc-Mahon dans lus duparlonienls de I Ouest et dans lu Nord: du nouvelles poursuites cunlru dut républicains k Lyon ut k Mirsoillu; la reconnuissunco du gouveriicmuiit du maréchal Surrano: lu rappel du VOrfituque de Civitu - Veccoia ; les uluclions du Culvadus (16 août), de In Martiniquo ( 13 septumbru ) , d» Mitinu-et-Loiro (27 septumbru), dejt Alpes-Maiiiiines, du Pusdu-Calais ut du Seine ul-(.>iNu (18 octobre), du Nord, du la Drùmo ui de l'Oise (8 novembre), qui ourunl pour résultat d'unviiyei si.'ger a 1 As8fmblé(« »<ipt rupiibln-iiius , MM. Gutlis* sari, Maillu, Médu.iu, Chiits, Seiiurd, Parsy 61 Madier ilu Montjau, et trois bmiapartisli-^ MAL IjU Provosi du Liuiiiny, Dulisse-FngrHiuI oi In duc d« Moiichy; lo rnnouvclluniuni pur liel de-i l'onat'il.-i k^otuux (4 octobre); lus élections inuni<'ipnlo!t de loulus Ium cornmiinuH du Francu, uxcupu» Pur!» («ï novombru), .niles do PariH (ttt novembre), ric. Quant à la ligne poliuquu du cubiin'l roplAtr«* 1» so juillet, elle nu ilifi'<<ra pas Bcnsiblr>iui>nl de ce qu'elle nvuii uié précédemment. Lo personnel administratif, gniigrené de iKiimparti^ine jusqu'à lu iiloiWIe, fut intrgrnlenienl uminienii, et les rcpublii'aiui oontinuàrent k être ht tcl'i de Turc sur laquelle le cabinet frappa ktour
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de bras afin de prouver aux iléfenseurs du trône et de l'autel ^ju'il avait toute la vigueur nécessaire pour gagner leurs sympathies.
L'Assemolée ayant terminé ses vacances rentra en session le 30 novembre. Cette session devait avoir et eut, en effet, une importance considérable, car la Chambre, k bout d'atermoiements, se voyait acculée à la nécessité d'organiser les pouvoirs publics. L'état des partis étant resté tel que nous l'avons dit
fdus haut, ta majorité du 24 mai étant depuis ongtemps disloquée, il semblait fort difticile d'arriver k une entente, surtout au sujet d'une question qui divisait profondément les esprits. L'extrême droite légitimiste, avec sa mystique candeur, n'admettait pas qu'on pût faire • attendre son roi à la porte du septennat. • En conséquence, elle refusait absolument d'organiser les pouvoirs du maréchal. Une partie du petit groupe bonapartiste, espérant promptement ï'aisir sa proie, était dans les mêmes sentiments. La droite modérée et la plus grande partie du centre droit étaient d'avis d'organiser les pouvoirs du maréchal, mais du maréchal seul, et se crarapoiinaicnt au septennat personnel, c'est-kdire k un gouvernement purement transitoire, laissant lu France livrée k toutes les incertitudes de l'avenir et la poussant, par lassitude et par peur, vers la monarchie. Enfin le centre gauche, k qui tous les groupes républicains avaient laissé ta direction de l'habile et sage politique qui avait fait k la république tant de partisans nouveaux, voulait qu'on organisât avec le septennat la republique ellemême et qu'on dotât enfin la France du seul gouvernement qui put lui assurer le calme et la liberté. Arriver k constituer une majorité avec des éléments si disparates n'éuiit pas chose facile. Et cependant il n'y avait pas lieu de désespérer. Depuis quelque temps un certain nombre de députés du centre droit, ayant k leur tête M. Léonce de Lavergne, avaient fait une évolution marquée. Trop clairvoyants pour ne pas voir l'impossibilité d'établir une monarchie parlementaire, ils comprenaienlla patriotique nécessité de faire sortir la France d'un provisoire k tous les points de vue funeste, et en étaient arrivés k se rallier franchement k l'idée de constituer une république conservatrice. Cependant ces députés étaient encore peu nombreux, ut il était nécessaire que leur nombre s'accrût pour former une majorité décidée k accepter la république. Pour obtenir ce résultat, d'activés négociations furent entamées entre le centre gauche , le groupe Lavergne et le centre droit. L'appréhension d'un péril menaçant pour tous pouvait seul amener une entente, et le péril ne tarda pas k se révéler.
A la suite de la séance du 9 juin 1874, pendant laquelle M. Girerd avait révelu l'existence d'un comité central bonapartiste , M. Tailhand, ministre de la justice, s'était vu dans la nécessité d'ordonner une enquête. Le préfet de police, M. Léon Renault, fut chargé de fournir au procureur général des indications sur la façon dont il pourrait commencer ses recherches. Depuis longtemps déjk, cet habile fonctionnaire avuit constaté les menées bonapartistes, l'existence du comité central k lu tête duquel se trouvait M. Rouher et la puissante organisation de ce parti qui, pour s'emparer du pouvoir dont il avait fuit pendant dix-huit ans un si détestable usage, avait crée une sorte de gouvernement occulio dans l'Etat (v. Roubkk). La justice, chargée de procéder k une enquête, se livra k des perquisitions qui umenérent la découverte do pièces importantes et montra l'indéniable existence de la conspiration. Toutefois, le parquet no crut pas devoir poursuivie et rendit une ordonnance de non-lieu, en se fondant principulemeni sur ce qu'il su trouvait parmi lea accusés des députés et de hauts dignituires de la Légion d honneur.
Celle ordonnance du non-lieu fut signifiée le IS décembre, par lu ministre de la justice, au bureau du la Chambre charge du se pn>noucersur la validité du l'élection de la Niuvre. M. Tailhand lui uyuiil refuse la communication du certaines pièces du renquêlu judiciau'o propres kreclairor, le bureau déclara k l'Assoinblee, lu 23 ducemlire, par l'orgaiio du sou iappurt<>ur, M. do Choiseul, qu il ne pouvait prendre aucune conclusion .sur l'oleciiun du lu Niuvru sans uu examen complot du l'action qu'uvuii exercée sur elle le comité du l'uppcl uu puupli*. Kn cunoequence, il cundut on dumatidant une enquête parlomenlaire. A la suiu* «l'une discUM^um u laquelle prirent pari MM. Tailhand, Rouher et Ricard, qui prononça k celte occRhion un brd- Innt ducdurs eunlro le parti do IKinpire, l'Assombleo, qui en naviiii trop pour ne pus vnuhdr connaître toute la vente, vota Iom concluftions do M. do ChoiHuul. Lest révélation!) fiilteK H celle occahitui .\ur lea menées boniiparluttoN, bien qu'incoiiiplAles oncoro . d'tvuienl avoir le plus heiirem resului oii proviMpiHUi une entente defimiivo l'Ulro Ioh groupe* fuvorMbles à rèiMblissemem de U ropufdiquu et en conlribuanl k former une nouvelle mi^uril*.
Ave<- l'année lt7ft devaient a'ouvnr lot grands «lebaU sur lea lois con>lilultonnelle!i. Le 6 janvier, un dos membre* du cabinet lui à l'ARsembleo un mesNtigo |«r lequel le chef du pouvoir oxAculif donmiidHil que In ChHUibre i oinmençit à ducuter la lut ^ur le i^énai, • l'ln<ttiiutiou, diKuii il, tjue parai»M>nt le plus impérieuKemeot reclunier les tntéréu coo»er-
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vateurs dont vous m'avez confié st Jont ie ne déserterai jamais la dél'ense. > Cette demande, inspirée par les partisans du septennat organisé en dehors de la république , fut appuyée par M. Batbie au nom de la commission des Trente, combattue parM. Laboulaye au nom du centre gauche, défendue par le ministère et repoussée par la Chambre à une grande majorité. A la suite de ce vote, le cabinet donna sa démission. Les ministres furent priés par le maréchal de conserver leurs portefeuilles jusqu'à la formation d'ua nouveau ministère; et, comme dans l'état des choses il était presque impossible de constituer un cabinet solide, les ministres restèrent au pouvoir jusqu'k la fin des débats sur la loi des pouvoirs publics.
L'Assemblée s'occupa ensuite de discuter la loi sur les cadres de l'armée, nomma, le 14 janvier, la commission d'enquête parlementaire sur l'élection de la Nièvre et aborda enfin, le si janvier, la discussion de la loi sur l'organisation et la transmission des pouvoirs publics, qui alterna avec celle de la loi sur l'organisation d'une seconde Chambre. Nous n'entreprendrons pas de raconter ici les longs et remarquables débats auxquels donnèrent lieu ces projets de loi d'une si grande importance. Bornons-nous k rappeler que le projet soumis au\ délibérations de la Chambre était celui de . ' commission des Trente, dit projet Ventavon parce que ce député en fui le rapporteur. D'après ce projet et les coiûmentaires de son rapporteur, 1 Assemblée devait écarter les discussions proprement constitutionnelles, réserver l'avenir, laisser k chacun ses espérances et sa foi, lier le septennat k la personne du maréchal, en un mot maintenir le provisoire ei écarter la république. A l'articlo ler du projet de loi de la commission des Trente, M. Laboulaye proposa le £8 janvier, au nom du centre gauche, un amendement ainsi conçu : • Le gouvernement de la république se compose de deux Chambres et d'un président. ■ Cet amendement, défendu avec beaucoup de talent, fut repoussé le lendemain par 359 voix contre 336. Ce fut alors que M. Wallon, un des membres du groupe Lavergne, intervint avec un contre-projet, repoussé par la commission , et qui, reprenant sous une autre forme l'amendément Laboulaye, reconnaissait et organisait le gouvernement de la République. L'amendement Wallon fut vote, le 30 janvier, fiar 353 voix contre 352. A partir de ce vote, a majorité alla sans cesse grossissant et lu projet Wallon fut adopté presque intégralement en seconde lecture le 3 février, puis définitivement le 25 février suivant, k la majorité de 425 voix contre 254. Le 24 février, l'Assemblée avait également volé en troisième lecture la loi relative k l'organisation du Sénat, loi dans laquelle la nouvelle majorité avuit adopté k peu près entièrement un autre contre-projet de M. Wallon, qui s'était fait l'organe du groupe Lavergne. Dans ces mémorat)les débats, les gauches, le groupe I«avergne et une partie du centre droit, ayant à sa tête le duc d Audiffret-Pasquier,étuiunt arrivés, grâce a des Iransactions réciproques,k une complète entente, et si chacun de ces groupes avait fait de pénibles sacrifices, il avait du moins la satisfaction d'avoir tire la France du provisoire et de lui avoir donné ie seul gouvernement possible.
La loi des pouvoirs publics est d'une telle importance, que nous croyons devoir la reproduire ici :
L'Assemblée nationale a adopté la loi dont la teneur suit :
Article U'r. Lo pouvoir législatif s'exerce par deux assemblées, lu Chambre des dépûtes et le Sénat.
La Chambre des députés est nommée par le suffrage universel, dans les conditions déterminées par la loi electorule.
La composition, le mode de nomination et les ntlribiiltoiis du îStinat seront règles par une loi spéciale.
Art.!. Le président do la République est élu k lu majorité absolue des sutirages parle Sénat et pur lu Chnnibre des députes louois en Assemblée nntionale. Il est nommé pour sept uns; il est ro-ligiblc.
Art. 3. Le président de la République a l'initiative des lois, concurremmuni «wc les ii.cmbros deb deux Chambres; il promulgue les lois lorsqu'elles ont ete volées par les deux Chambres; il en surveille et en assure l'exécution.
Il u lu droit do faire f:r4co; lea amnisties ue peuvent être a<>cordées que par une loi.
Il dispose de la force amée.
Il nomme k tous les emplois civils et militaires.
Il préside aux solennités nationales; les envoyés et les uinbassadcurs dos puisNances «trangeies sont uccrediles auprès de lui.
Chacun des actes du preMdrut de la République doit être conlre-kigne pur un miuisire.
An. 4. Au fur et à iue>ure de*t vucances qui su proiluiront à partir de Ia promu l|.-atioa do la présente Kd, le presidci-i ue la république nomme, en conseil de> minisiros, le;i coB* selliers d KtHl en vervioe ordiunirv.
Los consoiileni d'Klal uinsi nommé* ne pourront être révoqués que par décret rendu on conseil de« ministre!».
Le^ consoilierji d Ktat nomme» «d vertu de la loi du 34 mst llTt nn pourront, junqu'k l'expiration de leur* pouvoirs, éir« r«votjué<i que dans U forme déterminée psr cette lot.
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Après la séparatioD de l'Assembiée Dationale, la révocation ne pourra être prononcée que par une résolution du Sénat.
Art. 5. Le président de la République peut, sur l'avis conforme du Sénat, dissoudre la Chiinibre des députés avant l'expiration lé gale de .son mandat.
En ce cas, les collèges électoraux sont convoqués pour de nouvelles élections, dans le délai de trois mois.
Art. 6. Les ministres sont solidairement responsables devant les Chambres de la politique générale du gouvprnoment, et individuellement de leurs actes personnels.
Le président de la République n'est responsable que dans le cas de hauie trahison.
Art. 7. En cas de vacance par décès ou pour toute autre cause, les deux Chambres réunies procèdent immédiatement à l'élection d'un nouveau président. Dans l'intervalle, le conseil des ministres est investi du pouvoir exécutif.
Art. 8. Les Chambres auront le droit, par délibérations séparées, prises dans chacune à la majorité absolue des voix , soit spontanément, soit sur lu demande du président do lu république, de déclarer qu'il y a lieu de réviser les lois constitutionnelles.
Après que chacune des deux Chambres aura pris cette résolution, elles se réuniront en Assemblée nationale pour procéder à la révision.
Les délibérations portant révision des lois constitutionnelles, en tout ou en partie, devront être prises k la majorité absolue des membres composant l'Assemblée nationale.
Toutefois, pendant ta durée des pouvoirs conférés par la loi du 20 novembre 1873 à M. le maréchal de Mac-Mahon, cette révision ne peut avoir lieu que sur la proposition du président de la republique.
Art. 9. Le siège du pouvoir exécutif et des deux Ch;tmbres est à Versailles.
Délibéré en séances publiques, à Versailles, les vingt-deux janvier, trois et vingtcinq février mil huit cent soixante-quinze.
Pendant que, grâce à la sagesse ue la gauche et au sens pratique d'un certain nombre de membres du centre droit, la république devenait le gouvernement légal du pays, la commission d'enquête parlementaire sur l'élection de la Nièvre s'était mise activement à l'œuvre. Malgré le mauvais vouloir du ministre Tailhand, qui s'obstina à refuser à la commission la communication de pièces importantes de la première enquête, la commission put faire enfin une pleine lumière; M. Renault, préfet de police, appelé à déposer devant elle, exposa longuement, le 25 janvier, l'organisation et les audacieuses menées du comité que dirigeait M. Rouher. Le jour même où le septennat prenait fin pour faire place à la république, M. Savary lut à la Chambre son remarquable rapport sur l'élection de la Nièvre, et la France, en lisant les dépositions faites devant la commission d'enquête, put comprendre les périls dont la men:tçait le plus dangereux des partis et quels services devait lui rendre la constitution du 25 février, si les hommes appelés à la mettre en pratique étaient à la hauteur de leur tâche.
Cette constitution, sauf des modifications légères, réalisait les projets de lois constitutionnelles présentés par M. Thiers le 19 mai 1873. Or, contradiction curieuse, la présentation de ces projets de loi avait amené la chute de M. Thiers. Depuis lors, pendant près de deux années, la France avait piétiné sur place, constamment inquiète, troublée par les intrigues incessantes des partis hostiles^ la République. La coalition du 24 mai, radicalement impuissante à rien fonder, avait prisa tâche de tout entraver. Les anciens libéraux du temps de l'Empire, qui la composaient en partie, avaient donné le démoralisant spectacle du plus souverain mépris pour toutes les libertés. Devenus maîtres du pouvoir, ils s'étaient à leur tour rués vers le despotisme, oubliant toute idée de justice , écartant toute liberté virile, adoptant entièrement en un mot ce système d'arbitraire et d'étouffante compression qui avait été l'essence même du régime impérial. De la le discrédit profond dans lequel ils ne tardèrent pas k tomber aux yeux du pays, discrédit dont on jieut se faire une idée, lorscju'on songe que pas un seul des candidats iavorables à la politique de combat ne put se faire élire députe; de là encore les progrès du bonapartisme, qui trouvait la justification même de son système gouvernemental dans les façons de gouverner identiques adoptées par les ministres de l'ordre moral.
S'il est impossible de ne pas blâmer avec la plus grande énergie la politique intérieure suivie pendant la courte période historique que nous venons d'esquisser, on ne saurait se dispenser de reconnaître que la politique extérieure du gouvernement futà peu prés à l'abri de tout reproche. Elle se montra sage, correcte, prudente ; elle s'attacha à résister aux exigences cléricales qui menaçaient de lancer la France dans les plus périlleuses aventures; en un mot, elle fut couforme aux véritables intérêts du pays.
SEPT-EN-TOISE s. m. Bot. Variété de pâtisson ou giraumont.
SEPTENTRION S. m. (sè-ptan-tri-on — du latin septemtrioneSy proprement la constellation, its sept étoiles placées vers le pôle
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nord, puis lu nord. Les deux mots qui forment ce nom sont quelquefois sépares, par exemple dans ce vers que Cicéron traduit d'Ara tus :
Quat nostri aeptcm iolili vocitare trione». Virale l'emploie de même, mais au singulier, ce qui, au point de vue étymologique, peut être regarde comme un barbarisme :
Tali» hyperbOTto teptrm mbjeeta trioni.
Ovide a commis la même faute :
. . . Scythxam leptemgiie trionem
Borrifer iiivasit Bortat. . . .
Varron, dans un passage, d'ailleurs assez obscur, nous dit que triunet était le nom que, même de son temps , les bouviers donnaient il leurs bœufs occupés au labour; mais Max MUlior remarque que trio n'a jamais ét« employé dans ce sens, excepte par Varron, pour les besoins d'une étyntologie, et que nulle part ailleurs les sept étoiles ne sont appelées lus sept bœufs, mais seulement les boeufs et le limon , boves et temo, déocniination qui leur convient mieux. Buotes^ le Bouvier, nom donné à cette même étoile, que Ton appelle aussi ArcturuSy impliquerait seulement que la charrue, arnaxa, était conçue comme tirée par deux ou trois bœufs, mais non pas que l'on [larlât jamais des sept étoiles comme étant autant de bueufs. Quoiqu'il soit impossible, dans ces sortes de questions, d'être affinnalif, Max Millier pense que ce nom de triones a pu être un vieux nom pour étoile en général. Les étoiles, en effet, étaient appelées en sanscrit staras ^ celles qui répandent, qui sèment la lumière, de la racine star, répandre, et le latin Stella^ étoile, n'est luimême qu'une contraction de sterula. L'anf^lais star, l'allemand stem^ et le gothique stairtuS «ont issus de la même source; mais, outre star, on trouve en sanscrit un autre nom tard, étoile, constellation, météore, védique târ, où le s initial de la racine est perdu, de même que dans le grec teiros, pluriel teirea^ constellation. Une telle perte n'est nullement rare, et trio, en latin, pourrait alors représenter une forme originelle strio, étoile. Strio, étoile, étant devenu inusité, le nom de septemtriones serait resté purement traditionnel, et si, comme Varron nous le dit, il y avait eu latin un nom vulgaire pour bœuf, savoir trio, qu'il faudrait alors dériver de terere , broyer, les paysans, en parlant des sepienltrwnes, les sept étoiles, se seraient naturellement imagine qu'ils parlaient de sept bceufs). Nord, celui des pôles du monde qui est situé près de la constellation de la Petite ourse; n'est guère usité que dans le langage poétique : Aecd(e rfu septentrion. L'aiguille aimantée se tourne toujours du côte du saPTEH- TRiON, tiers ie pôle du septentrion. (Acad.)
— Au septentrion de. Plus proche du septentrion que, situé au nord par rapport à : Ce pays est ad septentrion de tel autre.
— Astron. Constellation du nord, plus ordinairement appelée la petite Odrse.
SEPTENTRIONAL, ALE adj. (se-ptan-trio-nal,a-le — rad. septentrion), Qm est du côté du septentrion, du nord : Pôle septentrional. Pays septentrionaux. Il n'y a que peu ou point de glaces dans les hautes mers, linéique septentrionales qu'elles soient.
(Buti.) Parmi les sauvages de l'Amérique septentrionale, la pluralité des femmes est permise. (Cha-ieaub.)
— Qui habite le septentrion, le nord : Les peuples sKPTKNTRioNAnx. Les natiojis septentrionales. Ùans iart dramatique de l'Espagne, il y a peu de ces lenles préparations qui plaisent à la sagacité des hommes septentrionaux ; 011 ne saurait pas, au milieu de cette société ardente, distiller la passion et l'analyser. (Ph. Chasles.) /-es ^eii^/es septentrionaux font de la cliair leur principal aliment. (A. Rion.)
— Substantiv. Habitant du Septentrion, du Nord : Les Septentrionaux ont le caractère moins vif que les A/éridionaux.
SEPTÉRIES s. f. pi. (se-pté-rS — lat. 5epteria , de septem , sept). Auliq. rom. Fête qu'on célébrait à Delphes, tous les sept ans, sous la domination romaine.
— Encycl. Cette fête se célébrait «n l'honneur d'Apollon vainqueur du serpent Pyihon. C'était probablement une continuatutu des jeux Pythiques. La célébration de ces jeux avait eu lieu d'abord tous les neuf ans , puis tous les quatre ans. Ils cessèrent vers le me siècle de notre ère, et c'est peu de temps après que commencèrent les «epierie*. Ou n a du reste aucun détail sur la manière dont les Delphiens célébraient ces fêtes, appelées aussi par quelques auteurs le septénon. Si l'on y fit, de même qu'aux jeux Pythiques, des concours de poésie, des courses de chars et des luttes d'athlètes, il ne s'y passa sans doute rien de remarquable, puisque aucuu historien n'y fait même adusiou.
SEPT-ET-LE-VA s. m. {sè-tè-le-va — de sept, et, le, aller). Jeux. Sept fois la première mise, au pharaon et au trente- et-quarante.
SEPTBCIL, village et commune de France (Seine-et-Oise),cant. deHoudan, arrond. età 12 kilom. S. de Mantes, au confluent des petites rivières de Sepieuil et de Vaucouleurs ; 1,173 hab. Beau château. On y voyait autrefois une abbaye de bénédictins, dont il ne reste aucuii vestige.
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SEPTICÉMIE s. f. (sè-pti-sé-ml — deïeptique, et du gr. aima, sang). Pathol. Altération du sitng par les matières putrides.
— Encycl. D'après une série d'expériences intéressantes commencées par M- Davaine avant la guerre do 1870 et reprises par lui depuis, le sang d'un animal sain, pulrétle ii l'air libre et introduit dans l'économie d'un autre animal par une injection sous-cutanée, constitue un poison mortel: c'est cet empoisonnement au moyen de I introduction d'un sang putréfié qu'on désigne sous le nom de septicémie. Dix ou quinze gouttes de ce sang putréfié suffisent pour donner la mort à des cochons d'Inde et k des lapins, au bout de vingt ou trente heures. Mais d'autres expériences paraissent avoir prouvé que, lorsque le sang putréfié provient d'un animal tué par Tmoculaiion dont nous venons de parler, il acquiert des qualités toxiques beaucoup plus prononcées. M. Davaine est aile jusqu ii empoisonner vingt-cinq lapins successivement par le sang putréfie l'un de l'autre, et au vingt-cinquième il assure qu'un trilliouieme de goutte inoculé à la nuque a suffi pour déterminer la mort. Ces résultats ont été soumis a l'Académie de médecine, qui les a longuement discutés à plusieurs reprises. La plupart des membres de la savante société ont reconnu l'existence de la septicémie , mais en faisant des réserves quant à l'accroissement indéfini de la puissance léthifere du sang putréfié, et ils ont déclaré que les phénomènes observés appellent de nouvelles investigations.
SEPTICÉMIQDE adj. (sè-pti-sé-mi-ke — rad. septicémie). Pathol. Qui a rapport à la septicémie : Infection siiPTicËMiQUE.
SEPTICIDE adj. (së-pti-si-de — du latin septum, cloison; cxdcre, couper). Bot. Qui s'ouvre par le dédoublement des cloisons.
SEPTICITÉ s. f. (sê-pti-si-té — rad. septiguf). Caractère de ce qui est septique : La SEPTICITÉ des virus.
SEPTICOLORE s. m, (sè-pti-ko-lo-re — du lat. septem, sept; co'or, couleur). Ornith. Espèce de taugara de l'Amérique du Sud.
SEPTIDI s. m. (sè-pti-di — du lat. septem, sept; dits, jour). Septième jour de la décade, dans le calendrier républicain,
SEPTIÈME adj. (sè-tiè-me — rad. sept).
Qui occupe le septième rang : Le septième mois. Le septiisme Jour. Le septième volume d'un ouvrage. Cela se trouve au septième chapitre, à la SEPTIEME paye. C'est la septième fois que cela vous arrive. Dans beaucoup d'espèces d'animaux, le temps de la durée de l'accroissement est la SEPTIEME partie de la durée de la vie. (Buff.)
— Septième ciel. Nom donné par les anciens astronomes au ciel de Saturne, la septième ou la plus éloignée des planètes connues. Il Fig. Région de l'extase, du bonheur parfait, parce que saint Paul, d'après la Bible, fut ravi au septième ciel : Le mariage, mon cher, n'est pas précisément le SEPTIÈME CIEL, comme tu pourrais le croire. (Ch. de Bernard.)
— s. m. Septième partie : Le septième de la lune. Le septième du mois. Il est héritier pour un septième.
— Septième terme d'une période : Le septième du mois. Le septième de la lune.
— Septième jour d'une maladie * Ce malade est dans son SEPTIEME.
— Septième mois de la grossesse : Cette femme est daiis son septième.
— s. f. Enseignem. Deuxième classe de grammaire, qui est la septième en comptant depuis la rhétorique : Etre en septième. On lui a fait doubler sa septième.
— Musiq. Intervalle de deux sons, à distance l'un de l'autre de sept degrés, les deux degrés extrêmes compris. Il Septième majeure. Intervalle de onze demi-tons, il Septième mineure. Intervalle de dix demi-tons, u Septième augmentée. Intervalle de douze demi-tons. Il Septième diminuée, Intervalle de neuf demitous. Il Septième doublement diminuée. Intervalle de huit demi-tous.
— Jeux. Suite de sept cartes de même couleur : Septième majeure. Septième au roi. On dit plus ordinairement dix-septieme, à cause du nombre de points que vaut ce hasard. Il Septième majeure. Série de sept cartes qui commence à l'as. Il Septième au roi. Série de sept cartes qui commence au roi.
— Gramm. Employé substantivement, ce mot peut devenir un collectif, et il suit alors la rè^'te que nous avons donnée au mot collectif.
— Encycl. Mus. La septième est, comme son nom l'indique, un intervalle de sept degrés et est classée au nombre des intervalles dissonants. Au point de vue de la distance entre les termes extrêmes de l'intervaile, il y a irois sortes de septièmes : lo la septième majeure, comprenant cinq tons et un demiton ; 20 la septième mineure, comprenant quatre tons et deux demi-tons; 30 la septième diminuée, comprenant trois tons et trois demitons. Voici des exemples de ces trois espèces de septièmes .*
Septième Septième Septième
majeure. mineure. diminuée.
SEPT
Au point de vue de l'harmonie, il y a plusieurs sortes d'accord de septième : septième dominante, septième diminuée, etc., etc. Mais comme nous sommes entré à cet égard danii des détails très-complets et très-précis au mut BAKMONiB, nous nous bornons à renvoyer le lecteur k ce mot, atin de ne point nous répéter inutileineut. Nous devons faire remarquer seulement que c'est à la découverte et il l'emploi de l'accord de septième, découverte qui remonte au xvie siècle environ, que l'on doit la richesse de l'harmonie moderne et la puissance aussi bien que la saveur de la modulation. C'est là surtout ce qui différencie la musique moderne de la musique des Grecs qui, s'ils ont connu rbarinouie, comme quelques érudits semblent portes à le croire aujourd'hui, n'ont pas du moins saisi tous les mystères du cbant modulé et ont ignoré certainement l'accord de septième et toutes les ressources qu'il offre à Vart si savant et si varie du compositeur.
SEPTIÈMEMENT adj. (sè-tiè-me-niun — rad, Sf'ptitme). En septième lieu.
SEPTIER s. m. (sè-tiê). Ancienne forme du
mot SEXIEK.
SEPTIES adv. (sé-ptî-ëss — mot latin dérivé de septem, sept). Pour la septième fois. S'emploie quand on compte par les adverbes latins semel, bis, ter...
SEPTIFÊRE adj. (sè-pii-fè-re — du lat.
septum, cloibon; fera, je porie). Bot. Qui porte des cloisons : Valves septifekes.
SEPTKFOEtME adj. (sè-pti-for-me — du lat. septum, cloison, et de forme). Bot. Qui a la forme d'une cloison.
SEPTIFRAGE adj. (sè-pti-fra-je — du lat. septum, cloison ; frangere, briser). Bot. Se dit d'un mode de déhisceuce des fruits, dans lequel les cloisons se trouvent rompues.
SEPTILE adj. (sè-pti-Ie — du lut. septum, cloison). Bot. Qui tient aux cloisons du fruit: Placentaire si:i*tile.
SEPTlLLIONs. m. (sè-pti-li-on — Twà.sept).
Âriiliiri. Mule sextillions.
SEPTIMANCA, nom latio de Simancas.
SEPTIUAME, dénomination donnée dès l'origine de l'empire romain au territoire de Béziers, oii avait ete établie une colonie de vétérans de la 7e légion, et étendue ensuite à la partie de la Gaule méridionale que les Wisigotbs conservèrent après la bataille de Vouille. Dans celte dernière acception , la Septimanie comprenait les sept villes de N'arbonne , Agde , Carcassonne , Maguelonne , Elue, Nîmes et Uzes. Elle fut aussi appelée Gothie, du peuple qui l'habitait. Les Arabes s'en emparèrent au commencement du viue biecle; mais elle leur fut enlevée par Pépin le Bref en 759. Cbarlemagne la rattacha au royaume d'Aquitaine sous le nom de Marche de Septimanie. En 817, Louis le Débonnaire en forma , avec la marche d'Espagne, le duché de Septimanie, qu'il donna k Béra, comte de Barcelone ; mais Charles le Chauve partagea ce duché en deux marquisats : la marche d'Espagne ou comté de Barcelone, et le marquisat de Septimanie proprement dit, dont Narhonne fut la capitale. Ce marquisat, devenu héréditaire en S78 dans la famille des comtes d'Auvergne, passa au commencement du xe siècle à ta maison de Toulouse, qui le conserva jusqu'au traité de Meaux en 1229, époque à laquelle il fut en grande partie rendu à la couronne. Dans sa plus grande étendue, la Septimanie s'étendait entre les Pyrénées et la Méditerranée au S., ie Khône à l'E., l'Ardeche au N., les Céveiines a i'O.; elle correspondait à peu près aux départements actuels du Gard, de l'Hérault, de l'Aude et des Pyrénées-Orientales.
SEPTIMATRIES s. t pi. {sè-pti-ma-trî — laL septimatrta; de septem, sept, et de mater, mère). Antiq. lat. Kéte qu'on célébrait k Rome eu l'honneur de Minerve.
— Encycl. Cette fête était ainsi appelée, suivant Varron, Aulu-Gelie et Festus, parce qu'elle se célébrait le septième jour après les ides de mars. De même on nommait f utnquatries celle qui avait lieu le cinquième jour après ces ides, et sexatries celle du sixième jour. On trouve encore citée la fêle des décimatries, toujours k la même époque. Les érudits modernes se sont partagés entre Varrou, qui ne donne qu'un jour aux quiuquatries, et Ovide qui, daus ses Fastes (lu, 809), les fait durer peudaut cinq jours. Ces deux opinions paraissent faciles k coucilier. lï est effectivement très-naturel d'admettre qu'il n'y avait pas cinq fêtes successives en l'honneur de la même divinité, mais une seule; qua cette fêle commençant le cinqiûeme jour après les ides de mars prenait pour cette raison le nom de quinquatries {quinquatria ou quinquatrus) ; que le second jour de la fête, tombant le sixième jour après les ides, s'appelait sezatrus; que le troisième jour de la même féie, septième jour après les ides, s'ap pelait sepitmatrus. La fête des septimatrie* n était donc qu'une fraction de celle des quinquatries. Les femmes romaines, durant ces jours consacres k Minerve, avaient coutume de consulter les devins. L'empereur Doiuitieo fit célébrer chaque année ces fêtes k sa villa d'Albeetinstiiua un collège de prêtres chargé de veiller k celte célébration, qui consistait en combats de bêtes féroces, en spectacles
SEPT
dramatiques et en concours d'éloquence et de poésie. Des écrivains de l'antiquité font de fa fête des septimairies un anniversaire du jour de la naissance de Minerve; d'autres y voient la commémoration du jour où le temple de cette déesse fut consacré sur le mont Aventin. C'est sans doute par erreur que l'on a placé dans le même jour la purification des trompettes; il ne parait pas douteux en effet, d'après Varron et Festus, que cette cérémonie constituait une fête séparée, sous le nom de tubiiustrium^ et se plaçait le 23 mars, tandis que le jour des septimairies tombait le 21 mars.
SEPTIME-SÉVÈRB (Lucins Septimas Severus), empereur romain, né à Leptis (Afrique) en H6, d'une famille originaire des Gaules, mort àYork en 211. Sénateur sous Marc- Auréle, questeur, proconsul d'Afrique, consul sous Commode et commandant des légions de l'IUjrie, il fut proclamé par ses soldats après la mort de Pertinax (193), en même temps que les prétoriens vendaient l'empire à Didius Julianus. Il marcha contre son rival, fut reconnu par le sénat, cassa les gardes prétoriennes (qu'il rétablit plus tard en les composant de soldats ilh riens), marcha ensuite contre Pescennius Niger, proclamé par les légions d'Orient, le battit et le tua devant Nicée, et proscrivit sa famille, ses partisans et jusqu'à ses soldats. Avant de quitter l'Orient, il prit Byzance et alla triompher de quelques villes de la Mésopotamie. Il lui restait un rival dans la personne d'Albinus, qui s'était fait proclamer auguste par les légions de la Grande-Bretagne et s'avançait à travers les Gaules. Il le vainquit et le tua dans une grande bataille près de Trévoux (197), fit égorger sa femme et ses enfants et ensanglanta la Gaule, l'ibérie et Rome de ses implacables vengeances. Une nouvelle invasion des Parthes en Mésopotamie l'obligea de retourner en Orient (198-202). Il prit Babylone, Séleucie, Ctésiphon, pacifia l'Asie, vi.sita l'Egypte, dont il enleva les livres sacrés et où il ht fermer le tombeau d'Alexandre afin que personne n'y descendit après lui. Une révolte des Calédoniens (208) lui fil entreprendre une expédition dans la Grande-Bretagne. Il s'avança dans la Calédouie à peu près comme les Espagnols le tirent plus tard dans le nouveau monde, en frayant sa route à travers d'impénétrables forêts, des marécages, en coupant des montagnes et en jetant des ponts sur les rivières. Il ne put aller plus loin que l'embouchure de la Clyde et construisit en cet endroit le raur fameux dont on retrouve des traces et qui fut la borne que les Romains ne dépasserentjainais dans ces contrées. A sa mort, il laissa l'empire indivis à ses fils Caracalla et Géta. Sous son règne eut lieu la cinquième persécution contre les chrétiens. Nous reproduisons le jugement qu'a porté M. Zeller sur cet empereur ;
• Les talents politiques ne lui manquaient pas plus que les talents militaires. Brave, sobre, infatigable eu campagne, il était soigneux, patient et opiniâtre dans les affaires, l'homme de ses noms, dit Spartien, Pertinax et Severus. Il avait quelque chose d'Annibal, auquel il fit élever des statues jusque dans Rome, et la foi punique, chez lui, était accompagnée dune violence tout africaine. En voyant, à la baUiile de Lyon, tomber son adversaire Albinus, il lança son cheval sur lui pour l'achever. La ville de Lyon fut livrée au pillage des soldais pour avoir suivi le parti contraire. Sepiime-Sévere avait jeté le masque; il éiaii maintenant luimême... Arrive au pouvoir contre les vœux du sénat et du peuple romain, et le premier de tous les Césars avec le seul appui de ses armées, Septime-Sévère établit l'empire militaire. Eu se faisant adopter comme fils posthume de Marc-Aurèle, sans craindre de so donner Commode pour frère, il n'eut pas la prétention de ramoner le régime des Aniunins. Ceux-ci par leur manière d'agir, siiiun
§ar leura lois, avaient rendu quelque consieration au sénat et montre quelque condescendance pour l'opinion du peuple. Soptimn- Sevoro rompit avec cette tradition et etalii frunchemeul le despotisme uiiliUire que le fondmeurde l'empire et plusieurs de ses successeurs avaient reusai m souvent ii dissimuler. Aprèslavicloire qu'il avait remportée sur des compétiteurs appuyén par le sénat t:t par le peuple, tieptime-Severo déchira les voiles : ■ "rraiter bien le soldat, dii-il bientôt à ses fils, et moquer- vous du reste.» Le peuple do Rome commença à tomber on effet dans le mépris qu'il avait pressenti et fut heureux de conserver encore tics distributions ot dos jeux. Lo sénat, rempli de créatures venues d'Afrique et d'Asie, laissa l'emporour nommer tous les magistrats dans les pruvmcos sénatoriales ou impériales, faire les luis et rendre les jugeuitinls sans prendre ses couseils. ■
8EMT1M1US SBRIîMJS(Aulus),po«to latin, Dé a Leptis (Afrique), qui vivait vers la fin du l<" sioclo de J.-C, sous le règne de Vespasien. U «!st autour d« petits poOmcs sur les travaux de la campagne. On lui attribue deux Oièces qu'on place souvent il lu suit»- des OBuvreo de Virgile : ÀUoretum et Copa. Il no reste le ses Opuscula ruraita que quelques vers reproduits (tau» les Poelx ialim mtnures de Wernsdoi iT ot dans la collection Lomuire.
8EPTIMO ndv. (sè-pti-mo — mot Int. dérive de septetHy sept). Septiornemoni, en si*p-
SEPT
tième lieu, ri S'emploie quand on compte par les adverbes lutins primo, secundo^ tertio, etc. SEPTIMONTIAL, ALE adj. (sè-pti-mon-sial, a-le — du lat. septimontialis, mot formé de septem, sept, et de mons^ montagne). Antiq. rom. Se disait d'un jour de fête instituée quand la septième colline fut enfermée dans Tenceinte de la ville : Le jour septimontial. SEPT1HULE1€S (L.), Romain qui vivait au ne siècle avant notre ère. D'abord partisan de Caîus Gracchus, il devint ensuite un de ses assassins (121). Comme le consul Opimius avait promis de payer la tête du tribun au poids de lor, il en ôta, dit-on, la cervelle et y coula du plomb fondu.
SEPTINE s. f. (sè-pti-ne). Chim. Hydrocarbure homologue avec l'acétylène ou éthïne.
— Encycl. Lheptine ou septine y encore nommée, tout à fait improprement, œnanthilidéne, est un hydrocarbure homologue de l'acétylène ou éthine. Il répond à la tormule C7H»*, c'est-à-dire à la série CnU2n-S. Il a été découvert par Limprioht et plus complètement étudié par Bubien. On l'obtient eu faisant bouillir le chlorure d'heptylene C'ïHl*Clï pendant douze heures avec une solution alcoolique coDceutrée de potasse (2 volumes). On traite le produit par l'eau, on rectifie, on recueille le chlorheptylène qui distille audes.--us de 120^ et on chaufl"e ce dernier de nouveau avec une solution alcoolique concentrée de potasse, mais cette fois a ISO» et dans des tubes scellés à la lampe. En soumettant ensuite à la distillation fractionnée la portion du produit hiùleux de cette opération qui bout au-dessous de 120o, ou obtient finalement la septine sous la forme d'un liquide transparent, incolore, mobile, bouillant entre 106<* et 108". Cet hydrocarbure possède une odeur alliacée très-intense ; il est plus léger que l'eau, brûle avec une flamme fuligineuse et se dissoui avec facilité dans l'alcool, l'ether et la benzine. Le brome agit violemment sur lui, même a la lumière diffuse, eu formant le dibromure C'ÏH*2Br*. Si le brome est eu excès et qu'on opère aux rayons directs du soleil, il se forme un tétrabromure Clfll^Br* saturé. Ce dernier, après purification, est une huile jaunâtre dont l'oaeur rappelle celle du fenouil; il ne distille pas sans décomposition; l'éther et la benzine le dissolvent facilement; l'alcool le dissout avec difficulté. Chauffé avec du sodium, il se décompose et prend feu. Bouilli avec de la potasse en solution alcoolique, il laisse déposer du bromure de potassium et fournit une huile d'une légère odeur alliacée qui a peut-être pour formule CïM^Brî ou CHS.
SEPTINOENTESIMO adv. (sè-puin-jainté-zi-mo — mot hiC). Sept-centièmcinent. il S'emploie quand on compte par les adverbes latins primOy secundo, tertio.,,
SEPTKOCTONAL, ALE adj. (sè-pti-o-ktonal — du lat. septies, sept fois, et de octonal). Miner. Se dit d'un cristal qui a la forme d'un prisme octogone, avec uu sommet à sept faces.
SEPTIQUE adj. (sè-pli-ke — gr. séptikos, forme de tiéptein, corrompre), Med. Qui produit la putréfaction : Poisons skptiqobs. Topiques SBPTigUBS.
— Encycl. On nomme matières septiques celles qui, étant introduites dans l'écononiie animale, altèrent profondément la constitution du sang et déterminent une série d'accidents dits de putridité par les anciens, tels que syncopes, adynamie, gangrené, hémorragies passives. Les principaux poisons de ce groupe sont les matières animales en décomposition, le seigle ergoté, lo maïs altéré,
' le gaz des fosses d'aisances, certains venins
I et virus, etc.
' SEPTIS s. m. (sè-pliss — du gr. sépfos,
pourri). Entom. Genre non adopté d'insectes
lépidoptères nocturnes, do la tribu des noc-
tuelidus.
SCPTMONCEL s. m. (so*mon-sél). Sorte do
fromage du Jura. V. plu» haut Skit-uonckl.
j 8EPT0BRACUI0N S. m. (sé-plo-bra-ki-on I — du gr. sâptos, pourri ; àrachioH, bras). Erpét. Goniu de batrucions anoures, qui parait I devoir être réuni aux cystiguaibos.
3EPT-(EIL s. m. Ichthyol. Poisson du genre lamproie, qui habite l'Océan. I Ou dit aussi
SUIT-tKILLK s. f.
— EDcycl. Le sept-œit. appelé nusni lam~ proie branchiale y tamprtUon, r/iattlion , etc., forme pour quelques autours moderne» lo type du genre ammocèto, tandis que d nulron lo regardent comme le premier état ou la larve dos lamproies propromonl dite». 1) dépasse rarouirnt 0",2B do longueur et reste ordinairomoiit plus petit; il a lo dos d'un noir livi'lc, le ventre binnc argentin, les denix inoins iiombreiiHoa que duos lu grande Ihiiiprt>ie. Linni*, qui l'a prohableninnt cotifoiiilu avec la lampioie >lo nviero, dit qu'on h* trouvo vivant nn puraMie sur les oul<>s oii liriiiiehf'-* dos autres poi>iXMn>. ; p..ur .^.'!... il f.iit [ .. rfaeiloment son ni'i
cule ot do In ineiT '
son est Ireslioii i
trcs-dure, on l'cinp<uio i^uiiout cututiiu uppAt
pour prendre les espèces qui se Dourri»sont
do proie vivante.
SEPTOMCTRE ■. m. (sc-plo-in»*tr« — du gr. séptot, pourri; mcin.n, meinre). Physiq.
SEPT
Instrument à l'aide duquel on détermine la quantité de matières organiques qui vicieot lair.
SEPTON S. m. (sè-pton — du gr. séptos,
Fourri). Chim. Ancien nom de l'azote, a qui on attribuait les phénomènes de putréfaction.
SEPTONÈME 3. m. (sè-pto-nè-me — du gr. sêplos, pourri; némOy filament). Bot. Genre de champignons, type de la tribu des septonémées.
SEPTONÉMÉ, ÉE adj. (sé-pto-né-mé — rad. septoitême). Bot. Qui ressemble ou qui se rapporte au septonème.
— s. f. Tribu de champignons, ayant pour type le genre septonème.
SEPTORIE s. f. (sè-pto-rl — du gr. sêptos^ pourri). Bot. Genre de champignons, de la tribu des sphéronémées.
SEPTOSPORE s. m. (sè-pto-spo-re — du gr. sêplos, pourri, et de spore). Bot. Genre de charapignqns, de la tribu des helminthospores.
SEPTUAGÉNAIRE adj. (sè-ptu-a-jé-nère — lat. septuagenarius; de scptuayinla, soixante-dix). Agé de soixante-dix ans : Il est SEPTUAGÉNAIRE. Elle est plus que sbptda-
GBNàIRE.
— Substantiv. Personne âgée de soixantedix ans : Un septuagénaire. Une septuagénaire.
SEPTUAGËSXME S. f, (sè-ptu-a-jé-zi-me — du lat. sepluagesimuSy soixante-dixième). Dimanche qui précède la Sexagésime, et qui est le troisième avant le premier dimanche de carême : Le dimajtche de la Sbptuagé-
SIMB.
— Encycl. Nous avons expliqué au mot QUiNQUAGtisiMB lu ralsou qui a fait donner le nom de septuagésime au dimanche qui précède de trois semaines le premier dimanche du carême. Nous ajouterons seulement que le nom de Septuagésime est remplacé par celui d'a;05/os chez les Grecs , parce que , à la messe de ce jour, ils lisent l'évangile de l'enfant prodigue. En grec, azôstos signifie homme sans ceinture, c'est-à-dire dissolu, débauché. Us l'appellent encore prosphonésime, parce
Su'on annonce au peuple, ce jour-là, le jeiîue u carême.
SEPTUAGESIMOadv. (sè-ptu-a-jé-zi-mo — mot lat.). iSoixante-ciixiémement. Il S'emploie quand on compte par les adverbes latins primo, secundOj tertio, etc.
SEPTULC s. f. (sè-ptu-le — dimin. du lat. septum, cloison). Bot. Petite cloison qui sépare les loges de l'anthère des orchidées.
SEPTULIFÈRE adj. (sè-ptu-li-fè-re — de seplule, et du laL fero, je porte). Bot. Qui porte à l'intérieur des septules ou petites cloisons.
SEPTUM s. m. (sè-ptomm — mot lat. qui signif. c/oi5on). Anat. Cloison membraneuse ou charnue qui sépare deux Ciivités. li Septum lucidum. Cloison transparente qui sép;(r ' deux grands ventricules du cerveau, li ^ /um médian, Cloison qui sépare les deux I > lettes du cœur, u Septum s/apAy/in, Voile du palais. Il Septum crurale. Cloison fibreuse qui dépend du fascia transversa lis, et correspond â la fossette crurale du péritoine.
SEPTUM s. m. (sè-ptomm — mot lat. qui signif. lieu clos, enceinte). Hist. rom. Chacune des enceintes où le peuple se plaçait par tribus ou centuries, avant le vote, il PI.
5EPTA.
— EDcycL Dans le principe, ces enclos étaient séparés par des palissades ou treillis semblables à ceux dont sont formés les parcs il moutons. Lo nom de septa uu d'ovile qu'on leur donnait vient probablement de ce que les comices étaient primitivement tenus dans le Korum, où avaient lieu à certaïus jours des marchés de bestiaux.
Dans le Forum, les septa furent toujours mobiles, de façon a étro enlevés en peu de temps ; il n'en fut pus de mémo ilans le champ de Mars, où l'on construisit à cet effet des palissades on pliinchus qui durèrent jiisqun la fin de lu republi<(ue. Plus tard, lorsque les comices du furent plus que do vaiDes lurmalilés, on construisit au champ de Mars des septa de marbre entoures do coloniiadca et d'nutro!! décorations architeeturales. Il y eut trois septa monuinouuux : les iepta /u/ia.les septa Agnppiana et Ioh septa Tnçaria. iA*s lepla JiiliH étA)entunlon>; |K>rUque composé, sur SOS fa<'e>i, d'une >uite d'arcHdes ropi>'^ant sur des pilier» carré* cl aymit ;i 1 intérieur un grand nombr»* de piliers sembUblos supportant une loh^-ii» Auit't dn voùie:i l'-geres. Lesi#p(n Juhaseï v aient parliculiercmout aux com;.-r^s ] :ir tr lu .. Il . f^;r-iit > .>rnnieiicés
'■•" ' . ■ . 1 V ■ipp;,.
•;'' i.Uion
»1- '■ ! I , , ,.* villa
IMiUi. .1, if Imiij; il»' U lia L.iU. i>ov»iit Ion trp{a JuliA il y nvaii une place auei si>n- • leuso sur laquelle on dunnaii quelque/ois lias Combat!! do gladiateurs, car I expreasion de m septis qu emploient les hintorieua pour indiquer le lieu de ces combats ne |>out signih-r qu«» devant l-s trpta et non pas dans !•.« ifpfil m^mea, ndeliilu qtio leur dikpOMlion aroh liée tonique ne pouvait convenir a ce
genre de jeux. Lr» tepta Julia devinrent icn<àt iritufïikHnts et Agripp.t tlt con-truire
SEPU
les septa qui portent son nom, en face des septa Julia, le long de la via lAita. En effet, nous voyons dans Varron que, du temps de Jules César, les septa Julia n'étant pas suffisants pourabriter le peuple pendant les jours de comices, les candidats faisaient dresser des tentes dans le champ de Mars pour abriter leurs électeurs. Les septa Agrippiana étaient à peu près aussi spacieux que les septa Julia et étaien;, construits sur un plan analogue. On ne sait par qui ni à quelle époque les septa Trigaria furent construits; ils étaient visà-vis du temple de Neptune et en deçà de la voie Flaminia; ils servaient de marché aux chevaux ou de lieu de dressage pour les jeux du cirque. U ne reste aucune trace des septa Agrippiana et des septa Trij-'aria. Piranesi a cru retrouver dans les caves du palais Pamphili, dans le Corso, quelques ruines qui peuvent se rapporter à ces monuments; il a même donné un plan de ces arcades en ruine. Il nous est parvenu un fragment de plan en marbre qui reproduit les septa Julia ; un reste d'inscription l'indique formellement et ne permet aucun doute sur la position qu'ils occupaient et sur leur architecture. Anthony Rich, dans ie Dictionnaire des antiquités grecques et latines, reproduit, d'après une monnaie de Nerva, un dessin qui nous donne une idée des septa primit.S. Dans ceux du Forum on voit une espèce de treillis au-dessus duquel sont tigures des votants au moment où ils sortent des septa et où ils passent sur le pont ipons suffragiorum) pour jeter leurs suffrages dans l'urne.
SEFTUNX s. m. (sè-ptoDkss — mot lat.
formé de septem, sept, et de uncta, once). Mé- I trol. anc. Unité valant sept onces ou 7 douzièmes de l'as.
— Encycl. L'once étant U douzième partie de l'unité dans les poids, dans les monnaies et dans les mesures, soit de surface, soit de capacité, il en résulte que le septunx représentait les 7 douzièmes de cette unité. Comme poids, le septunx comprenait un semis plus l sixième, un quincunx plus 2 cinquièmes, uo triens plus 3 quarts , deux guadratis plus l tiers, trois sextans plus 1 demi, quatre sescunx plus 1 tiers. Le poids de l'once étant, comparativement à notre système actuel, de 27 grammes et 19 centigrammes , le poids du septunx était sept fois plus considérable et, par conséquent, équivalait à plus de 190 grammes.
Comme monnaie, le septunx était une des subdivisions de l'as, placée entre le bessis et le semis. Nous possédons des semis , maïs point de bessis ni de septunx. Il ne paraît même pas que ni l'une ni l'autre de ces deux dernières subdivisions de l'as aient été frappées en pièces séparées. Le septunx n'était donc qu'une monnaie de compte.
Dans les mesures, comme lonce égalait le douzième de l'arpent et valait envirou t ares, le septunx en valait environ U.
SEPTUOR s. m. (sè-plu-or — rad. sept).
MuMq. Morceau écrit pour sept voix ou pour I instruments.
SEPTUPLE adj. (sê-ptu-ple — lat. septu- ]>i lis ; de septem, sept). Qui vaut sept fois autant : One valeur seituplb.
— s. m. Nombre sept fois aussi grand : Quatorze est le SEPTUPLE de deux.
SEPTUPLER v. a. ou tr. (se-ptu-plé — rad. septuple). Multiplier par sept , rendre sept fois aussi grand : Septupler son revenu.
SÉPULCRAL, ALE adj. (<'>-pnl-kral , a-Ie — rad. iepa/crtf). t^ui .i .)iii a nip-
port au sépulcre : CA.i; .\le. Sta-
tue, figure sbpulcrai.i > nixKALK.
Urne sépulcrale. Voie mu'ul^ral. Lampe
SEPULCRALE, /rismp/ion SE1*ULCRALK. I PI. &B- PULCRAUX.
— Figure sépulcrale. Figure p&le, triste, sombre.
— Voix sépulcrale. Voix rauque, sourde, qui semble sortir d'un tombeau.
— s. m. Hisu occlés. Membre d'une secte qui soutenait qu<> Jé>UN C hrisl n'est pas réellement descendu aux tMifera, et que, dans la t-'Xte ou ce fait semble aftirme, le mot enfer désigne le sépulcre.
SÉPULCRE s, m. (sé*pul-kro — latin tfpulcriim.do srpelire, ensevelir, qui, comme le grec thaptetn^ «-nsevelir, prvipreinent brûler, aurait change sa Nigiiirtcutiun primitivf» et viendrait du sansi'rit/Ki/Uii. combusiion. Maïs celte hypothèse de Gninm cnI ébranlée depuis que Sonne a rapproché srpelio du sanscrii-vediqu*» ifipiiry, honorer, denominatif d'un 5ut)StJkiilif sapar, tapas, honneur, de sap, honorer. Le vmi >ens du Intin serait aussi reoilro honneur au mort et ne ne rapporterait pas directement à la crémation). Toniboau, monument consacré k la aepiilture d'un ou do plu- ^KMir» morl.t; no s'emploie que dans la style
\oiit(*ni) T V'oH-f nrrrt ftt*ff^ df rof foi/ W*» magni' ' ■ ■ vs)
nki'i • '■'
Wlfirr, i. <. I j ,1 - ;■ : .lm .ï s r-, r i. (1 rMn"iiH > Et que Tou» rritt*--*-!! *D c*« moromli »upr*mrtT Un iépulcre ruD«br«. où roê nom», où Tou»-*n*m«i Dent lVI«rn«ll* onil «cru «iiMTeJi*.
J.>B. ROUMAAO.
^ I" . ' ■ . onlorme
cou I t df» SK-
l'Li '^ en»*v€"
SEPU
lies. (Boss.) La demeure de r oisif est %n sépulcre. (Dider.)
Syn. Srjiulcre, «épullure, losbe, lom-
fceau. Le sépulcre est uu lieu creuse dans la terre où l'on a déposé le corps d'une personne morte. Ce mot, tiré directement du Inlin Sfpulcrum^ s'emploie surtout en parlant des anciens et pour réveiller des idées sombres et lu^'ubres. Sépulture sipnifit- quelquefois l'action d'ensevelir. Quand il désigne le lieu même où l'on met les niotis, il a un sens moins précis que sépulcre; c"»;st le lieu destiné à tous les morts d'une fiimille, ou bien c'est, d'une manière i^'énerale , le terrain, l'emplacement qui contient l'endroit précis où un cadavre a été ou sera placé : Suint-Deiiis est la sÊPULTUKK des rcs de France. (Acad.) La tombe est propn^ment la fosse creusée pour mettre un mort ou la table de pierre posée sur la terre qui le recouvre. Enfin le tombeau est quelque chose d'élevé; c'est la monument dresse sur la tombe.
— Allus. blst. Sépulcres bUvchU, Expression de Jesus-L'hrist, qtii, dans l'application, caractérise tout ce qui a ^lus d'apparence et de brillant que de fond vi de réalité.
Dans le chapitre XXIII de l'Evangile selon saint Matthieu, Jésus-Christ s'élève contre les fourbes et les hyDocrites avec une force d'e.xpres^îions, une véhémence de langage gui étonnent dans sa bouche, habituée à ne faire entendre que des paroles de mansuétude. Il n'a flétri aucun vice avec autant d'énergie, et lorsqu'on se rappelle son indulgence envers • la femme adultère, on est étonné de l'anathème terrible qu'il lance contre les scribes et les pharisiens. C est que Jésus-Christ avait la certitude que l'hypocrisie est capable de tous les crimes, qu'elle les renferme tous en germe et qu'elle ne met de limites à leur accomplissement que ses intérêts et les soins de sa réputation usurpée.
« Malheur à vous t s'ecrie-t-il, scribes et pharisiens hypocrites, parce que vous fermez aux hommes le royaume des cieux et n'y entrez pas, et, n'y entrant pas, vous n'y laissez pas entrer.
" Malheur à vous t scribes et pharisiens hypocrites, parce que vous êtes semblables à des sépulcres blanchis qui, au dehors, paraissent beaux aux hommes, mais au dedans sont pleins d'ossements et de corruption.
» Serpents, race de vipère, comment évilerez-vous le jugement du feu?i
■ Richelieu, qui, dans ce qu'il entreprit, fut heureux con)rae Sylla, Richelieu ne peut réussir à cicatriser ces horribles blessures. Elles se rouvrent et s'élargissent sous le beau règne de Louis le Grand, ce règne brillant comme uu sépulcre blanchi. Ce furent alors les mallôtiers, les gouverneurs et iniendants de province, La Meilleraye, d'Epernon, Foucault; ce fut l'armée royale, ce fut l'armée des frondeurs, qui se chargèrent de courir sus aux paysans. •
Henri d'Addigibr.
« Nous connaissons les faiblesses, les vices, les ambitions, les orgueils, les hypocrisies d'état, emmaillottés de bure ou de lin; l'Evangile lui-même lève la pierre des 5e>«/cre5 blanchis pour décréditer les saiutes apparences. Oui, la robe ue transforme pas les difformités du corps. ■
Lamartine.
■ Il avait longtemps cru qu'il suffisait de posséder la forme pour avoir le droit de parler à ses contemporains. Le jour où il est entré dans la vie littéraire, les écailles sont tombées de ses ye^x; il a vu et compris qu'il fallait aussi avoir l'idée, et que saus elle on n'eUiit qu'un sépulcre blanchi. ■
Maxime Dd Camp.
Sé|iuicre (saint), tombeau creusé dans le roc, et dans lequel, suivant la tradition, Jésus-Christ aurait été enseveli. On sait que, l'anTOde J.-C.,la ville de Jérusalem fut prise par l'empereur Titus e* réduite en un monceau de ruines; cependant les Juifs y rebâtirent quelques édifices et continuèrent d'y habiter avec les chrétiens jusqu'à l'an 134. A cette époque, les Juifs, qui s étaient révoltés deux fois contre les Romains, furent exterminés et chassés de la Judée par l'empereur Adrien. Jérusalem fut prise, ruinée de nouveau et rendue inhabitable. Trois ans après, ce prince la fitrebàtir sous le nom d'^/ia Capilolina. Pour en écarter les chrétiens aussi bien que les Juifs, il fit bâtir un templede Jupiter à la place de l'ancien temple chrétien; il fit placer une idole de Vénus sur le Calvaire et une de Jupiter sur le tombeau de Jésus-Christ. Les choses demeurèrent en cet état jusqu'en l'an 327, époque à laquelle Hélène, mère de Constantin, qui venait d'embrasser le christianisme, visita les lieux illustres par la vie et par la mort de Jésus-Christ, fit pratiquer des touilles dans le Venerium^ retrouva ou crut retrouver la vraie croix et fit construire sur le lieu du crucifiement et sur celui de la sépulture l'église du Saint-Sépulcre.
C'est à partir de ce moment que le lieu commença d'être fréquenté par les chrétiens et qu'on y vint en pèlerinage de toutes les parties de l'empire. Sa'ut Jérôme, dans l'epita-
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phe de sainte Paule, dit que cette veuve, étant entrée dans le sépulcre de Jésus-Christ, en baisait la pierre par resp<?t-t. Saint Augustin nous apprend que les chrétiens en ramassaient la poussière pour la conserver précieusement.
Le Saint-S**[)ulcre ne ressemble guère aujourd'hui à réilitice primitif; de ce dernier il oe reste que les murs inférieurs de l'abside ; c'est au centre de celle-ci que se trouve située la grotte où Jésus fut enseveli. Le premier temple, qui comprenait un vaste hémicycle garni d'un portique inférieur, une basilique avec narthex et vestibule, fut entièrement bouleversé par Chosroés II, roi des Perses, en 614. Peu de temps après, Modeste, le supérieur du couvent de Tbeodosie, entreprit, avec l'aide du patriarche d'Alexandrie, Jean l'Aumônier, la réparation de cet édifice, et alors l'hémicycle de Constantin devint une espèce de rotonde. Des travaux considérables y furent faits pendant le xi« et le xiic siècle. A cette époque, les croisés y ajoutèrent une nef, une abside et un narthex; ils réparèrent en partie la chapelle bâtie au vue siècle, laquelle recouvre la citerne où fut trouvé, dit-on, par Hélène, le bois de la vraie croix. M. Willis, de Cambridge, et M. le comte Melchior de Vogué, ont rendu compte, dans leurs ouvrages, des moditi<-ations et des adjonctions qui ont produit l'église actuelle, et, après ces oeuvres remarquables à [dus d'un titre, il n'est plus possible de prendre les constructions du transsept, bâti par les croisés, pour celles qu'ordonna Marie, mère de Hakem, et qui furent achevées en 1048. La rotonde est la partie la plus importante des constructions achevées à cette époque; elle était couverte par une charpente de cèdre, <jui formait un cône tronque, laissant passer I air et la lumière au sommet. Cette couverture, décrite par Arculphe, par Guillaume de Tyr, gravée dans l'ouvrage du R. P. Bernardine Amico, et restaurée par .MM. Willis et de Vogue, présentait une disposition peu ordinaire. M. Viollet-le-Duc rappelle, dans son Dictionnaire d'architecture^ la manière dont le sire de Caumont, dans son Voyaige d'oultre-mer, en UIS, s'exprimait à propos de l'église du Saint-Sépulcre : • Elle est, dit-il, bien grande et belle et est fette d'une guize moult estrange, et il y a ung beau clouchier et hault de pierre, mis il n'y a nulle campane, car les Sarrazins ne le veullent... • Ce clocher fait partie des constructions dues aux croisés; ses étages inférieurs existent encore, c Par rapport au soi de la colline, dit M. Viollet-le-Duc, le rez-de-chaussée forme réellement une sorte de crypte, au milieu de laquelle on a réservé la portion dû rocher contenant le tombeau de Jésus-Christ, en dérasant le sol autour et en laissant ce bloc de pierre comme on laisse un témoin dans une fouille. ■ De cette façon, ou pouvait circuler facilement autour de la grotte vénérée.
Pendant le moyen âge, quelques édifices religieux furent bâtis sur le même modèle que le Saint-Sepulcre. L'abbé Guillaume, dès les premières années du xie siècle, fit en grande partie reconstruire l'église de Saint- Bénigne, de Dijon, et, devant le tombeau du saint, il éleva une vaste rotonde qui n'était qu'une imitation de celle du Saint-Sépulcre de Jérusalem. Au fond de la rotonde, une chapelle dépendant du monastère du vi« siècle avait été conservée par l'abbe Guillaume. Nous possédons encore l'étage inférieur de ce monument, si intéressant comme plan et comme disposition architectoniques; en 1739, il était encore entier, et D. Planchet nous eu a. conservé par la gravure l'aspect extérieur, qui ne manquait ni de grandeur ni d'originalité. M. Viollet-le-Duc, dans son Dictionnaire d'architecture, cite encore quelques exemples d'églises bâties sur le modèle du Saint-Sépulcre ; il parle, entre autres, de celle de Neuvy-Saint-Sépulcre,qui fut fondée eu 1043 par Geotfroy, vicomte de Bourges, dans les possessions d'un seigneur de Diols, Eudes, lequel avait fait un pèlerinage en terre sainte. Cette église, qui existe encore, est située dans le déparlement de l'Indre, arrondissement de La Châtre; elle est de forme circulaire avec collatéral et étage supérieur; elle était en grande vénération pendant le xic, le xiie et le xiii» siècle, car, en 1257, t le cardinal Eudes de Châteauroux, évéque de Tusculuin, envoya de Viterbe au chapitre de Neuvy un fragment du tombeau de Jesus- Christ et quelques gouttes de son sang. On plaça cesreliques au centre de la rotonde, dans une sorte de grotte, à l'imitation du tombeau du Christ à Jérusalem. Cette grotte existait encore en 1806, époque à laquelle un curé de Neuvy la détruisit parce qu'elle masquait l'autel au fond de la nef. . M. Viollet-le-Duc dit encore : 4 La grotte qui avait été placée au centre de la rotonde n'était pas le seul exemple de cette réminiscence du Saint-Sépulcre qui existât eu Occident. On voit encore aujourd'hui, dans la salle capitulaire du cloitre dépendant de la cathédrale de Constance, un édiciile qui autrefois était placé dans la cathédrale même et qui était destiné k rappeler le saint sépulcre. > A ces imitations de la rotonde du Saint-Sépulcre, il faut encore ajouter celles de Lanleff (Côtes-du- NorJ), du xie siècle; de Rieux-Minervois, près de Carcassonne (Aude), du xit< siècle et les chapelles des templiers, telles que celles de Meu et de Laon, qui exisicui encore.
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Le reipect pour le Saint-Sépulcre et pour les autres lieux consacrés pur les mystères chrétiens est le même chez les catholiques et chez les Grecs schismatiques, les Syriens, les Arméniens, les Cophtes et les Abyssins. On y continue de tiiutes parts les pèlerinages.
Dans la suite des siècles, il s'est répandu par toute la chélienté un bruit d'après lequel le samedi saint de i-haque année il se faisait un miracle visible dans l'église du Saint-Sépulcre. Avant le service, toutes les lampes oui étaient éteintes se r»llumftienttoutàcoup, disait-on, par un feu descendu du ciel, et c'est encore la croyance des différentes sectes de chrétiens orientaux que ce prodige continue de s'y opérer.
Mosheim remarque que Guibert, abbé de Nogent, mort l'an lîï4, est le premier qui en ait parlé dans l'ouvrage intitulé Ges(a Dei per Francos. Conséqueinmeut, il conjecture
Sue cette fraude a commence sous le rè,'ne e Charlemagne ou immédiatement après.
On sait que ce roi acquit beaucoup de considération à Jérusalem ; quelques auteurs ont écrit que les clefs du Saint-Sépulcre lui avaient été envoyées par le calife Haroun- Al-Uaschid, ou plutôt par Zacharie, patriarche de Jérusalem. Les Latins y jouirent d'une pleine liberté pendant sa vie; mais, après sa mort les Sarrasins recommencèrent à vexer cruellement les chrétiens de cette contrée. C'est alors, dit Mosheim, que pour soutenir la piété, le courage et la liberté des pèlerins, les préposés du Saint-Sépulcre trouvèrent bon de contrefaire un miracle qui fut bientôt divulgué et cru dans toute la chrétienté. Il acquit un nouveau crédit l'an 1099, lorsque les Français se furent rendus maîtres de Jérusalem et de la Palestine. Lorsqu'ils en furent chassés à la tin du xiie siècle, les Grecs trouvèrent bon de continuer la même fraude, et ils en ont souvent voulu tirer avantage contre les Latins. Volney, dans son Voyage de Syrie, dit que les Français ont découvert que les prêtres, retirés dans la sacristie, rallumaient le feu par des moyens naturels.
Sépulcre (ORDRB DU Saia(-). On a débité
les fables les plus invraisemblables sur l'origine de cet ordre de chevalerie. Un écrivain moderne a même poussé la naïveté jusqu'à en attribuer la fondation à l'apôtre saint Jacques, l'an 68 ou 69 de notre ère. L'opinion la moins invraisemblable attribue celte fondation k Godefroy de Bouillon, pou après son élection au trône de Jérusalem. Dans le principe, l'ordre du Saint -Sépulcre était une institution religieuse et militaire, analogue à celte des templiers , dont les membres se vouaient à la protection des pèlerins et à la garde du tombeau du Christ. Après l'expulsion des chrétiens de ta Palestine, les chevaliers se retirèrent en Italie, où les papes leur assignèrent Pérouse pour résidence. En 1489, Innocent III essaya vainement de les réunir à l'ordre de Saint-Jean-de-Jerusalem ; entin, en 1496, Alexandre VI se déclara leur grand maître. Depuis cette époque, la grande maîtrise de l'ordre n'a cessé d'appartenir aux souverains pontifes; mais le gouvernement romain n'en a jamais lui-même exercé les droits; il s'est déchargé de ce soin d'abord sur le père gardien de la terre sainte, puis, à partir de 1847, sur le patriarche latin de Jérusalem. Depuis plusieurs siècles, l'ordre du Saint-Sepulcre n'est plus qu'une distinction honoritique , dont les insignes ne peuvent être portés en France, attendu qu'ils ne sont pas conférés par un prince souverain. Le ruban est noir. Anciennement, il existait en Angleterre un ordre du Saint- Sépulcre qui avait été créé en 1174 par le roi Henri II, à l'imitation du précédent. Cet ordre disparut au xvie siècle, quand le pays se convertit à la religion réformée, et la plupart de ceux qui en faisaient partie entrèrent dans l'ordre de Malte.
SEPULCRETUM S. m. (sé-pul-kré-tomm —
mot lat. dérive de seputcrum^ sépulcre). Adtiq. rom. Cimetière romain oii l'on brûlait les morts.
SÉPULTURE s. f. (sé-pul-tu-re — lat. sepultura; de sepelire, ensevelir). Action d'ensevelir; inhumation : Frais de SÉPULTURE. Un misérable champ de bataille, qui suffit à peine pour la sépulture de ceux gui iont disputé, devient le prix des ruisseaux de sang dont il demeure à jamais souillé* (Mass.) Allons à DOS martyrs donner la $épuUure.
CORNEUXE.
Leurs corps, privés de srpuUure.
Difs oiseaux dévorants devinrent la p&ture.
Voltaire.
— Lieu où l'on dépose un corps : Sainte Denis était la sépcltore des rois de France,
Sépulture pour sépulture.
Ou la terre ou la mer, c'est égal, à mon sens.
Là F0»TAUJ£.
— Poétiq. Mort, trépas :
Vivez, seigoeur, régnez jusqu'à la tépullure.
CORMBUiJE.
— Sépulture ecclésiastique. Inhumation en terre sainte, avec les cérémonies du cuite : L'Eglise refuse aux suicidés la sépdlturb
ECCI.BSI ASTIQUE.
— Féod. Droit de sépulture. Droit qu';ivaient les patrons et seigneurs justiciers d'être enterres dans le chœur de leur église.
— Syn. Sépulture, ■épulcre, t«Mbe. V. SÊ- PULCKK.
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— Encycl. liist. La sépulture est l'un des premiers et des principaux articles de toute religion; et non-seulemeot tous les peuples civilisés l'ont en grand honneur, mais méma les nations barbares la donnent à leurs morts; c'est UD témoignage de dernière affection, en même temps qu'une marque de respect pour la créature humaine. Toutefois, est-ce bien k ces seules causes qu'il faut attribuer l'origine de la sépulture? Il est permis d'en douter, et, sans nier en aucune façon le sentiment de pieux respe':t, d'humanité, de compassion qui porte les hommes à rendre à la terre les restes de leurs semblables, il faut encore y ajouter d'autres motifs non moins plausibles. En premier lieu vient le besoin de garantir les vivants des miasmes putrides, le désir de dérober aux regards de ceux qui sont pleins de vie le spectacle repoussant de débris voués â une prompte décomposition ; car, si nous en croyons les traditions du passé, les peuples primitifs laissaient les corps morts gisant sur le sol, pour servir de
ffàture aux animaux qui se nourrissaient de eur chair.
Selon Diodore de Sicile, il faudrait reporter l'institution de la sépulture à Ades, dont le paganisme titPluton. Ce fut lui qui enseigna aux hommes te moyen de faire disparaîtra les corps morts en les enfouissant dans la terre; aussi le considèra-t-on dans la Grèce
Eaïenne comme le roi des enfers. « Priver les oromes de sépulture , c'est mépriser les dieux, • s'est écrié Eurioide; et Sophocle avance que ■ quiconque s oppose à la sépulture des morts viole les lois des dieux. ■ Mais personne plus que les Egyptiens ne prit soin de ta sépulture, et la peine la plus terrible et en même temps la plus infamante qu'on pût infliger à un grana criminel était de déclarer qu'il serait privé de sépulture; et ils poussaient si loin le culte des morts, qu'ils retendaient jusqu'aux animaux ; ils enterraient non-seulement ceux qu'ils adoraient, tels que le crocodile, le bœuf, le chien, mais une inanité d'autres encore, à l'exception des vaches, qu'ils jetaient dans les rivières. On a vu, à l'article ptrauide, à quelle magnificence sépulcrale les Egyptiens s'élevaient ; et si nous en croyons le témoignage des anciens, ils bâtissaient leurs sépulcres le plus somptueusement qu'il leur était possible et souvent avec plus de soin et de luxe que leurs maisons d'habitation. Cependant, si les riches se montraient désireux de s'assurer après leur mort une belle sépulture, les pauvres ne pouvaient les imiter, et, après avoir embaumé leurs morts, ils se contentaient de les garder dans un coin de leur logis, où ils demeuraient tant qu'on ne pouvait leur faire construire un tombeau.
U y avait, chez les Egyptiens, une loi qui ne permettait d'emprunter qu'à la condition d'engager le corps mort de son père à son créancier, qui devenait par ce fait possesseur du sépulcre de son débiteur; aussi étaitce une infamie et une impiété tout ensemble que de ne pas retirer promptement un gage si précieux, et celui qui mourait sans s être acquitté de «.-e devoir éUit prive des honneurs de la sépulture, éunt exclu non-seulement du sépulcre de ses pères, mais encore de tout autre.
Les Eg)ptiens, contrairement à beaucoup d'autrejj peuples, s'opposaient par tous les moyens en leur pouvoir à ce que les corps morts fussent détruits par aucun des quatre éléments; ils ne les brûlaient pas, ils les embaumaient, atin de les garantir des vers et de la pourriture. Ils avaient trois sortes de sépulture : la première coûtait i talent d'argent, la seconde 20 mines et la troisième quelque menue monnaie.
Les autres peuples de l'antiquité, regardant \a, sépulture comme un honneur rendu ou tout au moins comme un dernier devoir obligatoire, avaient tous la coutume de marquer par une butte de terre, dont la hauteur variait suivant le rang du personnage, le point où était enseveli un mort. Les Phrygiens élevaient des tertres à tous les morts sans exception , et quand leurs prêtres mouraient, au heu de les mettre en terre et de surmonter leur sépul' ture d'une butte, ils commençaient par élever un monceau de pierres de la hauteur de 8 coudées et plaçaient le prêtre dessus, et le corps restait en cet état jusqu'à ce quil tombât en pourriture ou en poussière.
Les Phéniciens poussaient aussi très-loin le respect de la sépulture à donner aux morts ; mais les Grecs surtout l'avaient en telle considération, que les lieux de sépulture étaient réputés sacrés et, comme tels, jouissaient du droit d'asile; les criminels pouvaient s'y réfugier saus crainte qu'on vint les en tirer. SoloQ, ado de maintenir dans toute sa plénitude le respect des sépultures^ défendit par une loi spéciale d'ensevelir dans le sépulcre d'autrui sans le consentement de ceux à qui il appartiendrait, été leva la peine qu'encourraient tous ceux qui briseraient ou dégraderaient d'une^ façon quelconque les colonnes, statues, édilices funèbres, ainsi que les profanateurs et violateurs de sépulture.
Dans toute la Grèce, et notamment dans l'Attique, une coutume inviolable et sacrée voulait que quiconque trouvait en son chemin un corps mon le couvrit de terre du mieux qu'il pût, et celai qui ne se conformait point à cet usage était regardé comme coupable d'un crime abominable.
Kusebe, Lactance prétendent que les tem-
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pies grecs, les oratoires et autres lieux "de dévotion lurent dans l'origine des sépultures, et Clément d'Alexandrie accepte cette manière de voir. Théodore et plusieurs docteurs de l'Eglise rapportent que le temple de Minerve qu'on voyait dans la ville de Larisse, en Thessalie, fut originairement le sépulcre d'Acrise. Antiochus, cité par eux, témoigne, du reste, que le temple d'Athènes n'était autre chose Que le Heu de sépulture de Cécrnps et le temple de Pallas Poliade celui d'Erychtfaoniiis. * Les Athéniens, dit Guichard dans son livre des FuttërailleSj avaient sur la sepulture des idées telles, qu'ils punissaient de mort les chefs qui ne faisaient point ensevelir leurs soldats tués à la guerre pour la commune défense du pays et voulaient qu'on usât de toute diligence, sans y rien épargner, à inire rechercher non -seulement les corps, mais aussi les ossements de ceux qui, combattant tant par mer que par terre, auraient exposé leur vie pour la patrie, afin qu'ils fussent après ensevelis honorablement. Plusieurs historiens, tant grecs que latins, font mention de dix capitaines qui furent conilaninés k mort, bien qu'ils revinssent victorieux d'une bataille gagnée contre les Thébains, parce qu'ils n'avaient pas fait rechercher les corps des soldats qui y avaient été tués, pour leur donner la sépulture. Plutarque raconte
Sue Nicias, faisant une descente dans le pays es Corinthiens, détit ceux qui se présentèrent en bataille devant lui et en tua un grand nombre; mais que, dans cette rencontre, ayant oublié deux de ses soldats parmi ceux dont il avait fait rechercher les corps, il fit, dès qu'il fut averti de cet oubli, arrêter toute la flotte et envoya vers les ennemis un héraut demander la remise de ces deux corps, bien que, par ce fait et selon les usages de la guerre, il renonçât à se dire victorieux, la permission d'enlever les corps morts étant demandée par le vaincu au vainqueur; et Plutarque a soin de rappeler qu'en cette circonstance Nicias aima mieux abandunner la victoire que de laisser les corps de deux de ses concitoyens sans sépulture. Ce fait montre jusqu'à quel point, en Grèce, on attachait du prix k la sépulture. Les Macédoniens n'en faisaient pas moins de cas. Rappelons encore qu'Alexandre, ayant trouvé le sépulcre de Cyrus découvert et fouillé, fit rechercher les profauuteurs et les punit d'une manière exemplaire. Il y avait, d'ailleurs, chez les Grecs une croyance qui les portait à donner quand même la sépulture aux morts : ils pensaient que les âmes de ceux qui en étaient privés ne se mêlaient point parmi les autres, et que dès lors elles se trouvaient exposées k être évoquées et k comparaître devant les nécromanciens chaque fois qu'il plaisait à ceux-ci de leur ordonner de repondre à leur appel.
A l'exemple des Egyptiens, les Heureux embaumaient les corps de leurs princes, mais ils se cunteniaieni d'enterrer les gens du peuple. Ceux du Thibet, cependant, ne biùluieut ni n'ensevelissaient les leurs; ils les met* taient dans un enclos et les laissaient dévorer par les oiseaux de proie. Mais un usage qu'un retrouve dans toutes les nations où la sépulture fut en honneur, c'est celui d'enfouir dans les tombeaux et avec les corps certains objets : c'était, chez les anciens, l'ubole ou le Iriens. destiné au payement du passage redoutable du Styx; des aliments, des bijoux, etc., de même que, chez les peuples qui brûlaieni leurs morts, les assistants avaient coutume de jeter sur le bûcher des objets précieux destines k brûler avec lui. Nombre de sépultures découvertes k ditferentes époques oui permis da constater l'existence d une quuniilé de ces objets.
En mai 18G7, des sépultures romaines k incinération, d'un grand int<;rêt, furent découvertes k Lillebonno, par M. Montier-Huct, dans sa propriété du Catillon, déjà fouiUce avec succès*, eu 18&3, par M. l'abbe Cochet, et, bien antérieurement, pur M. i)avois do Kinkerville. Trois de ces sépultures furent retirées intactes. L'une, composée iI'udo cella grise de moyenne grandeur et appartenant sans doute k une femme, contenait, outre lea cendres et les os brùlct, quatre petites fioles àittsB. lacrymatoires,\iti iraginont de baguette eu verre tordu, un passe-lacet de bronze k tête dorée, un manche d'ivoire k incrustations, un fragment du llbulo en forme do rotule lijouree cl une curieuse portion hémisphérique de mutai tres-mince et bnllani connue un miroir. Une uuire cella renfermait une médaille truste en biunze, le nnulunt Uu batelier de l'autre monde, une urne en terre do couleur jaune tendre, deux lacryinaloiros minuscule.H et une a^^ratu munie de son ardillou eu biuiize léger ol d'une exécution grossière, mais admirable do fraîcheur et do conservation. Parmi les objets en verre, on remurquo surtout un vi>ae k anse en forme du V renverse, une baguette en verre lurdu de 0in,8i do longueur et deux vases bleus, dont les sinnlaires ^Ollt Inconnus. Nous passerons sous silence les l'ei reinenk» , clous, fragment:! de métal a destination incerlaine, une garde de &errtiie, une auge sépulcrale avec son couvercle, cinq ou mx. cubes du pierre entJidIes quadraiigulaircment sur une surface ; une lampe de terre, vernisHie du jaune, haute de 0^,ti6 k 0°i,07, et li^umnt un uied; une lumiie en fer iivec ttuspensiou en bronze k tiuis chiitnons tressés.
L'usage de placer iiikii:t les iéputtures nombre de dilFereuts objets se retrouve chez
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beaucoup de peuples, et dernièrement un navire français apporta au Havre vingt-neuf vases eu cuivre, provenant de fouilles pratiauèes aux environs de Lima dans des ruines de plusieurs monuments funéraires indiens, dont la réunion formait une nécropole d'incas. Ces vases, fort curieux d'ailleurs, ont la forme de nos jarres et sont posés sur une base carrée représentant un dé k jouer massif.
A Rome, il était défendu par les lois pontificales, au souverain sacrificateur, de regarder un mort, mais il lui était enjoint de lui faire donner la sépulture des qu'il en avait vu un. Chacune des légions romaines avait un sac et une bourse, dont les porte-enseigne étaient les gardiens; chaque soldat était tenu de contribuer k emplir cette bourse en versant une petite pièce d'argent, et son contenu était destiné k faire les frais de la sépulture des morts. Jamais les vainqueurs ne refusèrent aux vaincus l'autorisation d'enterrer les morts. La sépulture était chez les Romains de deux sortes, celle de la terre et celle du feu ^ pour l'une comme pour l'autre, ils avaient des ministres et des serviteurs publics chargés de tout ce qui y était relatif. Les empereurs et les consuls avaient un lieu de sépulture particulier. La maison des Claude avait le sien sous le Capitole. C'était un honneur considérable k Rome d'avoir une grande étendue de terre pour sépulture, et pour l'utiliser la coutume s'éiabtitd'y faire construire de hauts et spacieux édifices, d'y disposer des bosquets, des jardins, des promenoirs , et entin d'entourer le tout d'une muraille en dedans de laquelle tout ce qui existait pouvait être considéré comme sacré.
Les lois romaines voulaient que les sépultures fussent placées loin des villes. On choisissait ordinairement les grands chemins.
Sous Constantin, lorsque le christianisme fut devenu la religion officielle , des oratoires, des chapelles s'élevèrent sur les sépultures des saints. Au temps de Charlemagne, les corps des personnages de distinction occupaient te parvis des églises; mais ou ne trouve pas qu'avitnt le xii^ siècle des sépultures aient été placées dans les églises. ' Le corps de Nivelon 1er, dit l'auteur de Noblesse et chevalerie^ mort après 1072, fut déposé dans un caveau pratiqué k l'extérieur, près du choeur de la collégiale de Saint-Sulnlce. On lisait cette inscription sur son tombeau : ■ Cl-glt » Nivelon 1er, seigneur de Pierrefonds, qui • a fondé ce lieu et qui a fait le prieur son » pair de fief et de noblesse. » L'épaisseur des murs du sanctuaire, ou les abords des fondations, reçurent, k la fin du xic siècle, les corps des châtelains et des personnes pieuses; quelquefois et par exception des cloîtres en recueillirent. Ce fut le commencement de l'envahissement; les sépultures gagnèrent l'intérieur des églises, la nef, les chapelles latérales et enfin le chœur. Le chapitre général de Clteaux, assemblé en 1 152, avait régie qu'aucun -corps ne serait reçu dans les églises de l'ordre, excepté ceux des rois et des prélats. A la fin du Xlllû siècle^ cette règle était si profondément tombée en désuétude, que l'on vit inhumer des femmes jusque dans le sanctuaire dos églises de Clteaux.
Dans les premiers temps du christianisme, c'étaient les canons de 1 Eglise qui réglaient tout ce qui concernait la sépulture^ et ce fut pourquoi originairement les martyrs et les saints seuls eurent le privilège de reposer k l'ombre des temples; mais, au fureta mesure que les evêques augmentèrent leur puissance et s'arrogèrent lu pouvoir, ils empiétèrent sur les privilèges des saints, et bienti^t ils se firent inhumer tous dans les églises; or, comme les evéques étalent suuietius dans leurs prétentions , quelque exorbiuintes qu'elles fussent, par les seigneurs et que ceux-ci appuyaient volontiers l'Infiuencu morale qu'ils exerçaient sur le peuple pur la force dont ils disposaient, k leur tour lus seigneurs demandèrent de partager la X(*pu/fure des évêques, et bientôt il ne tut pas un seul petit genlilhummo, seigneur ou patron d'un clocher qui n'eût droit de séjour sous les dalles d'une église; et, plus tard, quand, k cote de l'aristocratie féodale, s'éleva cette race du bourgeois geuiilshommeH , finnnciors et traitants, seigneurs • de pas mal d'ecus, ■ cudX-ci ucheturont a beaux deniers coinpiunLn lu droit do sépulture dans l'egbse, «tl, jiis>(u'ii la revulullon do 178^, lou?i lus per.sonmige^ un peu iinporlHiii^, ii|<purlenunl soii k la noblesse, suit a lu linaiii-e, siut k la magistrature, n'eurent pas d autre sépulture.
Le S3 prairial nn XII, un décret fut rendu Kur les tcpulturrt et les lieux qui pouvaient leur être consacres ; aux termes do co décret, aucune inhumation no put désurinaii avoir liuu dans los églises, temples, synagogue:*, hûpilaux, chapelles publiques et gonôralemeiit dans aucun dos ediltces clos et fermi'.t uu los citoyens se réunissent pour lu célebtatioa de leurs culte», ni dans l'enoeiiito dos villes et bourgs; et il fut ordonne quo hor;< du chacune de ces villes uu btuir^;», a la distance do 35 k 40 motrcs au moins ilo leur enceinto , des terrains xeraiont spéctaleinont coiisnrrus k la sépulture. Ces terrHini, liw plu!t elu\ès piifuibio et nxposes au nord iiuuiitt que faire se puuvHit, durent être clos de murs et garnis de pUniatiun», en piemiiil les prociiUiions convonablc-i pour no pas ^énor In circulation «le l'air ; et, alin d'eviier lo danger «ju entr.ilne lo lonotivi-lienifut trop
SEPU
rapproché des fosses, il fut fixé que l'ouverture des fosses pour de nouvelles sépultures n'aurait lieu que de cinq années en cinq années.
Selon les dispositions du droit canonique, l'interdit de la sépulture religieuse est encouru par : 1° les suppliciés, rendus infâmes non par leur crime, puisque le coupable peut en être absous par son confesseur, mais par leur supplice; S» les clercs d'une église interdite qui meurent pendant l'interdiction; 30 les individus qui se sont rendus coupables de rapines ou de profanation des églises ; 40 ceux qui veulent mourir dans un état de péché public ou qui meurent dans un péché connu sans avoir témoigné le désir d'en vou- , loir sortir. L'intt^rdit de la sépulture religieuse est donc fondé en principe sur l'indignité du décédé, cette sépulture étant due à tous les catholiques; mais il en est dn autre, c'est celui qui refuse l'enterrement en' terre sainte k des gens ayant reçu les sacrements. Le droit canon mentionne trois cas: c'étaient jadis ceux qui, étant allés au tournoi pour se "battre avec des armes et faire ainsi parade de leur force, mouraient, après qu'on leur avait administré les sacrements, de la blessure qu'ils avaient reçue pendant le combat; les duellistes qui succombaient dans le duel aftrès avoir donné des marques de pénitence et reçu quelque sacrement, enfin ceux qui, ayant été excommuniés pour leurs crimes, étaient absous k leur mort sur la promesse des satisfactions auxquelles ils étaient obligés, alors que leurs parents refusaient de s'exécuter pour le défunt. En outre, la même législation interdisait expressément la sépulture solennelle ecclésiastique aux infidèles, aux apostats, aux schlsmatiques, aux hérétiques et k ceux qui les servaient ou les favorisaient d'une manière quelconque; aux voleurs qui refusaient de restituer ce qu'ils avaient pris, alors qu'ils pouvaient le faire; aux incendiaires mourant sans avoir réparé le dommage causé, à ceux qui se suicidaient, aux religieux k qui on trouvait un pécule après leur mort, aux excommuniés qui mouraient sans avoir sollicité l'absolution de l'excommunication dont ils se connaissaient frappés et qui d'ailleurs était publique, aux usuriers qui, au moment de leur mort, refusaient de restituer les intérêts usuralres qu'ils avaient injustement perçus, etc.
On voit que le nombre des Interdictions était grand; leur application donnait souvent lieu k des abus qu'il était difficile de réprimer. On vit également les ecclésiastiques qui n'observaient pas rigoureusement les prescriptions canoniques encourir des peines sévères.
Au fur et à mesure que les idées philosophiques gagnèrent du terrain et que l'intlueuce religieuse diminua, les cas d interdiction de sépulture devinrent moins nombreux, mais ils le furent encore assez pour déterminer des explosions de mécontentement chez ceux qui s indi^'naient de voir l'intolérance du clergé se manifester par des refus que rien ne justifiait et qui ne pouvaient être opposes que comme les restes d'une tradition barbare quo le temps avait dû classer parmi les préjugés d'un autre âge. La sépulture des comédiens fut sans cesse mise en cause et donna lieu k de véritables scandales publics.
On a beaucoup discuté sur la question de savoir jusqu'k quel point l'Eglise avait le droit de refuser la sépulture chrétienne k ceux qui la demandent. Cette question a beaucoup perdu de son importance aujourd'hui, f)Ulsque l'Eglise n'a plus te droit de refuser a sépulture, mais seulement ses prières. En ce qui touche ce dernier point, nous pensons que tel ou tel r(*présentant de tel ou tel culte 1 le droit de refuser ses prières, et nous trouvons étrange que des individus qui ont vécu toute leur vie sans se préoccuper de la pratique de la religion, tiennent essentiellemeul k faire réciter sur leur corps, quand Ils sont décédés, des prières k l'efucacità desquelles ils ne croyaient pas vivants. L>o nos jours, du reste, les prêtres sont sur co point beaucoup plus accomiiiodunta qu'autrefois, surtout dans les grandes villes ; il suffit d'ailleurs qu'ils uo soient plus les nialtj*es des clmettère^.
— Législ. Violation de sépulture. V. violation.
SBPULVEDA, nutrefuis Coufluentes^ villo iri'.Mpagne. pruvinco et à 45 kiluiu. N.-E. du 8e^uvie, sur lo buraton, province et oliefliou de juridiotioii civile; t,ouu hab. Ti^sago do laîne et de lin ; lannoru'.t, teintureneN. Otte ville fut onlevoe aux Maures en 913, puis en 1013.
SEPULVKDA (Jean Uu4KS DH), historien espagnol, ne prè« di? Cordouo en 1490, mort k Klariauo en l&7t. Kn IbM, Chnrles-ijuuit le nomma son chnpeiametson historiographe, puis instituteur dr>l infant don Phih))pe. Lor>quo le vortiioox Lhb Ciua!i vint n ViUbidolid plftidf r la cnuHi det malheureux InduMi:*, Sopulvoda, ddiiK uno cuntroxorr^e fuineusr, soutint le (Irt)il de conquit* *\i*n K<<)Mgntds en Amérique en niottaiilori nvimt rnl<-riin| pret(>xte dn pnrtrr aux peuples b^rbitro les luiiiion'K lie ^EvHll^lle, taiiili.<( qu on rrjiiite 1rs conqurrniiia elnifiit eiiirHtiM'<i bien plus par leur iiisfititiblo nvulito qun par l<Mir tfle religieux. W'K^i qu'un en ail dit, il j>i«tilie (dans U diab^Mio Ormocrntts secitmius, i^U de JustlS beiit ruijjta) te iiiasMtcre i*t ra.Mi»rvi»seii)i<nt do^ lu'iietiK, fin vnriu <\n l'abominablo so-
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phisme « que la nature veut que le faible soit soumis au fort. > Les ouvrages de Sepulveda sont fort estimés et lui ont mérité le surnom de Tile-Live «•paçnol. On Cite surtout VBistoire de Cluirles-Quint et le commencement de VBistoire de Philippe II. Ses œuvres (en latin) ont été publiées k Madrid en 1780 par les soins de l'Académie.
Sepulveda, épopée portugaise de Jeronimo Cortereal (1594, in-40). L'auteur, gentilhomme qui avait combattu dans les Indes et avait ensuite avec dom Sébastien lutté en Afrique contre les Maures, dont il était resté le prisonnier, occupa ses loisirs, k son retour danit sa patrie, k chanter les gloires nationales. Il reprit un épisode des Lusiades, l'histoire des amours et des malheurs de Sepulveda et de la belle Leonor de Sa, dont il fit un long poème d'un intérêt romanesque et touchant. On ne peut guère faire qu'un reproche k cet ouvrage, c'est le mélange continuel de la vieille mythologie païenne avec la réiilité. Au début du poème. Manuel de Soiiza Sepulveda, épris de Leonor, aimé d'elle, invoque l'Amour, et obtient de ce dieu la mort d un rival que lui préfère le père de Leonor, Les deux amants seront cruellement punis plus tard de ce vœu coU| able. En attendant. Sepulveda épouse sa ina^^resse; ils vivent aux Indes quatre heureuses années et son^rent enfin k revenir en Europe avec leurs richesses et leurs beaux enfants ; la mythologie revient avec eux. Tandis que le vaisseau passe le cap de Bonne-Espérance, le vieux Protée élève au-dessus des ondes sa tête difforme recouverte d'un limon verdàtre; il secoue sa barbe en désordre et ses cheveux hérissés ; il vient d'apercevoir sur le pont la belle Leonor; k peine l'a-t-il vue que déjà il l'aime et lui adresse un langoureux appel. Leonor, épouvantée k la vue de ce monstre, n'a garda de répondre; inde irx. Ampintrile, jalousa de la belle étrangère qui passionne son volage époux, soulevé contre le vaisseau des Portugais une furieuse tempête; l'équipage est rejeté sur la côte d'Afrique dans le pays des Cafres qui, k la vue des étrangers, font courir de tribu en tribu la fieche de guerre. Alors commence pour les naufragés une série de tristes aventures. « SI tout se fait ici-bas par la volonté du Dieu tout-puissant, s'éche Sepulveda, nous-mêmes nous souffrons par la permission divine et, je le reconnais, mes seuls péchés ont attiré sur moi ces malheurs. Dieu tout-puissant, laisse-moi racheter le châtiment que je mérite, par pitié pour ces êtres innocents et purs. ■ Et en disant ces niots, il soulevait dans ses bras l'aîné de ses fils, dont la beauté était merveilleuse; il fixait sur le ciel ses yeux remplis de larmes. 11 décide ses compagnons k traverser courageusement le désert pour aller rejoindre une colonie portugaise sur le rivage ; mille obstacles se présentent à eux : des bois épais, des rivières profondes, des sables brûlants ; quelques-uns succombent à la fatigue de la route. Les survivants sont plus malheureux encore; au bout de quatorxe jours de marche, il leur faut repousser une nuée de Cafres qui fondent sur eux; on se nourrit de racines, on meurt de soif dans le désert. Pendant co temps, les divinités mythologiques continuent d'apparaître d'une façon fantastique. Maintenant c'est Pan qui soupire pour la belle Leonor; un enchanteur, dans une caverne mystérieuse, prédit, suivant la tradition épique, tout l'avenir du Portugal k PanUiléon de S:\, un compai:non de Sepulveda. On arrive bientôt chez un roi nègre qui relient les Portugais auprès de lui et les chasse quand il les a dépouillés. Errants et des4.'Spéres, Sepulveda, sa compagne, leurs eiifanu et leurs esclaves traversent les bois, ou los sauvages leurenlèventjusqu'kleurs vêtementjL Abaituo de fatigue, Leonor se laisse tomber épuisée sur le sable et meurt entre Us bras de &on époux. ■ Elle arrête ses regards, et chaque fois d'un? manière plus fixe, sur le visage do cet unique ami qu'elle laisse dejk ; elle s'efforce encore de lui direudicu et, ne pouvant lo faire, elle se laissi» tomber sur la terre avoc une douleur mortelle. • Sepulveda, après lui avoir creuse dans le sable une etroiie l'u>se, demeure uu instant muet de désespoir. Eofin, prenant dans se> bras son plus jouiie fib, il >'enfonce avec lui dans les boi&, où lu dcnl des lions cl des tigros vient bientôt mettre fin k ses miserc>. Ce poAmc est touchant et plein d'intérêt; il e<vi regrettable
311e des défauts do mauvais goiït y dcpnront es beautés du premier ordre; c'est après le pofime de CamoAiis le plus beau monument de In |>uesie portugaise. Sepulx^da a ete traduit on français par M. Ortaire Fournier (Paris, 1S48, in-«o).
SEQtANA. nom latin de la Skinil SÙt^UANAIS. SÉQUANBS ou SKQUAMENS, en lattii SequQHi^ peuple do la Gaule celtique,
3U1 habitait le territoire MVoiMnnnt les sources o la Seine au N., outre les Ltnff i.et au N.-V»., los Kduens k 10.. les *lm.'..iri nu S., les llciviona a I E. Leur p «y.*, Hrri.»!ie par U Saône et lo Ui'ubs. oint l'un tlos plu> fcriiloa di< la G.»ule. • C'-it»' iial "Mi, un*» de» plus puivvuii.s .1.^ U Cî t :'•■. ''it 'l'Ar.!'!!!". nn m rem ■ '<'•
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Seguani et autres peuples situés plus bas sur les rives lin in/;nn) fleuve... L'Ararou la Saône, descendant du nord au midi, a divisé les Seguani d'avec les Linyoues et les yEdui^ et il y a des preuves que la partie des dioi^i^ses de Chniun el de Màcon qui s'étend au levant do la Saône est un démembrement du donialne des Seguani. Kredégaire, parlant de la fondation du monastère de Saint-Marcel par Gontran, roi de Bourgogne, dit positivement que, quoique cette e^'lise soit in suburbaiio Cabilîonensiy elle est néanmoins Seguani territorii. D'un autre côté, ce territoire des Se-
?uam atteignait les bords du Rhône, dans endroit où ce fleuve passe au pied du mont Jura. » Les Séquaniens, en guerre contre les Eduens, appelèrent à leurs secours Arioviste, roi des Sueves, puis contre ce dernier César, à qui ils donnèrent ainsi le prétexte de se mêler des afl'aires de la Gaule et l'occasion de la subjuguer. Leur territoire forma plus tard 1» province romaine appelée de leur nom Mdxima Seguanorum (Grande Sêquunie). Leurs viilr-s principales étaient Vesontio (Besançon), Luxnvium (Luxeuil), et Magetobria (M<»ixlr-de-Bro^'e).
SÉgUANAISËouSÉQUAMB (GRANDE), en
latin Maxima Seguanorum, province de la Gaule romaine k l'K., comprise entre la Belgique I" au N., la GermaMie Uo ou Supérieure au N.-K., lu Khetie et la Vindélicie à i'E., la Viennoise et la province des Alpes Grées au S., et la Lyonnaise l'e à l'O. Elle est limitée au N. pur les Vosges, à l'O. par la Saône et à I'E. par le Rhin ; elle était sillonnée par les montagnes du Jura et renfermait au S. le lac Léman. Son territoire forma plus tard la Franche-Comté et U, plus grande partie de la Suisse actuelle.
SÉQUELLE s. f. (sé-kè-le — latin sequela, suite; de scyuï, suivre, qui, selon Eichhorf', représente la racine sanscrite saik, aller, approcher, grec êkein, gothique oAria , allemand sacben, anglais to set'k, lithuanien «eAu, russe sieszczuj suivre). Suite méprisable de gens : On l'a chassé^ lui et sa sûqubllu. Je me mogue de lui et de toute sa srquullk. (Acad.) Je donnai au diable Hippocrate et toute sa NfeiQUBLLK. (Le Sage.) JÙiile créanciers fondirent sur elle, avec les commissaires et toute la SBQUUL1.U. (Mariv.)
Te coDfoDdent les dieux et toute ta séquelle! La Fontaine.
Puyt-z le monde et sa séquelle.
La Fontaine.
