HÉLIOTROPE

SIGNALÉ, ÉE (si-gna-lé ; gn mil.) part. passé du V. Signaler. Annoncé par un signal : Il rappoi-ta au gouverneur que le vaisseau Sl- GNALii était le Saint-Géran. (B. de St-F.)

— Marqué comme d'un signe : /our signalé par une victoire. Itégne siGt4M.Ê par de grands événements. Epoque signalée par la renaissance des lettres, des arts.

— Remarquable, important, insigne : Service signale. Bravoure signalék. Le même jour que la bataille de Platée, la flotte des Greesy commandée par /.eutyc/iidas, roi de Lacédémune, et Xantippe l'Athénien, remporta une victoire signalék sur les Perses. (Barthét.)

— Connu comme tel : Un hâbleur signalé. Une coquette signalée. C'était le poltron le plus SIGNALÉ de son siècle. (De Retz.) H Emploi vieilli.

— Syn. Signalé, laNlsoe. V. INSIGNB.

SIGNALEMENT s. m. (si-gna-ie-man ; gn mil. — rad. signaler). Administr. Description des traits et de l'extérieur d'une personne, destinée à faire reconnaître son identité ; Faire prendre le signalement de quelqu'un. Un passe-port contient le signalement de celui auQuel il a été délivré. Le signalement de ce déserteur, de ce voleur avait été donné à la gendarmerie.

— Par ext. Description de l'extérieur d'une personne ou d'une chose, propre à la faire reconnaître : Donner le signalement d'un chien perdu.

— Encycl. Les passe-ports, les permis de chasse, les congés militaires, en un mot les actes et pièces qui doivent être représentés par ceux qui en sont porteurs contiennent lo signalement; néanmoins, les passe-ports destinés aux agents diplomatiques et aux personnes chargées d'une mission du gouvernement ne mentionnent point leur signalement.

Le signalement de personnes qui sont sous le coup d'un mandat d'arrestation, celui des criminels évadés sont toujours donnés aussi exactement que possible aux tigenis qui sont chargés de les rechercher. Ces signalements indi<|uent les nom, prénoms, surnoms, â;^e,

firofession, lieu de naissance et de domicile, es traits, les vêtements, les inlirmités apparentes et marques particulières qui peuvent servir ii faire reconnaître celui qu'on veut arrêter. Toutefois, l'ùge de l'accusé ne constitue point une partie essentielle du signalement • attendu, dit un arrêt, qu'il n'est pas nécessaire que l'ordonnance de prise de corps contienne l'âge de l'accusé, la loi requérant qu'il n'y soit établi que son nom, son signaletnenty sa profes>ion, son domicile. • La loi n'exige pas mémo b-s prénoms de l'inculpé. Amsi, il li été jugé que lu désignation du préyVenu par son prénom, Jean, est sufllsunte, encore qu'il ait d'autres prénoms, alors surtout que c'est le seul sous lequel il est connu. Le ministère de l'iiitérieur. qui est ehargô de lu siiroté gênérulo, fait imprimer périodiqufment, à des épocpie» rapprocht-e!", et distribuer dans toute la France des cahiers contenant le nom et le signalement ^Un prévenus, accusés ou condamnés en fuite; los agents et les fonctionnaires à qui ces documents sont adressés doivent en prendre immédiatement connaissance, allii do se mettre en mesure d'opérer ou de faire opérer l'arrostation des personnes signalées.

Au signalement qui est donné aux B|çenls do la forco puldiquii se trouve joimo I indication de la nature do l'acte, mandat, ordonnance, jugement ou arrêt pur lequel l'ordre d'arrestation est donné; cet ordre est daté ol indique l'autorité de luquello il émane.

Les préfets envoiont au ministre do l'intérieur le signalement do tous les condnmnt'S contumaces; les procureurs de la UépubliqU'j concourent à cftte nieaur»' en trunsnn'tlant eux-mêmes aux prefols tous les documents fournis par la procédure et qui manqueraient k cet égard ti l'autorité udininistrutivo (circuluiros du 31 mars et du 12 mai 1823). Néanmoins, dans les cas urgents et duns les circonstances graves, les procureurs de lu République et leurs substituts font eux-mêmes unprimer ces signalements pour les transmettre directement soit a. leurs collègues, soit aux Agents de la force publique.

SIGNALER V. a. ou tr. (si-gna-lé; gn m)l.

SIGN

— rad. signal). Donner le signalement de : On Vk signale à la police. On /'avait siGNALt; sur toutes les routes.

— Indiquer, annoncer par des signaux :

Signaler une flotte. Signaler un corsaire. Signaler la terre.

— Indiquer, faire remarquer, appeler l'attention sur : Signaler u;i homme. Signaler des erreurs dans un livre. L'histoire ne signale aucune femme comme auteur d'une découverte. (Jony.) Signaler un mal, c'est le combattre. (G. Sand.) On se contente dans la conversation de signaler, d'étiqueter les choses par leur nom. sans se donner le temps d'en avoir l'idée. (J. Joubert.)

— Rendre remarquable, fameux : D'horribles cruautés ONT SIGNALÉ son passage. (Acad.) Nous nous consolons aisément des disgi'âces de nos amis, lorsqu'elles servent à signaler notre tendresse pour eux. (La Rochef.) L'envie SIGNALE le mérite supérieur et n'épargne que la médiocrité. (Lévis.)

Il soupirait, le soir, si sa main fortunée îi^avait de ses bienfaits siijnalé sa journée.

OOILBAD.

86 signaler v. pr. Etre signalé : 2'ous les navires en vue se signalent ù l'aide de sémaphores établis sur la côte,

— Se distinguer ; se rendre remarquable, fameux : Chercher à se signaler. Se signaler dans les lettres, dans les arts. Il s'est SIGNALÉ par son audace, par ses friponneries. Il serait triste d'arrêter les yeux sur le décLn d'une nation qui se serait signalée par des exploits utiles au genre humain. (Ruynul.) Notre époque sk signale par une grande multiplicité de maladies morales jusqu'alors inobservées, désormais contagieuses et mortelles. (G. Sand.) Quand un Chinois se signale par une belle action, on anoblit f^es ancêtres. (P. Leroux.) Ktes-vous pauvre, signalez-vous par des vertus; êles-vous riche, signalezvous par des bienfaits. (J. Joubert.)

Faut-il dans la satire encor me signaler?

BOILEAU

SXGNALÉTIQUB adj. (si-gna-lé-ti-ke ; gn mil. — rad. signaler). Qui donne le signalement, la description propre k faire reconnaître : État nominatif et signalÊtiqub.

— Par ext. Caractéristique : Le trait signalétiqub de notre espèce, après la pensée, est la croyance. (Proudhon.)

SIGNATAIRE s. (si-gna-tè-re ; gn mil. — rad. signer). Personne qui a signé : Le signataire d'un acte, d'un contrat.

SIGNATURE s. f, (si-gna-tu-re; gn mil. — Isit. signatura; àe signare, marquer d'un sî-

fne). Nom ou marque que l'on met au bas 'un écrit, pour attester qu'on en est l'auteur ou qu'on en approuve le contenu : Fausse signature. Mettre sa signature. Reconnaître sa signature.

La cour de Votre Altesse attend la signature. C. Delavioï<b.

— Action de signer : Ce ministre emploie par semaine plusieurs heures à la signature, (Acad.)

— Mettre, envoyer à ta signature. Remettre entre les mains de celui qui doit signer ou faire signer : ENVOYER des actes k là signature.

— Signature de justice, Signature de grâce. Tribunaux établis à Rome, bous les papes, pour connaître de différentes sortes d'affaires.

— Diptomutiq. Signature en cour de lîome. Lettre sur papier oxpé.iiéo de lu chancellerie romaine en réponse a une supplique adressée au pape pour une grâce, une dispense ou une collation de petit bénéllce, pièce qui porto le fiât écrit do su main ou le concessum écrit en su présence et par son ordre.

— Supnrst. Signe mystérieux que chaque homme, d'après les anciens médecins, porte depuis sa naissance, et qu'il doit à l'intluence des ustret.

— Kin. Jetons de signature, Indemnité qu'on paye, dans les sociétés tlminciércs, aux adininiHtrutuurs et agonis chargés do mettre leur signature au bus doa titres destinés à être livrés ù la circulation.

— Méd. Particularité do forme ou do roloratiou qui, d'apu's lo^ anciens médcctnii, indique les propriétés curativos des medicnmenls, pur un rapport plus >>u moins idoigné aveu les cuuson ou la niitnro do la tinklailM*,

Il Accident de la peau, plus souvent appolo

liNVIB.

— T>pogr. Marque particulière que l'on mot au bn» du recto et au-<lo?(!tous de la doriiièro ligne h droite do chaque fouille ou enhier d'un volume, pour en fucilitor lo pltngo ainsi que rii^xninblago avec Ihk iiutr^s fouilles : Le.i HiGNATUi(K.s ont été intrndmirs dan$ la typoyiapliie en 1472 par Jean Kaslhof, tmprimeur a Colngnc,

— Syn. Slsnalnr*, ■•!(•(. V. SKINQ.

— Encycl. llitil. Qui le croirait? \ti. signature a été invcutt^o pur ceux qui no savaient pns écrire. M. Guigne, ancien élevé de l'Kcolo des charlo!!, dans un exoollrnt travail, a démontre que le s\gnum grave lur lo chaton d'un anneau p<»rl«' !>n -l'î-t tint 1 . u A^ tigmiture chi'ï pri-

ctuns, qu'un iu.'><' tkdonuerdul'uuUi' .

manuels, roproaoniaut dun crutx, des urniui-

SIGN

ries, des monogrammes, des ornements et des objets divers, faisant allusion au nom, au métier du signataire, précédèrent l'emploi du seing ou du nom du petit seing, formé simplement des lettres du nom écrites rapideni'înt et accompagnées de quelques traits plus aisés à tracer que les figures des seings précédents. Ce seing, par le nom ou signature proprement dite, ne devint d'un usage obligatoire qu'au xvie siècle. On remarque les signatures en forme de ruche des diplômes du ixe siècle, les monogrammes bene oalete des anciens papes, les seings patiemment dessinés des notaires apostoliques, les marques naïvement bizarres d'une toule d'artisans qui signent eu esquissant une clef, une truelle, un fer à cheval, une navette, une hache, un marteau, un bonnet, un violon ou un autre instrument lie leurs divers métiers. Ce n'est que dans le courant du xvine :îièc!e que les signatures des contrats commencèrent à penlre leur amusante variété. Sous Louis XÎV, l'artisan ligure encore son outil; le paysan essaye d'une main trembhinte à tracer; une croix irrégulière et informe ; le petit bourgeois écrit vaille que vaille son nom ; le notaire et l'homme de loi enveloppent \eur signature cursive dans les replis de parafes compliqués; les gens d'église écrivent lisiblement leur nom en petits caractères correctement et fermement tracés; les gentilshommes affectent la mode hautaine de signer en lettres grosses parfois d'un demi-pouce. M. Guigne s'est demandé, à ce sujet, si, il y a trois siècles, les gentilshommes étaient hors d'état de signer leur nom. 11 a recueilli aux archives un certain nombre da souscriptions de testaments où, tandis que les clercs écrivent cette mention : Propria manu subscripsi et signavi, des seigneurs, et notamment Gui, comte de Forez, testateur, font siguer de la main d'un clerc, en ajoutant : Cum nescirem scribere ou Quia scribere nesciebam. M. Guigne se croit donc autorisé à conclure que, juïqu'au milieu du xivc siècle, il n'y eut qu'un très-petit nombre de nobles lettrés. II reconnaît néanmoins que, malgré ses recherches, il a à peine découvert une dizaine de mentions oe ce genre.

— Signatures des rois et princes de la mai' son royale. D'après le cérémonial observé sous l'ancienne monarchie, lorsqu'un acte devait être signé par la famille royale, le roi signait, étant assis, son prénom; la reine l'imitait en apposant sa signature au-dessous de celle du roi. Le dauphin signait, étant debout, son prénom au-dessous de celui de la reine ; la dauphine, aussi debout, sous le prénom de son mari; tes ôls et les tilles d'un dauphin, leurs prénoms au-dessous do celui de la dauphine; les frères d'un dauphin, leurs prénoms; les princesses, épouses d'un tils de France, leurs prénoms; les petits-fils et les petites-Iilles d'un roi défunt, leurs prénoms; les princes et princesses du sang, leurs prénoms et le nom de l'apanage du père dont ils descendaient. Les princes légitimés signaient leurs prénoms et le nom de LJourbon, bien que ce ne fût pas un nom d'apanage ; mais il est héréditaire à cette branche depuis le mariage de Robert de France, comte de Clormont, avec Beutrix de Bourgogne, k qui appartenait la terre de Bourbon-l Archambault. Les princesses légitimées signaient aussi leurs prénoms et le nom de Buurbou suivi d'un L (légitimé).

Le secrétaire d'Ii^tat présentait la plume au roi, il la reine, aux rtls et filles do France, aux petits-HIs et aux petites- filles du roi défunt. Lo dernier des petits-fils ou des petitesfilles issus des fils d'un roi défunt, qui signuit, renduit la plume au secrétaire d'Ktut, ijui la mettait dans l'encrier, d'où le prince du sang qui devait signer ensuite la prenais et la donnait au prince ou à la princesse ayant rang après lui.

Pendant les signatures^ lo roi et la reine devaient demeurer assis.

— Légi-<1. La signature d'un officier public, d'un magistrat, par exemple, mise au bus d'un ucle, u pour ulTot <le certifier lu vérucilo de cet actt*, du lui donner lo caractère do l'authenticité.

Kii reglo générale, la si'ynafure ost une (of maillé ossentioliis car elle indique lo ttigno du conseiittunoiit donné par les parties qui rtipposent sur un actu. Ainsi, uujtturd'hui, d a> prcA loH dispositions de In loi du s& voutOso un XI, les ai'ica notariés doivonl être, ît peine do nullité, signet |.'tr len {.nrlo*", pur I^s témoins el par 1- > ir les montions que les | no (eiivcnl sigiif^r. Cett'- : t uidispen-

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do I iit^UUiiu'U kiuï iKjUi.roA un l'i.i)uo, on cherche vainement, au muiiix dnm la trcsmajiiuro partie di?s ucto» rodigés par eux, los stguitturei des parties et des lûmoins. Celle du notaire en tiont lieu, et même il arrivait quelipiefois qu'il Rub^titunit k son nom une cslaii'pdio qui variait suivant son caprice. L'u-^iige «le oos e!ttnmpilles se perdit au coin* UMMuemeiit du xivo Bt'cte; mais on continua do regarder Comme indiireronto la *t{/nnturê i\r'= 1 irties cunttact.inle*, et. j :v,juiui règne r 11 II, les ftci* • .1 lo notaire

eut rire re. ■ »iiili<>nti-

I il elTet, los pi ■ ordonnan-

ce» quionjoignont uux notuircsdo fair* signer

SIGN

les parties sont celles de Henri II, de l'an 1554, et des états d'Orléans de 1560. Encore paraît-il qu'elles furent mal exécutées, puis-

3ue l'ordonnance de Blois en renouvelle les ispositions, et qu'un arrêt du parlement de l'an 1578 enjoignit aux notaires de faire signer les pyriies, ce qui, selon le président Hénault, n'avait pas encore été pratiqué. >

L'usage de signer les jugements et autn^s actes judiciaires s'introduisit beaucoup plus tard, à raison de la nature même de ces actes, dont la publicité suffit jusqu'à un certain point pour en constater la teneur. Quant aux arrêtés des conseils de préfecture, ils doivent être, d'après un arrêt du conseil d'Etat du '^2 février 1821, revêtus de la signature de tous les membres qui y ont concouru. Néanmoins, si les arrêtés ne laissaient aucun doute sur la régularité de la composition du conseil de préfecture, la signature du président serait suffisante (autre arrêt du conseil d'Etat de 1S25).

Ainsi que nous l'avons dit, la signature apposée au bas d'un acte suffit, en général, pour le rendre valide. Il existe néanmoins des exceptions à cet égard. Les testaments olographes, par exemple, doivent être entièrement écrits, datés et signés de la main du testateur {art. 970 du code civil). Le billet sous seing privé, par lequel une partie s'engage à payer à l'autre une somme d'argent ou une valeur quelconque, doit être égale ment écrit en entier de la main de la partie qui le souscrit; à moins cependant, dit l'article 1336 du code civil, que ce billet n'émane de marchands, artisans, laboureurs, vignerons, gens de journée et de service.

Suivant Rolland de Villargues, l'usage des signatures manuelles était autrefois inconnu, et l'on se servait d'un sceau ou cachet (sigiltum) qui, apposé au bas d'un acte, suffisait pour constater la volonté des parties.

Dès qu'on ne se servit plus du sceau ou cachet, on employa diverses manières de signer. ■ Avant le xiie siècle, dit Henrion de Pansey, on signait : 1° en écrivant de sa propre main son nom et sa qualité, ce qui était très-rare; 2° en n'apposant de sa main que le mot st^imm ou seulement le S initial, le nom du signataire étant écrit par la main de l'écrivain ; 3° en formant seulement des croix, les lettres de la signature étant écrites par le notaire; 4° en se servant de symboles arbitraires; 50 en employant des monogram mes. ■ I^es ditférents modes de signer disparurent peu à peu, à l'exception de celui qui consistait à faire faire aux parties qui ne savaient point signer une croix ou une nmrque quelconq^ue; mais comme, on cas d'inscription de taux. Il était à peu près impossible de reconnaître quels étaient les auteurs d'une simple marque, la nécessité de la signature^ c'est-à-dire l'écriture du nom de la personne, fut bientôt reconnue.

Comme la signature d'un officier public a pour effet de rendre authentique l'acte sur lequel elle est apposée, un fonctionnaire ne doit point, sans un motif sérieux, changer sa manière de signer. C'est ainsi que les notaires doivent, dans leurs actes, faire usage de la signature qu'ils ont adopt'je lors de leur entrée en fonction.

A moins qu'une personne n'ait obtenu l'autorisation de changer de nom, elle doit signer son nom de famille ou son nom propre, c està-diro celui sous lequel elle est inscrite sur les registres de l'état civil.

D'après Rolland de Villargues, il est d'usage, du moins duns les actes notariés, que les femmes mariées signent leur nom de fille; suivant ce jurisconsulte, il n'y aurait pas de nullité si elles signaient seulement leur nom de femme ou de veuve.

La inanicre d'orthographier n'est pas non plus une cause do nullilo do la signature, aiusi, elle ne serait point nulle parce qu'elle aurait été écrite autrement qu'elle devait l'être, ou qu'une ou plusieurs lettres auraient été omises, s'il n'y a point de doute possible sur l'identité du signataire.

Sons l'aïu'ienno jurisprudence, des testamonts ont été souvent allaques parce que la signature du testateur étnii mal formée, presque illisible et mal orthographiée. ■ Ces attaques, dit Ttiulltrr, ont toujours èto sans succen. Il est vrai que, dans les cas de signO' turcs illisibln5, les nutuircs avai>>nt eu la précaution, peulêlro nécessaire. i1":»t.^titrr quo lo Icslaleur, ayant nri-* '• ■ . i ter,

n'avait pu foriuor d uut: Uo

ci-do.vMis, k causo do 1 k ; .ci-

tation do sa nmin, touj.»urs eu | rcsenoo dos témoins, qMÏ doivent signer cette addition, <ln laquelle il doit être fait lecture au testateur en présenco des témoins. •

Comme lu signature marque l'act^ompUïtscment do la volonté des pHrlie5, la dcrniéro approbation qu elles donnent k l'acto, il est nocossatro que l'aclo soit terminé par la fignnlurc des parties ou par la mention de la •leclnralion qu'elles ne savent ou qu'elles ne peuvent pas signer.

Mais la déolKTi! t ' ' FAVoir écrire équivaul-ello i* ■ .tT Les jurii-

consultes sont »■,. ^ :r ce point.

• l)n interprèle U mi, ivec une

rigueur tolloment miI> douteux

qu'un lcst,imonl fût j ' poruil

({lie lo lesiateiir u de ir.- in -.ivoir pas fcnie au lieu de dire qu il ne savait pas *i- ÇHer... 5 il éti*il prouve que le testateur qui M déclaré ne savoir signer lo savait faire et

?ms

signait habituellement avant et depuis cette (léolarntion, lo testament serait nul suivant l'artiolo 973 du code civil, qui veut que le testtiment soit sif»né pur le testateur, s'il sait signer, et lu nnllitô est pronont^ét- do nouveuu pur l'inlii'Io 1001. Lu question se réduit dtmc au piûrit do savoir si la fausse dt'folaration du testiitour peut couvrir cette nullité. Or, dft*lurer dans un acte qu'on ne sait pas av^nt^s Iorsqu*on lo sait faire, c'est faire un acte fiiux et nul. I! est à prc^sumer qu'il a disposé (îoiitro son i^véy ou plutôt qu'il n'a pas voulu disposer, puisqu'il ne donne point h son acte 00 témoignage nécessaire do sa volonté qu'il pouvait lui donner. Il no lui imprime pointée sceau do vérité ot de liberté qui était entre ses mains, et qui consiste principalement dans la signature de celui qui sait signer. C'est mi M qu'on a constamment jugé sous l'ancienne et sous la nouvelle jurisprudence. Il en serait autrement s'il était prouvé qu'au temps où le lostainent fut fait le testateur avait perdu l'habitude de signer : le testament serait alors viilide. ■

Quant à l'illisibilité de la signature, elle ne saurait être une cause de nullité. Ou en arriverait-on s'il en était autrement, lorsque nous voyons la plupart des hauts fonctionnaires, des oflieitfrs publics, des tinaneiers sigiK-r avec des caractères où il est impossible do distinguer une seule lettre de la langue française ?

Tout acte éinané d'un officier public doit étro signé par lui. ■ I^ft loi, dit M. Maurice Bloch, présume que la signature de l'officier public est connue de tout le monde; mais, comme cette présomption, établie dans des vues d'ordre public, n'est h proprement parler qu'une fiction, et que, si l'effet en était porté trop loin, la société pourrait en éprouver des préjudices, lo lé-jislateur a exige que l'on recourut à. la formalité de la légalisation (v. ce mot) toutes les fois que l'acte servirait hors du ressort de l'oftioier public qui l'aurait signé. ■

L'exploit qu*un huissier ne sîgnfc point sur l'original et sur la copie est nul, quand bien même il aurait écrit de sa main la date et le parlant à.

Lorsque, pour un acte de procédure ou dans une instruction, la signature de la partie est nécessaire, elle ne peut être remplacée que pur un procureur spécial. V, mandat.

A l'exoeption d'un très-petit nombre de cas indiqués par la loi (v. code civil, art. 977, 1331, 1332), la formalité de la signature ne peut être remplacée que par l'attestation d'un officier public indiquant les causes pour lesquelles elle n'a point été apposée. L'attestation de l'officier que la partie a déclaré ne pouvoir ou ne savoir signer ne fait même foi jusqu'à inscription de faux que lorsque la loi impose k l'officier public le devoir de le constater.

Dans certains cas, l'écriture non accompagnée de la signature peut servir de commencement de preuve (code civil, 1330-1332).

— Signature dans les journaux. La loi du 28 germinal an IV exigea que les articles publiés dans un journal fussent signés par leur auteur; mais cette loi tomba vite en désuétude. On se borna ii admettre la responsabilité du gérant, qui dut signer la feuille, et les rédacteurs gardèrent l'anonymat. D'après l'article 8 de la loi du 18 juillet 1828, « chaque numéro d'un écrit périodique sera signé en minute par le propriétaire s'il est unique, par l'un des gérants responsables si l'écrit périodique est publié en nom collectif ou en commandite, et par l'un des administrateurs s'il est publié par une société anonyme. La signature sera imprimée en bas de tous les exemplaires, k peine de 500 fr. d'amende contre l'imprimeur, sans que la révocation du brevet puisse s'ensuivre. Les signataires de chaque feuille ou livraison seront responsables de son contenu. » Lors du vote par l'Assemblée nationale de la loi du 16 juillet 1850, le député Tinguy proposa, tout en maintenant la signature du gérant, d'imposer aux écrivains de la presse périodique l'obligation de signer leurs articles. Cette disposition, qui fut adoptée, est ainsi conçue : • Tout article de discussion politique, philosophique et religieuse inséré dans un journal devra être signé par son auteur, sous peine d'une amende de 500 fr. pour la première contravention et de 1,000 fr. en cas de récidive. Toute fausse signature sera punie d'une amende de 1,000 fr. et d'un emprisonnement de six mois, tant contre l'auteur de la fausse signature que contre l'auteur de l'article et l'éditeur responsable du journal. Les dispositions de l'article précédent seront applicables à tous les articles, quelle que soit leur étendue, publiés dans les feuilles politiques ou non politiques dans lesquelles seront discutés des actes ou opinions des citoyens et des intérêts individuels ou collectiis, ■ La loi n'exige pas la signature d'un simple fait. La signature doit être en toutes lettres. Cette disposition de la loi de 1850 fut maintenue sous l'Kmpire ; mais, depuis ta révolution du 4 septembre 1870, elle est tombée en désuétude.

Les avis sont tres-partagés au sujet de la disposition de la loi de 1850, disposition généralement désignée sous le nom de loi Tinguy, Nous allons résumer rapidement les arguments qui ont été mis en avant contre et pour la signature des articles dans les journaux.

SÎHN

Quand les articles ne sont pas signés, disent les partisans de l'anonyii.nt, un journal devient une collectivité puissante, une réunion de forces concourant au mèine but, h la défense d'idées neiuinent arrêt.-cs. Dans un journal bien fait, qui veut exercer une influence réelle sur lo public, tous ceux qui concourent tt sa rédaction no di)ivent avoir d'autre souci que do le faire le meilleur possible ; ils se sont donné le mandat d'informer, d'éclairer, d'instruire l'opinion, et ils la faussent dès qu'ils y mettent uno iirrière-pensée personnelle. L écrivain qui signe s'attache surtout il attirer l'attention sur son nom, h. faire tourner la notoriété acquise à son avantage ; il fait du journal un instrument d'ambition personnelle, et comme il lui faut le succès avant tout, son affaire est de- passionner plutôt que de discuter et d'éclairer. Sous le régime de l'anonymat et de Ut responsabilité unique du gérant, le journal ne livre au public que des opinions préablemcnt débattues et contrôlées ; sous le régime des signatures individuelles, chaque écrivain dépose dans le journal ce qui peut lui convenir. L'autorité que le gérant, le rédacteur en chef ou le directeur peut exercer sur ses collaborateurs décroît forcément en raison des risques personnels que ceux-ci peuvent alléguer; quand on s'expose, on actjuiert un peu le <lroit d'imposer ses fantaisies. Par la disparaît l'unité du journal et en même temps s'affaiblit l'espèce de juridiction que lo journiil exerce sur luimême. D'autre part, l'exécution de la loi des signatures prête ii des difficultés et ne saurait être efficacement garantie. L'autorité ne saurait vérifier tous les manuscrits et contrôler toutes les signatures , d'où il résulte dos faux quotidiens. On introduit dans le journal une foule de notes, de menus articles d'une mince valeur littéraire que les auteurs ne tiennent pas k avouer et qui passent sous la signature du secrétaire do la rédaction. Souvent encore, lorscju'il s'agit d'informations, particulièrement do correspondances étrangères, l'anonymat devient une nécessité, et le journal se voit contraint de violer la loi en faisant signer ces informations ou correspondanccLS par uno autre personne que leur auteur. ICnfin, on peut répondre au lecteur désireux de connaître le nom de l'écrivain dont il lit les articles, que cet intérêt de curiosité est purement secondaire; que, en matière de presse, ce qui importe, en premier lieu, c'est la chose qu'on dit; en second lieu, la manière dont elle est dite, et en troisième lieu seulement l'homme qui la dit. Dès que les signatures sont exigées, cet ordre naturel est renversé au bénéfice de l'écrivain, au détriment du journal et du public.

Les partisans de la signature des articles croient que le meilleur moyen de moraliser la presse et d'imposer au journaliste le respect de lui-même, c'est de rejeter l'anonymat. Le publiciste doit toujours avoir le courage de ses opinions; il doit constamment en assumer la responsabilité en face de l'opinion publique. Il a l'impérieux devoir de vivre uu grand jour de la publicité et de ne pas voiler sous un prudent anonymat les théories qu'il expose. Si, avec le régime des signatures, un journal perd quelque peu de son unité, en revanche le journaliste y gagne en dignité; il ne saurait faire aucun de ces sacrifices d'opinion que l'anonymat lui rend si faciles. Le public sait à qui il a affaire. C'est une erreur de croire que, dans un journal, un article non signé fait plus de sensation qu'un article portant le nom de son auteur. Quand un écrivain a fait ses preuves, quand il est arrivé par son travail et son honorabilité à conquérir l'estime de ses lecteurs, ses articles ont toujours plus d'influence qu'un article anonyme. • Certes, dit Alphonse Karr, on compte parmi les publicistes et les journalistes un certain nombre d'esprits sérieux, éclairés, studieux, quoique instruits ou parce que instruits, honnêtes, clairvoyants, possédant à divers degrés et l'esprit, et le jugement, et le style. Il en est même dont la vie et les actes sont conformes k leurs paroles et à leurs écrits. Pour ceux-là, il faut, autant que possible, augmenter leur notoriété, leur autorité, leur influence sur les esprits; il faut qu'à force de voir leur nom au bas d'articles bien pensés et bien écrits, le public les suive de confiance dans leurs jugements et les consulte dans ses incertitudes.

■ Mais, d'autre part, il est juste aussi que le public sache que tel qui prend en écrivant des airs convaincus, inflexibles, dominateurs, est un simple farceur qui a déjà change deux ou trois fois d'opinion et de drapeau, semblable à ces soldats de fortune qui allaient autrefois se louer aux puissances en guerre, se battant pour celle qui payait le mieux, sans aucun souci du droit et de la nationalité.

» Il faut que le public puisse juger les juges. Il faut que chacun assume loyalement et complètement la responsabilité de ses actes, de ses paroles et de ses écrits. Il faut proscrire l'audace couarde de l'aucnyme et du masque.

B Tout cela est incontestable, et c'est surtout la presse qui est intéressée à cette législation de la responsabilité, qui seule peuc la moraliser et lui faire reconquérir, du moins en partie, ce qu'elle aura perdu d'estime, de considération et d'autorité. »

Tels sont les principaux arguments invoqués pour et contre la signature dans les Journaux. Sans vouloir trancher une ques-

SIGN

tion qui divise les meilleurs esprits, nou<i pensons que, en général, il est utile et moral que le journaliste militant si-^'iie ses articles; mais, hostile aux reglementutions en matière de presse et partisan quand même de la liberté, nous ne saurions admettre que la signature soit imposée par une loi; aussi pensons-nous qu'on ne saurait que se féliciter de voir la loi Tinguy pa.ssée k l'état de lettre morte.

— B.-arts. Parmi les œuvres d'art antique que le temps a épargnées, il en est bien peu qui portent la signature de leur auteur. Les peintures découvertes k Pompéi et à Herculanum sont toutes anonymes; mais quelques sculptures antiques sont signées; le nom de Glycon se lit au bas de la cèlèbrf> statue de Vllercule Famé se ; celui de Salpion, d'Athènes, sur un cratère orné d'un bas-relief qui représente Mercure confiant Bacchus enfant à la nymphe Nysa (musée do Naples); Apollonius et Tauriscus ont signé le groupe du Taureau Farnése. Les camées et les pierres fines gravées en creux portent assez souvent le nom de l'artiste qui les a exécutés; on trouve, notamment, les noms de Sostratès, Athénion, Solonos, Apollonioa. Dioscoridès sur des ouvrages do gliptyque ap[jartenant au musée des Studi. Au moyen &ge, les luaUres de pierre qui décoraient les cathédrales et les naïfs imagiers qui taillaient pour les sanctuaires dos figures de pierre, de bois ou d'ivoire n'ont presque jamais pris la peine de nous faire connaître comment ils se nommaient; ils travaillaient en vue de plaire au Dieu éternel , ils ne se souciaient guère de la postérité. Toutefois, quelques noms d'artistes ont pu être recuediis sur quelques monuments de sculpture de l'ère ogivale, époque où l'art cessa d'être exclusivement cultivé par les moines. Ou en a relevé un plus grand nombre dans les manuscrits à miniatures et sur quelques-uns des rares tableaux de cette époque qui ont échappé à l'action destructive du temps. Parfois la signature se développe sur ces monuments primitifs sous une forme plus ou moins poétique; on lit, par exemple, au bas d'un Christ en croix qui appartient à l'église Saint-André, de Sarzane : Anno millesimo ceitteno ter quoquf. deno Octavo pinxil GuUielmus, et hxc mclra fiiixit. * L'an mil-cent-trente-huiliènie, Guillaume a peint ce tableau et fait ces vers. » La date de l'œuvre et le nom de l'auteur sont ainsi consignés dans cette inscription. D'autres vers latins, écrits au bas d'une Ascension qui appartient à l'église Santa-Maria-della-Consolazione, de Gênes, indiquent à la fois le sujet du tableau, le nom de l'artiste qui l'a peint et celui du personnage qui en a tait la commande ; ils sont suivis de la date de l'exécution :

Ad laudem summi scandciUisque xthera Christi, Peints de Fatio, divino nianere, fecit Boc opiLs impingi Ludovico Nicîx orttis. nSi. Die 17 Augtisti.

■ À la gloire du Christ souverain montant au ciel. Petrus de' Fazi, dans le but d'être agréable à Dieu, a fait peindre cet ouvrage par Lodovico (Brea), né à Nice. 1483. Le dixseptième jour d'août. » Au moyeu âge, comme à l'époque de la Renaissance, on rencontre sur les tableaux des inscriptions beaucoup plus courtes que les précédentes et écrites en simple prose. Fort longtemps, les artistes eurent l'habitude de mettre leur nom en latin au bas de leurs œuvres. Cet usage avait sa raison d'être en des temps où le lutin était la langue officielle et lu langue des lettrés; mais ceux qui ont essayé de le faire revivre en plein xixe siècle ont fait preuve "du pédantisme le plus ridicule. Il n'est pas rare, d'ailleurs, de voir cette pauvre vieille langue traitée par les artistes qui l'emploient comme la traitait M. Diafuirus.

Il est à remarquer que les maîtres de la Renaissance se sont souvent abstenus de signer leurs fresques et leurs grands tableaux d'église, persuades sans doute que l'oubli ne pouvait atteindre de pareilles œuvres, véritables immeubles par destination. On lit au contraire leurs noms sur des peintures, sur des tableaux de cabinet et même sur de simples dessins. Le nom de Raphaël ne se découvre nulle part dans les Loges et dans les Chambres, ni sur la Madone de Saint-Sixte ni sur la Transfiguration; la signature Haphaet Vrbiuas F se voit au b;is des tableaux de ï Archange saint Michel et des deux Saintes Familles, au Louvre. La Visittition, du musée de Madrid, porte a la suite de cette signature les mots Marinas Brancoitius F. F. {fecit fieri)y qui désignent le nom du persoiinago pour qui ce tableau fut exécute. Le tableau de la Belle jardinière est signé Bapliaello Vrb. c'est uu des rares exemples de l'emploi de la langue italienne fait par Raphaël pour écrire son nom sur ses ouvrages. Si de l'Italie nous passons en Flandre et que nous y examinioub les peintures de Jan Van Eyck, nous voyons que beaucoup, et des plus importantes, sont anonymes; nous lisons, au contraire, son nom sur plusieurs petits tableaux, par exemple au bas d'une Tête du Sauveur^ au musée de Berlin, et du portrait de la femme de l'auteur, à l'Académie de Bruges; le premier de ces ouvrages est signé : Johès de Eyck me fecit et complevit anno 1438, 31 januarit ; le second : Côjux ms Johès me conttileuit ifio H39. Le célèbre ta-

bleau de V Adoration de l'agneau porte l'inbcription suivante, qui nous en fait connaître les auteurs :

Picior Bubrrttu e Eyck, mryor quo nrmo rcpertta Incepit pondus, qvod Johannes arle $ecundu$ FraierperffCfii(»'\c),Judoci Vydl prece freins. VfrrfV sfXia Mai Vot ColLoial aCta tVerl. • Lo peintre Hubert van Kyck, auquel personne n'a encore été trouvé supérieur, commença ce travail quo, par son art, Jean, le second frère, acheva, à la prière de Josse VydL Ce vers vous indique que cette œuvre fut exposée le 6 mai 1432. » Cette dernière date est donnée par les lettres majuscules qui se trouvent dans le vers : MCCCLLXVVVVII.

Sur un Crucifiement du musée d'Anvers, Antonello de Messine a signé: 1445, Anfone//u< Messaneus me Oo pinxit. Par l'abréviation O*, mise ici pour oleu, il a voulu nous apprendre qu'il avait terminé ce tableau eu employant le nouveau procédé de peinture à l'huile qu'il était allé étudier en Flandre, à l'école de Van Eyck.

A partir de la fin du xv« siècle, les inscriptions que l'on rencontre sur les tableaux sont généralement tres-broves; elles se bornent le plus souvent k donner le nom de l'auteur suivi du mot fecit ou pinxit, ou bien de I initiale h" ou P; quelquefois la date à laquelle l'ouvrage a été exécuté se lit suit avant, soit après cutte signature. Ou r&\>ptyiivi que. le Titien, dans sa vieillesse, irrité d'apprendre qu'un de ses ouvrages avait été méconnu jtar quelques amateurs, y écrivit deux fois, k la suite de son nom, le mot fecit. Les maîtres de l'école italienne ont, d'ailleurs, rarement signé leurs œuvres; ceux des écoles du Nord, flamands, hollandais, allemands, ont, au contraire, presque toujours inscrit leur nom sur leurs tableaux, 6l,k dater du xvil^ siècle, ils ont généralement employé l'écriture cursive pour tracer leur signature. Les peintres néerlandais ont apporté un soin tout particulier à signer leurs productions. Quelques artistes se sont bornés à écrire les initiales de leurs noms, tantôt isolées, tantôt entrelacées de manière k former un monogramme. Certains graveurs et même quelques peintres ne sont connus que par leurs monogrammes.

De nos jours, les artistes n'omettent presque jamais de signer leurs ouvrages. Les collectionneurs tiennent beaucoup à cette particularité. 11 est sûr que les signatures oui une réelle importance dans les œuvres d'art; elles sont la meilleure preuve de leur authenticité, [)Ourvu qu'elles-mêmes ne soient pas... apocryphes. Malheureusement, il s'est commis et il se (lommet journellement encore de nombreux faux en ce genre d'écriture artistique. Avant de se fier à une signature, même lorsqu'elle paraU tracée dans la pâte, il importe non-seulement de la comparer avec soin à celles qui ligurent sur les œuvres authentiques du même maître, mais d'apprécier SI la peinture qu'on a sous tes yeux a tous les caractères propres à l'exécution de ces mêmes œuvres.

— Typogr. La signature sert d'abord à indiquer l'ordre succe^isif des feuilles ou cahiers, puis à montrer au brocheur de quelle façon la feuille doit être pliee et comment les cahiers ou cartons doivent être détaches. Indispensables pour l'assemblage, la brochure, la reliure ou l'impression, les signatuj'es sont parfaitement inutiles pour le lecteur ; elles ne peuvent lui servir que pour lui permettre de reconnaître à quel format appartient le volume qu'il tient entre ses mains. C'est Jean Kœlhof de Lùbeck, imprimeur à Cologne, qui inventa les signatures en 1473. Suivant M. Paul Dupont, il les employa pour la première fois dans l'ouvrage intitule : Johannis Nider Prxceptorium divinx legts (Cologne,

A l'origine, on représenta les signatures par des lettres, le plus souvent par des majuscules, après lesquelles on ajoutait un nombre eu chifl'res romains mineurs ou en chiflVes arabes, jusqu'à la moitié de la feuille. Âmsi, la première feuille d'un in-quarto était marquée A, la seconde Aij ou AS, la troisième Aiij ou A3, et la quatrième Aiiv ou A4. A la seconde feuille, on employait la lettre B, et l'on continuait de la même manière. Quand on avait épuisé l'alphabet, ou recommençait en doublant, triplant, quadruplant la lettre, mais eu ayant soin de prendre une majuscule pour la première lettre et des minuscules pour toutes les autres : Aa, Aaij, etc.; Aaa, Aaaij, etc. Aujourd'hui, on désigne les^iynatui-es le plus souvent par des chiffres arabes, quelquefois par des capitales, grandes ou petites, a I exception des préfaces, introductions et autres parties préliminaires , ou l'on emploie des lettres ordinaires.

Voici quelques préceptes relatifs à l'emploi des signatures, préceptes que nous résumons d'après le Traite de la typographie de M. Henri Fournier : les signatures se mettent au bas de certaines pages de la feuille; elles sont insérées dans la ligne de pied, veis son extrémité de droite. L'emploi des signatures, leur nombre et la place qu elles doivent occuper dans la feuille sont détermines par le format. Quand l'ouvrage se compose de plusieurs volumes, chaque 5i^;ia/ure doit être accompagnée de l'indication de la tomaison. Celle-ci se fait en pentes capitales, au commencement de la ligne de pied. Lorsqu'une 5ignature est répétée dans une même feuillei ce

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2ui arrive pour tous les formata, k l'exception e l'in-folio, de l'in-quarto et de l'in-octavo, on la fait suivre d'abord d'un point, puis de deux, etc. Pour le nombre et le placement des signatures des feuilles qui en prennent plusieurs suivant le format, nous renverrons le lecteur au tableau que nous donnons cidessous. On ne met de signatures ni au faux titre ni au frontispice; mais les faux titres qui se trouvent dans le cours de l'ouvrage les prenni'nt, comme les pages dont ils tiennent la place.

Nous terminerons ce rapide aperçu par une remarque assez intéressante rapportée par

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M. Paul Dupont dans sa curieuse Histoire de l'imprimerie : t Les Chinois, qui connaissaient plusieurs siècles avant nous les procédés d'impression, n'ont appris que dans ces derniers temps, par des missionnaires européens, l'usage des signatures; il les marquent au recto de chaque feuille de cette manière :

en augmentant ou diminuant le nombre supérieur ou inférieur des lij^nes transversales. Les signatures leur sont d'autant plus utiles

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qu'ils ne chiffrenfpas toujours leurs feuillets. On trouvera dans le taoleau «]ui complète notre article la série des signatures pour chaque format avec les folios qui y correspondent. Quoi qu'en dise le Manuel liorely une pareille table, aussi utile dans une iiiiprin]erie que celle de Pythagore pour l'arithmétique, devrait être placardée dans chaque atelier. Nous la diviserons en deux parties : la première comprenant les formats dunt cliiique feuille ne porte qu'une signature, la seconde renfermant ceux dont chaque feuille en porte plusieurs.

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