V. ClN'lALAKS

SI-NGAN, SI-NGAN-FOU ou SI-AN, SI-AN- FOD, ville forte de Chine, province do Chen-si,

ch.-l. du départoinentdo son nom, à 900 kilom. S.O. de Pékin, sur la rive droite de Oueï-ho, par 340 15' de latit. N. et IO60 33' do iongil. E. ; 300,000 hab. Fabrication du blanc dont se servent les dames chinoises; important counnerco demules. Si-ngan est, après Pékin, une des plus considérables villes de l'empire chinois; elle est ceinte de murailles épaisses, élevées et flanquées do tours que protègent dos fossés profonds. Ce mur d'enceinte inesuro 13 kilom. de circuit. Parmi les portes do la ville, plu- .sieurs se font remarquer par leurs grandes proportions ot par leur boUo construction. Dans l'intérieur do Si-ngan, on remarque lo palais des anciens souverains do la Chine ; cette ville fut, en effet, la capitale duCéleste- Empire sous la dynastie des Han.

Une des principales curiosités de cette ville consiste dans une inscription on chinois ot on syriaque qui fut trouvée près do Singan-fouun 1625 ;ello est d'une oxcussive importance pour l'histoire religiuusu en général ot on particulier pour l'histoiro du christianisme en Orient et en Chine. Son authenticité, souvent contestée et établie définitivement, du moins on a lieu do le croire, par notre célèbre sinologue M. U. Pauthior, prouverait que, dès lo vu» siècle du notro orc, les chrétiens nestoi iens ou jacobitos avaient été reçus et accueillis friittirnellomenl en Chine. On aurait le droit d'en conclure que lus chréKuns n'ont été persécutés dans l'einpiro do la Chine que torsqu'ds ont voulu fuiro do leur religion un iuslrumont noliti>iuo pour troubler la tranquillilâ de

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Ily atrnismHniôrosd'cnvi'^KgGrrinscription do Si-ng.in-fou : on peut l'envisnger au point de vue rdij^içux, histonquii ou nitérairo ; si l'on se place ti it*^-' • r ) - 'it 1.^ vn-^, '-n tt^ peut mer ij 1 ■ laiis celle guea, bien , •

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reconnaître les doctrines chrétiennes, comme on le verra par la suite de cet article. Le point de vue historique étant précisément celui auquel nous nous sommes placé, nous n'avons point k nous en occuper ici. Au point de vue littéraire , nous dirons que cette inscription offre un très-haul intérêt et est, sans aucun doute, une des plus belles qui soient connues. Mais nous n'avons point a nous arrêter sur les deux points de vue qui sont icî secondaires et subortionnés k la

Question historique. L'inscription de Si-nganbu a été traduite plusieurs fois en diverses langues.

La Bibliothèque nationale possède un facsimilé très-soigné du texte chinois. Le Père Kircher, dans son célèbre liadronius coptus, publié k Rome en 1636, a donné une traduction latine de cette inscription. Cette traduction fut reproduite avec quelques modifications et augmentée d'une paraphrase latine par le même Père dans sa China illustrata, qui parut en 1G67. Il accompagna alors sa traduction du texte chinois gravé sur cuivre et de la transcription selon l'orthographe mixte hispano-portugaise des missionnaires; cotte traduction n'est point de Kircher, mais du Père Boyne. On possède encore une traduction française faite d'après la traduction italienne de 1643, qui elle-même avait été faite d'après une traduction originale portugaise insérée par le Père Surredo dans son Histoire universelle de ia Chine (Paris, 1667). En troisième lieu, le Pèro Widelon, qui s'est rendu célcbre par tant de travaux importants et sérieux sur ta Chine, a publié, avec une paraphrase, une traduction française qui fut insérée après sa mort, par d'IIerbelot, dans le Supplément à la bibliothèque orientale {Paris, 1779). Celtj paraphrase et celle traduction furent reproduites diverses fois. On trouve encore dans le XIVc volume du Chinese Requisitory une traduction anglaise due à M. É.-C. Briilgman, qui l'a accompagnée du texte chinois et de la traduction latine du Père Boyne, avec la version française do Dalguié (Chine, 1845). Une autre traduction anglaisu , qu'on doit considérer comme la meilleure selon M. Pauthier, fut publiée, avec des notes, dans le Journal de la Société orientale américaine (tome V, p. 2,777 et suiv.), par M. A. Wylie, en 1S5G. Enfin, en 1858, M. G, Pauthior, orientaliste français, qui déjà en 1S56 avait I défendu l'authenticité de l'inscription de Si- ' ngan-fou dans une brochure que nous aurons souvent k citer , a publié une traduction française de cette inscription. Voici le titre ' delà traduction de M. G. Pauthior: L'in- ^ scription syrochinoise de Sî-ngan-foUj monument uestorien élevé en Chine en l'an TSl de notre ère cl découvert en 1625 ; texte chinois I accompagné de la prononciation figurée^ d'une version latine verbale^ d'une traduction fran' I çaise de l'inscription et des commentaires chinois auxquels elle a donné //t'», ainsi que de noies philologiques et historiques, par G. Pau- Ihier (Paris, imp. Didol, 1858). Cotte traduction, qui est supérieure k toutes les précédentes, offre encore cet avauiajje d'être plus complète au point de vue historique. M. Pauthior n'a rien négligé pour eclaircir tous les doutes qui pourraient existt-r dans l'esprit du lecteur, soit sur le sens même du texte, soit sur l'auihonticité de l'inscription. Nous prévenons quo toutes les citations quo nous ferons do cette inscription seront empruntées k la traduction do M. Guillaumo Pauthior. Le texte qui accompagne celte traduction a été revu scrupulcusi-ment sur le fac-similé qu'en possède la Bibliothèque nutioi^alo et sur l'édilion donnée par Wun-Tchang dans son grand recueil d'inscriptions chinoises, M. Pautbier distinguo dans celle inscription deux parties: la première Cït, selon lui, uuo espèce do proloi;uu ou du proanibulo en proso trus-concis ot on quoique sorlo monumental , contenant un expose historique do la teneur et dus antoccdoius de la doctrine iiuivelle (de lu religion chrétienne), de son uiiroductiuii en Chine par O-lo-fou, prùlro ti>t'en, suus lo regno do l'emierour Taitsoving, l'an 635 do notro ère. Elle oxposo aussi 1 histoiro de cette doctnno dans 1 empire chinois depuis celle époque jusqu'à l'oreclion do l'inscription, qui eut lieu en 781. On fait l'clogo, dans ccttu prcmioru partie, d'un personnage oxtraor>liuniro nomme Issé, qui, quoiqu'il fût un prâtre bouddhiste, se nionlr.i toujours l'un des plus ardents protecteurs du la religi«m chrélionno. Cet Issé, un apprenant qu'uiio doctrine nouvelle avait élu portée eu Chine et y faisait \io grande pro^T'-s , s'y reiiilil de la villo étrangers qu'on appcUo U fh-m-urr- Rryilr, vr.ii^omblableincnt /i . gnî-

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dhisles et oiifln celle des chrétiens nestoriens, auteurs de rinsciiption de Si-ngan-foii. La secle des monifrhéens, qui se rèfutîia en Cliine après avoir été chassée de lu Perse, est trop connue pour que nous nous y arrêtions. Quant il celle des yéMis , il nous suffira dédire en passant, pour ne laisser planer aui'Uiie obscurité sur cet article, que l'on appelait de ce nom les sectateurs del'Ksprit du mal, nommés en persan S'ttitan'pomsth, ou adorateurs de Satan.

La seconde partie de l'inscription est un hjmne on vers rimes à la louange des empereurs qui ont non-seulement toléré, mais protéj^é le christianisme dans le vasle empire de la Chine. ■ L'inscriptionj dit M. Pauthior, 80 tirniino par la date de l'érection du monument, d':ibord en chinois, langue de l'inscription, et ensuite en syriaque , langue de la communauté chrétienne qui était allée

Sorter sa doctrine ii la cour des Thang pri'S e cent cinquante ans auparavant. La date chinoise est exi>rimoe, selon l'usage chinois d'alors, en indiquant l'année spéciale du régne de la dynastie, le signe do l'année sidérale et le quantième du mois dans lequel le monument fut érigé ; la date syriaque est exprimée .selon l'usage des Syro-Chaldéens ou des Séleucides, et les deux dûtes concordent parfaitement ensemble. A l'époque de l'érection de ce monument, le chef de la loi, chargé do l'enseignement des populations chrétiennes dans les contrées do l'Orient, était, selon l'inscription, le jirétre chinois Ning-chou. Hanan-Jésus était, y est-il dit aussi, le patriarche universel.

On sait maintenant, par la publication de plusieurs catalogues des palriarches chaldéens et nestoriens (v. l'ouvrage d'Aloj's Asseman, intitulé : De cal/iolicis seupntriarchis Chaidxorum et Neilorianorum [Rome, 1775]), que Hanan-Jésus fut élu patiiarchf chaldéen à Séleucie, près de l'ancienne Ctésiphon, sur le Tigre, 1 an 774 de notre ère, el qu'il mourut au commencement de 778 ; on en a conclu qu'il y avait un anachronisme dans la date syriaque de l'inscription, lequel anachronisme était un indice de sa fausseté. Mais il suffit de réfléchir à la distance qu. séparait l'Assyrie ou la Mésopotamie de la Chine, k la dilliculté extrême des communications qui existait alors, dans des contrées toujours en guerre, pour se convaincre que les rédacteurs syriens de l'inscription, sans communications suivies avec l'Asie occidentale, devaient être fondés à croire que Hanan-Jésus, arrivé au siège patriarcal de Séleucie em74, l'occupait encore en 781. > Nous ne pouvons oublier, en faveur de l'authenticité de l'inscription, cet argument, qui n'est pas un des moins considérables ; car c'est avec raison que M. Pauthier déclare que ce serait un indice de fausseté pour cette inscription si elle relatait exactement la date d'un fait contemporain qui se passait il une distance si grande du lieu où elle était érigée. Maintenant, après avoir préparé le lecteur k l'intelligence de l'inscription, il n'est point inutile, au point de vue historique, de mentionner les passages les plus imporlanls qui établissent la date probable de l'arrivée du christianisme en Chine et qui , en prouvant de quelle protection il y avait été couvert par les empereurs, sont do nature k détruire les propo.s répandus par certains missionnaires sur la prétendue intolérance des Chinois et les persécutions que leur religion aurait eu a subir parmi eux. Après avoir déliai d'une manière vague, mais cependant de façon a ce qu'on no puissesy méprendre, la doctrine qu'ils professent, les nestoriens, qui ont érige cette inscription, racontent brièvement l'histoire du christianisme en Chine depuis qu'il y a pénétré, c'est-k-dire pendant l'espace de cent cinquante ans environ. Pour prouver que, malgré le vague des expressions, on ne peut se méprendre sur la religion dont il est question ici, citons ces paragraphes qui nous paraissent convaincants: ■ La loi a pour première initiation la purification par l'eau du baptême qui nettoie, embellit le corps el dépouille l'âme de toutes ses souillures. Le sceau employé dans le nouveau pacte a été le signe de la croix, qui s'étend sur les quatre points lumineux, comme la fleur pse-tchao, pour réunir les créatures dans la même foi, sans les contraindre. L'appel frappe sur la tablette de bois (car la tablette de bois remplaçait le bruit des cloches, qui étaient interdites par le gouvernement chinois j là s'est bornée toute la persécution exercée contre les chrétiens), l'appel frappé sur la tablette de bois est le son qui fait surgir dans les coeurs la compassion el la charité. En se tournant vers l'Orient pour accomplir leur mission religieuse, les ministres de la foi nouvelle ont eu en vue le chemin de la gloire qui donne la vie. Us conservent toute leur barbe, montrant par là qu'k l'extéiieur ils suivent l'usage du monde. Ils se rasent le sommet de la tête, indiquant par là qu'k l'intérieur ils se sont dépouillés de toutes les passions. Ils n'ont point d'esclaves k leur service ; les hommes de condition noble, comme ceux de condition vile, sont placés par eux au même niveau. Us n'amassent point de richesses ; ils enseignent, au contraire, que nous devons donner aux pauvres notre superHu. Ils observent le jeûne, atin de soumettre la chair à l'espril et d'arriver ainsi à la perfection. Us s'imposent une surveillance extrême sur eux-

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mêmes, dans la retraite, afin d'être fermes et persévérants dans leurs principes. Sept fuis lo jour, ils pratiquent lu rît des oraisons laudatoires, au grand avantage des vivants et des morts. Le premier d'entre les sept jours, ils oifrcnt un siicrifico sans victimes, q^ui purille le co;ur et le fuit retourner k son in noeencu primiti ve. La loi do lu pérennité et do la vérité est merveilleuse etdifrtcile & nommer. Les œuvres méritoires, les actes qu'elle produit, se manifestant de toutes parts, l'ont fait appeler • la religion ■ resplendissante comme Ui lumière du so- > leil. B La doctrine seule, sans la participation de ceux qui sont placés h lu tcto des sociétés pour les gouverner, serait impuissante; les souverains, sans la doctrine, ne peuvent être grands. La loi et le souverain étant unis comme le sceau l'est â l'édit, lo monde, par cela même, est civilisé et éclairé. • Après ce préambule , l'inscription en arrive à l'histoire du christianismo en Chiniî. Klle nous apprend qu'à IVpo-

3ue do l'empereur Thai-tsount; («jui réj;na e 627 il 650) et qui eleiidît au loin l'empire des Tliang, il y eut un homme d'une vertu émiiienie, qui était du royaume de Syrie, nommé 0-lo-feu. Ce saint homme, ■ consultant les nuages azurés du ciel et portant avec lui les véritables écritures sacrées,! observa avec attention les vents pour échapper aux dangers qui le menaçaient et arriva dans la ville de Tchang-ngan l'an 635 de notre ère. L'empereur prescrivit à son premier ministre, Kang-IIiouen-Ling, d»; prendre avôc lui une escorte militaire et do se rendre dans lu faubourg occidental k la rencontre de son hôte pour lui permettre d'arriver en sûreté dans Vintérieur. Il (ic traduire les livres sacrés que O-lo-feu apportait avec lui, et de nombreuses questions furent faites à celui-ci touchant ses doctrines dans le cabinet particulier de l'empereur. Ces doctrines furent trouvées droites et vraies, et un édlt fut promulj^ué pour les répandre et les enseigner en public. Voici l'édit tel quo le rapport.; rinscri[ition, qui lui donne la date do 63S, en automne, à la septième heure: « La loi qui doit régler les actions des hommes n'a pas un nom immuable ; la sainteté non plus n'a nus un corps ni une manière d'être immuaulc. Les religions ont été établies selon les temps et les lieux, pour servir en silence au soulagement de la multitude. O - lo - feu , homme de grande vertu, du royaume de Ta-T/isiitf venu de loin, apportant avec lui des livres sacrés et des images, est arrivé dans la capitale pour nous les offrir en présent, en expliquant le sens et lo but de sa doctrine religieuse. Cette docrine a été trouvée profonde^ merveilleuse, pleine de renoncements aux œuvres du siècle. Eu considérant son principe fondamental, on trouve qu'elle a pour but d'arriver à la perfection, ises écritures sont rédigées dans un langage simple et sans superfluités. Les principes en subsisteront encore quand les filets qui auront servi k la pèche seront oubliés. Elle est d'un bon secours à toutes les créatures et profitable au genre humain. // convient de lu propager datts tout l'empire. Que l'autorité compétente fasse immédiatement construite sur Ja place de la Paix et do lu Justice de notre capitale une église synea'ie et y réunisse vingt et un prêtres desNcrvants. Quand la puissance do la grande dynastie des Tchéou s'éteignit, le char attelé de bœufs do couleur azurée (c'est ainsi qu'on désigne le philosophe Lao-tseu) monta dans l'Occident. Les lois de la puissante dynastie desThaug ayant jeté un grand éclat, un vent brillant est revenu souftler à l'Orient. •

Nous ne pensons pas qu'il y ait rien de plus curieux que cette opinion d'un empereur chinois sur la i-eligion chrétienne, et l'on avouera qu'il y a même dans cet édit quelque chose île plus quo de la bienveillance. Si lo christianismo n'a pu se maintenir en Chine, ce n'est pas aux Chinois qu'il doit s'en prendre, mais, comme en beaucoup d'autres circonstances, à ses propres prêtres. Leur ambition, leurs intrigues, et il faut ajouter aussi les rivalités des diverses sectes chrétiennes, ont seules pu faire abandonner au peuple et au gouvernement chinois une bienveillance qu il avait hautement et fréquemment manifestée envers cette religion. Mais continuons à puiser dans l'inscription de Si-ngiin-fou les documents curieux de l'introduction et de l'établissement du christianisme dans la Chine. «Le grand empereur ïiao-lsoung (qui régna de 630 à 683) continua, envers les nestoriens, ce que ses ancêtres avaient commencé ; il féconda moralement les bonnes semences de son père, et, dans toutes les provmces de l'empire, il détermina la construction des temples de la religion Uluitrcy car tel était le titre pris par les nestoriens pour désigner leur religion. Cet empereur créa O-lo-feu maître de la grande loi et protecteur du royaume. Pendant que la lui chrétienne se répandait ainsi, l'inscription remarque que le roj'aume s'enrichissait et recouvrait sa prospérité primitive. Les temples chrétiens, ajoute- t-elle, remplirent toutes les villeSyei des familles en grand nombre trouvèrent le bonheur dans la religion illustre. « Mais, si tels étaient les rapports du christianisme avec le gouvernement chinois , il importe de savoir aussi quels étaient ses rapports avec les autres re* ligionsetpnncipaleinent le bouddhisme. L'in-

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scription do Si-ngan-fou nous l'apprend également. • En 698-699, les sectateurs du Boud'lha, usant do leur pouvoir, établirent leur prépondérance dans la capitale de l'est, où résidait un prince oui avait changé le nom de la dynastie desTnang en celui de Tchéou. A la fin de l'année 713, des lettrés d'un ordre inférieur tournèrent en dérision la religion nouvelle et cherchèrent par tous les moyens à la déprécier dans le pays de l'ancienne ca-

Eitale des Tchéou. Mais il y eut alors des ommes éminents, coiiimo Lo-hon,chef des prêtres, et Ki-lio, ainsi que d'autres |)ersonnages de la région occidentale, qui s unirent pour rompre la trame ténébr.!use et relier de concert le nœud rompu de la foi nouvelle. Le christianisme, un moment ébranlé sous l'impératrice Won, qui était toute dévouée aux. intérêts du bouddhisme, se releva de 713 à 755, sous le règne de l'empereur Hiouentsoung ; celui-ci , très-pénétré des bonnes doctrines religieuses, ordonna aux princes de Nnig-koue et autres lieux (en tout k cinq personnes de sang royal) d'aller visiter la demeure de la félicité. Des autels furent élevés ; lo faite de l'Ei^lise, qui menaçait ruine, fut rétabli et consolidé. Les pierres de la loi, qui avec le temps s'étaient dérangées, furent de nouveau mises en place et réparées. Au commencement de l'année 742, l'empereur ordonna au général en chef Kao-lissé de faiie transporter les efligies de cinq personnes de haute sainteté (des cinq empereurs de la dynastie des Thang dont il avait été précédé) dans l'intérieur des églises chrétiennes, de l»!s y placer îi un endroit convenable, de leur faire don de cent pièces du fines etotfes de soie et de leur offrir en même temps des peintures exécutées avec grand soin et beaucoup d'intelligence. Kn 744, un prêtre de Syrie, nommé Ki-ho, vint présenter à la cour ses hommages, et un décret ordonna au prêtre Lo-han, au prêtre Pou-lun, à sept prêtres en tout, de se rendre au palais de l'abondante félicité pour y accomplir les cérémonies de leur culte. A ce sujet, les prêtres chrétiens firent placer dans leurs églises et sur leurs frontispices des éloges de l'empereur tracés sur des tablettes de bois. • L'empereur Sou-tshoung, qui régna de 756 à 762, fit établir de nouveau des églises de la religion illustre à Ling-voou et dans d'autres lieux de cinq principautés. L'empereur Tai-tshoung, qui régna après Sou-tshtiung de 763 à 779, agrandit encore la sphère d'action des hommes religieux en consentant à ne pas leur opposer une action contraire. Chaque fois, au jour anniversaire de sa naissance, il offrait en dons de l'encens céleste pour prêcher l'accomplissement d'actes méritoires. Il envoyait aussi des mets de sa table inii>èriale pour répandre de l'éclat sur la foule qui pratiquait la religion illustre. ■ Après cet empereur vient l'empereur Te-tshoung, qui régna de 780 à 783. C'est sous lo règne de cet empereur que fut élevée l'inscription qui s'exprimo ainsi sur son compte : ■ Notre saint, divin, lettré et guerrier empereur, qui a donné k ses années de régne le nom de fondation dans le Milieu, l'empereur Tsé-tshoung, a étendu les huit grands principes, les huit règles principales du gouvernement, pour dégrader les lonctionnaires indignes et élever à des emplois supérieurs ceux qui méritaient de l'être, en mettant en évidence ceux qui se tenaient éloignés. Il a remis aussi en lumière en neuf grandes classes les lois qui doivent gouverner l'empire dans le but déterminé de renouveler les prescriptions solennelles des anciens législateurs. Dans cette œuvre de rénovation, il a pénétré les lois les plus profondes de la raison humaine pour les mettre en pratique. En otfrant des prières aux esprits son cœur ne rougit pas. (M. Pauthier fait remarquer dans une note que le mot qu'il traduit par esprits peut s'interpréter aussi par le mot anges; il nous semble qvie, dans la traduction de cette inscription, ce dernier mot eût dû être adopté de préférence au mot esprits.) Il est parvenu ainsi au plus haut point de la raison en conservant une grande simplicité. Il a rendu la paix et la tranquillité à l'empire et il amis en pratique ce grand principe moral : de traiter les autres comme on voudrait être traité soi-même. Il a donné une large satisfaction à ses sentiments de commisération et de bienfaisance en cherchant k découvrir les misères et les afflictions du peuple pour les soulager. Celui qui a répandu tant de bienfaits sur la foule des créatures vivantes, nous voulons nous efforcer de suivre ses traces dans la grande voie du bien. En puisant a cette source et en la prenant pour guide, nous parviendrons à monter insensiblement tous les degrés de lu perfection. ■ Enfin, l'inscription finit par un paragr<tphe où est constatée la date du monument : ■ Cette inscription a été érigée la deuxième année kien-tchoung des grands Thang, en 781 de notre ère, l'année sidérale étant dans le signe du printemps, 7o jour du mois taï-tshou {le ler de l'année chinoise), jour férié du grand Yao-san (Hosanna). En ce moment, le chef de la loi est le prêtre Ning-chou, chargé do l'enseignement des populations chrétiennes dans les contrées de l'Orient. L'inscription a été écrite sur pierre et gravée en creux par Lin-siéou-yeu, secrétaire surnuméraire du conseil et précédemment surintendant militaire à Taï-tcheou, province actuelle de Tche- Kiang. L'examinateur assistant, président du tribunal des rites; le prêtre ou bonze, chef

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des temples el églises, décoré par l'empereur de la rob** de pourpre méhmgée de noir, nommée ki û-cha : I-li ou Ni-li. • Telle est cette inscription curieuse. Par le peu qu6 nous en avons cité, on a dû en comprendre toute l'importance. Ajoutons que, de chaque côté de l'inscription, qui est écrite en chinois, et au-dessous se trouvent des inscriptions syriaques. M. Pauthier publie à la suite de l'inscription un fuc-simile de ces caractères qui sont des noms de prêtres syriens, les noms de prêtres chinois étant écrits en chinois. Kn syriaque, la date de l'érection de l'inscription est mentionnée, k la mode des nestoriens qui avaii'iit adopté l'ère grecque, commençant aux Séloucides. V»ûci d ailleurs, traduite du syriaque par M. Pauthier, cette épigraphe : i Dans l'année mil et nouantedeux des Ioniens ou Grecs, lo seigneur Ibdouzid, prêtre et chorévéque(ou vicaire êpiscnpal) de Rumdam, ville royale ; fils de Nutis, de sainte mémoire, prêtre de Balch, ville du Tochanstan, a érigé cette table de pierre sur laquelle sont inscrites la rédemption de notre Sauveur et les prédications de nos pères au roi de la Chine. ■ Suivent alors les noms des prêtres syriaques, que nous ne donnerons pas. Maintenant il ne nous reste plus qu'à exposer rapidement les raisons alléguées en faveur de leurs thèses différentes par les partisans de l'authenticité de l'inscription de Si-nganfou et par les partisans de sa non-authenticité. Nous dirons avant de commencer que l'opinion du monde savant s'est en général rangée à l'avis de M. Pauthier, quia pris en main avec chaleur et avec science la cause de l'authenticité.

Le premier des missionnaires qui vit la pierre de l'inscription, le Père Alvarez Surredo, en a raconté la découverte daus l'I/istoire universelle de la Chine^ qui fut publiée d'abord en portugais, mais oui, en 1667, fut

Subliée en français k Lyon. C est k cette trauctioii française que nous empruntons le récit intéressant de la découverte de l'inscription de Si-nijan-fou. Cette découverte eut lieu en 1625; Ta pierre de l'inscription fut trouvée dans les fondements d'un eilifice que ] l'on creusait près de la cité de Si-ngan-fou, dans la province de Xeusi. En bêchant, des ouvriers rencontrèrent une table de pierre. Surrodo prétend qu'elle avait plus de 9 empans de longueur, qu'elle en avait 4 de largeur et un peu plus de 1 einpan d'épaisseur ; ce qui donnerait k la pierre de l'inscription 5 pieds 10 pouces 5 lignes ou lïa,90 de hauteur; 2 pieds 7 pouces (0°>,84) de largeur et 8 pouces (o™,22) d'épaisseur. Le Père Boyne, dit M. Pauthier, lui donne 5 palmes de largeur. « Philippe, chrétien chinois, dit Kircber (China illustratay Amsterdam, 1667), prétend que ia pierre trouvée est large de 5 palmes; le faite de la pierre ressemble à une pyramide oblongue de 2 palmes, etc.» Lo Père Surredo donne une description de cett« pierre : « Une des extrémités, dit-il, aboutissait en figure de pyramide, dont l'aiguille avait 2 empans de haut et la base un autre. Sur la face de cette pyramide était une croix bien formée , dont les bouts finissaient en fleurs de lis, semblables à celles que l'on trouva gravées sur le tombeau de lapôtre saint Thomas, en la ville de Méliapoar, et comme on les peignait aulrefi>is en Europe. Cette croix était couverte et entourée de cerUtines images avec trois lignes écrites au pied, tirées de travers et formées comme trois grandes lettres, de celles dont on se sert communément à la Chine, si nettement et si distinctement emiTeintes qu'on les pouvait facilement lire. Tout le dessus de cette grande pierre était aussi gravé de semblables lettres, quoique toutes ne fussent pas d'une même granileur et qu'il y en eût quelques-unes d'étrangères dont on n'eut pas sitôt la connaissance. > Quand les Chinois eurent fait cette découverte (et il importe de bien spécifier que ce sont eux qui l'ont faite, et non les missionnaire^) ils coururent aussitôt k la maison du gouverneur pour lui en donner avis. Celui-ci se transporta sur les lieux, l'examina avec attention, la fit élever sur un piédestal et couvrir d'un toit appuyé sur les côtés pour la préserver des injures du temps. De plus, il voulut que cette pierre fût conservée en dépôt dans un temple de bonzes. Ce ne fut que trois ans après celte découverte que les missionnaires firent construire k Si-ngan-fou une église et une maison d'habitation (V. Pauthier, De l'authenticité de l'irt'scriplion de Si-ngan-fou, 1857, petite brochure à laquelle nous empruntons la matière de cet urticle et les documents que nous y employons, trouvant inutile de refaire ce qui est bien fait). Le Père Surredo se trouva être un des premiers qui furent destinés k administrer cette église, et il raconte lui-même que c'est ainsi qu'il eut le bonheur de voir, de lire et de considérer k loisir l'inscription dont il s'agit. Pour dégager de plus en plus la responsabilité des missionnaires, il importe de dire que le texte de rinscri|»tiou fut publié pour la pr-'iuière fois par un mandarin chinois. Voila les faits, qui sont bieu simples, et n'ont certes rien d luvraisemblabie ni de suspect. Cependant Voltaire écrivait dans son Essai sur les mœurs: ■ Il est évident par l'inscription même que c'est une de ces fraudes pieuses qu'on s'est toujours trop aisément permises. Le sage Navarrele en convient. Ce pays de Ta-thsm, cette ère des Séleucides, tout cela fait voir le ridif^nle de la supposi-

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tion. • Disons-le, iimlgie tout le respect qne i nous professons pour ce grand homme, voilà de kl iMitique bien Ingère. M. Pauthior démontre que le sai^e Navarrete, qu'il invoque, , dit le couiraire de ce que Voltaire lui f:iit dire. | Il n'avoue pas la supercherie; bien au contraire, ooiiitoe on pourra s'en eonvainiM-o en lisant lu page 7 d-- Ttipuscule de M. l'uuthier, ou il cite quelques phrases extruites d'un livre de Navarrete intitulé : Tvatadus historiens, poliiiros y rptiqiosns de la monarchia de China (Madrid, 1676).

Après avoir combattu ces deux adversaires de l'authenticité de l'inscription , il passe k un adversaire plus sérieux, le révérend Père Milne, missionnaire anglais, qui a dit à ce propos dans un ouvrage publie k Malacca en 1820 (A retrospect of the first ten years o/ the protestant jnission to Chhia) : « Que les nestoiiens s'établirent en Chine vers la fin du xvne siècle; mais, ajoute-t-il, en ce qui concerne l'établissement des nestoriens en Chine deux remarques s'offrent à moi ; la première c'est qu'aucun ni'-nioire, aui-'une histiûre ou autre écrit authentique chinois que j'aie encore vus, ne fait la moindre mention de l'arrivée de cette secte en Chine ou de ses labeurs, de ses doclrines, de ses souffrances ou de son extinction dans cette contrée. A l'exception de la table de pierre de Si-ngan, mentionnée par quelques missionnaires romains , aucun monument , aucune inscription, aucunes ruines d'anciennes églises n'ont été, à ma connaissance du moins, mentionnés par aucun écrivain chinois. La seconde remarque c'est qu'aucune partie des doctrines des nestoriens ou dos cérémonies de leur culte ne semble s'être mêlée avec aucun des systèmes païens de la Chine, autant du moins que j'ai pu le découvrir. » M. Pauthit T répond au révérend Père Milne

fiar une citation d'Abel Remvisat qui, dans e tome I«r de ses Alrlnmjes asialiques, a conibatLu viitorieutieiniMit les opinions du révérend Père Milne, Il fait observera celui-ci qu'il n'i'St pas plus étonnant de voir deux sectes religieuses étrangères l'une k l'autre par leur origine, la nature de leurs dogmes, la langue de i-eux qui les professent, n'avoir rien pris l'une de l'autre que de Voir que les polythéistes chinois n'ont rien emprunté non plus des musulmans, bien que ceux-ci vivent au milieu d'eux dei)uis une époque bien rapprochée de celle de l'hegire. ■ En second lieu, ajoute l'illustre sinologue, ceux qui pensent que le système hiérarchique des lamas, un grand nombre de leurs usages liturgiques et plusieurs de h;urs dogmes ont été introduits dans le bouddhisme par l'effet de la décadence et do la dégénéralion du nestoriani^mo au xiii« siècle, voient dans cette imitation des formes extérieures du christianisme une trace assez évidente du séjour des nestoriens dans l'Asie orientale. ■ Il établit ensuite qu'il ne faut pas être plus surpris du silence gardé par les écrivains chinois sur les nestoriens que de leur silence sur les juifs, qu'ils ont '■onfcindus avec d'autres sectes occidentales, dont ils |)arlent assez souvent, et qui, suivant eux, adorent l'esprit du ciel. La relation laissée sous le nom d'Abouseid Kl Hassan, qui témoigne qu'un grand nombre du chrétiens périrent en Chine en 877 , prouve que les nestoriens s'étaient en effet répandus dans lAsie orientale entre lo vii" et le xm» siècle de tuilre ère. Arrivant ii l'insuription , Abel Rémitsat dit ceci : • Quand cetlif supposition (de l'inscription) eûtéte praticable au milieu d'une nation déliante el soupçonneuse, dans un pays où les particuliers et les magistrats sont également mal disposés po.ur des •iliangors et surtout pour des missiounaiics, ou l'autorité veille avec un soin exlrémo U tout i-e qui tient aux traditions historiques et aux monuments do l'untiquitc, il serait en- •-oro bien diflicile d'expliquer comment ces missionnaires auraient été assez hardis pour laire imprimer et publier en Chine et on rbinois tine inscription de dix -huit cents mots <iui n'aurait jamais existé ; comment ils BuraitMit pu imiter le style chinois, contrefaire la manière des écrivains de la dynastie lies Thang, rappeler des usages peu connus, des 4'irconstanct'S locales, des dates conçues dans des foinniles mystérieuses de l'usirologio chirioise; et le tout, sans se démentir un inslaiit, et du manière iieu intposer aux plus habiles lettres, int<;ressés par la singularité même du la découverte à en discuter l'uti* ihenllcilé. t>n devrait donc supposer qu'un lettré chinois et l'un des plus értidits se serait joint auN missionnau'tts pour on imposer tt ses compatriotes. > Apres quoi Aboi Keinu- 8al détaille h'S diflit-'ulles (pt'il y avait d'abord h faire gravi-r (|ualro-vingl-dix lignes d'ucnturo syrienne en beaux carucleros remontant »u Vllio Kiècle; k trouver un faussaire qui eût tait une élude as^oz approfondie <ies monuments syriatiues pour être rapablo du ne point faiiu d anachronismes ilaiis tes noms des prêtres syriens qui sont *oïntH A l'inscription. Il appuie aussi Mir cette particularité que nous avons déjà signaleo : que la pierre na point été découverte par des missionnaires, mais par des ouvriers chinois dans une ville oii les missionnaires no sont venus, ou plutôt ne ao sont établis quo trois ans après la découverte de l'inscription. Knsuile, il faut se dem:itider quel intérêt auraient ou dea prêtres catholiques h inventer un monument neslonen, ipn no peut servir qu'à démontrer indirectement qiii> si le chrisitanisme

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a été persécuté en Chine, c'est pour tout autre , moiif que des motifs de religion. Cependant, quelque fondées et irrécusables que paraissent ces objections, elles n'ont pas arrêté les partisans de la non-authenticité de l'inscription. A vrai dire, ils ne leur opposent rien ; ils n'y répondent même pas; mais ils ne cessent do répéter certaines impossibilités prétendues qu'ils n'établissent pas. M. Pauthier, dans la brochure que nous avons déjà citée, réfute les opinions des adversaires de l'inscription. Nous venons do voir qu'Abel Réinusat se prononce, lui aussi, pour l'authenticité ; et nous ferons remarquer que l'opinion d'un tid homme est bien faite pour peser de quelque autorité dans le débat, M. Pauthier relate dans sa brochure une page de V Histoire de la Chine, publiée dans la collection do V Univers pittoresque de J. Didot, ou il cite l'autorité indiscutable de \q. Grande (jèographie impériale delà Chine^ publiée à Pékin en ï744, où il est fait une mention authentique et officielle de l'inscription de Si-ngan-iou, Ce dernier argument nous semble décisif en faveur de l'authenticité de l'inscription.

SINGANE S. m. (sain-ga-ne). Bot. Genre d'arliustes grimpants, rapporté avec doute à la faniille des capparidées, et dont l'espèce type cr(>H h. la Guyane.

SINGAPOUR, SINGAPORB ou SINGAPOUR,

île de riudo-Chine anglaise, à l'exlréinité S. de la presqu'île de Malucca, dont elle est séparée par un détroit. Klle est de forme elliptique, longue d'environ 40 kilom,, large de 20, et présente une surface onduleuse, généralement basse, qui était autrefois couverte de forêts. Le climat y est teni[iéré, sujet à peu de variations, par conséquent salubre. Les pluies, qui y sont très-fréquentes, y entretiennent une luxuriante végétation. Les variations du thermomètre sont de -l- 2ûo à -f- 270 centigrades. On y trouve une foule de plantes tropicales, notamment le garabier, le muscadier, le poivrier, etc. Le café y vient fort bien. L'Ile abonde en tigres; on y rencontre également le daim, la belette, le porcépic et un grand nombre d'oiseaux, notamment le tripaiig et l'agar-agar. Lu culture, autrefois si négligée à Singapour, a pris aujourd'hui de grands développements sous l'habile initiative des colons anglais. Lo commorco de transit est très-important, en raison de la situation de la colonie, entre l'Indoustan, l'Archipel malais et la Chine. La population de l'île est, d'après un recencement fait en 1871, do 97,151 hab., comprenant des Chinois, qui forment les trois quarts de la population, des Malaiïi, des Bengalais, des Malaltaros, des Arabes, etc., et environ 1,900 Kuropéens ou blancs d'Amérique, en y ctunprenant les soldats et les matelots. L'île de Singapour offre une belle station sur la route la plus commode pour aller des iners de l'Inde en deçà du Gange aux mers de la Chine, ainsi qu à l'archipel des mers orientales.

SINGAPOUR, SINGAPORB ou SINGAPOUR,

c'est-a-dire Ville du lion, ville de l'Indo-Chine anglaise, cil. -1. du gouvernement colonial du mémo nom, située sur lu côte méridionale de l'Ile de iSingapour, qui est séparée do l'extréinilê S- di; la presqu'île de Malacca par un détroit de 300 mètres dans la portion la plus eiroite, par lo 17' de latit. N., 101° 30' de Iongit. K.; 70,000 hab., sans compter une population llottaute do 2,000 à 3,000 Ames. La majeure partie (environ 55,000) de cotte population est composée de Chinois et de Malais; le reste est composé de Javanais et d'Indous. Port franc; vasies chantiers de construction ; importantes maisons de commerce établies par des ICuropéens, des Chinois, des Arabes et des Arméniens.

Le port de Singapour est aussi vaste que sûr et offre un aspect magniliquo; mais sa rade no contient pas un assiiz grand tirant d'etiN pour les graiuls navires, qui géiitiraleniont peuvent uttci rir seulement ît lu partie septentrionale de l'Ile. On a pratiqué do ce point une longue route, sur le bord du la mur, et qui va à la ville du Singapour. Klle est desservie par de légers véhicules cunduiUs par des Imious ou des Malais.

Lu ville sfl compose de la pnrtio commor- Çiinle,oii sont situes les magasins ei le:> comptoirs, et do la partie réservée aux négociants, k leurs familles, aux employés ilii giiuvernoment et où s'élovonl les il<-ii)eiinv< priveoM ti côle des établissements ri rihiii-i--. piiiiln\s. Lu partie cnmmerçaiil» ctunpit'nd autant île (|uurliers qu'il y a de rat'ea dillerenlns dans la ville. On trouve ainsi d''M quartier! chinois, malais, bengalais, malabare et uraho. Cha(|ue race se livre a un commerce ou it une industrie apécinle. Lo quartier cbniois. qui comprend presque uniquuiiir'iit des (ailleurs et des oordnnnier.s, est )n plus curieux i\ observer par la prodigieuse activilo qui y régne. De» rue» sont resi-rvéo» aux resimiraluurs, aux marchands d'upiuin,iiu nombre «lo deux cent cln()UHiUe, aux iiuuits de puno, vW. La paitie de lu ville réservée aux hiiiopei<iis commence uirdelti des qiiarliers nuircliinds ots'eiend parnllelemeutaux rivages de la mer. Les maisons, construites ou pierres ou on briques et Pittouroex de jardins, n'ont tiu'un étage. Los rues M>iit lurgoi. gunoralemont droites. Ou n'y trouve m ihéuircs ni café». Les principaux édillcos sont lu mut<>ou du gouverneur, l'hOtel de ville, In prison, la

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nouvelle douane; une église protestante, en- | touré'i d'un grand parc clôturé par une grille : l'irculaire eu fer doré, et construite dans le style le plus élégant, avec uu cloch.T svelte et pyramidal comme celui de nos cathédrales modernes; l'église arméniciiiie, la chapelle des missionnaires. Singapour possède plusieurs écoles où l'on enseigne l'anglais, le chinois, le malais, le siamois, etc.; on y publie un des journaux les plus anciens et les plus accrédités des Indes orientales, le Sin- Qttpore fret Press.

La rade de Singapour est très-animée et fréquentée par des navires de toutes les nations. Klle est constuinmeut sillonnée par de nombreux steamers qui apportent du Bengale eu Chine des cargaisons d'opium. Les principaux produits asiatiques exportés sont la biche de mer, les nids d'hirondelles, l'ébène, le gainbier, le poivre, les rotins, le sagou, les écailles de tortue, la poudre d'or, etc.

Les principaux articles d'importation sont les tissus de lame et de coton et les objets manufacturés d'Europe, l'opium et les tissus de l'Inde, l'étaiu, lo café, les épices, la soie brute, le lassia lignea, le thé, le camphie et les nankins de Chine; les perles, le sucre, le riz, l'huile et des denrées ciiiuoises des Philippines; le bois de sapin, les écailles de tortue, les oiseaux et les plumes; les épices, lantimoine, le camphre, le cachou, etc., des lies Malaises.

Le chiffre des importations a atteint plus de 161 millions et celui des exportations plus de 138 millions. Singapour a dû son énorme développement commercial à ce qu'elle est un port libre et surtout à ce que les ports de la Chine, de la Cochinchine, du royaume de Siam étaient fermés. Tant quo cette ville a été le point forcé de relâche des navires qui se rendaient dans l'extrèiue Orient, aux Philippines et dans l'Archipel indien, elle a eu le monopole du commerce des exportations ; mais aujourd'hui que les navires peuvent aller directement à Saigon, Sium, Baukok,etc., Singapour ne peut que voir son commerce décroître.

C'est seulement en 1819 que les Anglais achetèrent du sultan malais de Johare ou Djahou le droit de s'établir dans l'Ile de Singapour, colonisée par les Malais. La petite bourgade de iJingapour, où ils s'établirent, comptait alors environ 150 habitants. Grâce à sir îStamford Rallies, une ville s'éleva rapideinenE à la place des cabanes de pêcheurs. Les sages mesures administratives prises par les Anglais, qui supprimèrent tout droit de douane à l'entrée du port, eurent bientôt donné un rapide essor à la prospérité du commerce, surtout à partir de 1834, quand ils eurent achevé du faire l'acquisiiion complète de l'île. Aujourd'hui, les Kuropéens de tous les pays et les peuples de l'extrême Orient, avec ceux de la Polynésie, augmentent chaque jour la population d'une manière sensible.

Singapour est administrée par un gouverneur anglais, assisté d'un conseil, et qui administre en même temps Malacca et Georgetown. Aujourd'liui, on peut dire que tous les pays importants de l'Kuropa ont des consuls dans cette ville.

SINGAHA, ville aneicnno do lu Mésopotamie, nommée aujourd'hui Sindjar. Sapor 11, roi de Perse, y vainquit tes Romains eu 348.

SINGE S. m. (sain-je — lut. simius; de simus, gr, simosj camus). Maiitm. Nom donné vulgairement u tous les quadrumanes et réserve pur les naturalistes ii la famille de quadrumanes la plus voisine de l'homme : li ya encore des peuples sur ta terre chez lesquels un 6IN0U piiAsaOlemcitt instruit pourrait vivre avec huuneur, (Moiitesq.) // n'y a que l homme et le NiNGK </i(i aient des cils aux deuj- paupières. (Bull.) IVous rcisemblous plus au-i SIN- OHS qu'a aucun autre uitimal. (Volt.) Aujuur- (i'Aui, la reunion de Ihomme et des pvemiers sl^<iKS dans un seul et même tjenre n't^st plus aitmissible. (P. Uervais.) Après les siNUiui et les babouins se troui>ent les yuenons. {IMill.) Les jilsHiKH sont naturellement tinitaleurs,(K. Desmurest.) L«' siNOU ressemble plus à l'homme par te corps et tes membres que par l ii.wt^0 qu'il en fait. (V. de Biuiiaro). /^ sinok tst'tt t homme rudimentaire ou Ihomme ahàiordi^ un principe ou une décadence/ (Th. Guut j n Sriijr n fiujrrttr, N"in \ ti'gnite d'uiin eti- I . "/, Nom vul-

, ■■ de teiiiirdf

.N .N. !<•;.■. Nuin

\ iilf^.iiie du. ■ ■'. K»-

peco <lu g*-ni . Nom

vulgaire des . ' lu vul-

gaire dii semii(>piiti><pi(>«H)it'i|>-. n :>inye 6/iitio ms, Nom vulgaire «ta I uscngno et du ho* t-lieur. N Singe ooiie. Nom vulgnire d'un cyno* cophal--. u ^l'iy^ r<};H/ciii . Nom \ ulguiro des sapJijotiN. Il A'(»iyrrrrro/)i/At*»/Hfl, Nom vulgaire des gunioiiK cl d>'H st'uinopithofjucs. u Sinye ^••rmi, Nuiii vulgaire d une espèce de niaca- ,j„,. ,. Si-f!" «r.t •((/"/*», Nom vuig:ure du chnn

1^, N"1U VlU^.iUu uu puU^ii. u

, Nom vul;^:ui.'.| uu no'-lhore. i

> 1, Nom vuig. I un ouistiti. |

6t-,yt= iiMi.Mii, N'-m vulg.iiie d un salmni et d'un niuki. I A'iMy? en tiiiitl , Nom vulgaire d'un sapajou noir. I Singe hurleur^ Nom Vul-

SING

gaire des alouates. Il Singe lion. Nom vulgaire d'une espèce de sagouin. Il Sinise musqué, îsom vulgaire d'une espèce de saï. Il Sintjr' nègre, Nora vulgaire d'un sapajou, u Sinye pleureur. Nom vulgaire des sapajous. t( Singe rouge. Nom vulgaire des alouates et des guenons. Il Singe sif/leur, Nom vulgaire des sapajous. Il Singe varié. Nom vulgaire de la guenon raone. u Singe vert, Nom vulgaire des calli* triches, u Singe volant. Nom vulgaire des galéopithèques. il Singe vieillard, linm vulgaire de la guenon mone. il Singe voltigeur^ Nom vulgaire desatèles. il Faux singes. Nom donné aux lémuriens par quelques naturalistes.

— Fam. Personne très-laide ou très-méchante : Mon oncle s'appuyait sur un grand bâton ; la vue de ce vieux singb plein de malice me fit frémir. (Le Sage.) Il y a toujours un fameux singb dans la plus jolie et la plus angclique des femmes. {^-àXz.) il Imitateur: Cet enfant contrefait tout le monde ; c'est un vrai petit siNGK. Le courtisan est le siNGB de son maître. Cet écrivain affecte le style sentendeux et concis; c'est un siNGK de Sénéque, de Tacite. (Acad.) Les plus excellentes chose.f sont sujettes à être imitées par de mauvais SINGES qui méritent d'être bernés. (Mol.) La femme ne peut être supérieure que comme femme; mais dès qu'elle veut égaler l'homme^ ce n'est plus qu'un singe. (J. de Maistre.) Les trois quarts des hinjimes ne sont que les singrs de ceux avec qui ils vivent. {De Surgères,) £■« génie, comme le talent, attire toujours des SINGES à sa suite. (Viollet-le-Duc.)

Nous sommes un peuple de ringes; Nous ne «avons pas être nous.

Privât u'Anolbuont.

— Pop. Nom que les ouvriers de Paris donnent à leurs patrons, ii Nom que l'on donne, dans les imprimeries, aux compositeurs typographes.

— liessembler à un singe. Etre laid comme un singe, Ktre extrêmement laid.

— Etre mfl/in comme un singe. Etre fort malin.

— Etre adroit comme un singe. Etre fort adroit.

— Payer en monnaie de singe. Se moquer de celui auquel on doit, au lieu de lui donner de l'argent.

— Etre fourni d'argent comme un singe de

queue, N'avoir pas d'argent.

— Dire la patenôtre du singe. Claquer des dents, comme font certains singes. | Vieille loc.

— Géom. Instrument à l'aide duquel on peut produire mécaniquement des figures semblables à des figures données. Il On l'appelle aussi PANTOÛRAPHB.

— Mécan. Sorte de treuil dont on se sert pour élever des fardeaux.

— Ichthyol. Singe de mer, Nora vulgaire du roi des harengs. ,

— Adjeetiv. Qui contrefait, qui imite les autres : L'homme est, d* sa nature, imitateur et SINGK. (Helvétius.) Le peuple, toujours SINGE et imitateur des riches, va moins au théâtre pour rire de leurs folies que pour les étudier et devenir encore plus fou qu'eux en les imitant. (Volt.)

— Encycl. Linguist. i*ai/fr M monnaie de singe. Celle expression doit son origine aux us et coutumes de la féodalité, qui éuiient quelquefois si bizarres et si exiravaganis. Le seigneur, dont les droits n'avaient bien souvent d'autre limite que ses caprices, avait inventé une infinité du moyens pour b.tttro monnaie et pour pressurer les gens de son domaine. Au nonibrr des milK* Uixes imaginées pour soutirer de l'argent aux pauvres diables, il en etnl une qui frappait u>u» les jongleurs, bateh-urs ou baladiM>; ou cxigeMl d'eux une cerljiine somiri'* nvntit dn I.Mir pei^ mettre d'amuser le p. I ..v-es qui étaient, comme ori , au XI» et au Xlio sie.le. A i ,iiOO était due uu roi. Saint l.L.u..^ .!ibi.u.tj toutefois, il y nul une cnDdilion: c'oKlqnc lo smçe du bateleur, dont les tours avaient le privilège li'excUor vivcineut U curio:iità publique, ferait quelques grimav es et danserait quelques cabriole» devant le péa^cr. C'était bien là payer en munnnaie de singe, et l'oxpres&ioa en est restée.

— Mnmm. Kn regar '-. diiOeoffroy Saiiit-Miiaire, il ■\r un aniiiinl il b''aucoup d'<> ..no coiuine l'homme, dont tl rout>ai, avec . altération et comme avec une sort» d nbùlardissement, les principaux traits; un être placé, au physique et au moral, sous rtiiflucnce d'une :iilualton nioyonufl eutre S6 tenir droit et se tenir couché.

La laillo des animaux que nous désignons

eu général ^oiis le nom do stufjrx e-ït Iros-

varinhle; In.i uns ne sont i< , nissi

gros iju'un rat, tandis que >i eut

t t iii,n ,1.1 l'hnninji^. L"- le»,

)>,ii»ii>->eiil «-n ctttt ,rt > en

a qui. au point de viio ■ "S,

re^M'inbtuni complci > i»ux

d'ordroii lufeneun»; K-:» uuii pcuvout, h prein t-re vue, cire» comparés à l'écureuil; les iiulro» HU rcmtrd, au chien, etc.

SÏNG

Ces animaux ont souvent des membres peu

firoportionnés au volume de leur corps; la on^neur déniosurc-e des brfts est souy<întun sife'ne du la lentour des mouvem(*nts; ils sont couverts de poils plus ou moins lont,'3 et sftrrés, suivant les espèces; mais les membres à la partie interne et lo ventre sont qnel.iuofois j)resquo nus. La coloration du pelage varie beaucoup également; quelques espèces sont remarquables par la disposition et la coloration vive des poils qui les recouvrent; il en est qui ont un véritable manteau de poils blancs, comme lo colobe ^-uéréza, et d'autres qui ont une épaisse crinière, tels que le moco. La queue, qui fait dôiUutii ouolques-uns, est très-longue dans la plupart des espèces ; parfois elle présente une disposition particulière qui en fait un organe sui<j)lémentaire^ da préhension; d'autres, en petit nombre, l'ont très-touffue ft i^'arnie d« poils.

La physionomie des singes est d'une extrême mobilité, qui repond à la vivacité de leur caractère; sur leurs traits se réfléchissent instantanément les passions qui les animent; leurs malices et leurs grimaces sont depuis longtemps passées en proverbe. Rien, en effet, n'est plus ridicule au premier aspect que ces ligures grippées qui rappellent la figure humaine et en représentent la eharge la plus grotesque. On a longuement discuté pour suvoir jusqu'à quel point les singes les plus rapprochés do l'homme so servaient de leurs membres antérieurs pour la marche et si la station bipèd-; leur était ordinaire. Il est bien démontré aiijourd'liui qu(i ce n'est jamais qu'en employant leurs quatre membres que leur course est agile et que leur adresse appelle â son aide toutes les ressources (le leur appareil locomoteur. Co n'est qu'accidentellement qu'ils cheminent sur les membres postérieurs seuls, et encore le plus souvent en se servant do branches pour appui. Mais la gêne de leurs mouvements, le peu de stabilité de leur démarche, leur habitude d'appuyer sur lo bord externe du pied prouvent ?ue cette position est bien loin do leur être amilière; l'hésitation qu'on remaraue, d'ailleurs, entre ces deux allures, bipôdo et quadrupède, et le choix immédiat de cette dernière pour fuir lo danger prouvent surabondamment que la station droite, qui rencontre un puissant obstacle dans le poids de la tête, n'est presque pas plus naturelle à ces animaux que ne l'est pour nous la marche à quatre pieds, que nous pouvons exécuter exceptionnellement.

Si donc la station de ces animaux se rapproche de celle de l'homme à quelques égards, leurs habitudes s'en trouvent par là même profondément modifiées. Kn effet, les singes qui gardent quelque équilibre dans la station à deux pieds sont précisément ceux chez lesquels on remarque le moins de pétulance; ils exécutent moins de gambades, ont un répertoire de grimaces moins varié et montrent des mœui s généralement plus graves, qui se modifient d'ailleurs suivant les degrés assignés par l'organisation. Ainsi, les si7tges k museau allongé sont animés de passions plus violentes; insensibles aux caresses, ils ne se calment que par la crainte des châtiments. Cependant, lorsqu'on les menace de coups, ils deviennent furieux et criards, font des grimaces variées à l'infini et agitent convulsivement tous les muscles de la face. Les mâles s'animent brutalement à la vue des femmes ; du reste, leur lascivité s'explique par le développement considérable de leur tissu érectile, qui s'étend sur la peau des fesses, surtout chez les espèces à museau de chien, et s'observe même sur une grande partie de la face de quelques-uns. Ce développement du tissu érectile et sa coloration n'ont lieu qu'à l'âge de la puberté. Capricieux à l'excès, les singes retenus en captivité sont très-irascibles, et cela souvent sans sujet; doux et susceptibles d'éducation dans leur jeune âge, ils ne tardent pas à devenir méchants, intraitables, se jettent traîtreusement sur les personnes qui les approchent et ne cèdent qu'à l'aspect menaçant du fouet ou du bâton. Les mâles surtout passent plus facilement de la douceur à la colère. Soit jalousie, soit sentiment de leur force, ils sont presque toujours disposés à maltraiter les enfants.

Parmi les singes^ les uns sont diurnes et se promènent pendant le jour; d'autres sont crépusculaires et ne sortent de leur retraite qu'au coucher du soleil; d'autres enfin sont nocturnes et se tiennent cachés toute la journée sous les feuilles ou dans des trous. Un grand nombre de singes sont polygames et vivent par petites troupes; mais il est certain qu'il y en a aussi de monogames. Inlormédiaires, pour ainsi dire, entre les mainraifores et les oiseaux, ils ne vivent presque jamais à terre et se tiennent à peu près constamment sur les Uibres. Cest ainsi que, dans les grandes forêts du Brésil et do l'Afrique, ils voyagent de branche eu branche et d'arbre en arbre, en cherchant les fruits et les œufs d'oiseaux, dont ils font leur nourriture habituelle. Chez quelques espèces , chaque petite troupe forme une seule lamille réunie sous la direction d'un vieux mâle ; celui-ci est suivi par tous les autres, qui se rassemblent à sa voix; c'est du moms ce qu'on rapporte des singes hurleurs du Brésil et du Paraguay. Ils sont trés-agités dans leur course, dans leurs mouvements et changent vingt fois d'attitude en une minute. C'est ainsi qu'on les voit passer subitement de l'état de

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colère au calme le plus parfait, et réciproquement.

Les femelles font un et mielquefois deux petits par portée. Pendant leur jeune âge, la mère les soigne avec la plus grande tendresse, les transporto partout dans ses bras et leur donne souvent a teler; mais ces soins cessent dès qu'ils peuvent manger seuls, et non-seulement alors la mère no leur fournit plus d'aliments, mais elle les dépouille même du fruit do leurs excursions s'ils n'y veillent avec la plus grande attention.

Les singes gardés en captivité en Europe meurent presque tous, au bout de peu de temps, do phthisie pulmonaire; une autre cause fréquente de leur mort lient à l'habitude singulière contractée par quelques espèces. On remarque, en effet, qu'un assez grand nombre de singes prennent plaisir à ronger l'extrémité do leur queue^ sans ôtro arrêtés par la douleur de la plaie qui en résulte et qui, ravivée chaque jour, finit par gagner la moelle épinière et déterminer la mort.

La structure interne du singe est plus uniforme qu'on ne serait en droit de 1 attendre d'après la formo extérieure du corps. Le squelette contient de 12 à 16 vertèbres dorsales, do 4 à 9 vertèbres lombaires, de 5 à 6 fausses vertèbres ou vertèbres sacrées et do 3 à 33 vertèbres caudales. La clavicule est solide. Les os du poignet sont tres-étendus, mais ceux des doigts sont en partie arrêtés dans leur développement. Aux membres postérieurs, on remarque surtout un pouce opposable. Le crâne est diversement conformé, suivant que le museau est saillant ou non et que la boîte cérébrale s'élargit. Los yeux sont toujours situés en avant, dans des cavités osseuses, et les arcades zygomatiques ne s'éloignent pas beaucoup du crâne. Leur système dentaire ressemble beaucoup à celui de l'homme, quoiqu'ils soit essentiellement frugivores. Il comprend toutes les espèces de dents: 4 incisives, 2 canines, souvent extrêmement développées, comme chez les carnassiers; 2 ou 3 fausses molaires ou prémolaires et 3 molaires à chaque mâchoire.

Les parties du monde habitées par les sîn-

fes sont les régions intertropicales; toute Afrique paraît être fréquentée par diverses espèces, mais surtout la côte occidentale et l'extrémité méridionalej quelques espèces se montrent aussi sur la cote nord. Un seul représentant de cette famille se trouve en Europe, et encore n'existe-t-il que sur un point limité, les rochers de Gibraltar. Les parties méridionales de l'Asie et les îles de l'archipel Indien fournissent beaucoup de grandes espèces, et l'on en trouve aussi quelques-unes dans les provinces méridionales du vaste empire chinois. L'île africaine de Madagascar en fournit une assez grande quantité, mais elles forment un type particulier dans la famille; ce sont les lémuriens ou singes à museau pointu. Aucun singe ne se trouve à la Nouvelle-Hollande ou à la Nouvelle-Zélande, qui ne renferment eu quelque sorte que des animaux d'une organisation particulière. L'Amérique fournit dans ses provinces centrales un grand nombre d'espèces remarquables la plupart, non-seulement par la grâce de leurs formes, mais encore par la douceur de leur caractère. Les grandes limites géographiques pourraient eu quelque sorte servir à classer les singes; car les espèces de l'ancien continent, Europe, Asie et Afrique, forment une famille à type particulier, bien différent de celui que présentent les singes américains. Certains caractères distinguent parfaitement les singes de l'ancien continent de ceux qui habitent le nouveau. Ainsi, tous les singes africains ou asiatiques ont les narines séparées par une cloison fort mince, tandis que ceux d'Amérique ont une large cloison entre ces ouvertures. Tout singe pourvu de callosités ou d'abajoues appartient à l'ancien monde, bien qu'il existe en Asie quelques singes qui ont la bouche sans duplicature de la peau interne et les fesses complètement revêtues de poils. Toutes les espèces sans queue, ou à queue rudimeniaire, ou à queue courte sont de l'ancien continent ; au contraire, tout 5i/j^e à queue longue et prenante, soit que cette partie soit velue ou non à son extrémité, est propre à l'Amérique méridionale.

Les naturalistes anciens avaient déjà distingué les variétés de singes avec ou sans queue (PUne, vill, 80; XI, 100). Dans l'antiquité, les siHffes étaient exportes soit d'Ethiopie (Pline, vin, SO), soit de l'Inde, comme nous l'apprennent Ctésias et d autres auteurs ; la iMauritanie en produisait aussi {Strabon, xvii, 827). La flotte envoyée par Saloiiion pour faire une expédition maritime et commerciale eu ramena un certain nombre d'Ophyr, avec d'autres animaux curieux (I, Rois.Xj 22; II, Chroniques^ ix, 21). Winer fait remarquer que le nom hébreu du sirige^ kopfif ressemble singulièrement au mot grec keipos, kêpoSy qui se dit des singes à queue; il trouve que ces deux mots doivent être ramenés à une racine commune d'origine indienne, kapi. Consultez, pour plus de détails, le curieux traité de Llchteusteiu, intitulé : De simiarum quotquot veteres innotuerunt formis et nominibus (Hambourg, l79i).

On sait que i)lusieurs savants modernes ont soutenu l'opinion que l'honime descend du singe et qu'il n'est qu'un singe perfectionné; nous avons traité cette question au

SING

mot noMME, avec tous les détails qu'elle comporte. Miiis ce ne sont pas seulement les savuiils qui ont eu l'idée d'adnicltce une cojnmunaulé d'orife'ino et de nature entre l'hoinnio et les si"sres, dont la malice innée et les aptitudes iuiitatives font de véritables avortons do l'espèce humaine, hes nègres, pour qui le travail est une invention iofernale, s'imaginent que les sinijes sont doués de la fueullé de la parole, mais qu'ils se gardent bien d'en user, dans la crainte de se voir réduits par l'homme il la nécessité do cultiver la canne à sucre.

— Paléont. L'existence des linges k l'état fossile a été niée pendant longtemps, et Cuvier, dans son Discours sMt les révolutions du globe, déclara que l'on n'avait encore trouvé aucun débris fossile qu'on pût rapporter à cet ordre. Ceci concordait avec les idées de plusieurs naturalistes sur le perfectionnement graduel de l'organisme dans les â^'es géologiques. Il leur semblait naturel que le degré supérieur do l'organisation, dans les terrains tertiaires, n'eût pas été au-dessus des carnassiers, de mémo quo dans les terrains jurassiques il n'avait pas dépassé les reptiles et dans les ûges plus anciens les poissons, hei quadrumanes, plus voisins de fhorame, avaient été réservés, selon eux, pour la création la plus récente et la plus parfaite. Mais do nouvelles découvertes ont battu en brèche cette théorie, en démontrant l'existence des singes fossiles.

— Singes de l'ancien eonlinenl. On en trouve eu Europe quelques fragments, qui paraissent indiquer six espèces de singes, réparties dans les divers terrains tertiaires. La plus ancienne est constatée par un petit fragment de mâchoire inférieure et par des molaires; d'après la forme de celles-ci, et spécialement de la dernière qui est munie de cinq tubercules dont l'impair est divisé en deux parties, Owen place cetle espèce dans le genre macacus, Dans le commencement de l'époque tertiaire, les singes paraissent avoir vécu bien plus au nord qu'aujourd'hui. La seconde espèce, du miocène, est connue par une mâchoire inférieure trouvée près de Sansan. Kl le est longue d'un pouce et demi, depuis l'extrénlité des incisives jusqu'à la racine autérieurede la branche montante. Les deux branches se réunissent sous un angle de 25» et forment une symphyse oblique. Les dents indiquent un animal dans la force do l'âge ; les incisives sont égales entre elles et élevées au niveau de la pointe des canines, qui sont courtes, coniques, un peu courbées et déjetées en dehors avec un collet bien marqué en arrière ; les deux avant-dernières molaires ont cinq tubercules, et la dernière un talon assez fort, divisé en deux ou trois tubercules. 11 faut attendre que d'autres pièces du squelette soient connues pour pouvoir assigner à cet animal un genre délinitif. M. de BlainviUe, qui a étudié cette mâchoire, a proposé le nom de pithecus anliquus. Les autres espèces européennes appartiennent à des terrains plus récents et sont encore plus incomplètement déterminées que les précédentes. Le macacus pliocenvs, du pliocène de Grays (Essex), n'est connu que par une pénultième molaire supérieure. Au pied du Pentélicon,on atrouvéun fragmentde crâne, que Wagner a nommé mesopilhecus penteticus et a décrit coinino terme de transition entre les seinnopithèques et les gibbons; il s'appuyait sur les caractères des incisives, leur séparation des canines et la forme des premières molaires, les seules connues.

Le pithecus maritimus a été déterminé par de Christol, d'après des os , des membres et des molaires ; le semnopithecus monspessulanus par Gervais, d'après quelques dents, un cubitus et un radius. Les débris de ces deux derniers viennent des sables tertiaires marins de Montpellier. Dans le continent indien, on a aussi trouvé les restes de quelques espèces de singes, lin 1836, MM. Daller et Durand ont découvert, près de Sutly , une mâchoire supérieure, avec un fragment de la face et de l'arcade orbitaire, dans des couches de conglomérats de sables, de marne et d'argile, d'âge indéterminé ; Mayer a donné k celte espèce, dont la taille était à peu près celle de l'orang-outang do nos jours, le nom de semnopithecus suUiiinalaganus. L'année suivante, deux autres paleonlologues irouvèrent, dans la méine localité, deux espèces de taille plus petite, mêlées k des débris d'anoplolheriuins et de reptiles: l'une d'elles est caractérisée par une mâchoire analogue à celle de l'eiitelle , mais plus grande , dans la proportion de 5, 3 â 4; l'autre espèce avait la taille de l'entelle et est connue par un fragment de la mâchoire inférieure, contenant les quatre dernières molaires.

— Singes d'Amérique. Tout ce que l'on connaît de singes fossiles d'Amérique est dû aux recherches de Lund dans l'Amérique méridionale. On trouve les ossements de ces animaux dans des cavernes, gisant dans une terre rougeâtre, durcie par des particules calcaires et imprégnée de salpêtre. Ils.soiit souvent cassés et portent des empreintes de dents, qui sembleraient démontrer que les singes ont été entraînés dans ces cavernes par des animaux féroces. M. Lund a trouvé trois espèces :

10 Un sapajou : le cebus macrognathus.

20 Un sagouin : le catlitrix primxvus, d'une

SINO

taille plus que double de celle des espèces actuellement vivantes.

30 Une espèce nommée protopiifiecus 6rasiliensis, qui ne se rapporte à aucun des genres actuels et a dû atteindre 4 pieds do hauteur.

Pour plus amples détails , v. quadrq*

MANBS.

— Hist. relig. Les singes, comme tant d'autres animaux, étaient l'objet du culte des Egyptiens :

Jsii enim Scrapitque et lomja simia cauda^

dit le poëte Prudence, en faisant l'énumération de leurs idoles; et ailleurs:

Venercm precariSy comprecare et $imiam.

Strabon attribue particulièrement ce culte aux habitants do Meinphis, et Diodore de Sicile nous assure que, dans une certaine cod* trée d'Afrique (sans doute chez les Coptes), les habitants professaient un respect si profond pour ces quadrumanes, qu'ils avaient grand soin de leur tenir en tout temps des tables couvertes de fruits et d'autres mets, et qu'ils punissaient du dernier supplice celui qui avait le malbeur d'en tuer un.

La fameuse table d'Isis nous représente plusieurs ligures de singes. Anubia y est représenté en posture de suppliant devant un animal de cette espèce, tandis qu'un autre se tient debout auprès, avec un globe sur la tête. Dans la langue hiéroglyphique, le singe est le symbole de la nouveilu lune. !..es Phéniciens, voisins des Egyptiens, avaient également le plus grand respect pour c€S unimaux, qu'ils faisaient souvent figurer à la proue de leurs vaisseaux de guerre.

Dans la religion grecque, Vulcain, qui avait été allaité dans son enfance par des singes, est le plus souvent représenté comme un animal do cette espèce par les pofites comiques.

— Mécan. Le singe était employé autrefois, sous le nom de sapine, dans la construction des édifices. II ressemble par sa forme à la sonnette & battre les pieux et se ct>mposa d'un patin triangulaire, sur lequel est monté un poteau vertical maintenu sur les côtés et en arrière par des contre-fiches. Au sommet de ce montant, qui atteint parfois une hauteur considérable, estassembiée une traverse, aux extrémités de laquelle sont fixées des poulies. Sur le patin et dans l'axe du poteau vertical est placé un treuil simple, dont la corde va passer sur les poulies de la traverse supérieure et recevoir k son extrémité le fardeau à élever ou à descendre. Cette machine, arc-boulée par les trois grand»*?; contrefiches, n*a pas besoin d'être soutenue par des haubans; d'une simplicité extrême et d'une manœuvre facile, elle était autrefois le type des engins.

Slagea amateurs (LES), tableau de Do-

camps. V. KXPERTS (les).

SINGÉEN'S, en latin Singxi, ancien peuple de Macédoine, sur les limites de la Thrace, près des côtes septentrionales de la mer

Egée.

SINGÉNITE S. f. (sain-jé-ni-te). Chim.

Minenil que l'on trouve à Kaluss, en Gallicie.

— Encycl. La singénite est un minéral que Zephrarovich a trouvé en cristaux très-hos dans la sylvine de Kaluss. Desséchée à 100°, cette substance renferme :

CaO MgO K20 S03 H«0

Ces nombres correspondent à la formule

CaS0*,K2S0* -h H20.

Elle montre que ce minéral est étroitement allié à la polyhalite, avec laquelle il a été longtemps confondu. Si , par conséquent, dans la formule de la polyhalite

2CaOSOS,MgOS03,K20So8 + 2H*0,

on remplace le sulfate de magnésie par une quantité équivalente de sulfate potassique et qu'on divise le tout par 2, on obtiendra la formule de \ix singénite , que, par suite, il convient peut-être de doubler.

SINGER v, a. ou tr. (sain-jé — rad. singe. Prend un e après le g devant les voyelles a, 0 .* // singea; nous singeons). Imiter servilement, contrefaire : Singer les manières d'un autre. La coquetterie de la mère deviendra celte de là fille; l'enfant singera et caricaturera sa mèrer ( M™e Monmarson.) On SINGE longtemps l'adresse, mais non ta force. (Mirab.)

. . . , Ed tout on singe l'Angleterre. Uq bal est un raout, une place est un square; Un rninistre demande ua bill d'indt-mnité, Et nous portoDS un toast au lieu d'uau saatâ.

L&VILLE DE MiaUOHT.

Se singer v. pr. S'imiter mutuellement : La plupart des hommes se singent les uns les autres et nomment originaux cfnx qui refusent de les singer. (Mnae du DL-tfant.)

— Syn. SinBer» contreraire, cwpier, etc.