C. bSLAVlCNE

I Fam. Partie retirée d'une habitation, endroit ou on ne laissa pénétrer que diihciiemeut.

— Saints du dernier jour, Titre que se donnent les mormons.

— s. m. Oe qui est saint : ie bien, le saint, le beau ne servent à rien qu'à eux-mêmes. (V, Cousin.)

— Gramm. Placé devant un nom propre pour marquer que ce nom désigne un haoi-

(aot du ciel reconnu par l'Eglise, saint ne doit pas être suivi du trait d'un. on lorsqu'il s'agit de désigner la personne même qui a ete mise au ran^ des bienheureux : Saint Thomas fait autorité en théologie. Mais on doit mettre le trait d union dans tout autre cas, qu'il s'agisse de designer la fête du saint, une rue, une ville ou tout autre objet : La Saint-Jean se célèbre au milieu de l'été; la rue Saint-Denis, etc.

— CacycL Théol. • Dans l'histoire des premier» aiecles de l'Eglise, du M. Simon Granger, il n'est fait aucune mention d hunoeun religieux rendue à ce qu'on appelle aujourd'hui des JuiJifs. Ce mot alors n'avait nullement ie &eus qu'on lui a donne depuis. Il n'el&it point exclusivement réservé aux ûdeles morts dans la pratique des vertus chrétiennes et que la vénération des rivants plaçait au paradis. li rappliquait indistincleroent à (ou& les membres vivtmts de la nouvelle Eglise. Ces niembrea, les Actes et les Bpitres les nomment indifféremment saints ou frères. Saint Paul, dans la saïutatiuo de sa lettre aux Colossiens, s'exprime ainsi :

> Paul, par la volonté de Dieu, apôtre de a Jésus-Christ, et Timothee son frère, aux

• saints et hdéles frères en JesusHJhriât, qui

> sont il Colosses. • Le même apôtre écrit aux Hébreux : • Saluez de ma part tous ceux

• qui vous condul^entet tous le^ saints. Nos

• Ireres a'italie voub saluent. » Celle dévotion envers le^iinorls, et part. culierement envers les martyrs, s'iutruduisit peu a peu dans la pratique du culte, et elle se trouvait depuis longtemps en usage lorsqu'elle fut canouiquement approuvée. C'est le pape Adrien qui le premier, en ^0, institua de^^aï/i^f par la canonisation. Grégoire l^r t^ur dedia des églises, et il créa des fêtes en leur honneur. Nous avons des livres qui racontent la vie, non-seulement des martyrs, mais encore de tous les autres saints que l'Église honore ou qu'elle permet d'iuvoquar; mais, parmi ces récits, il eu est un grand nombre qui ne méritent aucune confiance. « Perdonne n'ignore, dit de Potter, que les Actes réellement authentiques des martyrs, s'il y en a jamais eu, ont péri pendant les persécutions itièmes des gentils, uoiniueineut pendant la peraecution (liocletienue, parce que les ennemis de» chrétiens en voulaient plus encore aux écrits de ceux-ci qu'a leurs personnes, et que ce qui aurait pu échapper disparut lors des invasions ou plutôt des inondations des barbares du Nord. C'est au vue siècle qu'on reht l'histoire des martyrs et qu'on forgea les Actes de leur jugement et de leur supplice. Ces pièces, la plupart du temps, trabis::>aient une profonde ignorance des hommes et des choses, de riiistoire et de la chronologie. ■

11 arriva souvent que l'histoire de plusieurs saints fut coulée dan^ le même moule : le bâton de saint Georges Thaumaturge, hche en terre et prenant racine, a produit trente arbres â sou imitation ; le miracle des faux morts et des faux aveugles, devenus ensuite ce qu'ils n'avaient voulu que contrefaire, se retrouve dans soixante-deux vies de saints: celui des dragons lies avec des etoles se renouvelle :>ept fois; celui des gants ou des manteaux pendus à des rayons de âoleil, quatre fois; celui des clefs d'église ou ues châsses jetées dans la mer et retrouvées, sept fois; celui des anneaux d'évêques jetés ou tombes dans de^ rivières, avaies, puis rendus par les poissons, s'est reproduit neuf fois; le:> stigmates de saint François ont engendré neiil\5ain'^s marques de stigmates.

Soit disette de noms révères, soit ignorance de la source oii l'on puisait, on est aLe emprunter aux. caleudriei'S anciens des personnages fabuleux pour en faire des saints de fondation chrétienne. Rien n'est plus facile que de s'assurer de ce fait : il saftit de comparer le martyrologe romain avec les documents qui nous sont parvenus sur ies fêtes mythologiques. A l'époque qui correspond au moi:» ue janvier, le^ Grecs .ivaient ae:^ fêtes en 1 honneur de Mercure fermés, et du Soleil Nican; ou nous a donne sauit iiermès et saini Nicanor. En février, Bacchus était adoré sous ia qualihcation de â'ofer (Sauveur), et Apollon sous celle d'Ephuibios ; nous avons sainte Sotère et saint Ephebus. Le mois de mars euut anciennement le point de I départ de 1 année; c'est alors qu'on s'adressait réciproquement les voeux du premier joar de lau; la formule consacrée, chez les Romains, consistait a souhaiter perpetuam feiicitatem, un bonheur cou^taiit ; eh bien 1 on lit â ia date du 7 mars les noms de sainte Perpétue et de sa>**te Félicité, liés ensemble uaus l'ordre même des mots latius. Bacchus, sous son nom grec Ihonysios, avait deux fêtes qui se célébraient, 1 une en avril et lautre en octobre, et qiu étaient suivies d'une fête ea 1 honneur du roi Demétrius. Le martyrologe romain contient uu saint Denis sous la date du 8 avr J et uu saint Demetrius sous la uate au 9. Au mois a'aoùt, ies anciens célébraient les saturnales ; le martyrologe ro* mam porte saint Saturnin a la daie au tt août. Les dionysies d octobre ont occasionne la répétition dans ce mois des létêd de saint Denis et de saint Demetrius, déjà inscrites au mois d'avril ; ces diony^ies , toujours en l'honneur de Bacchus, regardé, avec Eleathere^ comme fondateur de la religion et des mystères , se nommaient rustiques , parce qu'il était d'usage de les célébrer â la cam-

pagne; aussi le bref ne manque-t-il pas d'ajouter À la fête de saint Denis celles de saint Eleuthère et de saint Rustique. Enfin, de nouvelles dionysies se célébraient au rooi> de décembre eu l'honneur de Bacchus, et : se trouve qu'une sainte Dionysie ôgure dai les calendriers chrétiens vers le milieu odécemhre.

Les I approcbements qui précédent, et or en pourrait faire beaucoup d'autres, font na turellement penser qu'il existe dans le calendrier romain un grand nombre de satntimaginaires. Quant aux saints dont l'existence a été réelle sur la terre, leur canonisation n'est pas à 1 abri de toute critique: par exemple, saint Charl>magne a été admis au culte en Ëmnce et en Allemagne; cependant l'empereur Charleinagne n^ été canonisé en 116S que par un antipape, Pascal \\\ . son nom n'est pas inscrit sur le catalogue û*- ■ saints à Rome.

Le^ culte des saints a souvent été reproch à l'Eglise catholique comme une idol&triet c'en est une, en effet, ches les âdele^ ignorants, qui se persuadent souvent que le saint qu'ils invoquent est doué d'une puissance propre et peut faire par lui-même les mirfi clés qu'.ls espèrent obtenir à force de pnres, de pèlerinages et de cierges brùl*-- Mais les théologiens ont toujours distingii*avec sotu l'adoration, qu ils appellent culte ue latrie et qui n'est due qu'à Dieu, du simple hommage rendu aux saints, qu t>8 appelle; : culte de dulie. Seulement, cette disUncti qu'ils font toujours dans les mots, lU oublie i : trop souvent de la rendre sensible dans les fa^iu, et les formes solenntUes du culte extérieur sont les mêmes pour les soin/s que pour Dieu, ou du moins les gens simples qui n'ont point étudié la théologie n'y peuvent saisir aucune différence.

Quand les prédicateurs catholiques nou^ parlent des saints, ils s'efforcent de nou tracer les peintures les plus merveilleuse du bonheur dont jouisseiit les élus dans t ciel; mais ce bonheur ne consiste guère qu .-. voir Dieu face ii face et à chanter éternel lemeut ses louanges. 11 faut convenir que ce sont là des plaisirs bien monotones et peu capables de séduire des esprits éclairés, d-? cœurs généreux qui sur cette terre ne :. trouvent vraiment heureux que quand ils ::sentent utiles. S'enivrer perpeiuellement de son propre bonheur sans avoir de projets a former pour soi-même, sans pouvoir travailler au bonheur des autres, puisque ceux-ci seront eux-mêmes heureux ou malheureux pour l'éternité, c'est quelque chose qui reasemble singiilierement au nirvana des Indou^. c'est-à-dire à l'anéantissement, et l'àme vra ment vertueuse doit éprouver une invincib^-r répugnance à se proposer, comme but de se efforts, une existence où elle oe pourra p.u; être utile à personne. • Voici, dit Jean Re\ naud, sur les gradins de ce ciel étrange ûélus assis en ordre l'un près de l'autre, touau rang que leur ont assigné les travaux de leur court pèlerinage sur la terre, absorbes, sans que rien les doive jamais d.straire, dans la ngidité de leur contemplation et revéïu:^ pour toujours des corps terrestres dans lesquels lis ont ete saisis par la mort, comme du sceau f^ial de leur immutabilité éternelle. Que font là ces fantômes? Sont-ce bien des vivants, ou ne sont-ce pas piutôt des morts 7 Ahl Christ, que ce paradis mepouvante, et que j'aime encore mieux ma vie, avec ses misères, ses tribu. ations et ses peines, que cette immortalité avec sa paix béate 1 >

Pendant la ferveur du moyen âge, on multiplia outre mesure le nombre des jours de fête consacres a célébrer ia mémoire des saints. Le Christian i^^me était tombe, sous ce rapport, dans un excès si criant, si ridicule quou vit souvent les évêques donner euxmêmes l'ordre de réduire le nombre des l'êtes chômées. L'archevêque de Pans ayant pris une mesure de ce genre eu 1566, uo poète écrivit, sous la forme d'une protediauon ironique, ia pièce de vers suivante, qu'on a trouvée dans les archives de la Basulie :

Bon Dieu! l'élrange destinée I

Les plus grands uixnu sont aux abois.

Et nous avous vu, cette année, Fâter saint Nicolas pour la denûere fois.

Sailli Luc, ddele évangéUste,

àainl Marc, Cai&ant même métier,

Ne se verront p. us sur la Uale ; Fallait-U A Martin faire meilleur quarLcr 7

Je ne trouve rien à redire

Qu'on ait retrandlé MaUiias;

Ce bon apàtr« voulait rire; Ou l'a vu si souvent venir au mardi ^r^s.

En paradis on trouve étrange

Qu'on ait rebuté saini Michel.

Prélat, que vous lit cet archange

Pour loi préférer sauU Marcel?

Par une réforme critique,

&aint Joseph a'«st plus en honneur;

Il est déchu de sa laveur,

11 £aut qu'il ferme sa boutique.

L'archevêque de Paris étant mort, le mime poète, sans doute, qui avait écrit les vers quon vient de lire se chargea de l'epitaphe du prélat :

La Parque A peine avait tranché les jours De notre grand prélat que tout le monde adiuirc, LfOrsqoe par lorce au ciel il voulut s'introduire. Mais iea soinu, duo accord, lui tiarcst c« discours ;

• AlU'Z, pn^]at, allez dans la royaume sombra, Vers le Béjour des ioinli ne portez point vos pas.

Vous avez retranché leur nombre.

Et voua ne l'augmenterez pas. •

SainiB Ct.ES VIES DEs), par le Père Ribadeneira (Madrid, 1599-1610, 2 vol. in-fo). Cet ouvragre a joui et jouit encore d'une réputatinn que nous allons nous permettre de contrôler. Il & été traduit dans toutes les lanfcTues et a eu de nombreuses éditions. Pour bien faire apprécier des ouvrages de ce genre, aussi pauvres d'idées que de style, compilations de légendes souvent indécentes et toujours grotesques, il est complètement inutile d'appeler k son aide des développements do^matitjues; quelques citations suffiront à faire juger l'œuvre du jésuite espagnol, et ces citations, nous les prenons au hasard, puisque l'ouvrage n'est d'un bout à l'autre qu'une succession de récits merveilleux à faire pâlir les Mille et une nuits. Nous n'aurons pas besoin de tronquer ces extraits, de les isoler habilement de ce qui préoèd*» on de ce qni suit, qui eu modilierait la signification, imitant en cela les précautions oratoires d'un évêque bien connu. Mais, avant d'aller plus loin, faisons d'abord connaître l'avis d'un théologien sur les Vies des saints : « Je porterais volontiers ce déâ au pécheur le plus endurci, dit ce théologien, de lire pendant quelque temps l'histoire des saints sans avoir le désir de devenir un saint lui-même. Je crois que, s'il persévérait dais cette lecture, infailliblement la grâce de Dieu le toucherait et le ramènerait à la venu, si enfoncé qu'il fut dans le bourbier du vice et eùt-il désespéré mille fois de son salut.

• Je vais plus loin et j'oserai avancer qu'une âme droite, mais àqut la foi manquerait par suite des malheurs de ce siècle, n'achèvera pas la Vie des saints sans se sentir ébranlée et gagnée en secret à la religion qui a produit ces hommes divine-...

> Malheureusemeut, les pécheurs et les incrédules ne lisent pas la Me des saints. C'est cependant la lecture la plus attachante, la plus entraînante, la plus merveilleuse qu'il y ait... ■

Un peu plus loin, le même théologien représente le Père Ribadenetra comme un homme d'un immense talent et ne craint pas de le classer parmi les plus grands historiens de la littérature espagnole. Nous allons mettre le lecteur à même d'en juger par quelques extraits. Nous lisons dans la Vie de sainte Radegonde,abbesse :

■ Four prémunir ses religieuses contre les tentations, elle leur donnait d'utiles instructions , et pour chasser les mauvais songes de la nuit elle les bénissait avant que de monter au dortoir, d'où l'on voyait quelquefois sortir une multitude de diables venus là pour les molester en dormant. ■

Les petits polissons I dans un dortoir de nonnes I Mais ces diablotins ne respectent rien.

Le diable joue aussi un grand rôle dans la Vie de saint Philippe de ISeri :

■ Le diable, ne pouvant supporter de si heureux et de si saints commencements, essaya de le détourner de sa sainte entreprise, lui apparai>s:int la nuit sous une forme horrible pour lui causer quelque terreur panique, ou, en d'autres figures, l'infectant de :>ales

Kensees, jusque-la que de porter quelques ummes de mauvaise vie à l'enfermer dans une chambre avec deux femmes im|iudiques pour lui ravir, s'il eût été possible, le trésor de sa virginité; mais le saint, se couvrant toujours des armes puissante» de lu raison et des pleurs, sortit victorieux, avec l'uide de Dieu, de tous ces rudes et dangereux assauts. ■

Voilà un diable bien novice; un plus roué n'aurait amené qu'une seule femme.

Passons maintenant à saint Equice :

■ Un autre jour, une religieuse du même monastère se promenant dans le jardiu eut envie d'une laitue et, oubliant de la beuirdu signe de la croix, elle la mangea avec avidité. Le diable la punit aussitôt en s'empurant d'elle. t)n en prévint saint Equice, qui accourut pour la délivrer. Cependant le démon, qui s'était emj>are de la religieuse, se mit a crier: • Vju'ai-jo fait? Qu'ai-je fait?J'e- • tuis assis sur cette laitue , elle e;^t venue et

■ m'a mordu. ■ l^e suint lui cutiimandii alors avec indignation de s'éloigner et de ne plus tourmenter la servante du Dieu tuut-puis- ::ani. Ce qu'il tli sur-le-champ. ■

Un démon assis sur une laitue I Ressuscite et pends-loi, CuUot, tu n'aurais pas trouvé

Voici la bienheureuse Colomba do Riuti :

• La bienheureuse avait à peinu douze uns et dcju elle brûlait du desir de cuiisucrer à Dieu t>a virginité. Unt) nuit qu'elle priait au iiieU d'un petit autel eleve dans sa chambre, ^Jul^e-i»elglleu^ lui apparut ua.si<> sur un trône iiiugnilique; il avait a ses cotes les a|iôtres isaint Pierre et saint Paul, saint Jérôme avec sou livra et saint Dominique. A cette vue, lu bienheureuse, Iraiisporleu de joie ut d'adiiiiratiou, H'ecria : « Duuuez-moi, î^eigueiir,

■ votre bénédiction. > Et upiè^que le ^ei* griaur l'eut béuie, elle le pria d'agréer le \u3u qu'ellH faisait eiiirt* sus mains du garder une virginité perpétuelle.

■ Ni>tre-Ë»Ai{jiieur accepta l'utTruiidu de sa uriiiiitu avec lu buuté d'un pcru ; il lui roimi

SAIN

le livre que tenait saint Jérôme et qu'elle garda toute la nuit; en la quittant, il laissa sa chambre embaumée d'un parfum du ciel. »

Elle garda toute la nuit le livre de saint Jérôme, qui était sans doute la Vulgate. Y a-t-elle lu l'histoire des filles de Loth?

Arrivons aux extases de sainte Marie-Madeleine de Pazzi :

« Que dirai-je de ses extases et de ses ravissements qui. BU lieu de l'abattre et de l'affaiblir, la relevaient, lui donnaient de nouvelles forces et ne l'empêchaient pas plus d'aller et de venir, de parler et de répondre et même de travailler à l'aigiiille avec autant de perfection que si elle eût été en pleine liberté et dans un parfait usage des sens. On garde encore par respect trois rochets et quelques images qu'elle a travaillés fort artistement pendant ses extases.

• Un jour, quoique malade à l'extrémité, elle se leva de son lit dans un ravissement et courut à l'autel de l'inârmerie, où, embrassant un crucilix, elle criait de toutes ses forces : t O amour I amour! personne ne vous » connaît et personne ne vous aime. » Puis, rencontrant une religieuse, elle lui serra la main et lui dit : « Venez avec moi, ma sœur, et courons ensemble pour appeler l'amour. »

Assurément ces choses-là ont un nom en médecine.

Avec saint Pacôme, de plus fort en plus fort :

« Pacôme avait commencé h bâtir un monastère en un lieu qui lui avait été donné par l'évèque, et comme certains garnements, poussés du diable, vinrent détruire la nuit ce que l'on avait bâti le jour. Dieu envoya un ange qui les foudroya tous. »

Un religieux étranger, qui savait parfaitement le grec et le latin, alla un jour consulter Pacôme, qui ne savait que l'égyptien. Voila nos gens bien embarrassés; cummeat faire? Eh mais, la recette est des plus siniplt's. Pacôme eut recours à la prière : « Il continua son oraison avec ferveur trois heures entières, durant laquelle il tomba du ciel un papier écrit entre ses mains en forme de lettre missive. Pacôme le lut, reçut le don des langues et commença à parler si élégamment le grec et le latin, qu'il semblait y surpasser tons les savants...

» Une autre fois, il vint un homme le prier de guérir sa tilie, qui était possédée du diable ; il s'en excusa sur ce qu'il n'avait pas accoutumé de parler aux femmes; néanmoins, il dit qu'il lui apportât une robe de sa tille, qu'il la liénirait, espérant de la guérir parcemoyeii.Pacômelavoyantditrt Celle la » n'est pas d'une tille. » Le père jurant que si, Pacôme répliqua:* Je sais bien qu'elle

• lui appartient; mais votre fille ne garde

■ pas la chasteté, faisant profession d'être

> vierge.» La pauvre fille promit de s'amender, et il la délivra avec uu peu d'eau bénite.»

Nous recommandons tout particulièrement k nos lecteurs l'histoire de sainte Agnès.

Un jeune homme de noble famille a conçu pour elle un ardent amour et voudrait l'épouser, en tout bien tout honneur. 11 n'y avait qu'à lui repondre par un refus simple et catégorique, puisqu'elle voulait se consacrer ii Dieu ; mais ce procédé est trop élémentaire pour une sainte. Au reste, citons : « L'ayant donc rencontrée par la rue, il s'approcha d'elle et la pria de le recevoir pour son serviteur, lui offrant, après les compliments ordinaires, plusieurs bagues et joyaux. Mais la sainte fille, qui était déjà unie avec son époux céleste, se retira comme si elle eut marche sur un serpent et lui dit d'une façon grave et modeste : • Reilrez-vous de mm, tison d'en-

> fer, aiguillon de pèche, pierre de irebu- » chement et appât de la mort. Ne pensez » pas que je sois jamais déloyale à mon époux , a auquel je me suis tellement donnée que je

> ne vis que de son amour. Ne pensez pus » avoir rien qui vous puisse rendre son rival,

> car il a six qualités souverainement par-

■ faites et incomparable^^ : il est noble, it est

> beau, il est sage, il est riche, il est bon et

• il »'st puissant. Pour vous dire son extruc-

• tioii, son pure est Dieu, qui l'engendra sans

■ f(;iiiiue, et la mère qui l'enfanta demeura » vierge... •

Ajoutons encore ce trait d'une singulière naïveté, emprunté à la vie de sainte Vuutru'ie. Apres avoir ou quatre enfants, elle s'était vouée à lu vie religieuse, du consentement de son niuri, qui en faisuit autant du sou côté. Natun'lleuient, elle fut an butte aux mille obsessions du diable, dont elle repoussa constamiKunt les attu<|ues et particulièrement la suivante : • Lu diable, se voyant vaincu de ce côte-lu, se voulut ^tirvir d'un autre stratJigemu. Il lui apparut sous la lurnio d un homme. De savoir à quelle intention,

> élu ne se peut, parce que suiutu Vautru<le, liiun instruite an ce fuit-là, na lui donna pus lu loisir d'en faire rien puruUre par mucuuo llt;ure... ■

Ab! qu'en t«rinei gainnt* cci choic«-U sont nitK««t

Noua renvoyons aussi la lecteur à l'article RiBAUKNKiKA pour uiiu particularité amusanla (lu l'riilHiicu a>.> suint Nicolas.

Muis ou Do trouve pas que des inepties dans la pieuse compilation du revfri>ii<i l'ore; il tallait bleu quu lu l'unuiisKiu reli^inii rio montrât sous son autre aspect, l'ust^tH-i odieux. C'est ainsi que, dans la Vie de «mut Million, juuue eufuot martyr, nous assistons au spac-