C. Uelavione

Le cœur d'un homme vierge est un vase profond : Lorsque la première eau qu'on y verse est impure, La mer y passerait sans laver la souillure.

A. DE Musset.

— Encycl. Théol. Les fondateurs des religions antiques ont été des législateurs autant et plus que des théologiens; leur rôle a été pour le moins aussi politique que religieux. Beaucoup de leurs prescriptions, dont la portée échappe aux esprits superficiels, lorsqu'on étudie les mœurs, les caractères et les climats dont ils ont eu à tenir compte, apparaissent pleines de sagesse et de raison.

Les peuples primitifs, et en général, même de nos jours, les ignorants sont comme les enfants; il faut qu'on les oblige à faire ce qui leur est utile, qu'on leur défende de faire ce qui est nuisible; les conseils ne servent de neu ; il leur faut des ordres, des prescriptions.

Dans les pays chauds, plus encore que dans tous les autres, la jiropreté est d'une nécessité absolue. La chaleur faisant éclore avec une grande rapidité tous les germes délétères et corrupteurs qui se trouvent dans les ordures, il y va de la salubrité publique que les individus se tiennent k l'abri de toute souillure.

()r, le grand purificateur, l'agent qui est k la fois le plus répandu et le plus propre k nettoyer et k entretenir en propreté hommes, bétes et choses, c'est l'eau. Aussi, toutes les religions antiques prescrivent-elles les ablutions.

Afin de donner un caractère surnaturel aux ablutions prescrites, et afin d'empêcher aucun lioinine d'y manquer, les religions primitives enseignent que ces ablutions, en même temps qu'elles lavent le corps, purifient l'âme de ses souillures. Aussi les Indous déposent-ils encore, de nos jours, leurs malades et leurs mourants le long du fleuve sacré, le Gange. Ce moyen thérapeutique est déplorable, mais il fallait que l'idée de purification fût ainsi accentuée pour qu'elle s'implantât d'une manière durable dans la population. L'Arabe, au sein du désert, n ayant pas d'eau pour faire ses ablutions matinales, se frotte le corps avec le sable brûlant. Les Hébreux avaient aussi leurs aspersions, les Grecs et les Romains leur eau lustrale, les chrétiens leur baptême, qui lavait autrefois tout le corps, et dont le symbole seul est resté sous forme do liueiques gouttes d'eau

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versées sur le front de l'enfant. Los idées de propreté ont assez pénétré dans notre société pour qu'il ne soit plus nécessaire de faire intervenir la religion pour nous engager k laver notre corps.

Mais il ne suffit pas, surtout dans les pays chauds, pour maintenir le corps .sain, d'enlever les souillures exlérieures, la poussière, la crasse, etc. ; il faut aussi prémunir les hommes contre les aliments agréables au

§oùt, inolfensifs dans le reste du monde, angereux dans les pays chauds, notamment contre la chair do (certains animaux. L'Inde, avec sa métempsycose et son amour profond de tout ce qui vit, s'abstient de chair, et ainsi sont supprimées les causes d'une foule de maladies contagieuses^ les Juifs aimaient, au contraire, k tuer et a manger les animaux. Du goût inimorléré pour la chair peut résulter un grand nomt>re d'affections morbides. Moïse dut donc combattre cette tendance, et il y réussit en partie.

D'abord, il interdit de se nourrir du sang des animaux; le sang, cette chair liquide qui entretient et développe la chair solirle, charrie, en efl*et, les germes do toutes les impuretés des animaux malsains. Il décréta que c'était une souillure de manger du sang, et que de longues purifications ne la lavaient qu'a grand'peine. < Le sang est l'âme de la béte, > dit ce matérialiste, dans tes écrits duquel les théologiens ineptes cherchent des preuves de l'immortalité do l'âme. Les Heureux s'abstinrent de sang; ils s'en abstiennent encore aujourd'hui, mémo dans nos pays, où cette loi mosaïtjuo n'a plus de raison d'être. Ensuite Moïse interdit la chair de quelques animaux que son expérience lui dénonçait comme malsaine; de ce nombre, les animaux « à pied fourchu, • et surtout le cochon, dont la viande était réputée donner la lèpre , maladie esseiÉtiellement orientale. Le porc est d'ailleurs, même dans nos pays, sujet â une foule d'affections qui le rendent tres-dangereux. Citons, par exemple, la ladrerie, qui n'a pas chez nous, aujourd'hui, des effets très-déléteres, et la trichinose, maladie contagieuse, qui amène chez l'homme qui a mangé du porc atteint de cette maladie une mort cruelle, précédée d'horribles soutfrances. La loi de Moïse ne mit pas seulement au nombre des souillujes la viande de certains animaux. Sa nomenclature des bêtes immondes s'étendit aux bêtes les plus dangereuses et les plus horribles à voir. Ainsi Moïse proscrivit tous les reptiles, le lézard, la salamandre, les serpents, dont le venin est mortel dans ces pays chauds.

L'Inde, aimante à l'excès, était bienveillante, même envers ces animaux hideux ; elle ne les supprimait pas, ne les tenait pas pour immondes; elle les charmait, et le terrible serpent à lunettes égayait par ses danses les fêtes publiques. La Judée, moins poétique, était effrayée de ces aniuiaux; elle s'en éloignait et les faisait périr lorscju'elle le pouvait. Aucun animal n'était une occasion de souillure pour l'Inde; tous les animaux malfaisants étaient immondes pour la Judée; et lorsque l'auteur de la (îenèse veut mettre en scène le mal lui -mémo, Satan, il lui donne la forme d'un serpent.

L'esprit inquiet et soupçonneux des Juifs les tenait éloignés de tout ce qu'ils ne connaissaient pas. L'inconnu est dangereux; le dangereux est immonde. Toute relation avec l'inconnu est une souillure. Et cette précaution exagérée ne concerne pas seulement les animaux et les choses, elle s'adresse même aux hommes : souillure, tout rapport avec les peuples étrangers. De là, cette solitude étonnante où se trouvent les Juifs dans l'histoire; de là, la défiance réciproque des penples voisins; de la, ces guerres incessantes; de là, ceJéhovah, fort et jaloux, qui refuse de pactiser, comme les dieux faciles de la Grèce et de Rome. L'idée de souillure attachée aux rapports des Juifs avec les étrangers créa dans la primitive Eglise chrélienne des dissensions célèbres. Ainsi, tandis que saint Paul, élève des pharisiens, mais aussi citoyen romain, évangélisait les > barbares ■ et s'intitulait t l'apôtre des gentils, ■ saint Jacques et saint Pierre ne voulaient prêcher leur doctrines qu'aux enfants d'Israël, croyant que c'était .souillure que de parler aux païens, et recomin;indaient,cortime les Juifs, de s'abstenir de viandes d'animaux étouffés et non saignés. Le livre des Actes des apôtres nous fait à ce sujet un récit très-curieux et très-caractéristique ; nous voulons parler de la vision de saint Pierre, à Césarée, chez le centurion Cornaille. Dans cette vision, l'apôtre vit descendre du ciel un drap sur lequel se trouvaient toutes les souillures possibles, des porcs, des reptiles, des bétes étouffées, etc. , et une voix lui dit : « Pierre, prends et mange. — Jamais, répondit saint Pierre, aucune souillure n'entrera dans ma bouche. • Et la voix lui dit : « Ne tiens plus pour souillé ce que Dieu a purifie. 1 Et c'est alors que Pierre comprit que le formalisme juif ne devait pas être appliqué à la nouvelle religion et qu'il devait aller la prêcher aux païens.

Eu dehors de la malpropreté des animaux malsains et dangereux, en dehors des étrangers ennemis, le mosaïsme reconnaissait encore d'autres causes de souillure. Si l'ou devait, dans l'intérêt de la santé publique, proscrire les viandes susceptibles de donner des maladies contagieuses, on devait user de

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mémo vis-à-vis des individus atteints de ces maladies. Les moindres maladies de peau pouvaient devenir mortelles à cause de l'élévation de la température, et la contagion pouvait se nropai-rer avec une effrayante rapidité. Combien idus était alors k redouter la contagion de la lèpre, ce mal hideux qui fai- .sait tuiiiber les chairs en putréfaction et consommait lentement, avec d'atroces souffrances, la destruction des tissus et de la vie. Aussi Moïse déclare-t-il le lépreux souillé, et ordonne-t-il de le bannir de la ville. La lèpre est une souillure; quiconque vient à en guérir, ou quiconque a touché quelque chose appartenant k un lépreux, doit venir aussitôt accomplir sa purification dans le temple.

Les maladies contagieuses ne sont pas les seules que la loi do Moïse considère comme des souillures. La grossesse, par exemple, est une souillure au premier chef. La cause de ce fait bizarre est multiple. La grossesse est une souillure pour les Juifs : 10 parce qu'elle est le résultat d'un acte charnel, matériel, auquel est attachée, dans toutes les religions monothéistes, une idée d'impureté: 2" parce que les circonstances mêmes qui entourent l'accouchement, le sang répanuu, les mucosités et toutes les excrétions qui accompagnent la venue de l'enfant nécessitent une purification, des ablutions, etc., que le législateur de peuples ignorants doit ordonner au nom de la religion pour qu'on no les néglige pas. Aussi, toute femme juive, après ses couches, était-elle tenue d'aller faire sa purification au temple, et l'église célèbre, le 2 février, l'anniversaire da la purification de la vierge Mario. Cette idée de souillure de la grossesse se retrouve éguiement dans les relevailles chrétiennes.

Les viandes sacrifiées aux idoles étaient, cela va sans dire, des*om7/»res pour les premiers chrétiens. Quiconque en mangeait était tenu pour apostat. Les prescriptions de l'Eglise touchant le carême et le vendredi, le samedi, etc., période et jours auxquels il est défendu de manger des viandes d'animaux k sang chaud, peuvent être considérées comme le résultat de la notion de jeûne et d'abstinence combinée avec la notion juive de souillure attachée k certaines viandes. Dans le protestantisme, aucune prescription à ce sujet n'a été faite. La religion réformée n'admet d'autres souillures que les mauvaises pensées et les mauvaises actions.

SOOILLY, bourg de France (Meuse), ch.-l. de cant., arrond. et à 20 kilom. S.-O. di Verdun, entre l'Aire et la Meuse; pop. aggl., 877 hab. — pop. tôt., 888 hab. Fabriques de bois de brosses.

SOUÏ-MANGA s. m, (sou-i-manga — du madéi^asso souï, sucre ; manga , manger). Ornith. Genre de passereaux ténuirosires, type de la famille des cinnyridées, voisin des sucriers, et comprenant de nombreuses espèces, qui habitent surtout l'Afrique et l'archipel Indien: Les souï-mangas OHf un ramage agréable, un naturel gai. (Z. Gerbe.) Le soui-MANGA. ordinaire est le grimpereau violet. (V. de Bomare.)

— Encycl. Ce genre a pour caractères zoologiques le bec droit ou recourbé légèrement, plus ou moins long, très-grêle, trèsai'U, un peu trigone, en alêne, élargi & la base, ayant les bords des mantlibules trèsfinement dentelés le plus ordinairement, parfois unis. Les narines sont latérales, situées à la base du bec, fermées par une membrane. Les ailes sont subaiguës ; la queue courte et égale, souvent dépassée par deux longs brins provenant de l'allongement des deux rectrices médianes ; les tarses minces, nus, scutellés, plus longs ou aussi longs que le doigt intermédiaire ; le doigt latéral externe plus allongé que l'interne; la langue extensible, tubulaire, pouvant sortir du bec et s'étendre au dehors, et bifurquee à sa pointe ou parfois ayant trois filets. Dans presque tous les souï-mangas, les mandibules sont dentelées comme une scie; les dents sont plus ou moins grandes, plus ou moins écartées dans certains individus. Celles de la m^indibule supérieure correspondent tellement à celles de l'inférieure, qu'elles s'engrènent lesunes dans les autres. En général, les soui-mangas ont le plumage au moins aussi beau que celui des brillants colibris; ce sont les couleurs les plus riches, les plus éclatantes, les plus moelleuses ; toutes les nuances de vert, de bleu, d'orangé, de rouge, de pourpre, relevées encore par l'opposition des diverses teintes de bleu et de noir velouté qui leur servent d'ombre.

Ces oiseaux font leur principale nourriture de la substance mielleuse que contient le calice des fleurs. Ils se tiennent sur le tronc des arbres et sur la tige des plantes, soit pour se mettre k la portée des fleurs, «oit pour pomper la surabondance de la sève dont certains arbres se débarrassent naturellement et qu'ils recherchent aussi, soit enfin pour ramasser les petits insectes dont ils se nourrissent encore, surtout lorsqu'ils sont privés de leur nourriture favorite, le miel des fleurs; mais ils ne grimpent absolument pas, et même, lorsqu'ils se suspendent aux petites branches ou qu'ils s'accrochent aux tiges des plantes, c'est en les empoignant de leurs doigts, ainsi que le font les mésanges, et non à la manière des vrais grirapereaux qui s'accrochent avec leurs ongles à crampons, caractère qui manque aux