J.-H. R0U88EAU

Il OÙ il se produit peu de chose ou rien : Ce siècle a été STy.nii.K en grands /tommes, il Qui fournit pou d'idées, qui ne se prête pas uux doveluppements: Sujet stkrilu.

— Langue stérilCf Langue qui contient peu de mots, qui offre peu de ressources.

— Bot. Fleur stérile^ Celle où ne s'opère

Sas la fécondation, il Anthère stérile^ Celle ont les loj^es ne contiennent point de pollen. Il Brome stérile^ Celui dont lu Jine.sse des foraines les a fait regarder longtemps comme nulles,

— Min. Filons stériles, Ceux qui ne contiennent que des malières non exploitables.

Il s. m. Partie du minerai dont rexploity.tion, dont la valeur ne paye pas les frais d'extraction : La plus grande partie du STËRiLii est élitninée par le scheidage ou premier triage à la main, sur le banc de cassage.

— Syn, Stérilet, iurccuad, iaffirlile, eto. V. INFECOND.

STÉRILEMENT adv. (stë-ri-le-man — rad.

stéi'ile). D'une manière stérile : Elle ne produit plus, stérilement fertile, Que d'importuns chardons ou qu'uni; herbe inulile. ROSSBT.

STÉRILISATION s. f. (sté-ri-li-za-si-on — rad. stériliser). Action de stériliser, production de la stérilité : De la destruction des forêts résulte la stérilisation des montagnes.

STÉRILISER V. a. ou tr. {stè-ri-li-zé — rad. stérile). Rendre stérile, frapper de stérilité : Les monceaux d'or stérilisi-;.nt le sol sur lequel on les entasse. (Kerrand.) Quand le pillage cessa de stkuimskr les champs, le commerce retrouva son activité et les lois reprirent leur empire. (Sé^ur.) Partout j'entends hurler la publique misère; Ses pieds nui et sanglants stérilisent la terre. A. Barbii:r.

— Rendre impropre à être fécondé : Stériliser une femme, un homme, un animal, une plante. Certaines potions abortives ont quelquefois pour résultat de stériliser à jamais une femme.

— Fig. Rendre infécond, impropre à produire ses eHéts naturels : Le faux désespoir STÉRILISE l'âme, au lieu de l'échauffer et de la vivifier, (St-Marc Gir.) La paix n'a pas été jusqu'ici une paix assez pacifique pour qu'elle AIT STÉRILISE loutcs les espérauces des caporaux. (L. Ulbach.)

Se stériliser v. pr. Etre stérilisé, devenir stérile .-XeicAamps sk stérilisent par /a permanence des mêmes cultures.

— Fig. Devenir impropre à produire ses effets naturels : Quittons donc ce débat où court risque de se stériliser l'esprit même de la France. (E. Quiuet.)

STÉRILITÉ s. f. (sté-ri-li-té — lat. sterilitas; de sten/is, stérile). Etat, nature de ce qui est stérile : La stérilité du sol. Des campagnes frappées de stérilité. La stérilité suivie de la disette avait amené la famine. (Buff.) Les rochers sont l'excuse et l'ornement de la STERU-iTÉ. (J. Joubert.) Chez la race des enfatits de Sem, l'imagination participe de la sécheresse et de la stérilité du désert où ils habitent. (Maurj.) Z-a stérilité ré(/na paWouf où régna l'esclavage. (P. Leroux.)

— Etat de la femme ou de la femelle qui la rend impropre k concevoir : Chez les anciens, la stérilité d'une femme était une espèce d'opprobre. (Acad.) La stérilité est ou un vice de la nature ou un attentat contre la Jiature. (Volt.) il Etat des plantes impropres à produire des semences.

— Fig. InfêcoTidité, incapacité de produire : Un des grands avantages de l'étude est de suppléer à la STiiiîiLiTÉ de l'esprit^ qui se rencontre en bien des hommes. (Rollin.) La stérilité de l'esprit produit l'entéiement. ( Lalena. )

Il Nature de ce qui est inipropro àtournirdes développements; La ^T-ERM^wk d'un sujet vient souvent de l'impuissance de son auteur. (Et. Pasq.) Des découvertes nouvelles et inattendues fécondent parfois des sujets qui pouvaierit paraître frappés t/e srÉiiiLiTÉ. (A. Maury.)

— BncycL Physiol. humaine. La stérilité est assez fréquente chez la femme; d'après les recherches de Simpson et de Spencer AVeDs, 00 ti'ouverait en moyenne une femme stérile sur huit. Quelquefois cependant le

.manque d'enfants dans les mariages tient à l'impuissance de l'homme, mais c'est le cas le plus rare; neuf fois sur dix, c'est la femme qui est impropre à la reproduction. La stérilité resuite de trois conditions distinctes : '

STER

1° llnaptitude au coU ou impuissance; ïo Vinaptitude à l'imprégnation ou infécondité; 30 l'inaptitude il la germination ou stérilité

Sroprenient dite. Ces diverses inaptitudes, it Courty, peuvent être passagères ou permanentes, relatives ou absolues, curables ou incurables, et chacune d'elles l'est à des degrés différents.

— I. Inaptitude au coTt ou impuissance. L'inaptitude au coït est plus rare chez la femme que chez l'homme. Pour elle, le rôle

3u'elle joue dans l'accouplement et les prélues de l'acte vénérien est à peu près entièrement passif. Il suftil, en effet, que la vulve et le vajj;in soient suffisamment ouverts pour permettre l'introduction du pénis et la copulation. Il peut arriver néanmoins que, par suite d'un vice de confornuition congénital ou accidentel, une femme soit passagèrement ou délinilivement impuissante. La stérilité est due daiis ce cas k une lésion d'oriji^ine pres- <^ue toujours accidentelle et qui consiste dans 1 adhérence des grandes ou des petites lèvres. Cette adhérence est quelquefois congénitale; mais, quelle que soit son origine, on peut assez facilement la détruire avec le bistouri, quand elle ne s'élend pas jusqu'au vagin. Ce dernier organe est assez souvent une cause d'impuissance ; car, quoique la vulve existe, le va^'in peut manquer en totalité ou en partie; il peut être bifide ou s'ouvrir en un point anomal. L'absence totale ou partielle du vagin existe par manque de formation ou par arrêt de développement. Quelquefois ce canal existe, mais il se trouve oblitéré par la membrane hymen imperforée. Dans ce cas, il est trèsfacile de remédier à l'impuissance. Il n'en est pas ainsi lorsque le vagin consiste simplement en un canal du volume d'une plume d oie, ou bien en un cordon fibreux sans aucune cavité. On peut réussir néanmoins, si le conduit existe, à le dilater au poirit de le rendre apte à la copulation. Mais, dans les cas où il n'y a aucune trace de vagin, il faut le créer dans toute son étendue, et cette opération n'est point sans danger pour la femme. Si le canal est bifide, c'est-k-aire s'il y a cloisonnement longitudinal, la A'ieW/(7^ n'existe qu'autant que le calibre de chacun des deux conduits vaginaux est considérablement rétréci, au point de ne pouvoir permettre l'intromission, ou bien que la moitié d'organe dans leqïiel le coït est praticable aboutit à une moitié d'utérus atrophié. Quel que soit le cas, il y a toujours une ressource, c'est de dilater l'un des deux conduits ou d'opérer l'excision de la cloison. Une anomalie assez fréquente, et qui produit néi-essairement \& stérilité, est l'ouverture du vagin dans le rectum. Louis crut devoir conseiller en pareil cas le coït par les voies extra-naturelles (postera parte); mais il est plus logique et plus moral de faire intervenir la chirurgie en créant uu canal vulvo-utérineteu oblitérant l'ouverture anale. Enfin, dans certaines circonstances, malgré l'intégrité anatomique et la bonne conformation des organes génitaux, la copulation est impossible par suite d'une contraction spasmodique du vagin. Cet état peut persister de longues années et même toute la vie. L'introduction d'un corps étranger d'un très-petit volume suffit pour donner heu aune syncope, à plus forte raison l'introduction du peuis. On conçoit lacilement que la stérilité subsistera tant qu'on n'aura pas détruit la cause de la sensibilité extrême de la femme. Le meilleur moyen de traitement consiste dans une brusque dilatation du vagin.

— II. Inaptitude à l'imprégnation ou in-

KÉCCNDATION. Celte cause de stérilité peut se rapporter à des obstacles en quelque sorte mécaniques ou ph^'siologiques. Les obstacles mécaniques ont leur siège dans les trompes deFallopeou dans l'uteius. Ces organes sont quelqueïois remplis de liquides de sécrétion morbide qui détruisent la vitalité des spermatozoïdes ou les empêchent d'aller k la rencontre de l'ovule. Chez certaines fenunes, l'utérus fait complètement défaut. Cet état est rare; mais, quand il existe, l-a stérilité est incurable. Dans d'autres cas, ce même organe se trouve àl'état rudimentaire, ou bieusî peu développé qu'il conserve tous les caractères du jeune âge. La stérilité est encore la conséquence de ces vices de conformation, mais on peut en triompher en combattant l'atro- 1 phie utérine par l'électricité ou le pessaire gaîvanique intra-utérin de Simpson, dont l'in- ' iroduction serait favorisée au besoin par une 1 dilatation préalable. Quelquefois l'utérus , I quoique développé comme k l'état normal, est totalement dépourvu de cavité, ou bien les trompes sont iinperforées dans tout leur parcours eu même temps que l'utérus. Dans les deux cas, la stérilité est absolue et incurable. L'iniperforation simple ou compliquée du col de la matrice est une cause de stérilité qu'on peut traiter efficacement ; il en est de même des diaphragmes placés dans le vagin, plus ou moins près du col, imperforés ou perces d'un trou, ou bien encore de l'etroitesse congénitale et des rétrécissements accidentels qui sont un obstacle à la menstruation et à la fécondation. Dans tous ces cas, le traitement consiste dans la dilatation et la double incision du col.

Les flexions de la matrice sont des causes de stérilité lorsqu'elles sont tres-prouoncées, et la stérilité est incurable si la flexion est entretenue par des adhérences, des brides cicatricielles qui rendent le redressement im-

STER

possible. Il y a dans ce cas deux causes d'infecondite : la première est l'obstacle mécanique, l'éperon qui nuit & la facilité de communication entre les cavités vaginale et utérine; lu seconde, l'altération du tissu, l'état morbide, le ramollissement, sous l'influence duquel la flexion s'est produite et se maintient. Ici la première indication dans le traitement est de détruire les adhérences et de s'efforcer ensuite de redresser l'utérus. Enfin, dan^i bien des cas, il suffit d'ane simple déviation de la matrice pour empêcher la fécondation. En effet, pendant le coït, l'extrémité du gland ne se trouvant jamais en contact direct avec l'orifice utérin, le sperme aura d'autant plus de difficulté à pénétrer dans l'intérieur de l'utérus, que la déviation de celui-ci sera plus grande. La conception n'est pas impossible, mais elle est t«>ujours trèsdifficile et l'on no doit pas négliger le redressement. L'hypertrophie du col de la matrice est une cause de stérilité, et celle-ci est d'autant plus certaine que cette hypertrophie est accompagnée habituellement d'une altération des trompes ou des ovaires. Lisfranc a signalé encore comme cause de stérilité la conicité du col utérin, parce qu'en pareil cas le pénis glissa sur le cône et, au moment de l'éjaculation, la liqueur spermatique est déposée dans une poche adventive au-dessus do la circonférence qui limite le niveau de l'orifice utérin.

L'hypertrophie sous- vaginale considérable, soit avec élouf^ation, aoit avec gonflement de la partie inlèrieure du col en massue ou en cham[jigiion, est aussi une cause de stérilité. Cette cause n'est pas absolue; mais elle ne cède guère qu'au traitement chirurgical, c'est-à-dire à ia resection de la partie hypertrophiée. Il en est de même de l'hypertrophie bornée à une seule lèvre, ce qui se conçoit aisément, puisque l'orilice est alors nécessairement dévié, ou en partie oblitéré, ou bien masqué par la lèvre excédante.

Cette fois encore on peut combattre avec succès la stérilité en réséquant lu lèvre hypertrophiée, f

Les tuméfactions non bypertrophiques du corps de la matrice peuvent devenir des causes accidentelles de stérilité, coiiiuiQ l'hypertrophie elle-niêine. l,a congestion, l'innammation, les granulations, les fongosités constituent parfois des obstacles mécaniques à la fécondation; les orifices, ia cavité cervicale elle-même peuvent être oblitères par remboîtement des excroissances ou des parties tuméfiées avec les portions du col placées vis-k-vis, occlusion comparable k l'occlusion naturelle de l'orifice cervico-utérin. Le traitement de ces maladies consiste dans l'usage des scarifications, dans les débridements, les dilatations, les excisions des tissus excédants, la cautérisation, en ayant soin de prévenir la formation d'un tissu cicatriciel qui pourrait être lui-même une cause de stérilité.

Il est inutile de dire que les altérations organiques de l'utérus, telles que les corps fibreux, les polypes, les cancers, sont des causes absolues de stérilité. Enfin, les sécrétions surabondantes ou viciées peuvent empêcher la fécondation de deux manières différentes: mécaniquement et cliimiquement. Mécaniquement , parce que la leucorrhée abondante, par exemple, remplissant la cavité utérine, ou bien si elle est visqueuse, cohérente, tenace, formant bouchon, empêche le sperme de pénétrer dans l'intérieur de la cavité utérine ou l'entraîne au dehors par suite des contractions utérines qui poussent le tout vers le vagin. Chimiquement, parce que les sécrétions anomales du fluide utérovaginal étant douées de propriétés acides ou alcalines peuvent tuer les spermatozoïdes.

Les maladies des trompes de Fallope causent la stérilité en empêchant l'œuf d'être recueilli, le sperme d'être transporte par ces canaux, ou ces deux éléments de s'y rencontrer et d'y subir leur influence réciproque qui constitue la fécondation.

— Obstacles physiologiques à la fécondation. Ces causes de stérilité dépendent d'une imperfection physiologique native ou accidentelle, ou bien de l'altération qu'un état morbide quelcont^ue apporte k l'accomplissement de la fonction. Relativement k l'altération de l'acte physiologique normal, il peut y avoir défaut ou excès. Pendant le coït, comme pendant la menstruation, l'appareil génital de la femme doit se trouver dans certaines conditions de contraction et d'érection, qui sont favorables k la rencontre de l'œuf et du sperme. Or, ce défaut d'orgasme, indiqué généralement par l'absence de toute sensation voluptueuse, peut être pendant longtemps une cause de stérilité, quoiqu'il soit 1 avéré, dit Courty, que certaines femmes ont conçu maigre elles, à la suite d'un viol, ou à leur insu, pendant l'ivresse et le sommeil, ou même k ia suite d'un coït consenti, mais auquel elles ne prenaient aucune part de sensation voluptueuse.... Bien que ces faits ne doivent être accueillis qu'avec une grande réserve, je puis affirmer, ajoute le luêine auteur, avoir connu des femmes qui, sans avoir jamais éprouve la moiudre volupté, et même n'ayant jamais ressenti que de l'éloignement ou du dégoût pour un acte auquel elles ne se pré- , talent que par complaisance ou par devoir, n'en ont pa^ moins eu plusieurs grossesses, et même ont donné des preuves d'une grande

STER

fécondité. Cela tient, sans doute, à ce que l'orgasme vital, l'érection, les mouvements involontaires de l'utérus et des trompes peuvent échapper à la sensibilité et ii la percenlion, comme ils échappent à la volonté, à ce qu'ils peuvent se produire indépendamment à la lois do toute participation volontaire et de tout sentiment voluptueux. Mais ces cas n'en sont pas moins exceptionnels. La

fireuve même qu'ils le sont, c'est que, chea a majorité des femmes, le sentiment voluptueux ne s'éveille que peu k peu, comme par l'éducation progressive d'un nouveau sens, et que ce n'est aussi qu'un certain temps après le mariage, à une époque qui coïncide souvent avec l'éveil de ce sentiment voluptueux, que se produit la première conception. Ainsi, même chez les femmes fécoiides ou aptes à le devenir, l'aptitude à l'impr-gnation ne se développe ou ne se révèle qu'après une pratique suffisante de la copulation.... Aussi voit-on parfois la stérilité coïncider avec l'intégrité apparente et la santé la plus parfaite de l'appareil génital, et ne pouvoir être attribuée qu'à la froideur, au défaut absolu de spasme, du sentiment voluptueux et probablement de l'orgasme ou de l'érection féminine qui y correspond, même chez les femmes très-désireuses de devenir raères (Houhaud). Bien plus, on voit la fécondité naître avec l'éveil du sentiment voluptueux, après un sommeil qui a duré quelqueiois plusieurs années, et poursuivre des lors le cours normal do son évolution. On peut même déterminer pjirfois les conditions auxquelles est dû cet éveil du sentiment voluptueux, en analysant les circonstances au milieu desquelles il se produit. Quelques-unes de ces conditions sont-elles purement morales, sontelles le résultat de l'imagination, de la passion pour un nouvel époux ou pour un amant et de l'impression qui en retentit sur l'orgasme uiêro-ovarien ? Quelques exemples peuvent le faire supposer; mais, si ces influenses morales sont obscures, certaines influences mécaniques ou purement vitales semblent plus évidentes. Parmi celles-ci, il n'y en a pas de plus avérées que les excitations clitoridiennes, ou la pratique du co!t dans certaines positions, variables d'une femme k l'autre, mais seules capables de donner k certaines la plus grande somme de volupto, ou de faire naître l'orgasme vénérien. J'ai reçu, sous ce rapport, de la part de bien des maris avides de progéniture de nombreuses confidences, desquelles il résulte que le sentiment rolupiueux n'avait commence k être perçu par leurs femmes que lorsqu'elles étaient placées dans le decubitus latéral, ou qu'elles subissaient le congrès more bestiarum, ou plus souvent lorsqu elles renversaient les rôles et jouaient vis-k-vis de l'époux le rôle d'incube, soit sur le litjSoitsur une chaise, etc. Ce qu'il y a d'important k rechercher, ce sont les causes de ces particularités, qui sont d'ailleurs plus fréquentes qu'on ne pense. Or, à part quelques cas où rimaginaiion paraît jouer le plus grand rôle, et où il s'établit une telle relation entre certaines impressions, certaines positions et l'éveil de la volupté, que les deux faits, surtout chez des natures d'un nervosisme spécial, ont dû se trouver ensuite indissolublement rattachés l'un à l'autre, dans la plupart des circonstances, ces attitudes extranaturelles dans l'accomplissement du coït ont abouti surtout k déterminer le contact du pénis avec le col de l'utérus ; ce contact aurait suffi pour éveiller chez plusieurs femmes une sensation voluptueuse qui ne s'est reproduite ensuite chez un certain nombre que dans les mêmes conditions. ■

Si, pour que le coït soit fécondant, il faut un certain degré d'excitation chez la femme, il peut arriver, par contre, qu'une trop grande agitation, un orgasme trop violent, dépassant toutes les limites, comme chez quelques hystériques, puissent donner aux organes sexuels et k l'appareil utero-ovarien en particulier, une habitude de spasme, une irrégularité de contraction, un état convulsif ionique ou clonique, qui parviennent peu k peu k user et k emousser la sensibilité. Roubaud, dans un cas de ce genre, a triomphe de la stérilité en condamnant la malade k la privation absolue du coït et en electrisant l'utérus deux fois par semaine pendant un mois. Quoi qu'il en soit de l'état de la femme, il faut combattre les écarts de l'action nerveuse, tantôt l'excès de froideur ou d insensibilité, tantôt l'excitabilité extrême, la nymphoinanie, l'hystérie. Ces divers états sont quelquefois sous la dépendance d'une cause morbide, comme les inflammations, les scrofules, les dartres, etc. Dans tous ces cas, la stérilité n'est pas définitive; on en triomphera toujours par un traitement approprie.

— III. InAPTITUDB à LA GERMINATION OU k

l'ovulation. Cette inaptitude est celle qui produit le plus sûrement la stérilité. On conçoit, en effet, qu'une femme chez laquelle les œufs se forment régulièremeut dans l'ovaire, arrivent kla maturité et sont périodiquement expulses, puisse être temporairement stérile par suite d'un obstacle quelconque qui em- Ijéche la fécondation de l'ovule; et le jour où l'on parviendra k lever l'obstacle, la stérilité disparaîtra. Mais il en sera bien autrement si la femme ne peut pas même produire les œufs, SI l'organe germinateur est absent ou atrophié. Ce cas de stérilité esii toujours incuiitble si l'ovaire n'existe p.is; s'il est scu-

STER

lement atrophié ou le siège d'une altération quelconque, la stérilité peut n'être que relative ou pas.sa^'fre; elle disparaîtra si l'ovulation se rétablit. Les affections des ovaires sont très-nombreuses (v. ovairk) et toutes entraînent, au ntoin^ temporairement, \sl stérilité.

Kii résumé, les causes de stérilité sont très-nombreuses, et la plupart se traduisent par une modïtication plus ou moins g-rande du flux menstruel. Il faut tout d'abord s'informer auprès d'une femme stérile s'il y a absence, anomalie ou régularité de cette fonction. L'absence de la menstruation est presque toujours d'un fâcheux pronostic en ce qui concerne la fécondité de la femme. Elle peut coïncider cependant avec une bonne conformation des organes génitaux et constituer alors une simple anomalie physiologique.

Dans ce cas, on a vu des femmes, quoique non réglées, concevoir et accoucher douze et même dix-huit fois. Mais, en général, l'absence des menstrues est accompagnée d'infécondité.

— Physiol. végétale On applique, en botanique, 1 épithtite de stérile à tout organe qui ne possède pas les éléments nécessaires à la reproduction. Tels sont les tiges ou les rameaux dépourvus de fleurs , les étamines rudimentaires et qui ne possèdent pas d'anthères pourvues de pollen, les pistils ou les ovaires dont les ovules sont atrophiés ou imparfaits, etc. Dans une acception plus pratique, on dit qu'une plante est stérile quand elle ne fructifie pas et ne peut par conséquent se reproduire de graines. On observe divers degrés ou divers états de stérilité dans les végétaux, surtout les espèces exotiques, que l'on cultive dans nos serres ou nos jardins. Les uns, en effet, ne fleurissent pas dans nos cultures, d'autres portent des fleurs qui ne nouent jamais, d'autres enfin produisent des fi*uiis qui n'arrivent pas à maturité. L'habileté de l'horticulteur consiste à leur faire franchir tous ces degrés intermédiaires, pour leur faire produire des fruits qui renferment des graines aptes à germer. Mais ce résultat est loin d'être facile à obtenir.

La stérilité tient souvent k l'essence même du végétal. Ainsi, les espèces dioïques dont on ne possède que des individus mâles ou femelles, en un mot qu'un seul sexe, sont constamment stériles; tels sont, chez nous, le peuplier d'Italie, dont on n'a que le mâle, et le saule pleureur, exclusivement représenté par des individus femelles. Tel a été pendant longtemps l'aucuba du Japon, dont le mâle n'a été introduit que dans ces dernières années. Quand la stérilité tient à celte cause, on peut souvent y remédier par lu fécondation artificielle, ou bien en grelfaut un rameau mâle sur un jiied femelle, et réciproquement, et rendre umsi une espèce monoïque, de dioïque qu'elle était. C'est ce qu'on a fait avec succès pour le gingko, à Montpellier et dans quelques autres localités.

Voici encore à cet égard un fait assez curieux rapporté par M. A. Dupuis, au sujet du muscadier : ■ Les sexes éiant séparés sur ces arbres, il arrive que beaucoup d'entre eux sont stériles ; car, lorsqu'on srme une graine, on ne sait pas si elle produira un individu mâle ou femi'lle. Celte stcritité, depuis longtemps remarquée par les Holhindais aux Moluques mêmes, sans qu'ils pussent alors y porter remède, est une des causes qui se sont opposées k la mullipltcalion du muscadier. On y obvie facilement en le ()ropiigt)ant par boutures prises sur les pieds femelles, ou par le marcottage de ceux ci ; mais Joseph lîubert a employé un procédé bien meilleur encore, qui consiste à gretfcr den femelles sur tous les muscadiers dont le sexe est inconnu. On obtient ainsi des pieds femelles ou monoïques à sexes réunis sur le même individu, et il y a toujours assez de fleurs mâles pour assurer la fécondation, et, par conscquont, lu production des noix. '

D'autres fois, la stérilité dépend aussi do la conformation des organes, ou des m(»dlfications qu'ils ont subies par suite d'une culture lonfftemps continuée et qui lus rendent inaptes a remplir leurs fonctions génératrices ; il se forme même ainsi des races complètement stériles, et qu'on ne peut propager de semis. Telles sont les plant«>s à fleurs doubles, ou plutôt ii fleurs pleines, dans lesquelles toutes les étamines, et quulquofui.H aussi les pistils, se sont convertis en pélah'S ou en organes foliacés. Telles sont encore les variétés stériles de la boule do neige et de l'hortonïiiu - on cite conmiu tres-rures les cas où cette dernière a produit, dans nus cuU tnres, des fruits mûrs et des graines l'ertilos. Un fait tout aussi reniitrquablu est celui d'un ccolébogyno femelle, qui a produit uccidentellement, et sans le concours d'uticun màlo, des fruits et des graines foi-lil>>s. On peut l'expliquer *'n a<linet(ant (pie eu pied a pu produire par exception une fleur niâlo. Il n'est pas rare de voir des fleurs fumellos dans les panicules mâles du nniïs.

La stérilité n'ust. pus toujours un mal; souvent niêuie on cherche k l'obtenir pour les filantes d'agrément. Klle permet de jouir plus ongtemps du coup d'coil d'une fleur ; In fécondation n'ayaitt pas lieu, In corolle et les autres organes ne sn tleirissent pas aussi vite. Il eu est de mémo pour quelques plitnti^s potagères, comme ceriaïuos varit^teH cultiveu» pour leurs parties suulumiinus ou fo-

STRR

liacées, qui se dévelojjpent en raison inverse des organes rej)roducteurs. Dans quelques fruits, tels que diverses variétés de bananes ou de raisins, l'avortement de la graine favorise le développement du péricarpe. D'un autre côté, la stérilité paraît intimement liée à d'autres phénomènes de coloration ou de végétation; ainsi, depuis qu'on obtient des aucubas fertiles, ils tendent à perdre les panachures de leurs feuilles. Enfin, les variétés franchement stériles ne sont pas pour cela destinées à s'éteindre, car on peut les propager par boutures, par greffes, par marcottes ou par éclats.

« Les accidents atmosphériques qui peuvent occasionner la stérilité, dit Léveillé, sont : le froid trop intense, qui gèle les organes de la fructiiication ; la chaleur, qui dessèche le stigmate et l'empêche de retenir le pollen; les pluies trop abondantes, qui l'entraînent et empêchent qu'il n'exerce son action fécondante. On dit alors que les fruits sont coulés, comme on l'observe souvent sur les arbres fruitiers, les vignes, les céréales. Cette cause,malheureuse nient trop fréquente, se rencontre dans les champignons parasites, comme l'ergot, la carie, le charbon et d'autres urédinées, qui compromettent quelquefois les intérêts des cultivateurs. Enlin, cela tient quelquefois à la mutilation du pistil par les insactes. t

En général, les causes qui tendent à affaiblir outre mesure la végétation influent aussi défavorablement sur la production des graines. Toutefois, on no saurait formuler ce fait comme une loi absolue. Il est souvent nécessaire d'affaiblir les végétaux, notamment les arbres fruitiers, pour les mettre h fruit. D'un autre côté, un excès de vigueur active la production des or^'anes foliacés, mais au détriment de celle des fruits. C'est ce qu'on observe assez souvent sur les pommiers, les poiriers, les abricotiers, etc. On donne dans les campagnes le nom pittoresque de porte-feuilles aux arbres qui sont atteints de cette sorte de stérilité relative. Quand elle se produit sur les céréales, elle cause souvent de grandes pertes ; lorsque des hivers doux sont suivis, au printemps, de pluies tiédes et prolongées, le développement luxuriant des teuilles affaiblit les pieds, qui donnent alors peu d'epis et des grains petits et maigres. Le remède, dans ce cas, est bien simple; il consiste à rogner les fouilles, afin d'aliaiblir la végétation. Quelques agriculteurs font faire cette opération par les moutons, qui ont toutefois le défaut de pincer l'herbe de trop près. Enfin, quand il y a surabondance de fruits, ceux-ci restent petits et mûrissent mal; c'est encore un autre cas de stérilité relative.

— Agric. On dit qu'une terre est stérile lorsqu'on no peut y semer ou y planter avantageusement les végétaux qui lont l'objet de la culture ordinaire. Cette stérilité n'a rien d'absolu; une terre peut n'être pas réellement stérile, bien qu'elle paraisse telle aux yeux des cultivateurs; pour peu qu'elle soit | d'une certaine étendue, elle produit toujours quelûues plantes qui lui sont propres. La stérilité du sol peut tenir soit au sol luimême, soit au détaut de culture ou aux vices de l'exploitation, soit enfin aux accidents météoriques.

Les terres stériles par elles-mêmes sont celles qui ne sont pas assez profondes, ou qui sont pauvres en humus ou plus généralement en matières minérales ou organiques nécessaires k In végétation, ou bien endn qui ont trop ou pas assez d'humidité. Dans la première catégorie se trouvent les sols assis sur des roches, dos tufs ou des argiles; dans la seconde, les sables, les craies^ les granits, les argiles, les terres inertes retirées des couches inférieures; dans ta dernière, d'une part les sols dont nous venons do parler et oui sont généralement arides, d'autro part les terrains mareciigeux, les marais salants, les tourbières, etc.

Il est bien peu de terres stériles qui no puissent être rendues fertiles si on leur donne ce qui leur manque; miiis les dépenses sont souvent considérables et rarement couvertes pur riiugmentation des produîLt. Celte circonstance arrêie souvent, et avec raison, les cultivateurs, ■ Il est donc, dit Bosc, unu infinité do terres stériles qui no seront nmélioréos que lor.s<|u'un hontme trÔH-richo vouflra y sacrifier des ciipitiiiix ou lorsqu'un hoinmo pauvre y mettra beiiui'oup ijo son travail, et beaucoup d'entre elle; devieiin"nt de nouvuiiu sIérile.H dên qu'on c<*>se de le» travnillor. L'état actuel des Moeii>ii-s politiques, qui met une Krumle qmintite de propriéluH'es ilv terres dans le cas do no pas • ultivor par eux-mêmes, qui répartit lr>r( inégalement les richesnes, qtli necosile rétablissement d'iiiipêts dirucut ou indirect*), trés-orièreiix nux ciiUivnteurn , i]ui eiilèvo annuellement ii ragricultiirn unn i{ihintile do brus f(ui deviennent iniproiluctifs, otc., rend inipoo.siblo la culture de beaucoup do terres stériles qui, sans oea otroonstAucos, pourraient être fnciloinpnt fertilisées. •

Quant aux moyens miit(<riels k eniplnyor pour cela, lU sont des plus simplefi, du moins en théorie. On npporln des terres mir Iss sols peu profonds; on donno do^ ongrnin à ceux qui inunquenl d'humus; len terrains nrgikux nu coiiipaclrs fit>nl aiiioliores pardos labour!*, des mai nages ou pur le mélange do iiiuiicie*)

STER

très-divisées , telles que sables, graviers, pierres, plâtras,, pailles, etc. ; à ceux qui sont trop meubles, on ajoute, au contraire, de l'argile ou d'autres matières analogues. On remédie à l'excès de sécheresse par des arrosements ou des irrigations, et à l'humidité surabondante par tes travaux d'assainissement, le drainage, les fossés d'écoulement, etc.

On peut rendre productif un terrain stérile, sans que pour cela il change de nature, en y semant ou y plantant des végétaux peu exigeants et, par conséquent, susceptibles de réussir. C'est ainsi que les craies de la Champagne, les sables des Landes, les terrains incultes de la Sologne ont été mis en valeur par des plantations de pins sylvestres ou maritimes. Les cultures forestières ou arbustives sont ici d'une grande ressource. Quand un domaine est assez considérable, on en boise la plus grande partie, et on peut alors, en concentrant ses ressources sur un petit espace, gagner peu à peu tous les ans k la culture quelques parcelles, qui, d'ailleurs, ont déjà ete, pendant ce temps-là, améliorées par les détritus des arbres. On ne doit négliger aucun moyen, grand ou petit, de vaincre la stérilité, qui est, en définitive, ce que les cultivateurs doivent le plus redouter.

La stérilité, avons-nous dit, peut aussi provenir des vices de la culture ou de son absence compkte. Cette cause n'est ni aussi puissante ni aussi durable que celles qui tiennent au sol lui-même, et ses effets peuvent n'être que relatifs, en ce sens qu'un terrain ne donnera pas des produits au^si abondants que ceux qu'on espérait. On diminue la fertilité d'un sol et, par suite, on le rend de plus en plus stérile si on cesse de le labourer, de le fumer ou de l'irriguer ; si, par un assolement vicieux, on lui fait porter plusieurs années de suite des récoltes épuisantes; si on cesse d'entretenir les plantations d'arbres, les abris de toute sorte, les travaux d'assainissement; si on fait les semis à contre-temps ou si on ne les enterre pas à la profondeur convenable; si le sol, par sa nature, est impropre aux cultures adoptées, etc. Enfin, la stérilité peut être causée par les accidents météoriques, les inondations, les alluvions de sable ou de gravier, la persistance ou la rareté 4^^ pluies, etc.

STÉRIPHE s. m. (sté-ri-fe — du gr. steri' phos, solide). Entom. Genre d'inse(!te3 coléoptères tetraméres, do la famille des charançons, tribu des érirlunides, dont l'espèce type habite l'Australie,

STÉRIPHOME s. m. {sté-ri-fo-me). Bot.

Genre d'arbustes, de la famille des capparidées, dont l'espèce type croît aux environs de Caracas.

STERLET s. m. (stèr-lè). Ichthyol. Nom vulgaire du petit esturgeon.

— Encycl. Le sterlet ou strelet est beaucoup plus petit que l'esturgeon ordinaire: il atteintrarement la longueur de 1 inètro.Ilsen distingue aussi par la forme de son museau, qui est trois ou quatre fois plus long que la largeur de la bouche; par ses boucliers latéraux plus nombreux, carénés, tandis que ceux du ventre sont presque entièrement plats; enfin, par ses couleurs agréables : le dos est noirâtre, avec des rangées longitudinales de boucliers d'un beau jaune ; la partie inférieure du corps blanche, tachetée de rose; les nageoires pectorales, dorsales et caudale sont grises, les ventrales et l'anale rouges. Ce poisson se trouve dans la mer Caspienne et dans le Volga ; on le rencontre aussi, mais rarement, dans lu Baltique. Enfin, il a été introduit àdi\'erses époques dans les lacs de la Suoile, ainsi que dans les eaux de la Poméranio et du Brandebourg.

C'est vers la fin du printemps quu te sterlet remonte dans les fleuves et les grands cours d'eau, et, comme le Icnips de la ponte et do la fécondation des œufs n'est pas trèslong, on lo voit, avant la fin do l'élu, redescendre ces mênies cours d'eau et gitgnor, même avant l'automne, les asiles d'iiiverquo la mer lui présente. Cette o.spoceo est trosfecondo et facile a nourrir; elle s'aoctuniuode do trea-peuiH poissons et même dos œufs des espèces coinmiiiios.

STERLING ndj. (st^r-lingb — de l'anglo-

SHXon «tistrrliug^ bominoH do l'Est, nom par lecpiel un désignait jadm on An.'leierre les mat chauds de.H villes bniisea tiques et les Neeiiaiidais. Ces deruierH ayant e(e einph»yos a l'hôtel tins miuuiaies soun Iq roi Jean, un appliqua leur n<uu aux iiouvtdles pi(«ces do monnaie ttuxquellen iLs travuillainnl). Mélrol. Livre sterltny, Mmiiiiue do coniple d'Aiigloterre, ayant lu valeur du souverain : Jl voiu ftiUart ur bonnf* lrirfn,tif bons bnitltrtyen^ii*' ftiuiM c/ullrnux et de boiu revenu» en ttohues tirrcs arKitt.iN-a. (V. Hugo.) Ctnguante mille hvrrx HTKKi.iNa, volce» «u roi pour les frais de $on retour, te iroun^rent fourmeg du jour au Iriiiirmain, (Uuigut.) i i'ow sterling, Suu ou vingticine do la livro sterling.

— s. m. Livre sterling, i l'eu usité.

8TBI1MNG (John). p<>«te Anglais, nA à KaiinoN-v nsllo, dnna îllo do Unie (Econse), ou ISOS, mort en 1844. Il fil »— éiudoii aux univerhités de ola-icow et do Cambridge ot *.e lin dans collo ilerniero villo »v«>o tlitlervnis jcuuM gens (jut doviureut célèbre» duni

STER

a suite, tels que Richard Trench, Spedding, J. -Marie Kenible, Venables. Charles Buller, Monckton, Milnes, etc. Ce fut dans leur société que se développèrent les goûts littéraires qui l'amenèrent à acheter, en 1828, l'Athen3Bum, récemment fondé par Buckingham. Bien que les premiers essais qu'il y publia eussent été accueillis avec succès, cette entreprise ne réussit pas et le journal fut revendu. Jusqu'alors, Sterling avait fait preuve d'un grand scepticisme; mais Coleridge, dont il fit la connaissance k cette époque, le ramena aux idées religieusesetexerça sur lui une influence dont l'elfet persista jusqu'à la mort de Sterling. En 1830, ce dernier épousa une belle Irlandaise, fille du général Barton, et, peu de temps après, il se rendit à l'Ile Saint-Vincent, dans les Antilles, pour rétablir sa santé, fortement compromise. A son-retour, en 1832, il publia son roman intitulé Arthur Coniiujsby, qu'il avait écrit, de 1839 à 1830, sous l'infiuence des idées nouvelles que Cûleridge avait éveillées en lui. Ce fut sous l'empire des mêmes idées qu'il se fit ordonner prêtre en 1834. Nommé ministre d'Hurstmonceaux, dans le Sussex, il renonça à ses fonctions en 1835 pour se livrer exclusivement aux travaux littéraires, en particulier à l'étude de la littérature allemande. L'état toujours languissant de sa santé le força de voyager de nouveau, et, de 1836 à 1841, il parcourut successivement la France, l'Ile de Madère, la Suisse et l'Italie. La mort de sa femme, qu'il perdit en 1843, vint encore ajoutera ses souffrances, et il succomba lui-même au bout de quelques mois. Parmi les ouvrages qu'il avait publiés à part, il faut encore citer un recueil de Poésies (1839); l'Election, poème en sept livres (1841) et Straffordy tragédie (1843). L'archidiacre Hare fit paraître, en IS4S, un recueil des Essais et récits qu'il avait écrits pour VAthenxum, le lil'ickwQod's Magazine et la London and Westminster Heview. Sa Vie a été écrite par Carlyle (1851).

STERN (Dielrich ou Théodore van), graveur et dessinateur hollandais, né vers 1500. Il a gravé, pendant l'époque comprise entre les années 1520 et 1550, un grand nombre de pièces, parmi lesquelles on cite : la Pêche miraculeuse; Jésus marchant sur les eaux ; Saint Pierre, près d enfoncer dans l'eau, appelant Jésus-Christ ; Saint Luc faisant le portrait de la Vierge; la Samaritaine; le Déluge universel.

STERN (Ignace), peintre allemand, né en Bavière vers 1698, mort à Rome en 1746. 11 reçut à Bologne des leçons de Cignani et peignit des tableaux et des fresques dans les églises de plusieurs villes d'Italie et, outra cela, de petites compositions représentant des sujets d'histoire, des conversations et autres scènes du même genre, farroi les tableaux de Stem, on cite une Anno/ictVi/ion, dans l'église de l'Annonciade, à Plaisance ; les fresques de la sacristie de Saint-Paulin, à Rome, et plusieurs tableaux qui sa trouvent dans 1 église Sainto-KHsabeth, dans la même ville.

STERN (Daniel), pseudonyme de la comtesse d'Agoult. V. Agoult.

STERNAGANTHE s. m. (stèr-na-kan-t« — du gr. stcrnon^ f>oitrino; akantha, épine). Lnioin. Genru d'insectes coléoptères tetraméres, de la famille des longicornes, tribu des priouiens, dont l'espèce type habite la Guyane.

STERNAL, ALE adj. (stêr-nal, a-le — rad. sterîium). Anal. Qui a rapport au sternum. | Côtes stenutlrs^ Cotes qui s'articulent direc* tenieni sur le sternum.

STERNALGIE S. f. (stèr-nal-jf — du gr.

sternon , poitrine; ah/os^ douleur). Pathol. Angine de poitrine, ain^i appelée ii cause de la douleur violente que le malade res.sent sous le sternum.

STCRNALOIQUB adj. (stér-nal-ji-ko —

raj. sfcninitjif), Puihul. Qui a rapport k la sternulgie.

8TERNAQUE s. m. (stci^na-ke). Ichtbyol.

Syn. de stkknakqub.

8TERNARQUE 5. m. (stfli^oar-kfl). Ichthyol. SUI. d AI'TlillONOTK.

STERNASPtS s. m. (stêr-nB-spiss — du gr. J/rin.ii, pn.trine; as/nt, écu^^on). Xool. tionrc d'aiiicnaux \ ermiloritie?4 , rappurte , suivant les divers auteurs, jmix annclides ou nux ochini'doiiueH, vl dont l'espcce type habite la Mediterranei>.

— Kntom. Syu. d'oxvsTKitNON.

STEHNIlERti. villo do l'empire d'Autriche, tians lu M.'riivie, cercle et à 17 kiloin. N.-K. d'tUmulx, l?.4no h:ib K.iV.t i.'jid.-n ,lo draps, t..ilos, eau- re. Bei„J

rliàteau ri- l'resdo

celio ville, |. ,.„ ijii^

par laroHluv ilu i>icii.bctg.

STRRNBERG (Juachim. comtA un). Mvanl

d'origino tchèque, ma; ' - ■■.-.,■»

^onl «n alleiuaiiil, nf< ^il

1765, mort dans une île ,

to 16 oclobr« 18 •> '

funce beaucoup • i

cultiva les nintt.' i

ii.ii"-ii|uo et nit'nie i m

.eiiedermore wcien.e . r |

. etlo <lc 1* chimie. Il r. .

incluenne et servit ju^-jn -ii I7s4 i.jt ^n\Qt

STER

année, il fonda à*Darov uno fabrique dd fer. En 1790, il lil avec lilanchard une ascension en ballon à Vr&^ue. En 1792, il entreprit un voyage en Danemark et en Suède, se rendit k SuintrPétcrsbuurtî et voulut aller en Chine ; mais il dut renoncer k ce projet. De retour en Bohême^ il s'occupa do perfectionner l'exploitation des mines et l'industrie métallurgique en général. Ku 1800, sur l'invitation de l'archiduc Charles, il tU une carte stratégique des frontières de la liohême. En 1802, il so rendit à Puria et do là en Angleterre, où il étudiu lus profères de l'industrie et les détails des nouvelles inventions. Kn 1807, il fit un voyage dans la Hongrie et dans les Karpathes. Kn 1808, il visita la Carinthio, Trie.sto, etc. Il consacra un capital de 10,000 florins k l'encouragement des jeunes gens sans fortuno qui se vouaient aux sciences. Ses principaux ouvrages sont les suivants : Jieise von Moskau iiber Sonhia iiach Kœnifjsbery (Berlin, 1793) ; Bemerlcung ûber Jiussfaiid auf einer lietse im Jalire 1792-1793 (Dresde, 1794); Yersuch Ûberdas vortheUhafteste Ausschiitelzen des lioheisenst etc. (Viague, 1795, avec grav.); Jteisc nachden uugarischen lienjstaedlen (Vienne, 1808). Ou a encore de Siernberg un grand nombre d'ouvragi^s sur la phy^iuuo, 1 économie jioliUque, la métallurgie, etc. Il faisait partie d'un grand nombre de sociétés savantes.

STEItNBKKG (Gaspard, comte de), frère cadet du précédent, botaniste tchèque, né k Prague le 6 janvier 1761, mort au château de Brezina le 20 décembro 1838. 11 étudia lu théologie en Bohême et alla compléter ses études à, Rome en 1779, puis, en 1783, àRatisbonne. Il embraï^sa la carrière ecclésiastique et fut nommé successivement par le prince-évêque conseiller do cour et d'Ktat, conseiller intime, chanoine a latere k Kreisingen et ambassadeur a Vienne. Kn 1805 et ISOtj, il accompagna le prince-évéque â Paris, où il tit la connaissance de plusieurs naturalistes ct'lcbros. En 1807, il se démit de ses fonctions. Il présida le congrès des naturalistes et des médecins qui se tint à Prague en 1837. Quoique appartenant îi une famille tchèque, il a écrit ses ouvrages en allemand. Voici les titres des principaux d'entre eux : Galvanische Versuche in manchen Krankheiten; Herausyegeben mit einer Einleitunij in Beziig auf die Jirregiingstheorie von J.-U.-G. Schxffer (Ratisbonne, 1803); Jîeisen in die rhxlischen Alpen ^ vorzùi/lich in butanischer /linsiclityWid botanische \Vimderumjen indeu fiœAmerujflW (Nuremberg, 1808); Beise durch Tyrol nach Italien (Ratisbonne, 1806, avec grav.); Itevisio saxifragarum iconibus illustrata (Ratisbonne, 1810-1822); Yevsuch einer geoi/rap/iisch - botnnischen Darstettung , der Flura der Vorwelt (Leipzig et Prague, 1810- 1833, 6 parties, grav.); Ùmriss eint^r Ges~ chichie der bôhmnchen Bergwerke (Prague, 1836 et 1838, 2 vol.). Son autobiographie a été publiée par F. Palacky, à Prague, en 1868.

STERKBERG (Jean-Henri), conseiller aulique et professeur de médecine, né à Goslar le 15 avril 1772, fusdlé ii Cassel le 19 juin 1809. Il tut nommé, en 1804, professeur de médecine et directeur de l'hôpital de l'université à Mavbourg. Compromis dans les tentatives insurrectionnelles de 1809 contre le gouvernement du roi Jérôme, il fut jugé par une commission militaire, condamné k mort et fusillé. Il a publié eu allemand : Hur tes ttialadies des enfants et les rhumatismes; Défense de la doctrine de Brown contre Marcard (Uerlin, 1803, iu-8o).

STERNBERG (Alexandre de), baron d'UN- GËRN, romancier allemand, né à Noistfer, près de Revel (Esthouie), en 1806, mort en 1868. Il était destiné à la magistrature ; mais, k l'université, il montra plus de goût pour la poésie que pour l'étude de la jurisprudence et renonça bientôt au droit pour se livrer à la culture des lettres. Après avoir résidé quelque temps à Saint-Pétersbourg, il parcourut toute l'Allemagne, revint, en 1841, se fixer à Berlin et passa plus tard à Dresde. Sternberg est incontestablement l'un des écrivains les plus féconds de l'Allemagne contemporaine. Outre un grand nombre de nouvelles, de récits et de légendes qui ont paru dans les annuaires et dans les journaux, et qui ont été reuuis par l'auteur en différents recueils, tels que :iVouye//e5(t>tultgard, IS32-1834, 5 vol.); iiécits et noxtvelies (Dessau, 1844, 4 vol.); le Livre des trois sœurs (Lei[i2ig, 1847, 2 vol.); la Lampe nocturne (Bt-rliii, 1Sd3-1S54, 4 vol.); Petits romans et récits (Leipzig, 1S62, 3 vol.), etc., on a encore de lui : les Uses {Die Zerrissenen) [btuttgard, 1S32], roman dont le litre adonné lieu aune epigiauime d'une application fréquente en Allemagne, et qui l'ut suivi de plusieurs autres que nous nou^ abstiendrons de mentionner, car ils ne s'élèvent guère au-dessus de la littérature la plus légère ; Lessing (Stutt-

fard, 1S34) et Molière (Stuttgard, 1S34), élues bioj;raphiques et littéraires; Saint-Sylvan, roman en forme de mémoires (is^g, 2 vol.); plusieurs autres romans ass-.z remarquables, tels que : Georgette (1810); Alfred (1841); le Missionnaire (1842); Diane (1842), le meilleur de tous; léna et Leipzig (1844); Paul (1845); les Boyaiisles (1848); la 'Comtesse Jaune (1848); Guillaume (1849); les Deux archers (1849), suite des Buyalistes ; ['Election de l'empereur (1850); Contes bruns Ci850; 3e édit., 1SG4); le Gil Blas allemand

STER

(1851); Un carnaval à Vi>nn# (I85l); Unearnaval h Berlin (\Z^\)\ Macari/on (1853); les Chevaliers de Marienbourg (1853); la Maison tranquille (1854); Elisabeth- Charlotte^ duchesse d'Orléans {Leipz'ti;, 1861); Dorothée de Courlande (1859), ouvrage qui, comme le précédent, est une sorte de biographie romanesque, etc. C'est plutôt au genre esthétique qu'appartiennent : la Galerie de Dresde (Leipzig, 1857-1858, 2 vol.J : les Portraits d'artistes (Leipzig, 1861, 3 vol.). et Pierre-Paul Buîe«i (Leipzig, 1862). l. en Feuilles du souvenir (Leipzig, 1855-1800, a vol.), du même auteur, renferment d'intéressants tableaux empruntés aux sociétés politiques, littéraires et artistiques au milieu desquelles 11 a vécu. Les qualités principales de ISternberg sont la grâce et l'élégance du style, la vivacité de l'esprit, la puissance de 1 imagination et un rare talent à faire mouvoir ses personnages au gré de sa fantaisie.

8TERNBERGIB S. f. (stèr-nbèf-jt — do

Sternberg ^ bjlan. alleni. ). Bot. Genre de plantes bulbeuses, de la famille des amaryllidées, forme aux dépens des amaryllis, et comprenant plusieurs espèces de petite taille, qui croissent dans l'Europe méridionale. Il Genre de végétaux fossiles des terrains houillers. rapporté avec doute k la famille des liliacée^, et appelé aussi artisib.

STERNBERGITE S. f. (stèr-nbèr-ji-to — de Sternberg, m.m d'homme). Miiiér. Double sulfure d'argent et de fer, cristiillisé en prismes rhombiques, oui so trouve dans les mines do Joachimsthal, en Bohême.

STERNE s. m. (stèr-ue). Ornith. Genre d'oiseaux palmipèdes, de la famille des longipenncs, comprenant un grand nombre d'espèces répandues dans toutes les régions du globe, et connus sous le nom vulgaire d'm- RONDELLKS DE MER : Peu d'oiseaux sont aussi criards que les sternks. (Z. Gerbe.)

— Encycl. Les caractères de ce genre sont: bec aussi long ou plus long que la tête, presque droit, comprimé, effile, tranchant, pointu ; mandibules d'égale longueur, la mandibule supérieure un peu inclinée vers la pointe; les narines médianes, longitudinalement fendues, percées de part en part; des pieds petits, des tarses courts; des doigts au nombre de quatre, lesdoigts antérieurs réunis par une membrane découpée ; uue queue plus ou moins fourchue et des ailes très-longues, suraiguôs. Les sternes sont également connus sous le nom d'hirondelles de mer. Cette dénomination, dit Vieillot, transportée d'oiseaux terrestres à des oiseaux de mer, quoiqu'ils différent par leurs mœurs et essentiellement par la conformation du bec et du pied, paraît indiquer des rapprochements entre les deux familles. En effet, les hirondelles de mer ont , comme les hirondelles de terre, l'aile très-longue, échancrée, et presque toutes la queue fourchue; ainsi que celles-ci, elles volent constamment : tantôt elles s'élèvent très-haut dans les airs; tantôt elles se rabaissent à la surface de l'eau, la rasent avec rapidité et saisissent leur proie au vol. Les sternes jettent en volant des cris aigus et perçants, surtout lorsque, par un temps calme, ils s'élèvent ;i une grande hauteur et qu'ils s'attroupent pour faire de grandes courses. On a remarqué qu'ils ne sont jamais si criards et si inquiets et qu'ils ne se donnent jamais autant de mouvement que dans le temps des nichées. Ainsi que les hirondelles de terre, celles de mer arrivent au printemps, époque où elles fréquentent nos côtes maritimes. Au commencement de mai, on les y voit en grand nombre ; la plupart y restent pendant l'été, et les autres se dispersent sur les lacs et les grands étangs. Partout elles vivent de petits poissons, qu'elles pèchent ou en volant, ou en se laissant tomber comme une balle de 20 k 30 pieds de hauteur, ou en se posant un instant sur l'eau pour les poursuivre a la nage, car elles n'aiment point l'eau. Elles mangent aussi les insectes, qu'elles saisissent en volant à la surface des herbes. Elles déposent leurs œufs dans les rochers ou à terre, dans de petites cavités sans apparence de nid. Comme les sternes ont l'habitude de nicher en bandes nombreuses dans un même lieu, il en résulte que les nids sont souvent tres-rapprochés et que les couveuses se touchent. La ponte est rarement de plus de trois œufs. La distribution géographique des hirondelles de mer n'a pour ainsi dire pas de limites. Elles sont répandues dans toutes les contrées des deux continents, aux terres australes et dans les îles de la mer Pacifique. Les espèces européennes sont très-nombreuses, et nous ne pouvons nous dispenser de donner une description de quelques-unes.

Le sterne à bec rouge ^ que l'on connaît aussi sous le nom vulgaire de pierre-gonin, est long de Oia,35; il est assez comnmn au printemps sur nos eaux douces. Il a le front, le sommet de la téce et les longues plumes de l'occiput d'un noir profond; la partie postérieure du cou, le dos et les ailes d'un blanc cendré; les parties intérieures d'un blanc pur, à l'exception de la poitrine, qui est nuancée de cendré; les rémiges d'un cendré blanchâtre; la queue blanche, les deux pennes latérales seules étant liserées de brun noirâtre sur les barbes extrêmes; le bec d'un rouge cramoisi. Cet oiseau, qui est ires-répaudu sur une grande étendue des côtes maritimes du globe, arrive en France au prin-

STER

temps et en part vert In milieu du moisd'aoi^t. Il remonlo dans les terres en suivant les fleuves et .s'arrête sur les lacs et les grands étangs. La ponte est de deux ou trois œufs d'un cendré olivâtre.

Le petit sterne ou petite hirondelle de mer ne ditiere de l'espèce précédente que par sa taille, qui est do plus d'un tiers moindre, et par son front, qui est d'un blanc pur au lieu d'être noir. Il vit jusque fort avant dans le Notd et se trouve abondamment sur les côtes maritimes de la Hollande, de l'Angleterre et de la France. Il se nourrit du frai des poissons fît de petits insectes ailés. Il niche en grandes bandes, parmi les coquillages des grèves.

Le sterne épouvantail offre de nombreuses variétés; il a, dans son plumage d'hiver, la tête et la partie postérieure du cou d'un noir profond ; le front, l'espace entre le bec et les yeux, tout le devant du cou et les couvertures inférieures de la queue d'un blanc pur ; la poitrine, le ventre et l'abdomen d'un noirâtre cendré; toutes les parties supérieures couleur de plomb. Dans son plumage de noces, le blanc pur du front, du devant du cou et des côtés de la tête est remplacé par du noirâtre cendré. Il fréquente les rivières et les bords des lacs d'eau douce, mais particulièrement les marais, s'avance jusqu'au cercle arcti(jue et niche comme le précédent, mais parmi les roseaux ou sur les grandes feuilles du uénufar.

On trouve encore : le sterne leucoptèrCy lo sterne moustaCy le sterne hansel, le sterne arctique. Parmi les espèces étrangères, nous citerons : l'hirondelle de mer à aigrette, qui vit au Pérou ; Vhirondelle de mer de Cayenne, le sterne â ventre noir, Vhirondelle de mer fuligineuse.

STBRNB (Laurence), célèbre écrivain anglais, né à Clonmel (Irlande) le 24 novembre 1713, mort k Londres le 18 mars 1768. 11 était l'arriôre-petit-fils de Richard Sterne, évéqiie de Carlisle, et son grand-père, Richard Sterne, mort en 1683, avait été archevêque d'York. Pendant sa première enfance, il suivit, de garnison en garnison, son père, simple officier d'infanterie, puis il fut confié, à l'âge de huit ans, à un maître d'école habile qui demeurait près d'Halifax. Il resta avec lui jusqu'en 1731 , époque à laquelle mourut son père. Un de ses cousins d'Klvington, du nom de Sterne, le prit alors sous sa protection et l'envoya, en 1732, k l'université de Cambridge, où il se distingua par de brillantes compositions. Il alla ensuite à York, reçut les ordres avec la plus grande docilité, et un de ses oncles, Jacques Sterne, docteur en droit, lui procura le bén>:^fice de Stutton. Il épousa, en 1741, Elisabeth Lumley, qui passait pour la plus belle fille de Staffordshire et qui avait allumé chez lui une passion romanesque. Cette passion s'éteignit rapidement; Sterne s'aperçut que la plus belle fille du comté n'était qu'une ménagère bornée, apte seulement à confectionner des rosbifs et des confitures, et tout à fait incapable d'apprécier l'originalité d'esprit de son mari. Il la planta là pour chasser au renard et boire sec avec les gentlemen des environs, ou pour faire des parties de débauche avec une bande de mauvais sujets dont le centre de réunion était le château de Skelton, propriété d'un de ses vieux amis, John Hall. La bibliothèque du château, pleine de vieux livres moisis, l'attirait, il est vrai, à Skelton tout autant que les joyeux banquets, et il est à croire qu'il puisa dans ces livres , dont les plus récents dataient du xvie siècle, sa prodigieuse érudition. Il y put lire non-seulement Shakspeare, Rabelais et Béroalde de Verville, qui paraissent avoir été ses principaux inspirateurs, mais les vieux conteurs, les recueils de fabliaux qui leur avaient servi à eux-mêmes de sources inépuisables. Sterne avait l'esprit porté à la bouffonnerie, ou tout au moins à l'originalité à outrance et ne pouvait même s'affranchir de cette tendance en remplissant les devoirs sérieux de sa cure. Il débitait en chaire, à ses paroissiens, des homélies farcies de rapprochements grotesques, de comparaisons bizarres, à linstar des prédicateurs du moyen âge, et il obtiut bientôt dans le comté le renom d'un excentrique.

Vers 1755, une maladie de sa femme le ramena avec plus d assiduité au foyer conjugal ; il avait d'ailleurs eu d'elle, en 1747, une fille, Lydie, qu'il aimait passionnément, et, sans cesser de courir encore après les bonnes fortunes, il adopta un genre de vie plus régulier. Sa maîtresse en titre était alors une jeune Française protestante , Catherine de Fourmentelle, avec laquelle il entretint une longue et spirituelle correspondance. Il travaillait aussi, à bâtons rompus, à son chef-d'œuvre, Tristram Shandy ^ jetant sur le papier tout ce qui lui passait par la tête, sans aucun plan tracé à l'avance, mais accumulant tant d'ob* servations fines, tant de pages bouffonnes ou délicates, que ce livre décousu est resté l'un des monuments de l'humour britannique.

Sterne avait déjk essayé de faire imprimer quelques-uns de ses sermons sans trouver d'éditeur; il en publia deux k ses frais : Examen du cas d'Elisée et de la veuve de Zéréphathy sermon prêché le vendredi saint y le 17 avril 1747, au profit de deux écoles de charité à York (1747, in-80); les Abus de conscience, tirés d'un sermon prêché dans l'église de Saint-Pierre d'Yorkj aux assises d'été, de-

STER

vant l'honorable baron Clive et l'honorable baron Srnythe, le dimanche ^9 juillet 1750 (1750, in-go). De l'avis même de Sterne, oi l'un ni l'autre ne trouvèrent d'acheteurs m de lect«urs. En 1759, il vint pour la première fois à Londres essayer de vendre le manuscrit de la première partie de Tristram Shandy: les éditeurs n'en voulurent pas plus que de ses sermons, et l'auteur fut encore obligé de se faire son propro éditeur; mais les libraires s'étaient trompés sur la valeur de cette œuvre singulière qui, k peine parue quoiaue inachevée, mit en rumeur toute la république des lettres. Le manque d'achèvement ou de proportions no pouvait nuire k un pareil livre qui, en réalité, n'a pas de conclusion. Sterne lui a donné successivement une dizaine de suites et aurait pu pousser jusqu'à la vingtaine. Tristram Shandy devint rapidement le livre k la mode, et son autour passant subitement de l'obscurité la plus profonde à une éclatante renommée, fut le lion du jour. On reconnut alors que ses sermons étaient aussi des chefs-d'œuvre, et Sterne entremêla habilement la publication de ses homélies avec celle des diverses parties de sou roman : Vie et opinions de Tristram Shandy, tomes 1er et II (York, 1759, in-12); Sermons^ sous lo pseudonyme d'Yorick, un des personnages de Tristram Shandy, tomes I^r Pt II (Londres, 1760, in-12); Tristram Shandy^ tomes III et IV (Londres, 17C0, in-12); tomes V et VI (Londres, 17C2, in-12) ; tomes VU et VIII (Londres, 1765, in-12); .Sermon*, tomes IIÏ, iV, V et VI (1760, in-12) ; Tristram Shandy, tome IX (Londres, 1767, in-12).

I>ans l'intervalle de ces publicatious, en 1762, Sterne vint séjourner quelques années en France; cette excursion fut l'origine de son Yoyage sentimental {Londres, 1768, iu-l2), qui a peut-être plus fait pour sa renommée européenne que Tristram Shandy lui-même.

Sterne, tout en accusant une originalité aussi vive, une verve aussi capricieuse, y est, en effet, plus accessible k la masse des lecteurs. Il avait entrepris ce voyage dans un but médical ; phthisique de nai-isance et ayant de plus ruiné sa santé par des excès, il espérait trouver sa guérison dans le midi de la France. Il quitta lo presbytère do Coxwold, cure importante que lord Falcondbrige lui avait fait attribuer en 1760, et, comme il était toujours sans argent, emprunta 100 écus & Garrick pour venir à Paris. Sa réputation y était déjà faite. Les encyclopédistes accueillirent en lui un libre penseur, et Crébiilon fils un collègue en grivoiseries. De là, il se rendit k Montpellier, où sa femme et sa fille le rejoignirent; mais son mal empira malgré la Faculté, et on lui conseilla de revenir en Angleterre. Au lieu de se soigner en valétudinaire qu'il était, il vint k Londres jouir de la liberté que lut laissait sa famille, restée sur le continent. On le vit dans tous les lieux de plaisir, au Rane- Idgh, au théâtre, chez les actrices k la mode, dans les salons, qui se disputaient la présence de l'écrivain en vogue. Une grande dame, lady Percy, eut même la faiblesse de l'écouter. Les conséquences de cette passion furent, pour Sterne, une rechute dangereuse. Au printemps de 1764, les médecins lui conseillèrent de retourner en France. Il s'installa cette fois k Avignon et y resta près d'une année. Sa santé se rétablissait; aussitôt qu'il sentit ses forces renaître, il revint â Londres pour y tomber éperdument amoureux d'une femme qu'il désigne sous le nom d'Elisa dans le Yoyaye sentimental. C'était la femme d'un conseiller de Bombay, qui se rembarqua pour l'Inde en 1767, laissant Sterne ploLge dans la plus noire mélancolie. Il acheva la dernière partie de son Tristram Shandy et publia son Voyage sentimental (1767-1768, 2 vol. io-12); mais, dès cette époque, il n'était plus, comme il le dit lui-même, qu'un squelette ambulant. Ne pouvant rester en place, il errait sans cesse de sou presbj'tére de Coxwold à Londres, et la mort le surprît dans un de ses voyages. Il mourut dans l'hôiel ou il descendait d'ordinaire, entre les mains d'un valet de pied qui lui apportait une invitation k souper et d'une servante de l'hôtel qui lui frictionnait les jambes d'une main, tandis que, de l'autre, elle lui volait ses boutons de manchettes. On l'enterra, sans aucune pompe, dans le cimetière de 'Tyburn , ou des résurrectionnistes exhumèrent le cadavre pour la vendre au professeur Coliigoon, k Cambridge. Des élèves, qui connaissaient de vue Sterne, le reconnurent positivement; mais le professeur n'en acheva pas moins la dissection commencée.

On connaît les traits et la physionomie de Sterne, Lui-même en parle souvent dans ses ouvrages. Il était grand et maigre , avec toutes les apparences de la phthisie pulmonaire. Quoique ses traits exprimassent, avec une mobilité particulière et comme involontaire, quelquefois malgré lui, les émotions et les sentiments divers qu'il éprouvait, ils avaient habituellement l'expression fine, plaisante et moqueuse qui annonce un esprit satirique. Sa conversation était d'ordiuaire animée et spirituelle, quel que fiît le sujet sur lequel on s entretînt. iÙais Johnson, bien que rçvenu des préventions que lui avaient causées d'abord quelques passages graveleux de Tristram Shandy et gagné k la fin par l'esprit original de Sterne, la trouvait trop libre pour uu ecclésiastique. On a dit, et probablement avec vérité, qu'il avait un caractère inégal, conséi^ueuce naturelle d'un tempéra-

STER

ment irritiible et d'une mauvaise santé habituelle. Mais il est difficile de croire que le créateur de l'oncle Tobie fût, comme on s'est plu à le dire, un homme d'un caractère réellement fâcheux et presque habituellement de mauvaise humeur. Les lettres de Sterne à ses amis, et particulièrement celles qu'il a adressées à sa fille, respirent l'affection la plus tendre; sa bourse était sans cesse mise à sec par les pauvres. Dans son voyage en France, il avait à son service un domestique, du nom de Lafleur, qui, tout fier plus tard d'avoir eu un m;iltre célèbre, a consigné sur lui quelques pnrticularités touchantes, recueillies dans voila de Davis. • M. Sterne se trouvait souvent à court d'argent, raconta Lafleur à l'auteur de ce recueil. La guerre avait interrompu les communications; il avait mal calculé ses dépenses, il n'avait compté que sur celtes de la poste et des auberges et n'avait pas fait entrer en ligne de compte les misères que la bonté de son cœur le porterait k soulager sur la route. Je me souviens que, presque à choque poste, mon maître se tournait vers moi, les larmes aux yeux, et me disait : « Ces » pauvres gens m'affligent profondément , » Lafleur. Comment pourrai-je les soulager? •

<Jn a aussi, injustement, accusé Sterne de plagiat. Un certain docteur Ferriar, de Manchester, s'est attaché, avec une patience rare, à découvrir les sources cachées où Sterne a puisé quelques-uns de ses traits les plus frappants par la vivacité et l'originalité de la pen'-ée et de l'expression. D'après lui, l'auteur de Tiistram a mis successivement à contribution Rabelais, dont les ouvrages, dit-il, sont beaucoup moins lus que cités, îe Moyen de parvenir, attribué à Béroalde de Verville, le Baron de Feneste^ de d'Aubigné, et beaucoup d'autres auteurs oubliés du xvie siècle; enfin, il aurait imité Burton, son contemporain, écrivain d'ailleurs fort médiocre. Nous ne relèverons point cette allégation. Comme Molière, Sterne prend son bien où il le trouve. Un n'a pas appelé l'auteur du Misanthrope plagiaire pour avoir transporté, dans une de ses comédies, presque une scène entière du Pédant joué de Cyrano de Bergerac, et l'on n'a pas fait un crime à Virgile d'avoir tiré quelques peiles du fumier d'Knnius, qui valait mieux que Burton. On peut donc passer l'éponge sur cette puérile accusation de plagiat dont on a fait tant de bruit.

Le style de Sterne, quoique bizarrement orné, est toujours vigoureux et nlein de cette chaleur et de cette force qu'il n avait pu acquérir que par une grande familiarité avec les anciens prosateurs anglais. Nul ne l'a surpusi>é, ni peut-être même égalé dans la peinture des sentiments les plus délicats du cœur. On peut le mettre au nombre des écrivains à la fois les plus simples et les plus affectés.

Sterne, comme homme et comme écrivain, n'a ressemblé & personne au monde, et il est impossible que personne au monde lui ressemble. Uit écrivain si riche en sensations doit être aimé en tous pays, car partout on aime à vivre et à sentir beaucoup. Cette organisation si délicate^ et dont la plus légère impression, le moindre souffle, en quelque sorte, met tous les ressorts en jt-u; celte sensibilité si vive, qui est attirée par tous les objets k la fois, et pour laquelle l'émotion la plus fugitive semble étreJ'mtérétde toute la vie au moment qu'elle l'éprouve ; cette imagination qui a l'air d'errer dans les espaces: ce contraste de petitesse d'esprit et de grandeur ; cette tyrannie avec laquelle des riens s'emparent de toute son attention, tourmentent et épuisent toute sa 8:igai:ite, et cette rapidité ensuite avec laquelle il traverse les plus grandes questions en homme qui n'a pus besoin de les traiter pour les éclaircir et les résoudre ; cette bor,té et cette mélancolie louchantes, qui se mêlent à tons les accès de sa gaieté et de sa folie ot qui le font ressembler tantôt à un être souflrant et malheureux, tantôt nu génie tonibé en délire dans ses sublimes rêveries : tous ces caractères, qui sont ceux de Sterne, ne peuvent être qu'à lui, et on sera puni toutes les fois qu'on voudra les affecter.

Tel est cet homme, qui a mérité que Voltaire dit de lui ■ qu'il ressemble à ces petits satyres de l'antiquité qui ronformcnt des essenecs précieuses. > Lui-même en a traduit deux ou trois passages, tant il avait été frappé de leur mérite; et II a dit des portraits (|ui abondent dans l'œuvre du l'original curé * que ce sont des peintures supérieure» h celles de Rembrandt et aux crayons do Callot. »

Nous reproduisons le jugement qu'a porté M. L. Mézières sur cet fiomino Illustre.

■ Sluriio, comine écrivain, se distingue nnr plusieurs genres de mérite. Son stylo est Kabituellcim-nt fl<'Xible, animé, pitlorosqu-. Il ne se pique pas de pureté ni do correciion, il no s'embarrasse guère tie rharnionie et il so permet volontiers lo nôologisuie. Il affecte quelquefois les tournures et les locutions vieilbe!j, ou bien encore lu simplicité dos formes biblifiues ; mais il rencontre au besoin des expressions d'uni! douceur et d'une délicatesse (lo:it on trouverait ailleurs peu d'exemples. Aussi, quoiqu'on ne puisse l'uffrir comme un modèle, et que l'unilation de sa maniéro soit même plus dangereuse que profitable, ou no ^aurult douter qu'il ait dû une bonne partie do sa vogue uu charme et k l'originalité de sa diction... Sou succès n enfante une foule do copistes subalternes; mais il est aussi to cliL'f (l'une école qui cuinple parmi ses rangs

STER

filusieurs disciples illustres... On en trouve es traditions jusque dans les romans de Walter Scott, et on peut dire que, depuis l'apparition de Sterne, il n'y a presque pas d'écrivains anglais dans le genre badin qui ne portent plus ou moins son empreinte. Son influence ne s'est pas bornée à la Grande- Bretagne : elle a fait le tour de l'Europe. Elle s'est fait sentir en France, et plus encore en Allemagne ; elle a même franchi l'Atlantique, et, de nos jours, un des plus spirituels moralistes américains, Washington Irving, est évidemment un imitateur de Sterne, avec une forte dose d'originalité propre et de talent individuel. L'esprit de Sterne, renouvelé et rajeuni sous toutes les formes, fait presque seul les frais de cette littérature légère qui, • à l'heure qu'il est, ■ donne le ton à la plupart de nos feuilles périodiques. On reconnaît son origine à son allure leste et familière, à son air d'aisance et d'abandon, au désordie piquant de sa causerie, à ses boutades, à ses distractions, à ses privautés de plus d'un genre ; enfin à toutes ses manières fort aimables sans doute, fort amusantes, fort à la mode surtout, mais qui peut-être ne devraient pas sortir du feuilleton, sous peine de ridicule. 1

Après la mort de Sterne, on a publié une partie de sa correspondance : Letters to his friends (Londres, 1775, 3 vol. in-8o); cette publication est due à sa fille, Lydie, qui avait épousé un Français, M. de Mêdalle; et Letters to Elisa (Londres, 1776, in-12), réimprimées depuis à la suite du Voyage sentiinenial. Les premières ont été traduites en français par Griffet de La Baume (Paris, X789, 3 vol. in-80), les secondes par tous les traducteurs du Voyage sentimental. Parmi les traductions de ce dernier ouvrage et de Tristram Sftandy^ nous ne citerons que les premières, celles de Fresnais (1787, 6 vol. in-12), de Crassons (1806, 6 vol. in-go)^ toutes deux peu exactes, faites d'après le système de suppressions et d'adoucissements qui était alors en vogue, et la dernière, celle do M. de Wailly, qui est, absolument littérale (1841-1842, 3 vol. in-80J. STERNÉBRÉ, ÉE adj. (stèr-né-bré — contract. de sternum et de vertèbre). Anat. Syn. d'ANNELB, dans le système de ceux qui considèrent les anneaux des annelés comme des transformations des pièces sternales.

STERNÈQUE S. m. (stèr-nè-ke — du gr.

sternon, poitrine ; echân, qui a). Ëntoro. Genre d'insectes coléoptères tétramêres, de la famille des charançons, tribu des érirhinides, comprenant une vingtaine d'espèces, qui habitent l'Amérique équatorlale.

STERNICLE S. m. (stèr-ni-kle — dimin. du gr. sternon, poitrine). lohihyol. Syn. de sbhpk, genre de poissons : Linné a rangé le sturni- CLK parmi les dupes. (V. do Bomare.)

STERNICORNE adj. (stèr-ni-kor-ne — de sternum, et de corne). Zool. Dont le sternum se prolonge en forme de corne.

STERNINÉ, ÉE adj. (stèr-ni-né — rad.

iterite). Orniih. t^ui ressemble ou qui se rapporte au sterne.

— s. f. pi. Tribu d'oiseaux palmipèdes, de la famille des laridées, ayant pour type le genre sterne.

STERNITE s. f. (slèr-ni-te). Entom. Nom de l'une des pièces do l'organe génital feiiielle, chez les insectes.

STERNO, préfixe qui désigne le sternum.