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parut après une victoire sur un char h quatre chevaux, la couronne en tête, le sceptre à la main, avec d'autres ornements en usage chez les Etrusques. Il périt en 578, assassine par les fils d'Ancus, qui ne purent cependant pas empêcher son gendre Servius Tullius de lui succéder.
TARQUIN le Saperbe (Lucius TaBQDISIOS Superbus), septième et dernier roi de Rome, petit-fils du précédent, mort en 494 av. J.-C. Gendre de Servius Tullius, il s'empara du trône {534 av. J.-C.) par le meurtre do sou beau-père, afi'ectaiit de ne voir en lui qu un usurpateur de ses droits héréditaires, prétention tout à fait contraire au droit public de la monarchie romaine, où la légitimité résidait dans l'élection du sénat et des curies. Le règne de ce prince fut digne de ce début criminel. Brisant ou pervertissant les institutions de Tullius, Tarquin étendit sa tyrannie sur tous les ordres de l'Etat, prétendit gouverner sans consulter le sénat ni les patriciens, s'établit seul juge des causes capitales, accabla les Romains de tributs, fit mourir un grand nombre de sénateurs, interdit toutes les assemblées publiques et jusqu'aux réunions religieuses des curies, s'entoura de satellites et de soldats étrangers, contraignit le peuple à travailler à l'embellissement de ses palais, à la construction des monuments de Rome et acheva le Capitole, le cirque, le grand égout, commences par son aïeul. Cependant ce tyran contribua à l'augmentation de la puissance romaine; guerrier actif et politique habile, il fit de Rome le centre d'une confédération puissante, en liguant quarante-sept villes du Latiuin au moyen de l'institution des Fériés latines, réunions politiques, religieuses et commerciales dans le temple de Jupiter Latialis, sur l'Aventin. Sentant que sa tyrannie le rendait odieux à ses sujets, il chercha à consolider son pouvoir en s'alliant avec les peuples voisins et à flatter la vanité romaine par des conquêtes. Les Sabins et les Etrusques reconnurent sa suprématie; mais les Voisques ayant refusé d'accepter son alliance, il résolut de les y contraindre. Il tourna ses armes contre (iabies et s'en empara par perfidie, après l'avoir vainement assiégée pendant sept années; Sextus, son fils, feignant de s'élre brouillé avec lui, alla demander dans cette ville un asile contre la colère de Tarquin et chercha à gagner la confiance des habitants. H y réussit au point que bientôt ils lui confièrent un des postes les plus importants et qu'il obtint ensuite le commandement suprême. Sûr alors de sa puissance, il envoyasecrètement demander à son père de quelle manière il devait se conduire. Tarquin conduisit l'envoyé dans son jardin, s'y promena pendant quelque temps avec lui, abattant, au moyen d'une baguette qu'il tenait à la main, les têtes de pavots les plus hautes; puis il le renvoya sans prononcer une parole. Sextus comprit la réponse muette, mais significative, de son père; il fit périr les principaux citoyens , s empara du pouvoir et ouvrit les portes de la ville à Tarquin. Celui-ci tourna ensuite ses armes contre les Rotules, et il assiégeait la ville d'Ardée lorsqu'arriva l'événeinent qui le précipita du trône. Ce mémo Sextus, son fils, ayant violé Lucrèce, femme de Tarquin Collaiin, son parent, Junius Brutus et l'époux outragé soulevèrent le peuple et les patriciens, firent abolir la royauté, proclamer la république et bannir à jamais Tarquin et toute sa famille (509 av. J.-C). Soutenu par le» Etrusques et plusieurs autres peuples latins, le roi détrôné essaya vainement de rentrer dan» Rome. Vaincu ii la bataille du lac Régille (496), il se retira près d'Aristodeme, tyran de Cumes, et mourut en 494.
1 Après Servius Tullius, idéal du roi populaire, dit M. Ampère, parait Tarquin le Superbe, idéal du tyran. 11 y a peut-être de f'exagératiou dans ce que la tradition rapporte de l'un et de l'autre ; la tradition aime le contraste et force quelquefois les choses pour le rendre plus frappant; mais au fond elle est vraie... T.irquin mit sa volonté à la place de lu loi. 11 abrogea la consliluiion de Servius Tullius; il détruisit l'oDUvro do conciliation de son sage prédécesseur. Le champ do Mars vit sans doute encore des revues, mais il no vit plus l'assemblée réellement populaire ou tous les intérêts étaient lepreseliles. Dans son horreur pour les association» indcpendunU'S, instinct constant du pouvoir absolu et que les empereur» romains devaient pousser si loin, il intordit jusqu'i» celle» qui avaient pour objet le culte de» dieux... H faut le dire, ce rogne inique fut brillunl. Tarouin domina la Confédération latine, étendit le terriloiio roiiiiiin ; il éleva de grands et utiles moiiumoiits; il n'en a pas moins éio jusi4Mnenl chasse par les Romains et maudit par l'histoire, car il opprima le paya qu'il avait agrandi. Il semblerait que d'aboi 0 il voulût faire quelque chose pour les Sabins, e'est-à-diie pour le patriciat, et cela outrait dans son pian de réai-tion contre l'couvro antisabine et antipa- Iricieiino de Servius Tullius. Mai» s il oui un moment celle politique, il y renonça bientôi. Celle qu'il suivit pendant tout son règne fut au dedans l'oppression de tous, Sabins et Latins, plébéien» et patriciens. Mai» nu dolior» il Voulut s'appuyer sur les I.aliiis pour dominer la pui»saiice do la nation Sabine, toujours hostile à l'ascendant étrusque, qui avait remplacé le siao. •
TARQ
En littéralure, on rappelle souvent le conseil muet, mais expressif de Tarquin. Ainsi DeliUe a dit dans son poème de la Conversation :
Dont K» promenades royales.
Autrefois, nous dit-on, le superbe Tarquia, Des plantes de son parc, tyran républicaio. Mutilait sans pitié les tiges inégales Dont la tête orgueilleuse ombrageait leurs rivolei.
Et nivelait les fleurs de son jardin.
Tel est l'orgueil; dans sa fierté chagrine. Il voit d'un œil Jaloux tout ce qui le domine;
Et, détestant l'empire d'un rival.
Ne souffre point de maître, et craint même un égal.
t La faux de Tarquin, dans la main de Richelieu, cruel par goût autant au moins que par politique, avait abattu toutes les têtes qui tendaient à se relever à la cour et dans les provinces. Ce grand niveleur à tout prix avai^ fait une proscription de Marins pour crime de supériorité. Malheur aux grands I c'était sa maxime. Il ne voulait qu'un seul grand, le roi, et c'était lui qui était le roi sous sa
pourpre. ■
Lamartine.
• De tout ce grand bruit qu'a fait pendant vingt ans le roman moderne, nous n'avons plus que l'écho affaibli dans des souvenirs qui s'effacent. Ce n'est pourtant pas le talent qui manque â ces héritiers de nos grands faiseurs, et les intentions même sont meilleures que jamais. Mais le temps a fait là sa moisson, comme la faisait Tarquin avec sa ba- \ guette démocratique : il a abattu toutes les têtes qui s'élevaient par dessus les autres- Les maîtres sont partis, les disciples sont restés. >
Cdvillier-Fledrv.
t Nous allons aujourd'hui vous parler de Boileau: Boileau est à lui seul un procès littéraire. Est-ce un grand homme de lettres? Est-ce uns pâle médiocrité? Est-ce un Tarquin do notre littérature, ayant fauché du tranchant de ses satires toutes les tiges naissantes de l'esprit français qui menaçaient de dépasser sa platitude? ■
Lamartine.
TARQUIN (Sextus), fils du précédent' mort en 496 av. J.-C, célèbre par la prise de Gabies, qui résistait depuis sept années aux armes romaines. Feignant d'êlro persécuté par son père, il se réfugia chez les Gabions, suivi d'un grand nombre de prétendus transluges et apportant de grandes richesses, gagna la confiince du peuple et finit par être élevé au commandement suprême. Il s'attacha dos lors k faire périr, sous divers prétextes, les citoyens les plus considérables et livra enfin la ville à Tarquin. Ce fut lui qui précipita la chute de sa famille par la violence dont il se rendit coupable envers Lucrèce. Il fut tué k la bataille du lac Régille (496 av. J.-C), en combattant contre les Romains.
TARQUIN COLLATIN , consul de Rome.
