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de noue rlutte (^u'il me suffise de dire qu'en ce qui concerne notre coopération,

nous ferons tout en notre pouvoir pour créer au sein des colonies un sentiment public assez puissant pour nous faire atteindre le résultat le plus complet que l'honorable

député désire Je ne voudrais pas affirmer, toutefois, que le moyen le plus direct

et le plus infaillible d'obtenir la coopération que nous désirons soit d'imputer à blâme aux colonies le fait de n'avoir pas donné ce que nous ne leur avions pas encore demandé. Ici la vieille fable nous offre un enseignement dont nous pouvons faire notre profit : c' 'est que le soleil, plus que le vent, induira le voyageur à se dépouiller de son manteau.... (P. D., Vol. 91, page 979.)

Le 25 mars, au cours du même débat, M. William REDMOND :

Avant d'approuver l'augmentation des forces navales, il tiendrait à

savoir si le cabinet s'est abouché avec les gouvernements des grandes colonies autonomes de l'empire et leur a demandé s'ils sont prêts à porter leur part des frais onéreux qu'entraînera cette énorme augmentation. . . .

Le SECRÉTAIRE de L'AMIRAUTÉ répond qu'il abonde dans le sens de l'hon. député de Clare-est et fait les vœux les plus ardents pour que toutes nos grandes colonies contribuent tant à notre marine qu'à notre armée. — (Vol. 91, pages 1131-3.)

Commentant ce débat, V Army and Navy Gazette, du 30 mars 1901, disait :

Les Canadiens ne se sont pas encore élevés jusqu'à la notion exacte de leurs

devoirs envers la marine ; ils ne contribuent en rien à l'entretien de la flotte ni à la protection de leur commerce maritime. D'autre part, il n'est pas sage de perdre de vue cette considération que le Royaume-Uni pourrait difficilement réduire sa marine, même si nous perdions la plupart de nos colonies. Les réformateurs envisagent rarement cet aspect de la question.

Il n'est pas mal d'ajouter ici ce que disait M. ASQUITH, à Edimbourg, le 16 octobre dernier :

Si vous perde/, une fois la suprématie des mers vous serez affamés et réduits en servitude avant qu'un seul soldat étranger ait même la chance de poser le pied sur notre sol. — (Du Herald, de Montréal, 31 octobre 1901).

Je pourrais aussi citer l'opinion qu'exprimait sir Charles TUPPER, en 1893, à Winnipeg :

Je nie que nous soyons un fardeau pour l'Empire. Je dis que si demain le Canada était enlevé à la Couronne d'Angleterre, si demain le Canada devenait une portion de la grande République qui nous avoisine, /' Angleterre ne /ouïrait réduire sou armée d'un seul soldat, ni sa flotte d'un seul vaisseau

(Du Free Press, de Winnipeg, 22 septembre 1893).

Depuis la réunion du théâtre National, une autorité éminemment compétente a affirmé de nouveau la nécessité de venir chercher aux colonies des recrues pour la marine anglaise.

OPINION DE SIR JOHX HOPKIXS

Le 23 octobre dernier, au banquet annuel de la Chambre du Commerce, de Londres, Sir G. S. Clark, gouverneur de Victoria, déclarait :

Grâce à l'esprit splendide qui anime nos colonies, notre armée du Sud-Africain

s'est renforcée de braves soldats venus de tous les coins de l'Empire. Ceci nous prouve qu'à l'heure du besoin, si notre querelle est juste, nous pourrons compter sur le secours de nos concitoyens de toutes les parties du monde. La dette que nous avons contractée envers les colonies qui sont venues à notre secours à l'heure du danger, nous prouve l'importance, non pas d'exprimer notre gratitude, comme plusieurs le pensent, mais d'augmenter et de développer les forces locales de V Empire. On dit parfois que les colonies devraient proposer un projet de défense impériale. Je crois que ceci est du devoir du peuple de la Grande Bretagne plutôt que de celui des colonies. C'est à nous de jeter les bases d'un projet de défense pour l'Empire et d'en régler les détails avec le concours des colonies. Si nous désirons conserver la gouverne de l'Empire, nous devons gouverner en toutes choses.

L'amiral Sir J. O. HOPKIXS dit que lorsqu'il était en Australie, il y a quelques années, il n'y avait pas d'armée locale ; le peuple étant trop occupé à ramasser de l'or et à se préparer à devenir une grande nation. Depuis, le peuple australien a dépensé certains deniers pour des vaisseaux de guerre ; mais tous ces vaisseaux sont aujourd'hui démodés. A l'avenir, la politique de défense coloniale, au point de vue de la marine au moins, doit être d'envoyer de bons vaisseaux fournis de marins britanniques. Mais si à l'heure du besoin, les colonies offrent des volontaires pour la marine, il ne faudra pas les rebuter en disant : "Que connaissez-vous de la mer?' ' Ils apprendront bientôt tout ce qui est nécessaire en mer. L'amiral déclare savoir que sur les côtes du Canada se trouvent 40,000 pêcheurs familiarisés avec la mer sous ses aspects les plus dangereux et les plus sombres ; et que si demain quelqu'un levait seulement la main, 10,000 de ces hommes robustes s'enrôleraient dans la marine. Quelques-uns de ces hommes ont pris la mer et les rapports qu'on en reçoit prouvent qu'ils sont des marins hors pair.

[Times, 24 octobre, 1901).