SCENE X
JAQUIN, PRUDHOMME.
TAQUIN
Pardon ! excuse I . . . Vous êtes p’tôt’ étonné do me voir?
GRANDEUR RT DÉCADENCE DE M. JOSEPH PRliDHOMME.
PRUDttOHNR.
Dîtps enchanté, monsieur Jaiiiin, enchanté c’est le mot... (A part.) flattons o» manant. (Haut.) Viendriez-vous pour la pièce de terre en question ?
«AQUIN
Plus tard nous en recauserons.
PRUDHOMMB.
Qu’esl-ce donc alors qui me procure i honneur do votre virile
JAQUIN.
Je vas vous dire. LA pari ) Faut voir à l'entortiller pour qu'il me donne sa voix a l'élection préparatoire. {Haut arec emphase, après avoir toussé, et comme s'il récitait une leçon./ « L'horizon publique se rembrunit. Nous dansons plus que jamais sur un volcan. Le char de l’état conduit par des mains inexpérimentés» s'enfonce dans l'ornière de l'impossible... v
nmoni.
Mais pardon, j'ai lu cela dans lo journal
JaQOIN.
Moi aussi je l’ai tu, et c’est parce que je trouve que c’est bé dit...
PRUDHOMMB.
Vous venez donc pour me parler...
nom
Des élections 1
PRUDHCMMR, à part .
Pour se réconcilier il vi*>nt m’offrir sa voix. (// aut ) Donm-zvousdonc la peine de vous asseoir... vous allez vous rafraîchir. (Eusiache rentf eet dépose sur lu table la bouteille que Prudhoiume a demandée.)
jaquin.
C’est ça, nous causerons mieux.
Donnez-moi votre chapeau. [Il le prend, puis, ne sachant où le mettre, il le jette à terre et s'assied.) Monsieur Jaquin, pormettez-moi de vous faire un aveu.
JAQUIN.
Allez vot’ train.
PRUUHOMMR.
J’éprouvo le besoin de vous dire que vous êtes de tout lo canton l'homme dont j’estime le plus et la personne et le caractère.
«AQUIN
Vous ôtes ben honnôte.
PRUDHOMMB.
Maintenant, parlez, je suis tout oreilles. Je bois vos paroles, si je puis m'exprimer ainsi.
«aquin, à pari.
Allons ! ça va déjà pas tant mal.
prudiiommk, de même.
Je crois l’avoir charme.
«AQUIN
Monsieur Prudhommc, j’ai à vous dire une chose
piiudhomme.
Dites, mon cher monsieur Jaquin
«AQUIN
J’ai pas la chose, vous savez, de manier la parole, niais faut pas moins que je vous dise que vous êtes aussi, voyez- yous, dans mon idée, un des plus malins du canlou, y a pas là à dire.
PRUDHOMMK.
( et te opinion que vous formulez sur mon complu me flatte au premier chef, croyex-le bien; mais au fait, cher monsieur Jaquin, au fait, jo vous en conjure.
«AQUIN
Faut-il parler là... c'qui s’appelle... franchement?... le coeur sur la maiu?
PHUDHOMMR
Je vous y convie.
«AQUIN
D’abord j’y vas pas moi par quat' chemins... aussi franc là, comme j‘ m’appelle Jaquin d’mon nom. Y a là, voyez-vous, ni porte de devant ni porto de derrière, ni rien. Je pourrais aussi ben vous mett’ dedans, qu’autrement... vous n’y verriez que dü feu ; c’est pas ça. Vous, vous êtes bourgeois, je suis do la campagne : les hommes sont des hommes.
PRUDHOMMB.
Grando vérité! monsieur Jaquin, grande vérité 1 oui, les hommes sent des hommes. Do plu?, je l’ai toujours dd : les nommes sont égaux. Il n’y a de véritable distinction que la différence qui peut exister entre eux.
«AQUIN
Ah ! que c’eri bé dit ! que c’est bé dit!. . Pour lors, bons v’Ià deux c toyens enseinb*, deux vrais citoyen*: nous voulons lu bien du pays, en général, et le not’ propre en particulier, il s'agit do nous entendre pour entraver la marcho du pouvoir, (^“pouvoir n’ira jamais ben, que si on entrave sa marche. PRUIHIOMMK.
Cesl une vérité incontestable.
«AQUIN
Nous nous comprenons.
A merveille.
«AQUIN
Parce que vous êtes un homme, vous qu’a de l’esprit. Mais tenez, une supposition qu’aujourd’hui pour demain on vous nomme à la constituante, seriez-vous dévoué à votre arrondissement...
FRUDBOMME.
Si je le serais, cher monsieur Jaquin, mais jo lo porterais dans mon cœur ! mais jo le considérerais comme mon père t «AQUIN.
Vous demanderiez pour lui toute espèce do choses, dos faveurs en masse.
PHUDHOMMR.
Oui.
«AQUIN
F.t comme ceux qui vous auraient fait nommer sunt do l’arrondissement. pas do doute qu’ils aut aient, ceux-là, la meilleure et la plus fln fino part du güu ju? pa» vrai?
p» u DUO» MB.
Certainement. {A pari.) 11 fait ses conditions.
JAQUIN.
F.h ben, moi la même chose, je serais tout comme vous. PRUDHOMMB.
Touchez là, mon cher monsieur Jaquin.
«aquin, ù part.
J’ai sa voix.
Phudhomnr, à part.
J'ai conquis son suffrage (Haut.) Et disposez de mon crédit, c'est convenu, vous et vos amis vous votez pour moi.
«AQUIN
Comment? comment ça pour vous?
PRUDUOMMK.
Ne venez-vous pas de me le dire?
«AQUIN
Mais c’est vous qui votez pour moi.
prudhommb, te levant.
Tu quoque, monsieur Jaquin! vous oseriez briguer les sut- * (rages?
«AQUIN
Pourquoi donc pas aussi beu comme vous*
PRUDHOMMB.
Vous, un homme sans éducation ?
jaquin , se levant.
Tiens, tiens... savez-vous quo malgré que vous soyez malin, je pourrais core vous faire charrier drot, m’sieu le maître d'école.
PRUDHOMMB.
Maître d'école! . .. (Il marche à grands pat.)
«AQUIN
El ça so donne des airs! et ça vient dieux nous soutirer les voix des citoyens honnêtes.
C’est vous, monsieur, qui par des manœuvres que je m’abstiens do qualifier, voulez m’extorquer la mienne.
«AQUIN
Escroqueur vous-même, vieux prup’ à rien.
PRUDHOMMB.
Vieux pro... monsieur Jaquin 1
«AQUIN
Après.
PRUDHOMMB.
Vous ôtes un...
«AQUIN
Uu quoi ?
lt
GRANDEUR ET DÉCADENCE DE M. JOSEPH PRUDHOMfe
nUDMMII.
Un manant, un malotru.
JAQl'IN.
Holà, ho ! pas de mots, ou nous allons voir aut’ chose. (// caresse sa canne.)
PRUDROMMB.
Des menaces t sortez de chez ruoi, monsieur, sortez de chez moi!
JAQUIN.
Ça se trouve ben, moi qui ne demande pas mieux, propriétaire cd’ choux et d’ carottes, on vous en dégoisera d’moin devant les électeurs.
PRUDHOMMK.
Ne m’exaspères pas !
* TAQUIN
Avec une tôle comme ça. ça veut avoir dps voix, (/fiant.) Ah ! ah ! ah! (//sort.)
prudrobmb, hors de lut.
Ah 1 cuistre I
bdoi'ard, entrant avec Victoria.
Qu’est-ce donc, mon oncle ? #
phuphommr.
Rien, rien. Ah! goujat! ah! croquant. (Jl tort à la poursuite de Jaquin.)
