V ALGOL R
C'est une probabilité de plus.
LVCILK.
Et quand commencerai-je h ressentir ces effets inévitables ?
VALCOIR.
Dès à présent, madame.
LVCILK, rlMt.
Ah ! je vous aime déjà ?
VALCODR.
Je ne dis point cela, mais mon sort est déjà décidé ; et si dans la suite vous devez m’aimer ou me haïr, ce sera toujours une conséquence nécessaire de cette première entrevue.
LVC1LE.
Mais vous êtes bien sûr que je me dériderai plutôt à vous aimer?
VALCOUR
Pas absolument sûr ; mais je le parierais.
UTILE
Vous parieriez que je vous aimerai ?
VALCOIR.
Oui, madame.
LVCILK.
Et daim combien de temps, s’il vous plaît ?
VALCOLK.
Vous seriez étonnée si je vous disais combien il en faut peu !
LL Cl LE.
Ob ! dites tout ; vous avez carte blanche.
VALCOLB.
Eh bien ! madame, je demanderai... vingt-quatre heures.
LCOLK.
Tout ce temps-là, monsieur !
VALCOUR
Si je gagne plus tôt, ce sera tant mieux.
LVCILK.
Mais comment saurez- vous si vous avez gagné ?
VALCOUR
A l'expiration du terme, vous déclarerez vos sentiments, et je m'en rapporterai à votre bonne fui.
Licite.
Cette confiance est bien flatteuse !
VALCOLK.
C’est un calcul, madame.
LVCILK.
Un calcul?
VALCOUR
Sans doute. Dans toute autre circonstance, quand vous m'aimeriez, les préjugés et la décence vous imposeraient la loi de ine le cacher ; mars quand vous aurez parié, la probité vous forcera h me faire un aveu commandé par votre délicatesse.
LVCILK, IroAnineœcnl.
Le calcul même m’est trop favorable pour que je puisse m’en offenser. Mais parieriez-vous cher?
VALOOCR.
Tout ce qu'on voudra.
LUCILK.
fin vérité, je suis fâchée que nous nous cuuaaisskms si peu,
LE ROMAN D'UNE HEURE. 4
car j’aurais grande envie de tenir la gageure, ne fût-ce que pour vous punir oe votre présomption.
VALCOIR.
Je me nomme Valconr, madame. Mes parents se sont distingués dans la carrière des armes ; nioi-inème, j'ai un régiment. LVCILK.
Je m'en suis douté. Moi, monsieur, je me nomme Lucilc d’Ercourt, veuve de M. de Terni ; je suis ici pour un procès, et jom’y ennuie beaucoup.
VALCOVR.
Je m’en suis douté, madame. Eh bien !
LVCILK.
J'cn suis tentée. Mais un scrupule me retient... j'ai trop beau jeu, et je n’aime pas à jouer à coup sûr.
VALCOVR.
J’ai les mêmes scrupules, madame ; ainsi, nous pouvons tes faire taire mutuellement. Fanez-vous ?
LUCILK,
Oui, monsieur, je parie.
VALCODR.
Sérieusement ?
LVCILK.
Oh ! très-sérieusement. Quelle est la somme ?
VALCOVR.
Je puis dans ce moment disposer de cinq cents louis.
LUCILE
Cinq cents louis î quand vous connaîtriez l’état de ma fortune, vous n’auriez pas touché plus juste. Je dois douze mille francs.
VALCOVR.
Prenez garde d’en devoir vingt -quatre.
LVCILK.
Prenez garde de payer mes dettes.
VALCODR.
Si vous rn'aimiez, nous les paierions ensemble.
UTILE
Allons, monsieur ; c’est décidé, à ce qu'il parait ?
VALCOVR.
J’en donne ma parole.
LOciLE.
Et moi la mienne... Mai? je réfléchis... j'espère que vous n'ave*
L prétendu rester chez moi pendant les vingt-quatre heures que ■era l’épreuve ?
A la rigueur, cela devrait être dans le marché. Mais je ne veux pas vous surprendre ; je ne vous demande que la permission de vous faire trois visites, et celle-ci comptera pour une.
LVCILK.
Cela est très-généreux. Et à quelle époque ces visites aurontelles lieu ?
VALCOUR
Successivement. Celle-ci sera l’exposition ; la seconde, la preuve ; et la troisième, la conclusion, c’est-à-dire le paiement...
