LETTBE D'UN MÉDECIN DE PROVINCE À UN MÉDECIN DE PARIS

« Il y avait dans notre ville un malade qui ne donnait point « depuis trente-cinq jours. Son médecin lui ordonna l'opium : « mais il ne pouvait se résoudre à le prendre; et il avait la « coupe à la main , qu'il était plus indéterminé que jamais. « Enfin il dit à son médecin : Monsieur , je vous demande « quartier seulement jusqu'à demain; je connais un homme « quin'exercepas la médecine, mais qui a chez lui un nombre in- « nombrablede remèdes contre l'insomnie : souffrez que je l'en- « voie quérir ; et , si je ne dors pas cette nuit, je vous pro- « mets que je reviendrai à vous. Le médecin congédié , le ma-

« lade fit fermer les rideaux, et dit à un petit laquais : Tiens, « va-t'en chez M. Anis , et dis-lui qu'il vienne me parler. M. « Anis arrive. Mon cher monsieur Anis, je me meurs; je ne « puis dormir : n'auriez-vous point , dans votre boutique , la a C. du G. , ou bien quelque livre de dévotion composé par « un R. P. J. , que vous n'ayez pas pu vendre ; car souvent a les remèdes les plus gardés sont les meilleurs? Monsieur , « dit le libraire, j'ai chez moi la Cour sainte du P. Caussin , « en six volumes , à votre service ; je vais vous renvoyer : je « souhaite que vous vous en trouviez bien. Si vous voulez les a œuvres du R. P. Rodriguez , jésuite espagnol, ne vous en « faites faute. Mais, croyez- moi, tenons-nous-en au P. « Caussin : j'espère , avec l'aide de Dieu , qu'une période du « P. Caussin vous fera autant d'effet qu'un feuillet tout entier « de la C. du G. Là-dessus M. Anis sortit, et courut chercher « le remède à sa boutique. La Cour sainte arrive ; on en se* a eoue la poudre ; le fils du malade , jeune écolier , commence « à la lire. Il en sentit le premier l'effet ; à la seconde page il ne « prononçait plus que d'une voix mal articulée, et déjà toute la « compagnie se sentait affaiblie : un instant après tout ronfla , « excepté le malade, qui après avoir été longtemps éprouvé, « s'assoupit à la fin.

« Le médecin arrive de grand matin. Eh bien! a-t-on pris « mon opium? On ne lui répond rien : la femme, la fille, le « petit garçon, tous transportés de joie, lui montrent le P. « Caussin. Il demande ce que c'est; on lui dit : Vive le P. « Caussin ^il faut l'envoyer relier. Qui l'eût dit? qui l'eût a cru? c'est un miracle! Tenez, monsieur, voyez donc le P. « Caussin : c'est ce volume-là qui a fait dormir mon père. Et a là-dessus on lui expliqua la chose comme elle s'était pas- « sée. »

Le médecin était un homme subtil , rempli des mystères de la cabale, et de la puissance des paroles et des esprits : cela le frappa ; et , après plusieurs réflexions , il résolut de changer absolument sa pratique. Voilà un fait bien singulier,

disait-il. Je tiens une expérience ; il faut la pousser plus loin. Eh ! pourquoi un esprit ne pourrait-il pas transmettre à son ouvrage les mêmes qualités qu'il a lui-même? ne le voyonsnous pas tous les jours ? Au moins cela vaut-il bien la peine de l'essayer. Je suis las des apothicaires ; leurs sirops , leurs juleps, et toutes les drogues galéniques, ruinent les malades et leur santé. Changeons de méthode; éprouvons la vertu des esprits. Sur cette idée, il dressa une nouvelle pharmacie, comme vous allez voir par la description que je vous vais faire des principaux remèdes qu'il mit en pratique.

Tisane purgative.

Prenez trois feuilles de la logique d'Aristote en grec; deux feuilles d'un traité de théologie scolastique le plus aigu, comme, par exemple, du subtil Scot; quatre de Paracelse; une d'Avicenne ; six d' Averroès ; trois de Porphyre ; autant de Plotin; autant de Jamblique. Faites infuser le tout pendant vingt-quatre heures, et prenez-en quatre prises par jour.

Purgatif plus violent.

Prenez dix A. duC. concernant la B. et la G. des J. z ; faites-les distiller au bain-marie : mortifiez une goutte de l'humeur acre et piquante qui en viendra , dans un verre d'eau commune : avalez le tout avec confiance.

Vomitif.

Prenez six harangues; une douzaine d'oraisons funèbres indifféremment, prenant garde pourtant de ne point se servir de celles de M. de N. a ; un recueil de nouveaux opéras ; cinquante romans; trente mémoires nouveaux. Mettez le tout dans un matras; laissez-le en digestion pendant deux jours; puis faites-le distiller au feu de sable. Et si tout cela ne suffit pas,

1 Dix Arrêts du conseil concernant la Bulle et la Constitution des Jésuites. (P.) » Fléchier, évêque deNimes, (P.)

Autre plus puissant.

Prenez une feuille de papier marbré qui ait servi à couvrir un recueil des pièces des J. F. l ; faites-la infuser l'espace de trois minutes ; faites chauffer une cuillerée de cette infusion , et avalez.

Remède très-simple pour guérir de l'asthme*

Lisez tous les ouvrages du R. P. Maimbourg , ci-devant jésuite , prenant garde de ne vous arrêter qu'à la fin de chaque période ; et vous sentirez la faculté de respirer vous revenir peu à peu , sans qu'il soit besoin de réitérer le remède.

Pour préserver de la gale, gratelle, teigne , farcin des chevaux.

Prenez trois catégories d'Aristote, deux degrés métaphysiques , une distinction , six vers de Chapelain , une phrase tirée des lettres de M. l'abbé de Saint-Cyran : écrivez le tout sur un morceau de papier que vous plierez , attacherez à un ruban , et porterez au cou.

Miraculumchimicum, de violenta fermentatione, eumfumo,

igné etflamma.

Misée Quesnellianam infusionem , cum infusione Lallemaniana ; fiât fermentatio cum magna vi , impetu et tonitru , acidis pugnantibus, et invicem penetrantibus alcalinos sales : fietevaporatio ardentium spirituum. Pone liquorem fermentatum in alambico : nihil inde extrahes , et nihil invenies, nisi caput mortuum.

Lenitivum.

Recipe Molinae anodyni chartas duas ; Escobaris relaxativi paginas sex; Vasquii emollientis folium unum : infunde in aquae communis libras iij, ad consumptionem dimidiae partis :

1 Jésuites français. (P.)

colentur et exprimante; et, in expressione, dissolve Banni detersivi et Tamburini abluentds folia iij. Fiat clyster.

In cklorosim, guam vtUgus pallidos colores, aut febrim

amatoriam, appellat.

Recipe Aretini figuras iv; R. Thomas Sanchii de matrimonio folia ij. Infundantur in aquae communis libras quinque.

Fiat ptisana aperiens.

Voilà les drogues que notre médecin mit en pratique avec un succès imaginable. Il ne voulait pas , disait-il , pour ne pas ruiner ses malades , employer des remèdes rares, et qui ne se trouvent presque point ; comme , par exemple, une épftre dédicatoire qui n?ait fait bâiller personne ; une préface trop courte ; un mandement fait par un évêque; et l'ouvrage d'un janséniste méprisé par un janséniste, ou bien admiré par un jésuite. Il disait que ces sortes de remèdes ne sont propres qu'à entretenir la charlatanerie, contre laquelle il avait une antipathie insurmontable.