CHAPITRE XIII

celui-là seul avait le droit de demander le triomphe, sous les auspices duquel la guerre s'était faite ' ; or elle se faisait toujours sous les auspices du chef, et par conséquent de l'empereur, qui était le chef de toutes les armées.

Comme , du temps de la république , on eut pour principe de faire continuellement la guerre, sous les empereurs la maxime fut d'entretenir la paix : les victoires ne furent regardées que comme des sujets d'inquiétude , avec des armées qui pouvaient mettre leurs services à trop haut prix.

Ceux qui eurent quelque commandement craignirent d'eutreprenâre de trop grandes choses : il fallut modérer sa gloire de façon qu'elle ne réveillât que l'attention, et non pas la jalousie du prince; et ne point paraître devant lui avec un éclat que ses yeux ne pouvaient souffrir.

Auguste fut fort retenu à accorder le droit de bourgeoisie romaine' ; il fit des lois3 pour empêcher qu'on n'affranchit trop d'esclaves4 ; il recommanda par son testament que l'on gardât ces deux maximes, et qu'on ne cherchât point à étendre l'empire par de nouvelles guerres.

Ces trois choses étaient très-bien liées ensemble : dès qu'il n'y avait plus de guerres , il ne fallait plus de bourgeoisie nouvelle , ni d'affranchissements. *

Lorsque Rome avait des guerres continuelles, il fallait

bis, les mêmes coutumes restèrent après le changement du gouvernement, dont la forme même resta à peu près.

1 Dion, m Aug. liv. L1V, dit qu'Agrippa négligea par modestie de rendre compte au sénat de son expédition contre les peuples du Bosphore, et refusa même le triomptre; et que depuis lui personne de ses pareils ne triompha; mais c'était une grâce qu'Auguste voulait foire h Agrippa, et qu'Antoine ne fit point à Venttdins la première fois qu'il vainquit les Parthes.

2 SvtlOHE t in Aug.

9 SoÉTONE, ibid. Voyez les Tnslitufrs, liv. I.

4 Dion , in Aug. t

qu'elle réparât continuellement ses habitants. Bans les commencements, on y mena une partie du peuple de la ville vaincue : dans la suite, plusieurs citoyens des villes voisines y vinrent pour avoir part au droit de suffrage ; et ils. s'y établirent en si grand nombre, que , sur les plaintes des alliés , on fut souvent obligé de les leur renvoyer; enfin on y arriva en foule des provinces. Les lois favorisèrent les mariages , et même les rendirent nécessaires. Rome fit dans toutes ses guerres un nombre d'esclaves prodigieux ; et lorsque ses citoyens furent comblés de richesse, ils en achetèrent de toutes parts ; mais ils les affranchirent sans nombre, par générosité, par avarice, par faiblesse1: les uns voulaient récompenser des esclaves fidèles; les autres voulaient recevoir en leur nom le blé que la république distribuait aux pauvres citoyens; d'autres enfin désiraient d'avoir à leur pompe funèbre beaucoup de gens qui la suivissent avec un chapeau de fleurs. Le peuple fut presque composé d'affranchis a ; de façon que ces maîtres du monde, non-seulement dans les commencements , mais dans tous les temps , furent la plupart d'origine servile.

Le nombre du petit peuple , presque tout composé d'affranchis ou de fils d'affranchis, devenant incommode, on en fit des colonies , par le moyen desquelles on s'assura de la fidélité des provinces. C'était une circulation des hommes de tout l'univers. Rome les recevait esclaves , et les renvoyait Romains.

Sous prétexte de quelques tumultes arrivés dans les élections, Auguste mit dans la ville un gouverneur et une garnison ; il rendit les corps des légions éternels , les plaça

1 Dcnys d'Halicarnasse, liv. IV.

* Voyez Tacite, Annales, liv. XÏH, ch. xxvh, late fusum m corpus, etc.