CLIX. SOLIM A USBEK

A Paris.

Je me plains, magnifique seigneur, et j»te plains : jamais servifeur fidèle n'est descendu dans l'afifreux désespoir où je suis. Voici tes malheurs et les miens ; je ne t'en écris qu'en tremblant.

Je jure, par tous les psophètes du ciel , que depuis que tu

m'as confié tes femmes j'ai veillé nuit et jour sur eUes ; que je n*ai jamais suspendu un moment le cours de mes inquiétudes. J'ai commencé mon ministère par les châtiments , et je les ai suspendus sans sortir de mon austérité naturelle.

Mais que dis-je? pourquoi te vanter ici une fidélité qui t'a été inutÛe? Oublie tous mes services passés; regarde-moi comme un traître , et punis-moi de tous les crimes que je n'a pu empêcher.

Roxaiie, la superbe Roxane.. . ô ciel ! à qui se fier désormais.' Tu soupçonnais Zachi , et tu avais pour Roxane une sécurité entière; mais sa vertu farouche était une cruelle imposture; c'était le voile de sa perfidie. Je l'ai surprise dans les bras d'un jeune homme, qui , dès qu'il s'est vu découvert, est venu sur moi ; il m'a donné deux coups de poignard. Les eunuques , accourus au bruit , l'ont entouré : il s'est défendu longtemps, en a blessé plusieurs ; il voulait même rentrer dans la chambre, pour mourir, disait-il, aux yeux de Roxane. Mais enfin il a cédé au nombre , et il est tombé à nos pieds.

Je ne siais si j'attendrai , sublime seigneur, tes ordres sévères. Tu as mis ta vengeance en mes mains ; je ne dois pas la faire languir.

Du sérail d'Ispahan , le 8 de la lune de Rebiab i , I720.