L IMPULSION AU VOL. — LES VOLEUSES DES GRANDS MAGASINS

I. — Le grand magasin, son organisation. — Qualité des voleuses — Manies de collectionneurs. — Kleptomanies, trois qualités de malades. — Causes prédisposantes. — Vie sexuelle, maladies mentales. — Hystérie et neurasthénie.

II. — Explication psychologique de la kleptomanie. — Thérapeutique physique, psychique.

Le grand magasin, machine puissante, formidable, absorbe et vomit sans cesse une foule avide, troublée, amante passionnée d'émotions folles, de désirs jamais assouvis. La clameur confuse de cette fourmilière humaine qui se hâte de jouir, de toucher, de froisser nous transporte bientôt dans je ne sais quel palais féerique, enchanteur. La musique excitante, les voix scandées, triomphantes presque, des employés articulant

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une vente, Tentassement considérable, varié de marchandises chatoyantes, traîtreusement rangées assiègent, ballottent intensivement, de mille manières, ces menus cerveaux de femmes envieuses, qui voudraient tout acheter, tant est grande leur concupiscence.

Ces innombrables tètes surchaufTées, éperdues, ne sortent qu'à regret de ce lieu sensuel emportant en leurs yeux las dëmotions, et dans une suprême hallucination, l'incalculable quantité de hochets que la cruelle nécessité vitale leur refuse, mais que Tenvie possède.

La machine grandiose qui trouble tant de cerveaux a fait naître la monomanie du vol à l'étalage ou kleptomanie que nous allons étudier maintenant.

Cette impulsion au vol, toutç spéciale, est pratiquée tantôt par des femmes semi-folles, fortement tarées, tantôt aussi par des névrosées que nous trouvons honnêtes et correctes en tout le reste. Dans le premier cas les sujets volent inconsciemment, automatiquement. Dans le second nous avons affaire à des psychasthéniques infiniment plus conscients de la vie et de la réalité.

Elles constituent Télément le plus répandu, le plus fréquent de ce genre de vol.

Lasègue (1), Lunier (2), Lacassagne (3), et surtout Dubuisson (4) ont observé cliniquement nombre de cas dont nous voudrions tirer les conséquences psychologiques qu'ils impliquent,

La kleptomanie pure se décompose en une obsession consciente avec impulsion plus ou moins impérative, irrésistible. La plupart des vols sont dépourvue de tout mobile raisonnable. Ces malades sont riches pour la plupart, de bonne famille, et d'habitudes morales des plus correctes par ailleurs. Les objets dérobés ne présentent presque toujours pour eux aucune utilité.

Ils s'empressent d'ailleurs de les délaisser, de les blottir dans un coin dès que leur émotion a été satisfaite. Telle femme entre

1. Lasègue. Le vol aux étalages y Archives géné^ raies de médecine , février 1880.

2 Lunier. Des vols aux étalages. Annales médico-psychologiques j 1880.

3. Lacassagne. Rapport au Congrès d'Anthropologie criminelle, Cenève, 1896.

4, Dubuisson. Les voleuses des grands magasins^ Lyon, Storck, 1901.

brusquement dans les lîiagasins du Louvp€, dérobe plusieurs pièces de soie, qu^elle jette dans un passage dès sa sortie (1).

La kleptomanie est susceptible de bien des degrés : elle peut commencer par des tics et finir par des impulsions fréquentes. Chez rhomme surtout nous trouvons parfois des monomanes bibliophiles, philatélistes ou autres qui ne reculent pas devant des actions coupables quand il s'agit de posséder tel document de valeur, tel manuscrit célèbre, tel vase authentique. Le plaisir hyperintensif de compléter, enrichir une collection peut dominer et vaincre la conscience la plus méticuleuse, Tesprit le plus honnête,

Courier cite dans ses lettres un brave marquis lettré qui volait de l'argent pour acheter des livres. L'Anglais amoureux du réel, du pratique, du document authentique ne seraitil pas mû par les mêmes motifs quand il emporte de nos musées, l^orteil de quelque Vénus célèbre, ou le menu fragment d'un monument renommé ? Cette manie du docu-

1. BoissiER et Laciiaux. Contribution à l'étude clinique de la kleptomanie^ Anit, médico-psychologiques^ janvier 1894*

ment a fait naître une corporation lucrative, les fabricants de fausses antiquités, de faux tableaux qui exploitent à Tenvi ces monomanes invétérés.

Nous retrouvons aussi une forme plus anodine de la possession chez les monomanes, qui éprouvent l'impérieux besoin de se procurer nombre d'objets semblables. Ainsi lorsque M"** Go... (1) rencontre une potiche ou de la dentelle qui lui plaît, elle s'empresse d'en acheter une grande quantité « par crainte qu'il ne s'en fasse plus de pareille. » Quelques jours après quand je reparle à cette femme des potiches, ou des innombrables mètres de dentelle, elle me répond d'un air indifférent « qu'elles se trou- , vent dans le cabinet de débarras ou dans tel meuble. » C'est en vain que je louange la potiche ou la dentelle, son œil n'est plus luisant, son esprit semble ne plus apprécier l'objet de sa monomanie.

M"" Louise n'oublie jamais d'acheter plusieurs couteaux qui lui plaisent. Elle sait