ART PRÉHISTORIQUE

(a) Age de la pierre : lutte des hommes contre les grands animaux. — (5) Age du bronze. (c) Age du fer. — Origine de l'architecture : grottes, puis monuments mcgaliihiques.

Age de la pierre

1° Pierre taillée à petits éclats, hachcb en silex de forme triangulaire ou ovale (l'outil est la pierre). — Comme progrès : création du manche (fig. 2). — Aucune trace d'habitation (probablement huttes de branchages et de feuilles). — Dessins gravés sur os d'animaux (renne) : les premiers dessins sont semblables à la figure 1, plus tard reproduction de formes animales (bisons, mammouths, rennes) surprenantes de mouvement et de vie.

2" Pierre polie (haches en pierre polie). — Le feu est utilisé pour durcir l'argile (poteries). - Habitations sur pilotis ou cités lacustres.

Age du bronze

Naissance dans le bassin de la Méditerranée (premières armes en bronze). — Progrès : métallurgie, domestication des animaux et culture des céréales. - Premiers instruments en bronze imitent les formes des instruments de silex. A cette période on ne trouve plus de dessins d'animaux, mais seulement des ornements linéaires gravés sur la pierre comme ceux du tumulus de Gavrinnis (fig. 4).

Age du fer

Premières pièces de monnaies, ceintures, colliers. — Les motifs décoratifs les plus fréquents sont ceux de la figure 3.

Origine de l'architecture

Premiers monuments datent de l'âge du bronze, auparavant l'homme habitait dans les cavernes, le premier progrès est marqué par l'obstacle mis comme fermeture à l'orifice des grottes naturelles. L'âge des métaux permet ensuite à l'homme de créer dans les falaises des cavernes artificielles. La forme la plus primitive du monument funéraire est le tumulus (amas de terre), le dolmen (fig. 6) est une table formée par de grandes dalles horizontales portées sur une double rangée de blocs verticaux. Les monuments monolithiques comprennent encore les menhirs ou pierres levées (fig. 7) et les cromlechs ou enceintes sacrées composées de rangées concentriques de pierres brutes. Alignements de pierres levées (Camac). — Deux pierres appuyées lune contre l'autre marquent l'origine de l'arcade (fig. 5).

On tsoust ie> monuments préhistoriques en Bretagne, en Angleterre, en Danemark et en Suède.