C. ARCHITECTURE MILITAIRE

La préocupation générale du moyen âge est la défense.

Si la cathédrale est l'affirmation du pouvoir religieux, le château fort est l'affirmation du pouvoir féodal.

Le château féodal se dresse derrière un large fossé rempli d'eau qu'on traverse

au moyen d'un pont-levis. — Son enceinte est formée de murs très épais couronnés de créneaux et de honnis (construction en encorbellement dont le plancher est percé d'ouvertures par lesquelles on jetait des projectiles sur les assaillants).

Cette enceinte est flanquée de tours.

L'intérieur du château pouvait comprendre plusieurs enceintes concentriques et des cours. - Dans la cour principale se dressait généralement une énorme tour : le donjon, qui était l'habitation du seigneur et qui pouvait à lui seul soutenir, en cas de siège et d'envahissement partiel du château, un dernier assaut.

Il y a deux types de château :

1 » Donjon indépendant - type Cou(y.

2" Donjon faisant corps — type Najac (Aveyron)! "

Principaux châteaux :

Coucy, Gaillard, Pierrefonds (entièrement restauré par Viollet-le-Duc), Casielnau-Bretenoux (Lot).

Le château de Coucy était une des forteresses les plus fortes de France. (Plan fig. 455.) - la première enceinte, de forme polygonale, avait des murs flanqués de tours cylindriques - on pénétrait dans cette enceinte après avoir franchi un fossé, puis une porte voûtée munie d'une herse et défendue par deux tours demi-cylindriques.

Un fossé profond séparait la première enceinte de la seconde, la jMus imj-ortar.te