HAS

En largeur, la région graphitique varie à 1000 où 1300 pieds près de Giavone, à 2 milles et demi dans la vallée de la Chisone et de la Germa nasea, OÙ elle atteint Son maxhnum. A l'extrémité inférieure du Val Pel live, la largeur est beaucoup moins grande et elle diminue graduellement quand on S'avance vers le sud. Les dépôts sont dans un micaschiste à grenat et ont une épaisseur variant de quelques pouces 3 10 pieds. Le minéral exploité à toutes les caractéristiques du graphite, couleur noire, éelat semi-métallique, consistance molle et plus où moins onetueuse: plus le minerai est pur, moins il a d'éclat. Quand'on le brûle il laisse des cendres silicieuses avee des traces de fer. Le schiste est si intimement mélangé au graphite qu'on ne peut enrichir les minerais pauvres par triage mécanique, Plusieurs essais faits au laboratoire du Service Géologique d'Italie, ont donné une richesse en earbone variant de 10 à S5 pour cent, tandis que le poids spécifique varie de 2,25 à 23S. Le minerai est expédié de la mine à Pusine où on le pulvérise et l'empaquette. Le produit vendu contient environ 61 pour cent de carbone et vaut de 15. à 19S. par tonne à la mine et environ 3Ss. empaqueté et sur wagon à Pinerolo.

Angleterre.

La plus ancienne mine de graphite en Angleterre, est à Borrowdale, près de Keswick, comté de Cumberland: elle fut découverte entre les années 1540 et 1560. Les données géologiques sur ce gisement sont très incomplètes, ear la mine est abandonnée depuis longtemps et on n'y a pas fait de travaux récents. En tous cas, des informations que l'on possède, il semble que le graphite S'y rencontrait sous forme d'écailles fines et petites en masses compactes dans une gangue de porphyre vert.

M. J. Postleithwaite* à remarqué que la roche de Borrowdale était semblable à celle qui contient des diamants à Kimberlev, Afrique du Sud, et il pense que les conditions qui ont donné naissanee au graphite à Borrowdale, se rapprochent plus de celles qui ont donné le diamant à Kimberley que ne le font celles qui ont produit les dépôts de graphite de l'Amérique du Nord.

La gangue est surtout composée de Spath et de quartz dans lequel on rencontre des poches et des nodules de minerar. Ces gisements ont donné de grosses masses de graphite et des eravons ont été taillés à méme le minerai et vendus dans le commerce, La mine se trouve sur la pente d'une montagne de 2000 pieds: une galerie située à 1000 pieds à permis d'exploiter les dépôts et on dit que les galeries souterraines sont fort étendues, ais nous n'avons pas d'autre information. Cette mine a été très impor: late pour la fabrication des eravons en Angleterre: à un moment méme e gouvernement défendit l'exportation du graphite autrement que sous

* Quarterls Journal of the Geological Society, Vol NLVI, page 121

forme de crayons. Bien que la mine ne fut exploitée que six Semaines par an et qu'aucun graphite non manufacturé ne pût être exporté, les dépôts S'épuisèrent cependant, par suite d'une exploitation plusieurs fois séeulaire, jusqu'à ee qu'il ne restât que du graphite impur, inutilisable pour

la fabrication des eravons naturels.

Russie et Sibérie.

I va des dépôts de graphite dans plusieurs régions de la Russie d'Europe et d'Asie, mais ce minéral n'a encore été exploité que dans les steppes Kirghiz dans la Sibérie orientale et la Finlande. Les dépôts de la Sibérie orientale méritent surtout d'attirer l'attention. Ils furent découverts par un marchand francais, J. P. Alibert : il explorait la région arrosée par les rivières Oka, Belloi, Kitri et Frkut, à la recherche de l'or quand il trouva des fragments de graphite pur dans le voisinage d'lrkutsk. Il reconnut aussitôt l'importance de cette découverte et se mit à rechercher les dépôts de ce minéral. Ce n'est qu'à grand'peine qu'il put mener à bien une pareille entreprise dans une région non civilisée et difficile d'accès: mais on dit qu'elle fut couronnée de succès. Alibert explora la chaine des monts Sojan et aux sommets des monts Batougal, à une hauteur de 7000 pieds au dessus de la mer et à une distance de 650 milles d'Irkutsk vers l'ouest, tout près de la frontière de Chine il trouva un dépôt important de graphite pur.* Après avoir extrait une grande quantité de graphite en débris et fragments, un dépôt important dépassant en qualité tout ce qu'on connaissait, fut mis au jour. La montagne où fut trouvé le minéral recut le nom de Mt Alibert, en l'honneur de celui qui l'avait découverte.

Nous avons peu de données sur les gisements de graphite du Mt Alibert par suite de leur peu d'accessibilité; il est probable que des veines de graphite pur coupent une formation granitique et dioritique et que des poches et nodules de ce minéral se trouvent aussi dans un calcaire méta morphique adjacent. Le graphite dans la gangue est fibreux et laminaire et a une structure ligneuse, les fibres étant généralement à angle droit avee les parois de la veine. Cette structure ligneuse est très prononcée dans le dépôt principal et a donné l'idée d'une origine ligneuse comm l'avait admis Breithaupt. D'après un contrat fait entre Alibert et A. W Faber, de Nuremberg, en 1856, la production totale de la mine fut vendui à cette maison pour une longue période: le prix est même monté jusqu à 1700 marks (415 dollars) pour 50 kilos (112 livres); la meilleure qualit: exploitée qui à été employée pour la fabrication de cravous supérieurs contenait de 97 à 98 pour cent de carbone, En ces dernières années la

* D'après Weinschenk, la découverte aurait été faite bar des cosaques Tunskinsker

dont le chef, Tscherepanow, aurait vendu la mine pour 300 roubles à Alibert, :n 1N47.

memes Tin

Ru Hébert Hertha titan ttes

mine n'a été exploitée que pour la fabrication de ereusets pour le traite. ment des minerais d'or à Irkutsk.

D'après A. Kepper.* des dépôts étendus de graphite d'excellente qua. lité ont été découverts en 1860, par un marchand nommé Sidorow, dans le nord du gouvernement d'Yenissei, le long des rivières Nishni-Toungouska et Koureika. La qualité de ce minerai fut certifiée à la Fabrique de canons de Perm, à Saint-Petersbourg et à Londres, La situation de ces mines dans un désert éloigné et dépeuplé est la raison pour laquelle elles ne furent pas exploitées.

Ceylan.

L'ile de Ceylan est le plus grand producteur de graphite dans le monde. D'après sir Le Neve Foster (#ième partie du Rapport des Mines: la production du graphite dans le monde en 1901, à été de 77,100 tonnes valant environ £T85,000. Ceylan en a fourni 29 pour cent en quantité et SO pour cent en valeur.

L'exploitation des mines de graphite à Ceylan est ancienne. D'après A. M. Ferguson,* le graphite est mentionné dans des lettres Singalaises du XIVème siècle et dans les rapports du gouvernement de 1673. Les rapports britanniques de 1S31 donnent les chiffres d'exportation, celle-ci avant commencé entre 1820 et 1830: elle ne devint importante qu'en 1834, époque à laquelle elle atteignit 129 tonnes valant 12,054 roupies. En 1869, la produetion atteignit 11,306 tonnes évaluées à SS9,620 roupies: en 1S99, 31,761 tonnes valant 22,255,400 roupies et en 1902, 25,189 tonnes valant 10,516,366 roupies ou £701,098.

Caractères généraux L'ile de Cexlan est divisée en neuf provinces: elle est piriforme et mesure 271 milles du nord au sud et 139 milles dans sa plus grande largeur. Au centre s'élève un cône montagneux qui atteint 8,296 pieds de hauteur: au nord se trouve une plaine qui occupe près de la moitié de l'île et le terrain est plat on légèrement or lulé à l'est, à l'ouest et au sud. D'après M. A. K. Coomara Swami (conférence faite devant la ‘London Geological Society", en 1900) l'ile de Ceylan est entourée de plages surélevées et ce déplacement a eu lieu dans les temps géologiques récents. Les pierres précieuses qui ont rendu l'île fameuse se trouvent dans les graviers du distriet de Ratuapura. A l'exception de ces dépôts récents, l'île est formée sans doute entièrement de roches eristallines anciennes. Le graphite se rencontre surtout en veines ramifiées dans les roches ignées qui sont des granulites et des granulites à prroxène. La manière dont ces veines se rencontrent dans la gangue semble indiquer que le minéral s'est déposé par sublimation où par décomposition d'hydrocarbures liquides.

* A. Keppen, ‘The Industries of Russia,” Mining and Metllurgy, Vol. IV, p. #2. Koyal Asiatic Society, 1900, Vol. IX, 2.

Le caractère minéralogique des roches de Ceylan les rapprochent beaucoup des couches laurentiennes du Canada et elles appartiennent peut-être au méme système, L'ile a été décrite en 1818, par le docteur John Davy* qui v signalait des gneiss feldspathiques et des calcaires gneissoïdes associés à des caleaires grenus eristallins et à de la dolomite. Ceux-ci se rencontrent en masses et en veines, celles-ci quelquefois blanches et laminaires avec du spinel, de l'apatite, du miea jaune, du grenat, de la tourmaline jaune et du zireon: ces deux derniers minéraux y sont associés avec du feldspath et du quartz. Le graphite laminaire, si abondant sur l'ile, a été regardé par le docteur Davy comme toujours associé aux pierres précieuses, spinel, zircon, grenat, ete.

D'après George A. Stonier,f le graphite se rencontre dans la partie ouest et sud-ouest de l'île, surtout dans les provinces méridionale et orientale et dans Sabaragamuwa. Les gisements s'étendent su: 93 milles du nord au sud et ont une largeur de 35 milles au nord et de 43 milles au sud. IS forment une bande nettement limitée à 18 milles de la ôte, qui se dirige du nord au sud; elle a 5 milles de largeur à l'extrémité nord et touche à la côte à l'extrémité sud où elle a 20 milles de largeur. Une autre bande a 40 milles de lingueur et 4 milles au plus de largeur. Le minerai exploitable se rencontre en veines qui coupent une granulite** à grenats rouges. Le toit est souvent nettement marqué, poli et parfois strié horizontalement. La direction varie: dans la province méridionale elle est méridienne et au nord de la région elle est souvent est-ouest. On n'a trouvé aucune trace d'une veine principale où d'une série de filons. Le minerai a une étendue limitée en profondeur: des veines bien définies disparaissent soudainement et bien qu'on en ait trouvé une qui eut 720 pieds de profondeur, il est très douteux qu'elle fût une véritable veine formée dans une fissure. Certaines veines n'ont que l'épaisseur d'une feuille mince, tandis que d'autres ont une largeur de 8 pieds. La plus grande masse de graphite découverte pesait, dit-on, près de six tonnes. Une veine de quatre pouces d'épaisseur est considérée comme exploitable,

M. Diersche? signale la région de Kurunegala comme la plus impor tante au point de vue des gisements de graphite, Ce minéral sv rencontre en veines qui traversent le granite et les roches de même nature, La roch encaissante est souvent décomposée et consiste alors en kaolin et en produits analogues. On peut distinguer trois espèces de graphite La Variété écailleuse qui prédomine, la variété fibreuse qui s rencontre aux liinites de la gangue, et la variété terreuse qui est rare et ne Se rencontre qu'à l'intérieure de la gangue.

Le minéral a une coulem bleu-noir où gris de plomb, un aspect mou et onctuenx et la variété éeail

* Institutio f Mining Engineers, Vol, 1902, t Trans, Geol, Soc, 1ère Série, V., 211.

** Quarterly Journal of the Geol Soc, 1905, à : Jahrbuch der Geol, Reichsanstalt, Vienna 4:

‘UBI{S) % AJSUD{ Uj Suep ojiydvi# op our au]

leuse à un éelat Semi métallique. La densité spécifique de la variété fi breuse pure est de 2,215 et celle de la variété écailleuse 2,235. Quand on l'humeete d'acide nitrique et qu'on le chauffe sur unie plaque de platine au dessus d'un bee Bunsen, le minéral donne des filaments vermiformest voyez page 12): par suite, d'après Luzi il appartient à la première modification du carbone. Weinsehenk£ n'y voit que le résultat d'une plus grande capillarité, ce qui est le cas général chez les minéraux à structure éeail. leuse.

Le graphite de Ragedera se rencontre dans une gangne noire facilement reconnaissable dans la roche encaissante légèrement colorée: celleci est une granulite silicieuse à grenat et à pyroxène, La gangue forme des bandes régulières; elle prend une structure fibreuse au voisinage des faces et dans une direction perpendiculaire à celles-ci, A l'intérieur la structure devient laminaire et écailleuse et vers le centre on rencontre de minces écailles formant des agrégats avec des fragments de la roche encaissante, du quartzet d'autres minéraux. Les filons coupent la roche encaissante sous des angles très différents et leur inclinaison est presque verticale; il y en a peu qui soient presque horizontaux. Souvent l'un d'eux forme de nombreuses ramifications qui peuvent se réunir de nouveau et donner des filons qui ont de six à dix pieds de largeur.

Il semble évident que le graphite, le quartz, ete., se sont déposés dans des fissures qui existaient préalablement. Le quartz peut provenir d'un liquide silicieux, tandis que la graphite aurait été introduit par sublimation* non du carbone, mais d'un hydroearbure. On trouve une substance à allure de graphite dans les fissures des couches supérieures du coke fait en fours fermés; le coke rouge prend sans doute le carbone des hydrocarbures provenant de la distallation du charbon inférieur et celui-ci se dépose sous forme d'une pellicule blane d'argent. On trouve aussi une sub- Stance analogue dans les carneaux des cornues à gaz. Au Bengal, le charbon, cuit par des dykes de péridotite à mica, présente une apparence graphitique.

Mines «+ Graphite :—+ 1 y a environ 300 mines exploitées et elles em ploient 16,30 ouvriers. A l'exception de trois d'entre elles, elles sont toutes exploitées par des natifs et par des méthodes plus où moins primitives,

On a essayé les méthodes européennes, mais elles ont souvent échoué par suite de l'inexpérience des direeteurs où de la mauvaise situation de

la mine. L'exploitation du graphite, comme la recherche du mica et des

pierres précieuses est très incertaine; mais les frais des propriétair ; natifs étant peu élevés, ils peuvent abandonner temporairement leur mine

4, K, K, Reich it, Vol XMEVIF, p. 291 ‘Graphite Mining in Ceylon,'”’ Institution of Mining and Metallurgy, Vol 1903, ,

et attendre la hausse des prix. Hs emploient l'une ou l'autre des métho des suivantes: Si le sol est dur, le filon est suivi jusqu'à ce que l'eau en

empêche l'exploitation: dans quelques cas on ereuse un puits jusqu'au

niveau de l'eau et on travaille la mine en remontant vers la surface Dans les sols mous on creuse une fosse rectangulaire de 60 pieds environ et le minéral est exploité par une série de puits secondaires de 50 à 60 pieds de profondeur.

Un natif perce son puits généralement jusqu'à ce qu'il ne puisse plus tenir tête à l'envahissement de l'eau. H s'arrête alors et perce des gale ries qu'il continue tant que ses lampes brûlent. Aussitôt que le gaz les éteint, il esse de travailler à cet endroit et perce plus haut en remplis. sant les puits qu'il a creusés avec les débris de la mine, Dans d’autres cas, au lieu de forer un puits, on ouvre une tranchée à l'aide de liquelle on suit la veine et ensuite on perce des galeries où il y a lieu. n'y à aucun système d'aération, si ce n'est l'emploi de ventilateurs à main: il en résulte une perte de temps éaorme après chaque coup de mine pour permettre aux gaz délétères de s'échapper. Le propriétaire natif s'efforce avant tout de maintenir ses dépenses aussi faibles que possible,

Le minerai est monté dans les puits, dans des tonneaux attachés à chaque extrémité d'un cable. Ce cable tressé dans le pays (parfois aussi on emploie une chaîne de fer) fait deux tours sur un treuil de 7 pieds de longueur et d'un pied de diamêtre: les deux manivelles sont en fer et ont 32 pouces de longueur, la poignée ayant 13 pouces; six ou sept hommes le mettent en mouvement, Dans bien des cas ce treuil n'est pas assez fort; de plus il n'a pas de déclic, si bien que les accidents sont à craindre à la montée et à la descente des mineurs.

Le natif ne s'occupe pas de la résistance des bois employés et n'a pas la moindre notion de l'effort qu'ils peuvent supporter. Il sait bien que certains bois résistent mieux que d'autres à l'humidité et que d'autres sont plus durs ou plus solides: mais en général le bois est vert et plein de sève, et il s'altère vite à l'humidité, ce qui ne se produirait pas s'il était proprement desséehé. Il en résulte que les puits et galeries sont souvent insuffisamment boisés.

Les bois ronds sont employés pour boiser les parois des puits. Deux pièces (mukas) sont maintenues en place par deux étrésillons (digangs encochés “our qu'ils aient prise sur les ‘‘mukas'* rondes et les ‘‘digangs” sont maintenues à distance et renforcées par trois montants (un au milieu et les autres aux extrémités) encochés également, Des planches horizontales de 8 pouces de largeur et d'un pouce et quart d'épaisseur et parfois des bâtons avee des fougères (kekilla) sont employés pour forcer le tout et le maintenir en place, Les tonneaux £'issent sur des planches clouées aux montants, Les hommes grimpent le long du puits à l'aide d'une corde où d'une perche fixée aux montants,

tho Hu en d'au ace iron à 60

plus rale

À les

pour

s'ef-

Lussi s de ont innies ISSeZ

ndre

pas que tres n de était

e où

Au lieu de corde, les mineurs emploient souvent des échelles qu sont faites de substances grossières, attachées ensemble avec des lunes où de la filasse de eair, n'y a pas de distance fixe entre les échellons et lé chelle est perpendiculaire; si on y ajoute la forte lubrification du bois au contact des mains et des pieds des natifs qui ont travaillé de la plomba gine, on concoit aisément le danger que ceux-ci courent chaque fois qu'ils montent où descendent, Les bois employés sont surtout L'‘alubo!" et l*‘hora'?.

La main-d'oeuvre est entièrement singalaise, Fn'v a que des hommes qui travaillent sous terre, mais parfois les femmes travaillent à la surface, Les hommes gagnent de 8 pence à 1 shilling par jour et les femmes de 3 pence à 6 pence, Des Tamils du sud de lnde sont employés dans les plantations de thé mais ils ne travaillent pas normalement dans les mines.

Le minéral est transporté dans des sacs par les coolies à l'atelier de préparation où on le taille grossièrement puis lembarille pour le :ransporter par routes, chemins de fer où canaux à Colombo ou à Galle, Les barils qui ont 22 pouces de diamètre aux extrémités et 3 pieds de longueur, sont faits de bois de ‘‘hora' (Dipterocarpus zeylanieus) et eerelés de quatre cercles de fer.

On extrait différents minéraux avec la plombagine, et les natifs ne les connaissant pas les jettent souvent. On a trouvé dans la plombagine de la piteh-blende, connue comme minerai d'uranium: on y trouve aussi beaucoup de pyrrhotite.

Traitement:—A leur arrivée à Colombo les barrils sont ouverts par des singalais sur une aire en briques ou en asphalte non couverte (barbaeue) de forme rectangulaire et en moyenne de 39 pieds de largeur et de SO pieds de longueur (usine de M. J. Kotawata) avec double pente pour l'égouttage des eaux. Les gros morceaux sont piacés d'un côté et le reste est apporté dans des paniers tronc-eoniques de 17 pouces de diamètre à la base et de 2 pouces de profondeur et jetés sur une série de tamis de * pieds de longueur et de deux pieds de largeur, placés à un angle de 33 degrés avee un plan horizontal (ces tamis sont des tamis à trous de 34, 3%, Li et 3 16 de pouce, et aussi les tamis No 10 et No 60). Les morceaux tamisés sont transportés sous des hangars ouverts sur les eûtés et couverts de feuilles de cocotiers (C'adjan, Phoenix Zeylandica) où des femmes les fendent avec de petites hachettes en enlevant les plus grosses impuretés, comme le quartz. Le minéral est alors placé sur des planches ou sur le barbacue, on ajoute de l'eau et on frotte les morceaux avec les mains. Le

poli final est donné à la main sur un tamis placé à plat sur le terrain.

Le minerai pauvre est réduit en poudre avee des maillets de bois eyindriques (3 pouces de diamètre et 5 pouces de longueur avec un manchi d'un pouce de longueur) ou des pilons de même forme (2 pouces de diamètre et 14 pouces de longueur, l'extrémité étant amineie pour former un

manche): on letrie alors en Le mettant en sue. Les sues employés ont 27 P'OUCEN de longueur et 20 pouees de largeur: ils sont eloués sur deux bä : tons pour en pernettre le transport Ë Dans quelques usines on continue la concentration par un lavage durs une fosse de 5 pieds et demi de longueur, #4 pieds et demi de largeur et pieds et demi de profondeur, Le minerai est animé d'un mouvement eir Ë eulaire dans un panier en forme de coupe, plongé dans Peau de li fosse: : le graphite tombe dans celle.ei et Les particules grossières restent dans | :

panier. Le graphite est séché sur le barbaene, Pour séparer les parties très fines, le minéral réduit en poudre est placé dans un van rectangulair (12 pouces par 4 pouces) dont une des extrémités est arrondie et Pautri 5 terminée en pointe, On vanne le minéral et les particules lourdes reton bent dans le pamer tandis que les particules fines sont entrainées et ton bent sur le sol

Le graphite vendu est classé, suivant ses dimensions, comme mor

ceaux, éclats, poussière et fine poussière; et d'après sa qualité comme x xb, bon b, b, be et p.

Les prix atteignent 1000 roupies (K346) la tonne pour les morceaux

quoique le prix ait baissé à 700 roupies vers la fin de l'année 1900: les

CRT PAR

beaux bénéfices ainsi réalisés ont provoqué le développement de ce genr d'exploitation: cette activité a encore été accrue par l'émission de permis pou» prospecter les terres de ln Couronne. 5

Le distriet de Kurunegala à 154 mines de plombagine, Dans la pro vince méridionale 117 acres de terrain supposé contenir du graphite ont

été loués en 1899 pour 10 ans pour 333,490 roupies et dans la provine

centrale, 126 déclasations d'intention d'ouvrir une mine ont été enregis-

trées.

Les méthodes d'exploitation sont barbares et rudimentaires, mais il:

a maintenant des mines exploitées par les Européens et il faut espérer qu