SC ETE I

ROSETTA, GRAZIELLA, CECCO, JUANA. ( Juana t'ett endormie en raccommodant un vieux filet qui traîne à te» pied». Graziella eat attise d terre , d ta gauche, et s'appuie sur les genoux de ta grand mère; Rosetta, assise sur un escabeau , à droite et pris de Juana, écoute Graziella ; Cecco, debout , appuyé sur le dotsier du fauteuil de Juana , a les regards attachés tur Graziella.)

ORAZIELLA.

Alors Paul lui prit la main et lui dit en pleurant : Voua partez. vous m’abandonnez ! quedoviendrai-jo quand vous no serez

f ilas U! et vous, que deviendrez-vous vous-môme loin de moi?., oin do tous ceux qui vous aiment et dont les caresses vous sont chères!... Oh I puisque tu veux partir, cruetlo, laisse-moi t’ac-

compagner sur le vaisseau qui t’emmène, je reposerai ta tète sur mon sein, je réchaufferai mon cœur oonlro ion cœur, et en France où tu vas chercher do la fortune ot do la grandeur, jo lo servirai comme ton esclave...

ROSETTA

Qu’eèt-co que Virgino répondit T

Je voulais rester ici toute ma vie, répondit Virginie, et lo ciel veut que je parte...

Et ollo partit V

ROSETTA

Elle partit.

ROZETTA.

Que devint Paul, après son départ T

Je no sois, nous en sommes restés lh... J'ignore la fin de l'histoire.

ROSETTA

Ah! c’est dommage... ces pauvres amoureux m’intéressent... leurs adieux m’ont presque fait pleurer... moi qui ne pleure jamais... Cecco aussi a pleuré... n’cst-ce pas, Cecco?.. .

Ktyf

. CBCCO.

Oui.

rosetta, à Grazûlla.

Et toi aussi.

C’est vrai, cette histoiro-là m’attriste toujours malgré moi... quend je l’ai entendu conter pour la première fois... nous étions là près de cette table... il lisait... à la clarté de notre vieille lampe... je ne perdais pas une seule de ses paroles... je m'étais approchée de lui, et bras les appuyés sursa chaise, le cou tendu , respirant à peine... j'écoutais : une larme tomba tout à coup sur lo livre... il tourna la tâte, et...

nOSBTXA.

Et il t’embrassa?

Et il ferma lo livre.

CBCCO.

Paul dut en mourir I... Quand on aime bien, on en meurlt... ROSBTTA.

Allons donc I on finit toujours par se consoler.

Cor co a raison t

rosetta, u levant.

Dathl c’est moi qui ai raisou...

Air nouveau de M' lt Garein.

Pendant huit jour* entier» on pleure,

On *• lamente, on veut mourir ;

A l’ingrat on pense à tonte heure,

Sur u trace on voudrait courir.

Et cependant le temps »e pais?,

Pleurs et soupirs sont superflus.

De eoupirer le tour se lasse,

Et bientôt l’on se pleure plue.

CTunnu.

Pendant huit jours, l'Ame souffrante.

En proie A toutes les douleurs,

On prie, en veille dans l'attente.

On cache dans l’ombre ses pleurs...

Et cependant le temps se passe,

Pleura et soupirs sont superflu».

Mais enfin le ciel vous fait grice.

On meurt st l'on ne souffre plu».

ROSBTTA.

Voilà commo vous comprenez l’amour?... se laisser mourir de chagrin, parce que celui qu’on aime vous abandonne... cela n'a pas le sens commun, cela ne s’est j’amais vu... excepté dans les livres... A propos, il i’a donc emporté son livre?

GRAZISLLA.

Non, je l’ai là...(iftk tire un petit livre de ta poche.) Mais ccs vilaines lignes noires n’ont pas de sens pour moi... méchant livre! ( Elle le ferme avec dépit.) Oh ! non, non, je t’aime, va! [Elle le couvre de baiser».)

ROSBTTA.

Oui, tu as raison de l’embrasser, pour les bonnes larmes qu’il nous a fait verser... Donne-le-moi, que je le baise aussi. (Graxiella fait semblant dé ne pas entendre, et glisse le livre dans sa poche.) Fil la jalouse ! je le dirai au monsieur...

CBCCO.

Est-ce qu’il doit revenir?

GRAX1BLLA.

Jo ne sais...

ROSBTTA.

* Où ost-il donc allé ?

Il ne nous l’a pas dit... c

ROSETTA

Pourquoi est il venu dans notre Ile ?

GRAXIBLLA.

Je l’ignore... il voyage... oh! c'est le plus étrange jeûne homme que lu aies jamais vu, Rosetta... Un jour, c'était a Naples, il rencontra mon père, qui allait y vendre le produit de sa pêche... il lia conversation avec lui et le pria de l’emmener sur son bateau , pour partager lo travail et les dangers de sa vie do pêcheur... Il quitta ses habits do monsieur pour la veste et lo pantalon de lame, et ce qu'ou n’aurait pas cru, il devint en quelques jours presque aussi bon marin qu'un vieux pêcheur. { Juana t’éveille et écoute.) C’est dans une de leurs courses sur le rivage qu’ils furent surpris par cet orage épouvantable que tu te rappelles... La bonne Vierge les sauva et les fit aborder près des écueils... C'est alors que je vis l’étranger pour la première fois I

JUARA.

Oui!.,, ot lo lendemain nous trouvâmes la barque brisée entre les rochers... nous étions ruinés... Depuis co Icmps-là je pleure des journées entières, mon pauvre homme se promène sur la plage en regardant la mer...

ROSETTA

Et l’étranger?...

L’étranger est resté quelques jours avec nous et il est parti.

ROSBTTA.

Et c’est le lendemain mémo do son départ que tu fus si malade... Il y a huit jours do cela... et to voilà à peine couva lus* conte.

Je me sens beaucoup mieux ce matin...

ROSETTA

Oui...' mais tu sais, les émotions te font mal...

GRAZIELLA, la main sur son cœur.

Là...

ROSETTA

Eh bien, alors... ne te fais pas de chagrin. (A voix 6o«e.) Il reviendra, va, je suis sûre qu'il reviendra.

Il reviendra, dis-tu?

JUAHA.

Qui ?... cet étranger, ce païen qui est cause de notre raine!

«RàziELLA, se levant.

Qui est-ce qui vous dit, bonne mère, que cet étranger est un païen?... est-ce que les païens ont un air si compatissant pour les malheureux? est-ce que les païens font le signe de la croix comme nous devant l’image des saints?... Eh bien I jo vous dis que l’autre jour, quand nous sommes tombés à genoux pour remercier Dieu, et quand j'ai attaché lo bouquet a l’imago de la Madone, je l’ai vu baisser la tête comme s’il priait, faire lo signe do la croix sur sa poitrine, et que même j’ai vu une larme briller dans ses yeux et tomber sur sa main I...

a u AXA.

C'était uue goutte de l’eau de mer qui tombait de ses cheveux !...

Et moi, je vous dis que c’était une larme... Lovent qui soufflait avait bien eu le temps do sécher ses cheveux... mais le vent ne sèche pas le cœur...

JUARA.

Pauvre barque!... est-ce pour cola que mon cher fils t’avait bâiie avec tant de soin et d’amour presquo tout entière de ses propres mains ? Qu'est-ce que nous deviendrons maintenant ?

CRAZIBLLA.

II no faut pas vous désespérer, grand’mère; le bon Dieu prendra soin de nous...

CECCO

Le bon Dieu, et moi, si vous le permettez, Graziella... [A part.) Elle ne me répond pas !... elle no vout même pas do mes services...

jcara. oas a brazteua.

Est-ce que tu auras le cœur de lo désespérer toujours t

GRAZIELLO*

Jo ne l’aime pas...

JUARA.

Tu as tort, Graziella... il t'aime, lui, et il te rendrait heureuse... Son père est riche, il donnerait une barque à Andréa, nous irions lotis vivre chez lui, et nous ne serioos pas réduits peutêtre à mourir de misère 1

Mourir de misère ! (Musique.)